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viernes, 19 de julio de 2024

EA: Infantería Paracaidista en maniobras de asalto aéreo

lunes, 25 de septiembre de 2023

Guerra de Vietnam: El asalto helitransportado al valle de Ia Drang

Valle de Ia Drang

La 1.ª División de Caballería despliega el 2.º Batallón, 7.º de Caballería, en Ia Drang, dos millas al noreste de Landing Zone X-Ray. Allí son emboscados por las fuerzas comunistas y casi invadidos hasta que son rescatados por el 1.er Batallón, 5.º de Caballería. Las pérdidas estadounidenses son de 276 hombres contra un estimado de 400 Viet Cong.

LTC Hal Moore, Comandante del 1.er Batallón, 7.º de Caballería, en la radio durante la lucha por LZ X-Ray en el Valle Ia Drang de Vietnam.

La batalla individual más importante de la guerra de Vietnam se libró el 14 de noviembre de 1965 en el valle de Ia Drang en las Tierras Altas Centrales. Fue el primer enfrentamiento de las fuerzas norvietnamitas y una unidad estadounidense, reforzada por la tecnología del helicóptero para enviar tropas a la batalla. La 1ª División de Caballería Aérea prevaleció, pero no sin sufrir bajas significativas, y la victoria quedó sellada cuando el poderío aéreo de EE. UU. se desató contra las fuerzas numéricamente superiores de la PAVN. Esta primera de las batallas se describe con gran detalle usando relatos de testigos presenciales en We Were Soldiers Once and Young (2004 [1992]) de Hal Moore y Joe Galloway. Tal escritura fue posible porque los autores habían estado involucrados en la batalla como comandante y reportero, respectivamente. No solo narran la batalla momento a momento, pero ofrecen un apasionante análisis del impacto del resultado de la batalla sobre la toma de decisiones en Washington, Saigón y Hanoi. El liderazgo estadounidense asumió que la fuerza masiva y la tecnología siempre prevalecerían, y el liderazgo de PAVN decidió minimizar el tamaño de la fuerza para evitar bajas. También se dieron cuenta de que Camboya proporcionaba refugio: “Como oficial, siempre me enseñaron que en una situación de persecución continúas persiguiendo hasta que matas al enemigo o se rinde... No seguirlos a Camboya violaba todos los principios de la guerra. Quedó perfectamente claro para los norvietnamitas que entonces tenían santuario; podrían venir cuando estuvieran listos para luchar e irse cuando estuvieran listos para renunciar ". En última instancia, prevalecería el análisis norvietnamita de la batalla y la estrategia posterior del campo de batalla.

Las operaciones a mediados de octubre por parte de las unidades de la 1.ª Caballería Aérea proporcionaron información de inteligencia sobre las disposiciones de PAVN y el general Westmoreland decidió un ataque de deterioro. Esto resultó en la Batalla del Valle de Ia Drang, un área boscosa al este del macizo de Chu Pong, del 23 de octubre al 20 de noviembre. Fue la primera gran batalla entre PAVN y las unidades del Ejército de EE. UU. y uno de los encuentros más sangrientos de la guerra.

El 27 de octubre, Westmoreland envió una brigada de la 1.ª Caballería Aérea a operaciones de búsqueda y destrucción. Durante dos semanas hubo contactos esporádicos pero leves entre los bandos opuestos. Esto cambió el 14 de noviembre. Durante los siguientes cuatro días estallaron salvajes combates en las zonas de aterrizaje (LZS) X-Ray y Albany. Comenzó cuando el teniente. El 1.er Batallón del 7.º Regimiento de Caballería del Coronel Harold Moore, con menos efectivos, unos 450 hombres, aterrizó en LZ "XRay" casi encima de dos regimientos PAVN de 2.000 hombres. Superados en número y en un terreno desconocido, los estadounidenses lucharon desesperadamente. En amargos combates, a veces cuerpo a cuerpo, los estadounidenses hicieron retroceder a los atacantes. A partir del día siguiente, 15 bombarderos B-52 de Guam comenzaron seis días de ataques Arc Light en el macizo de Chu Pong. Fue la primera vez que los B-52 se emplearon en un papel táctico en apoyo de las tropas terrestres. El batallón de Moore fue relevado por el teniente. El 2. ° Batallón del 7. ° Regimiento de Caballería del Coronel Robert Tully, al que luego se le ordenó abandonar LZ "X-Ray" y marchar por tierra a "Albany" a dos millas de distancia. Tres batallones de PAVN tendieron una emboscada a los estadounidenses en el camino, y en la batalla de un día más salvaje de la guerra, 155 estadounidenses murieron y otros 124 resultaron heridos.

La batalla terminó cuando las unidades de PAVN se retiraron a través de la frontera hacia Camboya. En un mes de lucha, la 1.ª Caballería Aérea había perdido 305 muertos. Los estadounidenses estimaron las pérdidas de PAVN en 3.561, menos de la mitad de estas confirmadas. Ambos bandos reclamaron la victoria. El PAVN aprendió que podían sobrevivir a las armas estadounidenses de alta tecnología y las nuevas tácticas de helicópteros. También aprendieron a minimizar las bajas manteniendo a las tropas de combate cerca de las posiciones estadounidenses en lo que Giap denominó su táctica de "agarrarlos por el cinturón".

El PAVN había infligido muchas bajas a los estadounidenses, incluso mientras sufrían terriblemente ellos mismos. Pero el liderazgo de PAVN creía que incluso los recuentos de cadáveres desiguales los favorecían y eventualmente desgastarían la determinación estadounidense. Los estadounidenses creían que habían impedido un éxito PAVN decisivo antes de que pudiera completarse el despliegue estadounidense. Westmoreland y su jefe adjunto, el general William DePuy, quienes habían aprendido su oficio en las batallas de trituradoras de carne de la Segunda Guerra Mundial, vieron su ventaja estimada de 12 a 1 en la proporción de muertes como prueba de que la guerra se podía ganar mediante el desgaste, llevando el conflicto a la PAVN en operaciones de búsqueda y destrucción. De hecho, la revista Time seleccionó al General Westmoreland como su Hombre del Año de 1965. En ese año, Estados Unidos perdió 1.275 muertos, 5.466 heridos, 16 capturados y 137 desaparecidos. Las fuerzas del RVN perdieron 11.403 muertos, 23.296 heridos y 7.589 desaparecidos. Los Aliados estimaron VC/PAVN muertos en 35.382 muertos y 5.873 capturados.

La batalla

LTC Hal Moore, Comandante del 1.er Batallón, 7.º de Caballería, en la radio durante la lucha por LZ X-Ray en el Valle Ia Drang de Vietnam. Hal Moore consideró la batalla como un empate y estoy de acuerdo con esa evaluación. Otro veterano lo expresó: "Los sobrevivientes de Landing Zone X-Ray siempre han tenido un aura de fama sobre ellos. Lucharon en la primera pelea violenta de la guerra y ganaron... por poco".

