SGM: La ofensiva del Dniéper-Cárpato y el fin del Frente Oriental

Frente Oriental: La ofensiva del Dniéper-Cárpato 

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Avances soviéticos en 1943 y 1944.

La ofensiva del Dniéper-Cárpato, también conocida en fuentes históricas soviéticas como la liberación de la orilla derecha de Ucrania, que tuvo lugar del 24 de diciembre de 1943 al 14 de abril de 1944, fue una ofensiva estratégica ejecutada por los frentes ucranianos primero, segundo, tercero y cuarto. con el 1er Frente Bielorruso, contra el Grupo de Ejércitos Alemanes del Sur, con la intención de recuperar todos los territorios ucranianos y moldavos ocupados por las fuerzas del Eje. La operación llevó a las fuerzas del Ejército Rojo a Polonia y Rumanía, destruyó por completo 18 divisiones de la Wehrmacht y de Rumanía, y redujo otras 68 a menos de la mitad de su fuerza de establecimiento. [5]

Antecedentes

Como parte de la Ofensiva del Bajo Dnieper en otoño de 1943, que aseguró la orilla izquierda o Ucrania oriental y cortó el 17 Ejército alemán en Crimea, se establecieron varias cabezas de puente soviéticas a lo largo del río Dnieper, que luego se expandieron durante noviembre y diciembre convertirse en las plataformas desde donde se lanzó la Ofensiva Dnieper-Cárpatos. [6] Esta ofensiva y sus seguimientos, que continuaron en diciembre, dejaron varios grandes salientes alemanes a lo largo del Dniéper, incluyendo uno al sur de Kiev centrado en la ciudad de Korsun, entre las áreas del 1er y 2 ° frentes ucranianos, y otro al sur , alrededor de Kryvyi Rih y Nikopol. La política de Adolf Hitler de "No retirarse" obligó a las tropas alemanas a mantener las posiciones débiles, a pesar de la oposición de Erich von Manstein, comandante del Grupo de Ejércitos Sur. [1]

Las fuerzas alemanas también se vieron perjudicadas por la Directiva 51 del Führer de Hitler (ver Directivas del Führer) que, si bien implicaba que permitiría que sus generales en el Este realizaran una defensa dinámica, en realidad los perjudicó al dirigir todos los refuerzos futuros al Oeste. para contrarrestar la esperada invasión angloestadounidense del noroeste de Europa. [7] La insistencia de Hitler de que sus tropas "luchen donde están" fue especialmente fuerte en el sector ucraniano, donde deseaba mantener posiciones alemanas cerca de Kryvyi Rih y Nikopol para las operaciones mineras allí, y mantener un fuerte control sobre Crimea debido a sus temores de que podría convertirse en una base para ataques a las refinerías de petróleo en Ploieşti y su pérdida convencería a Turquía de unirse a los Aliados. [7]

Correlación de fuerzas

Eje

El objetivo soviético fue la destrucción del "Muro Este" en manos del Grupo de Ejércitos Sur de Erich von Manstein con (4 de Ejército Panzer en la región de Zhitomir comandado por Erhard Raus, el 1.er Ejército Panzer de Hans-Valentin Hube al sur del mismo como Cherkassy, ​​el 8. ° ejército recién formado comandado por Otto Wöhler en la región de Kirovograd, el 6. ° ejército (reconstruido después de su destrucción en Stalingrado) bajo Maximilian de Angelis en el saliente Kryvyi Rih-Nikopol y el tercer ejército rumano, también reconstruido después de Stalingrado, bajo el mando de Petre Dumitrescu en la zona de Tavridia, al norte de Crimea. En la reserva, al norte, Manstein tenía el 1.er ejército húngaro en el noroeste de Ucrania, y el 4. ° ejército rumano se reunió apresuradamente bajo el mando de Ioan Mihail Racoviţă en el área de la República Soviética de Moldavia. El apoyo aéreo fue proporcionado por el Luftflotte 4 de la Luftwaffe.

