Namer: el IFV más blindado del mundo
Pocos
vehículos blindados de transporte de personal están tan fuertemente
blindados como los que invoca Israel. Pero entre ellos destaca uno como
auténtico búnker móvil, el Namer. El Namer, que significa “Tigre” en
hebreo, no tiene cañón principal ni torreta, pero debido a su protección
pesa 60 toneladas.
¿Cómo se puede poner tanto blindaje en “sólo” un vehículo blindado de transporte de personal? ¡Lo construyes sobre el chasis de un tanque de batalla principal, por supuesto!
El Namer está construido sobre el Merkava IV. Al utilizar el chasis de un tanque de batalla principal, Israel podría cubrirlo con armadura manteniendo un espacio interior razonable. Su Ministerio de Defensa afirma que es el vehículo más protegido del planeta, incluso más que su Merkava IV.
Pero el Namer no solo hace lo que hace, sino que se ve increíble mientras lo hace. Y, como sabemos los fanáticos de los tanques, la apariencia es extremadamente importante .
En serio, ¡parece que esta cosa podría volar!
Trasfondo
La necesidad de Israel de vehículos de transporte de personal (APC) fuertemente blindados se remonta a las décadas de 1970 y 1980, cuando la nación entró en un importante conflicto con su vecino, el Líbano. El Líbano era extremadamente inestable en ese momento como resultado de muchos desacuerdos políticos y religiosos en la región.
El país cayó en una guerra civil en la década de 1970 e Israel pronto se vio involucrado, ya sea directa o indirectamente.
M113 de las FDI en el Líbano durante la Guerra del Líbano de 1982. Durante este período, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) se enfrentaron a intensos combates urbanos y guerra de guerrillas, una mala situación para los vehículos blindados. En ese momento, el principal vehículo blindado de transporte de Israel era el M113. El M113 estaba construido con aluminio y era extremadamente vulnerable a cualquier tipo de armamento antiblindaje, lo que provocó grandes pérdidas para las tropas de maniobra de Israel.
Al estilo típico israelí, rápidamente crearon una serie de APC provisionales reutilizando vehículos obsoletos en su inventario. Estos incluyen el Nagmachon, basado en el Centrion, y el Achzarit, basado en el T-54/55. Ambos llevaban un blindaje extremadamente pesado, pero los cascos con motor trasero en los que estaban construidos no eran ideales para este propósito.
El Nagmachon, basado en el Centurión. Como el compartimento de pasajeros está situado en el centro del casco, las tropas tienen que subir por la parte superior al salir. Imagen MathKnight CC BY-SA 3.0.
Israel investigó la posibilidad de utilizar Merkava como base para un nuevo APC en esta época, pero las limitaciones presupuestarias impidieron que el proyecto continuara.
Sin embargo, a principios de la década de 2000, Israel se había visto involucrado en más conflictos y revivió la idea, produciendo un prototipo basado en la Merkava al que llamé Namera (Leona).
Desarrollo de nombres
El Merkava era perfecto para convertirlo en un APC. Su motor está situado en la parte delantera, lo que permite situar el habitáculo y la entrada en la parte trasera. Los APC requieren un compartimiento de pasajeros orientado hacia atrás para que las tropas puedan subir y bajar a cubierto.
De hecho, los tanques de batalla principales (MBT) Merkava ya tenían una puerta en la parte trasera para cargar municiones. Además, al utilizar el Merkava I, Israel podría reciclar cascos obsoletos.
El Namera se presentó oficialmente en 2005. Este nuevo APC fuertemente blindado despertó cierto interés en el mercado de exportación, pero no se realizaron ventas.
Esta es la versión inicial, basada en el Merkava I. Nótese el casco de lados planos. Imagen de Sirpad CC BY-SA 3.0.
Poco después, Israel descartó el Namera basado en Merkava I, ya que se descubrió que fabricar un APC en el casco más nuevo del Merkava IV era más fácil y económico. Además, las FDI estaban ansiosas por aplicar las lecciones aprendidas de la Segunda Guerra del Líbano en 2006 a este nuevo APC.
Y con eso nació el Namer. El desarrollo comenzó en 2007 y se presentó al público en 2008 clasificado como vehículo de combate de infantería (IFV).
El Namer
El Namer basado en Merkava IV era similar al Namera anterior. Su motor está ubicado en la parte delantera mientras que su compartimiento para la tripulación está ubicado en la parte trasera.
Al igual que el tanque en el que se basa, el Namer prioriza la protección de los ocupantes. La reducción de peso obtenida al quitar la torreta del Merkava se volvió a agregar con armadura.
Está equipado con un grueso blindaje compuesto modular y un blindaje reactivo desarrollado por IMI, así como un casco resistente en forma de V para defenderse de las explosiones de minas. A esto se suman los asientos de la tripulación y los pasajeros, que no están fijados al suelo y están diseñados para reducir el impacto de la detonación de una mina.
El poderoso Namer, uno de los vehículos blindados mejor protegidos del mundo, si no el mejor. Imagen de las Fuerzas de Defensa de Israel.