El ejército de Vietnam del Norte atacó un campamento de las Fuerzas Especiales en Plei Me; cuando fue rechazado, Westmoreland ordenó a la división que lanzara una ofensiva para localizar y destruir los regimientos enemigos que habían sido identificados en las cercanías del campamento. El resultado fue la Batalla de Ia Drang, llamada así por un pequeño río que fluía a través del valle, el área de operaciones. Durante treinta y cinco días, la división persiguió y luchó contra los regimientos 32, 33 y 66 del Ejército Popular de Vietnam (PAVN) de Vietnam del Norte, hasta que el enemigo, sufriendo muchas bajas, regresó a sus bases en Camboya.

Con pelotones de exploración de su escuadrón de caballería aérea cubriendo el frente y los flancos, cada batallón de la 1.ª Brigada de la división estableció bases de compañía desde las cuales las patrullas buscaban fuerzas enemigas. Durante varios días, ni las patrullas terrestres ni los aeroscouts encontraron ningún rastro, pero el 4 de noviembre los exploradores detectaron una estación de ayuda del regimiento varias millas al oeste de Plei Me. Los pelotones de aerorifles de reacción rápida convergieron en el sitio. Flotando por encima, los exploradores aerotransportados detectaron un batallón enemigo cercano y atacaron desde helicópteros de combate UH-1B Huey con cohetes aéreos y ametralladoras. Operando más allá del alcance de su artillería terrestre, las unidades del Ejército se enfrentaron al enemigo en un intenso tiroteo, matando a noventa y nueve, capturando el puesto de socorro y confiscando muchos documentos.

La búsqueda del cuerpo principal del enemigo continuó durante los días siguientes, con unidades del Ejército concentrando sus esfuerzos en las cercanías del macizo de Chu Pong, una cadena montañosa y probable base enemiga cerca de la frontera con Camboya. Las fuerzas comunistas tuvieron poco descanso, ya que las patrullas los acosaron y les tendieron una emboscada.

La lucha más dura estaba por venir. Cuando la división comenzó la segunda etapa de su campaña, las fuerzas enemigas comenzaron a salir de la base de Chu Pong. Unidades de la 3.ª Brigada de la 1.ª División de Caballería de EE. UU., que sustituyó a la 1.ª Brigada, avanzaron para establecer bases de artillería y zonas de aterrizaje en la base de la montaña. Landing Zone X-RAY era una de varias posiciones estadounidenses vulnerables al ataque de las fuerzas enemigas que ocupaban los terrenos elevados circundantes. Aquí, el 14 de noviembre, comenzaron los combates que enfrentaron a tres batallones contra elementos de dos regimientos norvietnamitas.

Soportando repetidos ataques de mortero y asaltos de infantería, los estadounidenses utilizaron todos los medios de potencia de fuego disponibles para ellos: las propias cañoneras de la división, bombardeos masivos de artillería, cientos de ataques con bombas y ametralladoras por parte de aviones tácticos, bombas que sacudieron la tierra lanzadas por bombarderos B-52 desde Guam. y, quizás lo más importante, el rifle M16 del soldado individual, para hacer retroceder a un enemigo determinado. Los comunistas perdieron más de 600 muertos, los estadounidenses 79.

Aunque gravemente herido, el enemigo no abandonó el valle de Ia Drang. Elementos de los Regimientos 33 y 66 de PAVN, moviéndose hacia el este hacia Plei Me, se encontraron con el 2. Batallón de los EE. UU., 7. ° de Caballería, a unas pocas millas al norte de X-RAY en la Zona de Aterrizaje ALBANY, el 17 de noviembre. el dominio norvietnamita de la emboscada, ya que los comunistas rápidamente atraparon a cuatro compañías estadounidenses en su red. Mientras las unidades atrapadas luchaban por sobrevivir, casi toda apariencia de combate organizado desapareció en la confusión y el caos. No se pudieron traer refuerzos ni potencia de fuego efectiva. A veces, el combate se redujo a valientes esfuerzos de individuos y pequeñas unidades para evitar la aniquilación. Cuando la lucha terminó esa noche,

¿¡Lecciones!?

A pesar de las horribles bajas de la emboscada cerca de la Zona de Aterrizaje ALBANY, la Batalla de Ia Drang fue elogiada como el primer gran triunfo estadounidense de la Guerra de Vietnam. La división aeromóvil, comprometida con el combate menos de un mes después de su llegada al país, persiguió implacablemente al enemigo sobre terreno difícil y derrotó a las unidades del Ejército de Vietnam del Norte. En parte, sus logros subrayaron la flexibilidad que las divisiones del Ejército habían ganado a principios de la década de 1960 bajo el concepto de División del Ejército con Objetivo de Reorganización (ROAD). Reemplazando la división pentómica defectuosa con sus cinco grupos de batalla ligeramente armados, la división ROAD, organizada en torno a tres brigadas, facilitó la creación de fuerzas de tarea de brigada y batallón diseñadas para responder y luchar en una variedad de situaciones militares. La división recién organizada reflejó la adopción del concepto de respuesta flexible por parte del Ejército y demostró ser eminentemente adecuada para las operaciones en Vietnam. El helicóptero también recibió un gran crédito. Casi todos los aspectos de las operaciones de la división fueron mejorados por su capacidad aeromóvil. Durante la batalla, las unidades de artillería se movieron sesenta y siete veces en helicóptero. La inteligencia, la atención médica y todo tipo de apoyo logístico también se beneficiaron de la velocidad y flexibilidad de los helicópteros proporcionados. A pesar de la fluidez de la situación táctica, los procedimientos de mando y control aeromóviles permitieron a la división moverse y realizar un seguimiento de sus unidades en un área grande y adaptarse a los cambios frecuentes y rápidos en los arreglos de mando a medida que las unidades se trasladaban de un cuartel general a otro.

Sin embargo, a pesar de todas las ventajas que la división obtuvo de la movilidad aérea, su desempeño no estuvo exento de defectos. Aunque la realización de operaciones aeromóviles del tamaño de una división demostró ser tácticamente sólida, dos enfrentamientos importantes surgieron de la iniciativa del enemigo de atacar a las unidades estadounidenses vulnerables. En varias ocasiones, el apoyo aéreo y de artillería masivo proporcionó el margen de victoria, si no de supervivencia. Sobre todo, la autosuficiencia logística de la división no cumplió con las expectativas. Solo podía apoyar a una brigada en combate a la vez, ya que las operaciones prolongadas e intensas consumían más combustible y municiones de lo que podían suministrar los helicópteros de la división y los aviones Caribou de ala fija. El puente aéreo táctico de la Fuerza Aérea se hizo necesario para el reabastecimiento. Además, además de las pérdidas y daños en combate, la división' Los helicópteros sufrieron el uso intensivo y el calor, la humedad y el polvo de Vietnam, lo que puso a prueba su capacidad de mantenimiento. El desgaste humano también fue alto: cientos de soldados, el equivalente a casi un batallón, fueron víctimas de una resistente cepa de malaria peculiar de las tierras altas de Vietnam.