Soviéticos

El Stavka cometió cuatro Frentes a la operación, con el Frente Belorussian proporcionando una seguridad de flanco estratégico al norte en el área de Gomel-Mogilev, pero tomando parte pequeña en la operación real. Incluía los ejércitos 13 y 65. El 1.er frente ucraniano de Vatutin solo tenía 60.º, 1.º guardias, 6.º tanque de guardias [1] y 40.º ejército, pero poseían enormes reservas blindadas en el 3.er ejército de guardias y el 1º y 4.º ejércitos de tanques, respaldados por los ejércitos 18º y 38º y el 2nd Air Army. El 2. ° frente ucraniano de Konev al sur lideraba con los 27 °, 7. ° de la Guardia y 53 ° Ejército, con reservas que incluían los 5. ° Tanques de Guardias y 2 ° Ejércitos de Tanques de Guardias, y el 4. ° Ejército de Guardias, todos apoyados por el 5. ° Ejército Aéreo. Malinovsky tenía a los 57.º, 46.º, 8.º Guardias y 37.º ejércitos liderando su 3º Frente Ucraniano, con el 6.º Ejército en reserva, y el 17.º Ejército Aéreo proporcionando apoyo aéreo. El cuarto frente ucraniano de Fyodor Tolbukhin tendría el trabajo más difícil en la realización de operaciones combinadas de su Ejército Costero Independiente y la Flota del Mar Negro, mientras que los ejércitos de la 5ª y 2ª Guardias cortarían las rutas de escape sobre tierra para el 17º Ejército alemán con apoyo aéreo del 8º Ejército del Aire y la aviación naval de la Flota del Mar Negro

Batallas

Un gran cañón atrapado en el barro. Varios hombres con abrigos largos y pesados ​​lo empujan tratando de liberarlo.
Un deshielo creó condiciones muy embarradas que afectaron a ambos ejércitos.

Ofensiva Korsun-Shevchenkovsky 

El principal esfuerzo fue hacia el sur, donde se lanzó la ofensiva Korsun-Shevchenkovsky el 24 de enero. Después de un bombardeo masivo, [1] la 4ª Guardia y el 53 ° Ejército del 2 ° Frente Ucraniano atacaron al sur del bulto de Korsun y se unieron al siguiente día por el 5 ° Ejército de Tanques de la Guardia. Rompieron y rechazaron fácilmente un contraataque alemán. [1] El 26 de enero, el 1er Frente Ucraniano despachó al 6 Ejército de Tanques de la Guardia desde el norte, que se encontró con las fuerzas que avanzaban desde el sur el 28 de enero, rodeando a unos 60,000 alemanes en XI y el XXXXII Cuerpo de Ejército alrededor de Korsun, en un bolsillo llamado "Pequeño Stalingrado". "debido a la ferocidad de la lucha en él. [1] [14] En total, se asignaron veintisiete divisiones soviéticas para destruir el bolsillo. [15] Los esfuerzos soviéticos, sin embargo, se vieron obstaculizados por el comienzo de un deshielo temprano, que hizo que el suelo se pusiera turbio. [15] El 4 de febrero, Manstein envió a Hans Hube, al mando del 1er Ejército Panzer, [15] incluyendo XLVII y III Panzer Corps para ayudar en un intento de fuga. El XLVII Cuerpo Panzer atacó desde el sudeste, mientras que el III Cuerpo Panzer atacó al oeste, pero ambos quedaron empantanados por el barro. [1] Zhukov emitió una demanda de rendición a las fuerzas atrapadas en el bolsillo el 8 de febrero, pero fue rechazada. [15] El III Panzer Corps fue eventualmente, después de una dura batalla de desgaste, capaz de alcanzar a Lysyanka, cerca de las fuerzas atrapadas, [1] y las fuerzas alemanas en el bolsillo intentaron estallar, con una mayoría quizás escapando, aunque con grandes pérdidas en abandono equipo herido y pesado. Al quedarse sin suministros y hostigados por los ataques aéreos y el avance de las fuerzas de tierra, Wilhelm Stemmermann, comandante de las fuerzas atrapadas, decidió intentar un brote final en la noche del 16 al 17 de febrero. [1] Los soviéticos tomaron aproximadamente 15,000 prisioneros y mataron al menos a 10,000 alemanes, incluido el comandante Wilhelm Stemmermann. La batalla se libró bajo condiciones increíblemente brutales, con prisioneros de guerra rusos disparados por los alemanes durante la retirada, y Konev admitió haber permitido a su caballería masacrar a las tropas que intentaban rendirse con las manos alzadas.


