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FN FAL: Ejemplares argentinos en servicio en Croacia

Guerra civil de Yugoslavia: La participación de voluntarios extranjeros

Internacionalistas en Yugoslavia: Voluntarios extranjeros en Croacia, 1991-1995.

El otro lado de la colina (original en francés)

Desde el apoyo brindado por Lord Byron a los insurgentes griegos que se rebelaron contra los otomanos para obtener su independencia, las guerras de liberación nacional en Europa siempre han visto una avalancha de voluntarios extranjeros que acudieron en ayuda de la libertad amenazada. A partir del siglo XX, este voluntariado adquiere también una dimensión ideológica simbolizada por la formación de las Brigadas Internacionales durante la Guerra Civil española entre 1936 y 1938. El último conflicto militar en suelo europeo, el que ensangrentó Yugoslavia en la década de 1990, ha un componente nacional e ideológico propicio para la llegada de voluntarios de todo el mundo. Así es como alrededor de 2.000 voluntarios musulmanes y no musulmanes participan en Armija BiH, el

Croacia no atrae a más voluntarios que sus adversarios, pero a menudo se los describe como mercenarios o activistas de extrema derecha. Es evidente que los antiguos voluntarios de las fuerzas croatas rechazan estos adjetivos y se definen ante todo como soldados al servicio de la independencia y la libertad del pueblo croata. Al final, casi 500 voluntarios extranjeros procedentes de 35 países habrían luchado en las formaciones croatas, ya sea la Guardia Nacional Croata (ZNG), el ejército croata (HV), la Liga de Defensa Croata (HOS), la Fuerza de Defensa Croata ( HVO) luego desde 1992 en las fuerzas croatas desplegadas en Bosnia.

Lejos de condenas y disculpas, estudiar a los voluntarios extranjeros en Croacia puede proporcionar una mejor comprensión de un fenómeno militar, original pero muy presente en todos los conflictos, el voluntariado.


David FRANCOIS

Llegada a Croacia.

En 1989, la erosión del titoísmo en la Yugoslavia socialista permitió el surgimiento de formaciones políticas nacionalistas en las diversas repúblicas, especialmente en Croacia. En mayo de 1990 se celebraron las primeras elecciones libres en Eslovenia y Croacia a pesar de la hostilidad de la potencia central yugoslava donde dominaban los serbios. La victoria del partido nacionalista de Franjo Tudjman preocupa en Belgrado. El 19 de mayo, durante un referéndum, los croatas votaron por la independencia, que se oficializó el 25 de junio, día en que Eslovenia también proclamó su independencia.

El auge del nacionalismo croata solo puede preocupar a la minoría serbia en Croacia, una minoría particularmente grande en la región de Krajina. A continuación, los serbios de Croacia proclaman unilateralmente su autonomía e inician acciones militares contra las autoridades croatas. En agosto de 1990, para evitar la celebración de un referéndum organizado por esta minoría, la policía croata intervino para interrumpir la votación. En respuesta, los serbios bloquearon las carreteras antes de proclamar la independencia de la República de Krajina. El gobierno croata obviamente no puede aceptar esta secesión y Tudjman decide establecer una fuerza armada croata, la Guardia Nacional.

El Ejército Popular Yugoslavo, donde dominan los serbios tras la salida de croatas y eslovenos, quiere oponerse por la fuerza a la desintegración de la Federación Yugoslava. Después de un breve conflicto a finales de junio y principios de julio, abandonó Eslovenia. Pero, con el apoyo de los serbios de Croacia, el ejército yugoslavo avanza en territorio croata. Gracias a su superioridad en armamento y equipo, rápidamente asedió las ciudades croatas. En agosto de 1991 comenzó así el asedio de Vukovar mientras el frente se acercaba a las ciudades de Osijek y Vinkovci. El 5 de octubre, el presidente Tudjman pidió a toda la población que se movilizara contra la agresión serbia mientras comenzaba el asedio de Dubrovnik en la costa dálmata.

Es innegable que en este momento la guerra en Croacia estimula el activismo de una franja de la extrema derecha que desea ir a luchar en los Balcanes. El compromiso militar no es nada nuevo en esta área del espectro político. De hecho, los activistas participaron en la década de 1980 en el Líbano en las milicias cristianas, pero también en Birmania con la minoría católica Karen en rebelión contra el gobierno budista, en Angola en las filas de UNITA que lucha contra el régimen marxista apoyado a través de Cuba, algunos incluso fueron a Afganistán para apoyar a los muyahidines contra los soviéticos.

Los primeros voluntarios de este movimiento llegaron a Croacia en el verano de 1991 cuando organizaciones humanitarias vinculadas a la extrema derecha o al mundo católico organizaron convoyes para acudir en ayuda de la población croata. Algunos de los guías deciden quedarse en el país para unirse a las distintas milicias que luego surgen. Entonces, según la revista antifascista REFLEXes 1, a finales de 1991, a estos primeros voluntarios se unieron los recién llegados de la región de Ródano-Alpes y la región de Niza que se unieron a la Legión Negra de Croacia en Mladen. Su punto en común es ser miembro de la organización neofascista Nouvelle Resistance. Pero estos franceses, que incluyen ex paracaidistas y un ex combatiente angoleño de la UNITA en sus filas, solo permanecen en Croacia unos meses.

Según la misma fuente 2 , en noviembre de 1991, Michel Faci y Nicolas Peucelle fueron a Croacia y entraron en contacto con el Partido Popular Croata, una organización que afirma tener herencia ustasha 3 . Este partido tiene una rama armada, la Fuerza de Defensa Croata (HOS) en la que están comprometidos los dos franceses, que son enviados con otros compatriotas a Vinkovci en una unidad, la Brigada Cóndor, que tiene entre 60 y 90 combatientes, incluidos alemanes. Austriacos, belgas y británicos. Dentro de esta unidad, Faci creó un grupo especial al que llamó Jacques Doriot 4 . Faci participó en los combates a fines de 1991 y, a principios de 1992, regresó a Francia antes de regresar a Croacia, donde fue herido en diciembre de 1992.

Los canales de participación en Croacia son diversos. A diferencia de las Brigadas Internacionales en 1936 o la organización Mahal para las fuerzas armadas israelíes, no existen estructuras dedicadas a reclutar voluntarios extranjeros para Croacia. Para alistarse, este último debe unirse al cuartel general del ejército croata en Zagreb o unirse directamente a una unidad en el frente. Al comienzo del conflicto, los croatas no esperaban ver llegar voluntarios extranjeros y no sabían qué hacer con ellos. Los primeros compromisos se hacen en la improvisación. El británico Steve Gaunt, que llega a Zagreb, se cruza con una milicia armada en la calle e informa a los sorprendidos milicianos de su intención de unirse a ellos. El5 . Por tanto, es la casualidad lo que rige más a menudo la incorporación de voluntarios a determinadas formaciones más que un conocimiento detallado de la política croata. La sede del HOS, la formación militar del ultranacionalista Partido Croata, ubicada cerca de la estación de Zagreb, recluta por eso a muchos voluntarios que desembarcan en tren y que desconocen el color político de la formación en la que se involucran.

Un último medio de unirse al frente croata es mediante la participación en unidades contratadas directamente en el extranjero. La primera de estas unidades está formada por holandeses. En 1991, la Nederland Kroatische Werkgemeenschap (comunidad de trabajo holandés-croata), una organización de derecha, publicó un anuncio en la prensa para reclutar voluntarios con la única condición de que tuvieran al menos 14 meses de experiencia militar. Los 32 voluntarios que se presentaron fueron llevados a Croacia en autobús. Llegan a mediados de septiembre para formar el núcleo de la primera unidad de voluntarios holandeses liderada por un oficial, Johannes Tilder, que posteriormente será capturado por los serbios y morirá en cautiverio 6 . En diciembre de 1992, la revista estadounidenseSoldier of Fortune , envía un equipo de 8 soldados para entrenar a las tropas croatas en Bosnia Occidental. Entre ellos se encuentra el editor de la revista, ex teniente coronel y veterano de las fuerzas especiales de Rhodesia 7 .


 
La ofensiva del ejército yugoslavo en Croacia en 1991 (fuente wikipedia)

Los combates en Croacia.

Estos primeros voluntarios participan en la defensa de la ciudad sitiada de Vukovar en los primeros meses de la guerra, mientras que otros se encuentran en Eslavonia Oriental o en Krajina. Fue dentro del HVO donde se formó una primera unidad específicamente internacional a fines de 1991. Debe su nacimiento a un personaje extraordinario, Eduardo Flores 8. Nacido en Bolivia de madre española y padre húngaro, este último creció detrás del Telón de Acero en Budapest, donde participó activamente en la Juventud Comunista. En 1988 Flores comenzó a trabajar como periodista en un periódico de derecha en Barcelona. Para este periódico cubre, en particular, los acontecimientos en Hungría, pero también en la vecina Eslovenia. A finales de agosto de 1991 se fue a Croacia y se unió al HVO. Luego se encontró acuartelado cerca de la frontera serbia con un estadounidense de origen croata Johnny Kosic y un miembro de la minoría húngara en Croacia para fundar una brigada internacional. El 3 de octubre esta brigada fue reconocida oficialmente por el gobierno croata. Se está desarrollando rápidamente y da la bienvenida a voluntarios de diversos orígenes y especialidades, como un francotirador portugués,

 
T55 del ejército croata en acción (fuente: wikipedia)

El francés Gaston Besson, buscador de oro en Guyana a la edad de 16 años y luego combatiente con los Karens, es un hombre errante cuando se va a luchar a Croacia en noviembre de 1991 para permanecer allí hasta febrero de 1993. Inicialmente se encuentra en Vinkovci para hacer un informe. La ciudad está entonces a punto de caer en manos serbias mientras los milicianos croatas, que no tienen experiencia militar, son despedazados. Besson, con su experiencia militar, se unió a los comandos del sexto batallón del HOS para participar en ataques contra los serbios. Participó en los violentos combates de finales de 1991 y el grupo de 12 hombres que comandaba fue diezmado a principios de 1992 durante un operativo nocturno: sólo quedaron dos supervivientes 9 .

Para aliviar la presión serbia, las fuerzas croatas lanzaron un contraataque en noviembre de 1991 que permitió avanzar 270 km entre las montañas de Bilogora y Papuk. Mientras tanto, la situación se deteriora en Vukovar y la ciudad cae el 18 de noviembre después de tres meses de asedio. Jean-Michel Nicollier, un voluntario francés que partió para luchar sin ninguna motivación política declarada, sino por un gusto por la aventura, se encuentra entre los sitiados. Fue herido durante la defensa de la ciudad y luego cayó en manos de los serbios tras la rendición. Luego fue llevado al hospital de la ciudad donde fue filmado por un equipo de televisión extranjero antes de ser evacuado con otros heridos y ejecutado sumariamente en la llanura de Ovcara. En diciembre de 1991, los croatas reanudaron la ofensiva durante el Operación y reocupación de Orkan cerca de 1440 km². Pero el 3 de enero se concluyó un alto el fuego bajo los auspicios de la comunidad internacional, mientras que el 15 de enero Croacia fue reconocida oficialmente como un estado independiente por la Unión Europea. La UNPROFOR se trasladó luego a Croacia para interponerse entre los adversarios mientras el ejército yugoslavo se retiraba a Bosnia.

