Pasado destruye el presente: Rebeldes usan cañón pirata para demoler posiciones enemigas

Ver para creer...

Desarrollo de la tecnología de artillería entre los siglos 16 y 18

Desarrollo de artillería del siglo XVI al XVIII

Weapons and Warfare








El carro de armas desaparecido de Cornelius Redlichkeit; Al retroceder, el pequeño carro desciende al plano inclinado, contrarrestado por el pesado rodillo. De las Memorias de artillería de Scheel publicadas en Dinamarca, 1777.

Después de la Restauración, la artillería parece haber desaparecido de la vista en Inglaterra, ya que Macaulay cuenta que cuando Guillermo de Orange aterrizó (1688) el aparato que trajo consigo, aunque había estado en uso constante en el continente, entusiasmado con la admiración de nuestros antepasados. parecido a lo que los indios de América sintieron por los harquebuses castellanos '. Este "aparato" consistía en "21 enormes cañones de latón que fueron arrastrados con dificultad por 16 caballos de carga cada uno".

Una de las otras causas de la mala posición de la artillería en ese momento era que la fuerza rara vez pertenecía en cuerpo y alma al Ejército. El problema del mantenimiento de una fuerza tan costosa y técnica en tiempo de paz, ya mencionado, aún no se había resuelto. Se retuvo un número limitado de artilleros profesionales, junto con una serie de armas, y cuando estalló la guerra, este cuadro se vio incrementado por una colección de trabajadores y conductores para servir bajo los artilleros. Una gran dificultad radicaba en el hecho de que estos refuerzos eran civiles contratados en lugar de soldados, y cuando las cosas se ponían demasiado calientes para ellos, con frecuencia abandonaban, dejando que las armas y los artilleros manejaran lo mejor que podían. Tarde o temprano esta desgracia recayó en la mayoría de los ejércitos, y tarde o temprano se aceptó el hecho de que el gasto de formar un cuerpo permanente de artillería simplemente tenía que ser asumido. De esta manera, toda la fuerza, artilleros, conductores, bomberos, matros y otros titulares particulares estaban sujetos a la misma disciplina militar e imbuidos del mismo espíritu marcial que el resto del ejército.

La Guerra de Sucesión Española (1702-13) muestra algunas inclinaciones hacia un resurgimiento del empleo de artillería flexible que se había olvidado desde la época de Gustavus. Marlborough, para sorpresa de todos, se reveló como uno de los mejores soldados de la historia y, como todos los buenos generales, tenía una sólida apreciación de lo que podía y no podía hacerse con las diversas fuerzas componentes bajo su mando. En Blenheim, después de ser rechazado cuatro veces en ataque frontal, movió una batería de armas a través del río Nebel, y este movimiento de armas en el curso de la batalla contribuyó en gran medida al eventual éxito del día.

En la Batalla de Malplaquet, que se ganó a costa de 12,000 muertos, el golpe decisivo fue nuevamente una maniobra de artillería; Después de haber penetrado en el centro francés, Marlborough ordenó que la 'Gran Batería' de 40 cañones avanzara hacia el corazón de la línea francesa donde, girando para enfrentar los flancos, abrieron un fuego fulminante y dispararon contra la caballería francesa que estaban esperando, detrás de su infantería, para comenzar la carga de contraataque. Esta destrucción de la reserva francesa decidió la batalla. Sin duda, si se le hubiesen ofrecido otras oportunidades, el "cabo John" habría hecho más uso de sus armas, pero las circunstancias a veces eran contra él; Por ejemplo, en Oudenarde se nos dice que "se trajeron pocas piezas de artillería a ambos lados, la rapidez de los movimientos de ambos (ejércitos) superó el ritmo lento al que se transportaron estos pesados ​​implementos de destrucción".

Cuando Marlborough cayó en desgracia después de la guerra, los ejércitos del mundo tuvieron que esperar forzosamente a otro gran capitán antes de que cualquier mejora adicional fuera probable. A Federico el Grande le tocó dar el siguiente paso. En 1759 formó una brigada de artillería de caballos armada con armas ligeras de 6 libras, con el fin de proporcionar una fuerza de artillería que pudiera maniobrar y mantenerse al día con su caballería. Esto lo encontró necesario en virtud de su apreciación de la función de la caballería. El padre de Frederick, más o menos como un hobby, había creado un ejército enorme y altamente disciplinado que era demasiado solícito para arriesgarse en una guerra real. Pero cuando el hijo sucedió a su padre, encontró un instrumento a mano con el que pudo imprimir su marca en toda Europa. Soldado sobresaliente y nunca reacio a probar algo nuevo, en su ascenso se encontró a cargo de una fuerza de caballería que había sido entrenada para maniobrar en posición, luego formar una línea y disparar en el alto. Si bien esta táctica les proporcionó una excelente potencia de fuego, los convirtió en poco más que infantería montada, y Frederick, al apreciar que el movimiento era la característica fundamental de la acción de caballería, pronto abolió esta táctica y entrenó a su caballería en el uso de lanza y espada . Habiendo eliminado su poder de fuego, tuvo que reemplazarlo; redescubrió los principios de Gustavo Adolfo, los amplió e inventó la artillería de caballos.

La medida de esta innovación se puede medir por el hecho de que en este momento la única artillería móvil en uso en el Continente era el "Arma de Batallón", una innovación equivocada debido a Gustavus que había sido perpetuada por aquellos que no sabían nada mejor. Estas eran armas ligeras arrastradas por la infantería en marcha; eran una especie que propuso un dilema. O eran lo suficientemente livianos como para no impedir el ritmo de marcha de la infantería, en cuyo caso eran demasiado livianos para tener mucho efecto cuando fueron despedidos; o eran lo suficientemente pesados ​​como para proporcionar un efecto letal valioso, en cuyo caso gravaron a la infantería y redujeron su avance. Por lo general, el sesgo era para el último caso; Si Gustavus hubiera vivido, indudablemente, a su debido tiempo, habría reconocido los defectos y abolido el cañón del batallón, pero en el caso de que quedaran para obstaculizar a los ejércitos hasta que la artillería de caballos de Frederick demostrara cómo la movilidad y la potencia de fuego podían unirse.

Las ideas de Frederick tomaron tiempo para implementarse, y mientras tanto las tácticas del día tuvieron su efecto en la artillería. Las ideas de Frederick sobre tácticas eran más fáciles de asimilar para el soldado promedio que sus ideas sobre reorganización, y su pensamiento táctico llegó a dominar a los ejércitos de Europa; entrenó y disciplinó a sus ejércitos, y ganó guerras. Por lo tanto, el ejercicio y la disciplina se convirtieron en el todo y el fin del pensamiento militar, y la guerra se convirtió en una cuestión de posición y maniobra, ya que con tropas perforadas y disciplinadas ahora se podían realizar algunas maniobras elegantes. El ejército defensor seleccionó su posición, tomó sus disposiciones y se sentó allí esperando el ataque. Su artillería estaba atrincherada con él, y rara vez se le pedía que se moviera en el curso de una batalla. Los atacantes, por su parte, con la certeza de que nada menos que una intervención divina tentaría a los defensores de su posición, podrían moverse con tranquilidad. "Marcharon y contramarcharon, se rompieron en columna y se pusieron en línea con una gravedad y solemnidad que en nuestros tiempos provocarían una sonrisa", escribió un analista victoriano. Este tipo de gavota armada alcanzó su cenit en Fontenoy con la infame invitación de Lord Charles Hay para que los franceses dispararan primero. Pero el sistema fue aceptado como el único método de lucha, y siguió siendo la doctrina hasta que Napoleón reintrodujo la movilidad, lo que molestó a varias personas. "En mi juventud", se quejó un anciano oficial prusiano, "solíamos marchar y contramarchar todo el verano sin ganar o perder una liga cuadrada, y luego entramos en cuartos de invierno. Pero ahora viene un joven ignorante y descarado que vuela desde Boulogne a Ulm, y desde Ulm hasta el centro de Moravia, y pelea batallas en diciembre. Todo el sistema de sus tácticas es monstruosamente incorrecto ".

El resultado general de este sistema táctico dilatorio fue producir una tendencia a mejorar la precisión y el efecto del fuego de artillería en detrimento de la movilidad, lo que condujo a la adopción gradual de armas más pesadas de mayor calibre. Pero a pesar de esta tendencia, hubo uno o dos intentos de producir armas más prácticas de vez en cuando, intentos que impidieron que la artillería se hundiera completamente de la vista. Un innovador bastante excéntrico fue el Chevalier Folard, que decidió diseñar un arma ligera y produjo un corto de 24 libras. Con un barril de 28 pulgadas pesaba solo 15 cwt, un cambio sorprendente respecto de las 24 libras convencionales del día, que medía 11 pies de largo y pesaba 45 cwt. Desafortunadamente, cuando se construyó y disparó, explotó; Este lamentable resultado molestó tanto al buen Caballero que llegó a la conclusión de que la artillería no podía mejorar, y propuso la abolición completa del brazo, reemplazándolo con balista móvil y catapultas.

La desilusión de Folard con el estado de la artillería lo llevó a abogar por equipar a las tropas con esta catapulte de campagne.

Quizás nada mejor ilustra el mal estado de la artillería en este momento (1723) que el hecho de que las ridículas propuestas de Folard fueron consideradas seriamente. Incluso una inteligencia tan astuta como Benjamin Franklin fue influida por los argumentos de Folard y en años posteriores instó al general Lee a la supresión de la artillería y la reintroducción de la arquería.

Sin embargo, esta era la franja lunática. Al mismo tiempo que el Caballero abogaba por el regreso a las catapultas, otros, más versados ​​en los fundamentos de la artillería, también echaban un vistazo al arma liviana. El primer movimiento fue en Alemania alrededor de 1725 cuando se montaron una serie de cañones de 8 libras y 4 libras para que pudieran ponerse rápidamente en acción y dispararse sin separarlos del caballo. Su potencia de fuego era inferior, pero el equilibrio de ventajas estaba a su favor, la ligereza compensaba la escasa letalidad. Lo que los caballos pensaron sobre la idea no está registrado. Las "Pistolas Galoper" que aparecieron en la década de 1740 fueron un desarrollo adicional y más práctico de esta idea; El carro estaba hecho con ejes que podían actuar como un rastro cuando el arma estaba en acción.

Desafortunadamente, mientras la pistola galopante muestra una imagen deslumbrante, la realidad fue menos conmovedora. El diseño ilustra bien la confusión entre ligereza y movilidad. El arma era ligera y móvil, sin duda. Pero la falla en el sistema era que, si bien las armas podían moverse rápidamente, lo hacían con cierta desventaja; la munición estaba en carros pesados ​​y los artilleros iban principalmente a pie. Entonces, a pesar de la ligereza, la movilidad aún estaba ausente.


El mariscal Saxe sugirió la provisión de esta Amusette 'en números considerables, pero la idea no se hizo realidad.