La satisfacción de Westmoreland por mitigar la ofensiva del enemigo se vio atenuada por la preocupación de que las fuerzas enemigas pudieran volver a entrar en Vietnam del Sur y reanudar su ofensiva mientras la división aeromóvil se recuperaba a fines de noviembre y durante la mayor parte de diciembre. Por lo tanto, solicitó refuerzos inmediatos de la 25.ª División de Infantería del Ejército, con base en Hawái y programada para desplegarse en Vietnam del Sur en la primavera de 1966. A fines de 1965, la 3.ª Brigada de la división había sido transportada por aire a las tierras altas y, dentro de un mes de A su llegada, se habían unido elementos de la 1ª División de Caballería para lanzar una serie de operaciones para proteger la frontera. Las unidades del ejército no detectaron ninguna fuerza enemiga importante que intentara cruzar de Camboya a Vietnam del Sur. Sin embargo, cada operación

Moore, Hall G., and Joseph L. Galloway ( 2004 [1992] ). We Were Soldiers Once and Young: Ia Drang - the Battle That Changed the War in Vietnam. Novato, CA: Presidio Press.

lunes, 31 de julio de 2023

Historia alternativa: ¿Un asalto aerotransportado americano a Berlin?

Paracaidistas estadounidenses luchando en Berlín

Alternative Forces of the WW2

Me parece que esto es muy improbable. El 7 y 8 de mayo de 1945, unos 60 000 soldados aerotransportados se desplegaron en la ETO de la siguiente manera: - XVIII Cuerpo Aerotransportado (Ridgeway) en Hagenow, Alemania - 82 División Aerotransportada (Gavin) en Ludwigslust, Alemania - 101 División Aerotransportada (Taylor) en Berchtesgarden . - 17 División Aerotransportada (Miley) cerca de Essen en el Ruhr. - 13ª División Aerotransportada. En espera en Auxerre, Francia: 501 PIR (Ballard) y 508 PIR (Linquest), ambos en bases en Francia para posibles saltos al campo de prisioneros de guerra.

Excepto por las misiones de reabastecimiento aéreo de emergencia a la 101 en Bastogne. La FAAA, grande y cara, de Lewis Brereton no había conseguido nada importante desde MARKET-GARDEN, en septiembre. No hubo operaciones de paracaidistas; en el Bulge y posteriormente. las cuatro divisiones de paracaidistas se habían comprometido a la acción terrestre. La apertura de Amberes como puerto de suministro en noviembre había eliminado la necesidad de utilizar los mil cuatrocientos transportes aéreos de la FAAA para transportar gasolina y municiones al continente. El personal de la FAAA y sus vastos recursos aéreos se iban a desperdiciar. FAAA, sin embargo, continuó generando planes. La mayoría de estos fueron diseñados para apoyar a Montgomery. Bradley o Patch en cruzar el río Rin hacia Alemania, pero uno, ECLIPSE (anteriormente TALISMAN), fue una caída estadounidense en Berlín. si el Tercer Reich colapsara repentinamente. Justo antes de las Ardenas. los planes aerotransportados para cruzar el Rin se habían reducido a tres, en este orden de prioridad: VARSITY (en apoyo del cruce de Montgomery en Wesel); CHOKER II (en apoyo del cruce del Séptimo Ejército de Patch en Worms); NAPLES II (en apoyo del cruce de Bradley en Colonia).

En la noche del 7 de marzo , cuando Bradley telefoneó a Eisenhower para informar primero sobre la captura del puente de Remagen, Eisenhower estaba cenando en su nuevo cuartel general en Rheims. Sus invitados para la velada fueron la mayoría de los principales comandantes aerotransportados: Ridgway, Doc Eaton, Gavin, Taylor y Gerry Chapman, comandante de la recién llegada 13 División Aerotransportada. Eisenhower los había convocado para discutir futuras operaciones aerotransportadas propuestas: CHOKER II, ECLIPSE y una nueva, enorme y espectacular operación llamada ARENA".

En sus memorias de guerra. Gavin y Taylor recordaron vívidamente la llamada telefónica de Bradley a media cena anunciando la captura del puente Remagen y la emoción que generó. Ridgway, sin embargo, no mencionó el incidente en sus memorias. Quizás fue un momento que no le importaba recordar. Si el XVIII Cuerpo Aerotransportado no hubiera sido retirado por VARSITY, en contra de sus deseos, habrían sido sus fuerzas, no las de Millikin, las que capturaron el puente Remagen, y Ridgway y el XVIII Cuerpo Aerotransportado habrían tenido el gran privilegio de explotar la cabeza de puente con Joe. Collins y VII Cuerpo. Además, habiendo estado presente cuando Eisenhower autorizó a Bradley a explotar la cabeza de puente, Ridgway sabía que todo el curso de la guerra iba a cambiar, que el verdadero impulso vendría ahora en el centro y que el cruce del Rin de Montgomery -y VARSITY- se convertiría en un sobre el espectáculo paralelo organizado. "

Cuando se calmó el entusiasmo, la charla en la cena de Eisenhower volvió a una discusión sobre las futuras operaciones aerotransportadas, con el enfoque en ARENA. Concebido por el fecundo personal de planificación de la FAAA, cumplió el antiguo deseo de George Marshall y Hap Arnold de una gran y decisiva operación aerotransportada estratégica en las profundidades del territorio enemigo. Durante la visita de Max Taylor a Washington en diciembre, Marshall había instado una vez más a tal operación. Según Taylor, Marshal había "maldito sin límites" el MARKET-GARDEN de Montgomery y había sido "enfático al hablar sobre la 'timidez' de nuestra planificación [aérea]". La idea de Marshall de "operaciones aéreas adecuadas", informó Taylor, todavía era "apoderarse de una cabeza de aire y luego verter grandes cantidades de tropas". Ahora que los ejércitos aliados se acercaban al Rin y Alemania parecía estar tambaleándose hacia el colapso, la FAAA creía que finalmente había llegado la oportunidad (y el buen clima de vuelo) cuando se podía montar una operación aerotransportada estratégica. "

Impresionante en tamaño y alcance, el plan para ARENA abandonó la doctrina conservadora recientemente adoptada de "one-lift". Inicialmente, una fuerza de cuatro a seis divisiones aerotransportadas aliadas, traídas por múltiples ascensores, tomaría una cabeza hueca a unas cien millas al este del Rin en un área de terreno elevado que se encuentra entre Paderborn y Kassel. En esa área había tres aeródromos alemanes bien organizados y relativamente intactos y numerosas pistas de aterrizaje periféricas. Estos se utilizarían para volar en cuatro o cinco divisiones de infantería regulares más, lo que haría una fuerza total de la FAAA de unas diez divisiones.
El ejército aerotransportado así reunido en las profundidades de Alemania podría recibir varias misiones principales según la situación del frente de batalla. Podría atacar hacia el oeste, hacia el Ruhr, ayudando a Montgomery y Bradley a atrapar a los ejércitos alemanes. O podría mantenerse más o menos firme, negando a los ejércitos alemanes que se retiran del Ruhr un lugar para hacer una última resistencia, mientras proporciona a los ejércitos de Patton y Patch un enclave amistoso hacia el cual avanzar. Es concebible que un ejército aliado tan vasto que desembarque en las profundidades de Alemania podría causar por sí mismo el colapso total del Tercer Reich.