 
Jean-Michel Nicollier, preso en el hospital de Vukovar poco antes de su ejecución (fuente: croatia.org.).

A principios de 1992, el presidente croata Franjo Tudjman quiso recibir apoyo occidental para reconstruir su país. Para dar garantías sobre el anclaje democrático y europeo de Croacia decide purgar las fuerzas armadas de los grupos abiertamente neofascistas. En febrero de 1992, el líder del Partido Popular de Croacia fue acusado de terrorismo y sus lugartenientes fueron arrestados. Gaston Besson, todavía soldado del HOS, dice que después de los duros combates de noviembre y diciembre de 1991, las autoridades lanzaron la ofensiva contra el HOS. Este último recibe entonces menos armas mientras su cuartel general en Zagreb es víctima de una explosión. Cuando el HOS se disolvió, los voluntarios fueron transferidos a la Guardia Nacional Croata (HVO).

El final de la guerra en Croacia con el alto el fuego a principios de 1992 marcó un punto de inflexión para los voluntarios extranjeros. En un país en proceso de estandarización, cada vez tienen menos espacio. Tampoco debemos olvidar la desconfianza de que son objeto por parte de las autoridades croatas. En la primavera de 1992, el comando del ejército exigió su desmovilización sin excepción y trató de deshacerse de ellos. Para estos soldados, ex ejecutivos del ejército yugoslavo, los voluntarios no son más que mercenarios de la peor clase. Por tanto, muchos de ellos se desmovilizan y regresan a sus hogares.

La guerra continúa en Bosnia y Herzegovina.

Pero la ex Yugoslavia no ha terminado con la guerra. El conflicto se extendió de hecho a partir de 1992 en Bosnia-Herzegovina cuando esta República proclamó su independencia en mayo. En esta región la lucha se desarrolla entre tres partidos: bosnios musulmanes, croatas católicos y serbios ortodoxos. Si los dos primeros grupos oscilan entre las hostilidades entre ellos y la alianza, el adversario irreductible sigue siendo la minoría serbia que vuelve a recibir el apoyo de la Federación Yugoslava dirigida por Slobodan Milosevic. Algunos de los voluntarios extranjeros que lucharon en las fuerzas croatas se están uniendo a este nuevo frente para luchar dentro de las unidades paramilitares croatas en el corredor de Posavina, en el norte alrededor de Donji Vakuf, en Bosnia central y en el sur de Herzegovina.

 
Voluntarios británicos (fuentes: USDDR.org)

En junio de 1992, la unidad internacional de Flores se fusionó con la 108 Brigada de Bosnia que ya contaba con un grupo formado por alemanes, ingleses, canadienses y franceses. Esta brigada, que habría sido comandada por un veterano parisino de Birmania, tiene entonces la misión de cortar las líneas de suministro serbias a Markovic Plje y abrir un paso entre Croacia y Bosnia. Pero frente a fuerzas armadas más grandes y mejores, solo pudieron retrasar el avance serbio. Entre esta brigada se encuentra otro francés comprometido en Croacia frente a Noska antes de unirse en enero de 1992 a la brigada internacional de Flores en Osijek. En marzo partió hacia Bosnia donde formó una unidad compuesta por croatas de Bosnia. En abril, este grupo luchó frente a Brcko en el norte del país. En'

En marzo de 1992, Gaston Besson, que se encontraba en Zagreb, recibió el mando de una unidad especial, los Boinas Verdes, que fue a Herzegovina. Allí comanda una sección de 30 hombres, la mayoría croatas que vienen de Estados Unidos, Australia e incluso Francia. Solo hay tres verdaderos extranjeros presentes: un holandés, un inglés y un ex sargento francés de la Legión. Para Besson, los voluntarios que conoció de 1991 a 1994 eran a menudo ex soldados, incluidos muchos legionarios. Políticamente se encuentra con hombres de derecha e izquierda, pero muy pocos neonazis. Si se encuentra con unos 500 extranjeros, estima que solo quedan unos sesenta permanentemente en el frente. Al final, la imagen que da del voluntario extranjero es la de10 .

Las guerras en la ex Yugoslavia también fueron motivo de multitud de abusos y persecuciones contra las poblaciones, volviendo así los crímenes de guerra al continente europeo. No es fácil determinar el papel de los voluntarios extranjeros en estos delitos. En los Países Bajos, 13 ex voluntarios eran sospechosos de crímenes de guerra, mientras que el sueco Jackie Arklöv está condenado en su país por crímenes de guerra cometidos en Bosnia. Gaston Besson admite que al haber ejecutado a dos prisioneros serbios también presenció ejecuciones y confirma que en cada campo la costumbre era rematar a los enemigos heridos. Incluso admite haber disparado contra los cascos azules cerca de Mostar para hacer que se fueran y así reanudar la lucha contra los serbios.

¿Quiénes son los voluntarios extranjeros?

Las motivaciones para ir a luchar en la ex Yugoslavia y alistarse en las fuerzas croatas son difíciles de establecer. Hay casi tantos motivos para involucrarse como voluntarios, ya que esta decisión está cargada de significado y se toma en la intimidad de un viaje personal lejos de las justificaciones que se forjan a posteriori. Angustia, holgazanería, problemas con la justicia, tantos motivos que nada tienen que ver con los motivos del conflicto yugoslavo pero que empujan a los jóvenes, la mayoría de los voluntarios son hombres jóvenes, solteros, de veintitantos o treinta años, a dejarlo todo y tomar el tren a Zagreb.

 
Voluntarios de la 108a Brigada (fuente: USDDR.org)

Las razones ideológicas también se mezclan regularmente con motivos personales. De hecho, muchos voluntarios desean luchar contra el comunismo que asimilan a los serbios. Estos idealistas quieren formar parte de un linaje que se remonta a 1917, en nombre de una defensa de Occidente contra una Federación Yugoslava considerada el último bastión comunista de Europa. El recuerdo de los ustashas no está ausente en esta mitología que olvida que Milosevic no es Tito y que los serbios son entonces tanto nacionalistas como croatas. Para algunos también se trata de defender la fe católica frente a la ortodoxia.

Esto no significa que todos los voluntarios se definan a sí mismos por su pertenencia a la derecha. Algunos, como el francés Jean-Michel Nicollier, no tienen compromisos políticos reales mientras Gaston Besson dice ser anarquista y los británicos son laboristas. Los voluntarios forman parte deliberadamente del legado de las Brigadas Internacionales de la Guerra Civil Española. En la película autobiográfica "Chico" el espectador puede leer en las paredes de un pueblo croata en ruinas el lema No Pasaran mientras el héroe Eduardo Flores, de familia comunista, habla a sus hombres sobre las Brigadas Internacionales y cita discursos de la Pasionaria 11 .

Una razón que a menudo dan muchos voluntarios para justificar su enfoque es su indignación por la indiferencia de la comunidad internacional ante la guerra en Croacia. Besson, quien fue por primera vez a Croacia como periodista fotográfico, dijo que estaba indignado por la tragedia que se desarrollaba en el corazón de Europa y decidió tomar las armas. Para estos voluntarios su compromiso es una forma de compensar lo que creen que es la cobardía de su país que abandona a la destrucción a una pequeña nación que lucha por su libertad.

Si las motivaciones para alistarse en las fuerzas croatas son diversas, los voluntarios, no obstante, tienen una cosa en común, una atracción por los militares. Muchos voluntarios franceses, británicos u holandeses tienen experiencia militar, mientras que la mayoría de los estadounidenses son ex soldados. Así, en Croacia hay ex veteranos de la Guerra del Golfo, guerrilleros Karen, desertores del ejército británico y de la Legión Extranjera, todos ansiosos por participar en una guerra real. Los que no tienen experiencia militar suelen provenir de familias con tradición militar o han intentado alistarse en el pasado.

Una vez en Croacia, los voluntarios tienden naturalmente a reagruparse alrededor de los primeros en llegar. Cuando es posible, también buscan servir en grupos lingüísticamente homogéneos que faciliten tanto la comunicación como el mando. En algunas regiones donde el número de voluntarios es elevado, como Eslavonia Oriental o Posavina, los extranjeros comandan pequeñas unidades internacionales como Eduardo Flores. En Bosnia occidental, un grupo de 17 voluntarios noruegos y suecos forman un pelotón llamado Viking dentro de una brigada HVO. A menudo, los voluntarios llevan boinas o insignias para limpiar el ejército de los países de donde provienen y que se identifican con los otros 12 .


 
Un tanque serbio destruido (fuente wikipedia)

Pero los voluntarios también buscan integrarse en su nuevo entorno. Muchos eligen la unidad donde van a servir y no dudan en pasar de una formación a otra para encontrar aquella en la que mejor puedan integrarse. Muchos voluntarios también se esfuerzan por aprender croata y parece que los holandeses son los más talentosos en este aprendizaje, desempeñando posteriormente el papel de mediadores entre los croatas y los voluntarios.

El papel militar de los voluntarios en el curso del conflicto es mínimo. Si a menudo se los considera soldados de élite y participan en las misiones más peligrosas, incluidas las incursiones detrás de las líneas enemigas, son solo un puñado en un conflicto que involucra a decenas de miles de hombres. Algunos voluntarios son útiles por su experiencia en asuntos militares, como Willy Van Noort, ex coronel del ejército holandés, que entrena a muchas unidades croatas. Pero la presencia de voluntarios juega un papel importante en el apoyo a la moral de los combatientes croatas. A menudo se sienten aislados y abandonados por el resto del mundo. La presencia de extraños a su lado atenúa este sentimiento ya que demuestran que el mundo no

Esta beca juega un papel crucial en la participación continua de los voluntarios. Gaston Besson subraya que dentro de las unidades del HOS luchó junto a croatas pero también serbios y bosnios 13 . Es la solidaridad con este último lo que lo impulsa a él y a otros voluntarios a unirse a ellos en Bosnia cuando estalla la guerra. Por tanto, la camaradería parece ser más importante que la política o la ideología para participar en tal o cual unidad.

Si la sed de acción se aprecia en la primera línea, la mayoría de las veces se refleja en la parte trasera por el abuso del alcohol y las peleas. Algunos voluntarios no dudan en participar en saqueos. Es imposible determinar si esta violencia es el resultado de la brutalización, una consecuencia de la guerra o de los temperamentos criminales presentes antes de la guerra. Estos comportamientos obviamente empañan la imagen de los voluntarios con la población pero también de las autoridades militares que luego deciden, con la ayuda de voluntarios de confianza, filtrar a los recién llegados. Algunos retratos de voluntarios son particularmente oscuros sin que se pueda determinar si constituyen excepciones o, por el contrario, arquetipos. Rob Krott describe a muchos voluntarios como alcohólicos, drogadictos, psicópatas, individuos socialmente inadaptados. Él y algunos voluntarios están tan enfermos o asustados por el comportamiento de otros extranjeros que prefieren luchar en unidades regulares del ejército croata. Las autoridades despiden rápidamente a los disruptores o los envían a unirse al HVO en Bosnia.14 . Es cierto que los croatas nunca han organizado un filtrado severo entre los extranjeros ni han creado unidades específicas con una rigurosa supervisión y disciplina. Rápidamente buscan frenar la llegada de nuevos voluntarios y deshacerse de los que se vieron envueltos en la confusión de los primeros meses de conflicto.