Marshal Saxe fue el siguiente en probar suerte; Tenía una gran opinión sobre el poder de la artillería, pero una pobre de su movilidad. ‘Es poco probable que la artillería se mueva más rápido; es imposible que se mueva más lentamente ", se dice que dijo. Y para remediar la deficiencia, propuso que el "Amusette", una especie de mosquete pesado que dispara una bola de media libra y se dibuja a mano, se distribuya en grandes cantidades en el frente de la batalla. Nada parece haber surgido de esta sugerencia, pero unos años más tarde (1762) se hizo eco de otro francés, M. de Bonneville. Propuso un cargador de nalgas de 1 libra que, según él, podría cargarse y dispararse en movimiento. Esta idea tampoco parece haber llegado al campo de batalla.


Otra idea que falló fue el cargador de nalgas móvil de 1 libra de M de Bonneville.

En estos años de fermentación táctica, uno tiene derecho a preguntar si hubo algún avance técnico en el material de artillería. Afortunadamente, aquí la imagen es más brillante. Este lado del asunto estaba en manos de los artilleros, y, con cierta fe en lo correcto de su vocación, se aplicaron para mejorar las herramientas de su comercio. No importa que los generales y los mariscales fueran incapaces de manejar las armas o de apreciar su valor; Cuando llegó el día en que sus talentos fueron reconocidos, los artilleros no serían encontrados con falta. Las pistolas eran largas y pesadas aún, debido al polvo. De combustión lenta, exigía un barril largo y, por lo tanto, pesado para desarrollar toda su fuerza. Parecía que no había forma de evitar ese problema, pero había otros campos por explorar.

El carro de armas, dos ruedas unidas por un árbol de eje y con un rastro para soportar el peso y el impacto del disparo, había reemplazado al carro de armas en el siglo XV, y en aproximadamente 1500 llegó el primer instrumento de artillería: el cuadrante del artillero. Se dice que esto fue inventado por el emperador Maximiliano I, y no era más que un cuadrante de 90 grados con un lado extendido, con una plomada. Como todavía no se conocían los grados, el cuadrante se marcó arbitrariamente en "puntos". Al colocar el lado extendido en el orificio del cañón, el arma podría elevarse o deprimirse hasta que la plomada indicara el punto deseado para alcanzar el rango requerido. Con el arma horizontal, la plomada alcanzó el final de la escala, de donde viene el término "en blanco".

Tener una escala de puntos y equipararlos a los rangos exigía la producción de algún tipo de tabla de rangos y elevaciones, y esto era algo que el artillero tenía que descubrir por sí mismo, ya que las armas eran armas individuales y no producidas en masa. Se podían encontrar todo tipo de variaciones menores en las dimensiones entre dos armas nominalmente idénticas, y además cada artillero era idiosincrásico sobre la cantidad de polvo que usaba, cómo lo embistía, si usaba un taco y así sucesivamente. Por lo tanto, era necesario que sacara su arma y la disparara en varios puntos del cuadrante, midiendo el resultado de cada disparo y grabándolo para su uso futuro.

La tarea real de elevar el arma se hizo levantando o bajando mediante el uso de palancas o púas manuales, insertando bloques de madera debajo de la recámara para sostener el ángulo requerido; los bloques pronto se refinaron en una cuña que dio un control más preciso, y el sistema definitivo llegó alrededor de 1578 cuando John Skinner, "uno de los Hombres de la Majestad de la Reina" inventó el tornillo de elevación, que le dio un control más preciso. Algunas armas tempranas, como se puede ver en las ilustraciones, utilizaron una. arco perforado con agujeros para colocar el extremo de la recámara de la pistola, pero esto solo era adecuado para los tipos de armas más ligeras. Cualquiera que sea el sistema utilizado, todavía no había arreglos de observación; el artillero simplemente miró por encima de la línea del arma, elevada por medio del cuadrante y la tabla de alcance, y esperó lo mejor.
En el campo de municiones, a Stefan Batory, rey de Polonia, se le atribuye la introducción del disparo al rojo vivo en 1579. Este dispositivo, más útil contra barcos y propiedades que contra hombres, requirió cierta destreza por parte de los artilleros para dispararlo. sin hacerse daño. El disparo de hierro se calentó a rojo en un horno; la pistola estaba cargada con una carga de pólvora y un taco seco bien ajustado embistió en la parte superior; luego, con gran rapidez, se golpeó un tampón mojado, seguido del disparo al rojo vivo, después de lo cual se disparó el arma, antes de que el disparo se abriera paso entre los tacos e hiciera el trabajo en sí. Por primitivo que parezca, siguió siendo un elemento estándar de munición hasta que la pistola de ánima lisa desapareció de la escena en el siglo XIX.

En 1588 llega el primer registro del uso de balas de cañón huecas llenas de pólvora, que se utilizan para bombardear Bergen-op-Zoom, traduciendo así el efecto explosivo del polvo en el objetivo y dando un nuevo significado a la observación de Bacon de que 'Estas sustancias puede usarse a cualquier distancia que deseemos, de modo que los operadores escapen de todo daño de ellos, mientras que aquellos contra quienes están empleados se llenen repentinamente de confusión. 'Sin embargo, los operadores no escaparon por completo de todos los daños; La explosión del polvo en el objetivo se produjo por fricción interna cuando el proyectil golpeó su objetivo, y a menudo se desarrolló una fricción igual cuando se lanzó el disparo, de modo que la explosión tuvo lugar al comienzo de la trayectoria en lugar de al final. Un tal Sebastian Halle propuso una forma de evitar esto en 1596 mediante el uso de una clavija de madera insertada en la carcasa y que contenía un relleno de pólvora, que se incendiaría por la explosión de la carga y luego se quemaría para encender el contenido de la carcasa al final de la trayectoria, pero su idea no fue seguida por muchos años; Un inconveniente para el desarrollo de tal 'fuze de tiempo' fue la simple cuestión de calibrar dicho dispositivo cuando no existía un método preciso para medir intervalos de tiempo pequeños.

En el mar, el uso de municiones había tenido un comienzo lento. Las batallas navales en su mayor parte fueron asuntos simples y sangrientos en los que un barco se enfrentaba a otro y las tripulaciones luchaban mano a mano, y el uso de cañones se limitaba a fuego de corto alcance con peterara y similares, cargados de 'langridge' (chatarra y pequeñas piedras) para repeler a los huéspedes. No fue sino hasta mediados del siglo XV que el uso de cañones como armas ofensivas, para alcanzar el agua y dañar al enemigo antes de que pudiera enfrentarse, se convirtió en una práctica habitual. Entre otras razones, el volumen y el peso de la pistola contemporánea de largo alcance era un problema considerable, y no fue hasta que la introducción general de las pistolas de hierro fundido y el polvo en lata permitieron el desarrollo de armas más prácticas que los marineros tomaron amablemente cargar su nave con cañón.

En la época de Isabel I, el cañón de navegación era un objeto aceptado, y en lo que respecta al arma en sí, su avance era paralelo al de la artillería terrestre. La principal diferencia radica en la cuestión de adaptar el arma al barco: el carro de armas o el montaje. Parece que los primeros cañones de a bordo del barco fueron simplemente barriles colocados en un canal de madera, el canal se fijó al barco y el barril se soltó para retroceder en él, controlado hasta cierto punto por cuerdas o cadenas. Esto se modificó más tarde, cuando se apreció que al aumentar la masa de las piezas de retroceso disminuía la violencia del retroceso, al sujetar firmemente el cañón al canal y permitir que ambos retrocedieran. Luego, en algún momento del siglo XVI, llegó la adición de ruedas o camiones al comedero, y desde este comienzo brusco evolucionó el "carro de camión" o "carro de barco".

El carro del camión estaba, de hecho, lejos de ser la respuesta perfecta, e incluso sus campeones tuvieron que admitir que tenía sus defectos. El sistema de control del retroceso por la "cuerda de recreo" era primitivo; Si el aparejo que aseguraba el arma se soltaba en una tormenta, la tarea de atrapar y asegurar el fugitivo era extremadamente peligrosa y, si no se hacía rápidamente, podría provocar grandes desastres. Más de un barco perdido con todas las manos tuvo su hundimiento atribuido a los cañones que se desataban en una tormenta. La fijación de la cuerda de escape y el aparejo de salida invariablemente causaban que el arma saltara al disparar, en detrimento de la precisión, y los marineros tuvieron que dar un paso vivo para evitar ser golpeados por el arma de retroceso o atrapados en el festón de cuerdas y entrada. Pero habiendo dicho todo eso, había que admitir que el carro del camión era simple, robusto, fácilmente reparable por el carpintero del barco e hizo su trabajo. Como no se ofrecía nada mejor, el carro del camión permanecería en servicio hasta el siglo XIX con muy pocas mejoras.

Armas y municiones permitidas y prohibidas en Argentina. Clasificación según acción y calibre

Extrañas armas en el inventario a lo largo de la historia

Extrañezas en el inventario: Los primeros días

Small Arms Defense Journal


En el transcurso de décadas de investigación en varios archivos militares y de museos, Robert Bruce ha adquirido un tesoro de fotos de lo que podría considerarse "armas extrañas e inusuales". Hemos conspirado para seleccionar algunas de estas para presentarlas aquí, representando desarrollos tempranos que pueden o no haber estimulado una mayor innovación.


Crédito: Departamento de Guerra de los Estados Unidos / Archivos Nacionales / Wikimedia Commons

Primer cañón volador

Dado que montar un cañón pesado y de patadas fuertes destruiría los aviones de madera y tela típicamente endebles de la Primera Guerra Mundial, esta nueva arma fue desarrollada por el comandante de la Armada de los EE. UU. visto aquí, montado en la estación del artillero de la nariz de un hidroavión F5L, este cañón sin retroceso Davis está equipado con una ametralladora Lewis para apuntar el cañón y como arma de defensa. Su secreto es una munición inteligentemente diseñada que dispara simultáneamente sus proyectiles explosivos desde el frente mientras lanza un contrapeso de bolas de plomo empacadas en grasa por la parte posterior. Eludiendo así la Tercera Ley del Movimiento de Newton, una técnica aplicada con bastante éxito a los desarrollos posteriores en una variedad de cañones sin retroceso, incluido el espectacular M40 de 105 mm del ejército de EE. UU. Y el ahora omnipresente Carl Gustaf.

Nuestra foto introductoria para esta función no muestra la primera de estas rarezas, pero ciertamente representa una excelente solución de ingeniería para un desafío previamente desconocido en la evolución de la guerra y el armamento. Pero ahora que hemos preparado el escenario, nos moveremos de manera inteligente en un orden cronológico, comenzando por echar un vistazo a un lugar en el camino de desarrollo de la granada de mano multipropósito.


Crédito: Richard Knotel en Glogau 1857 / Wikimedia Commons

¡Bombas de mano!

Lo que ahora pensamos como granadas de mano se originó siglos antes como ollas de arcilla empapadas de pólvora, desarrolladas en bolas de cañón en miniatura algo eficientes y letales. En esta ilustración, un par de granaderos prusianos (alemanes) elegantemente uniformados y equipados ejercen su oficio, alrededor del año 1715. Observe la longitud de los cordones de fósforo que se queman lentamente en sus manos izquierdas, utilizados para encender la espoleta de menor tiempo en la propia granada. Los Granaderos del Rey Friedrich Wilhelm I de Prusia eran soldados de élite, elegidos por su fuerza de lanzamiento excepcional, además de tener al menos 1.8m de altura debido al extraño y rotundo fetiche del Rey por su regimiento personal de lo que se conoció como "Potsdam Giants". Su armamento secundario bastante necesario consistía en una espada y un mosquete de cerilla con bayoneta desmontable. Un pequeño suministro de las pesadas bombas de hierro fundido estaba disponible inmediatamente de esa gran bolsa de cuero colgada sobre el hombro izquierdo.



