Intervención en Siria: Americanos destrozan al Grupo Wagner

Esa vez, las fuerzas estadounidenses destrozaron a cientos de mercenarios rusos del Grupo Wagner en Siria

Mac Caltrider || Coffee or Die

Un miembro del equipo de operaciones especiales de la Marina dispara una ametralladora M240B durante el entrenamiento nocturno de sostenimiento de incendios el 28 de marzo de 2013. Foto del Cuerpo de Marines de EE. UU. por el sargento. Pete Thibodeau.

Ha pasado un mes desde que Rusia invadió Ucrania. Lo que Vladimir Putin y gran parte del mundo originalmente esperaban que fuera una victoria rápida y fácil sobre su vecino más pequeño se ha convertido rápidamente en un desastre militar para Rusia. El Pentágono estimó que más de 7.000 soldados rusos habían muerto desde que comenzó la invasión, mientras que la OTAN cree que el número podría llegar a 15.000. Los generales rusos continúan muriendo, y los informes describen deserciones masivas y fratricidio.en las líneas del frente. Mientras gran parte del mundo celebra la historia moderna de David contra Goliat, las grietas en el barniz del supuesto ejército de Rusia podrían haber brillado mucho antes de la invasión de Ucrania, y una batalla de cuatro horas que se desarrolló en Siria en 2018 es una de las más sorprendentes. ejemplos

Cuando EE. UU. lanzó la Operación Inherent Resolve en junio de 2014, su objetivo era destruir el grupo Estado Islámico en Irak y Siria, o ISIS. Las fuerzas estadounidenses y sus aliados intentaron degradar y destruir a la notoria organización terrorista, pero el conflicto finalmente se convirtió en una guerra de poder entre dos superpotencias cuando Rusia comprometió sus fuerzas militares para defender el régimen del presidente sirio Bashar al-Assad. Estados Unidos se alió con los combatientes kurdos y las Fuerzas Democráticas Sirias contra el enemigo común de ISIS, pero el conflicto regional involucró una intrincada red de facciones y objetivos dispares.

Un infante de marina de EE. UU. dispara un obús M777A2 en Siria el 1 de junio de 2017. Foto del Cuerpo de Marines de EE. UU. por el sargento. Mateo Callahan.

En ese contexto, Rusia y EE. UU. abrieron una línea directa de comunicaciones para evitar conflictos directos entre ellos mientras apoyaban a sus representantes en lados opuestos. En febrero de 2018, después de tres años de evitar con cautela una confrontación directa, las dos potencias mundiales se enfrentaron cara a cara por primera vez desde el final de la Primera Guerra Mundial en lo que se conoció como la Batalla de Khasham, una batalla de aproximadamente cuatro horas. batalla en la que el poderoso oso ruso (con sus aliados sirios) fue reducido a un cachorro llorón por una fuerza mucho más pequeña de comandos estadounidenses.

Cuando el sol de la tarde comenzó a hundirse sobre la cuna de la civilización el 7 de febrero de 2018, un grupo de soldados de las Fuerzas Especiales del Ejército y de la Infantería de Marina de los EE. UU. observaron con incredulidad las transmisiones de drones de vigilancia mientras una gran fuerza enemiga se acumulaba a 20 millas de distancia cerca de la orilla este del río. río Éufrates. El grupo combinado de fuerzas sirias y mercenarios rusos del infame Grupo Wagner vinculado al Kremlin se incrementó a unos 500 soldados a primera hora de la tarde. Con ellos iban 27 vehículos, incluidos tanques rusos T-72 y vehículos blindados de transporte de personal.


Marines with Weapons Company, 3.er Batallón, 7.º Regimiento de la Infantería de Marina, adscrito a la Fuerza de Tarea Marina Aire-Tierra de Propósito Especial, Respuesta a Crisis, Comando Central, fuego de morteros de 81 mm en apoyo de la Fuerza de Tarea Conjunta Combinada - Operación Inherent Resolve operaciones 18 de septiembre de 2018 Foto del Cuerpo de Marines de EE. UU. por Cpl. Gabino Pérez.

Los altos mandos estadounidenses que supervisaban la situación en el centro de operaciones aéreas de la base aérea de Al Udeid en Qatar y el Pentágono quedaron desconcertados al ver cómo una enorme fuerza enemiga se posicionaba para atacar un puesto de avanzada cercano donde unos 30 Rangers del Ejército de EE. UU. y comandos de la Fuerza Delta de la Fuerza Especial Conjunta El Comando de Operaciones (JSOC) estaba trabajando junto con las fuerzas kurdas y árabes. Los comandantes estadounidenses prepararon aviones y tripulaciones de tierra, y los miembros del destacamento JSOC se prepararon para defenderse.

Los infantes de marina y los boinas verdes en el sitio de apoyo de la misión, a 20 millas del puesto avanzado de JSOC en Deir al-Zour, en el noroeste de Siria, prepararon una fuerza de reacción rápida de unas 16 tropas, cargando cuatro vehículos resistentes a las minas con misiles antitanque, óptica térmica, comida y agua.

A las 8:30 p. m., cuando tres tanques rusos se acercaron, quedó claro que un ataque era inminente y la fuerza de reacción rápida se preparó para lanzar.


Un equipo canino multipropósito de las Fuerzas Especiales del Ejército de EE. UU. brinda seguridad para una posición de disparo de mortero desde un techo abandonado en la provincia de Deir Ezzor, en el valle del río Éufrates Medio, Siria, el 11 de octubre de 2018. Foto del ejército de EE. UU. por sargento. Mateo Crane.

Aproximadamente a las 10:30 p. m., la columna de vehículos rusos y sirios que se acercaba abrió fuego contra el pequeño puesto de avanzada. El fuego de tanques, artillería y morteros bombardeó a los estadounidenses mientras corrían hacia sus posiciones defensivas y devolvieron el fuego con ametralladoras y misiles antitanque.

Durante los primeros minutos de la batalla, el entonces secretario de Defensa, Jim Mattis, se puso en contacto con su homólogo ruso.

“El alto mando ruso en Siria nos aseguró que no era su gente”, testificó Mattis ante el Congreso más tarde. El secretario de defensa luego ordenó al presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Joseph F. Dunford Jr., “que la fuerza… sea aniquilada”.

“Y lo fue”, agregó el ex general de la Marina, cuyas tropas lo apodaron “Caos”.


Lance Cpl. James Gordon, un ametrallador con el 3.er Batallón, 7.º Regimiento de la Infantería de Marina, adjunto a la Fuerza de Tareas Aire-Tierra Marina de Propósito Especial, Respuesta a Crisis, Comando Central, dispara a su objetivo con una ametralladora M240B durante una demostración con fuego vivo cerca de At- Guarnición de Tanf, Siria, 7 de septiembre de 2018. Foto del Cuerpo de Marines de EE. UU. por Cpl. Roderick Jacquote.

Con la dirección experta de los controladores de combate de la Fuerza Aérea y otros que solicitan apoyo aéreo y de fuego indirecto, oleadas de cazas F-22, cazas de ataque F-15E, helicópteros de ataque AH-64 Apache, cañoneras AC-130, bombarderos B-52, Los drones MQ-9 Reaper y la artillería pesada de la Marina castigaron implacablemente a la fuerza enemiga.

La fuerza de reacción rápida aceleró hacia la batalla, pero se vio frenada por una miríada de obstáculos, carreteras dañadas y el hecho de que conducía sin luz y confiaba en el equipo de visión nocturna. Mientras el convoy de cuatro vehículos avanzaba lentamente, el poder aéreo estadounidense y la artillería marina atravesaron a los atacantes sirios y rusos como una guadaña a través del heno.

Los F-22 Raptors apoyaron la lucha contra las fuerzas sirias y los mercenarios del Grupo Wagner de Rusia en la Batalla de Khasham. Foto de la Guardia Nacional Aérea de EE. UU. por Tech. sargento Steven Tucker.

“Nunca debimos haber estado allí; nuestro liderazgo se estropeó. Los estadounidenses sabían exactamente dónde estábamos”, dijo el exmercenario ruso y sobreviviente de Khasham Marat Gabidullin a The Guardian en febrero de 2022.

Alrededor de la 1 am, con la artillería y los tanques enemigos finalmente silenciados, el QRF llegó al puesto de avanzada y se unió al tiro al pavo

Luchando desde sus vehículos, los Boinas Verdes y los Marines se enfrentaron a la fuerza enemiga que disminuía rápidamente. Varios infantes de marina enviaron munición muy necesaria a las posiciones defensivas de los comandos mientras los controladores de combate dirigieron una segunda ola de ataques letales desde aviones estadounidenses. Una hora después de la llegada del QRF, los restos de la fuerza atacante huyeron del campo. A su paso yacían entre 200 y 300 combatientes muertos. Dentro del puesto avanzado de JSOC, un combatiente sirio aliado resultó herido y ningún estadounidense resultó herido.


Los helicópteros de ataque AH-64 Apache jugaron un papel clave en la Batalla de Khasham, ayudando a aniquilar una fuerza combinada de cientos de soldados sirios y mercenarios del Grupo Wagner de Rusia. Foto del ejército estadounidense por el mayor Robert Fellingham.

