Fuerzas Armadas del Golfo (Parte 2/2)

Fuerzas armadas del Golfo

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Weapons and Warfare

Bahrein.

La Fuerza de Defensa de Bahrein (BDF), establecida poco después de la independencia en 1971, está formada por unidades del ejército, la marina, la defensa aérea y la Guardia Real. Su personal es de 11,000, lo que convierte a la BDF en el establecimiento militar más pequeño de Medio Oriente. El servicio militar es voluntario. Aparte de la BDF, las fuerzas de seguridad pública y la guardia costera informan al Ministerio del Interior. El gasto en defensa de Bahrein ha sido bastante estable y sustancial, aunque menor como porcentaje del PIB que los otros estados del CCG; en 2003, fue de $ 618.1 millones, 7.5 por ciento del PIB. Al igual que los otros estados árabes del Golfo, Bahrein ha centrado sus esfuerzos de defensa en su poder aéreo, la Real Fuerza Aérea de Bahrein (RBAF, por sus siglas en inglés) o la Fuerza Aérea de Bahrein Amiri (antes de la designación del Emirato como reino en 2002). La fuerza aérea comenzó modestamente con dos pequeños helicópteros en 1977. Una compra en 1985 de Northrop F-5s de los Estados Unidos fue la primera adquisición de Bahrein de aviones militares de ala fija. En 1987, se agregaron 12 F-16 a la docena de F-5 que ya estaban en servicio. A pesar de esta mejora de las fuerzas navales y aéreas, la BDF sigue siendo una fuerza militar en gran medida simbólica. En 2000, comenzó la entrega de un segundo escuadrón de F-16, equipado para llevar el misil AIM-120 AMRAAM. Los F-16 originales también se están actualizando para llevar el misil y, a principios de 2003, Bahrein implementó las baterías de interceptor de misiles Patriot obtenidas de los Estados Unidos. Además, se estableció una academia para pilotos. Estos desarrollos han mejorado significativamente el RBAF. El ejército también se ha fortalecido, en gran parte con armas estadounidenses, incluidos 54 tanques M60A3. La armada sigue siendo modesta, una fuerza de patrulla eficiente cuya adquisición de cañoneras de ataque y misiles hace que sea también una pequeña fuerza de combate.

Bahrein heredó buenas instalaciones militares de los británicos, para quienes la isla había sido un activo militar importante en el Golfo. Estos incluían un aeródromo y una base naval. Tras la retirada militar británica en 1971, la Fuerza de Oriente Medio de la Armada de los Estados Unidos, que había mantenido una pequeña flotilla en Jufair desde 1949, podía conservar los privilegios de portar a domicilio. Desde 1977, un nuevo acuerdo que permite a los buques de guerra de Estados Unidos solicitar suministros a pedido esencialmente ha extendido el acuerdo anterior con un perfil más bajo. El acceso de los Estados Unidos a las instalaciones de Bahrein en la crisis del Golfo de 1990-91 fue la contribución más importante de Bahrein al Escudo del Desierto y la Tormenta del Desierto. Los Estados Unidos completaron un acuerdo de defensa con Bahrein en septiembre de 1991. Desde entonces, han brindado asistencia técnica militar y capacitación a través de ventas militares extranjeras, fuentes comerciales, ventas de artículos de defensa excesiva (EDA) y a través de la Fuerza Militar Internacional. y programa de formación en educación (IMET). En 2003 y 2004, la Marina de los EE. UU. Llevó a cabo la respuesta de neón del ejercicio, una "evolución de entrenamiento" bilateral anual con el BDF para "mejorar las relaciones exteriores y las técnicas operativas" entre los dos países. En octubre de 2001, el presidente George W. Bush anunció la designación de Bahrein como "un importante aliado no perteneciente a la OTAN", lo que subraya la cercanía de las relaciones de seguridad militar entre EE. UU. Y Bahrein.

