Tanque pesado de torreta oscilante AMX 50

Un tanque medio de 60 toneladas de AMX con torre oscilante

Fuente

Los tanques AMX 50 con las torres T.O.A.120 y T.O.B.120, clasificados como medios, pero pesados por su masa

El desarrollo de tanques en la posguerra a veces tomó formas bastante curiosas. Esto se vio claramente en lo que ocurría en Francia a partir de 1944. Al principio parecía que los franceses habían aprendido de los errores del pasado. Pero no: pronto quedó claro que solo lo parecía. En lugar de enfocarse en un solo proyecto, en el verano de 1945 los franceses lanzaron un concurso, y de paso elevaron la masa de combate del tanque medio en desarrollo a 50 toneladas. Y eso fue solo el primer paso de una serie de eventos que se extendieron por más de 10 años. En ese proceso, el pliego de requerimientos cambió más de una vez.


AMX M4 con torre “aligerada”, diseño de septiembre de 1950

Desde el comienzo del concurso para desarrollar un nuevo tanque medio, la favorita era AMX (Ateliers de construction d'Issy-les-Moulineaux). En esa planta, que antes pertenecía a Renault y fue nacionalizada en 1936, se concentraban las mayores esperanzas y la mayor parte del desarrollo, mientras que los demás fabricantes quedaban en segundo plano. El tanque, que inicialmente se conocía como AMX M4, fue modificándose y luego pasó a denominarse Char Moyen de 50 tonnes AMX, que más tarde se transformó en AMX 50. Sin embargo, los cambios siguieron, y la masa de combate terminó superando (y con creces) las 55 toneladas.


También se la conocía como Tourelle Classique de 120

Desde la primavera de 1950, AMX empezó a trabajar en un concepto de tanque M4 con una sección frontal modificada y una nueva torre "aligerada" (Tourelle Classique). Se estudiaron distintas variantes con masas de combate de entre 50,5 y 70 toneladas. Finalmente se descartó construir un vehículo de este tipo, aunque en septiembre de 1950 se presentó otro proyecto. De la idea original solo quedó la torre Tourelle Classique de 120, en la cual los ingenieros propusieron montar un cañón de 120 mm.



La torre resultó bastante más grande y pesada que la del AMX M4

El arma en cuestión era de origen estadounidense: se basaba en el cañón de tanque de 120 mm T53, que a su vez derivaba de la balística del cañón antiaéreo M1. Este cañón fue usado por EE.UU. en el tanque pesado experimental T34. Se trataba de un sistema de carga separada, que resultó óptimo para tanques pesados. Francia había usado por primera vez esta balística de 120 mm estadounidense en 1946, no en un tanque, sino en una pieza de artillería autopropulsada. Hasta 1950, el sistema estaba destinado a vehículos artillados, pero eventualmente se aplicó a un tanque.



Torre T.O.A.120

Desde los primeros bocetos ya se notaba que el cañón era diferente del que usaban las piezas autopropulsadas. A diferencia de estas últimas, que tenían cañones compuestos, el cañón del tanque, al igual que el T53, tenía un tubo monobloque. Sin embargo, los primeros vehículos siguieron usando tubos compuestos. La torre estaba pensada para ser montada sobre el chasis estándar del AMX M4. Pero durante el diseño se determinó que era necesario ampliar la base de la torre para instalar la torre “aligerada” de forma más efectiva.


Modelo metálico de la torre

El proyecto de la torre aligerada para el AMX M4 fue abandonado, aunque no por mucho tiempo. Se retomó en junio de 1951. Vale mencionar que en ese momento se estaba probando el segundo prototipo del AMX 50, que ya tenía un chasis ensanchado a 340 mm. Tras evaluar pros y contras, se descartó la torre aligerada, pero no la idea de usar un cañón de 120 mm. El nuevo rumbo fue desarrollar una torre oscilante más grande, diseñada para este armamento. La torre fue desarrollada por FAMH, como antes.


Montada en uno de los AMX 50

El primer diseño de la torre T.O.A.120 fue presentado por FAMH en junio de 1952. Se basaba en la torre del segundo prototipo del AMX 50, pero agrandada. Su altura total era de 1685 mm (frente a los 1260 mm de la original), la parte trasera se alargó más de 600 mm y el ancho llegó a 2840 mm (2484 mm en la torre anterior). El diámetro del anillo del chasis era de 2320 mm, y la torre pesaba 20.260 kg.


Así nació un verdadero tanque pesado, aunque seguía siendo “medio”

Un cálculo simple mostraba que, incluso con las especificaciones actuales del chasis, el tanque alcanzaría al menos las 58-59 toneladas. Y eso sin mencionar la altura total: 3,5 metros, más alto que el Pz.Kpfw. Maus. A pesar de todo, se seguía llamando tanque medio. De todos modos, hay que entender que la torre T.O.A.120, como otras diseñadas por FAMH en ese período, no era exclusiva del AMX 50. También estaba prevista para los SOMUA SM y Lorraine 40 t. Así que esos modelos enfrentaban los mismos problemas de peso.


