Primero en la Bundeswehr: Mortero autopropulsado M113 Panzermörser de 120 mm
Mortero autopropulsado M113 Panzermörser de 120 mm, versión básica. Foto: Wikimedia Commons
Las fuerzas terrestres alemanas prestan atención al desarrollo de su armamento de morteros. En particular, se ha construido una flota de morteros autopropulsados para brindar apoyo de fuego a las unidades de infantería. El mortero autopropulsado M113 Panzermörser de 120 mm, desarrollado en la década de 1980 sobre la base del chasis de orugas del vehículo blindado de transporte de personal importado del mismo nombre, sigue en servicio.
Para mejorar la movilidad
Hasta principios de los años ochenta, la Bundeswehr no contaba con morteros autopropulsados en su flota. Su armamento consistía en sistemas de calibre 81 y 120 mm en versión portátil, para cuyo transporte se utilizaban los vehículos disponibles. Este armamento era utilizado desde tierra.A principios de los años ochenta, las fuerzas terrestres se preocuparon por aumentar la movilidad y la protección de los morteros y sus dotaciones. Se encargó el desarrollo de un sistema autopropulsado en la base existente, armado con un mortero de 120 mm disponible.
M113 Panzermörser de 120 mm tras la actualización NDV 2. Foto: Wikimedia Commons
El nuevo vehículo de combate se basó en el vehículo blindado de transporte de personal sobre orugas M113, de fabricación estadounidense. El compartimento de combate se planeó para albergar un mortero finlandés Tampella de 120 mm, con sus dispositivos y sistemas correspondientes. Ambos productos clave se tomarían de unidades de combate y arsenales.
El desarrollo del nuevo modelo no llevó mucho tiempo. A mediados de la década, el mortero terminado había superado con éxito todas las pruebas necesarias y se recomendó su adopción. Poco después, se inició la producción en serie en beneficio de la Bundeswehr. El mortero autopropulsado recibió la designación oficial M113 Panzermörser 120 mm.
En serie y en servicio
El primer Panzermörser M113 de 120 mm de serie entró en servicio en las fuerzas terrestres de la Bundeswehr en 1985. Este equipo se ensambló equipando los vehículos blindados de transporte de personal (APC) existentes con los morteros disponibles. Para ello, los contratistas tuvieron que fabricar nuevas unidades y conjuntos, como el dispositivo de soporte, el almacenamiento de municiones, etc.
Vista del compartimento de combate. Foto: Ministerio de Defensa de Lituania.
La producción de nuevo equipo continuó hasta principios de los noventa. Para entonces, al menos 500 vehículos blindados de transporte de personal M113 se habían convertido en porta-morteros. Según los cálculos, esta cantidad de equipo debería haber satisfecho las necesidades de la Bundeswehr.
El equipo terminado se transfirió a unidades de mortero de las brigadas de infantería, infantería motorizada e infantería de montaña. Hasta 3 o 4 morteros se combinaron en un pelotón; varios pelotones formaban parte de una compañía. Los pelotones de mortero debían acompañar a otras formaciones de infantería y proporcionar fuego de apoyo. En primer lugar, debían apoyar a los batallones.
Los morteros M113 Panzermörser de 120 mm se utilizaron en su versión original hasta principios de la década de 2. Posteriormente, se decidió modernizarlos para mejorar sus características técnicas y operativas. En el marco del proyecto NDV 2 (Nutzungsdauerverlängerung-XNUMX), se sustituyeron el motor, la transmisión, los componentes del chasis y el equipamiento del puesto de conducción. El armamento no se vio afectado.
El proyecto NDV 2 permitió prolongar la vida útil de los morteros autopropulsados varios años. Simultáneamente, se decidió desarrollar un nuevo vehículo de esta clase, un futuro sustituto de los morteros M113. Este prometedor modelo se construiría sobre el moderno chasis Wiesel 2. Además, se decidió retomar el uso generalizado de morteros transportados en vehículos.
Puestos
de conducción en diferentes modificaciones. Arriba, en la versión
básica; abajo, tras la actualización a NDV 2. Foto: Wikimedia Commons
El programa de actualización de la flota de equipos y reemplazo de vehículos antiguos comenzó en la década de 113. Los M35 existentes fueron gradualmente dados de baja, puestos en reserva o desguazados. Actualmente, el proceso de abandono de los vehículos blindados antiguos está prácticamente completo. Solo quedan en servicio entre 40 y 15 morteros basados en el APC estadounidense. Se espera que en los próximos años la Bundeswehr también los dé de baja.
Varios vehículos blindados lograron evitar el desguace. Por ejemplo, 15 morteros autopropulsados fueron transferidos al ejército lituano en la década de 2022. En noviembre de 2022, los nuevos propietarios enviaron varios de estos vehículos a Ucrania como ayuda militar.
APC con mortero
El mortero autopropulsado alemán M113 Panzermörser de 120 mm se construyó siguiendo el esquema tradicional para este tipo de equipamiento. Se basó en un vehículo blindado de transporte de personal asequible con un espacioso compartimento para tropas. Se retiraron todas las unidades innecesarias del vehículo y se organizó un compartimento de combate completo en el compartimento de tropas. Este albergaba dispositivos relacionados y un mortero de un modelo asequible.
