La próxima revolución del .338: una mirada a la próxima generación de ametralladoras LMG-M
¿Es la nueva LMG-M de SOCOM el futuro de las ametralladoras de gran calibre para todas las fuerzas militares estadounidenses? PFC del ejército estadounidense. Daniels W. Daquan, izquierda, 50th Chemical Company, Guardia Nacional del Ejército de Nueva Jersey, dispara una ametralladora calibre M2 .50 durante el entrenamiento anual de la unidad en la base conjunta McGuire-Dix-Lakehurst, Nueva Jersey, 1 de mayo de 2019.
La competencia en curso de Ametralladora Ligera Mediana (LMG-M) por parte de USSOCOM continúa el movimiento de las fuerzas estadounidenses hacia una nueva familia de armas pequeñas alojadas en 338 Norma Magnum. El impulso para una ametralladora de 338 NM se produce después de la adopción en 2021 del rifle MRAD de Barrett Firearms como rifle de francotirador de precisión (PSR) MK22 del ejército de EE. UU., y de la presentación por parte de SOCOM del rifle OTAN de 338 NM/300 NM/7.62 como su rifle avanzado. Rifle de francotirador (ASR). La competencia LMG-M llega inmediatamente después del premio al Arma de Escuadrón de Próxima Generación (NGSW) de 6,8 mm para SIG Sauer. Esa competencia comenzó como una manada de casi una docena de competidores y fue seleccionada hasta quedar con tres: SIG Sauer, True Velocity y AAI/Textron. Esta próxima competencia para la ametralladora mediana liviana de SOCOM incluye nuevamente a SIG y el campo lo completan True Velocity/Lonestar Future Weapons y Ohio Ordnance Works.
La vieja confiable – La ametralladora M2
El propósito de la LMG-M es cerrar la brecha entre las ametralladoras M2 y M240. Los objetivos del programa son ofrecer un sistema portátil que tenga capacidad de superar a las ametralladoras enemigas 7.62x54R. El rendimiento de la LMG-M debería ser cercano al de una ametralladora calibre .50 en términos de distancia de ataque; sin embargo, los proyectiles más pequeños de 300 granos utilizados en el 338 NM no tendrán la energía cinética de un proyectil de más de 660 granos disparado desde un 50 BMG. Además, existe una necesidad creciente de sistemas ligeros para aviones y vehículos tipo side-by-side. En muchos casos, estos sistemas de armas pesadas exceden el peso total del sistema (arma, sistemas de alimentación de municiones y municiones) permitido para operar en estos vehículos. Necesitan una opción más liviana en el futuro.
¿Es la nueva LMG-M de SOCOM el futuro de las ametralladoras de gran calibre para todas las fuerzas militares estadounidenses? Soldados del ejército de EE.UU. con la 50ª Compañía Química de la Guardia Nacional del Ejército de Nueva Jersey califican con la ametralladora calibre M2 .50 durante el entrenamiento anual de la unidad en la base conjunta McGuire-Dix-Lakehurst, Nueva Jersey, 1 de mayo de 2019. (Foto de la Guardia Nacional de Nueva Jersey por Mark C. Olsen)
En una situación de vehículo en la que es probable que haya 4000 balas, ahora tienes 1320 libras de munición. Este peso adicional no es un problema en un tanque Abrahams, sin embargo, es una opción prohibida para vehículos más pequeños y side-by-sides modernos. El siguiente, por supuesto, es el avión. Este sistema es demasiado pesado para muchos aviones y helicópteros pequeños. Estoy seguro de que los drones también entrarán en la conversación aquí. El M2 y 1320 libras de munición es probablemente un escenario prohibido para un dron típico; sin embargo, una LMG-M más liviana con munición liviana es una historia diferente.
Especificaciones de la ametralladora M2
Calibre .50 BMG / 12,7x99 mm
Peso 84 libras.
Longitud 68 pulgadas.
Velocidad de disparo 550 disparos/min
Alcance efectivo máximo 2000 m
Velocidad de salida 2910 fps
Alcance máximo 6791 m
Peso total de combate con 400 rondas 287,5 lb.
