Guerra de Namibia: reclamos y realidad sobre las pérdidas de la SAAF (2/2)

Angola: reclamos y realidad sobre las pérdidas de la SAAF

Contribuido por Tom Cooper y Jonathan Kyzer, con detalles adicionales de Luis D.
ACIG


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¿Cuántos Mirage de la SAAF realmente se perdieron?

También se ha hablado mucho sobre otros combates aéreos "posibles" en los que participan MiG-21 y MiG-23 angoleños y combatientes sudafricanos. Un rumor persistente es que en 1985 los Mirage de SAAF derribaron un MiG-21 de la FAPA-DAA durante uno de los bastantes ataques en las profundidades de Angola, mantenidos en secreto hasta hoy. Las fuentes cubanas, rusas y ucranianas también son persistentes en sus afirmaciones de que los Mirages adicionales de la SAAF -e incluso los cazabombarderos Impala y los helicópteros- fueron derribados por aviones MiG-23ML de vuelo cubano. En varios sitios web de Internet se afirma que el Ten.Cor. Eduardo Gonzales Sarria, un piloto cubano MiG-23ML que participó en los combates en Angola, por ejemplo, derribó un Mirage de la SAAF. No está del todo claro cuándo debería haber sucedido esto: varios artículos en la revista Aviyatsiya & Vremya, así como publicaciones en Internet, sin embargo, afirman que los MiG-23 angoleños voladores cubanos han derribado un Mirage F.1AZ de la SAAF "durante la primera parte de 1987 en el norte de Namibia ", así como eso," Sudáfrica admitió haber perdido un Mirage F.1AZ pero afirmó que fue golpeado por un IR SAM, probablemente un SA-7 o SA-9 ".



Una serie de compromisos entre Mirages de la SAAF y MiGs de la FAPA-DAA y DAAFAR permanecen desconocidos en el público en general. Esta toma de cámara de arma de un V-3B Kukri AAM acercándose a un MiG-21 es uno de esos casos: se cree que fue tomada en 1985, y que el MiG fue derribado. Sin embargo, esto sigue sin confirmar (colección Jonathan Kyzer)


Lo más probable es que estas afirmaciones se basen en la carta de un lector publicada en la revista AirForces Monthly, volumen de enero de 2000, en la que se decía que el Mirage F.1CZ "206" de la SAAF fue derribado por un misil R-60 disparado desde un MiG angoleño. 23.

La SAAF, sin embargo, no perdió Mirage F.1s sobre Angola en 1987, y aún menos sobre Namibia (es decir, el sudoeste de África en ese momento) y, como se explicó anteriormente, a principios de 1987 los 12 y 13 Escuadrones de caza FAPA -DAA todavía estaban en el proceso de conversión a MiG-23ML, y por lo tanto no estaban realizando ningún tipo de operaciones de combate. De hecho, todos los detalles sobre las pérdidas de Mirage de SAAF se publicaron mientras tanto: si bien podría decirse que faltan uno o dos hechos menores, no está claro qué se perdió cuando, dónde y a qué motivo. Lo que realmente falta son detalles específicos sobre algunas operaciones SAAF en Angola, sobre las cuales todo el personal SAAF contactado hasta ahora es categóricamente silencioso: los detalles en cuestión, sin embargo, no incluyen ninguna pérdida SAAF, pero varios reclamos no confirmados por derrotas de Angola , Aviones cubanos y soviéticos. Dado que ni los cubanos, ni los angoleños -y menos aún los rusos o los ucranianos- han demostrado poder ofrecer ningún tipo de evidencia seria de lo contrario hasta el momento, la siguiente lista de pérdidas de SAAF Mirage F.1 en la década de 1980 - compilado por Jonathan Kyzer sobre la base de la investigación privada y el libro "Vlamgats", por el ex piloto de Mirage FAAF F.1 Dick Lord - debe considerarse el más completo publicado hasta ahora:

(Nota: los Mirage F.1AZ de la FAAZ se serializaron entre 216 y 247, los Mirage F.1CZ se serializaron entre 200 y 215).

