Guerras árabe-israelíes
1967 - Guerra de los Seis Días
Ciel de GloireEl evento más espectacular de la Guerra de los Seis Días, la aniquilación en tierra de casi todas las fuerzas aéreas árabes involucradas en el conflicto durante las primeras veinticuatro horas de hostilidades permitió a Heyl Ha'Avirde mantener una superioridad total en el aire.
Ya en abril de 1967 -la guerra comenzó en junio- la tensión en esta región de Oriente Medio había comenzado a aumentar, tras un incidente en el que cuatro MiG-21 sirios y un Mystery israelí fueron destruidos sobre el Golán. A finales de mayo, la renovación de un acuerdo de defensa entre Egipto, Siria y Jordania permitió a la Fuerza Aérea Egipcia enviar tres unidades compuestas por MiG-17 y MiG-19 a la región de Damasco. Otros sesenta aviones de la República Árabe Unida - MiG-15, MiG-17 y Yakovlev Yak-Il transformados para ataque terrestre - estaban estacionados en Yemen, donde apoyaban al régimen vigente contra los movimientos guerrilleros. Preocupados por este deterioro de la situación, los funcionarios de aviación egipcios pusieron en alerta, a partir del 14 de mayo, formaciones equipadas con bombarderos Tupolev Tu-16. El 2 de junio, los aviones con base en el Sinaí fueron devueltos a la zona del canal, donde el comando pensó que estarían a salvo. Convencido de que los israelíes no habían decidido ir a la guerra, Nasser no escuchó al mariscal Sidki, comandante de la fuerza aérea, quien pensó que el estado judío estaba a punto de lanzar un ataque preventivo. Así, en vísperas del conflicto, la fuerza aérea egipcia, además de una tasa de indisponibilidad de aeronaves que llegaba al 20%, tenía solo quinientos pilotos capaces de volar en MiG-21 o MiG-19, y ninguna reserva. donde el comando pensó que estarían a salvo. Convencido de que los israelíes no habían decidido ir a la guerra, Nasser no escuchó al mariscal Sidki, comandante de la fuerza aérea, quien pensó que el estado judío estaba a punto de lanzar un ataque preventivo. Así, en vísperas del conflicto, la fuerza aérea egipcia, además de una tasa de indisponibilidad de aeronaves que llegaba al 20%, tenía solo quinientos pilotos capaces de volar en MiG-21 o MiG-19, y ninguna reserva. donde el comando pensó que estarían a salvo. Convencido de que los israelíes no habían decidido ir a la guerra, Nasser no escuchó al mariscal Sidki, comandante de la fuerza aérea, quien pensó que el estado judío estaba a punto de lanzar un ataque preventivo. Así, en vísperas del conflicto, la fuerza aérea egipcia, además de una tasa de indisponibilidad de aeronaves que llegaba al 20%, tenía solo quinientos pilotos capaces de volar en MiG-21 o MiG-19, y ninguna reserva.
Noticiero (en inglés) sobre la Guerra de los 6 Días
El 5 de junio, poco antes del amanecer, unos cuarenta Mirage III y Super Mystères, seguidos de otras dos oleadas -haciendo un total de 120 aviones- se dirigieron hacia el oeste. Volando a baja altura, para evitar ser detectados por los radares enemigos, estos aviones cruzaron la costa egipcia y, a las 8:45 a. m., descendieron en picado sobre los aeródromos de El Arich, Bir Gifgâfa, El Cairo, Jebel Libni, Bir Thamada, Abou Sweir , Kabrit, Beni Soueif, Inchas y Fayid. Diez grupos de cuatro máquinas cada uno llevaron a cabo pases de bombardeo y ametrallamiento, las formaciones se sucedieron a intervalos de diez minutos. Como un ballet bien regulado, el primer asalto a las bases egipcias duró 80 minutos. Luego, después de un latido de diez minutos, llegaron nuevas unidades, durante otros 80 minutos, completar el trabajo del primero, reteniendo Israel solo doce aviones para la defensa de su territorio durante esta enorme incursión. Además, unos sesenta Magisters de Fouga, asignados para apoyar a las tropas terrestres, no tomaron parte en la batalla inicial.
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Recordando el asunto de Suez, el gobierno egipcio afirmó que el ataque había sido realizado conjuntamente por aviones estadounidenses, británicos e israelíes. Aún así, durante las tres horas que duró esta acción unas 300 máquinas de la fuerza aérea egipcia -y en particular todos los Tupolev Tu-16- fueron destruidas, en su mayor parte en tierra, por la pérdida de 19 máquinas israelíes únicamente.
En el aire, la Fuerza Aérea de la República Árabe Unida perdió cuatro aviones de entrenamiento desarmados, que habían caído cerca de Imbaba, y un MiG-21 que había logrado despegar de Abu Sweir. Otro MiG-21 fue enviado a tierra mientras intentaba aterrizar en la pista llena de cráteres de este aeródromo después de derribar cuatro Super Mysteres. Antes de lograr despegar desde el aeródromo de Inchas, a las 8:56 a. m., entre dos oleadas de asalto enemigas, tres MiG-21 tomaron rumbo a El Cairo y, a pesar de la ausencia de orientación en tierra, lograron ganar un Dasault Ouragan, que se estrelló contra un Tu-16. En Abou Sweir, un MiG-21, que había despegado poco después de las 11 a.m., fue acreditado con un Dasault Mystère.