Después de la matanza, los medios estatales rusos restaron importancia a la batalla. Maria Zakharova, secretaria de prensa del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, dijo que solo murieron cinco contratistas rusos. Los informes de grabaciones de audio que supuestamente muestran a rusos describiendo la batalla cuentan una historia muy diferente.

“Para abreviar, nos patearon el trasero”, dice un veterano del Grupo Wagner en una grabación. "Sí, entonces, un jodido escuadrón perdió a 200 personas de inmediato... Otro perdió a 10 personas, y no sé sobre el tercer escuadrón, pero también quedó bastante destrozado... Nos hicieron pedazos".

El apoyo de la artillería marina fue vital para la lucha contra las fuerzas sirias y los mercenarios del Grupo Wagner de Rusia en la Batalla de Khasham. Foto del Cuerpo de Marines de EE.UU. por el sargento. Mateo Callahan.

La desigual victoria estadounidense funcionó como elemento disuasorio un mes después, cuando otro grupo de combatientes sirios y mercenarios rusos comenzaron una concentración similar cerca de las fuerzas estadounidenses a lo largo del Éufrates. Esta vez, cuando Mattis llamó a su homólogo ruso, la fuerza enemiga se dispersó, evitando con éxito un segundo pisotón.

El Grupo Wagner está entrenado en las bases del Ministerio de Defensa ruso, y los líderes del grupo han recibido premios en el Kremlin, pero Rusia minimizó su participación en el enfrentamiento que se conoce como la Batalla de Khasham. Rusia afirmó que el choque fue el resultado de la agresión estadounidense.

La desinformación rusa similar prolifera en la guerra de Ucrania y, al igual que en la Batalla de Khasham, la superioridad numérica de Rusia no se traduce en un éxito táctico. En retrospectiva, tal vez la humillante derrota de Rusia en Siria fue una señal de lo que estaba por venir en Ucrania, donde muchos analistas predijeron que Rusia “aplastaría ” a las fuerzas militares y de defensa de esa nación.

Guerra de Vietnam: PT-76s contra LAWs en Lang Vei

Lang Vei: Tanques en la alambrada

Parte 1 || Parte 2 || Parte 3

La lucha por el puesto de mando, Lang Vei: El ataque de tanques del NVA al Campamento de Fuerzas Especiales Lang Vei comenzó a las 00.50 horas del 7 de febrero con tanques PT-76 acercándose desde tres direcciones: cinco tanques desde el sur, cuatro más desde QL9 desde el oeste. y dos en QL9 desde el este ”, Howard Gerrard y Peter Dennis

Durante la Ofensiva Tet de 1968, la agresiva defensa del SFOD-A 101 del campo de CIDG en Lang Vei, República de Vietnam del Sur interceptó, interrumpió y destruyó al 304 Regimiento del Ejército de Vietnam del Norte del general Vo Nguyen Giap. El asalto a Lang Vei fue el primer uso de blindaje contra las fuerzas terrestres estadounidenses en Vietnam ...

A principios de 1968, durante la Ofensiva Tet, el Ejército de Vietnam del Norte estaba perdiendo la Batalla por Hue y Giap pensó que un ataque exitoso de la aislada base de combate de los marines en Khe Sanh alejaría a las fuerzas estadounidenses de Hue. La incautación de Khe Sanh también permitiría una mayor infiltración de las fuerzas y el equipo del EVN en Vietnam del Sur desde el sendero Ho Chi Minh a través de la frontera con Laos. Invadir a los marines en Khe Sanh sería una gran derrota para las fuerzas estadounidenses. Podría ser otro Dien Bien Phu.

En Vietnam, en 1968, Lang Vei era sólo uno de los diez campos "A" de la Compañía C, 5º Grupo de Fuerzas Especiales. Relativamente desconocido para la mayoría de los soldados en Vietnam, pronto aparecería en las portadas de Time y Newsweek. Los campamentos del equipo A estaban normalmente tripulados por huelguistas del CIDG (Grupos de Defensa Civil Irregular), un Equipo de Fuerzas Especiales de Vietnam del Sur (VNSF / LLDB) y un Equipo del Destacamento Operativo de Fuerzas Especiales “A” (SFOD-A). El campamento original de las Fuerzas Especiales en esa zona de operaciones se estableció en Khe Sanh Village en julio de 1962. Sin embargo, en diciembre de 1967, SFOD-A 101 se trasladó al oeste a Lang Vei desde Khe Sanh para que los marines pudieran ocupar Khe Sanh. El primer campo llamado Lang Vei fue abandonado el 4 de mayo de 1967 después de que los habituales del NVA, ayudados por infiltrados del CIDG, penetraran las defensas del campo. El nuevo Lang Vei se trasladó aproximadamente 1,000 metros al oeste y construido para resistir otro asedio.

SFOD-A 101 se mudó al campo en septiembre de 1967 y comenzó a operar. Lang Vei estaba situado a solo 1,5 kilómetros de Laos y a 35 kilómetros de la DMZ. Se extendía a horcajadas sobre la autopista 9, a solo ocho kilómetros de unos 9.000 marines en Khe Sanh. La misión de Lang Vei era la vigilancia de la frontera de Laos y la DMZ, así como la interdicción de las rutas de infiltración del enemigo. Para llevar a cabo esta tarea, el comandante del campo, CPT Frank C. Willoughby, tenía cuatro compañías de fusileros suboficiales de Bru Montagnards y vietnamitas locales, tres pelotones de reconocimiento de combate, un equipo VNSF y su propio SFOD-A 101 de trece hombres. la defensa de Lang Vei ascendió a unos 480 hombres.

El campamento estaba fuertemente equipado con armas de fuego automáticas e indirectas servidas por la tripulación y tenía dos rifles sin retroceso de 106 mm, así como un rifle sin retroceso de 57 mm para cada una de las cuatro compañías. Uno de los 106 fue emplazado en el sector del 2º Pelotón de Reconocimiento de Combate para cubrir la avenida sur de aproximación a Lang Vei desde Lang Troai Village. El otro rifle sin retroceso se colocó en el sector del 3er pelotón de reconocimiento que proporcionaba fuego de flanqueo a cualquier objetivo de vehículos que se moviera a lo largo de la autopista 9. Cada rifle sin retroceso de 106 mm tenía más de 20 disparos HE. El apoyo de artillería para el campamento incluyó dieciséis cañones de 175 mm, dieciséis cañones de 55 mm y dieciocho obuses de 105 mm. El apoyo de fuego estaba bien planeado: Willoughby registró una variedad de concentraciones, enfatizando las posibles vías de aproximación y las áreas de concentración del enemigo sospechoso.

La acumulación en Khe Sanh continuó como parte del plan de GEN Westmoreland para detener la infiltración de unidades NVA por el sendero Ho Chi Minh y atraer grandes concentraciones de las Divisiones NVA de GEN Vo Nguyen Giap a una batalla convencional. Aunque muchos compararon el despliegue de fuerzas en Khe Sanh con la derrota francesa en Dien Bien Phu, Westmoreland confiaba en que la tecnología y la potencia de fuego estadounidenses superiores derrotarían al NVA. El campamento de las Fuerzas Especiales en Lang Vei continuó su misión de recopilación de inteligencia con la intención de proporcionar una alerta temprana del tan esperado ataque del EVN.

Giap también estaba acumulando sus fuerzas en preparación para la Ofensiva Tet y, en enero de 1968, varias divisiones del EVN cercaron a los marines en Khe Sanh, poniendo en peligro el campamento cercano y más occidental de Lang Vei. Durante esta acumulación del EVN, las patrullas del CIDG de Lang Vei encontraron un contacto tan fuerte con elementos de la División 324B del EVN que en diciembre los soldados indígenas se negaron a patrullar fuera del perímetro del campamento.

Willoughby necesitaba ayuda. El cuartel general de Schungel envió ayuda en forma de Mobile Strike Force o "Mike Force" del Destacamento C en Ban Me Thuot. Los “huelguistas” de Mike Force eran tropas indígenas bien armadas (en este caso 196 Hre Montagnards de Ban Me Thuot) dirigidas por soldados experimentados de las Fuerzas Especiales. La Mike Force fue entrenada para operar en medio del territorio controlado por el enemigo. Muchos eran paracaidistas calificados. La Mike Force, aunque tuvo éxito en sus misiones anteriores, había sufrido muchas bajas y los veteranos de la Mike Force que quedaban endurecidos por el combate (bajo el mando del 1LT Paul Longgrear) fueron trasladados en avión a Lang Vei el 22 de diciembre. Inmediatamente comenzaron a realizar patrullas en Laos. Las patrullas de reconocimiento de Mike Force pronto produjeron resultados.

En enero, encontraron un parque de tanques vacíos a solo unos kilómetros al otro lado del río, que contenía impresiones frescas de vehículos rastreados. De acuerdo con uno de los suboficiales de las Fuerzas Especiales que lidera la Mike Force, los informes enviados a Khe Sanh y Saigon fueron descartados por los altos mandos como exagerados o falsos… ”Ustedes solo están tratando de verse bien. ¡La NVA no tiene tanques! " El 24 de enero, un FAC de la Fuerza Aérea vio cinco tanques a lo largo de la HWY 9 y convocó un ataque aéreo que destruyó un vehículo.