15 de febrero de 1979
- F.1AZ 246 volado por el capitán Wassie Wasserman
llamas del motor cerca de Cullinan en Sudáfrica, piloto expulsado con seguridad; accidente confirmado por residentes locales y "Vlamgats";

- F.1CZ 200 piloteado por el mayor Chris Brits
se estrelló después de un lento sobrevuelo en la escena del accidente de 246, el piloto se eyectó pero el asiento no pudo desplegarse a tiempo; este avión no se perdió al 100% en Angola, como se indicó en otro lugar de este foro: el accidente, que ocurrió solo dos minutos después de los 246, fue confirmado por residentes locales y dos pilotos no implicados, así como por "Vlamgats".

(Nota: a pesar de numerosos testigos y publicaciones que mencionan estos dos accidentes, fuentes cubanas extraoficiales afirman que el Mirage F.1CZ "200" fue derribado sobre Angola, ignorando por completo el hecho de que es imposible que cualquier Mirage F.1s de SAAF haya sido perdido en Angola en el momento en que el SAAF comenzó a desplegar el tipo te en ese teatro solo desde junio de 1980)

7 de junio de 1980
- F.1AZ 234 volado por Maj. Frans Pretorious
dañado por SA-3 cerca de Lubango, Angola. Recuperado con éxito a Ondangwa a pesar de la llama del motor a unos 28 kilómetros de la base;

- F.1AZ 237 volado por el Capitán IC du Plessis
dañado por SA-3, recuperado de forma segura a Ruacana y aterrizado sin rueda de morro; El Cap. Du Pressis fue altamente decorado para salvar ese avión; imagen del avión tomado al aterrizar disponible;


El FAPA-DAA adquirió un número significativo de SA-3, y estos se encontraron durante el primer ataque volado por SAAF Mirage F.1s contra objetivos en Angola cada vez - en junio de 1980. Mientras dos aviones fueron dañados por SAM durante esta acción, el Los angoleños afirmaron haber derribado a cuatro. (Colección Tom Cooper)


4 de noviembre de 1980
- F.1CZ 208 volado por el capitán Les Bennett
se estrelló después de completar el corte de la pista hacia arriba cerca de Groblersdal (Sudáfrica), piloto expulsado de forma segura;

13 de marzo de 1984
- F.1AZ 228 volado por el Capitán Digby Holdsworth
se estrelló con mal tiempo cerca de Lydenburg (Sudáfrica), piloto expulsado de forma segura;

8 de febrero de 1985
- F.1CZ 205 volado por el capitán Pierre du Plessis
fuego del motor durante la salida del DACM sobre Langebaan (Sudáfrica), recuperado de forma segura, extinguido por el fuego; confirmado por dos ex pilotos de SAAF y los miembros de la brigada de bomberos local;

4 de abril de 1985
- F.1AZ 222 piloteado por el mayor Jan Henning
se estrelló en Hoespruit AB, piloto expulsado de forma segura;

23 de julio de 1985
- F.1AZ 221 volado por el capitán Rickus de Beer
los problemas de la tubería de combustible durante el vuelo de entrenamiento se estrellaron en un umbral al intentar aterrizar en Hoedspruit AB (Sudáfrica); accidente confirmado por antiguos miembros de la brigada de bomberos local;

28 de diciembre de 1986
- F.1CZ 215 volado por el capitán John Sinclair
golpeó la cresta de la montaña durante una salida de entrenamiento de navegación de bajo nivel sobre el este de Transvaal (Sudáfrica), el piloto fue expulsado (ver "Vlamgats", página 165).

(Nota: este otro Mirage declarado por fuentes no oficiales cubanas ha sido derribado, supuestamente por FAPA-DAA MiG-23ML. Sin embargo, este avión no se perdió en Angola: el piloto estaba en una salida de entrenamiento de bajo nivel sobre el sur África, ocupada monitoreando sus mapas cuando de repente se dio cuenta de la colina frente a él, se inició una maniobra de evasión de último momento, pero esto solo ayudó hasta que el avión golpeó la parte superior de la colina con la cola, el piloto se eyectó de forma segura. hasta la fecha en que es probable que la pérdida haya sido reportada como ocurrida en 1987.)