Crédito: Museo Metropolitano de Arte / Wikimedia Commons

¡Dispara y apuñala!

Sí, las pistolas de carga de cañón con encendido por chispa eran mucho más prácticas y eficientes que los cañones de cerillas para la lucha cuerpo a cuerpo por parte de grupos de abordaje de barco a barco en la era de la vela. Por desgracia, todavía le ofrecieron al usuario solo un disparo antes de la necesidad decididamente inconveniente de una recarga en medio de un combate cuerpo a cuerpo, por lo que la mayoría de los marineros preferían apuñalar, cortar o aplastar armas. Por supuesto, tenía sentido agregar una práctica mini bayoneta a la pistola para usarla según lo requiera la situación. El par combinado que se ve aquí está finamente elaborado en nogal con incrustaciones de plata y latón intrincadamente tallado con un barril de acero y mecanismo de bloqueo; muy probablemente un armamento hecho a medida para un rico oficial naval. Sus malvadas bayonetas triangulares se despliegan inmediatamente cuando el dedo del gatillo tira del pestillo deslizante que se ve justo debajo de la cerradura.



Crédito: Fotografía de Andreas Franzkowiak en el Germanisches Nationalmuseum / Wikimedia Commons

Revolver de percutor a mecha

Al considerar que la lenta cadencia de fuego de las armas de cerillas de un solo disparo es intolerable, este inteligente repetidor mecánico Luntenschloss-Drehling fue fabricado en Alemania alrededor del año 1580. Su cilindro giratorio tiene múltiples cámaras con cubiertas deslizantes de orificios táctiles, cada una cargada con polvo y una bala. La punta brillante de una cuerda de cerilla lenta dispararía cada una a medida que se elevara para alinearse con el cañón. Este arreglo de revólver se adoptó para cualquier número de mosquetes, rifles y pistolas, perdurando hoy en día con armas tan notables como el Lanzagranadas M32A1 M32A1 de 40 mm de Milkor USA.



Crédito: Museo de artillería del ejército de EE. UU.

Rifle a chispa de disparo rápido

Esta foto, que se encuentra fortuitamente en las explotaciones de investigación un tanto al azar en el Museo de Artillería del Ejército de los EE. UU. Cuando todavía estaba en Aberdeen Proving Ground, se observa solo como un "rifle de chispa repetido hecho por Kirkland & Company". La investigación posterior sugiere que puede haber sido influenciado por un arma similar de anteriores fabricantes en Europa y los EE. UU., incluido el calibre .54, cuatro disparos Ellis-Jennings Military Repeating Flintlock Rifle. Especulamos que la versión de Kirkland funciona con cargas superpuestas de una manera similar a la de Ellis-Jennings, como se señala en el registro de la colección de Springfield Armory: "El arma se cargó al embestir cuatro cargas, una encima de la otra. Luego se empujó la cerradura frente al respiradero principal y se mantuvo allí mediante un pequeño delantal que cerró el respiradero más cercano a la parte trasera. Se suponía que la llama no podía alcanzar la siguiente carga al apretar fuertemente la bola que intervenía. Luego de levantar el delantal, la cerradura se deslizó hacia el siguiente hoyo y el proceso continuó. Se vio un pequeño depósito para el polvo de cebado unido a la sartén. Levantando esto antes de cada disparo y [w] golpeando la pieza, la sartén se llenó. Esto hizo que la pieza fuera autónoma, ya que la bocina de polvo o la caja del cartucho no era necesaria para su servicio ”. De alguna manera, su equivalente moderno se encuentra en el notable sistema Metal Storm.


Crédito: Folleto "Maxim Automatic Gun in Action" en la colección del Centro de Historia Militar del Ejército de EE. UU.

Maxim con mochila

Con un peso de "solo" 44.5 libras con soporte para trípode, esta ametralladora Extra Light 1895 de Maxim-Nordenfelt Guns and Ammunition Company de Londres puede ser transportada fácilmente por un soldado de infantería en una caja útil, pero sin duda incómoda, con correas para los hombros. Obligado por la competencia del mucho más ligero "Potato Digger" M1895 de Colt-Browning, Hiram Maxim redujo radicalmente su arma estándar similar a un yunque al eliminar la prominente chaqueta de agua, junto con varias otras simplificaciones. El sobrecalentamiento de su barril cubierto de latón y refrigerado por aire fue un defecto importante, y, aunque se vendieron pocas, varias de estas armas ligeras y prácticas sirvieron bastante bien a la Compañía Británica de Sudáfrica en las Campañas Chitral y Matabele.



Crédito: Folleto "Maxim Automatic Gun in Action" en la colección del Centro de Historia Militar del Ejército de EE. UU.

Maxim de caballería

Las ametralladoras automáticas estándar Maxim de la década de 1890 con sus formidables trípodes, herramientas y repuestos hechos para una carga pesada, voluminosa y desgarbada incluso en los animales de carga más resistentes, lo que limita la efectividad táctica en los enfrentamientos de caballería de rápido movimiento. Hiram Maxim trató de remediar esto con la ametralladora Extra Light de 1895, un cañón refrigerada por aire que pesaba 27.5 libras y transportada fácilmente por un solo soldado de caballería con una vaina de cuero resistente. Curiosamente, una docena o más de estos (vendidos a la Compañía Británica de Sudáfrica) fueron utilizados con efectos devastadores por los rebeldes Boers contra el ejército británico.



Crédito: Archivos de la Academia Militar del Noroeste y Wikimedia Commons

Diablos sobre ruedas

En 1899, estos cuatro soldados incondicionales estaban a bordo de un automóvil con motor de gas especialmente modificado de la Duryea Motor Wagon Company que montaba una ametralladora Colt-Browning M1895 "Potato Digger" calibre .30 detrás de un escudo de acero bastante pequeño. Este fue uno de una serie de portadores de ametralladoras experimentales y otros desarrollos del Mayor R.P.Davidson de la Academia Militar y Naval del Noroeste, reconocida como una figura clave en la evolución de la guerra blindada. Si bien estamos tentados a burlarnos de este vehículo de exploración inicial, ofreció algunas ventajas sobre las versiones tiradas por caballos en ese momento.



Crédito: Archivo Nacional de EE. UU.

¡Fight Club!

Con un pedigrí que se remonta a los albores de los conflictos de los hombres de las cavernas, los clubes son muy simples de hacer y usar y son casi infalibles en una batalla cuerpo a cuerpo. Lo sorprendente de esta selección de ejemplos aparentemente medievales es que fueron creados y utilizados con eficacia mortal en las incursiones en trincheras en la Primera Guerra Mundial. Esto no es sorprendente dadas las limitaciones obvias de los rifles largos y pesados ​​de cerrojo, particularmente cuando están equipados con bayonetas absurdamente largas de la época. Como tal, el club de trincheras, en todas sus formas particularmente desagradables con púas, envoltura de alambre de púas y demás, cumplió con su deber junto con cuchillos con nudillos, espadas afiladas, prácticos hachas, revólveres y granadas.



Crédito: Archivo Nacional de EE. UU.

Pandilla de motociclistas británica

Las motocicletas alcanzaron un alto grado de utilidad cuando el mundo estaba en guerra en 1914-1918. Todos los principales combatientes usaban versiones equipadas para el autocar y el lateral para una variedad de tareas como enlace y ejecución de mensajes. Como la exploración era prominente entre estos, montar una ametralladora era inevitable. Aquí vemos una batería del Cuerpo Británico de Ametralladoras - Servicio de Ametralladoras de Motor, que se dirige en bicicletas pesadas de "combinación" (con sidecar) fabricadas por Clyno Engineering Company. La formidable ametralladora Vickers, alimentada por correa, refrigerada por agua, Mark I, de .303 pulgadas, montada en posición de disparo en los vagones laterales, se podía desmontar rápidamente y usar en trípodes de tierra.


Crédito: Archivo Nacional de EE. UU.

La última lanza

El trágico absurdo de los soldados de caballería a caballo en el conflicto moderno alcanzó su punto culminante en el Frente Occidental en la Primera Guerra Mundial con una guerra de trincheras dominada por artillería en masa, ametralladoras y matorrales interminables de alambre de púas. Se dice que esta foto representa a un Uhlan alemán, armado con una lanza de tubo de acero y un rifle Gewehr 98 de cerrojo, patrullando detrás de las líneas del frente. Al observar su Lederschutzmaske 17 (modelo de máscara protectora de gas de cuero de 1917), no es de buena educación preguntar qué podría pasarle a su noble corcel si realmente hubiera gas venenoso en el área. Pero los alemanes tenían una máscara de hocico para el caballo que parecía una bolsa de alimentación de lona (aparentemente no disponible para esta sesión de fotos).



Crédito: Archivo Nacional de EE. UU.

¿Ridícula granada de fusil?

Técnicamente, el Granatenwerfer 16 (modelo de lanzagranadas de 1916) es un mortero de trinchera, pero el efecto sobre el objetivo de esta pieza de sobreingeniería teutónica de 79 libras fue poco más que el de los lanzadores de granadas de tipo taza o varilla simples para la mayoría rifle de infantería. Pero para su crédito, la robusta base del dispositivo está coronada con un mecanismo de elevación bien marcado y una placa de desplazamiento para facilitar una precisión bastante precisa de alrededor de 300 m. Sus granadas de fragmentación con aletas contienen un cartucho en blanco que, cuando su base hueca se desliza hacia abajo sobre la varilla de la "espita", se dispara y se recarga rápidamente para múltiples impactos en el área objetivo.



Crédito: Museo de artillería del ejército de EE. UU.

¡Siente la quemadura!

En la Primera Guerra Mundial, los "hun diabólicos" (alemanes) fueron los primeros con gas venenoso y lanzallamas en intentos desesperados por romper el estancamiento de la guerra de trincheras en el frente occidental. Visto aquí en una foto probablemente tomada en 1917 en el centro de entrenamiento Stosstrupp (Tropa de Choque) en Sedan, Francia, un equipo de cuatro hombres Flammenwerfer (lanzallamas) avanza por una trinchera detrás de una horrible pared de "fuego líquido". la pila es el artillero, dirige la llama y la regula con una válvula montada en la varita con punta de encendido. El segundo hombre tropieza con el cilindro de acero presurizado de 70 libras que parece una botella de termo gigante y contiene cuatro galones de una mezcla volátil de aceite y productos químicos. Los dos fusileros justo detrás están allí para proteger a la tripulación y están listos para asumir el control, ya que casi inevitablemente se necesita.