Montura antiaérea SAMM de 20 mm Type S 36 Z

El primer prototipo del AMX 50 con torre T.O.A.120 y cañón de 120 mm fue fabricado en 1953. El chasis era el mismo que el del modelo con cañón de 100 mm, al igual que el resto de los componentes. La masa de combate era de 59,2 toneladas. A pesar de eso, el tanque seguía oficialmente clasificado como “Char Moyen”, es decir, tanque medio. Llevaba 50 municiones unitarias, de las cuales 18 estaban dentro de la torre. Seis de ellas estaban en una bandeja mecanizada tipo revólver.


Sistema de carga de la torre T.O.A. 120

El armamento principal no fue lo único que mejoró. La torre T.O.A. 120 también recibió una nueva cúpula de comandante y una nueva torreta antiaérea. Antes, el AMX 50 llevaba ametralladoras MAC Mle.1931, pero ahora se instaló un cañón automático MG 151/20 de 20 mm de origen alemán. Este se montó en la torreta SAMM de 20 mm Type S 36 Z, que permitía buenos ángulos de elevación y depresión, permitiendo también el fuego contra blancos terrestres. Además, la tapa del escotillón protegía la espalda del tirador.


Torre modificada, T.O.B.120

Las primeras pruebas del AMX 50 con la torre T.O.A.120 mostraron que el aumento de peso trajo problemas. El motor empezó a fallar, ya que no estaba diseñado para esa carga. A eso se sumaron fallas en el mecanismo de carga. El chasis tampoco parecía adecuado: el compartimiento de conducción aún era para dos personas, aunque el asistente del conductor ya no cumplía función alguna. Todo esto llevó a la conclusión lógica de eliminar ese segundo asiento y dejar un solo conductor.


Las diferencias con la T.O.A. eran mínimas

En diciembre de 1953 se emitió una nueva especificación para un tanque “rebajado” (AMX 50 Surbaissé), con una torre modificada, identificada como T.O.B.120. Según esta, la masa de combate debía reducirse a 57.800 kg, y la altura total a 3350 mm. Además, el motor Maybach 295, que ya venía sobrecargado, fue despotenciado primero a 900 y luego a 850 hp. Aun así, la velocidad debía mantenerse en 50 km/h. Se revisó también el blindaje: en lugar de una plancha vertical de 90 mm, se optó por una pieza fundida. El grosor promedio era de 60 mm, pero con altos ángulos de inclinación, lo que equivalía a 200 mm de blindaje efectivo. También se eliminó al asistente del conductor.


AMX 50 Surblindé, 60 toneladas de combate. Y sí, sigue siendo un tanque medio

El AMX 50 Surbaissé (también llamado Char 50t B) llegó después. En 1955 se probó otro modelo: el AMX 50 Surblindé ("blindaje reforzado"). AMX reutilizó los diseños de 1950 casi sin cambios. El conductor iba solo, pero la masa de combate superó la del modelo con torre T.O.A.120, llegando a más de 60 toneladas. Y aún así, seguía siendo oficialmente un tanque medio.


Torre totalmente equipada

El frente en forma de “chevrón” le daba al chasis del Surblindé un aire al IS-3 soviético. Nada de perfil bajo: la altura total subió otros 10 cm, superando claramente al Maus. En vez de la torre T.O.B.120, se montó una versión modificada de la T.O.A.120. Las pruebas mostraron que los problemas del primer AMX 50 con cañón de 120 mm no solo persistían, sino que empeoraban. No es sorpresa que el desarrollo de este modelo se frenara rápidamente.


Proyecto de torre T.C.B. 120 para el AMX 50 Surbaissé

En la primavera de 1954, FAMH trabajaba en una nueva torre, la T.C.B.120 (Tourelle Classique). A diferencia de la T.O.A.120, no tenía sistema mecanizado de carga. A cambio, era bastante más liviana: pesaba 18.500 kg, frente a los 20.260 kg de la T.O.B.120. Tenía capacidad para 22 disparos de 120 mm, era más baja, y además incluía un telémetro estereoscópico. También ofrecía mejor protección, sin riesgo de trabarse por impacto de proyectiles enemigos.

Como antes, FAMH pensaba montar la torre “clásica” en varios chasis, incluyendo Lorraine 40t y SOMUA SM

La T.C.B.120 estaba pensada principalmente para el AMX 50 Surbaissé, pero no exclusivamente. Al igual que las anteriores, esta torre podía instalarse en varios chasis, incluyendo Lorraine 40t y SOMUA SM. Sin embargo, con el tiempo estos proyectos se fueron reduciendo, ya que el programa de desarrollo del nuevo tanque medio se estaba acortando. Al final, la T.C.B.120 corrió la misma suerte que la Tourelle Classique de 120: quedó como un diseño experimental.

Tanque pesado: Prototipo Vickers A1E1 Independent

 

Vickers A1E1 Independent

Jack Beckett  || TANK Historia

Si combinaras un tanque de la era de la Primera Guerra Mundial con un acorazado, probablemente saldría parecido al Vickers A1E1 Independent.

