Drama de tanques en Medio Oriente. Batalla del Valle de las Lágrimas
6 de octubre
El
Valle de las Lágrimas o Emek Habaka es un antiguo valle en el norte de
los Altos del Golán, entre el Monte Harmoni y la Cordillera Buster. Para los israelíes, el valle tiene un gran significado simbólico y religioso. Según
una versión, el nombre de la zona fue adquirido por la diosa del chicle
debido al creciente arbusto de hoja perenne, que segrega un líquido
similar a las lágrimas. Emek
Habaka en la mitología judía también se interpreta como una especie de
infierno para los criminales que derraman lágrimas abundantes. No
se sabe cómo era en la antigüedad, pero en el otoño de 1973, realmente
tuvo lugar el infierno en la tierra en el Valle de las Lágrimas.
Valle de las lágrimas
La Batalla del Valle el 6 de octubre de 1973 abrió la Guerra de Yom
Kippur cuando una coalición de estados árabes intentó recuperar el
territorio perdido después de la Guerra de los Seis Días. Los
principales actores en la batalla fueron Israel y Siria. La parte
atacante siria retiró más de 1.200 tanques a los Altos del Golán. El
núcleo de choque de la operación iba a ser la 7.ª División Mecanizada,
que sufrió las mayores pérdidas durante la Batalla del Valle de las
Lágrimas. Se suponía que la división tenía al menos doscientos tanques,
pero en realidad en el otoño de 1973 había alrededor de 160 vehículos
blindados. La segunda fuerza del lado sirio fue la 3.ª División Blindada
con 230 tanques. El ejército sirio estaba armado exclusivamente con
equipo de estilo soviético. Los tanques, en particular, eran el T-55 y
el T-62. Los PT-76 jugaron en la clase ligera, mientras que los Su-100
proporcionaron apoyo de fuego para la ofensiva. No son las máquinas más
modernas de 1975, pero los israelíes tenían "Centurions Shot Kal" (Light
Whip) aún más antiguos, que datan de los años 40 del siglo XX. En
Israel, el coche se modernizó instalando un motor diésel Continental y
una transmisión Allison. Estrictamente hablando, Los sirios tenían
superioridad técnica y cuantitativa en tanques. Bastó mencionar el
desequilibrio de los cañones de los tanques: el "Light Whip" israelí
tiene un cañón de 105 mm, el sirio T-62 tiene un cañón de 115 mm. El
cañón estriado inglés L7 tenía un mayor alcance y ángulos de guía
vertical más grandes. Esto último permitió a los israelíes disparar T-62
y T-55 desde posiciones elevadas con impunidad en algunos puntos de la
batalla. El blindaje del T-62 era mejor en todos los aspectos que el de
su oponente angloisraelí. Incluso el antiguo T-55 era superior al
Centurion-Shot en términos de protección con un nivel similar de
potencia de fuego. Todos los tanques sirios, a diferencia de los
israelíes, estaban equipados con dispositivos de visión nocturna. Pero,
como saben, el grosor de la armadura y el calibre principal no siempre
garantizan el éxito de una empresa. Y el Valle de las Lágrimas lo
confirmó una vez más.
El
bando defensor, es decir, el ejército israelí, tenía sólo 180 tanques
(según otras fuentes, no más de 128 tanques) como parte de las brigadas
blindadas 188.ª y 7.ª. Casi todos eran “Cali Shots”. Los
tanques en la defensa contaron con el apoyo de hasta 600 soldados de
infantería y fuerzas especiales, así como 60 piezas de artillería. Como
vemos, no hay mucho equipo pesado: Israel llevó la mayoría de los
vehículos a la península del Sinaí para repeler la próxima ofensiva
egipcia.
El ejército sirio pasó a la ofensiva respetando plenamente las normas soviéticas. Los tanques fueron cubiertos por la aviación.,
los Shilkas estaban trabajando en aviones enemigos desde tierra, y la
infantería estaba derribando vehículos blindados israelíes con RPG-7 y
ATGM Malyutka. Los equipos de ingeniería se utilizaron ampliamente, principalmente para pasar campos minados y zanjas antitanques. La principal ventaja del ejército israelí era jugar a la defensiva. A
pesar de que los sirios pudieron organizar una ventaja de seis veces en
tanques y siete veces de mano de obra, al final no lograron el éxito. "Shot
Kali" se encontraba en refugios en las alturas y podía actuar contra
los atacantes desde distancias que excluían el fuego de respuesta. Las
columnas de tanques lanzaron una ofensiva el 6 de octubre a las 13:55
horas e inmediatamente fueron atacadas por francotiradores de tanques
israelíes. El ataque fue
repelido por dos batallones de la 188.ª Brigada Blindada del ejército
israelí, que al final del día habían perdido casi todos sus tanques. Los paracaidistas y soldados de infantería sirios hicieron una gran contribución, disparar, cuando sea posible, tanques con armadura delgada con lanzagranadas y ATGM. La
vulnerabilidad de los Centuriones Shot Cali a la artillería antitanque
ligera se convirtió en el principal flagelo no sólo de la Batalla del
Valle de las Lágrimas, sino de toda la Guerra de Yom Kippur.
Equipo destruido del ejército sirio.
Los
sirios depositaron sus esperanzas en la baja densidad de la defensa
enemiga, lo que implicaba brechas fácilmente transitables. Esto era cierto en teoría, pero en la práctica surgieron muchas dificultades. Por la noche, los israelíes organizaron un contraataque con los tanques restantes de la 188.ª brigada. Los
sirios no pudieron aprovechar plenamente su ventaja en la oscuridad;
existe la opinión de que las tripulaciones no estaban completamente
entrenadas para usar NVG. Esto resultó fatal para una parte considerable de los T-55 y T-62. "Shot Kali" en pequeños grupos se acercó a las columnas en la oscuridad y disparó formalmente al enemigo. Así, el teniente Zvi Gringold, al mando de un par de tanques, derribó al menos 20 vehículos blindados hasta la medianoche. Sin
embargo, la superioridad numérica de las unidades sirias influyó: en la
tarde del 6 de octubre, se rompió la primera línea de defensa israelí.