En cuanto a los MiG-19 y MiG-21 instalados en Hurghada, que subieron hacia el norte para acudir en auxilio de las unidades atacadas en sus bases, fueron coronados por dieciséis Mirage cuando iban a aterrizar en Abu Sweir. . Cuatro de ellos fueron derribados, pero en el torbellino de combate que siguió, ninguno de los bandos salió victorioso. Sin embargo, ninguno de los MiG sobrevivió ileso a este enfrentamiento, algunos fueron golpeados mientras intentaban aterrizar junto a las pistas dañadas, mientras que otros, sin combustible, se estrellaron contra el suelo. En El-Arich, donde los israelíes habían usado bombas guiadas para destruir aviones enemigos en sus áreas de estacionamiento, las pistas no se vieron afectadas. El único avión que quedó en el aire, tras el devastador ataque al Heyl Ha'Avir, se encontraba el Ilyushin I1-14 en el que habían tenido lugar, poco antes del ataque, el mariscal Sidki y algunos miembros importantes del Estado Mayor egipcio. En pocas horas, la fuerza aérea israelí había privado así a Egipto de toda capacidad ofensiva.
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El frente Este
Desde el inicio del conflicto, la artillería de largo alcance del ejército jordano atacó la base de Ramat David, a la que provocó algunos daños. El asunto era serio, porque era desde este lugar que la fuerza aérea israelí iba a llevar a cabo sus acciones contra Siria. Mientras el rey Hussein de Jordania atacaba a Netanya y Kfar Sirkin con dieciséis Hawker Hunters, que destruían un Noratlas, el ejército israelí iniciaba sus movimientos hacia Jerusalén. Al carecer de pilotos (dieciséis para los dieciocho Hunters que desplegó), la fuerza aérea jordana difícilmente podría hacer más, los iraquíes reclamaron varias incursiones en Lod, una afirmación negada algún tiempo después por Israel.Girando hacia la fuerza aérea jordana, los israelíes partieron, a las 14:30 horas (hora de Tel-Aviv), para atacar las bases de Mafraq y Amman, al mismo tiempo que el radar de Ajlun. Casi todos los cazadores jordanos fueron aplastados en sus estacionamientos, obteniéndose este resultado por la pérdida de solo uno de los atacantes. Solo teniendo aviones más o menos dañados, el rey Hussein pidió a los pilotos que habían escapado de la muerte que se pusieran a las órdenes de la fuerza aérea iraquí. Los otros objetivos atacados por Heyl Ha'Avir durante el primer día de la guerra se referían a unidades iraquíes y palestinas que se dirigían hacia Jerusalén, pero también al cuartel general del ejército jordano, ubicado cerca del Monte de los Olivos,
La fuerza aérea siria también figuró, el 5 de junio, en las preocupaciones de los oficiales de la fuerza aérea israelí. Al igual que Jordania, Siria padecía una falta crónica de pilotos, agravada por el hecho de que las dos unidades interceptoras que desplegaba se estaban convirtiendo en MiG-21PF. A las 11:45 (hora de Tel-Aviv), una docena de MiG-21 con colores sirios llegaron para bombardear las refinerías de petróleo de Haifa y ametrallar el aeródromo de Mahanayim. La respuesta a esta incursión llegó sesenta minutos después, cuando Heyl Ha'Avir atacó bases en Damasco, Marj Rial, Dumayr y Seikal, aviones bombardeados con la Estrella de David atacaron el aeródromo T4 y el aeródromo iraquí denominado H3 durante la tarde.
Durante el mismo tiempo, la fuerza aérea israelí visitó nuevamente el aeropuerto de El Cairo y destruyó las pistas de Manaoura, Hélouân, Al-Minya, Rilheis, Hurghada, Luxor, Ras Ramas, mientras trabajaba para aniquilar veintitrés estaciones de radar.
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El segundo y tercer día
El 6 de junio, la fuerza aérea israelí concentró la mayor parte de su esfuerzo en misiones de apoyo realizadas en beneficio de las fuerzas terrestres, una incursión realizada contra posiciones de artillería instaladas al oeste de Rafah dando la posibilidad al ejército israelí de romper las defensas egipcias. . El éxito alcanzado fue tal que el ataque aéreo y naval programado sobre E1-Arich para la noche del 5 al 6 de junio resultó inútil. Se lanzaron asaltos con helicópteros detrás de las líneas jordanas, al este de Jerusalén, así como en Abu Agheila, cerca de la frontera del Sinaí. Heyl Ha'Avir también llevó a cabo acciones de apoyo cercano en Gaza y Bir Lahfan, mientras todo el ejército egipcio se retiraba hacia el canal. Tomado por el mariscal Amer,Al advertir estos movimientos, los israelíes reaccionaron enviando en dirección a los pasos de Mitla y Giddi rápidas columnas encargadas de bloquear estos puntos de paso obligados a abandonar el Sinaí. Gran parte del ejército egipcio se vio atrapado en la trampa, la fuerza aérea israelí aumentó el desorden reinante al aplastar los medios de transporte con sus bombas y cohetes. Miles de soldados egipcios fueron capturados y decenas más, perdidos en el desierto, murieron de sed.