Los morteros autopropulsados de serie se crearon sobre la base de la modificación M113A3 del vehículo blindado de transporte de personal. Este vehículo contaba con un casco en forma de caja, fabricado con blindaje de aluminio, que proporcionaba protección antibalas y antifragmentación. El compartimento del motor se ubicaba en la parte delantera del casco, tras el cual se ubicaba el compartimento de control. El compartimento de combate ocupaba al menos dos tercios del volumen total del casco.
M113 Panzermörser 120 mm NDV 2 durante un entrenamiento. Foto: Ministerio de Defensa alemán.
El M113A3 estaba equipado con un motor diésel Detroit 6V53 de 210 CV y una transmisión automática Allison TX-100. Durante la modernización del NDV 2, los vehículos recibieron un motor diésel MTU 6V 183TC22 de 300 CV y una transmisión ZF LSG 1000. La nueva transmisión permitió retirar las palancas estándar del asiento del conductor e instalar un volante más cómodo. El chasis, en todos los casos, contaba con cinco pares de ruedas de apoyo con suspensión de barra de torsión. El proyecto NDV 2 preveía la sustitución de la cadena de orugas.
En ambas modificaciones, el M113 Panzermörser de 120 mm tenía las dimensiones de un APC básico. La longitud alcanzaba los 5,1 m, la anchura los 2,7 m y la altura las 2,6 toneladas. El peso en combate era de al menos 12,5 toneladas. La velocidad máxima en carretera superaba los 60 km/h. El vehículo podía superar obstáculos y nadar.
Se instaló una plataforma giratoria para mortero en el centro del compartimento de combate. Su diseño permitía disparar al hemisferio trasero del vehículo con puntería horizontal en un sector de 40° a derecha e izquierda del eje longitudinal. El disparo se realizaba a través de una gran escotilla en el techo con dos solapas plegables. A lo largo de los laterales había compartimentos para munición de 60 cartuchos.
Los primeros vehículos de combate estaban equipados con morteros Tampella de fabricación finlandesa. Posteriormente, se empezaron a utilizar productos similares fabricados bajo licencia por Rheinmetall. Se trataba de un mortero de avancarga de ánima lisa de 120 mm de diseño estándar. El cañón y el bípode estaban unidos al dispositivo de soporte. De ser necesario, podían desmontarse y utilizarse para disparar desde tierra. En este caso, se utilizó una placa de soporte estándar, transportada por separado fuera del casco.
Práctica de tiro. Foto: Ministerio de Defensa alemán.
El mortero podía usar cualquier mina de la OTAN de 120 mm. El alcance de tiro, dependiendo de la munición, alcanzaba los 6-6,3 km. La cadencia de fuego era de al menos 5 disparos/min. Una tripulación experimentada podía alcanzar una cadencia de 13-15 disparos/min, pero solo por un corto periodo de tiempo.
El vehículo de combate está equipado con sistemas de comunicaciones y control de tiro. La estación de radio SEM 52S se utiliza para recibir la designación del objetivo. Desde principios de los noventa, los morteros han estado equipados con terminales de control de tiro MRT 86, lo que simplificó la transmisión de datos del objetivo. Sin embargo, el mortero se apunta manualmente mediante una mira estándar y accionamientos manuales. No se han introducido sistemas modernos de control y automatización.
La tripulación del mortero autopropulsado M113 Panzermörser de 120 mm está compuesta por 5 personas. El conductor y el comandante están en el compartimento de control. El artillero y dos cargadores están en el compartimento de combate.
Para defensa propia, el vehículo blindado está equipado con una ametralladora MG3 y un conjunto de lanzagranadas de humo. Este armamento está bajo el control del comandante. Además, la tripulación cuenta con armas cortas personales.
Morteros autopropulsados lituanos antes de su envío a Ucrania. Foto: Ministerio de Defensa de Lituania.
En la etapa final
La introducción y adopción del mortero autopropulsado M113 Panzermörser de 120 mm ha tenido un impacto positivo en el rendimiento general de la Bundeswehr. 500 de estos vehículos han mejorado drásticamente la movilidad y agilidad de los morteros y sus tripulaciones, y también han mejorado las capacidades de las fuerzas terrestres en el contexto del apoyo de fuego de infantería.Sin embargo, el mortero Tampella sobre el chasis M113 no estaba exento de deficiencias y se enfrentaba a limitaciones objetivas. En términos de la totalidad de las características y capacidades, era inferior a otros equipos de su clase. Por esta razón, a principios de la década de 1920, se tomó la decisión de desarrollar un nuevo vehículo de combate y reemplazar gradualmente el modelo antiguo.
Por diversas razones, el proceso de reemplazo aún no se ha completado. La Bundeswehr todavía tiene varias docenas de antiguos M113 Panzermörser de 120 mm, y el número de nuevos Wiesel 2 con armamento similar aún no cumple con todos los requisitos. En el futuro próximo se sabrá si los viejos planes se completarán y si los viejos vehículos blindados con morteros usados serán abandonados por completo.
