“Un escarabajo en un hormiguero”: la loca y desesperada fuga de un tanque T-28 solitario en la Minsk ocupada
Ruslan Budnik || War History Online
Tanque T-28
En mayo de 1945, las tropas estadounidenses capturaron a Rudolf Hale, un comandante alemán en la Segunda Guerra Mundial. Durante el interrogatorio, contó que en 1941 participó en operaciones militares en el Frente Oriental. Al mismo tiempo, él y su compañía participaron en la captura de la ciudad de Minsk.
Después de la toma de la ciudad, su compañía fue brutalmente atacada, como resultado de lo cual sufrieron graves pérdidas. La razón de esto fue un único tanque soviético T-28, que apareció de repente en las calles de la ciudad...
Rusia, Minsk, soldados soviéticos capturados. Por Bundesarchiv – CC BY-SA 3.0 de El T-28 pertenece a la clase media de tanques y tiene tres torres. Fue ampliamente utilizado por el Ejército Rojo en la guerra con Finlandia y la campaña polaca. El número de T-28 producidos fue de unas 500 unidades. Al comienzo de la Gran Guerra Patriótica (referencia soviética a la Segunda Guerra Mundial), una gran cantidad de T-28 se encontraban en malas condiciones. La reparación de uno de estos tanques fue realizada por el futuro héroe, Dmitry Malko.
En la mañana del 27 de junio de 1941, el comandante Denisovsky, jefe del almacén del Distrito Militar Especial Occidental (en la región ocupada de Minsk), emitió una orden de evacuación general. Según su orden, todo el personal militar debe recoger todas sus cosas y equipos dentro de las 24 horas.
Ruinas de Minsk – julio de 1941. Por Bundesarchiv – CC BY-SA 3.0 de El sargento mayor Dmitry Malko persuadió a su jefe para que retirara del almacenamiento un tanque T-28 almacenado. Según datos de archivo, se almacenaron 63 tanques T-28 en el almacén. A lo largo de la noche, Malko, con la ayuda de su esposa, preparó un tanque para el largo viaje por delante.
En la mañana del día siguiente (28 de junio), la columna de hombres y equipo abandonó el lugar de despliegue y avanzó por la carretera de Mogilev. El último en la columna fue el tanque de Dmitry Malko.
Tanques soviéticos T-28. Durante el movimiento, la columna fue objeto de bombardeos aéreos. Como resultado del bombardeo, el tanque Malko resultó dañado y se convirtió en “ peso muerto ”. El mayor Denisovsky ordenó que se destruyera el tanque que no funcionaba y que la tripulación continuara la retirada. Sin embargo, Malko se negó a hacer esto y decidió reparar su tanque solo.
Tanque T-28
Durante varias horas, Malko trabajó en su tanque. Cuando el motor del tanque volvió a encenderse, el sargento estaba completamente solo. El intento de ponerse al día con su columna no dio resultados. Habiendo llegado al río Berezina, Malko se encontró con una de las unidades militares.
Allí, por coincidencia, se unieron al tanque el petrolero Major Vasechkin y tres cadetes de la escuela de artillería, Nikolai Pedan, Alexander Rachitsky y Fedor Naumov. La composición del vehículo de combate ahora estaba completamente tripulada.
Tanque T-28 capturado durante la Operación Barbarroja, junio de 1941 El comandante de esta unidad le asignó a la tripulación una tarea urgente: sacar del pantano del bosque tres tanques T-26 atascados. Pero los tanques no pudieron ser encontrados. Malko y la tripulación se vieron obligados a pasar la noche en el bosque. Por la mañana resultó que las tropas soviéticas habían tenido que abandonar sus posiciones; el T-28 y toda la tripulación se encontraron rodeados por tropas enemigas.
Tanque soviético T-28 La ofensiva alemana estaba en fase activa. Cualquier posibilidad de retirada era a través de la carretera de Mogilev, pero resultó estar completamente cortada por las tropas alemanas. La tripulación del tanque reflexionó sobre un plan para escapar del cerco alemán.
El cadete Nikolai Pedan propuso un plan innovador. Propuso que se abrieran paso y entraran en la Minsk ocupada. El sargento Malko apoyó esta idea: conocía bien la ciudad y confiaba en poder atravesarla fácilmente.
El T-28 tenía varias ventajas en una maniobra tan difícil. Tenía un armamento excelente: un cañón corto de 76 mm, dos ametralladoras en las torretas laterales, una ametralladora en la parte trasera y una ametralladora Degtyarev en la torreta central. Otra ventaja obvia del tanque era la velocidad.