Incluso si el Namer resulta dañado, su armadura modular se puede reemplazar rápidamente.
El interior ha sido construido con materiales no inflamables y está equipado con un sistema de sobrepresión NBC (nuclear, biológico y químico) para permitir que el vehículo funcione en entornos hostiles.
A pesar de toda esta armadura, el Namer todavía puede transportar un total de 12 personas; comandante, artillero, conductor y ocho pasajeros.
En la parte trasera del Namer se encuentra la rampa de entrada y salida, así como el almacenamiento para la tripulación y los pasajeros. Imagen de las Fuerzas de Defensa de Israel.
Los pasajeros entran y salen del vehículo por la parte trasera a través de una rampa hidráulica. En el centro de esta rampa hay un pequeño puerto desde el que se puede disparar un arma si es necesario.
El conductor está situado en la parte delantera izquierda del casco, en la misma posición que en el Merkava. El comandante y el artillero están situados a la izquierda y a la derecha del casco respectivamente, detrás del conductor.
El vehículo tiene aire acondicionado y contiene agua para sus ocupantes. ¡Incluso tiene baño!
Las cámaras ubicadas alrededor del vehículo les brindan una excelente perspectiva de todo el entorno del Namer, incluso cuando está completamente abrochado. También pueden defender el vehículo con una estación de armas remota en el techo.
La estación de armas remota del Namer puede equiparse con una ametralladora M2 calibre .50 o un lanzagranadas de 40 mm. Imagen de Ishaiaabigail CC BY-SA 4.0
Una de las incorporaciones más recientes al Namer es el sistema de protección activa (APS) Trophy. Un APS está diseñado para contrarrestar los proyectiles entrantes, como misiles guiados y granadas propulsadas por cohetes, antes de que impacten el vehículo. Debido a restricciones presupuestarias, estos no comenzaron a instalarse en el Namer hasta 2016.
Con todas estas características, el Namer ciertamente no es liviano ni pequeño. De hecho, con un peso de 60 toneladas y unas medidas de 7,5 metros (24 pies 7 pulgadas) de largo y 3,8 metros (12 pies 5 pulgadas) de ancho, rivaliza en escala con algunos MBT.
El sistema Trophy APS instalado en el Namer. Imagen del Dr. Zachi Evenor CC BY 2.0.
El motor de este monstruoso vehículo es un motor diésel AVDS-1790-9AR V12 refrigerado por aire de 1.200 hp, que le otorga una velocidad máxima de 37 mph (60 kph).
Está previsto utilizar un motor diésel MTU MT883 V12 mejorado en el Namer, que Israel compró en los EE. UU. en 2019 por 238 millones de dólares.
Servicio
El Namer vio su primer uso a gran escala en la Guerra de Gaza de 2014, también conocida como Operación Margen Protector. Aquí, Israel libró intensas batallas urbanas e incluso subterráneas contra Hamás, aprovechando las lecciones de la Segunda Guerra del Líbano en su beneficio.
En particular, el Namer demostró ser extremadamente valioso en estas circunstancias, capaz de llevar tropas dentro y fuera de la batalla con total seguridad a pesar de las amenazas provenientes de todos los ángulos. De hecho, los Namers se convirtieron en refugios antiaéreos temporales para las tropas israelíes, ya que descansaban en ellos en lugar de en edificios cercanos.
Este Namer no está equipado con un sistema de protección activa. Imagen del Dr. Zachi Evenor CC BY-SA 4.0.
En una situación en Gaza, las tropas israelíes subieron a la cercana Namer y ordenaron un ataque de artillería contra su propia posición. Hamás finalmente descubrió que simplemente eran incapaces de derribar estos IFV, incluso con poderosas armas antitanques (según se informa, el 9M133 Kornet no logró penetrar).
No se perdió ningún Namer en el conflicto.
Sin embargo, el Namer IFV no es el único vehículo con este chasis. Ya existe el Namer CEV, una versión de ingeniero que también está fuertemente blindada y protegida por Trophy APS, pero también hay planes para versiones de comando y medivac.
En 2017 se presentó una modificación más dramática. Este tipo estaba equipado con una torreta no tripulada que contenía un cañón de 30 mm, lo que aumentaba considerablemente las capacidades ofensivas del vehículo.
La variante Namer con un cañón de 30 mm en una torreta no tripulada. Imagen de Ishaiaabigail CC BY-SA 4.0.
La torreta no sobresalía del habitáculo, por lo que no reducía la practicidad táctica del Namer.
Aunque la producción del Namer ha sido lenta debido a la reorientación y la falta de presupuesto, Israel todavía está interesado en recibir más, con el objetivo de adquirir un total de 530.
Entonces, dicho todo esto, parece probable que el Namer sea actualmente el vehículo de combate mejor protegido del planeta. Su peso de 60 toneladas indica que una parte importante de su volumen consiste en armadura, que está presente en el techo, el frente y los costados.
Al combinar esto con el Trophy APS, es fácil ver que muy poco está pasando por esta bestia.