Tamaño del equipo 4 a 9
El concepto LMG-M es portátil y considerablemente más liviano, una bendición no solo para la infantería, sino también para otras aplicaciones en las que se preocupa el peso, como aviones, barcos o vehículos. El peso de la ametralladora y la munición constituye un argumento muy convincente a favor de un arma y munición más ligeras.
Ligera y portátil – La ametralladora M240
Para profundizar un poco más en la historia, debemos hablar también de la ametralladora estadounidense M240 de 7,62x51 mm. Este es el hermano pequeño del .50 cal M2. El LMG-M se convertirá en el hijo mediano de la familia y, además, tendrá el síndrome del hijo mediano. La LMG-M también sustituirá parcialmente al M240. Al igual que con el M2, prevemos que el M240 estará disponible durante mucho tiempo. El M240 dispara el cartucho de 7,62 x 51 mm. El M240 ha estado en servicio desde 1977 y fue una actualización del M60 anterior que estuvo en servicio desde 1957. Este sistema es portátil y se puede montar en vehículos y aviones. Un sistema completo para esta arma incluye óptica, trípode M192, cañón de repuesto y 800 cartuchos de munición de 101 libras, lo que permite transportarla en un equipo de varias personas.
Si la revolución de la ametralladora 338 tiene éxito, la M240 también estará en la tabla de cortar. La M240B es una variante de la ametralladora M240 de 7,62 mm. El M240 ha sido utilizado por las fuerzas armadas de Estados Unidos desde finales de los años 1970.
Especificaciones de la ametralladora M240
Calibre 7,62x51mm / 308 Winchester
Peso 27,6 libras.
Longitud 49,7 pulgadas.
Velocidad de disparo 650 disparos/min
Alcance efectivo máximo 800 m (bípode) 1100 m (trípode)
Velocidad de salida 2800 fps
Alcance máximo 5642 m
Peso total de combate con 800 balas 101 lb.
Tamaño del equipo 3
EL PROBLEMA DEL EXCESO DE CAPACIDADES
En la guerra de Estados Unidos en Afganistán, las tropas sobre el terreno tuvieron un problema importante. Estos equipos se enfrentarían al enemigo con la ametralladora PKM no estándar que dispara el calibre R de 7,62 x 54 mm (R = bordeado para que el borde saliente de los diseños de cartuchos originales sea más fácil de extraer) que tiene un alcance efectivo de 1500 metros. Las tropas equipadas con esta arma tenían una capacidad superior a las fuerzas estadounidenses y de la OTAN. Este ha sido un problema conocido durante décadas; sin embargo, Estados Unidos ha estado involucrado en pocos conflictos en los que fuera un problema importante, como ocurre en los desiertos abiertos de Afganistán.
El problema del overmatch probablemente esté generando alrededor del 60-70% de la necesidad del LMG-M. El otro 30-40% es la necesidad de reducir el peso de la ametralladora actual para su uso en numerosos vehículos, barcos y aviones. Un vehículo de ataque moderno y liviano no podría llevar un sistema de calibre .50 con 1000 cartuchos de munición. En ese porcentaje se incluye la capacidad de ser portátil para una sola persona, donde algo en el rango de peso objetivo cambiaría la misión.
Dado que estamos hablando de ametralladoras, es apropiado incluir en nuestra comparación la ametralladora PK de la era soviética que nuestras fuerzas aliadas enfrentan en el campo. La PK original ha estado en servicio desde 1961. Fue diseñada por probablemente el segundo diseñador de ametralladoras del mundo (después de la Browning), Mikhail Kalashnikov. La variante PKM mejorada entró en servicio soviético en 1969. Hay casi ocho variantes. Ha participado en hasta 36 conflictos en todo el mundo. Se estima que el arma totalmente equipada pesa 65 libras con bípode, óptica, cañón de repuesto y 800 cartuchos de munición.
Especificaciones de la ametralladora PK
Calibre 7,62x54mm con reborde
Peso 20 libras.
Longitud 47,4 pulgadas.
Velocidad de disparo 650 disparos/min
Alcance efectivo máximo 1500 m
Velocidad de salida 2800 fps
Alcance máximo 4000 m
Peso total de combate con 800 rondas 65 lb.