Muchos camiones destruidos o dañados esparcidos por un campo. La nieve y la suciedad cubren todo.
Algunos de los equipos alemanes destruidos después del intento de salir de Korsun.

Ofensiva Nikopol-Kryvyi Rih

Mientras tanto, la Ofensiva Nikopol-Kryvyi Rih fue lanzada por el 3er Frente Ucraniano al sur contra las fuerzas en el Grupo A del Ejército A de Paul Ludwig Ewald von Kleist, y procedió lentamente al principio. [7] Sin embargo, eventualmente destruyó los salientes que se proyectaban alrededor de Kryvyi Rih y Nikopol, costando a los alemanes las importantes operaciones mineras allí, así como casi rodeando a los defensores. [7]

Si bien la ofensiva pareció desacelerarse a fines de febrero, los soviéticos se estaban preparando para la segunda fase de la ofensiva, que pronto se lanzaría en una escala aún mayor. [14]

Segunda fase 

Estas operaciones fueron incluidas en la segunda fase por los planificadores soviéticos:

• Ofensiva Proskurov-Chernovtsy (4 de marzo de 1944 - 17 de abril de 1944); [8]
• Ofensiva Uman-Botoşani (5 de marzo de 1944 - 17 de abril de 1944); 
• Ofensiva de Bereznegovatoye-Snigirevka (6-18 de marzo de 1944); 
• Ofensiva de Polesskoe (15-5 de abril de 1944);  y
• Ofensiva de Odessa (26 de marzo de 1944 - 14 de abril de 1944). 
• Ofensiva Uman-Botoshany 

El 5 de marzo Koniev lanzó la Ofensiva Uman-Botoshany, [1] avanzando rápidamente y cortando pronto la línea de suministro para el Primer Ejército Panzer al capturar a Chortkov el 23 de marzo. [1] El 10 de marzo, el 2do Frente ucraniano destruyó dos Cuerpos Panzer al capturarlos en la caída de Uman. [16]

Ofensiva Proskurov-Chernovtsy

Después del debilitamiento del esfuerzo soviético a fines de febrero, el OKH, el cuartel general del Frente Oriental, creyó improbable cualquier esfuerzo ofensivo adicional en ese sector. [14] Sin embargo, los soviéticos estaban preparando secretamente una ofensiva aún mayor, trayendo a los seis ejércitos de tanques estacionados en Ucrania. [5] Las medidas de engaño soviéticas tuvieron éxito y la mayoría de los alemanes se sorprendieron cuando, el 4 de marzo, el 1.er Frente ucraniano, comandado por el mariscal Georgy Zhukov después de la muerte de Vatutin, lanzó la ofensiva Proskurov-Chernovtsy (ver bolsillo de Kamenets-Podolsky), con un feroz bombardeo de artillería . [1] Debido a las condiciones extremadamente fangosas, era difícil para los alemanes defensores permanecer móviles, pero las fuerzas soviéticas tenían suministros adecuados de tanques y camiones rastreados, lo que les daba la ventaja. [1]

Ofensiva de Bereznegovatoye-Snigirevka 

Malinovsky se unió a la Ofensiva Bereznegovatoye-Snigirevka al día siguiente, [1] mientras que Tolbukin se separó para comenzar los preparativos para la Ofensiva de Crimea. [17] Estos Frentes avanzaron rápidamente, mientras que Konev se movió para cortar la retirada del Primer Ejército Panzer. El Primer Ejército Panzer, ahora comandado por Hans Hube, estaba completamente cercado el 28 de marzo. [1] Durante el cerco, Eric von Manstein voló al cuartel general de Hitler y le pidió que revocara su directiva que requería que todas las formaciones cerradas formaran "fortalezas" donde se encontraban. [18] Tuvo éxito y recibió II Panzer Corps como refuerzos, la primera transferencia de fuerzas al Frente Oriental a expensas del Frente Occidental desde la Directiva 51 del Führer de Hitler. [5] El 30 de marzo, las fuerzas de Hube salieron del bolsillo y, debido a que la inteligencia militar soviética desconocía la llegada del II Cuerpo Panzer [5] y se desplazó hacia el oeste, en lugar de hacia el sur, como esperaban los comandantes soviéticos, [18] tuvo éxito , y, para el 10 de abril, las fuerzas de Hube se habían reunido con el Cuarto Ejército Panzer. [18] A pesar de este pequeño éxito, Hitler culpó a sus generales por el éxito estratégico general de las fuerzas soviéticas, despidió a los comandantes del Grupo de Ejércitos Sur y del Grupo A (von Manstein y von Kleist, respectivamente), los reemplazó con Walter Model y Ferdinand Schörner, y cambió su nombre los Grupos del Ejército del Norte y del Sur de Ucrania, lo que indica sus planes para recuperar este territorio. [19]