La posguerra.

La mayoría de los voluntarios regresaron a sus países después de que terminaron las guerras en la ex Yugoslavia. Algunos se quedan en Croacia y se casan con mujeres croatas, otros, un puñado, van a pelear a otras partes del mundo. Los voluntarios que regresan a su país tienen un destino trágico. El británico Simon Hutt, que perdió una pierna en la batalla, cae en las drogas y la delincuencia y termina en prisión. El boliviano Eduardo Flores fue asesinado por la policía de su país en 2009 por planear el asesinato del presidente Evo Morales. El sueco Jackie Arklöv es condenado a cadena perpetua por el asesinato de dos agentes de policía durante un robo en 1999 15. Estos son casos aislados y ya no se habla de la gran mayoría de los ex voluntarios que regresan, los veteranos se reinsertan lo mejor que pueden en sus sociedades originales.

 
Ceremonia de conmemoración del USDDR en 2008 (fuente: USDDR.org)

El desarrollo de Internet en la década de 2000 permitió a los antiguos voluntarios volver a conectarse y mantenerse en contacto entre sí. Fue por iniciativa de Gaston Besson que se fundó la asociación de voluntarios extranjeros de las guerras de Croacia (USDDR según las iniciales del nombre de la asociación en serbocroata), que desde 2007 organiza una reunión anual en Vinkovci. . Este encuentro incluye evidentemente una ceremonia en homenaje a los muertos, en la que participan la población y las autoridades locales, pero más allá de este aspecto conmemorativo, la asociación hace campaña sobre todo por el reconocimiento por parte de las autoridades croatas del servicio prestado por los voluntarios extranjeros. Así, en 2009 solo 20 extranjeros recibieron el título de Branitelji (defensores) contra cientos de miles de croatas, algunos de los cuales no. nunca he estado en primera línea. Además de su valor simbólico, este título permite a los veteranos heridos durante la guerra recibir una pensión por invalidez. Para establecer la legitimidad de sus solicitudes, la asociación busca, al establecer el número de voluntarios muertos y heridos, demostrar la importancia de este aporte. Compila y publica listas actualizadas de voluntarios muertos. El último, en 2012, enumera 507 voluntarios, 76 de los cuales murieron y 90 resultaron heridos. En este total había 67 voluntarios franceses de los cuales 8 murieron y 20 resultaron heridos. Esta lista incluye a una mujer, Collette Webster, una humanitaria estadounidense de 27 años, que fue asesinada en Mostar después de alistarse en septiembre de 1993. Además de su valor simbólico, este título permite a los veteranos heridos durante la guerra recibir una pensión por invalidez. Para establecer la legitimidad de sus solicitudes, la asociación busca, al establecer el número de voluntarios muertos y heridos, demostrar la importancia de este aporte. Compila y publica listas actualizadas de voluntarios muertos. El último, en 2012, enumera 507 voluntarios, 76 de los cuales murieron y 90 resultaron heridos. En este total había 67 voluntarios franceses de los cuales 8 murieron y 20 resultaron heridos. Esta lista incluye a una mujer, Collette Webster, una humanitaria estadounidense de 27 años, que fue asesinada en Mostar después de alistarse en septiembre de 1993. Además de su valor simbólico, este título permite a los veteranos heridos durante la guerra recibir una pensión por invalidez. Para establecer la legitimidad de sus solicitudes, la asociación busca, al establecer el número de voluntarios muertos y heridos, demostrar la importancia de este aporte. Compila y publica listas actualizadas de voluntarios muertos. El último, en 2012, enumera 507 voluntarios, 76 de los cuales murieron y 90 resultaron heridos. En este total había 67 voluntarios franceses de los cuales 8 murieron y 20 resultaron heridos. Esta lista incluye a una mujer, Collette Webster, una humanitaria estadounidense de 27 años, que fue asesinada en Mostar después de alistarse en septiembre de 1993. estableciendo el número de voluntarios muertos y heridos, para demostrar la importancia de esta contribución. Compila y publica listas actualizadas de voluntarios muertos. El último, en 2012, enumera 507 voluntarios, 76 de los cuales murieron y 90 resultaron heridos. En este total había 67 voluntarios franceses de los cuales 8 murieron y 20 resultaron heridos. Esta lista incluye a una mujer, Collette Webster, una humanitaria estadounidense de 27 años, que fue asesinada en Mostar después de alistarse en septiembre de 1993. estableciendo el número de voluntarios muertos y heridos, para demostrar la importancia de esta contribución. Compila y publica listas actualizadas de voluntarios muertos. El último, en 2012, enumera 507 voluntarios, 76 de los cuales murieron y 90 resultaron heridos. En este total había 67 voluntarios franceses de los cuales 8 murieron y 20 resultaron heridos. Esta lista incluye a una mujer, Collette Webster, una humanitaria estadounidense de 27 años, que fue asesinada en Mostar después de alistarse en septiembre de 1993.16 . La asociación, a través de sus reuniones, también ayuda a mantener una camaradería que puede ayudar a algunos a superar los traumas de la guerra.

 
Monumento a la masacre de Ocvara donde fue asesinado JM Nicollier (fuente: wikipedia)

Conclusión.

Los voluntarios extranjeros en Croacia provienen de diferentes orígenes para participar en la guerra más feroz en el continente europeo desde 1945. Docenas han muerto y más han resultado heridos. Su contribución numérica es insignificante porque eran sólo unos 450 en un ejército croata de 65.000 hombres a principios de 1992 y luego de 230.000 a 250.000 a partir de entonces. Donde pudieron haber servido como instructores o simplemente como infantería, sin embargo tuvieron una influencia mayor de lo que sugiere su número. Su presencia ayudó a levantar la moral de los soldados croatas que se sentían abandonados por el resto del mundo. El voluntario de hecho tiene un peso simbólico más importante que el soldado local, lo que no deja de ser importante en un mundo moderno y globalizado donde la opinión internacional es a la vez fuerza y ​​apuesta en los conflictos que agitan el planeta .

Militantes, idealistas, aventureros, voluntarios extranjeros en Croacia son parte de una larga tradición que se remonta a finales del siglo XVIII y que existe hoy a través de los yihadistas islamistas en Mali o Siria. Como todos sus antecesores y sus sucesores, el retrato de los voluntarios en Croacia está lleno de matices, lejos de condenas e imágenes heroicas, pero no desmerece la carga política, moral y sobre todo simbólica de su gesto.

Bibliografía.

-Marc Charuel, Putain de guerre, Gaston Besson, voluntario francés contra los serbios, Éditions du Rocher, 1993.
-Gaston Besson, U ne vie en ligne de Sire , Jean-Claude Lattès, París,
1994
-Jean Hatzfeld, L'air de la guerre , L'Olivier, París, 1994.
-Auguste Fontaine, La guerre en tête , Arléa, París, 1997.
-Rob Krott, Save the Last Bullet for Yourself. Un soldado de fortuna en los Balcanes y Somalia , Casemate, 2008.
-Steve Gaunt, War and Beer , Panic Press, 2010.
-Nir Arielli, "En busca de sentido: Voluntarios extranjeros en las Fuerzas Armadas de Croacia, 1991-95", Historia europea contemporánea , n ° 21, 2012. Vídeo,-En 1992 la BBC produjo un documental, "Perros de guerra", sobre voluntarios extranjeros en Croacia, especialmente británicos, y filma la vida diaria de estos hombres mientras les da voz: http://www.youtube.com/watch?v=3343x_ywy_M



-En 2013, el programa Special Envoy dedicó un informe a la vida y muerte de Jean-Michel Nicollier: http://www.youtube.com/watch?v=izUoMIAlxE4

Notas .

1 “Ex-Yugoslavia, les phalangers”, REFLEXes , n ° 40, octubre de 1993.
2 Ibidem .
3 Fundado en 1929 por Ante Pavelic, el movimiento Ustasha busca obtener la independencia de Croacia mediante la violencia. Desarrolló una ideología cercana al fascismo italiano y luego al nazismo, pero donde el catolicismo era central. Cuando Alemania invadió Yugoslavia en 1941, Pavelic y Ustasha recibieron el liderazgo del nuevo Estado Libre de Croacia. En este último se desarrollan rápidamente persecuciones y masacres contra judíos y serbios en el marco de un estado fascista. El estado de Ustasha se derrumbó en 1944 ante los partisanos comunistas mientras los principales funcionarios se exiliaban.
4 Jacques Doriot, Después de su exclusión del Partido Comunista del que era líder en la década de 1920, Doriot fundó un movimiento fascista, el Partido Popular Francés en 1936. En 1940 Doriot estaba a favor de la colaboración con la Alemania nazi. En junio de 1941 se unió a la Legión de Voluntarios Franceses y fue a luchar en el frente ruso. Murió en febrero de 1945 cerca de Stuttgart cuando su vehículo fue ametrallado por aviones aliados.
5 Nir Arielli, “En busca de sentido: Voluntarios extranjeros en las Fuerzas Armadas de Croacia, 1991-95”, Historia europea contemporánea , n ° 21, 2012.
6 Ibidem .
7 Rhodesia del Sur, ahora Zimbabwe, es una colonia británica donde en la década de 1960 la fuerte minoría blanca rechazó el proceso de descolonización iniciado por Gran Bretaña. En 1970 proclamó su independencia y estableció un régimen segregacionista. Rhodesia tuvo entonces que enfrentarse a guerrillas negras de tendencia marxista que recibieron el apoyo de Angola y Mozambique desde 1975. La guerra terminó en 1979 con las primeras elecciones libres y Zimbabwe nació en 1980.
8 La vida de Flores fue el tema de una película en 2001, “Chico”, dirigida por la húngara Ibolya Fekete, la mayor parte de la cual se desarrolla en la guerra de Croacia donde Flores había recibido el sobrenombre de Chico.
9 Gaston Besson, Une vie en ligne de mire , Lattés, 1994.
10 Ibidem .
11 Nir Arielli, op. cit , pág. 10.
12 Ibidem .
13 Gaston Besson, op . Cit.
14 Nir Arielli, op. cit .
15 Ibidem .
16 Ibidem .

La Guerra de Sucesión Yugoslava (1991 a 1999) (2/2)

La Guerra de Sucesión Yugoslava (1991 a 1999) 

Parte I  || Parte II
W&W




Territorios serbios de Croacia y Bosnia y Herzegovina durante las guerras yugoslavas. El Tribunal de Crímenes de Guerra acusó a Slobodan Milošević de "intentar crear una Gran Serbia", un estado serbio que abarca las áreas pobladas por serbios de Croacia y Bosnia, y lo logró eliminando por la fuerza a los no serbios de grandes áreas geográficas a través de la comisión de actividades delictivas. .

Los perpetradores

En cada sociedad existen personas que cometen crímenes voluntariamente. Ya sea debido a trastornos narcisistas de la personalidad o disposiciones sádicas, estas personas experimentan un sentimiento de exuberancia y liberación en sus acciones. Los francotiradores de Sarajevo, por ejemplo, disfrutaron de poner a las víctimas en la mira y tener un poder desenfrenado sobre la vida y la muerte, como uno de ellos declaró en una entrevista. Entre los voluntarios en las unidades de operaciones especiales había muchos que estaban llenos de odio hacia un enemigo imaginado, disfrutaban matando o simplemente ansiaban el negocio de la guerra. Los señores de la guerra atrajeron a los forasteros sociales, los delincuentes menores, los gamberros y los luchadores de fin de semana que vieron la guerra como una aventura o una forma de obtener ingresos adicionales.

