Cazas de sexta generación

Caza de sexta generación: El proyecto americano NGAD

Nuevo concepto de caza para la USAF: NGAD

Ryabov Kirill || Revista Militar



Nuevo concepto de un informe reciente de la Fuerza Aérea de EE. UU.

Desde hace varios años, la Fuerza Aérea y la industria de aviación estadounidense está trabajando en el programa NGAD (Next-Generation Air Dominance), cuyo objetivo es crear la próxima sexta generación de caza. La aparición de una máquina de este tipo aún se desconoce, pero los participantes del programa han publicado repetidamente varios conceptos. Recientemente, otra imagen similar ha entrado en acceso gratuito.

Según datos conocidos

La fuente de este último Noticias sobre el programa NGAD se convirtió en el reciente informe bienal de adquisiciones del Departamento del Aire en 2019-2020. llamado "Construyendo la Fuerza Digital". Este documento enumera todos los proyectos actuales, sus principales características, costos y plazos. Junto con otros programas, también se menciona el desarrollo de un luchador prometedor.

La página del programa NGAD contiene la descripción más general de los requisitos previos para el surgimiento del proyecto y las capacidades esperadas de la nueva aeronave. A diferencia de otros desarrollos, no se proporciona información sobre el momento del trabajo y su costo. Al mismo tiempo, se adjunta a la nota una imagen inédita de la aeronave en el aire, que demuestra algunas de las características de diseño y capacidades operativas.

Los autores del informe recuerdan que el proyecto NGAD utiliza enfoques prometedores para el diseño y la organización de la producción. Ayudarán a reducir el costo y la complejidad de la serie y la operación, además de garantizar que se logre el nivel de rendimiento requerido y la posibilidad de actualizaciones periódicas.

Cabe señalar que características similares del proyecto se han divulgado anteriormente y, a este respecto, el informe bienal no proporciona ninguna información nueva. Por tanto, en la nota sobre el programa NGAD, la ilustración es de gran interés. Muestra tanto las características propuestas como las completamente nuevas del proyecto. Sin embargo, no se sabe cuáles de ellos se incluirán en el proyecto real y cuáles simplemente son inventados por el artista.

Soluciones técnicas

La ilustración muestra un avión de un tipo inusual de diseño integral con características de un ala voladora y sin cola. La máquina tiene un ala en flecha, cuyos nódulos están conectados a la nariz del fuselaje. Las consolas de las alas son de planta trapezoidal. El borde de fuga roto se desliza debajo de las superficies de control y las boquillas. El avión tiene un par de quillas y son plegables; en algunos modos, deben colocarse en los nichos correspondientes del ala.

En el morro de la aeronave hay un fuselaje rudimentario de longitud limitada, en el que se ubica la cabina, probablemente compartimentos de equipos. A los lados del mismo se desarrollan góndolas de motor. Las tomas de aire se llevan a la parte superior del ala y están protegidas de la irradiación desde abajo. Las boquillas planas con deflectores de celosía se fabrican de manera similar. El avión tiene un par de turborreactores de tipo desconocido.



Concepto Lockheed Martin NGAD

Se muestra la posibilidad de transportar misiles aire-aire del tipo AIM-120. La ubicación de las armas en la bodega de carga interna se indica esquemáticamente; se encuentra debajo del conducto de entrada de aire.

Anteriormente, se afirmó repetidamente que la aeronave NGAD recibirá todas las capacidades de red necesarias y podrá trabajar como parte de grupos interespecíficos. Esto se confirma con una nueva ilustración: muestra convencionalmente la comunicación con otras aeronaves o satélites.

La imagen de la aeronave del informe Building the Digital Force también demuestra los enfoques propuestos para dar forma y modernizar la aeronave. El avión "real" se complementa con una copia virtual: se propone utilizarlo para las primeras pruebas y el desarrollo de nuevas soluciones. También se muestran los principios de reemplazo gradual de varias unidades y armas con el fin de aumentar constantemente sus características.