Esta monstruosidad de múltiples torretas fue diseñada y construida por los británicos en los años de entreguerras como un tanque pesado de avance.

Es posible que tenga algunas suposiciones sobre este vehículo (que era demasiado grande, ineficiente, demasiado complicado y costoso) y estaría en lo cierto.

Sólo se construyó uno, que se probó exhaustivamente y demostró que el diseño no era muy bueno. Los británicos se dieron cuenta de que más torretas no significaban mejor y abandonaron la idea de un acorazado terrestre.

Sin embargo, el Independent fue uno de los tanques más influyentes de las décadas de 1920 y 1930, y es probable que naciones de todo el mundo lo imitaran.

Introducción

A principios de la década de 1920, los tanques todavía eran un concepto nuevo, ya que habían aparecido por primera vez en el campo de batalla sólo unos años antes. Esto significó que el diseño y uso de los tanques todavía se basaba en gran medida en los principios de la Primera Guerra Mundial.

Entonces, cuando los británicos solicitaron un nuevo tanque pesado en 1922, pidieron un tanque con ametralladoras a los lados, un cañón de 3 libras en la parte delantera del casco y sin torreta. También tuvo que cruzar trincheras.

Aunque fue una ligera desviación del Mark V al que debía reemplazar, de ninguna manera fue revolucionario.

 
El pedido era poco más que un Mark V modernizado.

La Oficina de Guerra encargó el trabajo a Vickers, quien pronto se dio cuenta de que les pedían que produjeran un vehículo bastante anticuado.

Vickers había completado recientemente algunos vehículos equipados con torreta, por lo que entendieron los beneficios de esta característica introducida al mundo por el Renault FT francés.

Para satisfacer al Ejército y presentar un diseño potencialmente mejor, Vickers elaboró ​​planos para dos vehículos: uno que cumplía con los requisitos emitidos y un segundo vehículo casero con múltiples torretas.

Estos diseños fueron mostrados a Vickers en 1923.

  Muchos consideran que el Renault FT es el primer "tanque".

Si bien la versión con múltiples torres difería claramente de lo que se pedía, en realidad recibió un gran apoyo. Esto no es sorprendente, considerando que los tanques tenían sus raíces en la marina y que la propuesta de Vickers apelaba a la tan deseada idea de “barco terrestre”.

En 1926 se construyó un único prototipo en la fábrica de Vickers en Sheffield. El vehículo fue designado A1E1 Independiente.

A1E1 Independent

Su creación fue audaz y muy ambiciosa: una bestia de 34 toneladas, 7,6 metros de largo y cinco torretas.

Pocos otros vehículos han igualado la "personalidad" del Independent.

Su diseño general y proporciones muestran un claro linaje de los tanques de la era de la Primera Guerra Mundial, pero el Independent tenía una suspensión, transmisión y ataques más modernos.

Para ayudar a cruzar trincheras y acomodar las cinco torretas, el casco del Independent era extremadamente largo. Estaba apoyado por un complejo sistema de tren de rodaje similar al utilizado en los tanques medianos Mk.I y Mk.II.

 
El Vickers Independent en todo su esplendor de 7,6 metros de largo.

Las ocho ruedas, sus bogies y los seis rodillos de retorno estaban parcialmente cubiertos por faldones laterales. Los conductos de lodo evitaron la acumulación de lodo entre el tren de rodaje.

Cada lado del Independent tiene trampillas de escape. Estos son particularmente únicos.

Fueron dimensionados específicamente para que cupiera una camilla estándar, lo que hizo posible sacar a un miembro de la tripulación herido por aquí en lugar de sacarlo por una escotilla.

Pero la especialidad del Independent eran las torretas: muchas torretas.

Una gran torreta central contenía un cañón de 47 mm (3 libras) con tres miembros de la tripulación: el comandante, un artillero y un cargador.

  Según se informa, las tripulaciones rara vez utilizaban las escotillas laterales del Independent, ya que tendían a acumular barro. Imagen de Hohum CC BY 3.0

En total, la máquina contenía una tripulación de 8 personas. Uno sólo puede imaginar la pérdida de vidas si realmente entraran en combate.

Rodeando la torreta central había cuatro torretas más pequeñas, cada una con sus propias ametralladoras Vickers .303 y un solo operador.

La idea era que el tanque entrara en un punto crítico de las fuerzas enemigas, atacando a los tanques con su arma principal mientras sus cuatro torretas de ametralladoras disparaban contra la infantería.

 
La disposición de las torretas del Independent le permitió, en teoría, atacar objetivos desde todas las direcciones, incluso hacia arriba. Imagen de Flattrackers y Caferacers Repuestos y construcciones de bicicletas CC BY-SA 2.0.

El conductor estaba sentado en la parte delantera del vehículo, flanqueado por dos ametralladores en sus propios compartimentos.

Según se informa, sus diseñadores se centraron mucho en la comodidad del conductor, probablemente en un intento por superar las horribles condiciones de conducción en los tanques de la Primera Guerra Mundial. Se le dio todo el espacio posible y muchos espacios de visión.

La protección del blindaje era como máximo de 28 mm, lo cual era adecuado para el día y una buena mejora con respecto al Mark V.