7-9 de octubre
Por la mañana, los sirios reanudaron su ofensiva. Israel
perdió no sólo tanques, tripulaciones y soldados de infantería, sino
también aviones; la superioridad de los atacantes en los sistemas de
defensa aérea lo afectó. En la mañana del 7 de octubre, los sirios lograron derribar al menos seis Skyhawks israelíes. Se sabía poco sobre la guerra de contrabatería y las pérdidas de la artillería siria también fueron significativas. Como
se mencionó anteriormente, la 188.a Brigada israelí dejó de existir y
el personal de la base militar de la 36.a División apenas logró
defenderse. Las unidades
de seguridad ya habían entrado en la batalla: los tanques de la 679.ª
brigada de reserva de las Fuerzas de Defensa de Israel salvaron la
situación. Pero las pérdidas entre los israelíes no pueden compararse con las pérdidas de los atacantes. Esto
obligó a detener la ofensiva en la segunda quincena del 7 de octubre
para evacuar los equipos dañados, los heridos y los muertos. Posteriormente,
los historiadores calificaron el respiro en el ataque como el principal
error del ejército sirio: durante este tiempo, los israelíes reunieron
reservas, se reagruparon y repusieron municiones. El segundo error de los atacantes fue la falta de atención a las rutas de aproximación de los refuerzos enemigos. Los israelíes pudieron trasladar dos brigadas de tanques a los Altos del Golán casi sin problemas.
En
la mañana del 8 de octubre, hasta 130 tanques y vehículos blindados
destruidos de las tropas sirias se encontraban en el área de las
posiciones defensivas israelíes avanzadas. La
defensa de Israel estaba a punto de estallar, parecía que el T-55 y el
T-62 estaban a punto de entrar en el espacio operativo con todas las
consecuencias consiguientes. Los sirios se situaron en algunas zonas a 10 kilómetros del río Jordán y amenazaron con rodear a los defensores. Pero
al tercer día de la ofensiva, los sirios perdieron sus formaciones más
preparadas para el combate y el ejército israelí pudo transferir
rápidamente reservas. Por ejemplo, a mediados del 8 de octubre llegaron los tanques Super Sherman tomados de la frontera libanesa.
El
9 de octubre, los sirios continuaron su ofensiva, acribillándola con el
bombardeo de artillería más intenso desde el comienzo de la batalla. Se utilizaron los Katyusha, los MiG-17 operaron desde el aire y los helicópteros lanzaron tropas a los flancos de defensa. En total, más de cien tanques avanzaron hacia posiciones israelíes. Al mediodía, treinta de ellos fueron destruidos. Al parecer, esto fue el colmo y el ejército sirio comenzó a retirarse de forma organizada. Para muchos, la decisión del mando militar sirio sigue siendo inexplicable. Las
pérdidas, por supuesto, fueron cuantiosas: más de 230 tanques,
doscientos vehículos blindados ligeros y cañones autopropulsados. Pero en términos porcentuales, las fuerzas sirias perdieron sólo una quinta parte de su equipo. Mientras
que los israelíes perdieron 98 vehículos blindados de 128. Habiendo
realizado un trabajo gigantesco y bastante exitoso, aunque sangriento,
al romper las fortificaciones enemigas, El ejército sirio se detuvo a un paso de la victoria. Se cree que Jerusalén ha amenazado a Damasco con un ataque nuclear si continúa la ofensiva. Esto es muy posible: en 1975, Israel ya tenía un cierto arsenal de armas nucleares tácticas durante siete años.
La
batalla de tanques entre israelíes y sirios recibió el nombre de
“Batalla del Valle de las Lágrimas” después del final de la Guerra de
Yom Kipur. En noviembre de
1973, el semanario militar de las Fuerzas de Defensa de Israel publicó
una serie de artículos en los que se escuchó por primera vez el nuevo
nombre de la batalla. Desde
entonces, el Valle de las Lágrimas del mundo se ha asociado
exclusivamente con una de las batallas de tanques más grandes y
paradójicas del siglo XX.
Entre mediados de la década de 1930 y el final de la Segunda Guerra Mundial, el ejército británico desplegó alrededor de veinte tipos de tanques, muchos de los cuales se destacaron solo por su falta de idoneidad para la tarea en cuestión. Tras el final de la guerra, el llamado "telón de acero" de Churchill descendió sobre Europa del Este y se consideró que la Unión Soviética era el nuevo enemigo. Las lecciones de la Segunda Guerra Mundial se aprendieron bien y verdaderamente, y durante las siguientes décadas ha habido solo cinco tipos de tanques de batalla principales: Centurion, Chieftain, Challenger 1 y 2, y Conqueror, de los cuales solo Conqueror fue un fracaso rotundo.
La situación era mucho menos clara después del Día VE y muchos tipos de la Segunda Guerra Mundial permanecieron en servicio en esos años inmediatos de la posguerra, pero debe haber sido obvio para todos, excepto para el observador más casual de la escena militar, que la mayoría de ellos tenían menos que la posibilidad de una bola de nieve en el infierno contra el poderío del tanque de batalla principal soviético IS-3. A los ojos de Occidente, el cañón de 122 mm del IS-3, combinado con un blindaje de acero fundido con un grosor máximo de 230 mm, fue un verdadero cambio de juego. El cañón de 17 libras (76,2 mm) del Sherman Firefly o el cañón de 77 mm del Comet podrían haber tenido alguna posibilidad de penetrar el blindaje de un Tiger alemán, pero este leviatán soviético era otra cosa.
Inevitablemente, el IS-3 causó algo de pánico en Occidente y, de repente, cuanto más grande, mejor. Debe haber parecido como si todo lo que había pasado antes fuera obsoleto... el proyecto del tanque ligero FV301, por ejemplo, se convirtió en una víctima de esta obsesión por el tamaño incluso antes de que se construyeran los prototipos, y no hay duda de que la aparición del IS- 3 fue responsable del desarrollo del British Conqueror. Sin embargo, durante los seis años que tomó poner en producción el Conqueror, la Oficina de Guerra preguntó al Departamento de Diseño de Tanques si había o no alguna posibilidad de producir rápidamente un tanque de armas pesadas que pudiera enfrentarse al IS-3. La respuesta debería haber sido un rotundo "no", pero se hicieron varios intentos valientes, a menudo desarrollado en la línea de 'qué pasaría si probamos la torreta de este tanque en el casco de ese'. Sin embargo, ninguno entró en producción en serie y todos fueron reemplazados por Centurion en sus diversos roles.