Ridgway se había enterado por primera vez de ARENA tres días antes, el 3 de marzo, en una reunión con Floyd Parks y el G-3 de Eisenhower, Harold R. (Pink) Bull. En ese momento, Parks había esbozado un borrador del plan y les había dicho a Ridgway y Bull que Brereton tenía la intención de exponer todo el asunto para Eisenhower en unos pocos días. Ridgway se había quedado asombrado y no poco molesto. Brereton le había prometido mantenerlo al tanto de la planificación de la FAAA; le había dicho a Parks que él, Ridgway, debería haber sido informado detalladamente sobre ARENA antes de que Brereton llevara ese plan a Eisenhower.

Profundizando en el plan durante los días siguientes, Ridgway aprendió más detalles, la FAAA tenía la intención, si era posible, de utilizar las seis divisiones aerotransportadas aliadas (las estadounidenses 13, 17, 82 y 101, y las británicas 1 y 6) en el asalto. fase. Estos serían seguidos en la cabeza hueca por cuatro divisiones regulares: la 2.ª de Walter Robertson, la 84.ª de Alex Bolling, la 103.ª de Tony McAuliffe y otra (todavía sin designar). Habría tres cuerpos: XVIII Airborne, I British Airborne y otro para las divisiones regulares de infantería. Se utilizaría el máximo transporte aéreo de la FAAA con todas las aeronaves haciendo dos viajes de ida y vuelta al día desde las bases en Francia y Bélgica. Además, masas de bombarderos pesados de la Octava Fuerza Aérea ayudarían a transportar suministros a razón de trescientas toneladas por división por día, es decir, acumulando un total de tres mil toneladas por día.

A pesar de su resentimiento inicial, Ridgway, como todos los oficiales aerotransportados que recibieron información sobre ARENA, estaba electrizado por su alcance y audacia y lo respaldó por completo. Sin embargo, tenía varias reservas importantes. El principal de ellos fue el uso de las fuerzas aerotransportadas británicas. Para entonces sabía que Dempsey tenía la intención de aferrarse a la 6.ª División Aerotransportada de Bois para el cerco del Ruhr, y estaba seguro de que Montgomery (en apuros por las tropas) no la liberaría voluntariamente. Los británicos no habían presionado mucho para la reposición de personal de la 1.ª División Aerotransportada después de Arnhem. Ridgway dudaba que pudiera desarrollarse y entrenarse a tiempo para el 1 de mayo, la fecha propuesta originalmente para ARENA. En vista de estos factores, sugirió que ARENA se llevara a cabo estrictamente con tropas estadounidenses, con el asalto aerotransportado integrado por las cuatro divisiones estadounidenses organizadas en un solo cuerpo, su XVIII Aerotransportado. Sin embargo, Brereton vetó esta propuesta, con la intención de hacer todo lo posible para incorporar a las operaciones a las divisiones 1 y 6 británicas (así como al 1 Cuerpo Aerotransportado Británico de Gale).

Cuando Eisenhower se enteró por primera vez de ARENA, él también estaba entusiasmado. Tal vez recordando sus antiguas promesas a Marshall y Arnold, comentó que "le encantaría tener una gran operación aerotransportada antes de que terminara la guerra" y pensó que ARENA "sería realmente divertido". Pero insistió en que fuera de carácter internacional, que se utilizaran las fuerzas aerotransportadas británicas. Envió un cable al alto mando británico en Londres solicitando la transferencia de la 6.ª División Aerotransportada británica a ARENA y un programa intensivo para tener lista a tiempo la 1.ª División Aerotransportada británica. Le envió un cable a Marshall en Washington para preguntar si era posible sacar una división de infantería regular de Mark Clark en Italia para que sirviera como la cuarta división de infantería regular aerotransportada. Por lo tanto, se supo que mientras Ridgway y el XVIII Cuerpo Aerotransportado estaban perfeccionando el plan VARSITY, estaban trabajando simultáneamente en planes detallados no solo para CHOKER II sino también para ARENA. Ninguno de estos planes fue nunca "final", pero durante varias semanas la mejor solución pareció ser reducir CHOKER II y asignarlo a la 13.a División de Gerry Chapman y llevar a cabo ARENA con la 17.a. Las divisiones 82 y 101 más las tropas aerotransportadas británicas que Londres pudiera o quisiera poner a disposición. En cualquier caso, frente al desafío y la promesa de ARENA, VARSITY se volvió cada vez más insignificante, y Ridgway, más que nunca, debe haberse sentido decepcionado por tener que cargar con él.

[fuente: Blair, "Paracaidistas de Ridgeway" (Nueva York: Doubleday, 1985)]

"On to Berlin" del general James Gavin como punto de partida. Allí relató que tenía la tarea de formular la parte de infantería aerotransportada de un plan para crear una cabeza de aire en Berlín, basada en el aeródromo de Templehoff. La idea era emular ciertas operaciones de de similar naturaleza llevado a cabo en el Teatro de Operaciones del Pacífico. Es decir, un paracaídas inicial fue diseñado para asegurar por un corto tiempo un aeródromo o incluso simplemente una larga extensión de tierra plana capaz de aterrizar aviones. A esto le seguiría un refuerzo tan masivo en términos de tropas, artillería, combustible y municiones como el tiempo y el transporte aéreo lo permitieran, y desde allí sería apoyado por una columna de columnas de tropas terrestres que se unirían a los paras.

Gavin creía que toda la operación era ultrasecreta. Sin embargo, un oficial soviético más tarde lo desengaño de la idea, ya que los soviéticos, indicó el oficial, habían penetrado en la planificación casi desde su inicio. Es interesante que durante este tiempo, el general Eisenhower le había dicho a Stalin a través de sus representantes militares en Moscú que, para él, Berlín ya no era un objetivo de importancia y, en consecuencia, no tenía planes de moverse sobre esa ciudad. No estoy seguro de que Stalin se divirtiera cuando se lo dijeron, pero es un hecho que al escuchar esta afirmación, autorizó a dos comandantes del Ejército Rojo a avanzar hacia Berlín, ahora mismo .

Habría comprometido a las tropas aliadas occidentales a una "carrera" inútil con los soviéticos por una ciudad que ya no tendría más importancia que con fines propagandísticos (y que también estaría claramente dentro del área de responsabilidad soviética una vez que las hostilidades hubieran terminado); habría provocado bajas ridículas entre las fuerzas comprometidas, e incluso podría haber prolongado la guerra. Esta fue una operación planificada sobre la cual el Alto Mando Aliado debería sentirse aliviado de que no se llevara a cabo.