Ese mismo día, las tropas laosianas del 33 ° Batallón Real Laosiano (a veces denominado 33 ° Batallón de Voluntarios Laosianos) y sus familias aparecieron en Lang Vei. Su base en Ban Pho, a solo 12 kilómetros de Lang Vei, fue invadida dos días antes por elementos de las Divisiones 304 y 325 del NVA. Según el comandante laosiano, el ataque fue dirigido por tanques. Willoughby creía que los laosianos huyeron a la primera vista del enemigo, ya que sus armas estaban sin disparar y su columna no contenía heridos. Con la llegada de los aterrorizados laosianos, los soldados de las Fuerzas Especiales comenzaron a tomarse muy en serio la posibilidad de un ataque con tanques y 100 LAW (Armas Ligeras Antitanques de 66 mm) 2 fueron inmediatamente transportadas por aire al campamento.

Un POW del EVN pronto proporcionó una confirmación adicional tanto del inminente ataque a Lang Vei como de la presencia de blindados del EVN en las cercanías. El 30 de enero de 1968, el soldado de la NVA Luong Dinh Du entró en Lang Vei. Pasó junto a los adormilados guardias de la puerta Montagnard y entró en la casa del equipo, lo que provocó que sus ocupantes, algo desconcertados, se lanzaran en busca de refugio. El soldado Luong era un fusilero del 8/66 Regiment, 304th NVA Division. Su unidad había sufrido muchas bajas en ataques contra posiciones de los marines alrededor de Khe Sanh, por lo que había desertado de su regimiento y se rindió "Chieu Hoi". Luong respondió cooperativamente a las preguntas del interrogador de las Fuerzas Especiales. Sí, dijo, su unidad se estaba preparando para atacar a Lang Vei. Como parte de un equipo de zapadores participó en un reconocimiento del campamento dos noches antes de su rendición.Luong dijo que no había visto ningún tanque apoyando a su unidad. Fue entregado a los interrogadores de los marines en Khe Sanh y, después de un nuevo interrogatorio, admitió que había escuchado el ruido metálico de las “huellas” de vehículos blindados que pensó que probablemente eran tanques.

La capacitación sobre los LAW recién llegados se limitó al equipo de Willoughby y diez de las tropas de la CIDG. Después de una práctica de fuego real, solo quedaban setenta y cinco LAWS. Desafortunadamente, los soldados de las Fuerzas Especiales descartaron la posibilidad real de un asalto blindado a Lang Vei. Esperaban que los tanques, cuando y si llegaban, funcionaran en un papel de apoyo de fuego disparando sus armas desde la cobertura de la jungla.

Esta fotografía mostraba dos tanques PT-76 noqueados en Lang Vei, tomados por aviones de reconocimiento de la Fuerza Aérea de EE. UU. En 1968.

Las defensas del campo no fueron diseñadas para repeler un asalto de tanques. Lang Vei, situado en una pequeña colina, tenía un perímetro en forma de hueso de perro. El campamento, construido bajo el concepto de "campo de combate", estaba rodeado por una valla de tela metálica (para detonar prematuramente RPG) y una triple hebra de alambre de concertina de cincuenta metros de ancho entrelazado con minas Claymore. Los búnkeres con cubierta superior se construyeron con sacos de arena y vigas de ocho por ocho (una rareza en Vietnam). Todas las posiciones tenían buenos campos de tiro y se apoyaban mutuamente. Cada pelotón interior o posición de la compañía estaba rodeada de cables y Claymores adicionales. Los campamentos de las Fuerzas Especiales fueron diseñados para evitar su captura, como la de A Shau en 1966, por asaltos de oleadas humanas de VC o NVA junto con un ataque interior de infiltrados de CIDG.La técnica de la infiltración previa de VC en las filas de la CIDG se utilizó en casi todos los ataques a un campamento de la CIDG y fue difícil de prevenir donde los vietnamitas étnicos componían la fuerza de ataque. Debido a esto, no se permitió el ingreso de no combatientes al perímetro del campo y los laosianos fueron inicialmente desarmados por la Fuerza Mike.

Las patrullas de Mike Force comenzaron a hacer contacto con el enemigo a diario. Las compañías Mike Force y Lang Vei eran Montagnards de diferentes tribus con la posibilidad de fricción entre los dos grupos, por lo que Willoughby colocó al Mike Force de 161 hombres fuera del campamento para que actuara como un puesto de observación a media milla hacia el oeste a lo largo de la autopista 9. El Mike Force se ofreció como refuerzos a los marines que fortificaban la aldea de Khe Sanh después de un fallido ataque del EVN el 22 de enero, porque Willoughby quería mantener el único vínculo físico entre Lang Vei y la base de combate de los marines.

El comandante de los marines, COL David E. Lownds, se negó y los marines se retiraron a su base de combate en las afueras de Khe Sanh. Las dos compañías de fusileros de la Marina a las que se les asignó la misión de contingencia de relevar a un Lang Vei sitiado tendrían que moverse a través de una aldea ahora ocupada por un regimiento del NVA. Los comandantes de la Infantería de Marina en Khe Sanh recordaron el campamento de las Fuerzas Especiales en A Shau, que había pedido ayuda de la Marina cuando estaba siendo invadido en 1965. La ayuda nunca llegó y los sobrevivientes de A Shau se vieron obligados a escapar y evadir la captura en la jungla durante varios semanas. Los marines prometieron que eso no sucedería en Lang Vei.

El 31 de enero, una patrulla de Lang Vei se puso en contacto con un batallón estimado de EVN cerca de la aldea de Khe Sanh. Esto llevó a Willoughby a fortalecer sus defensas al atraer a dos tercios de Mike Force al campamento. Los soldados restantes de Mike Force permanecieron en su puesto de observación. Un equipo de aumento de las Fuerzas Especiales de seis hombres que llegó desde Da Nang ayudó a las aproximadamente 500 tropas laosianas a refortificar Old Lang Vei. Los seis asesores de las Fuerzas Especiales proporcionaron alimentos, municiones, asistencia médica y material de barrera a los laosianos.

La actividad enemiga alrededor de Lang Vei aumentó durante la primera semana de febrero. Las patrullas de Mike Force se pusieron en contacto a diario. Willoughby sabía que el ataque era inminente cuando su campamento recibió cincuenta disparos de fuego de artillería de 152 mm en la noche del quinto. El 6 de febrero de 1968 a las 00.42 horas, el EVN agredió a Lang Vei. El sargento John Early, un líder de pelotón de Mike Force, escuchó a los zapadores del NVA fuera del cable a las 22.30 esa noche y envió a dos Montagnards con bayonetas para capturarlos para interrogarlos. Como Early relata el incidente: “… una granada explotó cerca del borde de… (mi) agujero y una bengala bañó el perímetro con una luz blanquecina. En el resplandor, vi que un gran número de enemigos se elevaba del suelo, tantos en la avalancha inicial que parecían estar parados hombro con hombro ". La lucha por Lang Vei había comenzado.Los defensores de Lang Vei podían ver claramente dos tanques al aire libre a la luz de una bengala de viaje.

Al menos nueve, posiblemente hasta trece, tanques de reconocimiento ligero PT-76 de fabricación rusa llegaron hasta el perímetro de Lang Vei. La armadura llegó hasta el alambre del campamento. Los conductores de la NVA bajaron casualmente y fumaron cigarrillos en las torretas antes de abrocharse y conducir sobre el perímetro defensivo. Parados en sus cúpulas, los comandantes dieron órdenes a los zapadores que abrieran un agujero en la cerca de malla de alambre. Ambos lados se abrieron a la vez. El especialista médico asistente de Lang Vei, el sargento Nickolas Fragos, fue probablemente el primero en ver los tanques. Encaramado en una torre de observación, Fragos pudo ver a dos soldados norvietnamitas arrodillados tranquilamente frente al tanque de plomo, tratando de atravesar la barrera de alambre de púas frente a la Compañía 104. Se comunicó por radio con Willoughby y le dijo: “¡Tenemos tanques en nuestro alambre! " Willoughby llamó a Early para confirmarlo.Temprano confirmó el avistamiento de Fragos gritando: “Dios mío, tengo cinco tanques y un par de cientos de gooks encima de mí. Están por todas partes. Consígueme un poco de iluminación ”, en su teléfono.

Willoughby estaba en el búnker de mando con el teniente general Daniel F. Schungel, comandante de las Fuerzas Especiales del I Cuerpo. Schungel estuvo en el campamento como un acto de diplomacia. El teniente coronel de Laos se negó a seguir el "consejo" de Willoughby, un oficial de grado de la compañía, por lo que Schungel mantuvo una rotación de oficiales de las Fuerzas Especiales de grado de campo en Lang Vei. Esta noche fue su turno. El operador de radio del campamento gritó desesperadamente pidiendo ayuda sobre la frecuencia central de dirección del fuego de artillería de los marines. Tuvo problemas para convencer a los marines en Khe Sanh de que Lang Vei en realidad tenía tanques atacando su perímetro. Mientras tanto, Schungel comenzó a organizar equipos antitanques y a armarlos con LAWS. Willoughby se concentró en llamar a sus disparos de artillería planificados previamente y una nave de bengalas AC-47 "Spooky" para la iluminación.