En 2004, Bahrein se convirtió en el primer estado del Golfo Pérsico en promover a las mujeres a un alto rango en el ejército cuando dos oficiales femeninas alcanzaron el rango de coronel. Cada uno era un médico, uno era el jefe del departamento de radiología del hospital militar y el otro el jefe del departamento de maternidad.

Qatar.

Con su pequeña población de no más de 850,000, la mayor parte de ella no qatarí, Qatar no pudo defenderse contra ningún probable agresor. Se ha basado en su seguridad principalmente en los esfuerzos para promover la estabilidad política en el Golfo y en la protección proporcionada por amigos. Al igual que Bahrein, Qatar está cubierto por el paraguas y el avión de combate AWACS de Arabia Saudita.

El comandante en jefe de las fuerzas armadas es Hamad bin Khalifa Al Thani, el gobernante desde junio de 1995. En 2002, Qatar y los Estados Unidos frustraron un golpe de estado por parte de oficiales del ejército qatarí de nivel medio que se oponían a la presencia militar estadounidense en el emirato. , como resultado de lo cual la familia gobernante incrementó su supervisión directa sobre los militares. En septiembre de 2003, el emir nombró a su hijo, el príncipe heredero Tamim (quien había reemplazado a su hermano mayor, Jassem, como heredero aparente en agosto), para el cargo de jefe adjunto de las fuerzas armadas. Las fuerzas armadas suman 11.800 efectivos, lo que las convierte en las segundas más pequeñas de Medio Oriente después de Bahrein. La escasez de mano de obra ha llevado a depender del personal de otros países, particularmente de Omán. El servicio militar es obligatorio para los hombres que no se gradúan de la escuela secundaria, y los voluntarios son aceptados a partir de los 18 años.

Las fuerzas de tierra número 8.500 organizadas en dos brigadas. La Guardia Real comprende una brigada, mientras que la otra incorpora batallones blindados, mecanizados y de artillería. El armamento incluye 44 tanques, con negociaciones en curso para la compra de otros 80. Estos, como aproximadamente el 80 por ciento de las armas de Qatar, son franceses. El número de personal de la fuerza aérea es 1,500 y los principales aviones de combate son una docena de espejismos multiusos avanzados. La marina, con 1.800 efectivos, tiene siete buques de combate cuyos armamentos incluyen misiles de superficie a superficie Exocet además de 17 naves de patrulla. En junio de 1992, Qatar firmó un Acuerdo de Cooperación de Defensa con los Estados Unidos, que se ha ampliado progresivamente. En abril de 2003, Estados Unidos anunció que el Centro de Operaciones Aéreas de Combate de los Estados Unidos para el Medio Oriente se trasladaría a la Base Aérea Al-Udhaid en Qatar, un centro logístico para las operaciones de los Estados Unidos en Afganistán, la Operación Libertad Duradera y un centro clave para aquellos en Iraq. Además, el Campamento Al-Sayliyyah, la mayor instalación de pre-posicionamiento para equipos de los Estados Unidos en el mundo, sirvió como centro de comando avanzado para el personal de CENTCOM durante la invasión de Irak, la Operación Libertad de Irak. Si bien Francia sigue siendo el principal proveedor de armas, Estados Unidos se ha unido a Francia y Gran Bretaña como las principales fuentes de entrenamiento militar.

Los Emiratos Arabes Unidos.

De los cinco países cubiertos en este artículo, los Emiratos Árabes Unidos han dedicado con mucho los mayores gastos, en general y per cápita, al desarrollo de sus fuerzas armadas. Las fuerzas armadas de los Emiratos Árabes Unidos evolucionaron a partir de los impuestos truciales de Omán (TOL), más tarde conocidos como los exploradores de Omán truciales (TOS), creados por los británicos en 1951 para mantener el orden entre las tribus de los entonces Estados de la República. Para 1971, se trataba de una fuerza de 1.600 funcionarios británicos bien entrenados, que atraía al 40 por ciento de sus reclutas a nivel local, el 30 por ciento de Omán y el saldo de Irán, Pakistán e India. En ese año, los TOS se convirtieron en la Fuerza de Defensa de la Unión (UDF), con su sede en Sharjah. Desde el comienzo de la independencia, sin embargo, hubo fuerzas separadas en cada emirato, la Fuerza de Defensa de Abu Dhabi, establecida a fines de la década de 1960, siendo la más grande. Desde que los gobernantes del emirato se comprometieron en 1976 a unir sus fuerzas, el país ha avanzado lentamente hacia una integración efectiva.