¡La 101 nunca "casi saltó sobre Berlín"! En la primavera de 1945, el XVIII Cuerpo y el 82 estaban en el norte de Alemania y saludaron al Día D en el área de Lübeck. Mientras tanto, el 101 estaba en un papel similar en Baviera, por lo tanto, no estaba disponible para NINGUNA misión de salto. Las misiones de guerra tardías en el ETO habrían caído al 17 y 13; El 13 tenía dos lanzamientos seriamente planeados, ambos en el suroeste de Alemania, pero los muchachos de Patton y luego los franceses invadieron los objetivos antes de lo esperado y las misiones fueron eliminadas. Se consideró una operación aerotransportada conjunta británica-estadounidense-polaca al oeste de Berlín (área de Letzlinger Heide, un área de entrenamiento soviética de la Guerra Fría), pero se canceló porque los soviéticos la verían como una trampa: ELLOS querían Berlín como propia, por venganza/gloria, y como primer paso para que los aliados occidentales se vuelvan contra la URSS (como decía la propaganda nazi).

La idea surgió del Estado Mayor del Primer Ejército Aerotransportado del General Brereton, y se consideró que involucraba al 13 y 17 de los EE. UU., al 6 y los restos del 1, la Brigada Aerotransportada de Polonia, Y al menos a una División de Infantería convencional de los EE. UU. que aterrizaría en el aire a continuación. -fases ascendentes. Los británicos estaban en contra; los polacos querían saltar al mismísimo Berlín. Otros factores fueron la perspectiva de tener que lidiar con/suministrar/alimentar a decenas de miles de prisioneros de guerra y civiles alemanes, y la brillante idea de Brereton de desviar los pesados de la 8.ª Fuerza Aérea a lanzamientos de carga no fue bien recibida. En resumen, una operación aerotransportada contra Berlín nunca fue más que una quimera.

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'Casi' es un término discutible, pero a principios de marzo de 1945, las divisiones aerotransportadas 82 y 101 estaban retenidas en la reserva del ejército para la Operación Eclipse. Este era un plan de contingencia en caso de que cayera el gobierno nazi: serían lanzados en paracaídas sobre Berlín para asegurar la ciudad. Las divisiones no estaban contentas de ser mantenidas en reserva para una contingencia, y el 13 de marzo, Eisenhower ideó un plan que tenía a ambas divisiones lanzándose en paracaídas sobre Kassel para formar una cabeza hueca, en la que volarían otras 3-4 divisiones. Sin embargo, a Omar Bradley se le ocurrió una larga lista de objeciones y el plan fue archivado. El capítulo 43 de la autobiografía de Bradley "La vida de un general" tiene una cuenta.

La historia de la 101, Rendezvous With Destiny, hace una referencia de cuatro líneas a ECLIPSE, en un párrafo sobre su “...amplio programa de capacitación...en un programa de seis semanas...para la preparación para...una misión... ECLIPSE". Este entrenamiento comenzó el 5 de marzo, por lo que no habría terminado hasta finales de abril. No se hace más mención al respecto ni se planifica para ello, y la División, en cambio, fue enviada al Ruhr como base el 1 de abril. Otros libros consultados -- Ridgway's Paratroopers de Clay Blair, Airborne Album, y la serie histórica oficial de la USAF No 97: Airborne Operations in WWII, European Theatre, no mencionan ECLIPSE, pero todos se refieren a Operation CHOKER II (13th, Worms- Maguncia, el 22 de marzo o alrededor de esa fecha), EFECTIVO (13, al sur de Stuttgart en apoyo del avance del Séptimo Ejército, para el 22 de abril) (ambos cancelados debido a que los ejércitos terrestres hicieron avances inesperados) y ARENA (pieza de resistencia de Brereton con todo lo posible [4 a 6] Las divisiones aerotransportadas estadounidenses y británicas, la brigada polaca completando la diezmada 1.a aerotransportada británica, y las divisiones de infantería 2.a, 84.a, 103.a y una TBD de EE. UU. aterrizaron en el aire, todas las 8.a AF dedicadas al apoyo, en el área de Kassel, alrededor del 1 de mayo). Dudo que ECLIPSE haya sido alguna vez tomado en serio por debajo del nivel SHAEF/FAA.

En septiembre de 1944, Eisenhower declaró que su objetivo principal era Berlín. Como A fines de marzo de 1945, había planes para que la 101 División Aerotransportada tomara el aeródromo de Gatow y, que yo sepa, la 82 debía tomar Tempelhof y una brigada aerotransportada británica de la fábrica Heinkel (todo en Berlín, por supuesto). El 31 de marzo, Eisenhower hizo público de repente que Berlín era solo un elemento geográfico, su objetivo era la destrucción del enemigo. Montgomery pareció sorprendido y lo llamó un terrible error. Parece que Churchill era de la misma opinión. A mediados de abril, Eisenhower ordenó la 13.ª División Aerotransportada de EE. UU. a Europa; su tarea parecía ser los Alpes alemanes. El 21 de abril, el Jefe de Estado Mayor de Eisenhower, el general Walter Bedell-Smith, dijo en una conferencia de prensa que aunque no había certeza sobre el National Redout, era el principal problema en este momento y, finalmente, se necesitaba la ayuda de los soviéticos para tomar eso. 3 días despues,

Operación Eclipse Memorándum

martes, 11 de julio de 2023

Invasión a Ucrania: La batalla del aeropuerto de Hostomel

Batalla del Aeropuerto Antonov

Tropas aerotransportadas rusas sobre la pista del aeropuerto

La Batalla del Aeropuerto Antonov , también conocida como la Batalla del Aeropuerto Hostomel , fue un enfrentamiento militar que ocurrió en el Aeropuerto Antonov en Hostomel, Óblast de Kiev , durante la ofensiva de Kiev de la invasión rusa de Ucrania .

El 24 de febrero de 2022, pocas horas después de que el presidente de Rusia , Vladimir Putin, anunciara el inicio de una "operación militar especial" en Ucrania, tropas rusas de las Fuerzas Aerotransportadas Rusas (VDV) realizaron un asalto aéreo al aeropuerto de Antonov con el objetivo de capturarlo. El aeropuerto tenía un valor estratégico ya que estaba ubicado a menos de 10 kilómetros (6,2 millas) fuera de la capital, Kiev, lo que permitiría a las tropas rusas transportar por aire más tropas y equipo más pesado para amenazar directamente a la ciudad. Sin embargo, el ejército ucraniano respondió con un contraataque que rodeó a las fuerzas rusas sin apoyo y repelió el ataque inicial. El ataque se reanudó al día siguiente con otro asalto aéreo del VDV combinado con un asalto terrestre de refuerzos blindados provenientes de la frontera bielorrusa, rompiendo las defensas ucranianas. Luego, el aeropuerto fue capturado por las fuerzas rusas. A pesar de esto, la inesperada resistencia ucraniana frustró los planes de una rápida capitulación de Kiev, y el aeropuerto resultó demasiado dañado para ser utilizado como pista de aterrizaje funcional. El Antonov An-225 Mriya, el avión más grande del mundo, fue destruido en su hangar durante la batalla.