A pesar de las pérdidas que había sufrido, la fuerza aérea egipcia trabajó en un intento desesperado por abrir brechas en el sistema de defensa opuesto. Mediante considerables esfuerzos, los especialistas sobre el terreno habían logrado reparar una cincuentena de aparatos, otros rellenando con diversos materiales los cráteres abiertos en las vías por las bombas israelíes. El problema más agudo, sin embargo, se refería a la tripulación aérea, cincuenta pilotos muertos y otros doscientos heridos en sus aviones en tierra. El primer indicio de que la fuerza aérea egipcia aún existía se produjo el 6 de junio al amanecer, cuando los MiG-21 atacaron una columna israelí cerca de Bir Lahfan. Algunos minutos más tarde, dos Sukhoi Su-7 se presentaron sobre El-Arich en compañía de MiG-21 con la misión de derribar helicópteros allí. El hecho es que estas acciones específicas estuvieron lejos de constituir una respuesta comparable a la ofensiva aérea liderada por Israel, aunque tuvieron un efecto moral significativo en las tropas sobre el terreno.
Jordanos e iraquíes habían aprovechado la oscuridad para, en la noche del 5 al 6 de junio, reagrupar sus fuerzas para asegurar la defensa del aeródromo H3. En la madrugada del día 6, el coronel iraquí que comandaba la unidad Tupolev Tu-16 de esta fuerza aérea bombardeó el complejo industrial de Netanya, sobre el cual fue abatido por la artillería antiaérea. Poco después, el Heyl Ha'Avir lanzó un ataque contra el H3, donde enfrentó la oposición de combatientes jordanos e iraquíes que dejaron en tierra a dos de los aviones atacantes. Por su parte, los israelíes tomaron dos aviones de reconocimiento libaneses que intentaron llevar a cabo una misión sobre Galilea y obtuvieron varias otras victorias en la región H3.
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Incluso si estas acciones no pudieron cambiar nada al final del conflicto, las reacciones egipcias en el aire causaron pérdidas bastante importantes a los israelíes. Así, en la madrugada del 7 de junio, cuatro MiG-19 lograron asestar fuertes golpes a una columna contraria, aunque tres de ellos fueron derribados. Los ataques realizados en conjunto con la armada permitieron a la fuerza aérea egipcia frenar el avance de una unidad motorizada por la costa, lo que salvó a Port-Fouad de la inversión. Finalmente, un I1-28 escoltado por cuatro MiG incluso intentó arrojar algunas bombas sobre El-Arich. En cuanto al sector de Mitla, fue sobrevolado en repetidas ocasiones por patrullas de MiG-17, formación formada por aeronaves de este tipo que se enfrentaron, contra Super Mystery, al este de Ismailia,
El fin del conflicto
Reforzada por unidades tomadas del teatro de operaciones en Yemen, la fuerza aérea egipcia pudo, durante la jornada del 7 de junio, atacar las líneas de comunicación situadas en el eje de penetración norte de las fuerzas israelíes en el Sinaí. Correlativamente a este aumento de la actividad aérea egipcia, la de Heyl Ha'Avir comenzó a declinar gradualmente. Sin embargo, Egipto aceptó una propuesta de la ONU para un alto el fuego que entraría en vigor el 9 de junio a las 4:35 a.m.Mientras tanto, la fuerza aérea israelí había estado involucrada en una difícil campaña contra Siria, realizando numerosas incursiones contra posiciones enemigas en los Altos del Golán. Habiendo sido derrotados Egipto y Jordania, las autoridades de Damasco aceptaron un cese de hostilidades en la noche del 8 de junio. Al no suscribirse a esta propuesta de la ONU, Israel continuó sus incursiones contra los Altos del Golán. Ante la magnitud de la ofensiva enemiga, los sirios, tras quejarse ante el Consejo de Seguridad de la ONU, decidieron retomar la lucha. El Heyl Ha'Avir logró capturar doce aviones sirios en combate aéreo durante la Guerra de los Seis Días, con el ejército estatal judío tomando los Altos del Golán y la ciudad de Kouneitra antes del cese de los enfrentamientos.
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Así terminó un conflicto que había resultado en una aplastante victoria militar para Israel. El Heyl Ha'Avir había perdido cuarenta y cinco aviones, incluida una docena durante el combate aéreo, además de veinte pilotos muertos y otros trece prisioneros. No obstante, había destruido 286 aviones egipcios (incluidos unos sesenta en el aire), veintidós jordanos, cincuenta y cuatro sirios, entre quince y veinte iraquíes y un libanés.