Tamaño del equipo 2
EL OBJETIVO DEL PROGRAMA LMG-M DE SOCOM
Los objetivos del programa LMG-M son los siguientes; suministrar una ametralladora mediana ligera con las siguientes capacidades y características:
- Peso inferior a 31,1 libras (umbral) y (objetivo) 23 libras con totalmente equipado con riel, mango, bípode, culata y supresor.
- Longitud inferior a 61 pulgadas (umbral) y (objetivo) 56 libras con totalmente equipado con riel, mango, bípode, culata y supresor.
- Cambio de barrica sin herramientas en menos de 10 segundos (umbral).
- Velocidad mínima de 2400 fps.
- Tire del gatillo entre 8 y 16 libras.
- Radio medio medio (precisión): un solo disparo no debe exceder 6 MOA (umbral) y 3 MOA (objetivo) a 100 metros.
- Velocidad cíclica de 450-750 disparos por minuto (umbral) y 550 +/- 25 rpm (objetivo).
- Capaz de disparar 125 disparos a una velocidad máxima de disparo sin fallas catastróficas, tanto sin supresión como con supresión.
- Giro recomendado de 1:8 pulgadas.
- Vida útil del cañón de 8.000 rondas (umbral) y 15.000 (objetivo).
Teniendo en cuenta que el gobierno de Estados Unidos a menudo pide cosas casi imposibles, es dudoso que cualquier arma cumpla todos estos criterios al 100%. Entonces se convierte en un juego de adivinanzas sobre cuál de los criterios se considera más importante. Por ejemplo, ¿sería preferible un arma más corta y ligera, aunque menos precisa, a un arma más larga, más pesada y más precisa? ¿Cuánto peso y longitud valen el posible sacrificio? El gobierno suele utilizar una matriz. Los parámetros de puntuación y el valor de puntuaciones particulares sólo se pueden adivinar, dependiendo de los ganadores y perdedores.
LOS CONTENDIENTES ACTUALES
Los competidores del contrato LMG-M son (en orden alfabético):
- True Velocity
- Ohio Ordnance Works
- SIG Sauer
EL ESTADO ACTUAL DEL PROGRAMA
En 2020, el MMG 338 de SIG Sauer obtuvo la certificación de seguridad y la empresa entregó una pequeña cantidad (estimada entre 8 y 12 unidades) a SOCOM. Estas fueron las primeras armas para evaluar. Parece que hubo un período en el que los fabricantes estaban dispuestos a dejar que el gobierno evaluara las armas mientras todavía tenían tiempo para hacer cambios. Parece que, durante los últimos meses, los competidores han sido más reservados sobre el estado de sus armas.
El programa se suspendió a la espera de que se utilizaran municiones para evaluar las ametralladoras. El retraso se debió a problemas con los proyectiles, problemas relacionados con COVID-19 y cambios de proveedores. El gobierno creía que necesitaban sus municiones para evaluar de manera justa las ametralladoras. Esta es probablemente una buena idea en general, ya que la mayoría de los fabricantes pueden hacer que sus armas funcionen con munición de su elección y tal vez no funcionen tan bien con otro tipo de munición 338. Sin embargo, los vínculos son diferentes para las armas de los tres fabricantes. Sin embargo, me dijeron que todos los enlaces están lo suficientemente cerca como para que “deberían” estar en las armas de los competidores. Sin embargo, nadie correrá ese riesgo en un entorno competitivo.
Durante la conferencia SOFWEEK en mayo de 2023, el teniente coronel John “Tosh” Lancaster, director de programa del Comando de Operaciones Especiales de EE. UU.
adquisiciones letales, dijo a Defense News que la ametralladora mediana liviana está programada para usarse en el año fiscal 2026. También le dijo al medio que SOCOM todavía está buscando activamente los accesorios y el conjunto de municiones necesarios para el arma.
El 7 de febrero de 2024, los competidores entregaron tres armas. A partir del 30 de abril de 2024, los competidores deberán entregar un total de 12 armas para una prueba de resistencia de 10.000 disparos. Los kits suministrados incluían un cañón de conversión a 7,62 x 51 mm; la prueba para esto fue una cantidad “indeterminada”. Supongo que esto significa más que las 10.000 rondas 338 Norma Mag. También se les pidió que presentaran 125.000 enlaces desnudos para ejecutar la munición multipropósito 338 no enlazada entregada por UDC USA en apoyo de este contrato en 2022-2023. Los fabricantes también deben proporcionar el paquete de datos técnicos completo (TDP).