Introducción

El Aeropuerto Antonov, o el Aeropuerto de Hostomel, es un importante aeropuerto internacional de carga ubicado en la ciudad de Hostomel, justo en las afueras de la capital de Ucrania, Kiev. El aeropuerto era propiedad y estaba operado por la empresa estatal Antonov, la compañía estatal ucraniana aeroespacial y de defensa aérea. El aeropuerto acogió al único Antonov An-225 Mriya, el avión más grande del mundo y también se utilizó como pista de aterrizaje para la Fuerza Aérea de Ucrania.

Como Hostomel se encuentra a las afueras de Kiev, a unos 10 kilómetros de distancia, y podría brindar un acceso rápido a la capital, era estratégicamente importante. En el tiempo previo a la invasión rusa de Ucrania, la Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos (CIA) obtuvo información detallada sobre los planes de ataque rusos. El director de la CIA, William J. Burns, viajó a Ucrania en enero de 2022 e informó a los líderes ucranianos que Rusia tenía la intención de capturar el aeropuerto Antonov para un puente aéreo, lo que permitiría a las fuerzas rusas moverse rápidamente a Kiev para "decapitar al gobierno". Según Kyrylo Budanov, Jefe de la Dirección Principal de Inteligencia de Ucrania, el banquero Denys Kireyev, obtuvo información el 23 de febrero de 2022 de fuentes rusas de que la invasión rusa de Ucrania comenzaría el 24 de febrero y que el aeropuerto Antonov sería el lugar del ataque principal de la invasión. Los analistas creían que el presidente de Rusia, Vladimir Putin, y el resto del liderazgo ruso asumieron que una operación tan rápida desorganizaría a Ucrania, lo que provocaría el colapso del ejército ucraniano y permitiría a Rusia instalar un gobierno títere. El analista de Madison Policy Forum, John Spencer, argumentó que esto habría asegurado una victoria militar para Rusia, aunque probablemente hubiera producido una insurgencia masiva en Ucrania. Sin embargo, las advertencias de la CIA y Kireyev ayudaron al ejército ucraniano a prepararse para un ataque al aeropuerto Antonov. Independientemente, el aeropuerto solo albergaba una pequeña guarnición de unos 300 soldados de la Guardia Nacional, ya que el resto había sido trasladado al frente en el este de Ucrania. La instalación de defensas en el aeropuerto y su guarnición se vio obstaculizada por la Empresa Estatal Antonov, cuyo liderazgo inicialmente bloqueó la entrada de las tropas de la Guardia Nacional. El ejército ucraniano solo pudo guarnecer completamente el aeropuerto el 23 de febrero, un día antes de la invasión rusa.

Aeropuerto de Hostomel en 2012

Batalla

24 de febrero

El 24 de febrero de 2022, alrededor de las 05:30 hora local, el presidente Putin anunció una "operación militar especial" para "desmilitarizar y desnazificar" Ucrania. Alrededor de las 8:00 am, llegó una formación de 20 a 34 helicópteros rusos para asegurar el aeropuerto Antonov en Hostomel, un suburbio de Kiev, en un intento de crear un puente aéreo en el que las tropas y el equipo pudieran reunirse a menos de 10 kilómetros (6,2 millas) de Kiev. La formación de helicópteros consistía en Mi-8 que transportaban potencialmente de cien a varios cientos de tropas aerotransportadas rusas escoltadas por helicópteros de ataque Ka-52 . Los paracaidistas posiblemente consistieron en el 11.ª Brigada de Asalto Aéreo de la Guardia y/o 31.ª Brigada de Asalto Aéreo de la Guardia. El asalto aéreo fue capturado en video por civiles y soldados. Volando a baja altura, los helicópteros rusos se acercaron desde el río Dniéper y fueron inmediatamente atacados por fuego de armas pequeñas y MANPADS ucranianos . Los helicópteros rusos respondieron lanzando bengalas. Se registraron varios Mi-8 recibiendo golpes y golpeando el agua. Al menos un Ka-52 fue derribado; sus dos pilotos expulsados. Cinco Mikoyan MiG-29 de la 40.ª Brigada de Aviación Táctica de Ucraniatambién interceptó la formación, supuestamente derribando al menos dos helicópteros más y acosando al apoyo aéreo ruso destinado a apoyar el aterrizaje.

Vista de la cabina dentro de un helicóptero de ataque ruso Ka-52 que realiza una salida de vuelo bajo sobre el aeropuerto Antonov el 24 de febrero. El Ka-52 brindaba apoyo aéreo cercano a las fuerzas rusas que desembarcaban y cubría un helicóptero de transporte ruso Mi-8 lleno de paracaidistas rusos. El Ka-52 evadió múltiples MANPADS antes de ser golpeado por uno y realizar un aterrizaje de emergencia en un campo cercano. La tripulación desmontó el Ka-52 y ocupó posiciones defensivas para esperar la evacuación por parte de otro grupo de ataque de helicópteros rusos en su camino hacia el aeropuerto Antonov. A la izquierda de la imagen central, el hangar que contiene el Antonov An-225 Mriya se puede ver en la distancia.

Al llegar a Hostomel, los helicópteros rusos prepararon el aterrizaje aerotransportado atacando con cohetes el aeropuerto. Algunas defensas aéreas ucranianas en el aeropuerto fueron precisamente golpeadas y destruidas durante este ataque inicial; Los funcionarios ucranianos concluyeron más tarde que la inteligencia rusa había contratado a un empleado del aeropuerto para revelar estas posiciones. Aunque el bombardeo con cohetes protegió con éxito los aterrizajes, no logró debilitar significativamente las defensas ucranianas alrededor del aeropuerto.

Una vez desembarcados, las unidades aerotransportadas rusas comenzaron a tomar el aeropuerto. Los aproximadamente 300 defensores ucranianos no estaban bien equipados e incluían muchos reclutas que nunca habían estado en combate. Solo pudieron ofrecer una resistencia limitada, aunque un miembro de la guardia nacional, Serhiy Falatyuk, derribó con éxito un helicóptero ruso con un 9K38 Igla , supuestamente "levantando el ánimo" de los reclutas. A medida que se intensificaron los combates, las defensas aéreas ucranianas se volvieron más efectivas. El helicóptero del comandante ruso, el capitán Ivan Boldyrev, fue alcanzado y obligado a realizar un aterrizaje de emergencia. A medida que los paracaidistas rusos aterrizaban en números crecientes y se dispersaban, la guarnición ucraniana se vio abrumada. Las fuerzas rusas pudieron así asegurar el aeropuerto. El reportero británico de la CNN, Matthew Chance, captó de cerca a los soldados rusos que aseguraban el perímetro del aeropuerto e intentó obtener algunos comentarios de ellos. Este éxito se debió a que el ejército ucraniano fue tomado por sorpresa por la velocidad del ataque ruso inicial, a pesar de los preparativos realizados después de la advertencia de la CIA. Luego, los paracaidistas comenzaron a prepararse para la llegada de 18 aviones de transporte estratégico Ilyushin Il-76 que transportaban tropas frescas de Rusia.