Crédito: Cuerpo de Señales del Ejército de EE. UU. / Archivos Nacionales

Nacimiento de la bazuca

Si bien la notación escrita a mano, "cañón sin retroceso de 1 pulgada" es la única información de subtítulos que acompañó a una impresión de cianotipo vintage que el autor descubrió y copió en los Archivos Nacionales, la investigación posterior ha revelado que casi con certeza muestra al Dr. Robert H. Goddard, ampliamente considerado para ser "el padre de los cohetes modernos", demostrando su lanzacohetes para representantes del Departamento de Artillería en Aberdeen Proving Ground, Maryland, el 20 de noviembre de 1918. Un informe de este evento oscuro pero seminal predijo que tales armas "podrían desarrollarse para operar con éxito contra los tanques ”. Desafortunadamente, después de la derrota de Alemania y el desarme estadounidense que siguió, el desarrollo posterior de la artillería estadounidense permaneció inactivo durante más de dos décadas hasta el nacimiento de la icónica" Bazooka "estadounidense de la Segunda Guerra Mundial.

Honda de babosa giratoria

Crédito: Cuerpo de Señales del Ejército de EE. UU. / Archivos Nacionales

Usando un motor eléctrico para hacer girar su mecanismo a alrededor de 20,000 revoluciones por minuto, este extraordinario artilugio no necesita cartuchos llenos de pólvora y, según los informes, dispara una corriente continua de 330 balas de acero cada segundo para atravesar placas de acero de ¾ de pulgada a varios cientos de pies. La lluvia de ideas de la fuerza centrífuga alimentada por tolva de Earl Ovington y Levi Lombard se ve aquí en una demostración para los funcionarios del Departamento de Artillería en Aberdeen Proving Ground en octubre de 1920. Aunque emocionante en sus posibilidades de defensa contra atacantes masivos, se destruyó en la demostración y desapareció de la consideración oficial.

Conclusión

La experimentación en armamentos languideció después de la "Guerra para poner fin a todas las guerras", pero explotó una vez más en 1940, forzada por la agresión desnuda de una Alemania resurgente y sus aliados. Los desarrollos en armamento que siguieron durante los siguientes 5 años y más allá variaron de sublimes a ridículos. Extraeremos más de la colección de archivos de Robert Bruce para desenterrar y presentar rarezas de artillería adicionales para la diversión y tal vez asombro de los lectores más exigentes del Small Arms Defense Journal.

Artillería en la Europa Medieval (2/2)

La artillería en la Edad Media (2/2)

Weapons and Warfare

Artilleria escocesa

Los escoceses vieron artillería por primera vez en 1327, en el ejército de Eduardo III, y nuevamente durante el asedio inglés de Berwick en 1333. Sin embargo, solo se registran con cañones en 1339, en el sitio de Stirling. La artillería casi nunca aparecía en un asalto del ejército escocés en Inglaterra, pero en casa, incluso los nobles solían tener sus propias armas a mediados del siglo XV, como sus homólogos en Inglaterra, Francia y otros lugares. Un consejo general celebrado en 1456 en realidad aconsejó que se pidiera a ciertos barones que proporcionaran 'cartis de weire' para el ejército real, cada uno con 2 cañones de carga de nalgas, el parlamento de 1471 ordenó de manera similar a los prelados y barones que fabriquen tales 'cartis de weire '. Uno de los percances de artillería más famosos de este período también se produjo en Escocia: el rey Jaime II fue asesinado por un arma de fuego en el sitio del castillo de Roxburgh en 1460.

Artilleria francesa

En Francia, como en otros lugares, las ciudades individuales pronto tenían un gran número de armas: en 1358, por ejemplo, Laon ya tenía 12 y había pedido 43 más, mientras que Arras en 1369 tenía 38 armas; después de todo, los cañones tempranos no eran particularmente caros (leemos en relatos franceses de armas que cuestan solo 3 francos, 2 1/2 ecus, etc., equivalentes a unos 3 o 3. 4d), e incluso podrían ser ¡Más barato que el polvo necesario para despedirlos! En la primera mitad del siglo XV, muchos barones individuales también tenían su propia artillería, como las 7 'grandes culverinas del metal' que Gastón IV, el Conde de Foix, llevó consigo en campaña en 1450. La corona, por otra parte , tenía poca artillería propia antes del siglo XV y normalmente obtenía lo que requería para una empresa específica al "tomar prestadas" temporalmente armas de las ciudades. Las citaciones emitidas después de la caída de Harfleur en 1415, por ejemplo, especifican a los baillis provinciales que 'también ordenarán ... que se envíen todos los cañones, motores de guerra y otras armas ofensivas o defensivas que se pueden salvar de las principales ciudades. a nuestra ayuda sin demora, que prometemos restaurar al final de la guerra (es decir, la campaña) ".
Los franceses parecen haber tenido siempre armas más pesadas que las inglesas (ya en el asedio de St. Sauveur-le-Vicomte en 1375, por ejemplo, tenían armas que podían disparar 100 libras de tiro de piedra, uno de ellos con un peso mayor que un tonelada), pero solo comenzaron a aprovechar esta ventaja en la década de 1430 bajo la dirección de Jean Bureau, el Maestro de Artillería y su hermano Gaspard. Jean sirvió primero como artillero para los ingleses, pero tomó el servicio con el rey Carlos VII en 1434 y, a partir de entonces, la tecnología de asedio con mentalidad magistral durante la reconquista de la Francia ocupada por parte de los ingleses, su éxito más notable fue la captura de Meaux en 1439, Pontoise. en 1441, Harfleur en 1449 (donde junto con Gaspard fundó 16 cañones en el lugar) y Caen y Cherbourg en 1450. Además, Jean era efectivamente comandante de las fuerzas francesas en la batalla de Castillon en 1453. Su hermano era el Maestro de la Artillería. a su vez en 1458, su bande permanente comprendía un guardián de la artillería, un maestro artillero, un maestro cartero y 30 cañoneros, y en 1463 tenía hasta 9 bombarderos y 32 cañones más pequeños en y alrededor de París bajo Luis XI.

A finales del siglo XV, el tren de la artillería real francesa era generalmente aceptado como el más formidable de Europa.

Artillería en los Países Bajos.

Los ejércitos comunales de los Países Bajos hicieron un uso considerable de los cañones de campo ligero desde mediados del siglo XIV en adelante, siendo el caso más antiguo de artillería de campo registrado los ribaudequins utilizados por Brujas en 1339-40. Se puede tomar una idea de la gran cantidad de armas colocadas a veces en el relato de Froissart de una batalla entre Brujas y Gante en 1382 en la que "los de Gante descargaron 300 armas a la vez". Ejemplos de su efectividad en acción se pueden ver en las descripciones de las batallas de Roosebeke, Othee, Gavere y Brusthem.

Navarra

Además de los soldados, también se importó una gran cantidad de armas, incluida la artillería, desde Gascuña, o fabricada en Navarra por Gascons. Durante el reinado de Carlos el Malo, un pequeño cañón disparando una bola de piedra de 7 libras costó 50 florines, mientras que uno más grande disparó una bola de 13 libras costó 70-100 florines.

Artilleria en España

La primera referencia al uso de cañones por parte de los cristianos de España se remonta al rey Alfonso XI del asedio de Castilla de Algeciras en 1342. Las armas se fabricaban regularmente para el ejército castellano en la década de 1380, momento en el que ciertamente estaban siendo utilizadas en el campo de batalla. , los castellanos lanzando 16 bombarderos contra los portugueses en Aljubarrota (aunque se admite que con poco efecto). Sin embargo, el establecimiento de artillería real se mantuvo en proporciones modestas hasta finales del siglo XV. En 1479 solo había 4 artilleros en el servicio real castellano, pero para 1482 esto había aumentado a 65 y para 1485 a 91, incluidos los borgoñones y bretones, pero principalmente aragoneses. Hacia 1495 el ejército castellano poseía 179 piezas de artillería.

Artillería granadina

Existe evidencia sustancial de que fueron las Granadinas las que introdujeron la pólvora en la Península Ibérica. Parecen haber tenido artillería en el sitio de Baza desde 1325 y en Alicante en 1331. En 1342, la guarnición de Algeciras usaba cañones a los que las fuentes cristianas se referían como "truenos" o "truenos", que seguía siendo un término común. para la artillería en España hasta el siglo XVI, los de Algeciras lanzaron 'piedras de hierro' del tamaño de manzanas y 'flechas tan largas y gruesas que Mao solo pudo con un gran esfuerzo levantarlas del suelo'). A pesar de su liderazgo inicial, parecen haber usado artillería exclusivamente en asedios y en la defensa de ciudades y castillos, aunque en una salida antes de Granada en 1491 remolcaron un par de piezas ligeras en acción con ellos.

Sin embargo, en el siglo XV fueron completamente superados por la artillería de los cristianos. En el sitio de Moclin en 1486, uno de los pocos casos en que se registró que la artillería de Granadine era efectiva, es significativo que los cañones que estaban usando fueran piezas cristianas capturadas.

Los estados italianos

Los ejércitos de Condottieri, que estaban empleados en ciudades-estado, solían estar bien provistos de artillería, que normalmente solo se usaba en el trabajo de asedio. Sin embargo, el ejército veronés en la batalla de Castagnaro en 1387 estuvo acompañado por 24 bombarderos y 3 ribaudequins (aunque nunca entraron en acción). Para el siglo XV, algunos condottieri también tenían sus propios trenes de artillería modestos: por ejemplo, un condottiere en el empleo de los milaneses a mediados del siglo tenía, además de sus 400 lanzas, 2 bombardas y 2 piezas más pequeñas.

A diferencia del resto de Europa occidental, donde se utilizaban los caballos, el animal de tiro principal en Italia era el buey. Un tren de artillería milanesa de 16 cañones en J472 requirió 522 pares de bueyes para transportar sus 227 carros (que también llevaban armas de mano, pólvora, tiro y lanzas de repuesto), mientras que otro ejército, esta vez que data de J477, tenía 2 cañones capaces de disparar 200 y 300 lb tiro tirado por 5 y 8 pares de bueyes respectivamente. Los ejércitos papales en realidad usaban búfalos para sacar sus armas.

Artillería suiza

Los cañones probablemente se usaron en Suiza a mediados del siglo XIV y se fabricaron en Baste en 1371. Sin embargo, no tuvieron gran importancia en la guerra suiza, sin embargo, la naturaleza montañosa del terreno local estaba en contra de ellos. Sin embargo, los cantones tenían algunas piezas de campo de luz que usaron con buenos resultados en Grandson. Después de las Guerras de Borgoña, por supuesto, los suizos tenían una vergonzosa riqueza de armas, registros contemporáneos que indican que capturaron en total muchos cientos de piezas de Charles the Bold.