Tanque soviético T-28 En el camino a Minsk, fue necesario reponer sus municiones. Rápidamente se tomó la decisión de visitar un almacén abandonado ubicado en las cercanías de Minsk. Consiguieron llegar al almacén sin incidentes. Allí, la tripulación del tanque repuso por completo los tanques de combustible, los proyectiles cargados y los cartuchos. Un par de docenas de proyectiles no eran adecuados para sus cañones L-10 de 76 mm, pero los calibres coincidían.
Por la mañana, después de un excelente desayuno, el tanque se dirigió a la ciudad ocupada de Minsk. Hacía calor, lo que creaba un problema adicional. Al tener poca experiencia trabajando juntos, antes del inicio de la operación, la tripulación determinó las señales mediante las cuales se darían los comandos.
“La mano del comandante descansa sobre el hombro derecho del mecánico del conductor: el tanque realiza un giro a la derecha, izquierda a izquierda, un empuje en la parte posterior, la primera marcha, dos, la segunda, la mano en la cabeza, la parada. .”
Tropas alemanas avanzan a través de un pueblo cerca de Minsk, agosto de 1941. Por Bundesarchiv – CC BY-SA 3.0 de No planeaban hablar por varias razones. Cada uno de los soldados tomó una posición de tiro en la torreta del tanque. La tripulación sabía que no se rendiría sin luchar y estaba decidida a infligir el mayor daño posible al enemigo.
La carretera que conducía a la ciudad estaba vacía. Antes de ingresar a la ciudad, hubo un par de cordones armados, pero no encontraron el tanque. Como resultado, el T-28 se convirtió en un "caballo de Troya", que los alemanes percibieron como un trofeo. (En Minsk, había muchos trofeos de tanques soviéticos).
La primera víctima fue un ciclista alemán que pedaleaba alegremente frente al tanque. Su figura en la ranura de observación enfureció mucho al conductor. El tanque aumentó la velocidad e hizo rodar al ciclista por el asfalto.
Tropas alemanas en Minsk. Por Bundesarchiv – CC BY-SA 3.0 de
Luego, el tanque T-28 entró en la calle Voroshilov. En esta calle, destruida por los bombardeos, había muchos negocios. Delante de una destilería, la tripulación vio a los primeros alemanes. Estaban cargando cajas de alcohol y no prestaron atención al tanque en movimiento.
Acercándose más cerca (unas 50 yardas) una ametralladora ubicada en la torreta derecha llovió una lluvia de balas sobre los alemanes. Los fascistas cayeron uno tras otro. Algunos intentaron esconderse en el patio, pero fracasaron. En un minuto, todos estaban muertos. El tanque se estrelló contra el camión y lo aplastó junto con los soldados restantes.
Continuando más adentro de la ciudad, la tripulación del T-28 se encontró con una columna de motociclistas militares. Aquí hay un extracto de esta reunión de las memorias del sargento Malko:
“.. de repente una columna de motos saltó detrás de la esquina de la calle Lenin. Los fascistas se movían como en un desfile: en filas rectas, hacia los que conducían, sus codos estaban muy separados, sus rostros eran insolentes.
Tanque soviético T-28 El mayor no dio inmediatamente la orden de abrir fuego. Pero cuando sentí su mano en mi hombro izquierdo, lancé el tanque hacia la izquierda. Las primeras filas de motociclistas chocaron contra el blindaje frontal del tanque y el auto los aplastó. Los que los seguían giraron a la derecha, e inmediatamente recibí una nueva señal del mayor y giré el tanque a la derecha.En el tanque condujo, maniobrando y moviéndose con confianza por las calles de la ciudad. Al girar a la izquierda en la calle que lleva el nombre de Yanka Kupala, la tripulación encontró una gran cantidad de equipo militar alemán: vehículos militares, municiones y armas. En la orilla del río, los soldados alemanes se bañaban y se ubicaron cocinas de campaña. Al otro lado del río, al mismo tiempo detrás de los árboles, estaban los tanques alemanes.
Estos motociclistas corrieron la misma suerte. Vi los rostros de los hitlerianos, distorsionados por el horror, en el visor. Solo por un momento aparecieron ante mi mirada e inmediatamente desaparecieron bajo el casco del tanque. Los de los motociclistas que iban en medio y cola de la columna intentaron dar la vuelta, pero fueron alcanzados por giros de ametralladora del tanque.
En unos minutos, la columna quedó completamente destruida”.
Tanque T-28. Foto: Methem (Mikko J. Putkonen) – CC BY 3.0 “… el T-28 abrió fuego contra el enemigo con todas sus armas. El mayor se aferró a la mira del arma, disparó a los alemanes desde el cañón y los cadetes dispararon al enemigo desde las ametralladoras. Me llovieron con conchas calientes; se deslizaron por mi espalda y quemaron mi cuerpo.