A pesar de superar la resistencia ucraniana inicial, los paracaidistas continuaron siendo atacados por civiles armados locales y el 3er Regimiento de Propósitos Especiales. Los ucranianos también comenzaron a bombardear el aeropuerto con artillería pesada. El general ucraniano Valery Zaluzhny reconoció el peligro de la cabeza de puente rusa en Hostomel y ordenó a la 72.ª Brigada Mecanizada al mando del coronel Oleksandr Vdovychenko que organizara un contraataque. En el "momento crítico" de la batalla, la 4ª Brigada de Reacción Rápida de la Guardia Nacional lanzó un contraataque ucraniano a gran escala, respaldado por la Fuerza Aérea de Ucrania. Al carecer de vehículos blindados, las fuerzas rusas dependían del apoyo aéreo para evitar los avances ucranianos. Dos Su-25 rusos fueron vistos atacando posiciones ucranianas. Los aviones de combate ucranianos que sobrevivieron a los primeros ataques con misiles rusos participaron en el suministro de apoyo aéreo a las unidades de la Guardia Nacional; estos incluían al menos dos Su-24 y un MiG-29. Los ucranianos se apresuraron a enviar más tropas al aeropuerto para apoyar el contraataque. Estos refuerzos incluyeron la Legión Georgiana, y una unidad de las Fuerzas de Asalto Aéreo de Ucrania. Con la batalla en curso, los rusos los Il-76 que transportaban refuerzos no pudieron aterrizar; posiblemente se vieron obligados a regresar a Rusia.

Las unidades militares ucranianas rodearon el aeropuerto e hicieron retroceder a las fuerzas rusas por la noche, lo que obligó a las tropas aerotransportadas rusas restantes a retirarse a los bosques fuera del aeropuerto. El comandante de la Legión georgiana, Mamuka Mamulashvili, afirmó más tarde que sus hombres se quedaron sin municiones en la batalla, por lo que usó su automóvil para atropellar a los paracaidistas rusos en retirada. Más tarde, la 4ª Brigada de Reacción Rápida publicó en su página de Facebook una imagen de sus soldados celebrando la victoria, mientras sostenían una bandera ucraniana acribillada a balazos.

El Antonov An-225 Mriya , el avión más grande del mundo , estaba en el aeropuerto en el momento de la fase inicial de la batalla. Inicialmente, un piloto de Antonov confirmó que estaba intacto , a pesar de los combates. Sin embargo, el 27 de febrero, un comunicado de prensa de Ukroboronprom afirmó que el Mriya había sido destruido por un ataque aéreo ruso. El 4 de marzo, el canal de televisión estatal ruso Channel One Russia transmitió imágenes que mostraban que el Mriya había sido destruido.

25 febrero 2022

Las tropas de la Guardia Nacional de Ucrania cubren la salida del personal del aeropuerto y los funcionarios públicos.

El 25 de febrero de 2022, las fuerzas terrestres mecanizadas rusas que avanzaban desde Bielorrusia combinadas con otro asalto aéreo del VDV tomaron el control del aeropuerto después de romper parcialmente las defensas ucranianas en la Batalla de Ivankiv. Algunos de los vehículos blindados fueron emboscados antes de llegar a Hostomel, deteniendo a los refuerzos por un tiempo, pero sin embargo entraron al aeropuerto y ayudaron a expulsar a los defensores ucranianos. Según el Ministerio de Defensa ruso, la captura se produjo tras un operativo en el que participaron unos 200 helicópteros. Se anunció la cifra de unas 200 bajas ucranianas y ninguna baja del lado ruso. Esta afirmación fue recibida con escepticismo, y Timur Olevsky, un periodista que presenció la batalla, refutó rotundamente esta afirmación. Sin embargo, las fuerzas terrestres rusas establecieron un punto de apoyo en Hostomel y comenzaron a ocupar puestos de control dentro de la ciudad. Se especuló que los defensores ucranianos podrían haber saboteado la pista antes del avance de las fuerzas terrestres rusas.

El Ministerio del Interior de Ucrania inicialmente negó que el aeropuerto hubiera sido capturado por completo por las fuerzas rusas, afirmando que había estado "cambiando de manos" y que la batalla continuaba. El Ministerio del Interior también insistió en que la afirmación rusa de las bajas masivas de Ucrania era "una mentira absoluta", mientras que el Ministerio de Defensa de Ucrania declaró que el aeródromo estaba demasiado dañado para ser utilizado por las tropas rusas. Más tarde ese mismo día, Ucrania confirmó que las fuerzas rusas tenían el control del aeropuerto.

Análisis

El analista de seguridad Andrew McGregor describió la batalla por el aeropuerto Antonov como un "desastre aéreo ruso". Según él, la operación rusa inicial tenía como objetivo asegurar un acceso temprano de las fuerzas de invasión a Kiev para terminar toda la guerra en uno o dos días. En cambio, la inteligencia rusa no pudo evaluar la concentración real de defensores ucranianos alrededor del aeropuerto y asumió solo defensas simbólicas. Como la fuerza de desembarco inicial era demasiado pequeña para mantener la localidad, mientras que el ejército ruso no pudo asegurar el transporte aéreo para los refuerzos ni evitar los contraataques ucranianos, esto llevó a la destrucción de la primera fuerza de desembarco. McGregor argumentó que el hecho de no tomar el aeropuerto Antonov y otro aeropuerto en Vasylkival comienzo de la invasión terminó la oportunidad de Rusia de llevar el conflicto a una conclusión rápida.

Los investigadores del Atlantic Council también argumentaron que la capacidad de Ucrania para defender el aeropuerto durante dos días "posiblemente impidió una captura rápida" de Kiev por parte de Rusia. Michael Shoebridge del Instituto Australiano de Política Estratégica argumentó que "el ataque rápido estaba destinado a paralizar al gobierno central y desmoralizar a las fuerzas ucranianas", pero que esta operación fracasó. El director asociado del Royal United Services Institute, Jonathan Eyal, describió el fracaso inicial de Rusia para tomar el aeropuerto como "un punto de inflexión" en la guerra. El periodista Patrick J. McDonnell afirmó que "Rusia perdió la batalla por Kiev con su asalto apresurado" al aeropuerto. Agencia France Presse declaró que "A las puertas de Kiev, el aeropuerto de Gostomel era donde Rusia esperaba lograr una victoria decisiva sobre Ucrania. [...] Fue en Gostomel y los suburbios circundantes de Kiev donde el avance de Rusia desde el norte vaciló y luego fracasó". Los investigadores Stijn Mitzer y Joost Oliemans argumentaron que la operación fracasó no solo por la defensa ucraniana inicial en el aeropuerto, sino también porque el avance ruso se estancó en la posterior Batalla de Hostomel. Como resultado, una gran cantidad de tropas y equipos rusos quedaron esperando en el aeropuerto de Antonov, sujetos a constantes bombardeos ucranianos. Mitzer y Oliemans expresaron la creencia de que las batallas por el aeropuerto y la ciudad de Hostomel "rompieron la espalda del asalto ruso a Kiev". El investigador Severin Pleyer sugirió que la Batalla del Aeropuerto Antonov mostró las fallas generales del ejército ruso durante la invasión, incluidas las dificultades con los principales sistemas de armas, fallas en logística, coordinación y planificación, así como la falta de liderazgo y entrenamiento. Según él, la lucha por el aeropuerto también puso de manifiesto que los grupos tácticos del batallón ruso no son aptos para la guerra, ya que dificultan la coordinación y la comunicación.