TANQUE DE CAÑÓN MEDIANO DE CAERNARVON: FV221
En abril de 1950, con el proyecto del tanque de cañón pesado Conqueror sumido en retrasos, el Departamento de Diseño de Tanques (DTD) completó el diseño de un tanque de cañón mediano provisional, designado FV221 y llamado Caernarvon. Era efectivamente el casco del FV214 Conqueror combinado con la torreta y el cañón del Centurion, montado a través de un anillo adaptador. Dado que las torretas Conqueror no estaban listas para la producción, se pensó que el Caernarvon les daría a los conductores la oportunidad de acostumbrarse a manejar un vehículo tan grande.
El primer ejemplo fue creado por Vickers-Armstrong en la configuración Mk 1, armado con el cañón de 17 libras (76,2 mm) del Centurion 1. Finalmente, se construyeron otros veinte vehículos en la configuración Mk 2, con el cañón de 20 libras (84 mm) arma del Centurion 3, de la Royal Ordnance Factory Leeds, a un precio total de 1,4 millones de libras esterlinas. El primero de los vehículos de producción se completó en abril de 1952 y los tanques se entregaron para pruebas de tropas un año después, y al menos un vehículo tenía la torreta lastrada para simular el peso de la torreta Conqueror.
El éxito posterior del Centurion condujo a la cancelación del proyecto Caernarvon después de la finalización de las pruebas de tropas en octubre de 1953. Una vez que las torretas Conqueror estuvieron disponibles, siete de los cascos Caernarvon finalmente se modificaron en la configuración estándar Conqueror, pero uno (07BA70 ), con la torreta quitada, fue equipado con un motor de turbina de gas Parsons en 1954, en lugar del Rolls-Royce Meteor. El primer vehículo de combate blindado (AFV) en estar equipado de este modo, posteriormente terminó siendo utilizado como vehículo de prueba de dinamómetro en Christchurch y sobrevive, sin turbina de gas, en el Museo de Tanques.
En su primera encarnación, el cañón de asalto Centurion FV4005 consistía en un casco Centurion Mk 3 descapotable en el que se montaba un cañón de 188 mm con un cargador automático.
En la segunda etapa del proyecto FV4005, se reemplazó el cañón de 180 mm por un arma de 183 mm, esta vez instalada en una enorme torreta giratoria. En efecto, era poco más que un recinto de acero a prueba de astillas. Este vehículo ha sobrevivido y está en exhibición en el Museo de Tanques.
ARMA DE ASALTO CENTURION 180mm/183mm: FV4005
Con un trabajo que comenzó en 1951, pendiente del desarrollo de un cañón autopropulsado similar en el chasis del Conqueror, el FV4005 fue un intento de montar un cañón de 180 mm en el casco del Centurion Mk 3. La etapa 1 del proyecto consistió en un casco abierto, con el arma con un recorrido limitado y un sistema de retroceso concéntrico; en esta encarnación, el arma estaba equipada con un cargador automático. En la Etapa 2, el arma estaba montada en una torreta liviana a prueba de astillas con un sistema de retroceso convencional; la carga de la munición se hacía a mano.
En diciembre de 1952, el cañón original de 180 mm había sido reemplazado por un arma de 183 mm, pero el proyecto no avanzó más allá de la etapa de viabilidad básica y en agosto de 1957 se abandonó sin ninguna producción en serie. Es posible que uno de los prototipos aún se conserve en el Royal Military College of Science en Shrivenham.
OTRAS VARIANTES CENTURION
A principios de la década de 1950, se hicieron varias propuestas para utilizar el chasis Centurion como montaje de cañón autopropulsado (SP).
El FV3802 se basó en una versión abreviada del Centurion Mk 7 y estaba equipado con el venerable cañón QF de 25 libras (87,6 mm). El primero de los tres prototipos apareció en octubre de 1955, pero el vehículo no se consideró satisfactorio y, bajo la presión de la Artillería Real, se convirtió en el FV3805, en cuya función estaba equipado con un enorme cañón de 5,5 pulgadas. Se construyeron dos prototipos de esta forma y se probaron, pero el proyecto finalmente se canceló en 1960 a favor del FV433 Abbott.
Aunque no parece que ninguno de estos proyectos haya avanzado más allá de las etapas de discusiones de factibilidad y/o maquetas, también había planes para usar el chasis Centurion para montar el obús de 7,2 pulgadas (FV3806), el cañón antitanque de 120 mm ( FV3807), el cañón mediano de 20 libras (84 mm) (FV3808) y el cañón de 155 mm (FV3809). Todos fueron rápidamente descontados.
En 1967, British Aerospace demostró un Centurion Mk 5 que había sido equipado con el sistema de misiles antitanque guiado por cable Swingfire, en forma de lanzadores gemelos montados en los lados de la torreta. Tanto el Centurion como el Chieftain también se utilizaron como soporte para la torreta antiaérea Marconi Marksman.
El desarrollo del FV215B fue llevado a cabo por Nuffield Mechanizations & Aero durante 1950 con la intención de montar un enorme cañón antitanque de 180 mm en el casco del Conqueror. La fotografía muestra una maqueta en madera del vehículo propuesto; una maqueta a gran escala casi se completó a mediados de 1955 antes de que se abandonara el proyecto.
VARIANTES DE TANQUE ARMA CONQUEROR
El prototipo número tres del Conqueror estaba destinado a demostrar el papel del lanzallamas y consistía en una torreta Centurion Mk 3 con un cañón principal de 20 libras (84 mm) y un equipo de proyector de llamas. Cuando el equipo lanzallamas estuvo listo para las pruebas en julio de 1948, se había tomado la decisión de abandonar el proyecto y colocar el equipo lanzallamas en el Centurion.
El FV205 era una propuesta para montar un cañón antitanque mediano en el casco del Conqueror, pero se canceló en abril de 1949 y se avanzó poco. También se consideró la posibilidad de utilizar el casco Conqueror para montar un cañón antitanque de alta velocidad en una enorme bola montada en la placa del glacis (FV206), al estilo de los asesinos de tanques alemanes (Sturmgeschütz) de la Segunda Guerra Mundial. . Este proyecto se abandonó en julio de 1948, al igual que un proyecto similar diseñado para proporcionar un cañón autopropulsado basado en Conqueror con un arma de 152 mm (FV207).
