Los proyectos militares hipersónicos de China incluyen aviones espaciales y cañones de riel
La nación está enfocando su investigación y desarrollo en tecnología que avanza más rápido que la velocidad del sonido.
Por Jeffrey Lin y PW Singer | Arsenal oriental
Tengyun
Mientras el presidente Trump intenta generar entusiasmo por una "Fuerza Espacial" estadounidense indefinida , China ha logrado un progreso constante en sus propias operaciones espaciales y militares, incluidos avances en impresión 3D, almacenamiento de energía, plataformas de prueba scramjet y misiles balísticos intercontinentales (ICBM).
TSC Pekín
TSC Beijing, un fabricante chino de titanio, imprimió con éxito en 3D una caja central de fuselaje de titanio para su avión de alta velocidad, lo que reduce el tiempo de producción de dos años a solo seis meses. TSC utilizó la impresora láser 3D TSC-S4510 (una de las impresoras 3D más grandes del mundo) para imprimir el fuselaje, con una tolerancia de error de menos de 0,5 mm. El avión previsto se identificó solo como un avión de "alta velocidad" (léase: hipersónico). Dadas las raíces estrechas de sus alas y la longitud total de 23 pies, es probable que sea un UAV hipersónico.
WZ-8
Un candidato probable para el fuselaje de titanio es un UAV supersónico de un solo motor con alas estrechas y un fuselaje en forma de aguja. Posiblemente designado WZ-8, se cree que es un UAV lanzado desde el aire utilizado para probar tecnologías de propulsión de alta velocidad, como un motor de ciclo combinado de turbina estatorreactor. Los componentes 3D impresos rápidamente de TSC Beijing tienen un impacto que va más allá de cualquier sistema: podrían permitir que China presente pronto más UAV de prueba, acelerando las tecnologías hipersónicas de próxima generación.
The Global Times informó que la Academia de Tecnología Aeroespacial de Propulsión Sólida, parte del gigante aeroespacial CASC, ha entregado motores eléctricos avanzados de corriente continua (CC) para su uso en un "sistema de armas electromagnéticas". Los motores de CC están diseñados para funcionar en entornos con fuerte impacto y retroceso, y campos magnéticos intensos. Esto sugiere que el sistema de armas es un cañón de riel, que usa la fuerza electromagnética para disparar proyectiles a velocidades superiores a Mach 6. Una vez que estén operativos, los cañones de riel chinos podrían usarse para bombardeos de artillería de largo alcance y antiaéreos y misiones de defensa antimisiles.
Ling Yun Scramjet
En mayo, la Universidad Tecnológica de Defensa Nacional (NUDT) mostró el Ling Yun, un banco de pruebas scramjet de dos etapas Mach 6+. NUDT espera que la relativa simplicidad y confiabilidad de Ling Yun lo conviertan en una plataforma producida en masa para refinar nuevas tecnologías hipersónicas, como componentes resistentes al calor para sistemas de comunicaciones, o para recopilar datos atmosféricos en el espacio cercano. La facilidad de producción del Ling Yun podría proporcionar la base para los misiles de crucero scramjet que se utilizan para invadir los barcos enemigos y las defensas aéreas.
Hipersónicos para las masas
Se abren otras posibilidades si el motor scramjet de Ling Yun puede reducirse a un diámetro de 6 a 8 pulgadas. Esto abriría el potencial de proyectiles hipersónicos para los cañones de China que podrían disparar cientos de millas (el Ejército de EE. UU. también está trabajando en un sistema de este tipo, cuyo objetivo es completarlo en 2023). Un cañón scramjet sería más barato y más móvil que un cañón de riel, ya que no necesitaría cargar con sistemas masivos para generar y almacenar energía. Los cañones Scramjet serían más baratos que los misiles balísticos, sin mencionar que son más difíciles de defender debido a los perfiles de sensores más pequeños y las tasas de disparo más altas.
Finalmente, el misil balístico intercontinental (ICBM) DF-41 realizó su décimo vuelo de prueba el 27 de mayo de 2018. El DF-41 es un ICBM móvil con un alcance de 13 000-15 000 km con una carga útil de ojivas múltiples de 1,5-2 toneladas. La enorme carga útil del DF-41 y la velocidad máxima de Mach 25 le dan suficiente rendimiento para lanzar otros sistemas, como un vehículo de planeo hipersónico con alcance global (una respuesta china al infame misil balístico intercontinental ruso, Avangard) o, más exóticamente, un propulsor multietapa para vuelos de larga distancia. Misiles de crucero scramjet de alcance.
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