Oculta
cerca del frente, una antena de señales intercepta un aumento repentino
en las comunicaciones de radio rusas, lo que indica un posible centro
de mando. Soldados ucranianos envían un dron a las coordenadas, donde
una cámara térmica revela un vehículo de combate camuflado entre los
árboles. Las imágenes en tiempo real se comparten con analistas que
revisan el hallazgo, lo contrastan con información adicional y marcan la
posición en una imagen operativa común accesible mediante teléfonos y
tabletas convencionales en todo el campo de batalla. A kilómetros de
distancia, un capitán de batalla ucraniano revisa el objetivo y envía un
dron de ataque. En cuestión de minutos, el vehículo es destruido, no
porque Ucrania poseyera un sensor mejor o un dron más letal que su
adversario, sino porque combinó la recopilación, el análisis y la
ejecución más rápido de lo que el enemigo pudo reaccionar.
Tras
cuatro años de guerra entre Rusia y Ucrania, se ha escrito mucho sobre
la fase terminal del letal sistema de reconocimiento y ataque ucraniano:
los drones, responsables de más del 70 %
de las bajas rusas. Sin embargo, los drones no generan poder de combate
por sí solos, y relativamente poco se ha dicho sobre la evolución de la
inteligencia táctica que posibilita su éxito. En un conflicto marcado
por la omnipresencia de sensores, la saturación de datos
y las cadenas de ataque comprimidas, la inteligencia táctica está
pasando de un modelo secuencial centrado en la recopilación y el informe
a un modelo centrado en la red, basado en la selección de objetivos, la
validación, la curación y la ventaja en la toma de decisiones. Para el
Ejército, adaptarse a esta transición requerirá más que sensores y
software de última generación; exigirá la integración en toda la
organización de inteligencia y cambios en la forma en que los líderes
organizan, desarrollan e incentivan al personal de inteligencia.
La necesidad de velocidad
A
medida que las tecnologías en rápida evolución se combinan con
operaciones de combate a gran escala de una manera nunca antes vista, la
guerra ruso-ucraniana desafía las estructuras y procesos rígidos que
durante mucho tiempo han definido la función de inteligencia. En todo el
campo de batalla, la inteligencia se caracteriza cada vez más por una
proliferación de sensores que recopilan información las 24 horas del
día. En la llamada zona muerta, o capa de contacto no tripulado, entre
las líneas del frente rusas y ucranianas, una presencia omnipresente de drones
monitorea más de mil kilómetros de territorio en disputa, cada uno
produciendo una transmisión visual en tiempo real. Mientras tanto, en el
cielo, una constelación de satélites
recopila diversos tipos de imágenes e inteligencia de señales. Estas
capas de drones y satélites se combinan con inteligencia humana y de
fuentes abiertas para proporcionar una visión integral. Juntas, tienen
el potencial de potenciar a los combatientes con un conocimiento sin
precedentes, pero solo si los profesionales de inteligencia pueden
gestionar enormes volúmenes de datos, separar las amenazas relevantes
del ruido y difundir información útil antes de que pierda su valor
táctico.
En
Ucrania, ese punto de inflexión llega rápidamente. Tras años de duras
lecciones en la guerra con drones, los soldados rusos han adoptado
contramedidas para reducir el margen de tiempo entre la detección y el
ataque para las fuerzas ucranianas: el tiempo disponible desde la
identificación de un objetivo hasta el ataque antes de que este se salga
del alcance, el acceso o la visibilidad. Temerosos de ser detectados,
los soldados rusos evitan exponerse cerca de la línea del frente, y
aquellos que se ven obligados a alejarse de la cobertura y el
ocultamiento dependen de las inclemencias del tiempo y la velocidad para proteger sus movimientos. Al mismo tiempo, las innovaciones en contramedidas pasivas, como redes antidrones y mantas térmicas , y medidas activas, como interceptores y sistemas de interferencia
, implican que las amenazas solo pueden ser detectables durante un
breve lapso antes de replegarse tras una cortina de protección. El
resultado es un campo de batalla donde la inteligencia es más abundante
que nunca, pero su vigencia se reduce constantemente. Para la función de
inteligencia, el desafío consiste en ir más allá de la recopilación y
el procesamiento para hacerlo de una manera lo suficientemente rápida
como para ser efectiva.