En mayo de 1952 también hubo una propuesta fallida de montar un cañón antitanque mediano de 120 mm en el casco del Conqueror bajo la designación FV217. Había sido abandonado a finales de año.
TANQUE DE ARMA PESADA NÚMERO 2: FV215B
Nuffield Mechanizations & Aero llevó a cabo durante 1950 el trabajo de desarrollo de lo que se conoció como 'tanque de cañón pesado número 2', o FV215B, con la intención de montar un cañón de 180 mm en el casco del Conqueror. Vickers-Armstrong tenía la intención de construir tres vehículos de prueba, y el trabajo se llevó a cabo entre 1951 y 1955, pero dos de ellos se cancelaron posteriormente antes de que se abandonara todo el proyecto a principios de 1957 para ser reemplazado por el Malkara guiado por cable anti- misil de tanque, montado en el chasis del camión Humber blindado de 1 tonelada.
El mismo cañón de 180 mm también se montó en un chasis Centurion con la designación de proyecto FV4005.
DESTRUCTOR DE TANQUES CONWAY: FV4004
Desarrollado durante el período 1950–1952, el destructor de tanques Conway FV4004 consistía en el casco del Centurion en el que se montó un arma más grande en un intento de proporcionar suficiente potencia de fuego para contrarrestar el tanque pesado soviético IS-3 hasta que se terminó el trabajo en el proyecto Conqueror. completo.
La Royal Ordnance Factory Leeds construyó un único vehículo experimental, con una enorme torreta de acero laminado, diseñada por Auster Aircraft Company y construida por Chubbs de Wolverhampton, en la que se montó el cañón antitanque estadounidense L1A1 de 120 mm destinado al Conqueror. . El arma tenía que montarse en lo alto de la torreta para evitar que el retroceso impactara en el anillo de la torreta y, sin embargo, la elevación máxima era de solo 10 grados. La altura de la torre alteraba el centro de gravedad del vehículo y dificultaba mucho el transporte.
Las pruebas continuaron a lo largo de 1952, pero a finales de año se canceló el proyecto de Conway. El prototipo reside en el Museo del Tanque.
Fotografiado en el Valle de las Lágrimas en los Altos del Golán del Norte, este Sho't Kal Centurion de 105 mm equipado con L7 de la 7ª Brigada Blindada israelí proporciona un memorial de la Guerra de Yom Kippur de 1973. Durante esta acción, 150 tanques israelíes se enfrentaron a más de 1,400 tanques sirios a través de los Altos del Golán. Aunque los Centuriones lucharon bien, este iba a ser su último combate antes de ser reemplazados por el Merkava diseñado por Israel.
El Centurion entró en servicio regular con el Ejército británico en diciembre de 1946, cuando un pequeño número de Mk 1s y 2s fueron entregados al 5º Regimiento de Tanques Reales, 7ª Brigada Blindada, que en ese momento tenía su sede en Hamm, Alemania. A fines de 1948, el nuevo tanque también estaba en manos de los otros dos regimientos de la 7ª Brigada Blindada, el 1er Regimiento de Tanques Reales y la 5ta Guardia de Dragón de Inniskilling Real. En última instancia, además de tener su sede en Gran Bretaña, hubo centuriones con regimientos blindados británicos en Aden, Hong Kong y Alemania Occidental. Un regimiento blindado del día estaba generalmente equipado con cuarenta y ocho Centuriones en tres escuadrones de quince, con los tres restantes asignados a la sede; un escuadrón estaba formado por cuatro tropas de tanques y un cuartel general, cada uno con tres tanques, y cada escuadrón también incluía normalmente un "tanque topadora" en su complemento. Desde mediados de la década de 1950, en Alemania Occidental, seis de los Centuriones fueron reemplazados por los Challengers.
En el rol de tanque de armas, el Centurion disfrutó de una carrera de más de veinte años con el ejército británico, pero a principios de la década de los 70, la mayoría fue reemplazada en servicio por el nuevo Chieftain, aunque algunos Centurions fueron contratados para el entrenamiento de conductores. No era exactamente la misma historia para las variantes de ingeniero, y tanto los ARV como los BARV, así como los tanques topes, AVRE, bridgelayers y ARK, permanecieron en servicio hasta la década de 1970 y, en algunos casos, mucho más allá ... sorprendentemente, una pequeña El número de AVRE en realidad se vio activo en la Guerra del Golfo en 1990.
El Centurión llegó demasiado tarde para ver acción durante la Segunda Guerra Mundial pero, sin embargo, muchos de los tanques todavía pasaron su vida laboral en Alemania, donde fueron asignados a la 1ª, 3ª y 4ª Divisiones Blindadas de BAOR hasta su reemplazo por Jefes, un proceso que comenzó en noviembre de 1966. Afortunadamente, no hubo acción en vivo en Europa, y en lugar de eso, los tanques de BAOR pasaron su vida laboral entrenando sin cesar para una invasión soviética que nunca llegó; los primeros ejercicios BAOR significativos en los que participaron Centurions fueron la Operación Broadside 1 y la Operación Broadside 2. Con la participación de la 7ª División Blindada y la 2ª División de Infantería, los ejercicios se llevaron a cabo a finales de septiembre de 1950 y estaban destinados a practicar el movimiento y la concentración en la cara de la superioridad aérea del enemigo, y para llevar a cabo operaciones en frentes más anchos que conllevan un movimiento lateral y de frente a atrás, y una concentración rápida para el ataque y la dispersión después ". Poco se dijo sobre el desempeño de los Centurions, pero se dijo que la longitud del cañón hacía que el tanque fuera difícil de ocultar.