En total el Independiente pesaba 37 toneladas. Originalmente era un poco más pequeño, pero las modificaciones aumentaron su peso.

En la parte trasera había un motor de gasolina Armstrong Siddeley V12 de 35,8 litros que desarrollaba unos excelentes 370 CV, aunque a costa de la fiabilidad.

 
Se añadió un bulto en la parte delantera del casco para darle más espacio al conductor. Imagen de 270862 CC BY-ND 2.0

A pesar de su tamaño y peso, el Independent tenía una velocidad máxima en carretera de 20 mph. Esta fue una velocidad muy respetable para el día, especialmente para una máquina que pesa más de 35 toneladas.

Para poner esto en perspectiva, el tanque pesado Mark V que entró en servicio 8 años antes pesaba menos pero alcanzaba una velocidad máxima de 5 mph.

Aparte de sus aspectos más conocidos, el Independent era un vehículo verdaderamente novedoso, lleno de muchas peculiaridades extrañas.

Por ejemplo, la torreta trasera izquierda (la torreta de ametralladora más alta) fue diseñada con una elevación adicional del cañón para que el artillero pudiera atacar a los aviones, dándole al tanque una defensa antiaérea muy básica.

 
La torreta trasera izquierda (que se muestra aquí) podría atacar aviones. Probablemente esto fue más útil para la moral que para la defensa aérea real.

Otra característica interesante, especialmente para la época, fue la presencia de un dispositivo que mostraba al comandante en qué dirección apuntaba la torreta con respecto al casco.

Con el tiempo, esto se convertiría en una característica estándar en los tanques.

Quizás lo más fascinante es la afirmación de que los ingenieros utilizaron secciones de un cañón naval de 16 pulgadas para crear frenos de dirección extremadamente fuertes para el Independent.

Rendimiento y destino

El singular Independent comenzó las pruebas poco después de su construcción. Rápidamente se descubrió que tenía una gran lista de problemas relacionados tanto con el diseño como con su funcionamiento.

La compleja caja de cambios operada hidráulicamente, aunque más fácil de operar, resultó problemática y tuvo que ser rediseñada. Mientras tanto, sus frenos eran demasiado buenos y provocaron que el tren de rodaje se separara del casco.

El motor era potente, pero consumía 4,5 litros de combustible por milla y, lo que es más alarmante, ¡quemaba alrededor de 20 litros de aceite por hora de funcionamiento!

Esto era sencillamente inaceptable. 

 
La flota de torretas resultó ser un obstáculo más que un multiplicador de fuerzas.

Además, el comandante del Independent estaba completamente sobrecargado intentando dirigir al conductor y coordinar cinco torretas separadas.

Después de numerosas pruebas y modificaciones, el Independent simplemente había costado demasiado dinero y el proyecto se suspendió efectivamente en 1929.

Durante su desarrollo, el Independent se vio en el centro de un escándalo de espionaje y sus planes fueron entregados a la Unión Soviética y Alemania.

Fue cancelado oficialmente en 1935. Finalmente terminó como parte de las defensas del campamento de Bovington en 1940. En 1949 se trasladó al Museo de Tanques, donde permanece hoy.

 
El T-35 soviético probablemente estuvo fuertemente influenciado por el Independent. Era significativamente más grande que el tanque británico, pero las similitudes entre ambos son obvias.

The Independent era demasiado ambicioso para su época, pero incorporó muchas ideas radicales nuevas que algún día se convertirían en estándar.

Los británicos lo habían aprovechado, pero las imponentes naciones independientes inspiraron a las naciones de todo el mundo a producir sus propios vehículos con múltiples torretas.

Se cree que el Independent tuvo influencia en el Neubaufahrzeug alemán y una influencia muy fuerte en el T-35 soviético.

UK: FV4202 – El tanque que llevó al Chieftain

FV4202 – El tanque que llevó a Chieftain

Ed Webster || TANK Historia

Así que el tema de hoy cubrirá el tanque FV4202 construido por Leyland Motors entre 1955 y 1956. Este tanque, que se hizo famoso gracias a World of Tanks, es bastante incomprendido. Era un banco de pruebas de tecnología para explorar nuevas ideas y conceptos para el próximo tanque británico propuesto, el Chieftain, que entonces se conocía simplemente como tanque de cañón medio.

Como resultado, el FV4202 nunca fue un verdadero tanque, ni nunca estuvo destinado a serlo, sino que fue hecho a medida con algunas piezas nuevas junto con sobras, una especie de vehículo de burbujas y chirridos, simplemente como un medio para probar ideas para otros. tanques.

Entonces, echemos un vistazo a la historia que conduce al FV4202 y algunas de las características que ayudaron en el proceso de diseño del Chieftain.

Gran Bretaña necesita un nuevo tanque

La historia que conduce al FV4202 comienza al final de la Segunda Guerra Mundial, cuando Gran Bretaña comenzó a buscar un nuevo vehículo que se convirtiera en su pilar. Tenía tres vehículos para elegir: el Comet, que si bien era un buen vehículo en tiempos de guerra, mostró su edad y linaje con bastante rapidez en la posguerra, especialmente en comparación con los avances soviéticos y estadounidenses.