Ahora, aquí hay un desglose de las empresas y armas que se presentaron a SOCOM para su contrato LMG-M.
TRUE VELOCITY RM 338
True Velocity, conocida por su munición liviana, tiene el diseño más antiguo del sector. La empresa está en Dallas, Texas. Su arma es la RM 338 para mitigación del retroceso.El contrato True Velocity fue diseñado y construido originalmente por las instalaciones de General Dynamics Saco en 2012. Para crédito de GD, vio una brecha de capacidad entre el 7.62×51 M240 y la ametralladora PK no estándar. En aproximadamente un año, la empresa desarrolló su arma, una tarea sorprendentemente rápida para un barco grande y de giro lento como el GD. Sin embargo, GD no fue recompensado por su hercúleo esfuerzo. El producto de su trabajo estuvo expuesto en ferias comerciales durante varios años, mientras que el tema de la superación se debatió acaloradamente durante 2016. Luego, el arma desapareció del ojo público durante uno o dos años. Una vez que SOCOM comenzó a hablar sobre el requisito de la LMG-M alrededor de 2017, la ametralladora de GD volvió a ser el centro de atención. Fue parte de un proyecto de Guerra Irregular de la Oficina de Apoyo Técnico de Lucha contra el Terrorismo (CTTSO) de hace varios años.
RM 338 de True Velocity en acabado negro estándar. El veterano experimentado del campo. (True Velocity)
True Velocity adquirió los derechos del sistema de armas de GD en el período de 2021 y, poco después, fundó una empresa hermana que quizás haya visto asociada con el esfuerzo de desarrollo de ametralladoras de la compañía, Lone Star Future Weapons. Se trata más bien de un holding creado por True Velocity para albergar la propiedad intelectual de la ametralladora.
Esta arma se parece visualmente a un M240 Bravo ligeramente mayor. Este es un sistema de armas probado y verdadero. El conjunto del receptor, la placa de cubierta, el conjunto del cañón y el conjunto de la carcasa del gatillo tienen un aspecto similar al M240. El sistema de mitigación del retroceso es impresionante. True Velocity se enorgullece de que un operador pueda disparar el RM 338 a objetivos a 1500 metros y ver continuamente el punto de impacto. Dicen que también pueden caminar y disparar el arma. Es un arma asombrosa y es un serio contendiente. Su antigüedad lo hace un poco menos interesante porque ha existido casi desde siempre. Sin embargo, su madurez es una gran cosa para los equipos de selección gubernamental conservadores y reacios al riesgo.
El arma, totalmente equipada para el combate con óptica, un trípode M192, un cañón de repuesto y 500 cartuchos de munición conectada, pesa 102,7 libras. Tenga en cuenta que este es el peso del proyectil de 300 granos, mientras que la munición multipropósito de SOCOM es de 272 granos. Utilizar la munición del gobierno reducirá la carga total entre dos y tres libras para la carga de 500 balas.
| Especificaciones de True Velocity RM338 | |
| Peso | 25 libras. |
| Longitud | 49 pulgadas. |
| Cadencia de fuego | Más de 500 disparos/min |
| Rango efectivo máximo | 2000 metros |
| Velocidad de salida | 2650 fps |
| Rango máximo | 5642m |
| Peso total de combate con 500 balas |
103 libras. |
| Tamaño del equipo | 3 |
RM 338 de True Velocity en acabado desértico con su munición de polímero liviana. Esta munición podría ser un factor decisivo. (True Velocity) Tuve el placer de disparar el True Velocity RM 338 en Las Vegas en abril de 2022. Es un arma impresionante. El retroceso fue mínimo. Pedaleó como un campeón. Parecía exacto; sin embargo, no estábamos filmando sobre papel, por lo que era difícil medir la precisión. Resulta muy familiar para los diseños de ametralladoras estándar. Me dijeron que le han disparado millones de balas durante los últimos 12 años. Va a funcionar y funcionará bien.