El tanque vio su primer combate durante la Guerra de Corea, con una cantidad de Mk 3, originalmente destinados a Australia, que se desviaron a los 8 húsares irlandeses reales del rey, generalmente descritos como los 8 húsares, hacia finales de 1950, donde se unieron. El Ejército de los Estados Unidos M26 Pershings enfrentó a los chinos y al Ejército Popular de Corea del Norte (NKPA) en el Año Nuevo 1951. Los Centurions entraron en acción en la batalla del río Imjin en abril de ese año, donde se los usó para brindar cobertura a la infantería que se retira. la 29ª brigada. En mayo de 1951, el Ejército británico tenía sesenta y cuatro Centurions en Corea y, a fines de año, cuando los Húsares fueron relevados por la 5ta Guardia del Dragón de Inniskilling Real, los Centurions fueron excavados en posiciones de infantería en tierras altas frente al enemigo. Hubo poco movimiento cuando los Centurions británicos y los T-34/85 chinos y norcoreanos intercambiaron disparos a través de la tierra de nadie. Durante el año siguiente, los tanques participaron en redadas blindadas limitadas en el terreno desfavorable, algunas de las cuales tuvieron lugar en temperaturas bajo cero. A fines de 1952, con la guerra en movimiento y ninguna de las partes capaz de obtener ventaja, los 5tos Reales Guardia de Dragones de Inniskilling fueron relevados por el 1er Regimiento de Tanques Reales, y los Centurions jugaron un papel importante en repeler las fuerzas chinas durante la segunda Batalla de el Gancho en 1953. Durante la acción de una noche, 504 disparos de 20 libras de alto explosivo (HE) cayeron sobre el enemigo.
Los ARV Centurion también se desplegaron por primera vez en Corea, reemplazando los vehículos más antiguos basados en el tanque de infantería Churchill. Su desempeño fue descrito como "excelente".
El Centurión fue altamente elogiado por su rendimiento integral, y en particular por su aparente capacidad de ir a cualquier parte, mientras que la elevación mínima (-10 grados) del cañón principal permitió que el Centurión operara casi completamente oculto en una posición de "casco abajo" . Su falta de vulnerabilidad bajo fuego proporcionó un real impulso a la moral de los combatientes ... un informe oficial destacó específicamente la falta de efecto interno de una carga hueca de un bazuca ruso de 3.7 pulgadas o un rifle sin retroceso capturado del Ejército de EE. UU. al agujero profundo en la parte posterior de la torreta, pero no pudo penetrar. Varios tanques también recibieron múltiples golpes directos que causaron poco daño a los tanques y ningún daño a las tripulaciones ... hay una historia de dos Centurions que tuvieron que ser abandonados en Corea, con intentos fallidos de destruirlos usando armaduras de 20 libras. Tiro penetrante para evitar que caigan en manos del enemigo. sin destruir, finalmente fueron recuperados, más o menos intactos. Otra historia describió a un Centurión en el sector de la Brigada 29 en marzo de 1952, deslizándose hacia un lado desde la cima de una cresta de bordes afilados, acumulando velocidad en la pendiente cuando las pistas no pudieron agarrar el suelo congelado. Finalmente, el tanque dio un salto mortal tres veces, aterrizando en un campo minado, en el que causó un caos considerable, antes de llegar al fondo, sobre sus huellas, pero con el cañón del cañón muy inclinado y la torreta fuera de su anillo, de hecho, como lo indica el informe contemporáneo él, el 'tanque en general estaba en considerable confusión'. ¡Todo esto sucedió a plena vista del enemigo! La tripulación estaba conmocionada y avergonzada, pero generalmente ilesa y el tanque fue abandonado. Sin embargo, este no fue el final de la lamentable saga y se decidió que la recuperación no era práctica ya que requeriría dos ARV, uno de los cuales tendría que ser reducido por el otro. Se pidió a los Royal Engineers que destruyeran el equipo estabilizador de armas. para evitar que cayera en manos del enemigo pero, al sobreestimar el tamaño de la carga requerida, logró "ponerlo todo en marcha". El informe del incidente finalizó al afirmar que el "tanque no tendrá ningún valor para el enemigo".
Las hostilidades en Corea finalizaron el 27 de julio de 1953 sin una resolución adecuada del conflicto. A fin de cuentas, el Centurion era una máquina extremadamente capaz, capaz de disparar con precisión incluso en su rango máximo, y capaz de atravesar el terreno más accidentado y desafiante ... incluso en el lodo más pegajoso, las pistas nunca se hundieron más de 12 pulgadas en el suelo y el rendimiento a través del país siempre se consideró excelente. El frío extremo del invierno coreano a veces causó problemas con las pistas que no lograron ganar tracción en el suelo congelado y, en ocasiones, los frenos de las pistas, que eran totalmente mecánicos, se volvieron inoperantes debido a la formación de hielo que provocó que al menos una fuga. Sin embargo, los Centurions habían demostrado ser dignos oponentes.
Poco más de tres años después, los Centurions del ejército británico de los Regimientos de los 1 y 6 Real Tanques se desplegaron en Egipto en noviembre de 1956, como parte de la operación conjunta anglo-franco-israelí destinada a recuperar el control de la Zona del Canal de Suez fuera de la manos del presidente nasser. A pesar de la escasez de embarcaciones de desembarco, que restringieron el número de vehículos disponibles a noventa y tres, los Centurions desembarcaron y lucharon con éxito junto a los tanques ligeros AMX-13 franceses, capturando Puerto Said en noviembre, antes de que los gobiernos involucrados finalmente se inclinaran ante la presión de la ONU y Se retiraron las tropas el 23 de diciembre.
En septiembre de 1960, junto con 80,000 soldados de cuatro naciones, los Centurions participaron en el ejercicio más grande de tierra, mar y aire realizado en el norte de la República Federal de Alemania (Alemania Occidental) durante la era de la Guerra Fría. Apodado Operación Holdfast, el ejercicio fue diseñado para probar la efectividad de las defensas de la OTAN en la península de Jutlandia. Los tanques de la 5ª Royal Inniskilling Dragoon Guards fueron llevados a tierra desde embarcaciones de desembarco alemanas y británicas en la Bahía de Eckenforde en Schleswig-Holstein, Alemania, mientras que otros fueron trasladados por un transportista a un área de detención al sur de la autopista de Hamburgo Lubbeck. Los defensores hicieron simulacros de ataques nucleares contra las tropas atacantes, pero la armadura británica, que formaba parte de la fuerza atacante, empujó tierra adentro para llegar a 2 millas del crucial Canal de Kiel. Al final del ejercicio de nueve días, la conclusión fue que la OTAN estaba bien preparada para resistir tal asalto de las fuerzas conjuntas del Pacto de Varsovia ... y el Centurión fue visto como un elemento valioso del ejercicio.