Guardianes del entendimiento compartido
Afortunadamente, en Ucrania ya se observa un modelo de éxito en este complejo entorno. Aprovechando DELTA
—un sistema de gestión del campo de batalla que permite a los soldados
introducir y actuar simultáneamente sobre una imagen operativa común—,
Ucrania está validando, organizando y democratizando la inteligencia a
una velocidad y escala sin precedentes. DELTA Monitor
, el mapa interactivo que constituye el núcleo del sistema, permite a
los soldados alternar entre capas con información sobre la disposición
de las fuerzas amigas y enemigas, datos sobre objetivos y la ubicación
de drones, barreras antitanque, trincheras y estaciones de guerra
electrónica, ofreciendo así una visión en tiempo real del campo de
batalla. Vezha
, una interfaz visual integrada, mejora aún más la información,
incorporando imágenes en directo de la extensa flota de sistemas no
tripulados de Ucrania. Sin embargo, la clave del éxito de Ucrania no
reside en la arquitectura tecnológica, sino en la forma en que los
soldados utilizan esa tecnología para crear un ecosistema de objetivos
compartido y en constante actualización
. En lugar de transmitir la información de un miembro del personal a
otro de forma secuencial (un enfoque demasiado engorroso para el flujo
continuo de datos y la necesidad de rapidez), Ucrania utiliza DELTA como
una plataforma colaborativa que pone la información a disposición de
los drones y las unidades de maniobra que la emplean.
Detrás
de este ecosistema de objetivos compartidos se encuentra una red de
personal de inteligencia. Incluso con sistemas orientados al futuro, la
inteligencia moderna depende de la información y la experiencia de los
soldados, y en Ucrania, esto ha impulsado un cambio en las funciones y responsabilidades
de los profesionales de inteligencia. Si bien el personal especializado
sigue siendo fundamental para dirigir la recopilación y la
interpretación de información compleja, la proliferación de sensores no
tripulados en el campo de batalla implica que los soldados dedican menos
tiempo a localizar al enemigo. En cambio, el personal de inteligencia
se centra en objetivos clave, analiza patrones operativos y organiza la
información operativa común para reflejar los elementos más importantes
en medio de un mar de datos brutos. Son responsables de transformar la
abundante información de los sensores en decisiones prácticas.
Al
mismo tiempo, la democratización de la inteligencia a través de DELTA
está transformando las funciones tradicionales de elaboración de
informes. Gracias al acceso a una visión operativa común, los
comandantes ya no dependen del personal de inteligencia para obtener
actualizaciones rutinarias en el campo de batalla. Sin embargo, al
liberarse de las tareas rutinarias de elaboración de informes, el
personal de inteligencia puede proporcionar análisis predictivos y
perspectivas de alto nivel en un entorno donde la velocidad y la enorme
cantidad de información corren el riesgo de eclipsar
la inteligencia relevante. Al filtrar el ruido para destacar las
amenazas críticas y las perspectivas para las unidades de maniobra, el
personal de inteligencia táctica en Ucrania está desempeñando funciones
tradicionalmente reservadas a personal de mayor rango. Su impacto es más
rápido, más generalizado y más directo que nunca.