El siguiente fue el Centurion, que, irónicamente, el gobierno inicialmente no quería pero que se convertiría en uno de los tanques más exitosos jamás fabricados.

El Centurion fue armado por primera vez con el cañón de 17 libras. Luego fue reemplazado por el cañón de 84 mm y 20 libras en la variante Mk 3.

Finalmente llegó el tanque universal A45 y más tarde el FV201, que terminó en cantidades limitadas como el Conqueror.

Podría resultar sorprendente entonces que también quisieran un nuevo tanque medio para la década de 1950, a pesar de que Centurion estaba demostrando ser más que capaz. Esto se debió en parte a los memorandos y documentos más antiguos que sugerían que se eliminaría gradualmente, y las fallas del FV201 los dejaron nerviosos.

Además, estaban preocupados por el IS-3 y seguirían así durante años, con una obsesión por derrotarlo y sin centrarse en la amenaza real que era la serie T-54, que los soviéticos estaban ocupados enviando spam por miles.

Prototipo FV201. El FV201 comenzó a desarrollarse en 1944, pero fue cancelado en 1949. El diseño del casco se utilizaría entonces como base para el FV214 Conqueror, pero como la torreta del Conqueror no estaba lista, se utilizó una torreta Centurion en su lugar. Ese vehículo era el FV221 Caernarvon.

Sin embargo, el Reino Unido consideró que el Centurion necesitaría mayor armamento y blindaje para ser más viable en el futuro, pero en ese momento no tenía la capacidad para hacerlo.

Esto se agravó más tarde en 1956 cuando, durante la Revolución Húngara, un T-54 capturado (o T-55A, las fuentes varían) fue conducido a la embajada británica, dejándolo abierto a evaluación durante un día, aunque no se podía acceder a él ni Corte dentro. Los informes demasiado inflados sobre su blindaje pusieron en duda la capacidad de los cañones de 20 libras, poniendo el último clavo en el tanque de armas FV201.

El comienzo del Chieftain

Medium Gun Tank, el proyecto que eventualmente conduciría al Chieftain, había comenzado ya en 1951 y había tomado algún tiempo formularlo. A veces se le conoce como Tanque de armas mediano No. 2, uno de varios esquemas establecidos, y más tarde se lo conoce como Tanque de armas No. 2.

Las primeras ideas se plasmaron en papel en 1952; se trataba de una extraña colección de diseños que cubrían una amplia gama de vehículos. Algunos de estos primeros vehículos también tenían propuesta una torreta hendida. Una torreta hendida, también conocida como torreta bifurcada, es donde se construye la torreta a la izquierda y a la derecha del arma, que se monta entre las dos secciones. Este enfoque puede permitir instalar un arma más grande que el promedio.

Un ejemplo famoso de este tipo de torreta se puede ver en el tanque ligero estadounidense T92.

Los primeros conceptos del Chieftain tenían una torre hendida, como se muestra aquí. Tenga en cuenta el arma, que divide la torreta en dos.

Estos vehículos, según las especificaciones originales solicitadas, no tendrían que pesar más de 45 toneladas, por lo que hubo que considerar nuevas ideas drásticas.

Tanto el tanque de cañón mediano como un Centurion modificado se diseñaron el 9 de enero de 1952. El Centurion se basó en un Centurion Mk 3 según notas de un grupo de investigación de la FVRDE; este sistema probaría un prototipo de cañón de propulsor líquido de 20 libras. , que todavía sobrevive en Shrivenham.

No se han encontrado imágenes de este vehículo, pero finalmente se utilizó en campos de tiro para probar cómo sobrevivió el interior al quedarse atascado.

El Tanque de Cañón Medio con torreta hendida permanecería más o menos en una etapa de dibujo, mientras que se hizo un modelo de madera de un tanque con un diseño de punta en forma de pica llamado Tanque de Cañón Medio Número 2.

Nuevas ideas

También se discutieron otras consideraciones para los futuros tanques de armas. FVRDE había establecido algunos de estos puntos clave: el nuevo vehículo necesitaría un mantelete interno en lugar de uno externo, así como una posición del conductor reclinada que reduciría la altura del vehículo. Nuevamente, estas ideas se probaron primero en varias piezas Centurion modificadas.

La siguiente etapa fue la elección del arma a utilizar. La idea de las armas de propulsor líquido se abandonó porque no podían obtener mezclas ni resultados consistentes, aunque la idea sigue siendo interesante incluso hoy en día. Las armas más concesionarias tenían calibres de 105 mm a 130 mm, y eran de carga en bolsas, municiones separadas o de carcasa sólida, con sus pros y sus contras. Cada uno se calculó para rondas APDS, HESH y APCBC.

Mientras se consideraba todo esto, en 1954 se había comenzado a trabajar para establecer si el Tanque de Cañón Medio No. 2 podría equiparse con un cañón de 120 mm, con un cañón de disparo rápido cargado en la recámara, como se ve en el informe PC23 de la FVRDE.