Los Centurions de los grises escoceses reales también se desplegaron en Aden (Radfan) durante el levantamiento de 1963/64 contra el control británico.
Aunque la mayoría de los tanques de cañón Centurion habían sido reemplazados dentro de veinte años, no era exactamente lo mismo para las variantes de ingeniero y tanto los ARV como los BARV, así como los tanques topadores, AVRE, bridgelayers y ARK, permanecieron en servicio en los años 70 y más allá. En julio de 1972, se desplegaron cuatro AVRE Centurion del Regimiento de Ingenieros Blindados 26 en Irlanda del Norte a bordo del HMS Fearless y se utilizaron para despejar los obstáculos republicanos que se habían erigido alrededor de los Pisos de Rossville en el estado de Creggan en Derry-Londonderry. Se creía que los obstáculos estaban llenos de trampas. Descrito como Operación Motorman, el ejercicio se consideró extremadamente sensible por razones obvias y se realizó durante las primeras horas de la mañana; Con el fin de minimizar el peligro de los titulares sensacionalistas, los tanques fueron operados con las armas cubiertas y cruzadas hacia atrás.
En 1982, un par de Centurion BARV sobrevivientes fueron operados desde los dos buques LPD ('landing landing, dock') HMS Fearless y HMS Intrepid durante la Guerra de las Malvinas. Uno rompió una cadena de transmisión y no se usó durante la mayor parte del conflicto. Más recientemente, ambos BARV también se desplegaron en Irak, luchando en las dos Guerras del Golfo antes de retirarse del servicio en 2002; Al menos uno ha sobrevivido en manos privadas.
Sorprendentemente, un pequeño número de ARV y AVRE, equipados con armadura reactiva pasiva y explosiva adicional (ERA), vieron un servicio activo durante la Operación Granby, la contribución británica a la liberación de Kuwait durante 1990/91. A pesar de que el Ministerio de Defensa (MoD) perdió un gran porcentaje de las piezas de repuesto restantes de Centurion en un incendio en las tiendas de Donnington en 1988, los AVRE de 32 Regimiento de Ingenieros Acorazados jugaron su papel en ayudar a mover unas 850,000 toneladas de tierra y en voladuras A través de las defensas iraquíes. Algunos apoyos de repuesto se obtuvieron de Aviation Jersey Ltd, que había adquirido todo el stock de partes de Centurion de los Países Bajos en 1990.
En 1968 y 1969, el Royal Australian Armored Corps Centurion, incluidas las variantes de topadoras de tanques, actuó en Vietnam, donde la mayoría estaba equipada con tanques de combustible auxiliar de 100 galones conectados a la parte trasera del casco, lo que le dio la designación Centurion Mk 5/1 (Aust ). La decisión de enviar a los Centurions australianos, que consisten en más de veinte tanques de armas, dos bridgelayers, dos topadoras y dos vehículos blindados de recuperación, se tomó en octubre de 1967 como parte de la creciente participación de Australia en este feo conflicto. Operando bajo el mando de los EE. UU., Los Centurions participaron en la Ofensiva Tet en enero de 1968, y durante su servicio en el sudeste asiático se defendieron bien en el difícil terreno, incluido el arrozal y la selva. Los Centurions fueron devueltos a Australia a fines de 1971.
Los Centurions australianos nunca estuvieron involucrados en combates en ningún otro lugar. Sin embargo; En octubre de 1953, los ejércitos británicos y australianos habían expuesto lo que se ha descrito como un Centurión Mk 3 'casi nuevo' construido por Leeds del 1er Regimiento Blindado Australiano (06BA16, número del Ejército Australiano 169041) a una prueba de explosión nuclear en Emu. Campo como parte de la Operación Totem One. El tanque estaba estacionado a menos de 500 yardas del epicentro de la explosión, con el motor en marcha. Aunque se había agotado el combustible en el momento en que concluyó la prueba y había sufrido daños menores, por ejemplo, en la antena y en los contenedores de almacenamiento, una vez que se había descontaminado, se podía expulsar del sitio. El tanque fue reparado y utilizado posteriormente en la guerra de Vietnam; en mayo de 1969, durante un feroz enfrentamiento con el enemigo, fue penetrada por una granada propulsada por cohete (RPG) que hirió a toda la tripulación en la torreta. El juego de rol entró en el lado inferior izquierdo del compartimiento de combate, viajó en diagonal a través del piso y se detuvo en la esquina trasera derecha. 169041 recibió su revisión de la tercera base en 1970, pasando algún tiempo en almacenamiento antes de ser reeditado al 1er Regimiento Blindado. Para 1976, los Centurions habían sido retirados del servicio australiano, habían sido reemplazados por el Leopardo de Alemania Occidental, pero 169041 sobrevivieron y actualmente se encuentran en Robertson Barracks, en el Territorio del Norte de Australia, donde se ha restaurado a su condición de funcionamiento. Apodado "el tanque atómico", es ocasionalmente llevado a cabo para tareas ceremoniales.
Tres Centurions más participaron en pruebas nucleares en Australia durante las pruebas de la Operación Búfalo del gobierno británico realizadas en Maralinga en septiembre / octubre de 1956. La operación involucró la detonación de cuatro dispositivos nucleares separados, cuyo nombre clave era One Tree, Marcoo, Kite y Breakaway dos de las cuales (One Tree, con un rendimiento de 12.9 kilotones, y Breakaway a 10.8 kilotones) fueron bombas tácticas de Barba Roja explotadas desde las torres, mientras que Marcoo (1.4 kilotones) y Kite (2.9 kilotones) fueron bombas azules de Danubio, la primera explotó a nivel del suelo , y el segundo lanzado por un bombardero Valiant de la RAF desde una altura de 35,000 pies. Este fue el primer lanzamiento de un arma atómica británica. Durante una de estas pruebas, los tres Centurion Mk 3 se ubicaron a aproximadamente 440 yardas, 880 yardas y 1760 yardas desde el punto cero. Incluso a 440 yardas, el daño de la explosión fue solo superficial, se limitó en gran medida a la chapa metálica externa, y no fue lo suficientemente grave como para haber evitado que los vehículos volvieran a luchar. El informe del juicio afirmaba que el Centurión "era capaz de recibir fuertes castigos en el área de distribución y con el peso de la bomba utilizada, sin ser desactivado en un estado no combatiente". Un vehículo (05BA60) se puso en servicio rápidamente y condujo unas 80 millas después de la explosión; el arma también fue disparada de prueba sin pérdida de precisión registrada. El destino que podría haber corrido la suerte de la tripulación si no hubiera sido un ejercicio no se registró.