Los Hre Montagnards de Mike Force nunca habían visto tanques antes. Intentaron mantener su perímetro, pero fueron invadidos y obligados a retroceder. La defensa de su perímetro le dio a Willoughby unos valiosos 30 minutos para organizar aún más la defensa de Lang Vei. Para la 0100 lo que quedaba de Mike Force defendiendo el lado este del campamento consolidó sus posiciones junto al pozo de mortero de 81 mm en el lado este del TOC. La artillería de Khe Sanh comenzó a caer alrededor del perímetro del campamento y un FAC dirigió ataques aéreos F-4 Phantom y A1-E Skyraider.

Dentro del perímetro la lucha continuó. El SFC James Holt mató rápidamente a dos tanques con un rifle sin retroceso de 106 mm del área 2d CRP en el lado sur del campamento. Continuó disparando, destruyendo un tercer tanque antes de quedarse sin municiones. A pesar de la artillería y el apoyo aéreo y el éxito de Holt con el 106, el NVA siguió avanzando. Los suboficiales de las Fuerzas Especiales dispararon morteros de 4.2 pulgadas con carga cero y máxima elevación en secciones del campamento controladas por el enemigo, pero el NVA continuó invadiendo el perímetro de Lang Vei.

El perímetro exterior cayó bajo el control del EVN y para la 01:30 controlaron el lado este del campamento. Dos tanques llegaron desde el norte e invadieron el perímetro de la 104 compañía. Los supervivientes retrocedieron hasta los puntos de reunión de la 2ª y 3ª compañía, dejando al descubierto el flanco de la 101ª compañía. Dos tanques más siguieron desde el norte para asaltar el perímetro de la 101ª compañía. Incapaz de detener la armadura NVA, el CIDG se rompió y corrió. El EVN arrasó el extremo norte del campamento cuando tres tanques más y dos pelotones de infantería atacaron el 102d y el 103d. Los tres tanques pronto rodaron sobre las áreas de la compañía 102d y 103d. Los sobrevivientes de CIDG rodeados intentaron una fuga desesperada a lo largo de la HWY 9 hacia Khe Sanh, pero fueron derribados.

Los equipos de cazadores-asesinos de dos hombres de Schungel usaron LAWS contra los PT-76 en una batalla de hombre contra tanque en todo el perímetro del campamento con diferentes efectos. Algunas de las LAWS no se activaron. Otras LAWS rebotaron en el glacis de los tanques de piel clara sin detonar. Schungel y otros, exasperados por los lanzacohetes defectuosos, asaltaron los tanques restantes con granadas de fósforo blanco. Según el SGT Early, “en la confusión, la mayoría de los defensores intentaron enfrentarse a los tanques de frente en lugar de hacerlo desde la retaguardia menos protegida y más vulnerable. Los vietnamitas, montañeses y estadounidenses dispararon granadas de rifle, ametralladoras, LAW y finalmente, desesperados, se subieron a los cascos de los tanques, tratando de abrir las escotillas ... "

Alrededor de 0300 tanques NVA rodaron sobre el TOC. El NVA controlaba todo el campamento, excepto el búnker de TOC, tripulado por ocho soldados de las Fuerzas Especiales supervivientes y aproximadamente cuarenta soldados indígenas. El EVN pidió a los defensores que se rindieran. Algunos LLDB y CIDG se rindieron al NVA y fueron ejecutados sumariamente. Otros miembros del personal de SF y CIDG se escondieron en el campamento y luego escaparon, evadiendo la captura. Los supervivientes en el búnker solicitaron la fuerza de socorro de Khe Sanh. Los comandantes de la Infantería de Marina se negaron a cumplir con el plan de contingencia.

El SFC Eugene Ashley, uno de los suboficiales de las Fuerzas Especiales con los laosianos en Old Lang Vei, dirigió cuatro contraataques separados en Lang Vei con una fuerza de rezagados del CIDG y tropas laosianas. Ashley resultó herida en el cuarto intento de aliviar el búnker de TOC. Recibió una segunda y fatal herida más tarde ese día y fue galardonado póstumamente con la Medalla de Honor.

Debido a que no había helicópteros disponibles, los voluntarios de las Fuerzas Especiales no pudieron organizar un intento de rescate para salvar a los defensores restantes. Afortunadamente, los supervivientes escaparon a las 16:00 al amparo de los ataques aéreos. Hacia 1800 la batalla había terminado y los pocos supervivientes fueron evacuados a Khe Sanh. La mayoría de las 484 tropas de Bru, Hre, vietnamitas y estadounidenses Lang Vei estaban muertas o capturadas.

El corresponsal de guerra Michael Herr, en su libro Dispatches, escribió: “Los infantes de marina de Khe Sanh vieron entrar a los supervivientes de Lang Vei. Los vieron y se enteraron de ellos en su recinto de las Fuerzas Especiales, manteniendo a raya a todos los visitantes a punta de rifle. caras y sus miradas desenfocadas, y hablaban en voz baja entre ellos al respecto. Jesús, tenían tanques. ¡Tanques! ... .. "

¿Por qué Giap comprometió 13 tanques y un regimiento para tomar Lang Vei? Lang Vei fue un terreno clave. Estaba estratégicamente ubicado a lo largo de la autopista 9, una de las principales salidas del sendero Ho Chi Minh y en la línea de comunicación con Khe Sanh. Giap tuvo que destruir a Lang Vei por dos razones:

Era un puesto de observación a lo largo de la frontera de Laos que impedía la infiltración sin obstáculos de unidades del EVN desde Laos.

La guarnición de Lang Vei proporcionó seguridad de flanco a Khe Sanh y pudo maniobrar contra un ataque del EVN en la base de la Infantería de Marina.

Pero los defensores de Lang Vei destruyeron más de la mitad de la fuerza de blindados del NVA. Las pérdidas de tropas del EVN fueron mucho mayores de lo esperado, lo que les impidió concentrar un ataque contra la base de combate de los marines estadounidenses en Khe Sanh. El desgaste de las unidades del EVN en Lang Vei provocó un cambio estratégico en los despliegues de tropas del EVN. Las unidades del EVN muy desgastadas, que estaban en combate en Lang Vei y alrededor de Khe Sanh, fueron enviadas más tarde a Hue con poco efecto.

Los defensores de Lang Vei tuvieron éxito en interceptar y atrofiar a las fuerzas terrestres del EVN atacantes debido al poder de combate del campamento, es decir, maniobra, potencia de fuego, protección y liderazgo.

La maniobra juega un papel limitado en el poder de combate de una fuerza defensora. Sin embargo, las posiciones de apoyo mutuo en Lang Vei obligaron al enemigo a dividir sus fuerzas y maniobrar en desventaja.

484 hombres defendieron Lang Vei. Estaban fuertemente equipados con armas de fuego automáticas e indirectas servidas por la tripulación, incluidos dos rifles sin retroceso de 106 mm y cuatro de 57 mm, dos ametralladoras pesadas de calibre .50 y morteros de 4.2 pulgadas, 81 mm y 60 mm. La artillería y el apoyo aéreo cercano para el campamento estaban bien planificados y enfatizaban las posibles vías de aproximación y las áreas de concentración presuntamente enemigas. Willoughby llamó al apoyo de fuego mientras sus suboficiales tripulaban la tripulación sirviendo armas. Esta potencia de fuego, específicamente los 106 mm sin retroceso de Holt, redujo sustancialmente la fuerza de ataque. Durante el ataque estuvo ausente LT Bailey, el operador designado de los otros 106 mm sin retroceso. No se asignó un reemplazo durante su ausencia. Esto redujo la potencia de fuego antitanque del campamento. Los fallos de la LEY degradaron la eficacia de los equipos antitanques.

Las defensas del campo, construidas alrededor del concepto de "campo de combate", contribuyeron a las pérdidas enemigas. La valla de tela metálica y la triple hilera de concertina con Claymores ralentizaron la infantería del EVN. Los búnkeres de apoyo mutuo con cobertura aérea y buenos campos de tiro contribuyeron a la supervivencia, complementando la potencia de fuego del campamento. La protección brindada por el búnker TOC permitió a los sobrevivientes resistir durante casi doce horas hasta que pudieron escapar y evadir la captura.

Lang Vei tuvo la suerte de tener presente al LTC Schungel para organizar los equipos antitanques. Los suboficiales de las Fuerzas Especiales reunieron a las tropas indígenas y las dirigieron en la defensa y el contraataque de Lang Vei. CPT Willoughby coordinó hábilmente la defensa del campamento.

TRES DE LOS PRINCIPIOS DE GUERRA

Sorpresa, seguridad y unidad de mando con respecto al poder de combate en Lang Vei. [referencia al Manual de Campo del Ejército de EE. UU. 100-5]

Sorpresa

El ataque sorpresa del NVA redujo significativamente el poder de combate del campamento CIDG. "La sorpresa puede cambiar decisivamente el equilibrio del poder de combate". Aunque los defensores no ignoraban por completo la amenaza del tanque a Lang Vei, la evaluación de inteligencia llegó demasiado tarde para algo más que preparativos antitanques apresurados.