27 de septiembre de 1987
- F.1CZ 206 volado por el capitán Arthur Piercey
golpeado por R-23 o R-60 durante el enfrentamiento con MiG-23ML, al recuperarse en Rundu se sobrepasó la pista, el piloto se eyectó inadvertidamente y resultó gravemente herido; F.1CZ 205 tiene la sección de cola de la F.1CZ y volvió al servicio como 205; resultados del compromiso confirmados por una docena de fotos tomadas por Al J. Venter;

20 de febrero de 1988
- F.1AZ 245 piloteado por Maj. Ed Every
golpeado por SA-9 y se estrelló en Angola, piloto KIA; matanza confirmada por fuentes angoleñas y cubanas, así como informes del equipo de reconocimiento de SADF, que notaron al equipo SA-9 cerca de los restos del avión;


Arriba y abajo: restos del Maj. Ed Every's Mirage F.1AZ tal como se muestra en Luanda, en 1988. La pequeña comunidad de pilotos Mirage de SAAF sintió la pérdida pesadamente: los pilotos se conocían bien, y la muerte de cualquiera de ellos fue dejando una marca distintiva, que a su vez fue otra razón por la cual todas las pérdidas de SAAF están bien documentadas. De hecho, incluso libros cubanos, como "Cuito Cuanavale: Viaje al Centro de Los Héroes" de César Gómez Chacón, publicados para elogiar a la "Victoria Cubana" en Angola, niegan las afirmaciones de diferentes fuentes cubanas de internet sobre derribos del SAAF Mirage F. 1s. (Fotos: Vamgats y Cuito Cuanavale: Viaje al Centro de Los Héroes)


19 de marzo de 1988
- F.1AZ 223 volado por el capitán Willie van Coppenhagen
se estrelló durante una salida nocturna sobre Angola, piloto KIA; sitio de choque encontrado una semana después con la ayuda de residentes locales después de una operación SAR intensiva.



¡Encuentra el Mirage! Siendo expertos en vuelos de bajo nivel y con aviones bien camuflados, los pilotos de SAAF tuvieron pocos problemas para evadir a los MiG-23 a través de la mayoría de las campañas en 1987 y 1988: estaban participando en combates aire-aire solo donde había una razón distinta para hacerlo. Por otro lado, los pilotos cubanos tuvieron inmensos problemas para encontrarlos: volaban alto la mayor parte del tiempo (principalmente debido a la amenaza de los FIM-92A Stinger MANPAD), la vista fuera de la cabina era pobre, y el Sapheer- 23 radar de sus MiG-23ML no tenían capacidad de mirar hacia abajo. (Vlamgats)

El reclamo de Impala

Finalmente, las mismas fuentes también acreditan la pérdida de un avión de ataque Impala de la SAAF a los MiG-23 cubanos / angoleños. La base de este reclamo es desconocida, entonces ni una fecha, ni un lugar, ni siquiera un arma con la que se debería haber logrado este "éxito" se mencionan. Sin embargo, todas las pérdidas del Impala SAAF para toda la guerra en Angola y las razones de esto se conocen en detalle:

- 18 de octubre de 1979
Impala Mk.II "1033", piloteado por Maj. Aubreys Bell, derribado por AAA durante la misión armada de reconocimiento cerca de Omapande; piloto recuperado por Alouette III volado por Maj. Polla Kruger (el helo mismo fue alcanzado por 22 balas);

- 24 de enero de 1980
Impala Mk.II "1056", piloteado por el Capitán Leon Burger, alcanzado por SA-7 durante la misión de reconocimiento armado cerca de Aanhanca; el piloto voló exitosamente de regreso a Ondangwa, pero se vio obligado a eyectarse debido a daños en la pérdida de toda la oscuridad de la aleta verrical (que, por supuesto, redujo el control direccional) y el campo de aviación que estaba lleno con otras aeronaves;

- 23 de marzo de 1980
El Impala Mk.II "1050", pilotado por el Capitán Sarel Smal, se perdió debido a que el sistema de combustible estaba contaminado por arena. Piloto expulsado y fue recuperado. Los angoleños afirmaron haber derribado este avión y asesinado al capitán J.H. Henning, porque su nombre fue pintado en la baranda del Impala "1050". El Capitán Henning, sin embargo, todavía está muy vivo.

- 25 de abril de 1980
El Impala Mk.II "1029", volado por el teniente Pete Hollis, fue derribado mientras estaba en posesión de armas en Angola. Piloto expulsado, pero su cuello se rompió cuando su cabeza golpeó el dosel.