Los Centurions egipcios vieron acción durante la Guerra de los Seis Días con Israel en 1967, y la mayoría fue capturada por la Fuerza de Defensa Israelí (FDI). Irónicamente, el ejército egipcio capturó un número similar de Centurions equipados con 105 mm de las FDI durante la Guerra de Yom Kippur de octubre de 1973, aunque en ese momento Egipto operaba principalmente con tanques y equipos soviéticos.
En India, los Centurions se desplegaron durante las dos guerras fronterizas con Pakistán en 1965 y 1971. La guerra de 1965 duró cinco semanas y muchos consideran que es la batalla de tanques más grande en la historia militar desde la Segunda Guerra Mundial. Un total de 186 Centurions indios lucharon junto con unos 340 tanques M4 Sherman del Ejército indio que envejecen, con tanques Sherman y M47 y M48 Patton de origen estadounidense que se oponen al lado pakistaní. Los Centurions demostraron ser superiores en la mayoría de los aspectos a los tanques estadounidenses más modernos (y más complejos), y fueron capaces de resistir proyectiles perforantes de 90 mm disparados desde los poderosos cañones M63 de los Patton.
Los Centurions jordanos entraron en acción en 1970 para contrarrestar las incursiones en la frontera siria durante el conflicto con la organización guerrillera palestina Black September que terminó en julio de 1971 con la expulsión de la OLP al Líbano. En 1973, los Centurions jordanos volvieron a actuar en los Altos del Golán.
Los tanques Semel basados en el centurión sudafricano se desplegaron en Namibia (África sudoccidental) contra el ala militar de SWAPO (Organización de los Pueblos de África Sudoccidental) durante la lucha por la independencia que duró entre 1966 y 1988. Los Olifantes más fuertemente modificados se desplegaron en contra. Fuerzas angoleñas durante la guerra civil angoleña en 1987, donde luchaban contra los T-34/85 y los T-55 construidos por los soviéticos.
Fuera de Gran Bretaña, Israel no solo era el mayor usuario de Centurions, sino que también era la nación con más experiencia en el uso del tanque en combate. Aunque solo alrededor de 250 Centurions recibieron nuevos suministros para Israel, muchos más fueron adquiridos como excedentes o fueron capturados durante varias campañas con los vecinos de Israel: durante la Guerra de los Seis Días de 1967, por ejemplo, Israel capturó treinta tanques Centurión de Jordania. En un momento dado, las FDI pudieron desplegar un total de alrededor de 1,000 Centurions, alrededor del 25 por ciento de la cifra total de producción, todos los cuales fueron eventualmente equipados con el cañón L7 de 105 mm. El mantenimiento deficiente y el abuso de los tanques en los desiertos israelíes por parte de las tripulaciones en gran parte reclutadas inicialmente le dieron al Centurión una mala reputación. Una compañía de Centurions israelíes fue atacada por tanques sirios T-55 y T-62 en Nukheila en 1964; a pesar de disparar unas ochenta y nueve rondas de municiones de 105 mm en un intercambio que duró noventa minutos, ningún tanque sirio fue alcanzado. Las cosas empezaron a mejorar cuando el general Israel Tal tomó el mando de los cuerpos blindados israelíes hacia fines de 1964, y los estándares de entrenamiento, mantenimiento y disciplina aumentaron significativamente. En un segundo incidente fronterizo en Nukheila, un centurión israelí destruyó dos IV Panzer de Siria. Un año después, los Centurions israelíes destruyeron el equipo de movimiento de tierras sirio que se utilizaba para desviar el río Jordán. Los Centurions se encontraban entre los 800 tanques israelíes desplegados con éxito contra las fuerzas árabes reunidas en la Guerra de los Seis Días de 1967, los tanques fueron llamados a luchar nuevamente en la Guerra de Yom Kippur árabe-israelí de 1973, donde fueron explotados para obtener ventaja en un casco bajo Posición contra los tanques en gran parte soviéticos de las fuerzas árabes opuestas. Aunque ya no se despliegan como tanques para armas de fuego, pequeñas centurias de Centurions israelíes continúan sobreviviendo, reequipadas como vehículos blindados de ingenieros fuertemente blindados, designados como Puma, NagmaSho’t, Nakpadon y Nagmachon.
Muchos de los Centurions vendidos a clientes de todo el mundo no vieron un servicio activo con sus propietarios originales, incluidos los vehículos suministrados a los Ejércitos danés, holandés, sueco y suizo. Sin embargo, algunos Centurions permanecieron en servicio en la década de 1990, y muchos, incluidos algunos AVRE británicos, pudieron mantenerse en virtud de la gran reserva estratégica de piezas que Aviation Jersey Ltd había comprado al gobierno de los Países Bajos en nombre de Las potencias de la OTAN. En una gran operación, cada caja de piezas se abrió, se examinó rápidamente y luego se marcó como apta para guardar o desechar antes de ser trasladada a la isla de Jersey, donde se retenía para su redistribución dentro de la OTAN según se requiera.
Sin embargo, es imposible retrasar la marcha del tiempo por tiempo indefinido, y las mejoras en el rendimiento de la automoción, las armas de los tanques y los equipos de adquisición de objetivos y avistamientos inevitablemente significaron que el Centurion estaba efectivamente obsoleto. Ya no son adecuados para el servicio de primera línea, los Centurions del Ejército británico que no fueron desechados ciertamente habrían sufrido el destino ignominioso de ser utilizados como objetivos de rango duro o de ser vendidos a naciones más pobres. Era la misma historia en otros lugares, y muchos de ellos fueron reemplazados por equipos más modernos y vehículos excedentes vendidos a otras naciones. La situación en Dinamarca era típica. Muchos de los 216 Centurions de la nación continuaron en servicio en la década de 1990, sirviendo junto con los 120 carros de combate Leopard IA3 principales que habían comenzado a operar en febrero de 1976, pero el Tratado sobre Fuerzas Armadas Convencionales en Europa (CFE), firmado en 1990 por miembros de la OTAN y las naciones del Pacto de Varsovia, restringieron Dinamarca a 300 tanques de batalla principales y unos 146 Centurions restantes fueron destruidos o sacados de la comisión entre 1993 y 1995.