De la modernización a la integración
Si
bien las lecciones de la guerra no pueden aplicarse universalmente al
Ejército de los EE. UU., la experiencia de Ucrania ayuda a clarificar la
dirección del cambio. Hoy en día, el Cuerpo de Inteligencia Militar
sigue siendo la unidad de inteligencia terrestre más capaz del mundo,
con décadas de experiencia operativa y una gama inigualable de sistemas
de recopilación de información. Las recientes inversiones en plataformas
como el Sistema de Capa Terrestre Portátil y los Futuros Sensores Ópticos/de Fuego en Red Comunes de Largo Alcance
no han hecho sino reforzar estas ventajas, combinando sensores
avanzados con un mayor alcance, software e inteligencia artificial. Sin
embargo, la experiencia de Ucrania sugiere que la próxima ventaja en
inteligencia provendrá menos de la incorporación de sensores
sofisticados que de la superación de las brechas técnicas, organizativas
y políticas que obstaculizan la integración y el intercambio de
información a nivel táctico.
A
diferencia de Ucrania, donde DELTA se emplea de forma uniforme para
sincronizar la inteligencia con los drones y las maniobras, el Ejército
sigue fragmentado en la adopción e integración de sistemas modernos. En
los niveles tácticos, donde el tiempo para aprender y desplegar nuevos
sistemas es limitado, los enfoques tradicionales siguen condicionando
los requisitos de inteligencia cotidianos, perpetuando la
compartimentación que la tecnología pretende eliminar. Los drones y los
sistemas no tripulados —otro pilar fundamental del esfuerzo de
modernización del Ejército— se enfrentan a problemas de integración
similares . Los operadores de drones y los soldados cercanos pueden ver
las transmisiones en directo en sus dispositivos locales, pero esas
imágenes suelen permanecer separadas de las imágenes operativas comunes
que impulsan la fusión de inteligencia a mayor escala. En efecto, el
Ejército está desplegando sensores más rápido de lo que construye
infraestructura y entrena a los soldados para incorporar sus hallazgos.
Con plataformas como la Plataforma de Datos de Inteligencia del Ejército y el Sistema Inteligente Maven
, el Ejército está trabajando para abordar estas deficiencias. Mediante
inteligencia artificial y almacenamiento en la nube, estos sistemas
facilitan el intercambio de inteligencia, la gestión de datos y la
integración con los procesos de selección de objetivos y logística,
superando a menudo la sofisticación del sistema DELTA de Ucrania. Otras
iniciativas, como el Mando y Control de Próxima Generación,
buscan proporcionar a los soldados "múltiples opciones de comunicación,
la capacidad de enviar y recibir más datos, una mejor conciencia
situacional y procesos de personal más eficientes", lo que sugiere que
el Ejército reconoce el problema. Sin embargo, este reconocimiento y la
inversión no se han traducido en una integración en toda la
organización. Por ahora, la inteligencia táctica permanece dispersa en
plataformas desconectadas, presentaciones de PowerPoint y resúmenes de
inteligencia, lo que genera obstáculos para la democratización de la
inteligencia y el riesgo de que la inteligencia procesable caduque antes
de ser utilizada.
Lograr
una mayor convergencia depende del apoyo de toda la organización. La
capacidad de acceder a la inteligencia y compartirla se basa en los
flujos de datos, las relaciones de recopilación y las políticas de
divulgación gestionadas en todos los niveles operativos y estratégicos.
Para facilitar la integración, las brigadas de inteligencia a nivel de
teatro de operaciones del Comando de Inteligencia y Seguridad del
Ejército de EE. UU., los estados mayores G-2 de alto nivel y otras
formaciones de inteligencia de apoyo deberán alinear sus procesos para
proporcionar inteligencia en el momento preciso. Sin una integración
deliberada entre el nivel nacional y el táctico, las unidades tácticas
seguirán desarrollando soluciones provisionales locales que pueden tener
éxito durante un ejercicio, pero que no son escalables en un conflicto.
Las
prácticas de intercambio de información representan otra barrera para
la integración. Tras décadas de entrenamiento para proteger la
información clasificada, el Ejército suele salvaguardarla con tanta
facilidad y fiabilidad que ralentiza la eficacia operativa. En cambio,
Ucrania se basa menos en la clasificación por sensibilidad y más en permisos escalonados
, determinados por la función, la misión y las necesidades del usuario.