Las dimensiones, el peso y las características de rendimiento de esta versión de NGAD son difíciles de estimar. Probablemente, un avión de esta apariencia no será menos que el moderno F-22 y puede tener una gran masa. En consecuencia, se debe esperar un aumento en la carga de combate y una expansión de las capacidades operativas. Sin embargo, aún no se ha anunciado información de esta naturaleza.

Posibles beneficios

Se desconoce en qué medida el concepto publicado corresponde a los planes y deseos reales de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Sin embargo, es bastante capaz de reflejar las opiniones actuales sobre el desarrollo de la aviación táctica y mostrar algunas ideas de un proyecto real. En consecuencia, es posible evaluar algunas de las cualidades tanto del concepto en sí como del NGAD real.

En primer lugar, la ilustración del informe muestra que el sigilo sigue siendo la cualidad clave del nuevo avión. La estructura y los contornos de la aeronave se forman teniendo en cuenta la reducción de la señal reflejada; posibilidad reducida de ser visto desde el suelo. Las quillas plegables son una solución interesante: dependiendo de las necesidades actuales, pueden reposar sobre el ala y reducir el RCS o subir a la posición de trabajo, aumentando las características de vuelo y maniobra.

El nuevo concepto prevé la conservación de la cabina. Se puede suponer que también implica la presencia de capacidades no tripuladas. Según diversas estimaciones, los cazas de la próxima generación 6 deberían recibir instalaciones de control remoto o autónomo. Se espera la introducción de la inteligencia artificial.


Una variante de un caza prometedor de Boeing

El programa NGAD utiliza un nuevo enfoque para el diseño y la organización de la producción, y el concepto divulgado lo refleja plenamente. La aeronave se convierte en un complejo modular con la capacidad de desarrollar e implementar rápidamente nuevos componentes. Esto afectará tanto a la electrónica como a las armas y otros sistemas. En particular, se espera la posibilidad de un reemplazo regular de motores por otros más nuevos.

Se espera que los nuevos métodos de desarrollo permitan que la aeronave se mantenga “a la vanguardia” en todo momento, pero al mismo tiempo simplificará y reducirá el costo de todas las etapas de su ciclo de vida. Se reducirá el tiempo para el desarrollo e implementación de nuevas modificaciones, incl. el tipo de remotorización más difícil.

Ilustraciones y realidad

El trabajo sobre el tema NGAD se ha estado desarrollando durante varios años y ha avanzado bastante. En 2019, el Pentágono revisó los proyectos propuestos e inició la siguiente fase de desarrollo. En septiembre de 2020, se informó que ya existe un demostrador de tecnología y se está probando, repitiendo las principales soluciones del proyecto principal. Un nuevo trabajo de un tipo u otro debería tener lugar en este momento, cuyos resultados se anunciarán más adelante.

La presencia de un demostrador de tecnología indica un grado bastante alto de desarrollo del proyecto. En consecuencia, en los próximos años debería aparecer un proyecto de combate completo, seguido del primer prototipo. Cuando esto ocurrirá no se especifica, sin embargo, el conocido ritmo de ejecución de la obra nos permite hacer las estimaciones más atrevidas.

Un prototipo puede aparecer ya en 2023-25, y luego el Pentágono tendrá que mostrarlo y revelar, al menos, información y características básicas. Gracias a esto, será posible estudiar y evaluar el NGAD terminado, así como comparar la apariencia real del caza con los conceptos publicados, incluido el último.

Caza de dominación aérea de próxima generación

El caza de dominio aéreo de próxima generación

W&W


Boeing presentó su Phantom Ray el 10 de mayo de 2010 y realizó su primer vuelo el 27 de abril de 2011 en Edwards AFB. Fue un desarrollo del DARPA / USAF / USN X-45C J-UCAS, que fue cancelado el 2 de marzo de 2006. El Phantom Ray, diseñado y construido por Boeing Phantom Works, es un ala voladora con una envergadura de cincuenta pies y una longitud de treinta y seis pies. Impulsado por un único motor turbofanjet General Electric F404-GE-102D sin postcombustión, la velocidad máxima del Phantom Ray era de 614 millas por hora (Mach 0,8).