Sin embargo, la expulsión generalizada en la escala experimentada en Bosnia solo fue posible porque miles de "hombres comunes" y muy pocas mujeres participaron en estos crímenes junto con aquellos que estaban predispuestos a la violencia. El Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia estima que entre 15,000 y 20,000 personas participaron en la planificación, administración y ejecución de la "limpieza étnica", incluidos los miembros del liderazgo político, la burocracia, la policía y el ejército, que actuaron por su cuenta o fueron transportados. fuera las instrucciones de sus superiores. Muchos describieron más tarde que experimentaron la guerra como una cuestión de defensa en la que matar era un mal necesario. Un sentido del deber, un ideal de masculinidad y una presión grupal interactuaron aquí. "No había otra opción", testificó el comandante serbio Dragan Obrenović. “Podrías ser un soldado o un traidor. ... Ni siquiera nos dimos cuenta de cómo fuimos arrastrados al vórtice del odio interétnico ". Otros fueron impulsados ​​por la ilusión, el sentido del deber, el oportunismo, el miedo, el sadismo o la codicia. El agotamiento, el estrés y el alcohol llevaron a la amortiguación emocional y redujeron las inhibiciones. El jefe de policía de Bosanski Šamac, Stevan Todorović, simplemente perdió el valor frente al bombardeo diario de artillería, la montaña de cadáveres y la difícil situación de los refugiados. Estaba asustado, en pánico y se volvió alcohólico. En esta condición, prestó poca atención a la carnicería realizada por sus subordinados. Muchos defendieron sus acciones con el razonamiento de que simplemente estaban cumpliendo las órdenes de sus superiores, similar a las excusas de los verdugos alemanes de la Segunda Guerra Mundial. Dražan Erdemović, un verdugo de 23 años en Srebrenica, enfatizó que había huido de las ejecuciones en la primera oportunidad disponible. Al parecer, no mató voluntariamente.



En medio de todo esto, las personas aún tenían margen de maniobra y la oportunidad de tomar sus propias decisiones. Grozdana Ćećez, una mujer serbia que fue violada todas las noches por sus guardias musulmanes en el campo de Čelebići, trató de evitar los ataques humillando a sus abusadores con la pregunta: "Podría ser tu madre ... ¿no tienes madre?" El efecto varió. Solo uno de los hombres estaba avergonzado, se disculpó y se fue sin haber hecho lo que había venido a buscar. Otros, sin embargo, no fueron detenidos por sus palabras, incluido uno de los ex compañeros de trabajo de su esposo y uno de los compañeros de clase de su hijo.

Los perpetradores encontraron más fácil justificar sus propias acciones si pudieran recurrir a formas simbólicas de legitimación. La presidenta de la República Serbia de Bosnia-Herzegovina, Biljana Plavšić, expresó su remordimiento y se refirió a su obsesión a lo largo del tiempo por las experiencias y recuerdos de la Segunda Guerra Mundial. Radovan Karadžić metió la mano en la caja de accesorios del folklore para proclamarse descendiente del erudito lingüístico Vuk Stefanović Karadžić y se hizo filmar en una extraña pose con traje histórico. Los hajduks, los Robin Hood de los Balcanes durante la era otomana, fueron representados como modelos a seguir para los caudillos. Quien participaba en las batallas perpetuaba la lucha histórica y continuaba con la tradición de actos heroicos que se habían celebrado en la historia oral durante generaciones.

Los medios de comunicación y la escalada de violencia

El Tribunal Internacional para Yugoslavia llegó a la conclusión de que los medios de comunicación eran culpables de contribuir significativamente a la brutalización de la guerra. La radio, la televisión y la prensa escrita crearon imágenes y estereotipos enemigos, difundieron rumores y falsedades, provocaron miedo, odio y venganza, y rompieron las barreras morales. Recurrieron a estrategias de propaganda bien probadas para dar a la guerra la base psicológica necesaria, especialmente al retratar todo como blanco o negro, demonizar al enemigo, ignorar, exagerar y falsificar información, al establecer paralelismos entre los acontecimientos actuales y los eventos históricos y mitos, mediante el uso de lenguaje odioso y repitiendo constantemente los mismos mensajes. Los autores de un estudio sobre comunicación en los medios notaron correctamente que la guerra yugoslava fue "la mera continuación de las noticias nocturnas por medios militares".

Dado que el lema "sin fotos, sin noticias" prevaleció en la era de los medios, las partes beligerantes contrataron agencias profesionales de relaciones públicas en el extranjero para promover su causa. Solo en los Estados Unidos, firmaron al menos 157 contratos con socios entre 1991 y 2002, una cifra que ciertamente representa solo la punta del iceberg. Entre los trabajos a realizar, por ejemplo, estaba mejorar la imagen de Eslovenia y Croacia como países de Europa occidental o equiparar a los serbios con los nazis. Gracias a la tecnología satelital y a las capacidades de grabación, edición y transmisión digital, los canales internacionales de noticias, especialmente CNN, BBC y más tarde Al Jazeera, llevaron imágenes de la guerra directamente desde las regiones en crisis al resto del mundo, movilizando así a un civil mundial. sociedad que pide intervención humanitaria y militar.

Las diatribas llenas de odio aparecieron en los medios por todos lados, lo que pronto hizo difícil distinguir entre lo verdadero y lo falso. En las noticias de la noche serbia, un público alarmado se enteró de que los extremistas musulmanes supuestamente habían alimentado a los niños serbios con los leones en el zoológico de Sarajevo. Más peligrosas que tales mitos de horror fueron las muchas noticias no verificables, unilaterales o falsificadas sobre eventos que parecían plausibles, como el informe de que las tropas bosnias bombardeaban a su propia población civil en Sarajevo para culpar a los serbios. Los políticos alemanes también fueron engañados para que creyeran un informe falso o dos, incluido uno en el que se decía que los médicos serbios estaban implantando fetos de perros en mujeres bosnias. Tales historias no solo perpetuaron imágenes repulsivas del enemigo, sino que también apelaron a formas de voyeurismo mediático.

La guerra permitió que la agresión se llevara a cabo abiertamente y proporcionó un marco en el que los actos violentos fueron repentinamente deseados, alentados y sancionados socialmente. Bajo condiciones excepcionales, las personas ciertamente pueden verse tentadas a cometer actos que nunca harían en circunstancias pacíficas. Esto hace que sea casi imposible mantener relaciones amistosas de vecindad en tiempos de guerra. Una vez que la guerra ha estallado, se convierte en la fuente de un círculo vicioso de violencia interminable. Altera las ideas, las emociones, los objetivos, el comportamiento y las identidades de las personas desde cero. Las personas que de otra manera son ciudadanos respetables pueden llevar a cabo venganzas personales bajo la apariencia de intereses nacionales más elevados y, por lo tanto, atribuir un tipo de significado privado a la guerra, y esto incluso puede provocar que los conocidos se persigan.

La inseguridad y la ansiedad son los medios más importantes para transformar la distancia étnica y el nacionalismo latente en un antagonismo abierto. El documental británico de 1993 Somos todos vecinos muestra cómo la incertidumbre y el miedo, los rumores y la desinformación de los medios, seguidos de los primeros incidentes violentos y finalmente el estallido de la guerra, convirtieron la coexistencia pacífica en desconfianza, luego en rechazo y, finalmente, en odio. En una aldea no muy lejos de Kiseljak, en el centro de Bosnia, la vida parecía ser bastante normal en 1993. Mientras el fuego de artillería solo se escuchara débilmente a lo lejos, croatas y musulmanes se reunían para tomar un café como siempre. Nadie creía que algo pudiera cambiar las buenas relaciones de vecindad. Pero cuanto más la guerra interfería con la vida diaria y cuanto más se acercaba el frente a la aldea, más incómoda se sentía la gente. Cuando llegaron los primeros refugiados, la gente hablaba de "nosotros" y de "ellos". Las visitas entre ellos se volvieron menos frecuentes; algunos ya no saludaban a los demás. De la duda creció la desconfianza, de la inseguridad se desarrolló el miedo, y de eso, la traición. Cuando las tropas croatas estaban a punto de lanzar un ataque contra la aldea y, por lo tanto, advirtieron a los croatas locales, nadie reunió el coraje suficiente para informar a sus vecinos musulmanes. Todo lo que los musulmanes pudieron hacer una vez que comenzó el asalto fue arrancarse de la ciudad bajo una lluvia de granadas.

Se pueden observar ejemplos similares de solidaridad desmoronada en todas partes a medida que las personas temen perder sus hogares o sus vidas. A mediados de 1991, el testigo croata E informó que, poco antes del asalto a Vukovar, sus amigos serbios abandonaron la ciudad. Por qué, les preguntó. "Se encogerían de hombros y dirían: 'Creemos que lo verán pronto también'". Testigo DD, cuyo esposo y sus dos hijos fueron asesinados en las masacres de Srebrenica, describió la relación con sus conocidos serbios: "Estábamos amigos, de hecho. Fuimos a tomar café en las casas de los demás. Y si estuviéramos trabajando en algo, nos ayudaríamos mutuamente. Nosotros los ayudaríamos, y ellos nos ayudarían a nosotros ”. Más tarde vio a uno de estos vecinos parado entre los soldados que se llevaron a su hijo de 14 años, a quien nunca se volvió a ver. En ese momento recordó que muchas mujeres y niños serbios habían abandonado el área unos días antes del ataque. “Entonces alguien preguntó:‘ ¿A dónde vas? ¿Qué está pasando? "... Su respuesta fue muy vaga. "Algunos tontos podrían venir y hacer quién sabe qué". Y nos preguntamos. Hasta entonces, no hicieron nada malo. No nos hicieron daño y, por supuesto, tampoco les hicimos daño ".

Política de contención

Si bien la opinión pública en Occidente favoreció la intervención militar a la luz de las horribles imágenes de Bosnia que pasaban por las pantallas de televisión de las personas todas las noches, los líderes políticos se mantuvieron reticentes. ¿Morir por Sarajevo? Los políticos y los expertos militares sabían que no sería suficiente simplemente hacer gestos amenazantes, pero temían los riesgos de desplegar tropas terrestres. Tampoco había ninguna esperanza de que una intervención pudiera ofrecer soluciones políticas ya que las partes beligerantes ya habían rechazado un plan de paz tras otro.
Debido a que la guerra continuó escalando, la credibilidad y la reputación de la comunidad internacional al tratar con Yugoslavia sufrieron. Los errores de cálculo y las reacciones tardías, así como los intereses y evaluaciones nacionales en conflicto, impidieron que Occidente presentara un frente unido y lo hizo parecer completamente indefenso, desorientado y desprovisto de cualquier concepto general sobre cómo hacer frente a la situación. Un ejército de enviados especiales, diplomáticos y expertos militares se apresuró a tratar de ponerse al día con los tumultuosos eventos, se rompieron cientos de cese al fuego y los jefes de estado de las mayores potencias del mundo se expusieron al ridículo público por los arrogantes políticos provinciales del Balcanes. La comunidad internacional no solo carecía de la voluntad política para formar un enfoque unido, sino que tampoco poseía instrumentos efectivos de gestión de conflictos.