Seguridad

"La seguridad es esencial para la preservación del poder de combate". La técnica de la infiltración previa por VC / NVA era común a casi todos los ataques a los campamentos de CIDG. Buenas medidas de seguridad (especialmente después de que el NVA POW entró en el campamento) y la vigilancia de Mike Force evitaron la posibilidad de un ataque interior por parte de infiltrados. La Mike Force patrulló agresivamente el perímetro del campamento y reunió información de campo. Debido al contacto diario con el enemigo de Mike Force y su descubrimiento del parque de tanques, Willoughby solicitó un transporte aéreo de LAW y se preparó para un asalto.

Unidad de comando

"La aplicación decisiva del poder de combate completo requiere unidad de mando". No existía unidad de mando entre Lang Vei y Khe Sanh. Los infantes de marina no ejecutaron el plan de contingencia para el alivio de Lang Vei. Este fue un factor que contribuyó al reemplazo de los Marines en Khe Sanh por personal del Ejército de los EE. UU.

Armas y municiones estadounidenses en Lang Vei

Municiones de cantidad de armas disponibles

4.2 Mort 2800 HE e iluminación

81mm Mort 4 2000 surtido

60 mm Mort 16 3000 HE

106 mm RR 2 20+ HE

57 mm RR 4 3000 (total) 2800 AP

M72 LEY 75 NA

.50cal HMG 2 17.000

.30cal MG desconocido 275.000

BAR 39 200.000

M60 MG 2 5000

Granadas 1000 (fragmentación)

Mina M18 AP 390 (Claymore)

Carabina M1 / ​​M2 1 (por CIDG)

Víctimas en Lang Vei *

UNIDAD KIA / MIA WIA POW / MIA

USSF 4 16 9

LLDB 5 3 -

CIDG 165 29 -

MIKE FORCE 34 32 -

NVA 250-500 (estimado) - -

* 7 PT-76 confirmados destruidos y 2 posibles

MIA / POWs

Todos los KIA se llevaron inicialmente como MIA. Dos de los que figuran como MIA, SFC Eugene Ashley, Jr. y SFC Earle F. Burke, fueron incluidos como MIA. SFC Ashley y Burke, fueron confirmados más tarde como KIA cuando se recuperaron sus restos. Burke fue visto por última vez manejando el único rifle sin retroceso de 106 mm que quedaba todavía en acción mientras SFC Holt buscaba más municiones. SFC Kenneth Hanna y SFC Charles W. Lindewald, Jr. - Hanna resultó herida en la cabeza, el hombro y el brazo izquierdo. Fue visto por última vez en el puesto de avanzada de la fuerza de ataque móvil (mientras estaba siendo invadido) tratando a Lindewald, quien resultó gravemente herido por disparos de armas automáticas en el pecho y el abdomen. Según los informes, Lindewald murió cuando el NVA se abalanzó sobre la colina. Hanna probablemente estaba KIA después de que un tanque de la NVA disparara directamente contra el búnker en el que él y Lindewald buscaban refugio. SP4 James L. Moreland,acostado en el búnker de mando con una herida en la cabeza, estaba catalogado como MIA pero presuntamente KIA. SFC Harvey G. Brande, SSG Dennis L. Thompson y SP4 William G. McMurry fueron capturados y luego repatriados en 1972. SP5 Daniel R. Phillips (visto por última vez intentando escapar y evadir a través del cable mientras estaba bajo fuego directo de un tanque) y SFC James W. Holt fueron los únicos dos considerados "MIA - posiblemente capturados" después de la contabilidad final.

1. La fuerza del campamento Lang Vei el 6 de febrero de 1968 ascendía a 24 Fuerzas Especiales, 14 LLDB, 161 Fuerzas de Ataque Móvil, 282 CIDG (mezcla de Bru y Vietnamita), 6 intérpretes y 520 soldados tribales laosianos, sin incluir civiles.

2. El Campamento SFOD-A 102 en A Shau fue invadido por ataques de oleada humana por parte del 95º Regimiento el 9/10 de marzo de 66. La 141ª compañía CIDG desertó en masa al NVA. Tripulantes de aviones y soldados de las Fuerzas Especiales abrieron fuego contra CIDG sanos para evitar que los helicópteros de evacuación médica se sobrecarguen. Más tarde, cuando los helicópteros intentaron rescatar a otros sobrevivientes de una columna de escape que caminaba penosamente por la jungla, los SF y los Nung se vieron obligados a golpear a CIDG con culatas de rifle para restablecer el orden. “El 12 de marzo de 1966 se convocó un despegue final, y se produjo otra carrera de CIDG aterrorizada sobre los helicópteros marinos que descendían. Esta vez los CIDG empezaron a dispararse unos a otros… ”(Stanton 142)

3. “Tras la batalla de Lang Vei, el Destacamento A-109 realizó una prueba de disparo de dieciocho LAW M72 en Thuong Duc. Seis fallaron al disparar: Tres de estos seis fallas se debieron a fallas dentro del mecanismo de disparo. Se realizó una segunda verificación de todos los percutores y seguros, luego de lo cual se hizo un segundo intento de disparar el arma. Nuevamente fallaron en disparar. El tubo se colapsó y se extendió de nuevo a la posición de disparo, y se hizo un tercer intento de disparar el arma con resultados negativos. Los tres M72 LAW restantes se encendieron, pero el cohete no pudo salir del tubo lanzador. De los doce cohetes que se dispararon correctamente, uno no detonó al impactar ".

Guerra de Corea: Fuerzas especiales norteamericanas en el conflicto

Fuerzas especiales de Estados Unidos en Corea

Weapons and Warfare



Con el inicio de la Guerra de Corea en junio de 1950, el ejército estadounidense redescubrió rápidamente su necesidad de todo el tipo de fuerzas no convencionales en las que se había basado en la gran guerra. Los militares activaron una compañía de guardabosques para el mando del Octavo Ejército dos meses después del conflicto y luego, en un frenesí de actividad, dieciséis más entre ese octubre y febrero de 1951. Estas eran unidades de acción directa, en su mayoría asignadas a divisiones de infantería. Se retiraron del servicio en 1951, pero la capacitación de los guardabosques continuó con el propósito de contar con un cuadro de expertos calificados en cada unidad del ejército. Cerca de 700 miembros de los Rangers del Ejército, un par de cientos de infantes de marina en una unidad provisional de asaltantes, cien marineros de la UDT y casi 250 Comandos de la Marina Real Británica formaron la fuerza de guerra especial de las Naciones Unidas.



Casi simultáneamente aparecieron nuevas entidades en Corea para centrarse en actividades partidarias similares a las de OSS Destacamento 101 con los Kachin Rangers, o el SOE británico con la Resistencia en Europa. Al menos media docena de estas organizaciones se materializaron, o quizás sería más exacto decir que se creó una capacidad de operaciones especiales y luego existió bajo una sucesión de nombres de portada. Se transformó constantemente, mezclando oficiales militares y de la CIA en un caleidoscopio de patrones.

La naturaleza de la guerra en Corea condujo a un estilo particular de operaciones. La extensión relativamente pequeña de la península de Corea plantea problemas. Los estrictos controles políticos de Corea del Norte limitaron la capacidad de reclutar partidarios. En particular, después de la intervención de la República Popular de China a fines de 1950, la densidad de las tropas enemigas era muy alta e impedía las operaciones. El difícil terreno complicó los problemas de suministro de las tropas en acción. Por otro lado, había muchas islas costeras que rodeaban la península. Las fuerzas especiales comenzaron a hacer incursiones en las islas, estableciendo bases en ellas y luego lanzando ataques en el continente. La guerra no convencional se parecía más a las redadas de comandos de la Segunda Guerra Mundial que a la guerra de la Resistencia.

Para 1952, la fuerza de asalto en las islas era conocida como el Destacamento de Enlace del Lejano Oriente (Corea). Un componente del ejército, la 8240.ª Unidad del Ejército, dirigía a los partisanos de la costa. Las secciones Leopard, Wolfpack y Kirkland fueron las órdenes de feld. Por lo general, un líder estadounidense, personal de alto nivel y especialistas en comunicaciones escudriñaron fuerzas de partidarios coreanos. Por ejemplo, la Sección Wolfpack en marzo de 1952 tenía siete estadounidenses, pero planeaba reclutar a 4,000 combatientes coreanos. Algunos meses después, había una docena de estadounidenses por 6.800 coreanos. En ese momento, Leopard estaba reportando su fuerza en 5,500. Unos meses más tarde, el alto mando se reorganizó nuevamente, tomando cuadros de esta fuerza para crear las Fuerzas Partidistas de las Naciones Unidas en Corea, que anticipó que podrían alcanzar una fuerza de hasta 20,000 en unos pocos meses.