- 20 de junio de 1980
Impala Mk.II "1037", piloteado por el teniente Neil Thomas, derribado por 23 mm AAA mientras estaba en la misión CAS para el Smokeshell. Piloto expulsado con seguridad y fue recuperado por un helicóptero Alouette. El avión también fue recuperado por un helicóptero Super Frelon, y posteriormente reparado por Atlas.

- 10 de octubre de 1980
Impala Mk.II "1042", volado por el teniente Steve Volkerz, derribado por SA-7 a unos 20 km al SO de Mupa. Volkerz fue expulsado de forma segura y saludó a su compañero de ala (teniente Skinner) desde el suelo; Sin embargo, los mensajes de radio interceptados indicaron que fue asesinado por SWAPO.

- 1 de junio de 1981
Impala Mk.II "1052", volado por Maj. Gene Kotze, derribado por AAA sobre Angola y piloto KIA.

A pesar de que el tipo se desplegó extensamente durante los combates en Angola, y volando cientos de misiones aéreas de apoyo aéreo entre 1979 y 1988, ningún otro Impalas se perdió durante el resto de la guerra. Sin embargo, varios fueron dañados por SAM de Angola. Por ejemplo, el 23 de diciembre de 1983, durante un ataque contra objetivos en el área de Mulondo, en el marco de la Operación Askari, un Impala fue alcanzado por SA-7. El avión quedó considerablemente dañado, pero el piloto voló de manera segura de regreso a Ondangwa AB. Otro Impala fue dañado por SA-9 durante la misma operación, pero fue devuelto de manera segura a Ongiva AB, llevando también el buscador del SAM incrustado en el fuselaje del avión. Sin embargo, ningún Impalas fue contratado por los MiGs angoleños o cubanos. Muy por el contrario: en 1985 la SAAF los utilizó incluso para interceptar y derribar varios helicópteros Mi-8 y Mi-35 cubanos y soviéticos en las profundidades de Angola, deteniendo a su vez una de las ofensivas contra la UNITA (véase el artículo anterior).

Si bien a menudo se afirma que el FAPA-DAA era completamente incapaz de operar sin ningún tipo de apoyo extranjero, la fuerza eventualmente logró convertirse en un servicio independiente, capaz de montar operaciones por sí mismo. Incluso si algunas de las unidades de FAPA-DAA estuvieron siempre tripuladas por extranjeros en la década de 1980, simultáneamente otros escuadrones eran enteramente angoleños. Este piloto angoleño del 4 ° Escuadrón de Helicópteros se ve con su Mi-35 a fines de la década de 1980. (Colección Tom Cooper)


Mientras tanto, se publicaron los detalles exactos sobre cada pérdida operacional y de combate de aviones y helicópteros SAAF en los últimos 30 años, y ninguno de estos estuvo cerca de confirmar ninguna de las reclamaciones cubanas y rusas. Por ejemplo, además de las pérdidas de Mirage e Impala mencionadas anteriormente, el 3 de septiembre de 1987, el SAAF perdió Bosbok "934" ante el SA-8 angoleño durante una misión nocturna de artillería al sur del río Lomba, en Angola. La tripulación, compuesta por el teniente Richard Glynn y el coronel Pax (un oficial de artillería), fue asesinado.

Sin embargo, tales hechos son ignorados. Por el contrario, un buen número de fuentes rusas y ucranianas, y también cubanas, basan sus afirmaciones en casos donde se sabe menos acerca de los accidentes operacionales sudafricanos, que ocurrieron al menos 1.500km y dos fronteras, lejos de Angola. .

Incluso si no se espera una revelación de todos los detalles sobre la participación de las unidades MiG-21 y MiG-23 cubanas antes del final del régimen comunista en La Habana, ahora se puede concluir que el Mirage F.1CZ 206, piloteado por el Capitán Arthur Piercey, fue el único avión sudafricano que alguna vez fue alcanzado por los MiG-21 y MiG-23 cubanos o angoleños. Además, hace mucho tiempo que ya no se sabe absolutamente nada sobre el DAAFAR contingente en Angola: además de las designaciones de unidades (e historiales de unidades) y sus equipos, así como algunos nombres, mientras tanto, también se sabe mucho sobre las pérdidas de Avión angoleño de vuelo cubano en la década de 1980.