Artillería de Borgoña

A pesar de las seguridades de Commynes de que eran los arqueros los que se consideraban 'el orgullo y la alegría del ejército', parece probable que Charles estuviera realmente más orgulloso de su artillería (aunque, paradójicamente, le sirvió de poco durante sus diez años de servicio militar. asedio y guerra). Las armas que colocó estaban entre las más modernas que se pueden encontrar en cualquier parte, muchas de ellas con muñones o dispositivos de elevación, así como carros con ruedas que los hicieron ideales para el uso en el campo. La pobre artillería, sin embargo, los tornó virtualmente ineficaces en la batalla, y aunque el mismo Charles afirmó que sus armas mataron a 1,200-1,400 franceses en Montl'hery en 1465, es significativo que los suizos pudieron capturar el poderoso tren de artillería de Charles cada vez que venían en contra de eso, en Grandson (supuestamente 420 pistolas), en Morat (200 pistolas) y en Nancy (103 pistolas). Sin embargo, a juzgar por las cantidades, estas piezas deben haber sido en gran medida piezas de pequeño calibre, que parecen ser confirmadas por la "muy numerosa y poderosa" artillería utilizada en el sitio de Neuss, que comprendía 17 grandes bombarderos, 10 corteses (aparentemente crappaudes) en carros con ruedas, y 202 serpentinas de varios tamaños y calibres, todo servido por 200 cañoneros. De manera similar, el tren de artillería de Charles contra Lorena en 1475 estaba formado por 12 bombarderos (6 grandes, 6 pequeños), 6 morteros, 10 corteses, una gran serpentina, y 16 grandes y 48 pequeñas serpentinas.

Charles también parece haber hecho más uso de la artillería de campo que la mayoría de sus contemporáneos, aunque esto se debió, al menos en parte, al hecho de que tenía una habilidad especial para dejarse atacar mientras procesaba los asedios. Sin embargo, en Nancy ciertamente tenía 30 cañones colocados frente a su plaza de infantería que seguramente habrían aplastado las falanges del lucio suizo si hubieran sido lo suficientemente estúpidos como para atacar de frente, y no lo fueron.

Tales trenes de artillería fueron reunidos de una variedad de fuentes. La mayoría se extrajeron de arsenales ducales en Dijon, Lille y otros lugares, complementados con piezas capturadas y otros tomados en préstamo de otras ciudades o pertenecientes a nobles individuales. Ya en 1419 había 23 castillos ducales con su propia artillería. El mando general estaba en manos de un Maestro de Artillería para todas las tierras de Borgoña, una oficina creada bajo John the Fearless en 1415.

Artillería en batalla

La invención de la pólvora y la posterior introducción de la pistola en la primera mitad del siglo XIV agregó una dimensión completamente nueva a la guerra.

La artillería de campaña temprana solía colocarse directamente delante de un ejército o en sus flancos. Se pueden encontrar ejemplos de estas formas de despliegue, respectivamente, en Ludford Bridge en 1459, donde los neoyorquinos tenían "sus carretas con armas preparadas antes de sus batallas", y en Agincourt en 1415 donde, según Thomas Elmham, los franceses tenían "cierta saxivora". o armas, que podrían dispersar a los ingleses cuando estaban a punto de luchar, colocadas a lo largo de los flancos del ejército '. Christine de Pisan dice que los artilleros "dibujaron con los ballesteros y arqueros", lo que, como hemos visto, significa en los flancos o en el frente. La obvia desventaja de colocar la propia artillería al frente del ejército, por supuesto, era que podía encontrarse algo expuesta, y no era raro que se cargara y se tomara después de su primera descarga simplemente porque la recarga llevaba una longitud excesiva. hora. De hecho, en muchas ocasiones se tomaban y volvían a tomar armas durante una batalla, quizás varias veces, como, por ejemplo, en Formigny en 1450. Una forma de prevenir esto era acompañar a las armas más pesadas con piezas más pequeñas o de varios cañones diseñadas para mantenerlas. el enemigo acorralado mientras que el anterior fue laboriosamente recargado. Le Jouvencal, por ejemplo, dice: "Cuando tus bombardas hayan comenzado a disparar, asegúrate de que los veuglaires y la artillería ligera se disparen lo más posible después de cada disparo". Como una indicación de cuán bajas eran realmente las velocidades de disparo de las piezas más pesadas, los fusiles husitas en el sitio de Karlstyn dispararon solo 7 veces al día, aunque uno podía disparar 30 veces, y aunque esto no estaba en condiciones de campo de batalla, donde las tasas más altas indudablemente, se intentaron los disparos, cabe destacar que en el asedio de Saaz en 1421, un arma que disparó 70 veces en 24 horas (es decir, al menos un disparo cada 20 minutos) fue considerada extraordinaria por los contemporáneos.

Tales bajas tasas de fuego combinadas con un rango relativamente corto (menos que la de una ballesta en 1347, aunque alcanzaron los 2,500 pasos antes de 1429), restringieron severamente la efectividad de la artillería de campaña durante el período que se examina, y rara vez se lee de muchos hombres que en realidad son asesinados por la artillería en las cuentas contemporáneas. En St Jacob-en-Birs, en 1444, por ejemplo, solo unos 200 hombres fueron asesinados por las armas del Dauphin (aunque hay que reconocer que esto representa casi el 15% de las pérdidas suizas), mientras que en Morat Charles, las armas de los Bold mataron a solo 250 hombres en el Vorhut suizo. En Nancy, donde habían sido vistos demasiado alto, ¡sus armas en realidad solo mataron a un presunto hombre alto!

Otras desventajas de la artillería temprana fueron su incapacidad para disparar durante el clima húmedo (en Northampton, nos dicen, 'la artillería del rey no pudo ser disparada, hubo una lluvia tan grande ese día') y su notoria inclinación a fracturarse en servicio, soplando Ellos y sus artilleros para el reino vienen. En el sitio de Cherburgo por los franceses en 1450, 3 bombardas y un cañón explotaron de esta manera.

El mosquete Brown Bess

El mosquete Brown Bess

Weapons and Warfare





En el momento de la Revolución Americana, la cabeza de mosquete Land Pattern Mosket de calibre .75 de Gran Bretaña se ganó el apodo no oficial de "Brown Bess". Incluso el Diccionario de la Lengua Vulgar del siglo XVIII describió la expresión popular "abrazar a Brown Bess" como argot para alistarse en el ejercito

En el momento de las Guerras Napoleónicas, el mosquete Brown Bess de Gran Bretaña había entregado casi un siglo de servicio. La táctica de la época era que las tropas de mosquetes dispararan tantas voleas como fuera posible hacia una formación enemiga que avanza. El Brown Bess de 10.5 libras podría impulsar un tiro de plomo de una onza a un alcance efectivo máximo de 175 yardas. Dado que el arma era prácticamente imposible de apuntar con cierto grado de precisión a tales distancias, la mayoría de los enfrentamientos tuvieron lugar en el rango de 50 yardas o menos. Aún así, un tirador experimentado podría descargar tres disparos por minuto.


El mosquete Long Brown Pattern "Brown Bess" fue el arma básico del soldado de infantería británico desde aproximadamente 1740 hasta la década de 1830.

 

Brown Bess es un patrón Long Land de 1742. El patrón de 1742 agregó una brida de sartén a la cerradura Bess del primer modelo. Equipada con una baqueta de madera correcta, emitida con un acabado brillante de armería, esta pistola debe tener un cañón brillante y cerradura pulida.

Durante la era del mosquete Brown Bess, el ejército británico participó en cinco grandes guerras: la Guerra de los Siete Años (1756-63), la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos (1775-83), las Guerras Revolucionarias Francesas (1792-1802), Las Guerras Napoleónicas (1803-1815) y la Guerra de Crimea (1853-56). Luchó en la Guerra de los Siete Años como aliado de Federico el Grande de Prusia. Las operaciones contra los franceses y sus aliados indios en América del Norte comenzaron en 1754, absorbieron gran parte del esfuerzo militar de Gran Bretaña y ayudaron a iniciar un cambio táctico de gran alcance. Las posesiones francesas en Canadá fueron destruidas, con la captura de Quebec de Wolfe en 1759 como la estrella más brillante en un año de victorias que aún se recuerda en la marcha naval "Heart of Oak", que se escuchó por primera vez en la obra de David Garrick Invasión de Harlequin

Ven a animar a mis muchachos, es a la gloria que dirigimos

para agregar algo más a este maravilloso año ...

También en India hubo éxitos, con la derrota de Robert Clive del gobernante pro-francés de Bengala en Plassey en 1757 y la victoria del teniente general Sir Eyre Coote en Wandeswash en 1759, lo que puso a gran parte de India bajo el control de la Compañía Británica de las Indias Orientales. En el continente de Europa, donde los británicos siempre lucharon como parte de una fuerza de coalición, sus fortunas eran más variadas. El duque de Cumberland, hijo de George II, fue golpeado gravemente en Hastenbeck en 1757, pero una fuerza británica desempeñó un papel notable en la victoria de Minden en el annus mirabilis de 1759.

Vale la pena hacer una pausa para considerar cómo fueron estas batallas para los hombres que lucharon en ellas. En Minden, el Príncipe Fernando de Brunswick con 41,000 soldados anglo-alemanes se enfrentó al Mariscal Contades con 51,000 franceses. Lo que hizo que la batalla fuera inusual fue que fue decidida por un ataque contra una fuerza enormemente superior de la caballería francesa por seis regimientos británicos, lanzada como resultado de un malentendido lingüístico. El asistente del hospital William Fellowes del regimiento a pie 37 escribió que:

Los soldados y otros, esta mañana, que no estaban empleados en este momento, comenzaron a desnudarse y lavar sus camisas, y yo tan ansiosamente como el resto. Pero mientras estábamos en este estado, de repente los tambores comenzaron a tocar: y la llamada fue tan insistente que sin más preámbulos nos deslizamos sobre la ropa mojada y abrochamos las chaquetas sobre las camisas empapadas, apresurándonos a formar una línea para que no los camaradas deberían partir sin nosotros. Soplaba un fuerte viento en ese momento, y con mi camisa mojada y mi abrigo empapado, pasó una hora o más antes de que pudiera encontrar algo de calor en mí. Pero los franceses nos calentaron a tiempo; aunque no, puede estar seguro, ¡tanto como los calentamos!

El teniente Montgomery, del pie 12, describió el avance, con los abrigos rojos saliendo al rub-a-dub-dub-dub de los tambores, y a través de:

el fuego más furioso de una batería más infernal de 18 18 libras ... Se podría imaginar que este cañón haría que el Regt sea incapaz de soportar el impacto de las tropas ilesas preparadas mucho antes en el terreno de su propia elección, pero la firmeza y la resolución lo harán Superar cualquier dificultad. Cuando nos acercamos a unos 100 metros del enemigo, un gran cuerpo de caballería francesa galopaba audazmente sobre nosotros; estos nuestros Hombres al reservar su fuego se arruinaron de inmediato ... Estos visitantes siendo así despedidos ... cayeron sobre nosotros como un rayo de la gloria de Francia en las Personas de los Gens d´Armes. Estos se dispersaron casi de inmediato ... ahora descubrimos un gran cuerpo de infantería ... moviéndose directamente sobre nuestro flanco en la columna ... Nos enfrentamos a este cuerpo durante unos 10 minutos, los matamos a muchos, y como dice la canción, el resto corrió lejos.

Los siguientes que hicieron su aparición fueron algunos Regt de los Granaderos de Francia, y unos tipos tan bonitos y terribles como los que he visto. Nos dejaron en un tirón a pesar de que los golpeamos a distancia ... avanzamos, captaron la indirecta y huyeron.

