Singapur compra el BMW de las profundidades

'Submarinos como BMW': una mirada más cercana al submarino alemán más nuevo y hecho a medida de la marina de guerra singapuresa

Modelo del submarino Tipo 218SG


SINGAPUR: Más de 30 metros bajo las aguas de Singapur, donde la luz apenas penetra las profundidades turbias, el ruido es quizás lo último que se podría esperar.

Pero el último submarino de la Marina de la República de Singapur (RSN), el Type 218SG, oye y siente una cacofonía de parloteo. No de personas, sino de los 2.000 barcos que navegan por el Estrecho de Singapur todos los días.

"Muchos de los barcos en el mundo no están diseñados para tales entornos: cálido, poco profundo, ruidoso, abarrotado", dijo el jefe de operaciones navales de RSN, Cheong Kwok Chien, a Channel News Asia en una entrevista exclusiva el sábado (30 de junio).

"El entorno operativo hace una gran diferencia para un submarinista, y si diseñas un barco diseñado para este tipo de entorno, puedes marcar una gran diferencia con quien sea que te enfrentas".

Y así, la RSN buscó en todo el mundo un submarino que pudiera reemplazar a sus predecesores de clase Archer y Challenger. Un submarino que realmente podría fabricarse para Singapur desde cero.

"Hemos operado segundas manos durante 20 años", dijo el contraalmirante (RADM) Cheong sobre los submarinos suecos modernizados. "Durante más de 20 años, hemos acumulado conocimiento de lo que sería un submarino diseñado para las aguas locales".

Al final, los alemanes, maestros de la nave submarina, "ofrecieron el mejor trato" en términos de tecnología, logística, capacitación e intercambio de conocimientos. Se ha informado que el contrato para los dos primeros Type 218SGs vale más de mil millones de euros (S $ 1,6 mil millones).

El trato clave? "Los alemanes también estaban muy dispuestos a escuchar nuestros requisitos y cambiar mucho el diseño original para adaptarse a lo que necesitamos en nuestras aguas", dijo el RADM Cheong.

El fabricante, ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS), también preparó anteojos de realidad virtual de alta resolución para que los funcionarios de Singapur se pongan y "caminen" a través del submarino, permitiéndoles ajustar hasta los detalles más pequeños.





RSS Chieftain, de la clase Challenger más antigua (Sjöormen sueco)

"Realmente podemos conocer la ergonomía", dijo RADM Cheong. "Para la altura de un singapurense, ¿puedo llegar a la cima? También podríamos hacer las rutas más pequeñas y poner más equipos porque somos más pequeños ".

El Ministerio de Defensa dijo que Singapur recibirá cuatro Tipo 218SGs, con entrega desde 2021. El programa está "progresando bien", y los dos primeros y los dos submarinos restantes han comenzado la construcción y el corte de acero, respectivamente.

Iluminando el mundo subacuático

Pero quizás las personalizaciones más cruciales están en el sistema de combate del Type 218SG. Su sonar mejorado, que escucha sonidos como los ruidos de la hélice y el flujo de agua, ubica a los enemigos más rápido y los identifica con mayor precisión.

"Ahí es cuando entra el reconocimiento de audio digital. Escucharemos la frecuencia, los perfiles de ondas de sonido y los compararemos con los sonidos conocidos que tenemos", dijo RADM Cheong. "Eso básicamente nos ayuda a iluminar el mundo submarino".

Con las aguas alrededor de Singapur tan poco profundas y congestionadas, el Type 218SG puede decir si se enfrenta a un buque mercante, crucero o buque de guerra mejor que los submarinos actuales de RSN.

"Es como ir a una discoteca y escuchar la voz más dulce", agregó RADM Cheong. "Necesitas ser bastante capaz. Si no, serás abatido, y en nuestro entorno todo el mundo será criticado ".

Una vez que el objetivo está bloqueado, entonces vienen los torpedos. Un modelo Type 218SG que TKMS había exhibido en una exposición el año pasado indicó que el submarino estará equipado con ocho tubos de torpedos de disparo hacia adelante para torpedos de peso pesado.

La "gran mejora", sin embargo, radica en la electrónica y las computadoras del submarino que permiten que un número menor de miembros de la tripulación haga más con las armas.

"Si miras las viejas películas de guerra, es un montón de gente tratando de escuchar (al enemigo) y luego preparar el torpedo; hay mucha actividad en el bote ", dijo RADM Cheong. "No, lo que vamos a hacer ahora es presionar un botón para liberar el torpedo".