Por todas estas razones, la comunidad internacional se limitó a desarrollar una estrategia de ayuda humanitaria y contención. Impuso un embargo de armas y encargó a las Naciones Unidas en Sarajevo la distribución de alimentos y medicinas. Serbia y Montenegro, que se había unido como la República Federal de Yugoslavia, fueron castigados en mayo de 1992 con sanciones económicas y diplomáticas amplias. En febrero de 1993, el Consejo de Seguridad de la ONU estableció la Corte Penal Internacional para la ex Yugoslavia para procesar los peores crímenes de guerra.

A la luz de la respuesta relativamente débil de Occidente, el gobierno bosnio recibió el apoyo del mundo islámico. Se cree que se gastaron cientos de millones de dólares estadounidenses entre 1992 y 1995 en ventas ilegales de armas. Arabia Saudita, Kuwait, Malasia e Indonesia fueron patrocinadores particularmente destacados. Grupos radicales propensos a la violencia del extranjero también llegaron a la región en conflicto, incluidos hasta cinco mil combatientes muyahidines iraníes, afganos y sauditas que se unieron a las fuerzas armadas bosnias. Aunque los conflictos entre Arabia Saudita e Irán, entre los sunitas y los chiítas, se interpusieron en el camino de una política islámica unificada, se fortaleció la solidaridad panislámica. Esto alentó la reislamización de los musulmanes bosnios, que se sintieron abandonados por Occidente.

La brutal "limpieza étnica" continuó obligando a miles de personas a huir a las ciudades, donde las condiciones insostenibles habían prevalecido durante meses. Por lo tanto, el Consejo de Seguridad de la ONU declaró a Srebrenica, Sarajevo, Tuzla, Žepa, Goražde y Bihać "áreas seguras" en abril y mayo de 1993. Las fuerzas de mantenimiento de la paz de Blue Helmet, ligeramente armadas, debían proporcionar ayuda humanitaria bajo la protección de posibles ataques aéreos de la OTAN. El concepto de las áreas seguras reveló serias fallas desde el primer día, comenzando con el hecho de que se enviaron fuerzas de paz a una región en la que no había paz que mantener. Las reglas de su despliegue se referían al consentimiento de las partes en conflicto, la imparcialidad y el no uso de la fuerza, excepto en defensa propia. Por lo tanto, los Cascos Azules no tenían el mandato ni el equipo y las armas necesarios para la batalla activa. "Sabiendo que cualquier otro curso de acción pondría en peligro la vida de las tropas, tratamos de crear, o imaginar, un ambiente en el que los principios del mantenimiento de la paz ... pudieran mantenerse", declaró el secretario general de la ONU, Kofi Annan. El Consejo de Seguridad aprobó más de 200 resoluciones para unir un mandato complejo y contradictorio, cuyos límites eran incomprensibles para todos. ¿Dónde comenzó este mandato, dónde terminó? Finalmente, la tragedia fue que el término "área segura" engañó a la población para que creyera que estas áreas ofrecían una medida de protección que en realidad nunca existió. Además, había una disparidad extrema entre los objetivos de la ONU y sus recursos: en lugar de los 34,000 soldados exigidos por la sede de la ONU para manejar las seis áreas seguras designadas, los estados miembros de la ONU solo enviaron 7,500 soldados para servir.

Mientras tanto, la posibilidad de una "intervención humanitaria" se debatía en todo Occidente. Estos debates entre defensores y opositores de tal intervención fueron particularmente controvertidos en Alemania, donde la pregunta central era si Alemania debería y podría participar en operaciones militares en el extranjero en el futuro, aunque la constitución los prohibió expresamente. Debido a que la fuerza aérea alemana había estado participando en el puente aéreo internacional a Sarajevo desde julio de 1992, los miembros de los partidos liberales y socialdemócratas alemanes acudieron al Tribunal Constitucional en abril de 1993. Los jueces dictaminaron el 12 de julio de 1994 que Alemania podía participar en misiones de mantenimiento de la paz. sin tener que enmendar primero la constitución, siempre que el parlamento apruebe la misión por mayoría simple. Paso a paso, la limitación autoimpuesta a la participación militar que había prevalecido en Alemania desde 1945 dio paso a una mayor aceptación de la idea de desplegar tropas alemanas en el extranjero y asumir un nuevo papel de política exterior en la política mundial.

Srebrenica

En la mañana del 11 de julio de 1995, las unidades del ejército y la policía serbobosnio asaltaron el área segura de Srebrenica, que había estado bajo fuego de artillería durante días. Aunque el presidente de la República Srpska, Radovan Karadžić, había ordenado la retirada de la población musulmana de los enclaves de Srebrenica y Žepa el 8 de marzo, el ataque sorprendió a las 150 tropas holandesas desplegadas allí por completo. Durante los tortuosos días de julio que siguieron, hasta 8.200 hombres y niños fueron ejecutados sistemáticamente por las fuerzas serbias, lo que convirtió a las masacres de Srebrenica en el primer genocidio legalmente reconocido en suelo europeo desde 1945. De manera trágica, este incidente simbolizó el retraso, la impotencia, y la respuesta totalmente inadecuada de Occidente.

Desde el punto de vista de los serbios de Bosnia, había muchas razones para atacar la ciudad. Vieron el este de Bosnia como un antiguo territorio serbio, el río Drina como un "río interno" y no una "frontera", como lo expresó el general Mladić. "El principal obstáculo hoy es Srebrenica con el que los alemanes y los estadounidenses que lo defienden quieren arreglar la frontera de Serbia en Drina", dijo al dirigirse a sus soldados. "Es su tarea evitar esto". En el verano de 1995, las tropas de Mladić controlaron todo el este de Bosnia con la excepción de unos pocos enclaves, mientras que el ejército bosnio solo lanzó ataques periódicos contra las regiones que rodeaban lo que en realidad eran zonas seguras desmilitarizadas. Las tropas bosnias se habían vuelto cada vez más fuertes desde 1994, habían retomado regiones y se preparaban para romper el asedio de Sarajevo en el verano de 1995. En este contexto, el ejército bosnio retiró a los soldados de Srebrenica, una clara indicación de que no tenían la intención de Hacer un esfuerzo serio para defender el enclave. Además, los serbios podrían contar con no encontrar resistencia de las tropas de paz de la ONU. Esa primavera se estableció un precedente en Croacia en el que el ejército croata invadió la zona segura de la ONU en el oeste de Eslavonia y expulsó a la población serbia que vivía allí. Por último, pero no menos importante, el desprecio y la venganza contra la balija, un término despectivo para los musulmanes, desempeñó un papel después de que las milicias musulmanas habían causado un baño de sangre en las aldeas de Glogova y Kravica en la víspera de Navidad ortodoxa de 1993. "Kad, tad" —sooner o más tarde, prometieron los serbios, habría venganza.

Una mezcla peligrosa de intrigas estratégicas, incitación nacionalista y venganza se estaba gestando mientras los hombres de Mladić esperaban una oportunidad para el juicio final con los musulmanes. En los meses anteriores, miles habían volado a la zona segura desde los grandes territorios bajo control serbio. En lugar de 9,000 personas, ahora había 30,000 personas en la ciudad, otra razón por la cual los expertos militares de la ONU creían que Srebrenica no podía ser tomada por la fuerza. El general Mladić evaluó la situación de manera diferente y supuso que podría obligar a la ciudad a rendirse sin una gran batalla al sitiarla. Sin embargo, contrario a las expectativas, los soldados musulmanes, junto con un buen número de la población masculina, decidieron salir de la ciudad durante la noche del 11 de julio. Esto hizo que los serbios se volvieran locos. Fue entonces, a más tardar, que Mladić debe haber dado la orden de masacrar a tantos hombres y niños como pudieron encontrar. Tras el asalto a la ciudad, sus tropas capturaron a todos los que buscaban protección en los terrenos del complejo de la ONU en Potočari o se escondieron en los bosques circundantes. Miles fueron llevados en autobuses, empacados en edificios escolares vacíos o almacenes, y luego sacrificados como ganado o ejecutados sistemáticamente.

El testigo O de 17 años, que pudo escapar, gravemente herido, después de un tiroteo masivo en la mañana del 15 de julio de 1995, relató los acontecimientos de esa noche: “La situación era caótica. Todos estábamos atados. ... comenzaron los disparos, y luego llamaron a las personas en grupos de cinco. ... Y cuando fue mi turno ... nos dijeron que encontraramos un lugar para nosotros, ... cuando estábamos en el lado derecho del camión, vi filas de personas asesinadas. Parecía que habían sido alineados una fila tras otra. ... Y cuando llegamos al lugar, alguien dijo: "Acuéstate". Y cuando comenzamos a caer al frente, estaban detrás de nuestras espaldas, comenzaron los disparos. ... Sentí dolor en el lado derecho de mi pecho. ... Estaba esperando que llegara otra bala y me golpeara y estaba esperando morir. ... No sé cuánto tiempo tardó. Seguían criando gente. ... Una vez que terminaron, alguien dijo que todos los muertos deberían ser inspeccionados ... y si encuentran un cuerpo cálido, deberían disparar una bala más en su cabeza ". Milagrosamente, el testigo O fue ignorado, para que luego pudiera gatear. a cuatro patas en el bosque.

Tanto la ONU como el gobierno de los Países Bajos prometieron investigar e informar sus hallazgos sobre el mayor asesinato en masa de la historia europea de la posguerra a un mundo conmocionado. Sus informes pusieron la responsabilidad en muchos hombros: el Consejo de Seguridad de la ONU, por limitar su participación a la contención y elegir una misión de mantenimiento de la paz que no fuera implementable y se basara en un concepto mal concebido de áreas seguras; los estados miembros de la ONU, por enviar muy pocos cascos azules, mal entrenados e insuficientemente equipados a una operación altamente peligrosa; los imprudentes comandantes de la ONU en Srebrenica que no tenían equipos de reconocimiento serios a su disposición, por evaluar la situación falsamente hasta el final y por no preocuparse por el destino de los serbios prisioneros después de la caída de la ciudad; la sede de las fuerzas de paz de la ONU en Zagreb, para rechazar las solicitudes de las tropas de la ONU en el sitio para el poder aéreo de la OTAN; y el ministro de defensa de los Países Bajos, por apoyar esa decisión porque temía represalias contra cincuenta y cinco de sus soldados que servían como Cascos Azules y que los serbios mantenían como rehenes. Sin embargo, con todo lo dicho, los incidentes de asesinatos en masa en esta escala superaron con creces lo que la mayoría de la gente podría haber imaginado.