En marzo de 2014, la USAF solicitó $ 15.72 millones en su propuesta de presupuesto para el año fiscal 2015. Este dinero se destinaría a un nuevo proyecto de investigación y desarrollo de dominio aéreo de próxima generación que sentaría las bases para un programa de adquisiciones en el año fiscal 2018.

El desarrollo del concepto de dominio aéreo para 2030 y más allá consiste en análisis operativos, estudios de amenazas y evaluaciones de candidatos tecnológicos para identificar conceptos operativos y tecnologías que mejoran la persistencia, supervivencia, letalidad, conectividad, interoperabilidad y asequibilidad en las próximas décadas. Este esfuerzo proporcionará mano de obra de apoyo al contratista principal que permitirá realizar análisis, identificar candidatos tecnológicos y completar estudios de concepto.

La flota de F-22 Raptors de quinta generación de la USAF ha estado operativa durante unos diez años al momento de escribir este artículo y, según Lockheed Martin, el F-35A Lightning II de quinta generación de la USAF no comenzará a estar operativo (es decir, , capaz de cumplir con su COI) hasta que el primer escuadrón operativo esté equipado con entre doce y veinticuatro aviones. Esto no sucederá hasta agosto de 2016 (objetivo) y diciembre de 2016 (umbral).


El General Atomics MQ-9 Reaper, propulsado por turbohélice, es un vehículo aéreo desocupado (UAV) más eficaz que continúa buscando y destruyendo objetivos enemigos. Anteriormente conocido como Predator B, el Reaper puede transportar hasta 3,800 libras de artillería: 800 libras internas y 3,000 libras externas. Se desarrolló a partir del MQ-1B Predator B y se convirtió en el Predator C Avenger.

Sin embargo, la USAF ha iniciado su búsqueda de un avión FX, un tipo de "dominio aéreo de próxima generación", para reemplazar al F-22 después de 2030. Boeing, Lockheed Martin y Northrop Grumman ya han mostrado diseños conceptuales de sus respectivas ideas FX. . Sin embargo, estos primeros conceptos cambiarán muchas veces antes de que se seleccione un contratista de fuselajes para producir el caza de dominio aéreo de próxima generación que sea capaz de volverse realmente operativo.

Bombarderos y cazas ocupados frente a desocupados

Los aviones de combate han estado ocupados desde antes de la Primera Guerra Mundial y sus respectivos éxitos son bien conocidos. La posibilidad de desplegar cazas no tripulados en un futuro cercano se fortalece cada día.

A partir de 2015, hay varios vehículos aéreos de tipo combate desocupados que se someten a actividades de vuelo y prueba de armas. Es cuestión de tiempo antes de que uno o más de estos se adapten al combate aéreo.

Uno de estos vehículos aéreos de combate desocupados es el Boeing Phantom Ray, financiado con fondos privados. El 27 de abril de 2011, el sistema aerotransportado no tripulado (UAS) Phantom Ray del tamaño de un caza realizó su primer vuelo en la Base Aérea Edwards. Voló por segunda vez solo ocho días después, el 8 de mayo. Boeing presentó el Phantom Ray en sus instalaciones de St. Louis, Missouri, el 10 de mayo de 2010, después de solo dos años de desarrollo. Tiene treinta y seis pies de largo con una envergadura de cincuenta pies. Su propulsión proviene de un único motor turbofanjet General Electric F404-GE-102D de flujo axial y sin postcombustión.

Dibujo conceptual de Boeing Phantom Works FX.


Este motor fue seleccionado anteriormente para su uso por los sistemas aéreos de combate no tripulados conjuntos (J-UCAS) Boeing X-45C, que fueron descontinuados a medida que evolucionaron hacia el Phantom Ray.

No está claro en este momento si el bombardero o caza de próxima generación estará ocupado o desocupado (o ambos). Sin embargo, casi con certeza, las flotas de aviones de combate desocupados algún día tomarán el aire, ya sean aviones de ataque, bombarderos o caza, o una combinación de los tres.