La fuerza aérea también replicó a sus Carpetbaggers de la gran guerra. Esto comenzó con un destacamento del escuadrón veintiuno de tropas de tropa. El Capitán Henry ("Heinie") Aderholt dirigió esta unidad, que generó caídas de suministros e insertó agentes en todo el teatro. Usó voluntarios de su y otros escuadrones para volar en misiones nocturnas de baja altitud, los empleó durante un mes y luego los envió de vuelta a sus unidades. En las islas costeras que carecían de aeródromos, los aviones aterrizaron en la playa durante la marea baja, bajaron sus cargas y luego volaron antes de que saliera el agua. A lo largo de la guerra los Carpetbaggers perdieron solo dos aviones

Los comandantes aéreos también crearon un Servicio de Reabastecimiento y Comunicaciones Aéreas, con alas estacionadas en Europa, en los Estados Unidos continentales y en la Base de la Fuerza Aérea Clark en Filipinas. Las alas movieron suministros, lanzaron folletos, difundieron propaganda en altavoces y volaron misiones de enlace, utilizando una mezcla de bombarderos B-29, barcos voladores, aviones de transporte y primeros modelos de helicópteros. La misión más conocida, aunque no muy celebrada, sobre Corea tuvo lugar el 15 de enero de 1953, cuando "Stardust 40", un 581o Ala B-29 pilotado por el comandante de ala Coronel John K. Arnold, fue derribado cerca de la frontera china. . Tres hombres murieron. Arnold y otros siete tripulantes rescataron y fueron capturados. Considerados como criminales de guerra, fueron procesados ​​en Beijing, acusados ​​de realizar ataques de gérmenes contra China. Ha habido una persistente controversia sobre la veracidad de estos ataques declarados. Los aviadores estadounidenses fueron liberados en 1955. Mientras tanto, la fuerza aérea había desactivado las unidades de guerra especial.

Guerra Fría

La competencia de la Guerra Fría destacó la propaganda, que en el ejército de los EE. UU. Era la provincia de la "guerra psicológica", otra técnica poco convencional que la Segunda Guerra Mundial le había dado un poderoso impulso. El presidente Truman tenía un interés constante en estas tácticas. En 1951, Truman estableció la Junta de Estrategia Psicológica como la unidad de su aparato del Consejo de Seguridad Nacional responsable de estimular los planes de propaganda de todo tipo y de aprobar las operaciones encubiertas de los EE. UU. La conjunción de la guerra psicológica y no convencional daría lugar a la reactivación de las fuerzas especiales.

En 1950, el ejército creó un jefe de guerra psicológica en el nivel de la sede. Robert McClure, quien se convertiría en un general importante, consiguió la tarea. En la Segunda Guerra Mundial, McClure había sido el jefe de operaciones psicológicas para el comandante supremo aliado, Dwight D. Eisenhower. La división de personal de McClure no solo supervisó los esfuerzos de "guerra psíquica" en Corea, sino que también asumió la cartera de operaciones especiales. El general McClure reunió a un pequeño grupo de oficiales que habían liderado la resistencia partidista en las Filipinas, o habían luchado con los Merodeadores de Merrill o con la OSS en Birmania, China, Yugoslavia y otros lugares. Estos hombres revisaron el registro, convenciéndose de que fomentar la resistencia partidista en la guerra debería ser el objetivo de una fuerza de guerra poco convencional, y que la preparación en tiempos de paz optimizaría esa función. Alentaron al general McClure a proponer la creación de "Fuerzas especiales". El general, muy receptivo a la propuesta, también tenía una buena relación con el jefe de personal del ejército, el general J. Lawton Collins, a quien le gustó la idea y la impulsó a través de los canales del ejército.

En Fayetteville, Carolina del Norte, hogar de la enorme base aérea del ejército Fort Bragg, el General McClure tenía un Centro de Guerra Psicológica. Allí, el 20 de junio de 1952, el ejército creó su Décimo Grupo de Fuerzas Especiales (Aerotransportado), bajo el mando del Coronel Aaron Bank, un veterano de las misiones OSS de la Segunda Guerra Mundial y uno de los defensores de la guerra no convencional de la oficina de McClure. El Coronel Bank comenzó con solo diez hombres en su grupo. Fueron relegados a un cuartel abandonado en un rincón de Bragg conocido como "Smoke Bomb Hill". Desde ese día, hace más de seis décadas, Estados Unidos nunca ha estado sin Fuerzas Especiales. De hecho, sobrevivieron a la infatuación original con psy-war: el Centro de Guerra Psicológica en Bragg sería suplantado por un Centro de Guerra Especial (todavía existente) hacia fines de 1956.

Muy pronto, las Fuerzas Especiales adoptaron el patrón básico de organización que han mantenido desde entonces. El término "desprendimiento operacional" se adoptó rápidamente pero no se usó en el campo. Había cuatro escalones de mando. La unidad de campo fue el "Equipo A" (de ahí la nomenclatura actual "Destacamento Operacional A"). Estos equipos debían reclutar, entrenar y dirigir partidarios o realizar misiones especiales. En el nivel intermedio, el Equipo B comandaría todas las bandas en una región y proporcionaría suministros y apoyo a las unidades de campo. El Equipo C tenía la intención de realizar las mismas funciones para todas las Fuerzas Especiales en un país, y el Equipo D, un comando regional, controlaría las fuerzas en dos o más países. El equipo C podría compararse con una compañía de infantería. Los equipos B y C podrían dividirse entre un cuartel general avanzado en el campo y un escalón posterior que organiza el apoyo y se ubican en una "Base de operaciones de fuerzas especiales". Con el objetivo de fomentar la resistencia detrás de las líneas a un enemigo. en esa época, ocupada por los soviéticos, el Décimo Grupo de Fuerzas Especiales se orientó hacia Europa.

El A-Team fue diseñado para funcionar en líneas similares a las técnicas utilizadas por los comandos partidistas en Corea. Los estadounidenses trabajarían con bandas de hasta 1.500 luchadores. Para entrenar y dirigir a esos partisanos, los oficiales y no comisionados de los EE. UU. necesitaban poseer todas las habilidades militares presentes en una organización mucho más grande. Inteligencia, comunicaciones, experiencia en armas, demoliciones y atención médica eran todas las especialidades requeridas. Además, dado que los hombres podían ser asesinados o incapacitados y no podían ser reemplazados fácilmente, las Fuerzas Especiales muy pronto comenzaron a entrenar a sus soldados en otras disciplinas para que un operador pudiera hacerse cargo de un compañero caído. Dependiendo de la popularidad de las Fuerzas Especiales y del tamaño del Ejército de los EE. UU. En diferentes momentos, los Equipos A han fluctuado en tamaño de media docena a quince operadores, siendo la docena (dos oficiales más diez oficiales no comisionados) tamaño tipico En momentos en que la dotación de personal era escasa, el problema de la capacitación cruzada se hizo particularmente grave.

En junio de 1953, disturbios en Alemania del Este sugirieron la posibilidad de levantamientos más intensos en Europa del Este. El Décimo Grupo había terminado su entrenamiento y los Jefes de Estado Mayor Conjunto habían resuelto los problemas sobre su lugar en los planes de guerra estadounidenses. El Décimo Grupo se envió a Bad Tölz, Alemania, un mes después. Allí perfeccionó su oficio en maniobras contra el Séptimo Ejército de los EE. UU., La contribución estadounidense a la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), creada en 1947 para defenderse contra una invasión soviética de Europa, las fuerzas de otros miembros de la OTAN y en ejercicios de campo.

Las tensiones persistieron entre las Fuerzas Especiales y los comandantes de combate entrenados convencionalmente, cuyos horizontes terminaron con una visión de los tanques soviéticos inundando las fronteras de Alemania Oriental y República Checa para atacar a la OTAN. Las Fuerzas Especiales recibieron poco apoyo de los hermanos del Séptimo Ejército. Con el tiempo, la fuerza del Décimo Grupo se redujo a la mitad. Bajo la presión de los comandantes convencionales, con su deseo de botas en las líneas del frente, y sin una resistencia partidista práctica para organizarse, las Fuerzas Especiales tendían a desviarse más hacia las misiones de estilo Ranger, es decir, el papel de tipo comando, que tenía más Llamamiento a los comandantes de la OTAN. Fuerzas especiales entrenadas o involucradas en ejercicios contra paracaidistas extranjeros, guardabosques, comandos y unidades clandestinas de Alemania, Francia, Inglaterra, Noruega, Grecia, España, Italia, Turquía, Jordania, Arabia Saudita, Irán y Pakistán.

Sin embargo, el concepto de las fuerzas especiales había sido establecido. Quizás el concepto no había florecido, pero la fuerza se expandió. Un nuevo grupo se formó en Fort Bragg, se desplegó en Hawai, y después de los cambios en el nombre y la base, terminó en Okinawa como el Primer Grupo de Fuerzas Especiales, centrado en Asia y enviando misiones a Tailandia, Vietnam del Sur, Corea del Sur, Filipinas y Taiwán, donde ayudaron a entrenar Rangers o unidades de guerra no convencionales en esas tierras. Esto expandió el sobre de las Fuerzas Especiales, introduciendo una tarea que se convertiría en un pilar de su actividad. Fue aquí, en el Pacífico, donde los guerreros en la sombra crearon por primera vez los "Equipos de entrenamiento móvil" para estas misiones de instrucción.

Los guerreros silenciosos que habían abandonado Fort Bragg fueron nuevamente reemplazados por un Grupo de Fuerzas Especiales Setenta y siete de las cuales se formó nuevamente. A fines de la década de 1950, las Fuerzas Especiales formaron un servicio experimentado, típicamente diez años en servicio y con una edad promedio de unos treinta y un cuerpo bien formado de especialistas en guerra no convencional con presencia en Europa y el Pacífico. Había tres grupos de Fuerzas Especiales que totalizaban aproximadamente 2,000 soldados. La fuerza aérea mantuvo su capacidad de Carpetbagger en la forma de un destacamento de transporte aéreo, aún bajo Heinie Aderholt, más recientemente distinguida por cooperar con una operación encubierta de la CIA en el Tíbet. Los marines mantuvieron una capacidad de guardabosques con sus batallones de reconocimiento de fuerza. La armada se retrasó un poco, habiendo permitido que su fuerza de rana se atrofiara después de la Guerra de Corea. Pero todo eso estaba a punto de cambiar.