Ofensiva de Polesskoe

Mientras tanto, hacia el sur, el 3er frente ucraniano avanzaba hacia Odessa y hacia la Transnistria administrada por rumanos. [18] Después de tres días de intensos combates, el Ejército de las Ocho Guardias, que encabezaba la vanguardia, avanzó solo 5 millas (8,0 km), pero rompió la corteza del Sexto Ejército de Karl-Adolf Hollidt y avanzó rápidamente 40 km hacia Novyi Buh, casi rodeando a los defensores. [18] A pesar de las órdenes de Hitler de prohibir la retirada, las fuerzas alemanas volvieron al río Bug el 11 de marzo. El mismo día, Hollidt logró salir de su cerco, principalmente porque Malinovsky había dividido sus fuerzas en Mykolaiv (Nikolaev) [18] y pudo para improvisar una línea defensiva sobre el Bug el 21 de marzo. Sin embargo, había perdido la confianza de Hitler, y fue despedido, para ser reemplazado por Maximilian de Angelis. [18] El 28 de marzo, presionado duro en toda la línea, las tropas alemanas comenzaron a retirarse del Bug. [18]

Ofensiva de Odessa

Para el 25 de marzo, el Prut había caído y el 3er Frente Ucraniano fue enviado para asegurar a Odessa. [16] El 2 de abril, el Octavo Ejército de Guardias de Vasili Chuikov y el Ejército Cuarenta y Sesenta atacaron a través de una tormenta de nieve [18] y, el 6 de abril, condujeron a los defensores más allá del río Dniéster y aislaron a Odessa. [18] Odessa capituló el 10 de abril, y las tropas soviéticas comenzaron a entrar en Rumanía propiamente dicha. [18]


Tanques soviéticos cerca de Odessa

Secuelas

La operación, junto con la ofensiva de Crimea resultó en bajas muy fuertes para las tropas rumanas no motorizadas estacionadas en Ucrania. [18] Las fuertes bajas y la proximidad de las fuerzas soviéticas a la frontera rumana fueron las principales motivaciones de los líderes rumanos cuando comenzaron conversaciones de paz secretas en Moscú poco después de la finalización de la ofensiva. [18]

Territorio recuperado 

En el curso de la operación Vinnytsia (Vinnitsa), Volyn, Zhytomyr (Zhytomir), Kiev, Kirovohrad, Rivne (Rovno), Khmelnytskyi (Khmelnitskiy) y partes de los oblast de Poltava, y la República Socialista Soviética de Moldavia fueron tomados por el Ejército Rojo. , un área de unos 204,000 km2.

Visión moderna

Durante la Guerra Fría, la operación no fue muy ampliamente reconocida por la importante victoria estratégica que realmente tiene en la historia de Occidente. [5] Después del final de la Segunda Guerra Mundial, algunos de los comandantes involucrados fueron deshonrados, y Stalin eliminó ampliamente la mayoría de las referencias de la operación. Además, bajo la influencia de la historiografía y las biografías alemanas, los historiadores occidentales hasta el final de la Guerra Fría se centraron en los éxitos alemanes en la eliminación del 1.er Ejército Panzer en lugar de las propias operaciones soviéticas que reconquistaron gran parte de Ucrania. [5]