El acuerdo de paz de Dayton

La OTAN había estado bombardeando posiciones serbias en una escala limitada desde el brutal ataque de mortero en el mercado de Markale en Sarajevo el 6 de febrero de 1994, en el que al menos 68 personas murieron y 197 resultaron heridas. Pero la masacre de Srebrenica se convirtió en un claro llamado a la acción para Occidente, y la alianza comenzó una campaña de bombardeos masivos. Con la ayuda de envíos de armas extranjeras y asesores militares estadounidenses, las fuerzas armadas croatas y bosnias se volvieron más profesionales, mejoraron su influencia militar y pudieron desafiar seriamente al ejército serbio bosnio anteriormente superior. El mito de la invencibilidad serbia se hizo añicos definitivamente cuando el ejército croata invadió el área segura de la ONU en el oeste de Eslavonia en mayo de 1995 y finalmente conquistó la llamada República de Serbia Krajina en su Operación oluja (Tormenta) en agosto de 1995, alejando 150,000 a 200,000 serbios. En automóviles, autobuses y carros tirados por caballos, decenas de miles de hombres, mujeres y niños huyeron locamente, sin apenas tiempo para reunir las necesidades básicas. Una vez que el liderazgo político también salió disparado, el estado colapsó por completo. Los serbios solo lograron conservar un área en el este de Eslavonia que luego se reincorporó pacíficamente a Croacia. En lo que a él respecta, Zagreb había resuelto la "cuestión serbia" de forma permanente. Muy pocos de los serbios desplazados regresaron a sus hogares cuando terminó la guerra.

Todos estos factores llevaron a un enfrentamiento militar a mediados de 1995. Los serbios de Bosnia y las tropas croatas musulmanas controlaban cada uno aproximadamente la mitad del territorio de Bosnia y Herzegovina. Ese otoño, el enviado especial de los Estados Unidos, Richard Holbrooke, presentó un acuerdo que tenía la intención de demoler. Durante tres semanas, los presidentes y las delegaciones de Bosnia-Herzegovina, Croacia y Serbia fueron alojados en una situación de cierre en la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson cerca de Dayton, Ohio, hasta que llegaron a un acuerdo el 21 de noviembre de 1995. El acuerdo de paz se firmó formalmente en París un mes después, el 14 de diciembre.

El Acuerdo de Dayton cuadró el círculo manteniendo a Bosnia-Herzegovina como un estado unificado con sus fronteras anteriores a la guerra (posición musulmana) y dividiéndolo en dos entidades bastante independientes pero constituyentes (posición serbia). La Federación de Bosnia y Herzegovina, gobernada por croatas y musulmanes, recibió el 51 por ciento del territorio y, por lo tanto, una mayoría simbólica. Un sistema complicado de cantones estaba destinado a satisfacer la demanda croata de autonomía (pero nunca lo hizo). La otra entidad siguió siendo la República Serbia (República Srpska), que recibió el 49 por ciento del territorio. Muy pocas competencias fueron delegadas al gobierno central en Sarajevo, a saber, política exterior, cuestiones de ciudadanía y política monetaria. Las llamadas entidades se gobernaron a sí mismas de manera prácticamente autónoma y se les permitió su propia moneda, fuerza policial y ejército. El acuerdo garantizaba que todos los refugiados y personas desplazadas pudieran regresar y exigía el enjuiciamiento de los criminales de guerra. Para implementar el acuerdo, la comunidad internacional instaló un Alto Representante con poderes cuasi dictatoriales y envió una fuerza de mantenimiento de la paz de 60,000 miembros bajo el comando de la OTAN (y más tarde la UE).

La euforia inicial sobre el final de la guerra pronto disminuyó, y el estado de ánimo general se puso serio. La sociedad había cambiado a tal grado que la coexistencia pacífica de las diferentes nacionalidades parecía imposible. Aproximadamente 100,000 personas perdieron la vida y más de dos millones fueron expulsadas de sus hogares. El Acuerdo de Dayton creó un estado altamente complicado y apenas funcional que fue debilitado por una falta de voluntad general para cooperar, radicalismo político y graves problemas económicos. Por último, pero no menos importante, el nuevo estado sufrió el hecho de que una gran parte de la población no se identificaba con él.

La Guerra de Sucesión Yugoslava (1991 a 1999) (1/2)

La Guerra de Sucesión Yugoslava (1991 a 1999) 

Parte I  || Parte II
W&W




En el sentido de las agujas del reloj desde la esquina superior izquierda: la escolta de la policía eslovena capturó a los soldados del ejército yugoslavo de regreso a su unidad durante la guerra de independencia eslovena de 1991; un tanque destruido durante la batalla de Vukovar; Instalaciones de misiles antitanque serbios durante el asedio de Dubrovnik; nuevo entierro de víctimas de la masacre de Srebrenica de 1995 en 2010; Un vehículo de la ONU circulando por las calles de Sarajevo durante el asedio de la ciudad.

El reconocimiento diplomático de Eslovenia y Croacia

El 25 de junio de 1991, tanto Eslovenia como Croacia declararon su independencia. De repente, la comunidad internacional se enfrentó a una serie de cuestiones polémicas. ¿Las acciones de estas dos repúblicas constituyeron una secesión ilegal o Yugoslavia simplemente colapsó en sus partes constituyentes? ¿Eran las fronteras entre las fronteras internacionales de las repúblicas o eran solo divisiones administrativas? ¿Se estaba desarrollando un conflicto armado internacional o una guerra civil?

Que el camino hacia la independencia estaría nublado por la violencia había sido obvio durante meses. Después de declarar la independencia, los eslovenos dieron el primer paso hacia el establecimiento de una frontera internacional con Croacia, y en respuesta, el Ejército Popular Yugoslavo ocupó los puestos fronterizos. Después de la primera confrontación armada, se desarrolló una "Guerra de los Diez Días" de la cual Eslovenia salió relativamente indemne, habiendo perdido dieciocho soldados, en lugar de cuarenta y cuatro soldados JNA muertos.

Los conmocionados representantes de la Comunidad Europea lograron convencer a Eslovenia y Croacia de firmar un acuerdo de alto el fuego el 7 de julio de 1991 en la isla adriática de Brioni. Las repúblicas también acordaron posponer su independencia por tres meses e iniciar negociaciones sobre el futuro de Yugoslavia y su eventual ruptura. Posteriormente, el gobierno yugoslavo ordenó la retirada de su ejército el 18 de julio, lo que significó, en esencia, el reconocimiento de la independencia de Eslovenia. Desde esta "pequeña guerra", la república de dos millones de personas ha estado muy orgullosa de haber repelido el ataque del poderoso Ejército Popular Yugoslavo a través de su estrategia de guerra superior. Sin embargo, la principal preocupación de Belgrado en ese momento no era evitar la independencia de Eslovenia, sino mantener a toda la población serbia en un solo estado nacional. Como muy pocos serbios vivían en Eslovenia, el conflicto terminó rápidamente.

Ya en la primavera de 1991, ocurrieron incidentes aislados de enfrentamientos violentos entre serbios croatas y las fuerzas policiales croatas en lugares como Plitvice y Borovo Selo. Sin embargo, no fue hasta después de la declaración de independencia de Croacia el 25 de junio de 1991 que surgieron conflictos armados más grandes en las regiones de Banija, Dalmacia y Eslavonia entre las fuerzas armadas croatas, por un lado, y el Ejército Popular Yugoslavo y las fuerzas rebeldes serbias. , en el otro. El primer asesinato en masa de civiles y soldados croatas por parte de unidades serbias locales ocurrió en Kozibrod el 26 de julio de 1991, seguido de atrocidades en otras aldeas de Eslavonia, Banija y Dalmacia y en la ciudad de Vukovar.

Como reconocieron los líderes políticos y militares clave, incluido el miembro de la presidencia federal de Serbia, Borisav Jović, y el almirante JNA Branko Mamula, los planes ya estaban en marcha en el verano de 1991 para crear una nueva Yugoslavia que abarcara las poblaciones serbias de Croacia y Bosnia. El Estado Mayor del Ejército Popular había decidido "defender" a los serbios que vivían en Croacia y luchar por el control total sobre Bosnia-Herzegovina. Otro objetivo era "crear y defender un nuevo estado yugoslavo con las personas que lo deseaban, actualmente los serbios y los montenegrinos".

El gobierno croata decidió el 14 de septiembre de 1991 atacar a todas las guarniciones del Ejército Popular, lo que provocó que el Estado Mayor yugoslavo respondiera lanzando una gran ofensiva desde el este de Eslavonia, expulsando a los no serbios de las áreas sobre las que tomaron el control. Las tropas yugoslavas rodearon la ciudad de Vukovar y bombardearon su centro. Las unidades paramilitares serbias invadieron la ciudad y sus alrededores, dejando un rastro de horror sangriento detrás de ellos. Durante semanas, la ciudad barroca sufrió bombardeos masivos hasta que, reducida a escombros, se rindió en noviembre. La histórica ciudad de Dubrovnik, "la perla del Adriático", fue atacada en octubre de 1991. En unas pocas semanas, la región enfrentada quedó completamente bajo el control de los rebeldes serbios. La población croata, un total de más de medio millón de personas, fue expulsada o huida sistemáticamente. El 19 de diciembre de 1991, el presidente Milan Babić proclamó la formación de la "República de la Krajina serbia", cuya capital era Knin.

La comunidad internacional tenía pocas herramientas para manejar tal crisis en ese momento. La gestión internacional de crisis todavía se consideraba una intervención externa inadmisible en los asuntos internos de otro estado. Además, el derecho internacional era contradictorio. Por un lado, la Carta de las Naciones Unidas protegió el derecho de los pueblos a la libre determinación, un derecho que invocaron Eslovenia y Croacia, pero por el otro, obligó a sus miembros a salvaguardar la soberanía y la integridad territorial de los estados, que es lo que insistió Belgrado en. Sin embargo, el problema yugoslavo no era solo una cuestión de derecho internacional, sino también un dilema político al que se podían encontrar varias respuestas. Alemania y Austria apoyaron los esfuerzos de las repúblicas de Eslovenia y Croacia para independizarse, mientras que el Secretario General de la ONU y los gobiernos de Londres, París y Washington deseaban que se mantuviera la unidad de Yugoslavia. Aunque estas posiciones parecían recordar subliminalmente las lealtades a sus alianzas de la Primera Guerra Mundial, lo que París, Londres y Moscú realmente temían por encima de todo era que el precedente establecido por Eslovenia y Croacia desencadenaría una reacción en cadena de declaraciones de independencia.

Después de que Jacques Poos, ministro de Asuntos Exteriores de Luxemburgo, proclamara de manera bastante grandilocuente que "esta es la hora de Europa", la Comunidad Europea organizó una conferencia de paz en La Haya el 7 de septiembre de 1991. Sin embargo, todos los intentos de mediar y todas las amenazas de sanciones quedaron en nada. .9 Se rompieron innumerables cese al fuego. No fue hasta que Cyrus Vance, enviado especial del secretario general de la ONU, propuso enviar Cascos Azules a las áreas en disputa en noviembre de 1991 que el Ejército Popular Yugoslavo se retiró de Croacia. Después de una tregua promovida por la ONU en enero de 1992, una Fuerza Internacional de Protección de las Naciones Unidas (UNPROFOR) se desplegó un mes después en aquellas áreas de Croacia donde los serbios constituían la mayoría o una minoría sustancial de la población, con el objetivo de prepararse para una política solución a este conflicto. Aunque muchos refugiados y desplazados internos (PDI) podrían regresar a sus lugares de origen, el número de croatas que viven en Krajina había caído de 353.595 a 18.200 en 1993-1994. Por otro lado, decenas de miles de serbios huyeron de Croacia. A mediados de octubre de 1991, 78.555 refugiados procedentes de Croacia habían llegado a Serbia.