Un punto interesante es su conexión con las municiones poliméricas. SOCOM originalmente expresó interés en munición ligera para acompañar el arma. Han dejado este deseo en suspenso por ahora. Para cumplir con los estándares gubernamentales, la calificación de la munición liviana podría llevar años (o décadas), dependiendo del enfoque.
Como dato importante, hace tres semanas, True Velocity presentó una demanda contra SIG Sauer en el Tribunal Superior de Chittenden en Vermont, alegando que SIG Sauer robó el concepto de mitigación de retroceso de True Velocity al contratar a sus ex empleados y lo utilizó en su presentación SIG-MMG 338 SOCOM LMG-M. .
OHIO ORDNANCE WORKS REAPR
Ohio Ordnance Works
(OOW), ubicada en Charon, Ohio, fue la tercera empresa en participar en
el concurso. Se especializa en fabricar numerosas ametralladoras,
incluidas la M240 y la M2. Por lo tanto, la empresa está altamente
calificada y existe desde 1992, lo que los señala como un contratista
confiable y bien establecido en el espacio de fabricación de armas. Este
es un paso importante para OOW, ya que tradicionalmente fabrican armas
de diseño más antiguo. Sus esfuerzos comenzaron antes de 2020, cuando se
presentaron las patentes.
La ametralladora se llama rifle automático de precisión con retroceso mejorado o REAPR , para abreviar, y su diseño es bastante impresionante. La bandeja de alimentación deslizante patentada es única y útil. Es tan único que se necesitarán muchas pruebas para que el gobierno se sienta cómodo con él. Probablemente sea un punto de inflexión. Tener toneladas de ópticas montadas y nunca moverlas es un gran problema. Según el personal de OOW, esto les da la mayor cantidad de espacio en el riel que cualquiera de las armas de la competencia. La otra gran ventaja es que se divide en tres piezas para poder transportarlo en una mochila. El cañón mide poco menos de 25 pulgadas (y sería la parte más larga), por lo que aquí no estamos hablando de un paquete gigante. Eso lo convierte en un sistema de un solo hombre, con una pequeña carga de munición conectada.
Me
puse detrás de un arma en un evento especial en Las Vegas en abril de
2022. Es realmente impresionante. Sé que han disparado una tonelada de
munición en estos últimos años, por lo que se están esforzando por
alcanzar el tiempo que tienen los otros sistemas en el espacio. Parece
que han acortado distancias. Lanzaron completamente el arma como REAPR
en SHOT 2024. Esto fue estratégico para garantizar que ninguno de sus
competidores pudiera copiar nada del arma antes de la fecha límite para
la presentación, muy poco tiempo después. Actualmente es capaz y ha sido
disparado en 338 Norma Mag y 7,62x51 mm.
| Especificaciones REAPR de artillería de Ohio | |
| Peso | 26,8 libras. |
| Longitud | Culata extendida de 54,5 pulgadas, plegada de 44,25 pulgadas |
| Cadencia de fuego | 550-650 disparos/min |
| Rango máximo | 6.700 metros |
| Velocidad de salida | 2650 fps |
| Rango máximo | 5642m |
| Tamaño del equipo | 1-2, Mochila portátil |
SIG SAUER SIG-MMG 338
SIG Sauer, Inc.
fue la segunda empresa en participar en la competencia con su SIG-MMG
338. Tiene dos ubicaciones en New Hampshire para la fabricación de armas
y una instalación en Arkansas para la fabricación de municiones. SIG
Sauer se fundó en 1976 en Alemania. La SIG Sauer original ha pasado por
varias transformaciones corporativas y ahora son dos marcas operadas de
forma independiente propiedad del grupo directivo alemán L&O
Holding; el pequeño fabricante suizo, SIG Sauer AG , y el mucho más grande fabricante estadounidense de armas de fuego, SIG Sauer, Inc. Todas las referencias a SIG Sauer en este artículo apuntan a la empresa estadounidense, SIG Sauer, Inc.
El arma parece un cruce entre un M240 y otras armas SIG modernas. Tiene un sistema de pistón de gas de carrera corta y un sistema de reducción de retroceso patentado por SIG. A diferencia de la cubierta estilo M240 estándar, la cubierta de la bandeja de alimentación tiene una abertura lateral. Esto tiene ventajas sobre la óptica fija. Tiene otras características modernas como una culata plegable, un cañón de cambio rápido y un silenciador compacto.