Se trataba de un cañón de 120 mm con carga de bolsa y mecanismo de cierre de bloque deslizante con obturación de anillo, una idea de los alemanes. Esto se debía a que los proyectiles sólidos de 120 mm previstos serían demasiado grandes para guardarse en la elegante torreta y, por lo tanto, ocuparían espacio en el casco, aumentando el volumen del vehículo si se debía transportar suficiente munición.

Para probar esta idea, el arma y otras características se basarían en un cañón de 20 libras modificado y se utilizarían en un nuevo banco de pruebas diseñado por Leyland, el FV4202.

El FV4202

Leyland, que había ganado el contrato para fabricar el nuevo tanque de armas mediano, ahora conocido como FV4201 (Chieftain), se puso a trabajar en la construcción de una serie de bancos de pruebas. Con el doloroso recuerdo de las experiencias en tiempos de guerra de construir cosas demasiado rápido sin las pruebas adecuadas aún fuertes, cada idea sería revisada y considerada exhaustivamente.

El FV4202 fue creado para este propósito.

FV4202 de Leyland. Tenga en cuenta el mantelete interno del arma, un estilo que aparecería más tarde en Chieftain.

Leyland construyó tres cascos. Estos estaban hechos de partes separadas, cada una de las cuales se registraba por peso y tamaño y se catalogaba en un manual.

La mayoría de estas piezas estaban hechas a medida con acero no blindado. Se arrojaron restos de los tanques Centurion, como las ruedas, de las cuales hay 5 pares a cada lado. Las pistas originales también eran de uno de los primeros Centurion.

El arma utilizada era una de 20 libras, con la característica única de ser una variedad de carga en bolsa en lugar de la versión de disparo fijo en servicio. Las partes funcionales del casco utilizaban muchas características automotrices de Centurion, ya que eran las que había en ese momento.

El FV4202 (derecha) junto a un Centurion (izquierda). El FV4202 utilizó muchas piezas Centurion porque eran fáciles de adquirir.

La idea era simplemente ver si se podía colocar a un tripulante en una posición de conducción reclinada, ya que el vehículo nunca iba a ser puesto en servicio, la idea de crear una configuración completamente nueva no tenía sentido: se hizo para medir el volumen más que cualquier otra cosa.

La torreta en sí estaba hecha de acero sin blindaje con un espesor adecuado del propuesto para el FV4201; esto fue nuevamente para tener en cuenta el peso pero también el volumen de material para ver si tales aspectos eran viables.

El motor del FV4202 era un Rolls Royce Meteorite, que en este caso tenía una potencia de 520 CV a 2.700 rpm, vinculado a una caja de cambios V52 que proporcionaba unos 12,4 CV por tonelada, suficiente para moverse y probar varias funciones.

El FV4202 estaba propulsado por un Rolls-Royce Meteorite. Este motor era una versión V8 del V12 Meteor, con una cilindrada de 18 litros.

A pesar de que en línea se le conoce como Centurion de 40 toneladas, el nombre no aparece en ningún documento oficial original, solo FV4202. El vehículo pesa 40,8 toneladas a plena carga, 5 toneladas menos de lo que habría pesado el FV4201 propuesto según lo previsto.

Los tres cascos se utilizaron para probar varias ideas, y luego la información de eso volvió al desarrollo del Chieftain.

Después de esto, prácticamente los abandonaron. Uno fue a Bovington y permaneció en relativamente buenas condiciones, otro fue a REME, donde terminó atrapado en el barro durante ejercicios de remolque.

El FV4202 tal como se encuentra hoy en el Centro de Conservación de Vehículos del Museo del Tanque. Imagen genérica CC BY-SA 4.0.

El tercero es más un misterio.

Surgen dos historias. La primera es que REME lo convirtió en ARV y está en el museo Bordon; esto no es cierto, y el museo actual lo había dicho. Tienen una conversión de Centurión entre otras, pero no ésta.

La segunda historia es que fue a Israel, sin embargo, después de hablar con varias fuentes que están muy familiarizadas con la colección, han afirmado que esto tampoco es cierto, por lo que a dónde fue es un poco misterioso.

Prototipo: Kranvagn, el tanque pesado sueco con cargador automático

El Kranvagn: el tanque pesado de cargador automático de Suecia

Ezoico ezoico || TANK Historia

No suele pensarse en Suecia por sus diseños de tanques, pero cuando fabrica uno, es casi seguro que será único. El Kranvagn no es una excepción.

Este tanque de 45 toneladas presentaba una punta en forma de pica y un potente cañón de 105 a 150 mm colocado en una torreta oscilante. Visualmente, el Kranvagn es un vehículo de aspecto interesante.

El tanque es relativamente desconocido, pero se ha convertido en una visión familiar para los jugadores del popular juego World of Tanks, donde es famoso por su torreta casi impenetrable y su impresionante depresión del cañón.

Introducción

Como tantos otros tanques de esta época, el Kranvagn fue influenciado principalmente por la Segunda Guerra Mundial y el IS-3.