Por ejemplo, se sabe que:

• dos MiG-23ML perdidos durante el vuelo de entrenamiento cerca de Luena el 9 de agosto de 1984 fueron pilotados por el capitán Pedro Zequeiras y 1Tte. Alberto Olivares Horta;
• MiG-23ML derribado cerca de Menongue el 12 de marzo de 1985 fue pilotado por el Capitán Lino Cabrera Viera;
• MiG-23ML derribado cerca de Memngue el 25 de julio de 1986 fue pilotado por el capitán Jorge González Pérez;
• MiG-23ML derribado cerca de Menongue el 13 de septiembre de 1986 fue pilotado por el Capitán José A. García Flores;
• MiG-23ML derribado cerca de Menongue el 14 de enero de 1988 por UNITA MANPAD pilotado por el capitán Francisco A. Doval;
• MiG-23ML derribado cerca de Menongue el 21 de enero de 1988 fue pilotado por el Capitán Carlos Ridriguez Pérez;
• MiG-23ML perdió el 15 de febrero de 1988 cerca de Cuito fue pilotado por el capitán Juan P. Rodríguez;
• MiG-23ML derribado cerca de Menongue el 17 de marzo de 1988 (probablemente el mismo reclamado como derribado el 23 de abril por SADF Ystervark 20mm AAA) fue pilotado por el piloto llamado Ernesto Chavez.

Los detalles exactos sobre unas 60 pérdidas adicionales de aviones cubanos y angoleños durante esta guerra también se conocen. Actualmente se están llevando a cabo más investigaciones en profundidad y es probable que surjan datos adicionales, especialmente sobre la participación cubana en esta guerra, a lo largo del tiempo.


Fila de Mirage F.1AZ de la SAAF vistos en la BAM Oshakati, en 1985. (Colección Tom Cooper)

Los MiGs no rompieron los corazones de nadie

Una de las leyendas más oscuras sobre la guerra aérea en Angola es la que rodea el ataque de 12 MiG-23ML de la DAAFAR cubana contra la represa hidroeléctrica de Ruacana-Caleque, cuya historia merece ser descrita en detalle.

Durante enero de 1988, la guarnición cubano-angoleña en la ciudad de Cuito Cuanavale fue rodeada por tropas de la UNITA y el aeródromo local fue puesto fuera de combate por la artillería de la SADF. Sin embargo, los ataques de MiG-21 y MiG-23 de la FAPA-DAA lograron contener el asedio, en parte con la ayuda de fuertes lluvias, ya pesar de sufrir pérdidas en los MANPAD.

En febrero, las líneas del frente se estabilizaron cuando los sudafricanos detuvieron su avance frente a la guarnición de Cuito, siendo reforzados considerablemente y puestos bajo el mando de un general cubano. Los combates se intensificaron nuevamente, y los aviones de ambas partes volaban hasta tres salidas al día: debido a la amenaza MANPAD, sin embargo, la mayoría de los ataques FAPA-DAA se entregaron desde niveles medios, y por lo tanto carecían de precisión. En ese momento, el MiG-21MF y MiG-21bis se usaron casi exclusivamente en el papel de cazabombardero, junto con helicópteros Mi-24/25/35. Los MiG-23ML desempeñaron su papel real: el de los interceptores del campo de batalla. Sin embargo, operando en niveles medios, y debido a la falta de una efectiva capacidad de mirar hacia abajo / derribar, nunca fueron efectivos contra numerosas aeronaves SAAF que operan a niveles de solo 15 metros. Sin embargo, frente a las amenazas de los MiG-23 y SAM, la SAAF también comenzó a funcionar por la noche, algo que ni cubanos ni angolanos estaban haciendo. Atacando por la noche, los Mirage lanzaron varios golpes fuertes inicialmente, pero el 20 de febrero el F.1AZ volado por el mayor Ed Every fue derribado por SA-13 poco después de lanzar sus bombas.