El total de la mano de obra de las fuerzas armadas de los Emiratos Árabes Unidos es de más de 72,000, con aproximadamente 60,000 tropas con sede en Abu Dhabi y 12,000 en el Comando Central en el Emirato de Dubai, en cuya defensa se compromete principalmente. Los Emiratos Árabes Unidos han invertido mucho en los últimos años en el fortalecimiento de sus fuerzas armadas. Sigue dependiendo de la fuerza de tropas de otros países árabes, particularmente de Omán y Pakistán, pero ahora los oficiales son casi exclusivamente ciudadanos de los EAU. Al igual que los otros estados árabes del Golfo, ha enfatizado el desarrollo de su fuerza aérea, pero con sus considerables ingresos petroleros ha sido capaz de expandir su poder aéreo mucho más allá de cualquiera de los otros estados del CCG, excepto Arabia Saudita. De hecho, con la adquisición de 140 aviones de ataque avanzado, los Emiratos Árabes Unidos se han convertido en una de las fuerzas aéreas mejor equipadas de Oriente Medio. Desde Francia, recibió el primero de los 30 aviones Mirage 2000-9 a fines de 2004; Además, su flota actual de 33 aviones Mirage 2000-5 se actualizará al estándar de la versión más nueva. En 2005, los Emiratos Árabes Unidos comenzaron a recibir 80 F-16E / F Block Desert Falcons adquiridos en 2000 por $ 6,4 mil millones; la entrega se completará en 2007 y se espera que los aviones sigan en servicio más allá de 2030. Estas aeronaves y sus avanzados sistemas de armas mejorarán enormemente las capacidades sobre el horizonte de los EAU y proporcionarán interoperabilidad con las fuerzas militares de los EE. UU. en la región. Los pilotos emiratíes están siendo entrenados para volar los F-16 tanto en los Emiratos Árabes Unidos como en Arizona. Como complemento, se incluyen 33 aviones de transporte, 88 aviones de entrenamiento y 102 helicópteros en servicio.

Las fuerzas terrestres de los Emiratos Árabes Unidos suman 59.000 efectivos en un total de nueve brigadas. Reflejan la mayor variedad de suministros de armas, con 388 tanques de batalla franceses Leclerc, cuya entrega se completó en mayo de 2004, representando el arma principal de las tres brigadas blindadas. Gran Bretaña, Alemania, Rusia, Sudáfrica, Jordania y Turquía se encuentran entre los otros países que recientemente han suministrado armamentos para las fuerzas terrestres. Las fuerzas navales de los Emiratos Árabes Unidos tienen 2.000 efectivos y están equipadas con 12 buques de combate, algunos de ellos construidos en Abu Dhabi, y 104 naves de patrulla, así como 30 barcos de asalto adicionales ordenados en 2004. La marina también tiene 10 barcos de aterrizaje, con otros 15 siendo entregado. Los Emiratos Árabes Unidos están comprometidos a construir su armada de una fuerza de defensa puramente costera a una con capacidades de aguas azules.

