España: Zapadores en el Ejército ibérico

Zapadores del Ejército Español
PARTE 1
Fuente: Fuerzas de Defensa y Seguridad



Zapadores es la rama de los Ingenieros militares que proporciona apoyo directo a las actividades de combate de los ejércitos mediante el sistema MCP (Movilidad, Contramovilidad y Protección). Los regimientos de Ingenieros del Ejército español engloban dos tipos básicos de batallones: los de Zapadores y los de especialidades de Ingenieros.
El Batallón es la estructura orgánica fija de mayor entidad que prevé la doctrina en el Arma de Ingenieros. Por debajo de ella se encuentran las compañías y las secciones. En combate, los batallones de Zapadores abarcan una serie de funciones genéricas:

• La propia maniobra: se realiza para materializar adecuadamente sus cometidos de apoyo, por lo que las unidades de Zapadores deben disponer de los medios y vehículos de combate que les permitan la misma movilidad y protección que las que apoyan. 
• El mando y control: un batallón de Zapadores tiene la capacidad, por organización y dotación, de desplegar una Jefatura de Ingenieros, capaz de prestar sus funciones en una agrupación táctica de entidad de brigada. 
• La inteligencia: se materializa en la disponibilidad en los batallones de Zapadores de una sección de Reconocimiento encuadrada en la compañía de Apoyo con capacidad de realizar reconocimientos específicos de Ingenieros. Además, dispone de especialistas en desactivación de explosivos para su inteligencia específica. 
• El apoyo de fuegos: las unidades de Ingenieros no tienen medios para realizarlo directamente, pero sí una destacada intervención en el planeamiento y ejecución del Plan de Obstrucciones. Aun así, los batallones de Zapadores pueden contar con armas colectivas para realizar ese apoyo, tales como las ametralladoras ligeras MG-1A3 de 7,62 mm. ó las MG-4 de 5,56 mm., sistema lanzagranadas Instalaza C-90 y ametralladoras pesadas Browning M2, de 12,70 mm. para materializar los cercanos. 
• La logística: cuando los batallones de Zapadores no se integran en unidades superiores o estas se componen de un solo, posee una cierta autonomía logística que se la proporciona su compañía de Plana Mayor y Servicios, ya que en ella se encuadran los elementos de mantenimiento, con capacidad de realizar reparaciones a nivel de 2º escalón y de abastecimiento, con la activaciones del Tren de Combate (TC) y el Tren de de Víveres y Bagajes (TVB), en sus modalidades avanzada y retrasada.

Movilidad de las fuerzas propias

Además de las genéricas señaladas anteriormente, una de las funciones específicas de las unidades de zapadores es facilitar la movilidad de las fuerzas propias, ya que las fuerzas de combate necesitan maniobrar con rapidez y libertad en el campo de batalla. La movilidad es necesaria para concentrar esfuerzos y desplegar rápidamente, tanto para llegar al contacto con el enemigo, como para romperlo. Una mayor movilidad puede compensar la inferioridad numérica y en el campo de batalla estará afectada por el terreno, el clima y las actividades del enemigo. La movilidad es la capacidad que tienen las unidades de moverse por cualquier terreno, independientemente de su estado o de las acciones que el enemigo haya hecho sobre él para intentar dificultar la maniobra.



El apoyo a la movilidad proporcionado por las unidades de Ingenieros es el conjunto de actividades que realizan en apoyo de una unidad propia, para permitir llevar a cabo una operación militar, e incluyen: facilitar el paso de obstrucciones, tales como fosos contracarro de hasta 4,4 m. de largo y 1,5 m. de profundidad, utilizando los carros de zapadores, los lanzapuentes y/o los explosivos y el paso de cortaduras, con o sin agua, empleando los puentes que tenga en dotación. También se incluye como apoyo a la movilidad propia la realización de las operaciones de contraminado, ya que están dotados de capacidad en detección, reconocimiento, señalización, desbordamiento, apertura de brechas y limpieza de zonas minadas, utilizando para ello explosivos, bien en su formato convencional o utilizando otros específicos para esta función y/o los arados levantaminas.
Para la remoción de obstáculos se cuenta con los distintos equipos de sus medios mecanizados y/o acorazados, así como con específicos de fuerza. Dentro del concepto de movilidad, y en lo que respecta a las comunicaciones, los zapadores realizan también los trabajos de construcción horizontal, rehabilitación y mantenimiento de líneas de comunicación y sus obras auxiliares. Tienen capacidad para el mantenimiento y rehabilitación de los itinerarios necesarios para los movimientos tácticos. Los batallones de Zapadores disponen al menos de una sección de Construcción Horizontal, encuadrada en la compañía de Apoyo, además de otros medios con capacidad de movimiento de tierras encuadrados en las compañías de Zapadores, como el Carro de Zapadores (CZ) y el Vehículo de Combate de Zapadores (VCZ).