Podría decirse que la Segunda Guerra Mundial fue el período más importante para el desarrollo de tanques durante los más de 100 años que han existido.

En sólo cinco años, las naciones vieron crecer sus tanques desde vehículos pequeños y livianos hasta máquinas poderosas que incorporaban blindaje, movilidad y potencia de fuego, todo en un solo paquete.

Sin embargo, este no fue el caso de Suecia.

Como país neutral, los principales combatientes los habían dejado de lado en términos de desarrollo de tanques.

En 1943 consiguieron un T-34 soviético, que era más que rival para su tanque Strv m/42.

El Strv m/42 era un diseño decente, pero no rival para vehículos de guerra posteriores. Imagen de Jorchr CC BY-SA 3.0

Sabían que necesitaban algo mejor, por lo que se iniciaron varios proyectos de tanques. Uno de los principales deseos de Suecia para los nuevos tanques era la velocidad y una alta cadencia de tiro.

Cuando terminó la guerra, recibieron muchos de los vehículos más modernos, incluido un Tiger II de Francia, que les permitió inspeccionar los mejores tanques que la Segunda Guerra Mundial tenía para ofrecer.

Con esto, rápidamente descubrieron que muchos de sus diseños nativos eran simplemente obsoletos frente a estos tanques.

Mientras tanto, el resto de Occidente entró en pánico por el recién presentado tanque pesado IS-3.

La visión de estos vehículos fuertemente blindados y armados retumbando por la Charlottenburger Chaussee en los Desfiles de la Victoria de Berlín de 1945 fue uno de los momentos más significativos del período de posguerra.


Los IS-3 soviéticos recorren Charlottenburg Chaussee en Berlín durante el Desfile de la Victoria de Berlín de 1945.

Tanques como el Conqueror, FV215B 183 y M103 fueron diseñados específicamente para contrarrestar el IS-3.

El IS-3 terminaría demostrando ser un diseño bastante mediocre, pero sacudió a Occidente hasta la médula e impactó los diseños de tanques en los años venideros.

Los suecos tuvieron noticias del IS-3 por primera vez en 1950 y también querían poder detenerlo. Derrotar al IS-3 seguirá siendo un objetivo constante en el futuro proyecto de Kranvagn.

Un diseño basado en el Strv m/42 llevaba un cañón de 105 mm, que estaba destinado a poder hacer frente al IS-3. Sin embargo, la dirección del diseño sueco cambió drásticamente con los últimos tanques franceses.

Un encuentro con el AMX 50

Los ingenieros suecos conocieron el gran tanque pesado francés, el AMX 50, a principios de los años cincuenta. Pudieron estudiar con gran detalle tanto el tanque ligero AMX 50 como el AMX 13 y aprendieron mucho.

El AMX 50 pesaba más de 50 toneladas (demasiado para los suecos), pero tenía algunas características que les interesaban; sobre todo su torreta oscilante y su cargador automático.

El Kranvagn fue influenciado por el AMX 50, a su vez influenciado por los tanques alemanes de finales de la guerra.

Su munición se almacenaba en un bullicio de la torre trasera que sobresalía y se cargaba automáticamente en el arma. Este diseño ahorró peso y redujo su tamaño total, mientras disfrutaba de los beneficios obvios de un cargador automático de disparo rápido.

Además, el blindaje estratégicamente colocado y una buena relación potencia/peso significaban que el AMX de 60 toneladas todavía tenía buena movilidad.

Impresionados por estas características, los ingenieros suecos comenzaron a trabajar en un diseño completamente original para matar al IS-3.

EMIL

Uno de los primeros diseños realizados por los suecos que utilizó estas nuevas características fue un tanque llamado EMIL. Este vehículo se apartó drásticamente de los diseños suecos habituales, pero aún mantenía características importantes para ellos, como buena movilidad y una masa relativamente baja.

Este vehículo presentaba un casco de perfil bajo y una torreta oscilante, completa con un cañón de carga automática de 120 mm.

Este cañón L/40 disparaba proyectiles HEAT y, por lo tanto, podía tener una longitud mucho más corta. Las balas HEAT no dependen de la velocidad para la penetración, lo que hace posible un cañón más corto.

Un dibujo técnico del EMIL, redactado en 1951.

Gracias a su cargador automático, el EMIL habría tenido una velocidad de disparo de hasta 40 disparos por minuto.

Su blindaje se concentraba en el frente, con un máximo de 120 mm en el casco y 170 mm en la torreta.

A pesar de su pesado blindaje, el tanque pesaba unas 28 toneladas (gracias a su pequeño tamaño) y estaba propulsado por un motor Volvo de 550 CV.

Su torreta oscilante puede haber parecido similar a los diseños de Francia, pero en realidad era completamente única.

Gracias a su pequeño tamaño, el EMIL podía llevar mucho blindaje y seguir siendo razonablemente ligero.

La torreta del AMX-50 se construyó a partir de dos partes principales: la sección inferior, que hacía girar la torreta, y la sección superior, que contenía el arma y su cargador automático.