Comandos globales y el replanteo de su utilización

De Afganistán a Somalia, las operaciones especiales logran menos con más

Los comandos no son una panacea

Nick Turse || War is Boring



SEALs de la Marina de los EE. UU. entrenan en Florida en 2017


Alrededor de las 11:00 de la noche, cuatro Lockheed MC-130 Combat Talons, aviones de operaciones especiales de turbohélice, volaban a través de un cielo sin luna desde Pakistán al espacio aéreo afgano.

A bordo había 199 soldados del ejército de los EE. UU. con órdenes de tomar una pista de aterrizaje. Cientos de millas al noreste, los helicópteros Chinook y Black Hawk cruzaban la oscuridad hacia Kandahar, llevando a los operadores de la Fuerza Delta del Ejército y aún más Rangers, en dirección a un segundo sitio.

Era el 19 de octubre de 2001. La guerra en Afganistán acababa de comenzar y las Fuerzas de Operaciones Especiales de EE. UU. eran la punta de la lanza estadounidense.

Esos Rangers se lanzaron en paracaídas sobre el campo de aviación y se lanzaron sobre él, enfrentando al enemigo -un solo luchador armado, como se vio después- y matándolo. En ese segundo sitio, la residencia del líder talibán Mullah Mohammed Omar, los operadores especiales aparentemente no encontraron resistencia en absoluto, a pesar de que varios estadounidenses resultaron heridos debido a fuego amigo y un accidente de helicóptero.

En 2001, los operadores especiales de EE. UU. estaban apuntando solo a dos fuerzas enemigas: Al Qaeda y los talibanes. En 2010, su primer año completo en el cargo, el Presidente Barack Obama informó al Congreso que las fuerzas de los EE. UU. seguían "buscando y atacando activamente a los combatientes restantes de Al Qaeda y los talibanes en Afganistán".

Según un informe reciente del Pentágono ante el Congreso, las tropas estadounidenses están combatiendo más de 10 veces ese número de grupos militantes, incluidos el talibán invicto, la red Haqqani, un afiliado del Estado Islámico conocido como ISIS-Khorasan y varias "otras redes insurgentes". "

Después de más de 16 años de combate, las fuerzas de Operaciones Especiales de los EE. UU. Siguen siendo la punta de lanza en Afganistán, donde continúan llevando a cabo misiones de contraterrorismo. De hecho, del 1 de junio al 24 de noviembre de 2017, según el informe del Pentágono, los miembros de la Fuerza de Tarea Conjunta de Operaciones Especiales-Afganistán realizaron 2.175 operaciones terrestres "en las que habilitaron o asesoraron" a los comandos afganos.

"Durante la administración Obama, el uso de las fuerzas de Operaciones Especiales aumentó drásticamente, como si su uso fuera una especie de solución mágica y universal para combatir el terrorismo", William Hartung, director del Proyecto de Armas y Seguridad del Centro de Política Internacional. , señaló.

"Los años siguientes han demostrado que esta suposición es falsa. Hay muchos empleados impresionantes y altamente capacitados que participan en operaciones especiales en nombre de los Estados Unidos, pero los problemas que se les pide que resuelvan a menudo no tienen soluciones militares. A pesar de este hecho, la administración de Trump se está duplicando en este enfoque en Afganistán, a pesar de que la estrategia no ha impedido la propagación de organizaciones terroristas y de hecho puede ser contraproducente ".


Boinas verdes del ejército de EE. UU. en Afganistán en 2001. 

Comandos Globales

Desde que los comandos de EE. UU. entraron en guerra en 2001, el tamaño del Comando de Operaciones Especiales se ha duplicado, de unos 33,000 miembros a 70,000 en la actualidad. A medida que su número ha crecido, también lo ha hecho su alcance global.

Como reveló TomDispatch, se desplegaron en 149 países en 2017, o alrededor del 75 por ciento de los países del planeta, un año récord. Superó las 138 naciones de 2016 bajo la administración Obama y empequeñeció las cifras de los últimos años de la administración Bush. A medida que se ampliaba el alcance de las implementaciones, los operadores especiales también se extendieron cada vez más por igual en todo el planeta.

En octubre de 2001, Afganistán fue el único foco de misiones de combate de comando. El 19 de marzo de 2003, operadores especiales dispararon los primeros disparos en la invasión de Irak cuando sus equipos de helicópteros atacaron los puestos fronterizos iraquíes cerca de Jordania y Arabia Saudita. En 2006, cuando la guerra en Afganistán se fundió y el conflicto en Irak continuó transformándose en un conjunto furibundo de insurgencias, el 85 por ciento de los comandos estadounidenses se estaban desplegando en el Gran Medio Oriente.

A medida que esta década amaneció en 2010, las cifras no habían cambiado apreciablemente. El 81 por ciento de todos los operadores especiales en el extranjero aún se encontraban en esa región.

Ocho años después, sin embargo, la situación es marcadamente diferente, según las cifras provistas a TomDispatch por el Comando de Operaciones Especiales. A pesar de las afirmaciones de que el Estado Islámico ha sido derrotado, Estados Unidos sigue envuelto en guerras en Irak y Siria, así como en Afganistán y Yemen, pero solo el 54 por ciento de los operadores especiales desplegados en el extranjero fueron enviados al Gran Medio Oriente en 2017.

De hecho, desde 2006, los despliegues han ido en aumento en el resto del mundo. En América Latina, la cifra subió del tres por ciento al 4.39 por ciento. En la región del Pacífico, del siete por ciento al 7.99 por ciento. Pero los aumentos llamativos han sido en Europa y África.

En 2006, solo el tres por ciento de todos los comandos desplegados en el extranjero estaban operando en Europa. El año pasado, ese número fue justo al norte del 16 por ciento. "Fuera de Rusia y Bielorrusia, entrenamos con prácticamente todos los países de Europa, ya sea bilateralmente o a través de varios eventos multinacionales", dijo el mayor Michael Weisman, portavoz de Special Operations Command Europe, a TomDispatch.

"La persistente presencia de SOF de EE. UU. Junto con nuestros aliados envía un claro mensaje del compromiso de Estados Unidos con nuestros aliados y la defensa de nuestra alianza con la OTAN".

En los últimos dos años, de hecho, Estados Unidos ha mantenido un contingente de Operaciones Especiales en casi todas las naciones de la frontera occidental de Rusia. Como dijo el jefe del Comando de Operaciones Especiales, general Raymond Thomas, el año pasado, "hemos tenido una presencia constante en todos los países, todos los países de la OTAN y otros en la frontera con Rusia haciendo cosas fenomenales con nuestros aliados, ayudándolos a prepararse para su amenazas ".

África, sin embargo, ha visto el aumento más significativo en los despliegues de operaciones especiales. En 2006, la cifra para ese continente fue solo del uno por ciento. Al finalizar 2017, se mantuvo en 16.61 por ciento. En otras palabras, más comandos están operando allí que en cualquier región excepto en Medio Oriente. Como informé recientemente en el Vicepresidente, las fuerzas de Operaciones Especiales estuvieron activas en al menos 33 naciones en ese continente el año pasado.

La situación en una de esas naciones, Somalia, refleja en muchos aspectos, en el microcosmos, los más de 16 años de operaciones de los EE. UU. En Afganistán. No mucho después de los ataques del 11 de septiembre, un alto funcionario del Pentágono sugirió que la invasión afgana podría expulsar a los militantes de ese país y llevarlo a las naciones africanas. "Terroristas asociados con Al Qaeda y grupos terroristas indígenas han sido y continúan siendo una presencia en esta región", dijo. "Estos terroristas, por supuesto, amenazarán al personal y las instalaciones de EE. UU."

Cuando se le preguntó acerca de los peligros transnacionales reales, ese funcionario señaló a los militantes somalíes, y finalmente admitió que incluso los islamistas más extremistas allí "en realidad no se han involucrado en actos de terrorismo fuera de Somalia".

De manera similar, cuando se le preguntó sobre las conexiones entre el grupo Al-Qaeda y los extremistas africanos de Osama bin Laden, ofreció solo los enlaces más tenues, como el "saludo" de Bin Laden a los militantes somalíes que mataron a las tropas estadounidenses durante el infame incidente Black Hawk Down de 1993.

No obstante, comandos de los EE. UU. Comenzaron a operar en Somalia en 2001, los ataques aéreos de cañoneras AC-130 siguieron en 2007 y 2011 vio el comienzo de los ataques con drones estadounidenses contra militantes de Al Shabab, un grupo terrorista que no existía hasta 2006. .

Según cifras compiladas por la Oficina de Periodismo de Investigación, Estados Unidos llevó a cabo entre 32 y 36 ataques con drones y al menos nueve a 13 ataques terrestres en Somalia entre 2001 y 2016.