Al contrario de su homólogo luxemburgués, Hans-Dietrich Genscher, el ministro de Asuntos Exteriores alemán, pensó en la primavera de 1991 que Yugoslavia ya se había dividido efectivamente en sus partes constitutivas, por lo que la independencia de Eslovenia y Croacia no debían considerarse como actos. de secesión que viola el derecho internacional pero como actos legales legítimos. Por esta razón, trató de obtener un reconocimiento formal de los dos nuevos estados, especialmente porque el Ministerio de Relaciones Exteriores alemán (así como la oficina de Asuntos Exteriores de Austria) creía que el Ejército Popular Yugoslavo podría ser disuadido de emprender acciones militares más grandes si el conflicto se internacionalizara. Sin embargo, en Londres y París se temía que un hecho diplomático consumado solo calentaría la crisis militarmente, ya que el reconocimiento formal privaría a la comunidad internacional de su única influencia diplomática para una solución política general. El 23 de diciembre de 1991, Bonn engañó a sus socios al reconocer oficialmente a Eslovenia y Croacia unilateralmente. El público alemán se molestó al presenciar la guerra y la difícil situación de los refugiados en las regiones vecinas, y los medios de comunicación como el periódico Frankfurter Allgemeine Zeitung nunca se cansaron de condenar lo que llamaron barbarie serbio-ortodoxa, contra la cual los países católicos de Eslovenia y Croacia tuvieron que defenderse sí mismos. Tras décadas de reticencia y moderación en las relaciones internacionales, el gobierno alemán también vio esta crisis como el primer momento favorable desde su propia reunificación en 1990 para asumir un papel más destacado en el escenario de la política internacional, uno que correspondía a la estatura económica de Alemania. En aras de la unidad política, los otros países europeos no pudieron hacer otra cosa que seguir el ejemplo, lo que hicieron al reconocer formalmente a Eslovenia y Croacia el 15 de enero de 1992.

La acción unilateral de Alemania creó hechos sobre el terreno y dejó un amargo regusto entre sus socios europeos, y la internacionalización del problema de Yugoslavia tuvo todo menos el efecto deseado. Después de que Bosnia-Herzegovina fuera reconocida formalmente el 6 de abril de 1992, la estrategia de disuasión fracasó. En un tipo de guerra relámpago, las fuerzas armadas serbias de Bosnia, apoyadas por el JNA, conquistaron la mayor parte del territorio bosnio en cuestión de semanas. Los alemanes, ahora bastante tímidos, tuvieron que soportar la peor parte de las feroces críticas lanzadas contra ellos por sus aliados. Más tarde, la guerra en Bosnia-Herzegovina (1992-1995) se extendería a Kosovo (1998-1999) y Macedonia (2001).

¿En qué medida la política exterior de Alemania contribuyó al desastre que se aproxima? Ciertamente, el momento y las circunstancias de su reconocimiento formal fueron mal considerados. ¿Por qué debería permitirse a los eslovenos y croatas ejercer el derecho a la autodeterminación, pero no a los serbios en Croacia y Bosnia o los albaneses en Kosovo? ¿Por qué no se elaboraron planes para proporcionar ayuda humanitaria para el caso muy probable del estallido de la guerra en Bosnia-Herzegovina, cuando todas las señales apuntaban en el otoño de 1991 a un conflicto armado? La política de reconocimiento tenía como objetivo apaciguar al público alemán y descuidó las dimensiones regionales más amplias de la desintegración de Yugoslavia. El curso posterior de los acontecimientos reveló, con consecuencias desastrosas, las contradicciones del enfoque alemán. De acuerdo con su ley constitucional, a Alemania se le prohibió usar sus fuerzas armadas "fuera del área", es decir, para fines distintos de la autodefensa. Por lo tanto, no podría proporcionar ninguna cobertura militar a los miembros no pertenecientes a la OTAN, como los estados sucesores yugoslavos. Pensar que otros gobiernos desplegarían sus fuerzas armadas y, por lo tanto, arriesgarían la vida de muchos soldados por una política que consideraban incorrecta no era realista. Dicho esto, es más que cuestionable que los medios diplomáticos hubieran podido en este punto prevenir o incluso contener la guerra, a la luz de la determinación de los actores en el terreno para usar la fuerza militar.

Guerra en Bosnia-Herzegovina

Durante el bombardeo de Dubrovnik y Vukovar, el gobierno de Bosnia en Sarajevo estaba profundamente preocupado por el futuro de su república multiétnica. Según el censo de 1991, la población de Bosnia y Herzegovina ascendía a 4,37 millones, de los cuales el 43,5 por ciento eran musulmanes, el 31,2 por ciento serbios, el 17,4 por ciento croatas y el 5,5 por ciento yugoslavos. El 2.4 por ciento restante consistía en numerosas otras nacionalidades. Ni un solo municipio era homogéneo, y no existían límites étnicos claros. Por lo tanto, al principio el gobierno de coalición bosnio respaldó la idea de reformar Yugoslavia, pero no disolverla. Tras el reconocimiento alemán de Eslovenia y Croacia, esta opción parecía obsoleta. Los croatas y musulmanes bosnios no querían permanecer en un estado rupestre yugoslavo dominado por los serbios, y los líderes serbios de Bosnia tomaron medidas para formar áreas autónomas con poderes cuasi-estatales.

El 14 de octubre de 1991, la SDA musulmana y los grupos del partido croata HDZ-BiH en el parlamento de Bosnia redactaron una resolución de independencia contra los votos de la SDS serbia. Los serbios indignados abandonaron la coalición y, en protesta, se negaron a participar más en las instituciones. Con reminiscencias de lo que sucedió a nivel federal yugoslavo en 1989/1990, todas las instituciones y organizaciones de la república se dividieron en componentes étnicos, incluidos el parlamento, los ayuntamientos, las asambleas de fábricas, los medios de comunicación y las fuerzas de seguridad. En un discurso público, Radovan Karadžić, el líder político serbio, pidió la segregación étnica "como en la época turca". El 24 de diciembre de 1991, el gobierno grupal de Bosnia-Herzegovina solicitó con éxito el reconocimiento oficial de la Comunidad Europea, junto con Macedonia, Eslovenia y Croacia. En contraste, Montenegro decidió permanecer unido con Serbia. En 1992, las dos repúblicas formaron la República Federal de Yugoslavia (RFY).

A partir del otoño de 1991, los serbios de Bosnia trabajaron en su transición a la independencia de la misma manera que lo hicieron sus compañeros serbios en Croacia. En noviembre, celebraron un plebiscito ilegal para permanecer en Yugoslavia y el 9 de enero de 1992, proclamaron la República del pueblo serbio de Bosnia y Herzegovina (Republika srpskog naroda Bosne i Hercegovine; más tarde, la República serbia, Republika Srpska) que debía incluir todos los municipios, comunidades locales y lugares poblados en los que más del 50 por ciento de los serbios habían votado en el plebiscito para permanecer en Yugoslavia.

De conformidad con los términos establecidos por la Comunidad Europea para el reconocimiento de nuevos estados, el gobierno bosnio organizó un referéndum sobre la independencia, celebrado el 29 de febrero y el 1 de marzo de 1992, que los serbios boicotearon, como era de esperar. La participación de los votantes en este referéndum todavía alcanzó casi el 64 por ciento, de los cuales el 99 por ciento votó a favor de la independencia. El 6 de abril de 1992, el aniversario del ataque alemán contra Yugoslavia en 1941 y el día de la liberación de Sarajevo en 1945, Bosnia-Herzegovina fue reconocida oficialmente por la Comunidad Europea como un estado soberano. Al día siguiente, los serbios de Bosnia declararon su propia independencia.

Antes de estos eventos, las escaramuzas locales ya habían ocurrido. Tanto los miembros de SDS como de SDA erigieron barricadas y puntos de control en Sarajevo para tomar el control de edificios estratégicos, equipos militares y barrios de la ciudad. El primer tiroteo comenzó el 5 de abril, a partir del cual se desarrollaron numerosos disparos y bombardeos en ambos lados. Los enfrentamientos violentos también ocurrieron en muchas otras partes de Bosnia y Herzegovina a principios de abril de 1992 y rápidamente se convirtieron en un gran conflicto armado. Una vez que se declaró la independencia, las fuerzas armadas de los serbios de Bosnia, ayudados por el Ejército Popular Yugoslavo, lanzaron un asalto y primero invadieron el este de Bosnia a lo largo del río Drina, el corredor norte de Posavina, el este de Herzegovina y la Krajina bosnia, creando así un puente territorial. entre Serbia, Bosnia-Herzegovina y Croacia. El general Ratko Mladić ordenó a su ejército de 250,000 hombres expulsar a la población no serbia de las áreas que conquistaron. En un par de meses, cientos de miles de personas estaban en movimiento y varias decenas de miles fueron asesinadas. Los 100.000 soldados de la Fuerza de Defensa Territorial Musulmana de Bosnia y las tropas paramilitares leales a la SDA estaban mal armados y, por lo tanto, no podían detener a los serbios. Para julio de 1992, apenas cuatro meses después del estallido de la guerra, el paraestado serbio controlaba más de dos tercios del territorio bosnio.

En muchas regiones, como en la ciudad de Foča, en el este de Bosnia, donde los chetniks, los ustashas y las milicias musulmanas habían cometido algunas de las peores atrocidades de la Segunda Guerra Mundial, la gente experimentó una extraña sensación de déjà-vu. Aunque la mitad de la población de la ciudad eran bosnios, el liderazgo serbio-bosnio declaró que la ciudad era parte de su nuevo estado en el otoño de 1991. La región era remota y empobrecida, pero importante para la guerra debido a su ubicación estratégica y rutas de transporte. El 8 de abril de 1991, las fuerzas serbias comenzaron a bombardear la ciudad con granadas y artillería y la conquistaron unos días después.

Unidades paramilitares y voluntarios como los Tigres de Arkan, los Chetniks de Vojislav Šešelj y las Águilas Blancas peinaron las calles y las casas. Forzaron a hombres y mujeres a alinearse, luego se separaron sistemáticamente y los condujeron a campamentos. Las bandas paramilitares revivieron las prácticas conocidas de la Segunda Guerra Mundial: los hombres fueron conducidos a los puentes, fusilados y sus cuerpos arrojados al río. En unas pocas semanas, casi toda la población bosniaca había sido expulsada. Las ciudades de Zvornik, Višegrad, Bijeljina y muchos otros lugares fueron escenarios de crímenes igualmente crueles y severos.

Las fuerzas serbias rodearon minuciosamente a Sarajevo y mantuvieron el asedio a la ciudad durante cuarenta y cuatro meses tortuosos hasta que terminó la guerra. Desde las colinas que rodean Sarajevo, bombardearon la ciudad sin cesar y, a veces, la bañaron con hasta 500 granadas por hora. Los francotiradores dispararon arbitrariamente a los civiles cuando salieron a buscar agua, hicieron cola para comer, se sentaron en el tranvía o simplemente caminaron por la calle. “Nos habían cercado ... por todos lados. ... Todos nos dispararon constantemente, como bestias. Intentaban matar a tantos de nosotros como podían ". Un hombre que vivía en Sarajevo en ese momento, Bakir Nakaš, describió cómo logró sobrevivir:" Logramos usar solo un litro de agua potable todos los días. Nos acostumbramos. Nos acostumbramos a vivir, sin electricidad, sin agua potable. ... Todos los días en su camino al trabajo corría el riesgo de ser asesinado o herido ". La supervivencia pura se convirtió en el objetivo central de toda la ciudad.