Montgomery agregó una posdata. El ruido de la batalla asustó a la esposa embarazada del regidor Sutler en un parto prematuro: "Fue llevada a la cama de A Son, y lo hemos bautizado con el nombre de Fernando".

La Guerra de los Siete Años terminó con el Tratado de París, un triunfo para Gran Bretaña, que ganó territorio a expensas de Francia. Pero Francia pronto se vengaría. Una disputa constitucional, centrada en el derecho a los impuestos, llevó a la guerra entre Gran Bretaña y sus colonias norteamericanas en 1775. Aunque los británicos obtuvieron una victoria costosa ese año en Bunker Hill, a las afueras de Boston, y, de hecho, ganaron la mayoría de los En las batallas campales de la guerra, no pudieron infligir una derrota decisiva al ejército continental de George Washington, y su fuerza fue erosionada por pequeñas acciones repetidas en un paisaje que a menudo era decididamente hostil. Francia, alentada por la rendición de un ejército bajo el mando del teniente general John Burgoyne en Saratoga en octubre de 1777, se unió a la guerra. En 1781, el teniente general Lord Cornwallis, al mando de las fuerzas británicas en los estados del sur, fue asediado en Yorktown por Washington y sus aliados franceses. La flota del almirante de Grasse impidió que la Royal Navy interviniera, y en octubre Cornwallis se rindió en lo que fue la mayor humillación militar británica hasta la caída de Singapur en 1942. La paz de Versalles puso fin al conflicto, privando a Gran Bretaña de muchos de los logros alcanzados en el Guerra de los siete años.

La victoria de Francia fue muy comprada, porque sus finanzas colapsaron bajo la tensión de la guerra. El intento de reforma de su gobierno llevó a la convocatoria de los Estados Generales en 1789 y comenzó la caída hacia la revolución. Estalló la guerra entre la Francia revolucionaria y la vieja Europa monárquica en 1792, y Gran Bretaña se vio arrastrada al año siguiente. Las Guerras Revolucionarias Francesas vieron al Primer Ministro de Gran Bretaña, William Pitt, reunir dos coaliciones anti-francesas sucesivas, pero con poco éxito. En general, el patrón de la guerra fue lo suficientemente claro. Había poco para controlar a los franceses en tierra, y invadieron los Países Bajos, apenas molestados por la intervención en 1793-95 de una fuerza británica bajo el duque de York, aunque una expedición francesa a Egipto terminó en fracaso. En el mar, sin embargo, la Royal Navy era suprema, y ​​en 1801 la guerra había seguido su curso, sin que ninguno de los bandos pudiera causar daños graves al otro, y la paz fue ratificada en Amiens en 1802.

No duró mucho y la guerra estalló nuevamente al año siguiente. Napoleón Bonaparte, un oficial de artillería que había alcanzado la eminencia por una mezcla de asombroso éxito militar y hábil oportunismo político, se había convertido en gobernante de Francia, y en mayo de 1804 asumió el título imperial, obteniendo la aprobación popular para una nueva constitución por un plebiscito. Para 1812 había derrotado a todas las grandes potencias continentales excepto Gran Bretaña, imponiendo el "Sistema Continental" diseñado para evitar el comercio británico con Europa. Pero ese año se sobrepasó al invadir Rusia. Sus antiguos enemigos, sintiendo que la situación había cambiado, tomaron el campo contra él, y en 1814 fue golpeado y obligado a abdicar. Al año siguiente organizó el dramático renacimiento de los Cien Días, pero fue derrotado decisivamente por los británicos y los prusianos en Waterloo, y abdicó una vez más, esta vez para siempre.

Durante las guerras napoleónicas, el principal teatro de operaciones de Gran Bretaña fue la Península Ibérica, donde una fuerza británica, desde 1809 bajo el mando del general Sir Arthur Wellesley, luego creó al duque de Wellington, operaba desde su base en Portugal contra los ejércitos franceses, que siempre superaban en número a los británicos, pero estaban limitados por un conflicto más amplio contra una población hostil. El ejército británico libró una docena de batallas importantes y soportó varios asedios dolorosos. La batalla de Albuera, el 16 de mayo de 1811, se produjo cuando un ejército británico, español y portugués bajo el mando del teniente general Sir William Beresford bloqueó el intento del mariscal Nicolas Soult de interrumpir su asedio a la fortaleza de Badajoz, controlada por los franceses.

Fue uno de los concursos de infantería más difíciles de todo el período. Soult fijó la atención de Beresford fintando en el pueblo de Albuera, en el centro aliado. Luego desató un ataque masivo contra el flanco derecho de Beresford, donde una división española giró para enfrentar la amenaza y luchó galantemente, ganando tiempo valioso. Una brigada de infantería británica al mando del teniente coronel John Colborne, una de las estrellas de la época, que se convertiría en un mariscal de campo y un compañero, subió para apoyar a los españoles. Fue encerrado en un tiroteo con la infantería enemiga cuando los húsares franceses y los lanceros polacos cayeron sobre su flanco abierto, en el mismo momento en que una repentina explosión de nubes empapó los mosquetes de los hombres para que no dispararan. El teniente George Crompton del 66º Regimiento le contó a su madre la catástrofe que siguió. Era:

la primera vez (y Dios sabe que espero la última) vi las espaldas de los soldados ingleses dirigidos a los franceses ... Oh, qué día fue ese. Lo peor de la historia que no he contado. Nuestros colores fueron tomados. Te dije antes que los 2 Ensigns fueron fusilados debajo de ellos; 2 sargentos compartieron el mismo destino. Un teniente agarró un mosquete para defenderlos y recibió un disparo al corazón: ¿qué se podía hacer contra la caballería?

Luego, dos nuevas brigadas británicas se pusieron en línea, y el Capitán Moyle Sherer del 34º Regimiento relata cómo el humo de pólvora, tan característico de estas batallas, fue arrebatado por un momento para revelar:

los gorros de granaderos franceses, sus brazos y todo el aspecto de sus ceñudas masas. Fue un momento momentáneo, pero una gran vista: una atmósfera pesada de humo nuevamente nos envolvió, y pocos objetos se pudieron discernir, ninguno claramente ... Esta competencia asesina de mosquetería duró mucho. Estuvimos todo el tiempo avanzando y sacudiendo progresivamente al enemigo. A una distancia de unos veinte metros de ellos, recibimos órdenes de cargar; Habíamos dejado de disparar, vitoreado y teníamos nuestras bayonetas en la posición de carga, cuando un cuerpo del caballo del enemigo fue descubierto bajo tierra, listo para aprovechar nuestra impetuosidad. Sin embargo, ya la infantería francesa, alarmada por nuestros vítores preparatorios, que siempre indican la carga, se había quebrado y había huido.

Quizás quinientos metros a la derecha de Sherer estaba el Alférez Benjamin Hobhouse del 57º Regimiento, que participó en un prodigioso tiroteo a corta distancia.

En este momento, nuestros pobres compañeros cayeron a nuestro alrededor en todas las direcciones. En la actividad de los oficiales para mantener firmes a los hombres y suministrarles municiones a los caídos, apenas se puede evitar pisotear a los moribundos y los muertos. Pero todo estaba firme ... Aunque solo, nuestro fuego nunca disminuyó, ni tampoco los hombres se sintieron desanimados ... Nuestro Coronel, comandante, cada capitán y once subalternos cayeron; los colores de nuestro Rey se cortaron en dos, nuestros regimientos tenían 17 bolas a través de ellos, muchas compañías no tenían oficiales ...

El teniente coronel William Inglis, golpeado en el pecho por una uva, se colocó frente a los colores y alentó a sus hombres gritando "Muere duro, 57, muere duro". El 57º Regimiento y su sucesor posterior a 1881, el Regimiento Middlesex, debían ser orgullosamente conocidos como Diehards.

Finalmente, la brigada Fusilier, dos batallones de séptimo Royal Fusiliers y uno de 23º Royal Welch Fusiliers, llegó para hacerse con la victoria. En las filas de 1/7 estaba el soldado John Spencer Cooper, un ávido estudiante de historia militar que se había alistado en los Voluntarios en 1803 a la edad de quince años y transferido a los clientes habituales en 1806. Su libro Rough Notes of Seven Campaigns, escrito cuando Cooper tenía 81 años, da la visión de un soldado de la batalla.

Bajo el tremendo fuego del enemigo, nuestra línea se tambalea, los hombres son golpeados como bolos, pero no se da un paso atrás. Aquí nuestro coronel y todos los oficiales de campo de la brigada cayeron muertos o heridos, pero no se produjo ninguna confusión. Las órdenes fueron "de cerca"; 'acercarse'; "Disparar"; 'adelante'. Esto esta hecho. Estamos cerca de las columnas del enemigo; se rompen y corren hacia el otro lado de la colina en la mayor confusión de moblike.

La palabra "moblike" va al meollo del asunto. A medida que las columnas francesas se desintegraron, el ejército de Soult volvió al banco de individuos en el que todos los ejércitos tienen su origen y a los cuales, pero por los esfuerzos de los maestros de perforación, líderes y camaradas firmes, regresan con demasiada facilidad. Soult le dijo a Napoleón que le habían robado la victoria. "Los británicos fueron derrotados por completo y el día fue mío, pero no lo sabían y no querían correr". Bien podría Sir William Napier, veterano peninsular, celebrar "esa infantería asombrosa".

El dominio británico del mar, enfatizado nuevamente en Trafalgar en 1805, le permitió montar expediciones más pequeñas. Algunas veces fueron éxitos, como el descenso a Copenhague en 1807, y otras fracasos, como la desastrosa expedición a Buenos Aires de 1806–187. La época tuvo un trágico complemento. Un conflicto angloamericano - 'La guerra de 1812' - había comenzado prometedoramente para Gran Bretaña con el rechazo de un ataque estadounidense contra Canadá y la toma temporal de Washington, pero terminó en la derrota británica en Nueva Orleans en enero de 1815, una batalla librada antes La noticia de una paz negociada llegó a América del Norte.

No fue sino hasta 1854 que el ejército británico se enfrentó a su primer gran juicio post-napoleónico, y a la gran guerra final de nuestro período, cuando una fuerza anglo-francesa, con su contingente británico bajo el mando del general Lord Raglan, invadió Crimea en un esfuerzo por tomar la base naval rusa de Sebastopol. Los aliados obtuvieron una victoria temprana en el río Alma en septiembre y vencieron a dos ataques rusos en sus líneas de asedio en Balaclava e Inkerman. Después de un terrible invierno en las heladas tierras altas, tomaron las obras que dominaron Sebastopol y obligaron a los rusos a retirarse el verano siguiente.

Hubo combates esporádicos en la India durante todo el período. En 1764, los británicos fortalecieron su control sobre Bengala en la batalla de Buxar, y en 1799, Tipoo Sultan, gobernante de Mysore, fue asesinado cuando los británicos asaltaron su capital, Seringapatam. Hubo tres guerras contra los feroces Mahrattas, cuya confederación se extendió por el centro de la India, y en la segunda (1803–5) fueron golpeados, con el futuro duque de Wellington dando el golpe decisivo a Assaye (1803). Los Pindaris, piratas piratas que vivían al margen de los ejércitos de Mahratta, fueron golpeados en 1812–17, y una tercera guerra de Mahratta en 1817–19 vio a los británicos extender su poder a las fronteras de Punjab y Sind.