Por el contrario, toda la cara frontal de la torreta del EMIL estaba fijada en su lugar, con el arma asomando a través de ella. Esto lo protegió excepcionalmente, redujo las posibilidades de que la torreta se atascara y permitió una excelente depresión del cañón de 14 grados.

Creciendo en tamaño

Cuando todo esto comenzó en la década de 1940, los suecos querían un tanque compacto, pero a medida que se hicieron cambios en el diseño, el EMIL comenzó a crecer en tamaño, alcanzando las 35 toneladas a finales de 1952.

Mientras tanto, a los suecos se les estaba acabando el tiempo, y se estimaba que el primer prototipo no estaría terminado hasta 1955, y la producción no comenzaría hasta 1958.

En 1952, los suecos decidieron que el tanque debería tener una punta en forma de pica inspirada en el IS-3.

Planos del casco del tanque en 1954. Tenga en cuenta la nariz pica.

Al año siguiente, Suecia inició conversaciones con Francia para encargar tanques AMX 13, pero pronto se dieron cuenta de que estos vehículos no se adaptaban a las necesidades de Suecia.

Las conversaciones con Gran Bretaña, por otro lado, terminaron con un pedido de Mk 3 Centurions. Aunque no eran ideales, principalmente debido a su tamaño y peso, resolvieron la necesidad de Suecia de un nuevo tanque.

Sin embargo, el trabajo en el EMIL continuó y ahora apenas era reconocible su forma original.

Su cañón aumentó a 67 calibres, mientras que su blindaje frontal se engrosó. Se probaron ruedas superpuestas (y finalmente se desecharon) y se investigaron varios motores diferentes.

Durante estos cambios, el tanque creció hasta alcanzar un peso de 42 toneladas y cambió completamente de forma.

Después de recibir entregas de los Centurion Mk 3 británicos, el problema de los tanques de Suecia se resolvió. Imagen de Nilfanion CC BY-SA 4.0.

Su aumento de peso no era deseable, pero lo había permitido la adquisición por parte de Suecia de motores potentes en el rango de 900 hp.

Los planos para el vehículo se completaron en 1954, más de una década después del primer encuentro de Suecia con el T-34.

El blindaje superior del casco de esta versión final era de 145 mm, y el blindaje lateral y trasero era de 40 mm. La cara de la torreta tenía un espesor de 170 mm, mientras que su blindaje lateral era de 70 mm.

La protección frontal fue elegida específicamente para anular los proyectiles del IS-3.

Habría tenido un cañón de 105 mm, 120 mm o 150 mm. Con un peso de 41,8 toneladas, el tanque todavía era bastante móvil.

Finalmente, el Kranvagn

En ese momento el vehículo tenía poco futuro como tanque, pero la construcción de dos cascos siguió adelante de todos modos.

En 1956, el tanque todavía era un secreto muy bien guardado y, como tal, recibió el nombre encubierto de Kranvagn o KRV, que literalmente significa "grúa móvil".

El casco del Kranvagn con vistas a su panza y a sus orugas montadas.

El Kranvagn pesaba casi tanto como el Centurion, pero era mucho más pequeño en todas las dimensiones y tenía un motor mucho más potente, lo que le daba una velocidad máxima de alrededor de 60 km/h.

Debido a problemas con los cañones propuestos de 105 a 150 mm, ni la torreta ni el cañón se completaron nunca, por lo que el casco se probó con una torreta ficticia que representaba el peso de una torreta.

En las pruebas, el casco funcionó bien, con un grueso blindaje frontal y buena movilidad, pero sin la torreta prevista, los suecos se devanaron los sesos sobre qué hacer con este vehículo.

El casco Kranvagn con torreta ficticia para pruebas de movilidad.

Hubo una idea de colocar una torreta Centurion Mk 10 en el chasis, ya que la torreta y el cañón L7 de 105 mm eran ambos muy capaces. Esto también habría solucionado la mala movilidad del Centurion.

Sin embargo, como ocurre con muchos de este tipo de ideas, pronto se descartó y Suecia simplemente optó por comprar Centurion Mk 10 completos.

Al final, nunca se convertiría en el tanque pesado para el que fue diseñado. Pero todavía no fue inútil.

Prototipo de casco de Kranvagn durante la construcción.

Uno de los dos chasis se convirtió en un loco arma autopropulsada, que llevaba un cañón de 155 mm con una velocidad de disparo rápida de 14 disparos en 45 segundos: un récord mundial.

Este vehículo, conocido como Bandkanon, estuvo en servicio hasta 2003.

Mientras tanto, el segundo chasis se utilizó como banco de pruebas para el nuevo Strv 103 de Suecia, más conocido como S-Tank.

El casco del Kranvagn, menos cuatro ruedas, actúa como banco de pruebas para el tanque Strv 103.

Hoy en día, este casco se encuentra almacenado en el Museo Sueco de Tanques.

Sin una torreta o incluso un armamento finalizado, es imposible saber cómo se habría comportado el Kranvagn, pero es probable que hubiera sido un activo de gran movilidad en el campo.

Frontalmente, y especialmente ocultando su casco, el vehículo habría sido un oponente formidable al que enfrentarse en combate.