Sin embargo, un puñado de Centurions han sobrevivido en museos de todo el mundo, y el costo relativamente bajo del excedente de Centurions en la década de 1990 significa que también hay más de unos pocos en manos privadas.
Vehículos blindados de recuperación de playa CEBARV (UK)
El CEBARV es sin duda uno de los elementos más singulares en el arsenal británico
Entró en servicio ? Tripulación de 4 hombres Dimensiones y peso Peso 40 t Longitud de 8 m Ancho de 3,4 m Altura 3,45 m Armamento Ninguna arma principal Ametralladoras ninguna Movilidad Motor Mk 6 Meteor Potencia del motor 650 CV Velocidad máxima en carretera 33 kmh Alcance 400 kilometros Maniobrabilidad Gradiente 60% Vadeo 2,9 m
El CEBARV, el vehículo blindado de recuperación de playa Centurion, es un vehículo de recuperación sólo en servicio en el Reino Unido en el papel anfibio. Fue desarrollado a partir del tanque principal batalla Centurion con una torre prefabricada para habilitarlo para vadear hasta una profundidad de 2,9 m. Las principales tareas del CEBARV son recuperar vehículos que se hundieron o rompieron, para empujar las lanchas de desembarco encalladas con su base de bloque especial para la nariz, y para proporcionar un espigón para embarcaciones pequeñas y hombres que operan en el agua. El CEBARV será reemplazado por el Vehículo de Recuperación de Playas Futuro (FBRV) de los Royal Marines del Reino Unido, y ahora ha sido entregado al Reino Unido por el primer contratista Moelv Hägglunds de Noruega. El FBRV se basa en un chasis del tanque principal de batalla alemán Krauss-Maffei Wegmann Leopard 1 especialmente modificados para la nueva misión. Sustituirá al actual vehículo blindado de recuperación de playa Centurion, que se basa en un chasis tanque principal de batalla Centurion Mk 3. El FBRV será utilizado para una amplia gama de funciones, entre ellas desencajar de la playa, destrabar y el anclaje de lanchas de desembarco, así como la recuperación de vehículos que hundieron. Además, proporcionará un abrigo para la recuperación y las operaciones de buceo. El vehículo de recuperación de las playas es sin duda uno de los elementos más singulares en el arsenal británico.
Transporte blindado pesado de personal Nakpadon (Israel)
El HAPC (Heavy Armored Personal Carrier) Nakpadon es una conversión del MBT Centurion Entró en servicio1990 Tripulacióndos hombres Personal10 hombres Dimensiones y peso Peso 47 a 55 t Armamento Ametralladoras 4 x 7,62 mm Movilidad Motor AVDS 1790-6A diesel Potencia del motor 900 caballos de fuerza El transporte blindado de personal pesado Nakpadon es una conversión del tanque de batalla principal Centurion. Israel operó un número de viejos Centurions, sin embargo su rendimiento no podía igualar a los MBT actuales. Además, Israel está involucrado en operaciones de contrainsurgencia y necesitaba de una mejor protección en los vehículos blindados, comparado a la que utilizan en otros países. Esta APC pesado entró en servicio con las Fuerzas de Defensa de Israel en los años 90. El Nakpadon fue diseñado para la lucha en operaciones contra-insurgencia. Están muy bien armados y pesan alrededor de 47 a 55 toneladas. El Nakpadon utiliza una mezcla de armadura pasiva y paquetes de ERA para una mejor supervivencia. La armadura ventral también se reforzó para una mejor protección contra las minas terrestres. En comparación con los anteriores conversiones Centurión el Nakpadan tiene una protección superior. Es la armadura no puede ser penetrado por varios impactos de RPG-7V ni proyectiles perforadores de 20 mm. Similares transportes pesados blindados de personal convertidos redujeron significativamente el número de bajas israelíes durante el conflicto. El vehículo está provisto de tres o cuatro ametralladora M240 (FN MAG) de 7,62 mm y un mortero de 60 mm. Algunos vehículos blindados pesados están equipados con una ametralladora de 12,7 mm, pero se encuentran muy raramente. Vale la pena mencionar que las ametralladoras están montadas externamente y se convirtieron en un serio inconveniente para el Nakpadon, ya que los operadores de armas son muy vulnerables a los disparos de los francotiradores. El Nakpadon tiene una tripulación de 2 y puede llevar a 10 soldados. Este vehículo está propulsado por un motor AVDS 1790-6A diesel, de 900 caballos de fuerza. El mismo motor que se utilizó en el tanque de batalla principal Merkava Mk.1. Vale la pena mencionar, que el HAPC Nakpadon lleva el equipo de guerra electrónica, la intención de bloquear las señales de radio, utilizadas para detonar bombas. Una conversión similar de la batalla de tanques principal Centurion se realizó en Jordania. Es conocido como elHAPC Temash. Military-Today
Transporte pesado de tropas acorazado Al -Temsah (Jordania) El vehículo blindado de transporte de personal pesado Temsah (Cocodrilo) es una conversión del tanque de batalla principal Centurion. El Temsah fue desarrollado por la oficina de diseño jordana King Abdullah II Design and Development Bureau (KADDB) que cooperaba con compañías sudafricanas y británicas. El vehículo fue presentado en 2001. El MBT Centurion tiene una arreglo trasero del paquete de motor, qué se convirtió en una edición para los proyectistas en un intento de hacer el compartimiento de tropas en la parte posterior del vehículo. Los proyectistas del Temsah encontraron una solución simple e intercambiaron las partes frontales del vehículo con la parte posterior, así que el vehículo está impulsando por motor delantero al revés comparado con el Centurion original. Así el enorme espacio delantero del Centurion fue convertido en el compartimiento de la tropa.