Aunque los musulmanes y los croatas en Bosnia y Herzegovina habían establecido estructuras de comando conjunto y habían estado luchando codo a codo contra los serbios desde el comienzo de la guerra, las relaciones se deterioraron en el otoño de 1992 cuando surgieron disputas sobre la futura constitución del estado independiente. El ala nacionalista del partido croata HDZ, centrado en Herzegovina, abogó por la unificación de las áreas colonizadas por croatas con Croacia. En noviembre de 1991, la región autónoma Herceg Bosna se formó y se declaró un estado separado el 3 de julio de 1992. Su ejército, el Consejo de Defensa croata, comenzó a conquistar áreas en las que la mayoría de la población eran musulmanes. En octubre de 1992, estalló la llamada "guerra dentro de la guerra" entre estos dos antiguos aliados, lo que resultó en graves violaciones del derecho internacional humanitario contra civiles de ambos lados. Franjo Tudjman, que no excluyó la idea de anexionarse Herzegovina para Croacia, envió tropas para apoyar militarmente a sus compatriotas. Después de una reunión entre el presidente croata y Slobodan Milošević en Karadjordjevo el 25 de marzo de 1991, la evidencia se hizo más fuerte de que Zagreb y Belgrado podrían llegar a un acuerdo sobre la división de Bosnia y Herzegovina con un alto costo para los musulmanes.

La "guerra dentro de la guerra" cambió la imagen mundial de Croacia como una víctima inocente de la agresión serbia y causó perplejidad en Occidente. La lucha entre los antiguos aliados causó una terrible destrucción en el centro de Bosnia y Herzegovina, por lo que la demolición de la histórica ciudad de Mostar, incluido el famoso Puente Viejo del siglo XVI, por el Consejo de Defensa de Croacia sigue siendo simbólica. No fue sino hasta marzo de 1994 que los mediadores internacionales pudieron resolver el conflicto y comprometer a los adversarios a la formación de una entidad estatal común, la Federación de Bosnia y Herzegovina, que no está de acuerdo. Sin embargo, la lucha continuó en muchas regiones.

"Limpieza étnica"

A medida que la guerra se expandía, una forma de atrocidad masiva que se creía olvidada de repente enfrentó a la comunidad mundial conmocionada: "limpieza étnica". Este eufemismo representaba la eliminación planificada y violenta de grupos de población no deseados del territorio conquistado, ya sea por deportación, desplazamiento, o aniquilación, como había ocurrido durante el siglo XIX, las Guerras de los Balcanes y la Segunda Guerra Mundial.

No hay duda alguna de que la "limpieza étnica" se llevó a cabo de manera sistemática y planificada. El contexto regional, la implementación sistemática y la suma de los resultados excluyen cualquier otra conclusión, excepto que la homogeneización no fue un efecto secundario de la guerra sino su objetivo principal. Aproximadamente el 70 por ciento de las expulsiones, que involucraron a más de 2.2 millones de personas, ya habían ocurrido entre abril y agosto de 1992, tiempo durante el cual las fuerzas armadas serbias atacaron treinta y siete municipios, especialmente Zvornik, Bratunac, Vlasenica, Višegrad, Prijedor, Sanski Most, Ključ y municipios a lo largo del valle del río Sava. En total, aproximadamente 850 aldeas ocupadas por bosnios y croatas fueron destruidas, y familias enteras desaparecieron. Las comunidades romaní y romaní también se vieron gravemente afectadas.

La "limpieza étnica" se buscaba políticamente, preparada por organismos administrativos y llevada a cabo en el marco de operaciones militares por fuerzas especiales del ejército regular o por unidades paramilitares. Muy similar a lo que ocurrió durante la Segunda Guerra Mundial, los atacantes torturaron y masacraron a civiles, y quemaron casas y pueblos enteros. El objetivo de la "limpieza étnica" era reforzar los reclamos sobre el territorio conquistado y crear allí una estructura de poder inequívoca.

El Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia (TPIY) pudo demostrar más tarde que la preparación política de la expulsión masiva en Bosnia-Herzegovina se remonta a la primera mitad de 1991 cuando los serbios de Bosnia, liderados por la SDS, decidieron formar un grupo separado. Estado y para armar a sus compatriotas. Cuando el parlamento se disolvió en octubre de 1991, la segregación étnica ya era evidente. En diciembre de 1991, el llamado personal de crisis (posteriores presidencias de guerra) comenzó a reunirse como órganos administrativos extraordinarios, que tomaron medidas en preparación para la separación de los grupos étnicos. Después de que el parlamento serbio-bosnio proclamara la fundación de la República del pueblo serbio de Bosnia y Herzegovina el 9 de enero de 1992, los nuevos organismos pusieron las regiones reclamadas bajo su control sistemático a partir de finales de marzo. La exclusión étnica era un principio organizador clave del nuevo estado; Allí no se querían musulmanes, croatas y otros no serbios.

La composición étnica de muchos municipios cambió radicalmente. Por ejemplo, en 1991, bosnios y croatas constituían el 51 por ciento de la población en la ciudad de Foča, en el este de Bosnia, pero al final de la guerra, esta cifra se había reducido a solo el 3,8 por ciento. En general, cuatro quintos de todos los no serbios fueron expulsados ​​del territorio de la República Srpska durante los tres años y medio de guerra. Como resultado, en treinta y siete municipios, la proporción de no serbios se redujo de 726,960 (53.97 por ciento) en 1991 a 235,015 (36.39 por ciento) en 1997, mientras que el número de no serbios en el territorio de Bosnia-Croacia en Bosnia -Herzegovina había aumentado en un 41,18 por ciento. En total, el número de no serbios en las áreas que ahora forman la República Srpska había disminuido en un 81.74 por ciento. Mientras que la mayoría de los incidentes de "limpieza étnica" se atribuyeron a los serbios de Bosnia al comienzo de la guerra, las fuerzas armadas croatas y bosnias también comenzaron en 1993 a homogeneizar las regiones que conquistaron para consolidar las ganancias territoriales. Según las estimaciones realizadas por la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), la población serbia cayó entre 1991 y mediados de 1994 de 43.595 a 5.000 en Hercegovina occidental; de 79,355 a 20,000 en la región de Zenica; de 82,235 a 23,000 en el área de Tuzla; y de 29.398 a 1.609 en la región de Bihać. Sin embargo, una clara mayoría de los muertos y desplazados eran bosnios.

En la primavera de 1992, el mundo se alarmó cuando las fotografías se hicieron públicas de los campos de prisioneros de guerra serbios que se parecían a los campos de concentración, como Omarska, Keraterm y Manjača. Posteriormente, los expertos compilarían una lista de unas 400 cárceles, estaciones de policía, escuelas, almacenes o fábricas en las que los bandos en guerra recluían a hombres, mujeres y niños en condiciones inhumanas. Inmediatamente después de estas revelaciones llegaron informes impactantes de ejecuciones en masa y violaciones en masa, tortura y mutilación. "Bosnia" se convirtió en la palabra clave para una brutalización extrema de la guerra y de la conciencia culpable de la comunidad internacional.

Cuanto más numerosos y desafiantes eran los grupos de población no deseados en una región, más brutales eran las medidas tomadas contra ellos. La “limpieza étnica” a veces se realizaba mediante intimidación y discriminación, a veces mediante detención y deportación o mediante tortura y asesinatos en masa. Los civiles fueron atacados y humillados deliberadamente. Los actos de salvajismo cargados de simbolismo y métodos de asesinato y mutilación conocidos por haber sido utilizados a lo largo de la historia intensificaron los sentimientos de indignidad, intimidación y miedo no solo entre quienes lo experimentaron, sino también entre todos los que tuvieron que presenciarlo o escucharlo. : Los musulmanes se vieron obligados a recitar oraciones cristianas; las mujeres fueron violadas públicamente; las personas fueron torturadas al tener símbolos religiosos rayados en sus pieles, prácticas que evocan patrones culturales y códigos simbólicos.

Parte de la lógica detrás de la usurpación permanente del territorio era erradicar completamente la base de la existencia de las poblaciones no deseadas, para que nunca regresaran. Las casas, los barrios, los centros urbanos y la infraestructura fueron objeto de destrucción completa. Toda la evidencia cultural de estos grupos también debía desaparecer, lo que explica por qué los centros históricos de las ciudades fueron bombardeados deliberadamente y las iglesias, mezquitas, cementerios, bibliotecas, archivos y otros edificios fueron destruidos. Casi todas las mezquitas y tres de cada cuatro iglesias católicas fueron dañadas o completamente demolidas durante la guerra. Las iglesias y los monasterios ortodoxos también fueron atacados.34 Por lo tanto, la "limpieza étnica" no solo se dirigió contra la presencia física de las personas, sino también contra los sistemas socioculturales, es decir, contra las instituciones, las identidades, la memoria colectiva y los mundos de la vida. La idea de convertir estas regiones reclamadas en territorio serbio independiente y homogéneo fue apoyada en Belgrado. Esto llevaría más tarde, por primera vez en la historia, al juicio de un ex jefe de estado, el presidente Slobodan Milošević, ante un tribunal penal internacional por cargos de genocidio, crímenes contra la humanidad, violaciones graves de las convenciones de Ginebra y violaciones. de las leyes o costumbres de la guerra. Los principales cargos en su contra estaban relacionados con su autoridad de mando sobre el Ejército Popular Yugoslavo, que estaba involucrado "en la planificación, preparación, facilitación y ejecución de la expulsión forzosa de la mayoría de los no serbios". La acusación también lo acusó de apoyar el liderazgo político y las fuerzas armadas de los serbios de Bosnia, participando en la planificación y ejecución de operaciones de "limpieza étnica", apoyando a las fuerzas irregulares y manipulando los medios de comunicación. Los cargos de genocidio y complicidad para cometer genocidio incluyeron los asesinatos en masa en Srebrenica y el asesinato o maltrato de musulmanes bosnios en centros de detención. La inesperada muerte de Milošević en 2006 en el centro de detención de La Haya durante el proceso puso fin repentinamente a su juicio.

Sin embargo, existe una amplia evidencia de que el Ejército Popular Yugoslavo apoyó logísticamente la campaña para un estado serbio separado al proporcionar suministros de armas y gasolina. Hasta 2.000 de sus soldados lucharon junto a las fuerzas serbias de Bosnia, y varios oficiales yugoslavos sirvieron bajo su mando. Las unidades de operaciones especiales del ministerio serbio de asuntos internos, como las "Boinas Rojas", también operaban en territorio bosnio. En febrero de 2007, la Corte Internacional de Justicia rechazó el recurso presentado por Bosnia-Herzegovina en 1993 para aplicar el cargo de genocidio contra Serbia. Pero los jueces encontraron que Belgrado no había usado su influencia para prevenir los crímenes masivos graves perpetrados en su estado vecino.