SIG
ya había proporcionado muestras al gobierno a principios de 2020. Ha
estado demostrando el arma en numerosos eventos de campo en todo el
país. Pude disparar el arma en Las Vegas en abril de 2022. Es un arma
impresionante con un retroceso razonable. Desafortunadamente, la
precisión de la ametralladora fue difícil de evaluar ya que no estábamos
disparando a objetivos de papel. El arma funcionó perfectamente. La
única queja que tengo se refiere al silenciador y a todo el gas que
regresa al tirador. Esto se puede solucionar con un supresor diferente.
Todas las demostraciones y la exposición pública han posicionado el
esfuerzo de SIG al frente de la competencia. Su SIG-MMG 338 ha tenido
mucha exposición pública en los últimos años.
| Sig Sauer SIG-MMG 338 Especificaciones | |
| Peso | 24,1 libras. |
| Longitud | 50 pulgadas (no está claro qué incluye) |
| Cadencia de fuego | 600 disparos/min |
| Rango máximo | 5.640 metros |
| Velocidad de salida | 2650 fps |
| Rango máximo | 5642m |
| Tamaño del equipo | +/- 2 |
CONCLUSIONES CLAVE
Esta será una competencia reñida. No será tan publicitado (debido al limitado campo de experiencia en ametralladoras) como la competencia 6.8 NSGW , ni su resultado tendrá el impacto en el campo de batalla de reemplazar todo el conjunto de armamento a nivel de escuadrón. Sin embargo, seguirá teniendo un gran impacto en la forma en que se lleve a cabo la batalla en el futuro.
¿Por qué ganaría True Velocity? Esta arma cuenta con 12 años de extenso desarrollo, pruebas y evaluación al estilo de General Dynamics. Tiene la historia más larga y la mayor cantidad de balas por el cañón. Si SOCOM quiere productos probados y verdaderos, probados y llevados hasta sus límites una y otra vez, esta es la elección. Si SOCOM está realmente interesado en desplegar munición ligera, la capacidad de True Velocity para aprovechar su munición ligera puede darle una ventaja en la competencia. Hay muy pocas opciones de munición ligera en 338 Norma Mag.
¿Por qué ganaría Ohio Ordnance Works? Su diseño muy innovador, su fiabilidad y su amplia experiencia con ametralladoras alimentadas por correa son las señas de identidad de la empresa. Hay muchas características muy interesantes, como la bandeja de alimentación deslizante que permite colocar casi cualquier óptica sobre ella. Además, existe el cambio de cañón con una sola mano. ¿Son estos elementos “no listados” suficientes para influir en SOCOM?
¿Por qué ganaría SIG Sauer? Tiene un arma de sólido rendimiento y un historial convincente de producción de armas bajo contratos militares. También tiene un historial de tratar sus principales contratos con el gobierno estadounidense como líderes en pérdidas, fijándoles precios agresivos y dejando márgenes estrechos que compensa con ganancias en ventas comerciales, internacionales y de otras agencias.
CONCLUSIONES
El mayor ganador será el guerrero estadounidense. Algunos no ven el beneficio de este sistema. El 110% veo que esto cambiará la forma en que se lleva a cabo la guerra. Imagine que un solo soldado u operador pudiera acercarse sigilosamente y lanzar fuego de supresión suprimido contra objetivos a más de 3000 metros de distancia, luego empacar y marcharse antes de que el enemigo tenga idea de dónde vino. Luego repita 30 minutos después. Lo que hará por los aviones será igualmente impresionante. Distancias más largas con un sistema de peso más ligero.
Es posible que algunos sistemas de minigun se cambien al 338 LMG-M debido al ahorro de peso (50 libras), el menor costo y los mayores efectos de rango reducido. Es una posibilidad remota. Sin embargo, podría suceder. Esto probablemente se verá afectado por el futuro del conjunto de municiones 338 Norma Magnum y las capacidades que proporciona.
Será impresionante. Esto marcará la diferencia. Será el futuro. Podría tener 90 años de vida útil como el M2. Esta fecha futura es 2114. Para entonces deberían tener láseres o pistolas láser, sin embargo, estoy seguro de que alguien en 1933 pensó que tendríamos láseres en 2024.