Este enfoque proporciona al personal autorizado un acceso simplificado a
la inteligencia en tiempo real y a los detalles operativos, sin exponer
a todos los usuarios de DELTA a todo el sistema. Cabe aclarar que la
solución no es el intercambio indiscriminado, y la clasificación sigue
siendo esencial para proteger a los combatientes, las fuentes y los
métodos de inteligencia, y las tecnologías críticas. Sin embargo, en un
conflicto caracterizado por la fragilidad de la inteligencia y la
compresión de las cadenas de ataque, los regímenes de clasificación
tradicionales pueden conducir a una sobreclasificación e impedir la distribución de inteligencia urgente.
Estas
limitaciones se acentúan especialmente al operar con socios y aliados,
donde las barreras de clasificación y divulgación suelen ser
inevitables. Ucrania ha mitigado estas limitaciones mediante una mayor
dependencia de la inteligencia comercial y de código abierto, que puede
aportar valor operativo con menos restricciones de clasificación. Poco
después de la invasión a gran escala de 2022, un corresponsal de guerra
ruso publicó imágenes de una instalación del Grupo Wagner en Popasna, lo
que permitió a los analistas de código abierto identificar la
ubicación. Las fuerzas ucranianas atacaron la instalación poco después, uno de los muchos ejemplos que sugieren que los datos de código abierto
no solo se comparten fácilmente, sino que a menudo son tan letales
operativamente como un satélite de inteligencia multimillonario. A pesar
de esta evidencia, la inteligencia de código abierto sigue siendo
secundaria a las disciplinas tradicionales del Ejército de EE. UU., lo
que refleja lo que algunos consideran
un sesgo cultural más que una falta de capacidades. A medida que los
teléfonos inteligentes y los dispositivos personales se vuelven cada vez
más comunes en el campo de batalla, la limitada integración de las
capacidades comerciales y de código abierto del Ejército corre el riesgo
de retrasar la entrega de inteligencia procesable al punto donde se
necesita.
Implicaciones para los líderes tácticos
Si
bien ciertos desafíos de integración requerirán tiempo y recursos por
parte del Ejército para abordarlos, la experiencia de Ucrania pone de
relieve varias oportunidades para que los líderes tácticos marquen una
diferencia inmediata y significativa dentro de sus unidades. Una de
estas oportunidades reside en cómo las unidades organizan el trabajo de
inteligencia. A medida que los sensores proliferan en el campo de
batalla y los tiempos de respuesta entre sensores y disparos se reducen,
la velocidad y la ventaja en la toma de decisiones superan cada vez más
la necesidad de informes y evaluaciones estáticas. En este entorno,
orientar las formaciones en torno a disciplinas de recopilación
separadas y traspasos secuenciales reduce la agilidad operativa
y ralentiza la toma de decisiones eficaz. En cambio, los líderes pueden
organizar las formaciones en torno a flujos de trabajo integrados que
refuercen las conexiones entre las disciplinas y las etapas del proceso
de inteligencia.
Dentro
de las formaciones, los líderes pueden fomentar la integración
revisando las métricas de éxito de la inteligencia. Si bien los
comandantes suelen hacer hincapié en los informes elaborados, las
misiones de recopilación realizadas o las sesiones informativas de
inteligencia presentadas, Ucrania propone un enfoque y un estándar
diferentes. Mediante un sistema de puntos electrónicos, ha gamificado
la guerra para recompensar los ataques exitosos con drones con puntos
que pueden canjearse por financiación o equipo militar, incentivando así
la rapidez y la letalidad entre las unidades de inteligencia y sistemas
no tripulados. Las formaciones estadounidenses no necesitan replicar
este enfoque controvertido. Sin embargo, deberían adoptar métricas que
reflejen su capacidad para identificar y validar objetivos, acelerar las
cadenas de ataque, realizar evaluaciones de daños en combate y
respaldar las decisiones de los comandantes.