La contramovilidad, protección y otras tareas

La contramovilidad es la otra cara de la moneda. Se entiende como tal el conjunto de actividades dirigidas a dificultar el libre uso del terreno por parte del enemigo. Esta función de combate se materializa en la modificación de las condiciones del terreno, bien con la creación de nuevas obstrucciones o la mejora de las ya existentes, o mediante la destrucción de los puntos de paso necesarios para el enemigo. Por protección se entiende el conjunto de actividades, cuya finalidad principal es incrementar la seguridad y la capacidad de combate preservando al personal, armamento, material e instalaciones de los efectos de las acciones propias, enemigas y/o naturales.
Incluye, entre otras misiones, el apoyo para la construcción de fortificaciones, el despeje de campos de tiro y las medidas de enmascaramiento, ocultación y decepción no electrónica. Estas acciones son el apoyo para la preparación y construcción de fortificaciones; los trabajos para aumentar el grado de organización de las posiciones, incluida la protección colectiva contra ataques NBQ (nuclear, bacteriológico y químico); el apoyo de las medidas de decepción, enmascaramiento y ocultación, el apoyo al despeje de campos de tiro; y el asesoramiento para la selección de edificaciones y otras infraestructuras, para su empleo como elementos de defensa y de protección.
Se encuadran en el apoyo general de ingenieros aquellas actividades que permiten mantener, adecuar y, en su caso, crear la infraestructura necesaria para la proyección y sostenimiento de la Fuerza en el teatro de operaciones, tales como los equipos de desactivación de explosivos EOD (Explosives Ordnance Disposal), que pueden estar complementados con perros para detección de explosivos; o los equipos de actividades subacuáticas –el Pelotón de Buceadores–, ambos encuadrados en la Compañía de Apoyo, los trabajos contraincendios, las aguadas, las labores para el mantenimiento del medio ambiente, etc.
La rehabilitación y mantenimiento de campamentos para la Fuerza, de campos de prisioneros, refugiados o desplazados, además de la preparación de los puestos de mando y control, de instalaciones logísticas y hospitales también forman parte de los trabajos que realizan los zapadores. Para ello se cuenta con equipo de depuración de aguas y el suministro de energía y alumbrado, a base de generadores eléctricos portátiles. Finalmente, también está encomendado a los zapadores proporcionar apoyo a los elementos aéreos avanzados, ya que disponen de una capacidad limitada en la construcción, reparación y mantenimiento de pistas de aterrizaje y helisuperficies en vanguardia y para la rehabilitación y reparación de otras instalaciones y servicios de aeródromos y de otros elementos de apoyo al despliegue aéreo.

Los medios mecanizados de Zapadores

Como ya hemos señalado, para realizar adecuadamente sus cometidos de apoyo, las unidades de Zapadores deben disponer de los medios y vehículos de combate que les permitan la misma movilidad y protección que las que apoyan. Por ello están dotadas, como medios mecanizados básicos, con el Vehículo de Combate de Zapadores (VCZ), lo cual surge ante la necesidad de poder dotarlas con un medio de combate que permita apoyar a las unidades mecanizadas y/o acorazadas en misiones MCP de manera eficaz y oportuna. El vehículo debería, por tanto, cumplir una doble función: proporcionar a los zapadores la posibilidad de desarrollar sus misiones de manera similar a como las realizan las unidades de maniobra, a las cuales apoyan, en cuanto a movilidad y protección, configurándose como un vehículo de transporte de personal, reconocimiento, despliegue y/o apoyo, en unas condiciones adecuadas en cuanto a movilidad y protección; y la segunda, como vehículo de combate en el que se apoyan para realizar sus misiones específicas.
Los vehículos mecanizados asignados a los Zapadores son susceptibles de instalar, mediante pequeñas modificaciones, una serie de implementos que, no estando especializados en exceso, permitan realizar trabajos elementales. Las características que diferencian los vehículos de línea de la infantería de los VCZ son éstas, entendiéndose como tales todo aquel utensilio, herramienta o instrumento que se utiliza para realizar un trabajo por medios mecánicos. Su fuente de energía puede ser manual, eléctrica, mecánica, hidráulica, o neumática y los zapadores emplean generalmente su potencial en los trabajos de MCP.



Es imprescindible que el VCZ con sus implementos ya incorporados conserve las condiciones de movilidad y protección similares a los medios de las unidades a las que apoya y, además, confiera la capacidad de trabajo propia de los Zapadores. Las características generales de los implementos deberán ser: facilidad de manejo desde el interior del vehículo y con las escotillas cerradas; protección similar a la del vehículo que lo porta y que no incremente o distorsione excesivamente la silueta éste. Es un vehículo con el que las unidades de Zapadores han sido dotadas para poder realizar sus misiones en las adecuadas condiciones de protección y movilidad. Existen en la actualidad diferentes tipos, dependiendo de las características de las unidades a las que éstos apoyan y de las características de los implementos con que han sido dotados.