Curiosamente, las mujeres han comenzado a desempeñar un papel en el ejército de los Emiratos Árabes Unidos. En 1991, después de la ocupación iraquí de Kuwait, Shaikha Fatima, esposa del entonces presidente de los EAU, Shaikh Zayid, tomó la iniciativa de establecer la Escuela Militar Al-Azwar de Khawla bint, que capacita a mujeres voluntarias entre las edades de 18 y 28 años para el servicio militar. Las mujeres soldados sirven en puestos de secretaría, comunicaciones y entrenamiento. Algunos han sido asignados con sus colegas masculinos a tareas de mantenimiento de la paz en Kosovo. La mujer de más alto rango en las fuerzas armadas de los EAU es un coronel que encabeza la sección dental del cuerpo médico.

Aunque los Emiratos Árabes Unidos han recurrido a diversas fuentes de armas y han confirmado sus estrechos vínculos de seguridad con Francia, durante mucho tiempo una de las principales fuentes de armas, al firmar un acuerdo de defensa con ese país en 1995, ha establecido una relación de seguridad íntima con los Estados Unidos desde la firma. un pacto de defensa bilateral en 1994. Los F-16 adquiridos en 2000 eran superiores a los del inventario de los Estados Unidos. Estaban equipados con códigos de software para permitir la alteración de las designaciones de amigos o enemigos en sus pantallas de cabina, algo que nunca antes se había compartido con un aliado que no fuera de la OTAN. Además, los Emiratos Árabes Unidos exigieron y recibieron de los Estados Unidos misiles aire-aire de medio alcance (AMRAAM) avanzados que aún no se habían vendido a ningún país del Medio Oriente, incluido Israel. Su solicitud de aprobación de la entrega de dos plataformas E-2C Hawkeye 2000 de alerta temprana aerotransportada (AEW) se presentó ante el Congreso de los EE. UU. En 2005. En enero de 2005, el secretario adjunto de defensa de Estados Unidos para asuntos de seguridad internacional, Peter Rodman, dirigió un Pentágono / Delegación del Departamento de Estado a los EAU para la primera reunión de la Comisión Militar Mixta que formalizó la creciente cooperación en defensa de los dos países. Rodman confirmó que un centro de entrenamiento de vuelo aéreo militar ahora estaba operativo en los Emiratos Árabes Unidos y que los pilotos estaban siendo entrenados allí y en Arizona para volar los F-16. Citó "una variedad de acuerdos, informales y formales" que los Estados Unidos habían celebrado con los Emiratos Árabes Unidos y señaló la intención de celebrar una serie regular de reuniones bilaterales sobre cuestiones de seguridad.
Intentos de integración de las Fuerzas Armadas del Golfo. En 1981, los estados árabes del Golfo se unieron a Arabia Saudita para formar el CCG. Su acción fue motivada en gran medida por preocupaciones de seguridad, luego de la revolución islámica bajo Jomeini en Irán y el estallido de la guerra entre Irán e Irak. Las decisiones del CCG de establecer una industria de armas en el Golfo Pérsico y de coordinar las compras de armas no se han realizado en gran medida. Ha habido algún progreso hacia un tercer objetivo, creando una fuerza de despliegue rápido. En los ejercicios de 1983 y 1984 que involucraron elementos de todas las fuerzas armadas del CCG participaron en ejercicios conjuntos, y desde entonces se han realizado una serie de ejercicios bilaterales. "Peninsula Shield Force" está estacionado en Hafr al-Batin en el noreste de Arabia Saudita.