Ofensiva de Dniéper–Carpato
Parte del Frente Oriental de la SGM
Fecha 24 Diciembre 1943 – 14 Abril 1944 Ubicación Sudoeste de Ucrania Resultado Victoria sovoética
Beligerantes
Alemania  Rumania	Unión Soviética
Comandantes y líderes
Erich von Manstein  Hans-Valentin Hube  Walther Model  Karl-Adolf Hollidt  Maximilian de Angelis  Erhard Raus  Otto Wöhler  Petre Dumitrescu  Ioan Mihail Racoviţă	Nikolai Vatutin †  Georgi Zhukov  Ivan Konev  Rodion Malinovsky  Feodor Tolbukhin  Konstantin Rokossovsky  Lev Vladimirsky
Fuerzas
Alemania: 700,000 hombres; 500 tanques y cañones de asalto ; 600 aviones  Rumania: c. 600,000	2,406,100 hombres; incluyendo tanques, cañones, morteros y cañones autopropulsados
Bajas y pérdidas
Alemania: 96,000 muertos y desaparecidos 157,888 heridos y enfermos Total: 250,956 bajas  Rumania: Desconocido pero altas	270,198 muertos y desaparecidos 839,330 heridos y enfermos Total: 1,192,000 bajas 7,532 cañones y morteros 4,666 tanques y SPG destruidos o dañados 676 aviones [3]

Fuentes

1. Bellamy, Chris (2007). "Destroying the Wehrmacht". Absolute War: Soviet Russia in the Second World War. Alfred A. Knopf. ISBN 978-0-375-41086-4.
2. Clark, Alan (1965). ""The Floodgates are Creaking"". Barbarossa: The Russian–German Conflict, 1941–1945. HarperCollins. ISBN 978-0-688-04268-4.
3. Erickson, John R. (1983). "The Drive to the Western Frontiers: October 1943 – March 1944". Road to Berlin: Continuing the History of Stalin's War with Germany. Boulder, Colorado: Westview Press. ISBN 0-300-07813-7.
4. Glantz, David; House, Jonathan (1998). "Third Winter of the War". When Titans Clashed: How the Red Army Stopped Hitler. Lawrence, Kansas: University Press of Kansas. ISBN 0-7006-0899-0.
5. Keegan, John (1989). "Kursk and the Recapture of Western Russia". The Second World War. Harmondsworth, Middlesex: Penguin Books, Ltd. ISBN 0-14-011341-X.
6. Liddell Hart, Basil (1970). "The Liberation of Russia". History of the Second World War. New York: G. P. Putnam's Sons. ISBN 0-306-80912-5.
7. Pimlott, John; et al. (1989). "Russian Ring of Steel at Korsun". The World at Arms: The Reader's Digest Illustrated History of World War II. London: The Reader's Digest Association Limited. ISBN 0-89577-333-3.
8. Werth, Alexander (1964). "Close-Up I: Ukrainian Microcosm". Russia at War, 1941–1945. New York: E. P. Dutton & Co., Inc.
9. Willmott, H.P. (1989). "Western Ukraine Offensive". The Great Crusade: A New Complete History of the Second World War. New York: The Free Press. ISBN 0-02-934715-7.
10. Ziemke, Earl F. (1968). "Offensives on Both Flanks–The South Flank". Stalingrad to Berlin: The German Defeat in the East. Washington, DC: The U.S. Army Center of Military History. ISBN 1-4102-0414-6.
11. Frieser, Karl-Heinz; Schmider, Klaus; Schönherr, Klaus; Schreiber, Gerhard; Ungváry, Kristián; Wegner, Bernd (2007). "Die Rückzugsoperationen der Heeresgruppe Süd" [The Retreat of Army Group South]. Die Ostfront 1943/44 – Der Krieg im Osten und an den Nebenfronten [The Eastern Front 1943–1944: The War in the East and on the Neighbouring Fronts]. Das Deutsche Reich und der Zweite Weltkrieg [Germany and the Second World War] (en alemán). VIII. München: Deutsche Verlags-Anstalt. ISBN 978-3-421-06235-2.
12. Djilas, Milovan (1962). Conversations with Stalin. Orlando, Florida: Harcourt Brace& Company. ISBN 0-15-622591-3.