En 1838, el gobernador general de la India, Lord Auckland, decidió instalar un gobernante pro-británico, Shah Shujah, en el trono de Afganistán para proporcionar un baluarte contra la amenaza de la expansión rusa. El avance a Kabul fue bien, pero en el invierno de 1841-1842 se alzó contra Shah Shujah. La fuerza británica e india, débilmente ordenada, se retiró de Kabul hacia Jellalabad, pero fue hecha pedazos al hacerlo: solo un hombre, el Dr. Bryden, logró llegar a un lugar seguro.

Mejor fortuna asistió al siguiente paso expansionista, y en 1843 los británicos anexaron Sind. Esto los puso en conflicto con los sijs marciales, gobernantes del Punjab. En la primera Guerra Sikh (1845-1846), los británicos ganaron batallas duras en Mudki, Ferozeshah, Aliwal y Sobraon. Cuando las hostilidades estallaron de nuevo en 1848, los británicos tuvieron una batalla tremenda en Chilian wallah y un enfrentamiento decisivo en Gujerat, y luego anexaron el Punjab.

Brown Bess ahora era casi una cosa del pasado, reemplazado desde 1842 por un mosquete encendido por un gorro de percusión, que era mucho más confiable que el flintlock, y desde 1853 por un rifle de percusión. Irónicamente, fue la introducción de este rifle en el ejército indio lo que ayudó a producir el último conflicto de la época. El cartucho de papel del rifle estaba lubricado con grasa, y los rumores de que se trataba de la grasa del cerdo (inmundo para los musulmanes) o del ganado (sagrado para los hindúes) indujeron a algunos soldados del ejército de Bengala a rechazar los cartuchos y precipitaron el motín indio en marzo de 1857. Los amotinados tomaron Delhi y abrumaron a una fuerza británica en Cawnpore, donde los sobrevivientes fueron masacrados. Lucknow, capital del estado principesco de Oudh, resistió y finalmente se sintió aliviado después de que los británicos tomaran por asalto a Delhi en septiembre de 1857.

El motín fue la última vez que Brown Bess fue llevado en batalla por soldados británicos. El teniente Richard Barter, ayudante del pie 75, "el Regimiento de Stirlingshire, hombres buenos y verdaderos como siempre tuvieron el honor de servir a su Reina y País", describe cómo un centenar de hombres de su batallón recibieron el nuevo rifle, "todos El resto del regimiento conserva el viejo Brown Bess '. Pero la nueva arma no se consideró un éxito, y "los hombres, con pocas excepciones, lograron deshacerse de sus rifles y en su lugar recogieron las viejas armas de sus camaradas muertos". Hobden seguramente lo habría aprobado.

Brown Bess había dominado durante más de un siglo. Pero en una década era tan obsoleta como el arco largo, reemplazada primero por armas de percusión y finalmente por rifles de carga en un proceso de aceleración de la innovación técnica. También hubo otros cambios importantes: la compra de comisiones se abolió en 1871, y el sistema del regimiento se reformó poco después para producir regimientos del condado, con dos batallones regulares (el 37º se unió al 67º Regimiento (South Hampshire) para producir el Regimiento de Hampshire) vinculado para formar un nuevo regimiento que normalmente tendría un batallón en casa y otro en el extranjero. El proceso no fue popular, y los tradicionalistas exigieron el regreso de "nuestros números envueltos en gloria". En 1884 el coronel Arthur Poole declaró enojado que no podía asistir a una cena del regimiento de Hampshire. "Malditos nombres", escribió, "no significan nada". Desde tiempos inmemoriales, los regimientos han sido numerados de acuerdo con su precedencia en la Línea ... No iré a nada llamado cena Regimental de Hampshire. Mis felicitaciones, señor, y sea condenado ".


Nota del administrador:
Los Brown Bess capturados a las tropas inglesas en las fallidas invasiones a Buenos Aires y Montevideo entre 1806 y 1807 sirvieron en el Ejército Nacional Argentino hasta la Guerra del Paraguay en 1860.

Artillería en la Europa Medieval (1/2)

Artillería de la Edad Media (1/2)

Weapons and Warfare





La evidencia escrita más antigua para el cañón se encuentra en las ordenanzas de Florencia para 1326, que ordenan el nombramiento de los superintendentes para la fabricación de un cañón de bronce así como flechas y bolas de hierro para ello. Bastante ciertamente, por lo tanto, la invención real del cañón tuvo lugar algún tiempo antes, probablemente c. 1320; cronistas posteriores informan que los alemanes utilizaron armas en el sitio de Metz en 1324 y en Granadines en el sitio de Baza en 1325. Otras referencias a la artillería que supuestamente datan de principios del siglo XIV e incluso del siglo XIII son También se encuentran, pero todas parecen ser interpolaciones posteriores. Como ya hemos visto, la primera referencia al uso del cañón por parte de los ingleses data de 1327, el año en que se dibujó nuestra primera imagen de un cañón, el manuscrito de Milemete ejecutado ese año por el capellán de Eduardo III que contiene una imagen de una cañón en forma de jarrón montada en un caballete que descarga un pesado cerrojo de pluma contra la puerta de un castillo.



La forma de cañón en esta imagen explica gráficamente por qué los italianos llamaron vasi a los cañones y las ollas de los franceses. Los 2 o 3 cañones utilizados por los ingleses en Crecy en 1346 pueden haber sido de este tipo. Otros nombres en uso para la artillería en esta fecha temprana ya incluían 'cañón' (1326) y 'cañón' (en varias formas), pero el nombre más extendido fue sin duda 'bombardero', que se derivó de bombos, que significa un fuerte zumbido . Froissart habla de bombardeos y cañones en su descripción del sitio de Quesnoi en 1340, pero la palabra en realidad no aparece en los documentos contemporáneos hasta varios años más tarde, momento en el cual las primeras armas con forma de jarrón habían desaparecido. Pronto se usó como un término general para la artillería de pólvora en general, y encontramos no solo los bombardeos pesados ​​sino también los bombardeos a mano. Hasta finales del siglo XIV, la palabra bombardeo no fue aceptada como un arma pesada, el primer bombardeo pesado verdadero, que pesaba 2,000 libras, solo apareció en 1362.

La referencia más temprana a las armas que se usan en el campo, a diferencia de las que se usan en los asedios (tanto por los defensores como por los atacantes), data de 1339 cuando los libros de cuentas de Brujas registran un nuevo tipo de artillería ligera llamada ribaudequin o ribaud. Froissart describe esto como '3 o 4 cañones unidos', y sabemos por otras fuentes que tomó la forma de una hilera de pequeños cañones de cañón montados en un carro de 2 o 4 ruedas (que Froissart compara con una carretilla medieval). ), con un mantlet fijo, para proteger a los artilleros; por lo tanto, a menudo se le llamaba char de guerre o "carro de guerra". Por lo general, los barriles se pueden disparar juntos o en sucesión rápida, 3 artilugios italianos monstruosos de 1387, cada uno de los cuales tiene hasta 144 barriles individuales en tres niveles de 48 barriles que podrían dispararse en grupos de 12. Probablemente el ribaudequin se desarrolló inicialmente para la defensa de espacios estrechos en castillos, como pasarelas, pasajes e infracciones, pero su potencial como fuente de fuego móvil en el campo pronto debe haber sido reconocido y en poco tiempo se encontró en uso en gran número, particularmente en los países bajos. En 1382, los rebeldes de Gauntois antes de Brujas tenían hasta 200 chars de guerre, que se describen como de alta rueda con largos picos de hierro para la defensa que se proyectan hacia adelante. Aparentemente, también había un gran número en Roosebeke, y en 1411 se dice que el bloqueo del ejército del Duque de Borgoña en París estuvo acompañado por 2,000 carros de este tipo, ya sea una exageración de 200 o quizás una referencia al número de barriles. Poco después, sin embargo, el ribaudequin comenzó a caer en desgracia, sin duda debido a la introducción generalizada de cañón. Sin embargo, la palabra "arma de órgano", que aparece en lugar de ribaudequin a partir del siglo XIV en adelante, atestigua la supervivencia continua de tales armas, imágenes de armas de finales del siglo XV capturadas en las Guerras de Borgoña, incluidos varios de los carros con ruedas que se montan. Varios barriles pequeños, generalmente 3.

Tales variedades de artillería ligera de varios cañones no deben confundirse con el cañón que monta 2 o más raramente 3 barriles, que data de la década de 1470; en las fuentes, generalmente se hace referencia a estos cañones como cañones con 2 o 3 cápitas, testículos o "potes". Un arma similar, de la misma fuente, tiene una recámara móvil llamada cámara que se aseguró en posición con un cañón mediante cuñas cubiertas de cuero. Dichas cámaras contenían la carga utilizada para disparar el arma y se emplearon en muchos cañones antiguos. Sin embargo, el escape de gas en polvo hizo que este método de carga fuera insatisfactorio, y no pasó mucho tiempo antes de que la mayoría de las armas tendieran a ser puramente cargadores, aunque algunas (Mons Meg, por ejemplo) estaban a veces en secciones que podrían atornillarse, Fácilmente identificable por los orificios alrededor del borde de cada sección para atornillar las piezas con palancas. Sin embargo, los calzones móviles continuaron siendo utilizados para ribaudequins y algunas armas pequeñas, así como algunos no tan pequeños, durante un tiempo considerable por venir.



Los primeros cañones estaban hechos de latón o cobre y eran bastante pequeños, pesaban solo 20-40 libras y disparaban proyectiles de solo unas pocas libras de peso. Algunas de los primeros cañones estaban hechos de madera con solo un núcleo de metal; Petrarca, por ejemplo, se refiere al cañón de madera en 1343. Sin embargo, después de 1370, aunque muchas armas estaban hechas de latón, los cañones de hierro forjado eran, con mucho, las más comunes, y se hacían cada vez más grandes con el paso del tiempo. Estaban hechas de tiras longitudinales de hierro soldadas entre sí, con aros de hierro atravesados ​​de una punta a otra. Las gradas o camas en las que estaban montados se llamaban macollas o, en Inglaterra, a finales del siglo XIV, los baúles, y las armas estaban aseguradas mediante correas de cuero, cuerdas, alambre fuerte o bandas de hierro. Una orden para hacer un timón en Caen en 1375 lo describe como 'un gran bofetón de olmo, para ser profundamente ranurado para que el cañón se acueste, otro para las piezas laterales al frente, para apuntar la pieza' y varios otros balazos y vigas para piezas laterales en la parte posterior, vigas inferiores y piezas no identificables variadas. Un cronista nos dice que tales cultivadores no duraron mucho tiempo en acción, requiriendo reemplazo cada 3 o 4 días.