El curso de la Batalla del Aeropuerto Antonov se comparó con la Operación Market Garden de la Segunda Guerra Mundial ( paracaidistas aliados en la foto).

Por el contrario, CNN describió la caída del aeropuerto como "la primera gran victoria lograda por los rusos" en la invasión. The Washington Post también declaró que "todavía, los rusos tenían su cabeza de puente" después de capturar el aeropuerto. El comandante ucraniano Oleksandr Syrskyi argumentó más tarde que la caída del aeropuerto "desempeñó un papel negativo" para las fuerzas ucranianas, pero que "el fuego de artillería dirigido a la pista y los lugares de desembarco retrasó significativamente el aterrizaje y frustró el plan para capturar Kiev". Jeremy Kofsky, investigador del Instituto de Guerra Moderna de la Academia Militar de los Estados Unidos. Argumentó que en ambos enfrentamientos, el aterrizaje inicial de los paracaidistas fue exitoso y capturó temporalmente el área objetivo, pero los errores en la planificación (en particular, las evaluaciones defectuosas de la voluntad y la capacidad de resistencia de los defensores) hicieron que una fuerza de paracaidistas se viera abrumada. Como resultado, la fuerza atacante solo pudo apoderarse del objetivo en una fecha posterior cuando se había vuelto mucho menos significativo estratégicamente, lo que resultó en problemas importantes para la estrategia ofensiva general de los atacantes.

Tropas rusas avanzan por el aeropuerto

El periodista Andreas Rüesch también argumentó que la Batalla del Aeropuerto Antonov, junto con otras batallas durante la invasión, refutó el mito de las capacidades extremas y la casi invencibilidad de las Fuerzas Aerotransportadas Rusas, afirmaciones que habían sido ampliamente fomentadas por la propaganda en Rusia. En referencia al primer día de lucha, Pleyer describió la batalla como la peor derrota infligida a las Fuerzas Aerotransportadas Rusas en la historia reciente. Citando fuentes ucranianas y un paracaidista ruso capturado, The Moscow Times informó más tarde que al menos 60 soldados de la 31ª Brigada de Asalto Aéreo de la Guardia murieron durante la batalla por el aeropuerto. El New York Timesinformó que, según "altos funcionarios estadounidenses y ucranianos y el libro de registro ruso capturado", alrededor de 300 paracaidistas rusos murieron en la batalla en general.

Varios días después de la captura del aeropuerto, las fuerzas rusas pudieron restaurar parcialmente sus campos de aterrizaje para que los aviones los usaran, aunque el aeropuerto sirvió principalmente como un centro para almacenar equipos y albergar tropas.

Secuelas

A pesar de la pérdida del aeropuerto, las fuerzas ucranianas continuaron enfrentándose a las fuerzas rusas en Hostomel. Testigos presenciales grabaron videos de supuestamente una columna de tanques rusos ardiendo en la distancia y Mi-24 ucranianos disparando cohetes contra posiciones rusas. El portavoz del Ministerio de Defensa ruso, Igor Konashenkov, afirmó que las fuerzas ucranianas desplegaron BM-21 Grad en Kiev para bombardear a las fuerzas rusas que ocupaban el aeropuerto. Olevsky declaró que cree que las bajas tanto para los rusos como para los ucranianos pueden ascender a cientos.

El 26 de febrero de 2022, las fuerzas ucranianas afirmaron que la unidad del Grupo Alfa de Ucrania destruyó una columna de vehículos blindados rusos cerca de Hostomel. Sophia Fedyna, miembro de Verkhovna Rada , alegó que los Spetsnaz rusos capturaron a algunos miembros de la Guardia Nacional de Ucrania y vestían sus uniformes. Pidió a los ciudadanos y combatientes ucranianos que hablaran solo en ucraniano para ayudar a identificar a los saboteadores rusos.

A partir del 27 de febrero de 2022, el aeropuerto permaneció bajo control ruso cuando los enfrentamientos comenzaron a trasladarse a las ciudades de Bucha e Irpin al sur, donde las fuerzas ucranianas afirmaron haber detenido los avances rusos, impugnando a las fuerzas rusas en Hostomel en medio de intensos combates. El 27 de febrero, el Servicio de Seguridad de Ucrania publicó una supuesta conversación interceptada de las fuerzas rusas en Hostomel informando bajas y solicitando ser evacuadas. El mismo día, las fuerzas ucranianas bombardearon el aeropuerto con artillería y afirmaron haber destruido equipos, vehículos y personal rusos. Al día siguiente, un convoy militar ruso que se extendía 64 km llegó al aeropuerto en preparación para un asalto a Kiev.

En las próximas semanas, el aeropuerto fue parcialmente reparado, pero no fue utilizado como pista de aterrizaje. El aeropuerto sirvió principalmente como base de operaciones avanzada, equipo de alojamiento y tropas.

Al 28 de marzo de 2022, las imágenes de satélite no mostraban fuerzas rusas dentro del aeropuerto. El 29 de marzo, el viceministro de Defensa ruso, Alexander Fomin, anunció la retirada de las fuerzas rusas del área de Kiev, incluido el abandono del aeropuerto de Hostomel.

El 2 de abril, las fuerzas ucranianas habían recuperado el control del aeropuerto tras una retirada rusa a gran escala a lo largo del eje de Kiev. En su precipitada retirada, las tropas rusas destruyeron gran parte de su propio equipo, mientras que los ucranianos capturaron intacto otro material. Además, otros equipos rusos habían sido destruidos por ataques de artillería ucranianos antes de la retirada. En general, Rusia perdió al menos siete vehículos blindados de combate, 23 vehículos de combate de infantería , tres vehículos blindados de transporte de personal, un cañón antiaéreo, dos piezas de artillería de campaña, tres helicópteros, así como 67 camiones, vehículos y jeeps en el aeropuerto de Antonov.

Estado del AN-225

Antonov An-225

En los primeros días desde el comienzo de la batalla, se desconoció el estado del AN-225, el avión más grande del mundo, que tiene su base en el aeropuerto, con informes mixtos sobre su destino. Aunque posteriormente se afirmó que la aeronave estaba intacta, más tarde las autoridades aeroportuarias, la empresa pública Ukroboronprom y el presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, confirmaron su destrucción.

Fecha

24-27 de febrero de 2022

Lugar

Aeropuerto Antonov

Coordenadas