RSS Swordsman - un submarino de la clase Archer (era la clase de la Marina Sueca Västergötland)  

Otra mejora es el sistema de propulsión independiente del aire (AIP) del Tipo 218SG, que según el RADM Cheong es más eficiente que el del submarino clase Archer. 
El AIP permite que los submarinos permanezcan bajo el agua más tiempo antes de salir a la superficie para recargar la batería que alimenta sus sistemas. La batería está cargada por un motor diesel que necesita aire para funcionar.Como tal, el Tipo 218SG puede durar bajo el agua dos veces más que los submarinos actuales de RSN. "Eso hace que el submarino sea aún más sigiloso y misterioso porque puede estar por todas partes sin que se presente", dijo RADM Cheong.

Asesino de barcos

Este sigilo es lo que hace que el Type 218SG sea tan letal, ya que RADM Cheong habló en términos generales sobre cómo los submarinos encajan en la estrategia general de RSN."En todo el mundo, los submarinos son lo que llamamos capacidades estratégicas", dijo. "Debido a que son sigilosos, pueden ir a muchos lugares y dar un golpe muy impactante". Entonces, la mayoría de las marinas usarán el submarino para entregar estos efectos ".
Además de cazar barcos, los submarinos pueden vigilar, entregar fuerzas especiales, vehículos submarinos no tripulados y armas de alta gama como misiles nucleares. 
"A veces, tienes que golpear el talón de Aquiles del adversario, en algún lugar cree que está bastante seguro y no espera que venga nadie", dijo RADM Cheong, destacando la "amenaza psicológica" que representa un submarino.


Submarino Tipo 218SG

Cuando los submarinistas de RSN hacen ejercicios, típicamente entrenan en algunas de estas habilidades.

"Hace que todos los marineros, especialmente las personas en los barcos, tengan miedo porque no sabes dónde está", añadió RADM Cheong. "A los barcos de superficie no les gustan mucho los submarinos, porque los submarinos rompen la mayoría de los egos".

En una situación de uno-a-uno con buques de guerra convencionales, RADM Cheong declaró que los submarinos "siempre ganan". "Cuando el submarino te escucha, con el alcance que dispara, no hay mucho que puedas hacer al respecto".

Invisible, no invencible

Sin embargo, los submarinos no son invencibles. RADM Cheong señaló que carecen de velocidad y son propensos a ser descubiertos cuando salen a la superficie.

"Entonces, estas son vulnerabilidades inherentes", agregó. "Cosas rápidas y submarinos de caza de aviones. Para cazar un submarino, debe operar fuera de su elemento. Si opera en agua, debe ser algo que no puede o no puede hacer. quiero matar ".

Un ejemplo de un objetivo de bajo valor es un buque submarino no tripulado.

Sin embargo, RADM Cheong dijo que un buen submarinista puede permanecer sin ser detectado si sabe dónde ubicar el buque en relación con cómo viajan las ondas de sonido bajo el agua.

"Si explota todos estos agujeros negros bajo el agua, nadie puede oírlo y puede escuchar a todos los demás", agregó. "Él puede ser bastante silencioso y tal vez incluso invisible".

Para el Type 218SG, los submarinistas de RSN entrenarán en simuladores y en el extranjero con sus contrapartes alemanas, que RADM Cheong describió como algunos de los mejores del mundo. "Les gusta tener un compañero digno con quien entrenar", dijo. "También aprovechamos esta oportunidad para aprender de ellos".


Submarino Tipo 218SG

BMW para las carreteras de Singapur

RADM Cheong dijo que los alemanes también estaban agradecidos de que la RSN quisiera personalizar completamente su submarino, señalando que obtuvieron "muchas ideas interesantes". "Dijeron que no muchos clientes son tan abiertos al decir que esto no funciona".

Con ese fin, RADM Cheong dijo que el Type 218SG responde a muchos desafíos.

"Los submarinos alemanes son como los BMW, así que estamos muy contentos de haber decidido esta clase de submarinos", agregó. "Esta nueva construcción está diseñada para carreteras de Singapur, adaptada a nuestra ergonomía, tamaño y campo de prácticas. Incluso el cuerno suena mejor".

El RSN también aseguró que los sistemas internos, como el motor y la electrónica, fueran rentables y maximizaran las capacidades de la tripulación.

"A bordo, cada submarinista que traes es una gran inversión", dijo RADM Cheong. "Entonces, en términos de lucha de combate, uno quiere que el submarino pueda hacer muchas cosas, pero no involucrando a mucha gente".

RADM Cheong dijo que esto es crucial para enfrentar la amenaza "siempre presente" del terrorismo en el mar con una base de mano de obra cada vez más limitada. El dicho es que un portaaviones estadounidense transporta más personas que la cantidad de personal activo que tiene la RSN.

"Casi todo lo que usamos, comemos y la energía que consumimos todos los días viene a través del mar", agregó. "Entonces, lo que ha hecho la Armada es mirar este entorno y reconocer que debemos defender nuestras líneas de vida".


Channel News Asia