La unidad SAAF a la que pertenecía este Mirage, el 1er Escuadrón, recibió la orden de mostrar presencia sobre las tropas de SADF, a pesar de que el campo de batalla estaba al borde del alcance efectivo de su aeronave, y esto dio lugar a una nueva serie de enfrentamientos. con aviones MiG-23 de vuelo cubano, pero también culminó en un enfrentamiento directo entre cubanos y sudafricanos.

El 25 de febrero, el control terrestre cubano avisó a Prim.Ten. Eladio Avila del 12 ° FS, en curso para una salida aire-tierra, sobre la aparición de los dos Mirages de la SAAF. Avila inició una persecución y sus oponentes aparentemente nunca lo notaron, pero, justo antes de alcanzar el rango máximo de compromiso, una luz de advertencia le advirtió sobre su estado de combustible. Inmediatamente al alejarse, Ávila finalmente fue forzado a aterrizar en el campo de aviación Cuito Cuanavale, incluso si esto estaba bajo el bombardeo casi constante de cañones de largo alcance G-5 y G-6 sudafricanos, de calibre 155mm. Como en un milagro, los técnicos lograron reabastecer el combustible del avión y Avila despegó sin ningún otro incidente.

Varias horas más tarde, el capitán. Orlando Carbo y el piloto de flanco volaron para interceptar tres Mirage F.1AZ, volados por el Cdte. Johan Rankin, el mayor Frans Coetzee y el capitán Trompie Nel. Los MiG fueron detectados solo por la estación de control de la SAAF que monitorea el tráfico de radio de la FAPA-DAA, y solo después de que los pilotos de MiGs ya establecieron el contacto visual con los Mirages. Advirtió sobre los MiGs, el Capitán Rankin giró para contraatacar, y se colocó detrás del MiG-23 de Carbo. A su vez, advertido por su controlador de tierra sobre el ataque obstaculizador, el piloto cubano aceleró mientras hacía varios reveses para sacudir el Mirage. Rankin disparó dos misiles y también cañones de 30 mm contra su objetivo, pero, con el MiG acelerando rápidamente, se perdió.


Fotografía de una cámara de arma de uno de los enfrentamientos desde el 25 de febrero de 1988. Afortunadamente para el piloto cubano, el misil disparado por el Mirage SAAF falló y el MiG-23ML limpio superó al caza SAAF. (Vlamgats)


Este es el último compromiso aire-aire conocido que involucra a los MiG angoleños. Debían participar en varias misiones de combate adicionales contra la UNITA y las tropas de la SADF durante el resto del año, pero la mayoría de ellas no están tan bien documentadas (por ejemplo, el Comandante subsiguiente del Escuadrón No. 1 de la SAAF, luego el teniente coronel Dolf Prinsloo, también participó en un compromiso con un MiG-23ML de la FAPA-DAA / DAAFAR, y luego se encontró con uno de los principales pilotos angoleños de MiG-23, diciéndole que este enfrentamiento era lo mejor que había tenido le sucedió a él cuando él, "aprendió más en un par de minutos de lo que un millón de palabras podrían haberle enseñado"). La excepción es el ataque de una fuerza mecanizada de SADF contra Tumpo, en marzo, que fue controlada por una combinación de campos de minas, granadas de artillería angoleñas y numerosos ataques aéreos de MiG-21 y MiG-23. Los sudafricanos han perdido dos MBTs Oliphant y dos APC Ratel dañados, así como tres soldados muertos en los combates en Tumpo, pero los cubanos sabían usar muy bien los restos de los dos Olifantes capturados con fines propagandísticos.

En ese momento, los soviéticos, los cubanos y el MPLA sabían que no podían ganar más. Con los decepcionados soviéticos señalando su decisión de retirarse de Angola, incluso a principios de mayo, incluso el dictador cubano indicó a sus comandantes en Luanda que había llegado el momento de preparar una retirada. Por lo tanto, se necesitaba con urgencia una medida para salvar las apariencias, con el fin de levantar la moral de los soldados y devolverlos a Cuba como "victoriosos". Como la SADF ahora se estaba separando hacia el sur, sus movimientos se explicaron con una "derrota de sudafricanos en la batalla de Cuito Cuanavale", que en realidad nunca sucedió, y el vacío que surgió cuando las tropas de la SADF se retiraron de Angola se llenaron rápidamente por tropas cubanas y de la FAPLA acompañadas por insurgentes del SWAPO. Para el 23 de mayo, los cubanos tenían nada menos que 50.000 soldados en Angola, de los cuales unos 10.000 avanzaban hacia la frontera del suroeste de África. Al poner el aeródromo en Xangongo en condiciones de aceptar MiG-23ML, la FAPA-DAA también pudo comenzar a enviar patrullas incluso al sur de la frontera: mal equipados para contrarrestar esta amenaza, la SAAF tuvo que ser retenida.