La primavera pasada, Pres. Donald Trump relajó las restricciones de la era de Obama a las operaciones ofensivas en ese país. Permitiendo a los EE. UU. Tener más discreción para realizar misiones allí, abrió la posibilidad de ataques aéreos más frecuentes y ataques de comando.

Los números de 2017 reflejan exactamente eso. Los Estados Unidos llevaron a cabo 34 ataques con drones, al menos igualando o incluso excediendo el número acumulado de ataques en los últimos 15 años. Y a los Estados Unidos les tomó solo un día reanudar tales ataques en 2018.

"La decisión del presidente Trump de convertir a partes del sur de Somalia en un 'área de hostilidades activas' dio [EE.UU. Africa Command o AFRICOM] el margen para llevar a cabo huelgas a un ritmo mayor porque ya no tenía que ejecutar sus operaciones propuestas a través del proceso burocrático de seguridad nacional de la Casa Blanca ", dijo Jack Serle, experto en operaciones antiterroristas de Estados Unidos en Somalia.

Se apresuró a señalar que AFRICOM afirma que el repunte de las operaciones se debe a que se presentan más objetivos, pero sospecha que AFRICOM podría estar tratando de paralizar a al-Shabaab antes de que se retire la fuerza de paz de la Unión Africana y que el ejército no probado de Somalia pelee los militantes sin miles de tropas africanas adicionales.

Además de los más de 30 ataques aéreos en 2017, hubo al menos tres ataques terrestres en los EE. UU. En uno de estos últimos, descrito por AFRICOM como "una operación de asesoría y asistencia junto con miembros del Ejército Nacional Somalí", el SEAL de la Armada Kyle Milliken fue asesinado y dos miembros del personal de los EE. UU. Resultaron heridos durante un tiroteo con militantes de Al-Shabab.

En otra operación terrestre en agosto, según una investigación de The Daily Beast, las fuerzas de Operaciones Especiales tomaron parte en una masacre de 10 civiles somalíes. El ejército de EE. UU. Ahora está investigando.

Al igual que en Afganistán, Estados Unidos ha estado involucrado militarmente en Somalia desde 2001 y, como en Afganistán, a pesar de más de una década y media de operaciones, el número de grupos militantes que se atacan solo ha aumentado. Comandos de EE. UU. Están luchando contra al menos dos grupos terroristas, Al Shabab y un afiliado local del Estado Islámico, ya que los ataques con drones se dispararon en el último año y Somalia se convirtió en una zona de guerra cada vez más caliente.

Hoy, según AFRICOM, los militantes operan "campos de entrenamiento" y poseen "refugios seguros en toda Somalia [y] la región".

"La subestimada intervención estadounidense de 16 años en Somalia ha seguido un patrón similar al de la guerra estadounidense en Afganistán: una afluencia de fuerzas especiales y un aumento constante de los ataques aéreos no solo han impedido detener el terrorismo, sino que ambos Al Shabab y un afiliado local de ISIS ha crecido durante este período de tiempo ", dijo William Hartung del Centro de Política Internacional.

"Es otro caso de fallar en aprender las lecciones de la política de guerra interminable de los Estados Unidos. Esa acción militar es tan probable o más probable que provoque una acción terrorista como para reducirla o prevenirla ".

Somalia no es una anomalía. En todo el continente, a pesar de las operaciones en aumento por parte de los comandos, así como de las fuerzas estadounidenses convencionales y sus aliados y representantes locales, los enemigos de Washington continúan proliferando. Como informó el Vicepresidente, un documento de planificación estratégica del Comando de Operaciones Especiales de 2012 enumeró cinco grupos terroristas principales en el continente.

Una actualización de octubre de 2016 contó siete por nombre: Estado Islámico, Ansar Al Sharia, Al Qaeda en las Tierras del Magreb Islámico, Al Murabitun, Boko Haram, el Ejército de Resistencia del Señor y Al Shabab, además de "otras organizaciones extremistas violentas".

El Centro Africano de Estudios Estratégicos del Pentágono ahora ofrece un recuento de 21 "grupos islamistas militantes activos" en el continente. De hecho, como se informó en The Intercept, el número total de organizaciones terroristas y otros "grupos ilícitos" ya podría haber sido más cercano a 50 para 2015.



Un casco blanco ugandés en Somalia en 2007.

¿Guardar a las SOF con un guerra falsa?

A medida que las guerras y las intervenciones se han multiplicado, a medida que los comandos de EE. UU. Se han extendido por todo el planeta, y mientras los grupos terroristas proliferan, el ritmo de las operaciones ha aumentado drásticamente. Esto, a su vez, ha suscitado temores entre los expertos de los think tanks, los partidarios de operaciones especiales y los miembros del Congreso sobre los efectos en esas tropas de élite de despliegues constantes y la creciente presión para más de ellos.

"La mayoría de las unidades SOF se emplean a su límite sostenible", dijo Thomas a los miembros del Congreso la primavera pasada. "A pesar de la creciente demanda de SOF, debemos priorizar el suministro de estas demandas a medida que enfrentamos un entorno de seguridad que cambia rápidamente". Sin embargo, el número de países con despliegues de operaciones especiales alcanzó un nuevo récord el año pasado.

En una conferencia de noviembre de 2017 sobre operaciones especiales celebrada en Washington, miembros influyentes de los Comités de Servicios Armados del Senado y de la Cámara de Representantes reconocieron las crecientes tensiones en la fuerza. Para Jack Reed, el demócrata de mayor rango en el Comité de Servicios Armados del Senado, la solución es, como él dijo, "aumentar el número y los recursos".

Si bien el senador republicano Joni Ernst no excluyó la posibilidad de aumentar los niveles de comandos ya hinchados por la guerra, ella prefiere ceder algunas operaciones a otras fuerzas: "Muchas de las misiones que vemos, especialmente si ... miran a Afganistán, donde tenemos misiones de entrenamiento, asesoramiento y asistencia, si podemos trasladar algunas de ellas a las fuerzas convencionales y alejarlas de SOF, creo que eso es lo que tenemos que hacer ".

El Secretario de Defensa James Mattis ya ha indicado que tales movimientos están planeados. Leigh Claffey, la secretaria de prensa de Ernst, le dijo a TomDispatch que el senador también está a favor de "entregar las operaciones a fuerzas indígenas capaces".

El enfoque de proxies de Ernst, de hecho, ya se aplicó en todo el planeta, quizás en ninguna parte más explícitamente que en Siria en 2017. Allí, señaló Thomas de SOCOM, los representantes estadounidenses, incluidos árabes sirios y kurdos, "una fuerza sustituta de 50,000 personas ... son trabajando para nosotros y haciendo nuestra oferta ".

De hecho, fueron ellos quienes llevaron a cabo la mayor parte de los combates y las muertes durante la campaña contra el Estado Islámico y la captura de su capital, Raqqa.

Sin embargo, esa campaña, que retiró casi todo el territorio que el ISIS tenía en Siria, fue excepcional. Los representantes de Estados Unidos en otros lugares han tenido peores resultados en los últimos años. Ese ejército sustitutivo sirio de 50,000 efectivos tuvo que ser levantado, de hecho, después de que el ejército iraquí entrenado en Estados Unidos, construido durante la ocupación estadounidense de 2003 a 2011, colapsó frente a un número relativamente pequeño de militantes del Estado Islámico en 2014.

En Mali, Burkina Faso, Egipto, Honduras y otros lugares, los oficiales entrenados en los Estados Unidos han llevado a cabo golpes de Estado, derrocando a sus respectivos gobiernos. Mientras tanto, en Afganistán, donde fuerzas especiales de operaciones han estado trabajando con aliados locales durante más de 15 años, incluso las fuerzas de seguridad de élite siguen siendo en gran medida incapaces de operar por su cuenta.

Según el informe semestral del Pentágono para el Congreso 2017, los comandos afganos necesitaban el apoyo de los EE. UU. Para una abrumadora mayoría de sus misiones, llevando a cabo de manera independiente solo el 17 por ciento de sus 2.628 operaciones entre el 1 de junio de 2017 y Nove. 24, 2017.

De hecho, con las Fuerzas de Operaciones Especiales actuando, en palabras de Thomas, de SOCOM, como "el principal esfuerzo o principal esfuerzo de apoyo para las operaciones de EE. UU. [Organización extremista violenta] en Afganistán, Siria, Irak, Yemen, Somalia, Libia, a través del Sahel de África, Filipinas y América Central / del Sur, "es poco probable que los representantes extranjeros o las fuerzas estadounidenses convencionales soporten la carga suficiente para aliviar la tensión en los comandos.

Sin embargo, aumentar el Comando de Operaciones Especiales no es una solución, según Hartung. "No hay una razón de seguridad persuasiva para que las fuerzas de Operaciones Especiales de los EE. UU. Participen en asombrosos 149 países, dado que los resultados de estas misiones pueden provocar un conflicto mayor y reducirlo, en gran parte debido a la presencia militar de los EE. UU. con demasiada frecuencia es utilizado como una herramienta de reclutamiento por organizaciones terroristas locales ", dijo.

"La solución al problema del alto ritmo operacional de las fuerzas de operaciones especiales de EE. UU. no es reclutar y entrenar más fuerzas de operaciones especiales. Es para repensar por qué están siendo utilizados tan intensamente en primer lugar ".