Vi en la ranura de observación, cómo los autos enemigos irrumpieron, cómo los camiones cisterna explotaron y cortaron chorros de gasolina que se deslizaron desde la pendiente hacia el río. La llama envolvió no solo la columna de autos sino también las casas vecinas, se extendió por Svisloch hasta los árboles del parque...
… Las ametralladoras segaron a los nazis, sin darles la oportunidad de volver en sí, mientras sembraban el pánico. Casi toda la columna enemiga, que represaba la calle Proletarian, fue barrida como si la hubiera atravesado un tornado”.
Sin perder tiempo, el mayor Vasechkin dio la orden de desplegar el tanque y avanzar hacia el puente. Una vez cruzado el puente, la T-28 llegó al Parque Gorky de Minsk. Entre los densos árboles había unos 20 vehículos militares, varios cañones autopropulsados y tanques.
Cerca de ellos estaban los soldados alemanes que miraron hacia arriba. Estaban aterrorizados al ver la unidad soviética. Desde la calle de al lado, hubo explosiones de municiones y equipos. Lo más probable es que los soldados alemanes interpretaran estos sonidos como un ataque desde el aire. Pero estaban muy equivocados.
“… el cañón de nuestro tanque habló primero, y después de él, las ametralladoras de las torretas central y derecha golpearon. Y nuevamente, como antes, comenzaron a estallar municiones, estalló un camión cisterna y una espesa humareda negra envolvió las avenidas del viejo parque…”
Tanque soviético T-28, exhibido en el Museo de Tanques de Finlandia. Balanceador de fotos / CC BY 2.5 Con solo 6 proyectiles restantes, el mayor ordenó dejar de disparar y comenzar a moverse a toda velocidad hacia el este. Malko puso el tanque en cuarta marcha y el tanque T-28 atravesó las calles de Minsk a máxima velocidad. El tanque se movió sin obstáculos hacia la autopista de Moscú.
De repente, un brillante destello de luz apareció en la ranura de observación del conductor. Era el fuego de un cañón antitanque alemán. Después de unos segundos, sonó un segundo disparo: el proyectil golpeó la torre pero rebotó. El tanque se movía a máxima velocidad mientras Malko intentaba maniobrar. Era necesario pasar el cementerio, y luego el tanque estaría rodeado de casas residenciales.
En un momento inesperado, el tanque recibió un golpe muy fuerte. En el interior salió un humo denso. Malko se dio cuenta: “el proyectil golpeó la sala de máquinas y provocó un incendio”. El tanque en llamas continuó avanzando hasta que el siguiente golpe lo destruyó por completo. Malko y el Mayor saltaron del tanque.
“… Vi al mayor que se arrastró desde el tanque y disparó a los alemanes con su cañón. Dos cadetes salieron de la torre, pero uno murió de inmediato y el otro, Nikolai, se arrastró hasta la cerca...
… La sangre siguió fluyendo por mi rostro; Lo limpié con un pañuelo y sujeté la herida. Lo último que recuerdo es una fuerte explosión en el lado donde quedó nuestro tanque, explotaron los últimos proyectiles…”
Soldados alemanes posan sobre un tanque T-28 destruido.
El T-28 en llamas permaneció parado en el mismo lugar hasta que explotó su munición. Dmitry Malko se escondió por un tiempo y luego logró escapar de Minsk. Volviendo a las filas de su unidad original, los oficiales de la NKVD lo convocaron para interrogarlo. No creyeron su historia y ordenaron que lo fusilaran. Afortunadamente, esta orden fue rescindida.
Un cadete había sido asesinado, así como el mayor. Tankman Naumov se refugió en la ciudad de Minsk. Más tarde pasó a combatir en un destacamento partisano. Nikolai Pedan fue llevado al cautiverio alemán y pasó cuatro años en un campo de concentración. En 1945, fue puesto en libertad.
T-28 y soldados soviéticos. El maltrecho tanque T-28 permaneció en el mismo lugar durante toda la ocupación. En 1944, Dmitry Malko ingresó a la ciudad liberada de Minsk en un tanque T-34. Recorrió el mismo camino por el que, en 1941, había intentado liberarse.
Allí también vio su tanque T-28. Fue solo después de 25 años que la hazaña de Malko y la tripulación de ese T-28 fue reconocida oficialmente como un acto heroico. Sobre todo esto escribió en su libro “ En la tierra, en el cielo y en el mar ”.