Un futuro caza de dominio aéreo en el período de 2030 y más allá puede incluir sistemas de control de rayo láser para operaciones en el régimen de vuelo, para altitudes que van desde el nivel del mar hasta más de sesenta y cinco mil pies y velocidades de Mach 0,6 a 2,5. Los pilotos de tales aeronaves pueden estar en tierra. Un caza de este diseño está lejos en el futuro, pero el fuego se ha encendido y su eventual creación ha comenzado a emitir un poco de calor. Cuando y si estos planes desatan un infierno furioso queda por ver norte.

Al general de la Fuerza Aérea le preocupa que EE. UU. no presente un caza de sexta generación a tiempo para vencer a China

Desde septiembre, cuando la Fuerza Aérea de los EE. UU. Reveló que había volado un demostrador a gran escala de su futuro caza, la comunidad de defensa ha estado hambrienta de obtener más detalles sobre el programa Next Generation Air Dominance. Y los líderes de la Fuerza Aérea han sido reacios a proporcionarlos.

Eso es lo que hizo que los comentarios espontáneos del jefe del Comando de Combate Aéreo, el general Mark Kelly, durante una mesa redonda con reporteros el 26 de febrero, fueran tan sorprendentes.

El General Atomics Predator C Avenger es un programa en curso, no solicitado, financiado por la compañía para el cual GA-ASI espera obtener pedidos de producción. Tiene seis puntos duros externos para una amplia variedad de artillería, y su bahía de armas interna puede albergar hasta 3,500 libras de artillería. El Avenger tiene una resistencia de dieciocho horas.

Durante el evento, ninguno de los veinteañeros periodistas reunidos se atrevió a preguntarle a Kelly sobre el programa NGAD. Pero cuando la sesión llegó a su fin, Kelly decidió compartir sus pensamientos de todos modos.

“Por mi parte, estoy seguro de que la tecnología y los puntos de prueba se han desarrollado hasta el punto en el que se implementará la tecnología NGAD”, dijo.

“Y estoy seguro de que los adversarios del otro lado de esta tecnología sufrirán un día muy duro, una semana dura y una guerra dura. Lo que no sé, y estamos trabajando con nuestros grandes socios, es si nuestra nación tendrá el coraje y el enfoque para desplegar esta capacidad antes de que alguien como China la utilice y la use en nuestra contra ".

Kelly se negó a comentar sobre lo cerca que está la Fuerza Aérea de los EE. UU. de poder desplegar NGAD, típico del misterio que rodea al programa.



Concepto de dominación aérea de última generación (NGAD) de Lockheed Martin Skunk Works.

Aún se desconoce mucho sobre NGAD. Los líderes de la Fuerza Aérea han dejado claro que se trata de una "familia de sistemas" que podría incluir aviones tripulados, drones u otras capacidades avanzadas, no un caza tradicional en el modo del F-16 o incluso el F-35.

Pero no está claro cuántos demostradores de NGAD se han creado y qué empresas los han fabricado. Prácticamente todos los detalles sobre su desempeño también están clasificados.

"Es un gran enfoque, una gran capacidad", dijo Kelly sobre NGAD. "Solo tenemos que asegurarnos de mantener nuestra narrativa y articular el mayor beneficio que hemos tenido como nación: tener tecnología de vanguardia que garantice la superioridad aérea para la nación y la fuerza conjunta".

Los comentarios de Kelly pueden presagiar que el programa se encuentra en un punto de inflexión en el que se necesitan más fondos para acelerar su desarrollo y el cronograma de implementación.

Los legisladores han sido algo tibios con el programa hasta ahora, financiando solo $ 904 millones de la solicitud de $ 1,044 mil millones de la Fuerza Aérea en el año fiscal 2021. Anteriormente recibió $ 905 millones para el programa en el año fiscal 2020.

En el proyecto de ley de política de defensa del año fiscal 21, el Congreso también ordenó que la oficina independiente de Evaluación de Costos y Evaluación de Programas del Pentágono llevara a cabo un estudio sobre los futuros programas de combate de la Fuerza Aérea y la Armada, incluido el caso tecnológico, de costos y comercial de NGAD.