Las
métricas también deben ir acompañadas de una formación que prepare a
los soldados para afrontarlas. Para los oficiales, esto podría
significar aprender a actuar como analistas de redes, gestores de datos y
administradores del conocimiento, además de desempeñar las funciones
tradicionales de inteligencia y las técnicas de recopilación. En toda la
organización, se exigirá un dominio de las herramientas digitales que faciliten una comunicación eficaz y contribuyan a la visión operativa común. El programa de perfeccionamiento de datos
del Comando de Inteligencia y Seguridad del Ejército de EE. UU. ya
ofrece un comienzo prometedor, mientras que las iniciativas de la 513.ª Brigada de Inteligencia Militar de Teatro (MIB-T) y la 66.ª MIB-T
demuestran cómo se puede desarrollar la competencia en datos en todas
las formaciones. Ampliar estos esfuerzos puede preparar aún más a los
soldados para un entorno caracterizado por la velocidad y la saturación
de datos, y garantizar que sistemas innovadores como Maven sean
utilizados por personal capacitado que pueda maximizar su potencial.
Sin
embargo, la experiencia de Ucrania demuestra que ningún entrenamiento,
por exhaustivo que sea, puede preparar completamente al personal de
inteligencia para la incertidumbre y la complejidad de las operaciones
de combate a gran escala. Frente a un adversario con superioridad
numérica y de recursos, Ucrania ha confiado, en última instancia, en una
cultura de innovación y resiliencia
para impulsar su éxito. Dentro de la función de inteligencia, el
pensamiento creativo llevó a Ucrania a reconvertir Diia —una plataforma
ucraniana de gobierno electrónico utilizada originalmente para servicios
como la renovación de pasaportes— en un sistema de autenticación
para la recopilación de inteligencia en tiempos de guerra, lo que
permitió a cientos de miles de ciudadanos compartir información sobre
los movimientos de las tropas rusas. Éxitos similares en la adaptación
de DELTA y otras plataformas a las nuevas exigencias del campo de
batalla reflejan una fuerza de inteligencia capaz de absorber
contratiempos, ajustar sus métodos y continuar operando. A medida que la
naturaleza de la guerra continúa cambiando, los líderes pueden cultivar
la flexibilidad y la resistencia recompensando las soluciones
adaptativas e institucionalizando las lecciones aprendidas. Como suele
señalar el teniente general Buzzard, comandante del Grupo de Asistencia
de Seguridad en Ucrania: «La innovación es una forma de maniobra».
La
guerra de Rusia en Ucrania revela un nuevo principio organizativo en la
inteligencia táctica: la necesidad de transformar los datos brutos en
información en tiempo real, objetivos validados y efectos en el campo de
batalla antes de que pierdan su utilidad operativa. Ucrania ha
respondido a este cambio combinando personal adaptable y plataformas
innovadoras en un ecosistema de selección de objetivos colaborativo.
Mientras el Ejército de Estados Unidos se prepara para futuras
operaciones de combate a gran escala, Ucrania ofrece un modelo de
estudio que subraya la necesidad de integrar sensores, analistas y
responsables de la toma de decisiones dentro de una arquitectura de
inteligencia compartida.
Los
recientes esfuerzos por impulsar estos cambios mediante sistemas como
Maven y la Plataforma de Datos de Inteligencia del Ejército representan
un importante avance. Sin embargo, para mantener las ventajas de
inteligencia asimétrica del Ejército, se requerirá una mayor
convergencia entre los sistemas operativos y de inteligencia, así como
la revisión de las prácticas de intercambio de información para fomentar
la rapidez y la agilidad. Mientras estos esfuerzos comienzan a
materializarse, los líderes tácticos deben perfeccionar la capacitación y
las métricas para que reflejen entornos con gran cantidad de datos,
organizar las formaciones en torno al principio de integración y formar
personal adaptable capaz de entregar rápidamente inteligencia desde la
recopilación hasta la toma de decisiones. En conjunto, estas medidas
pueden contribuir a que el Cuerpo de Inteligencia Militar se mantenga
fiel a la promesa de su lema: «Siempre a la vanguardia».
