Láser aerotransportado
HiTechWebLáser Ilyushin Il-76MD (Izdėje 1A)
Como contrapeso a la máquina estadounidense JKC-135, a principios de los años ochenta se creó en la Unión Soviética una máquina de categoría equivalente. Estaba destinado a pruebas y verificación de vuelo del cañón láser. Después de una cuidadosa consideración, se eligió como el vehículo de transporte más adecuado el Il-76MD con matrícula SSSR-86879, que cumplía con las características dimensionales y operativas. La reconstrucción se llevó a cabo en la oficina de diseño de GM Beriyeva. Exteriormente, el vehículo era reconocible por la gran cubierta cilíndrica con antenas de mira láser, que estaba integrada en la cabina del navegador original. Este último estaba abarrotado en espacios significativamente reducidos, con sólo cuatro ventanas laterales para el contacto visual con el entorno. A diferencia de la máquina ABL estadounidense, solo las miras estaban ubicadas en la carcasa cilíndrica: el cañón láser retráctil estaba ubicado en la parte superior del fuselaje, detrás del borde de salida del ala. Debido a una mayor pureza aerodinámica, los diseñadores decidieron colocar el cañón sobre una plataforma extensible, protegida durante el vuelo en el interior mediante cubiertas plegables. Se suponía que los turbogeneradores adicionales, ubicados a los lados de la parte delantera del casco, compensarían el mayor consumo de electricidad. Los datos más detallados sobre el funcionamiento y el equipamiento siguen estando sujetos a secreto. El avión fue destruido en un incendio en el aeródromo de Chkalovskaya, cerca de Moscú.
Láser aerotransportado ABL
¿Te parece un poco radical una torreta colocada en un avión? ¿Y qué tal un cañón láser? El principal programa antimisiles en el que se centró la USAF fue el proyecto ABL, un láser instalado en un avión diseñado para destruir misiles balísticos. Esta unidad láser se instalará en el avión Boeing 747. En la sala de producción de Boeing en Wichita han comenzado los trabajos necesarios para la instalación del cañón láser YAL-1A en la parte delantera del avión B747-400F. En particular, se quitó la puerta de carga delantera del avión. Las empresas interesadas: Boeing, Lockheed Martin y TRW, junto con miembros de la USAF, crearon el equipo ABL (Air-Borne Laser), que se encarga de desarrollar un potente láser químico (basado en óxido de yodo) y todos los equipos relacionados. El programa de desarrollo y pruebas para la instalación del sistema ABL en el avión costará 1.300 millones de dólares y finalizará en 2004 con las pruebas de destrucción de los misiles denominados Scud en el código de la OTAN. En el año fiscal 2001, se liberaron 304,2 millones de dólares para el desarrollo del sistema ABL (la solicitud fue de 148,6 millones de dólares). La USAF prevé que en 2008 tendrá un escuadrón de siete aviones de este tipo capaces de destruir misiles balísticos de medio y corto alcance.
A finales de mayo de 2002, después de casi dos años y medio, se completó la parte principal de la reconstrucción del primer Boeing 747-400 Freighter ABL en la fábrica de Boeing en Wichita, Kansas. En la parte delantera del casco se instaló un carro giratorio de un cañón láser con un peso de 5175 kg. Después de completar la parte principal de la reconstrucción, el avión fue entregado al departamento de pruebas de vuelo local a finales de mayo. Después del programa de vuelo planificado en Wichita, el vehículo será trasladado a la Base de la Fuerza Aérea Edwards, donde se instalarán los sistemas ópticos y láser químico. Después se realizarán más pruebas, que culminarán en diciembre de 2004 con el derribo de un misil balístico con cañón láser. En febrero de 2003, se instaló en el avión un láser óptico BILL (Beacon Illuminator Laser) de clase kilovatio, que debe medir la distorsión de la atmósfera y, basándose en los resultados, ajustar los parámetros del COIL (químico) de clase megavatio. Láser de yodo y oxígeno) láser principal.
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