En enero de 2001, los estados del CCG firmaron el primer pacto de defensa de la región en el que se comprometieron a ayudarse mutuamente en caso de un ataque contra cualquiera de ellos. También se llegó a un acuerdo sobre la expansión de la fuerza de aproximadamente 5,000 tropas a 20,000. La fuerza, sin embargo, rara vez se mantiene en su fuerza de brigada completa. Alrededor de 6.000 empleados se mantienen en Hafr al-Batin con el saldo en alerta en sus países de origen como unidades de reserva. En febrero de 2003, el GCC acordó en una sesión de emergencia desplegar las fuerzas del Escudo de la Península en Kuwait mientras se avecinaba una guerra entre la coalición liderada por los Estados Unidos e Irak. Las fuerzas del CCG no participaron en las operaciones de la coalición contra Irak. Después de 20 años, los esfuerzos para crear un ejército de CCG integrado significativo no han tenido un gran éxito y cualquier conversación seria sobre el desarrollo de una fuerza de 100,000 hombres ha cesado efectivamente. El hecho de que los estados más pequeños del CCG continúen sintiendo cierto resentimiento por lo que perciben como actitudes hegemónicas saudíes tiende a actuar contra la creación de una integración más efectiva. Sin embargo, tanto la crisis del Golfo de 1990-91 como los eventos de la década y la mitad que siguieron aumentaron la sensación de peligro compartido, los estados del Golfo Árabe continuaron realizando compras de sistemas de armas con un énfasis limitado en su interoperabilidad. En el futuro previsible, Peninsula Shield seguirá siendo esencialmente un símbolo de la unidad del CCG contra las amenazas externas y como una de las intenciones futuras más serias.

La concentración general de los estados árabes del Golfo en el desarrollo del poder aéreo debido a sus considerables recursos monetarios y su limitada mano de obra los ha llevado a centrar más la atención en una defensa aérea unificada que en la integración de las fuerzas terrestres. Se hizo un comienzo, como se señaló, con la extensión de la cobertura de AWACS de Arabia Saudita a Kuwait, Qatar y Bahrein. Recientemente se han logrado algunos avances hacia el desarrollo de una defensa aérea regional. El GCC está implementando un proyecto llamado Hizam al-Ta’awun (Banda de Cooperación), que es un programa para establecer una red de telecomunicaciones que conecta la sede militar de los estados del GCC y luego sus sistemas de radar. Esto proporciona comunicaciones seguras entre los diversos centros nacionales de comando y control, pero en realidad no integra las defensas aéreas estatales de GCC. El progreso hacia la verdadera integración de la defensa aérea se retrasa, y la práctica de comprar sistemas de armas que no sean interoperables entre los estados del Golfo e incluso dentro de ellos sigue siendo un obstáculo. A pesar de las tensiones políticas significativas en las relaciones de Estados Unidos con los estados árabes del Golfo, continúan viendo pocas alternativas a la confianza en el poder estadounidense para su seguridad esencial, como se refleja en sus pactos de seguridad bilaterales y la cooperación militar intensificada con los Estados Unidos. La cooperación se extiende mucho más allá de los acuerdos para el uso estadounidense de instalaciones y el posicionamiento de fuerzas para la cooperación interactiva. Desde 1999, los programas de la Iniciativa de Defensa Cooperativa han reunido a líderes militares de los EE. UU. Y del CCG para promover una mayor conciencia del entorno de seguridad regional y fomentar los esfuerzos de cooperación en el CDI. El recientemente establecido Centro de Guerra Aérea para el entrenamiento de vuelo aéreo militar en la Base Aérea de Al-Dhafra en los Emiratos Árabes Unidos se estableció no solo para entrenar a pilotos de Emiratos en aviones avanzados de EE. UU. Sino para servir a pilotos de la fuerza aérea de todo el CCG.

Recientemente, los estados árabes del Golfo han comenzado a centrarse seriamente en un sistema de defensa aérea que se extendería a la defensa de misiles. El general de división Khaled Al Bu-Ainain, comandante de la Fuerza Aérea y la Defensa Aérea de los Emiratos Árabes Unidos, ha pedido que se logre una total transparencia entre las redes de mando y control del CCG para enfrentar las amenazas de ataques de aviones y misiles. En 2004, él y otros planificadores militares del CCG instaron a la reactivación de los planes para un sistema regional de defensa contra misiles con el objetivo no solo de una posible amenaza iraní, sino de posibles amenazas de naciones más al este, incluidas India y China. Claramente, la tecnología y la experiencia operacional de los EE. UU. Serán necesarias si se quiere construir un sistema de este tipo.