Las referencias más tempranas a los carros de armas con ruedas se remontan al siglo 14, siendo los ribaudequins mencionados anteriormente. Cañones más pesados en carros con ruedas aparecieron poco después, una fuente italiana que mencionó los carros con armas de 2 ruedas que se usaron en el sitio de Quero en 1376. Sin embargo, permanecieron extremadamente raras hasta el siglo 15, cuando se desarrollaron aún más durante las guerras husitas de los años 1420 y 1430, pero todavía es poco probable que haya habido en Europa occidental hasta mediados de siglo. La siguiente etapa en su desarrollo fue el carro elevador, que era un medio para deprimir o elevar el cañón utilizado antes de la introducción general de muñones (que apareció por primera vez en 1400) en la segunda mitad del siglo XV. Hoy en día, esto suele llamarse un carro "borgoñón" debido a la frecuencia con la que ocurre entre las muchas piezas de artillería que fueron capturadas por los suizos en las Guerras de Borgoña, aún hoy en los museos suizos.

A principios del siglo XV, existía una cantidad suficiente de cañones en existencia para que se hiciera evidente una división en diferentes categorías. Un verso en inglés de 1457-60 en realidad se refiere a bombarderos, cañones, serpentinas, cazadoras, cuevas, crapaudaux (crapaudaux en francés), culverinas "y otros soortis más que VIII o IX". Los bombarderos eran las armas más grandes de todas, a veces pesaban más de 10,000 libras y eran capaces de disparar misiles de cientos de libras de peso; Burdeos en 1420, por ejemplo, tenía un gran bombardeo capaz de disparar una piedra que pesaba 7 cwt (784 libras) y estaba haciendo otra que podía disparar piedras de 5 1/2 quilates. El segundo tipo de arma más grande fue el cazador de aves o veuglaire, que apareció por primera vez en los Países Bajos a principios del siglo XV. Esto podría ser de hasta 8 pies de largo y variar en peso desde 300 libras hasta varios miles, pero generalmente estaba en el extremo inferior de esta escala. Por lo general, era un cargador de nalgas y, a veces, se podía encontrar montado junto a ribaudequins. El crappaude o crapaudine era un poco más pequeño de nuevo, tenía solo 4-8 pies de largo, mientras que los culverines y las serpentinas eran los tipos más pequeños de armas que se podían encontrar, aunque generalmente tenían cañones bastante largos en relación a su calibre (de ahí su "serpiente" nombres, culverina derivada de colubra, que significa serpiente); Charles the Bold, por ejemplo, tenía una serpentina de 30 pies y 6 más de 8-11 pies de largo en el sitio de Neuss en 1474. Para distinguirlos de los culverinos de mano, a menudo se los llamaba granados couleuvrines. Según el Sieur de St Remy, un testigo ocular, los franceses tenían serpentinas en Agincourt en 1415, mientras que Monstrelet se refiere a "un gran nombre de personajes y personajes, canones y ribaudequins". Los morteros también hicieron su aparición hacia finales del siglo XIV, siendo estos al principio cortos y pesados ​​con un gran diámetro, que se hicieron más pequeños durante el siglo XV. Los ingleses en Orleáns en 1428 tenían 15 morteros de carga de nalgas en su tren de asedio.
Los primeros cañones dispararon pequeñas bolas de hierro o peleas pesadas como la que se muestra en la foto de Milemete. Tales peleas o garrotes fueron utilizados por las armas de Philip van Artevelde en Roosebeke en 1382, por ejemplo. Normalmente tenían palos de roble, cabezas de hierro y vuelos de hierro, acero o latón y podían pesar entre 15 y 30 libras o, en ocasiones, considerablemente más; Froissart se refiere a peleas pesadas en varias ocasiones, supuestamente con un peso de 200 libras en el sitio de Ardres en 1377. Las peleas eran de uso común durante todo el siglo XIV y eran el tipo más común de misiles de artillería hasta principios de la década de 1340. Aún empleados con frecuencia en el siglo XV (los grandes coulevrines de Charles Bold lanzaron quarraulx), se mantuvieron en uso limitado hasta el final del siglo XVI. Las bolitas de plomo, usadas por los cañones más pequeños, y las bolas de cañón de hierro, como las registradas en la cuenta florentina de 1326 y usadas en Crecy en 1346, fueron reemplazadas por disparos de piedra cuando las armas aumentaron de calibre en la segunda mitad del siglo XIV. La primera referencia al tiro de piedra se encuentra en las Crónicas de Pisa en 1364, y se usó en Francia en unos pocos años y en Alemania en 1377, aunque en Inglaterra las piedras de arma (y por lo tanto las armas grandes) solo comienzan a aparecer en el 1380s. Dichas piedras fueron hechas por cortadores de piedra muy bien pagados y, a menudo, si no se cubren con una fina capa de plomo para evitar un desgaste excesivo en el interior del cañón del cañón. Como ya hemos visto, podrían tener un peso considerable. Los disparos de 200 lb se usaron mucho antes del final del siglo XIV, y en 1451 los relatos de Felipe el Bueno de Borgoña mencionan 3 piedras de arma de hasta 900 lb cada una.

El transporte tanto de esas piedras como de los cañones masivos que las dispararon fue claramente una consideración importante para los comandantes de los siglos XIV y XV. Una fuente borgoñesa de la década de 1470 dice que un gran bombardeo requirió 24 caballos para dibujarlo, un cortejo (crappaude) 8 caballos, una serpentina de tamaño mediano o un mortero 4 caballos e incluso una pequeña serpentina 2 caballos. En 1388, un solo bombardero alemán perteneciente a la ciudad de Nuremberg requirió para su transporte 12 caballos para dibujar el barril, 10, 4 y 6 más respectivamente para dibujar los vagones que contenían el timón, el cabrestante y el atesoramiento, otros 20 caballos para dibujar vagones de municiones cada uno. con tres bolas de piedra de 560 libras y la pólvora adecuada, un caballo para el artillero maestro y un carro final para sus 6 asistentes y sus diversas herramientas. De manera similar, en 1477 dos bombarderos italianos de un tamaño no excepcional requerían un tren de apoyo de 48 vagones, cada uno de ellos dibujado por 2 o 4 caballos, para transportar a sus macollas, pólvora, piedras, peleas y otros equipos. Tan grande era el peso de una artillería, de hecho, que las carreteras y, en particular, los puentes con frecuencia necesitaban refuerzo para poder tomarlos. En 1453, por ejemplo, Felipe el Bueno de Borgoña fue malo en obtener un bombardeo de 17 pies que pesaba 7,764 libras de Mons a Lille, lo que implicó el fortalecimiento de cada puente en ruta con soportes de hierro. Cuando en un momento dado, este monstruo se deslizó en una zanja, tardó dos días en volver a la carretera. Por lo tanto, es fácil comprender por qué las armas y las municiones fueron transportadas frecuentemente por el río, como lo fueron los ingleses en Normandía y Gascuña en la década de 1420 y los borgoñones en Flandes en 1453.
Por último, cabe señalar que los tipos más antiguos de artillería, el trebuchet y la ballesta, se siguieron utilizando junto a las armas hasta el siglo XV. Los franceses que sitiaban Rennes en 1370 usaban trebuchets, por ejemplo. De hecho, en el Este, donde las armas se introdujeron mucho más tarde que en Europa occidental, encontramos a los bizantinos usando trebuchets durante el asedio final de Constantinopla en 1453, mientras que los otomanos seguían usando "honda" contra Rhodes hasta 1480.

Artilleria inglesa

Inglaterra tenía artillería en 1327, año en el que se afirma que Eduardo III estuvo acompañado de tales "crakys (cuervos) de guerra" en su expedición escocesa. Las armas se usaron en el sitio de Berwick en 1333, y en el campo de Crecy donde, según Froissart, "los ingleses tenían con ellos dos bombarderos e hicieron 2 o 3 descargas a los genoveses". La presencia de cañones en el ejército inglés en esta ocasión ha sido, curiosamente, puesta en duda, pero es confirmada por varias fuentes, entre ellas Villani, quien dice que "los cañones ingleses lanzaron bolas de hierro por medio de fuego", y que "hicieron un ruido como el trueno y causó mucha pérdida en hombres y caballos '. El caso completo para la defensa se expone hábilmente en The Crecy War de Burne. Sin embargo, no parece haber evidencia de un ejército inglés en el Continente que emplee armas de fuego en ninguna otra ocasión durante el período de la Guerra de los Cien Años.

Las armas en Inglaterra se ordenaron primero a través de la Torre de Londres, pero a partir de la década de 1370, los castillos empezaron a comprarlas o, a veces, a contratarlas directamente de sus fabricantes, utilizando el dinero suministrado por el tesoro. Los dominios ingleses en Francia también hicieron sus propios arreglos, obteniendo sus armas ya sea desde la Torre o desde Calais, o en el siglo XV Normandía de Caen y Rouen. Durante la segunda mitad del siglo XIV, las personas incluso comenzaron a comprar sus propios cañones, y para finales del siglo se encontraban en prácticamente todos los castillos principales e incluso menores.

Hasta la década de 1380, las armas inglesas no eran tan pesadas como las de los franceses, con un peso promedio de tan solo 380 libras. Sin embargo, las piezas más pesadas comenzaron a aparecer alrededor de esa fecha; Sir John Arundel tenía 12 cañones en Cherburgo en 1379, de los cuales 7 podían disparar piedras de 24 ″ y las 3 piedras restantes de 15 ″ de diámetro. Un arma sobreviviente que se usó en el fallido sitio de Sir Nicholas Burdet del Mont Saint-Michel en 1424 pesa 5 1/2 toneladas, tiene un calibre de 19 1/2 ″ y podría disparar piedras que pesen 300 lb.

La artillería acompañó habitualmente a todos los ejércitos ingleses en el campo a mediados del siglo XIV. En 1356 había armas en el tren de equipaje del Príncipe Negro cuando luchaba en Poitiers, y Froissart nos dice que Chandos tenía la costumbre de tomar (armas) con sus tropas para 1369. Sin embargo, tales trenes de artillería eran de proporciones modestas. , e incluso para la expedición propuesta de Edward III de 1372, solo se suministraron 29 cañones, a pesar del considerable tamaño del ejército (4,000 hombres de armas y 10,000 arqueros). En el logro más célebre de la artillería inglesa durante este período, el derribo de Harfleur en 1415, solo estaban presentes 12 cañones pesados ​​(más probablemente un mayor número de piezas más pequeñas), tres de las cuales se llamaron London, Messenger y The King´s Daughter.

Artillería en Irlanda

Los motores de asedio ordinarios de las variedades trebuchet y ballista se mantuvieron en uso en Irlanda hasta finales del siglo XV, y los motores de disparo de flechas se registraron, por ejemplo, en 1478. Los cañones fueron introducidos en pequeñas cantidades por los ingleses en el siglo XIV. Un cañón muy pequeña acompañó a Lionel de Amberes en 1361, mientras que Richard II tenía al menos 6 bombarderos grandes y 6 pequeños en su expedición de 1394-95, y 32 cañones durante su expedición de 1399, que fueron depositados en el castillo de Dublín a su regreso a Inglaterra. , aparentemente sin uso. El primer uso real de armas ligeras en Irlanda parece que data de 1488, cuando Gerald Fitz Gerald, conde de Kildare, las usó contra el castillo de Balrath. Las armas pesadas solo se registraron por primera vez y se usaron en 1495, esta vez por el Diputado Lord contra Waterford.

continuará....