El inevitable enfrentamiento final tenía que tener lugar. El 26 de junio, tres columnas de la 50.ª división mecanizada de Cuba, cubierta por SAM SA-6 móviles, avanzaron hacia la presa hidroeléctrica de Ruacana-Caleque, donde una fuerza armada y mecanizada de la SADF del tamaño de un batallón esperaba su turno para cruzar el río Cunene. de vuelta al sudoeste de África. Los sudafricanos se enfrentaron al enemigo, golpeando a los cubanos que estaban demasiado seguros con artillería pesada. Sufriendo algunas pérdidas, los cubanos continuaron su asalto, tratando de flanquear al enemigo. Los blindados de la SADF luego maniobraron para golpear la columna central, causando grandes pérdidas adicionales, mientras que la artillería golpeó la columna oeste antes de obligarlo a retroceder. Al final, los cubanos dejaron al menos 30 tanques y APC dañados y destruidos, así como 300 soldados muertos y heridos en la batalla, pero ambos bandos se desengancharon en buen orden.

Si bien el resultado de este enfrentamiento definitivamente desanimó a sus comandantes de un mayor deseo de involucrar a la SADF en el terreno, la FAPA-DAA recibió la orden de un último contraataque. El 27 de junio de 1988, se enviaron 12 MiG-23ML, ocho de ellos armados con bombas FAB-250, para atacar la represa hidroeléctrica de Ruacana-Caleque, dentro de Namibia. La mayoría de sus bombas fallaron, pero una rebotó de la presa, causando algún daño, mientras que otra, por puro accidente, cayó directamente cerca de un APC de la fuerza de tarea de la SADF que verificó exitosamente a los cubanos el día anterior, matando a 12 soldados de la SADF. A su vez, las armas antiaéreas de la SADF dispararon contra uno de los MiG.

Los resultados de este ataque y algunas maniobras subsecuentes de las tropas cubanas a lo largo de la frontera con el sudoeste de África, fueron magnificadas en gran medida por la maquinaria de propaganda cubana, interesada sobre todo en permitir que Castro retirara sus fuerzas. fuera de Angola sin perder la cara. Los cubanos declararon a Tchipa por una inmensa victoria y luego ampliaron el éxito del ataque de los MiG-23 contra la represa Ruacana-Caleque. El hecho de que los MiG-23-pilotos implicados nunca vieron tropas cercanas de la SADF, y que en realidad creyeron haber ejecutado un ataque contra un objeto indefenso que no era otro que el propósito propagandístico, y lo hicieron desde un nivel demasiado alto y volando demasiado rápido para golpear cualquier cosa, fue completamente ignorado. Hasta hoy, los reclamos cubanos son razones para que varias fuentes expliquen que el MiG-23 fue un factor "decisivo" para una "victoria cubana" en la guerra en Angola y un "inicio del proceso democrático en Sudáfrica".

Uno de los "argumentos" utilizados para "confirmar" la victoria cubana durante esta serie final de enfrentamientos es una imagen poco clara que supuestamente muestra una inscripción dejada por las tropas de SADF en una pared de la represa Ruacan-Caleque, que dice: "MIK23 sak van morir kart "

Por razones completamente confusas, y sin fundamento, fuentes cubanas no oficiales afirman que esto significa que "MiG-23 rompió nuestros corazones", a su vez usando esto como un argumento "poderoso" para la importancia del despliegue del MiG-23 durante esta guerra . Sin embargo, no solo es así para que no haya forma de confirmar la autenticidad de este hecho dejado por las tropas de SADF. Peor aún: en afrikaans, esto realmente significaría "MiG-23, bolsa de carro".

Si algún soldado de SADF quisiera escribir algo en el sentido de "MiG-23 rompió nuestros corazones", habría sido, "MiG-23 dit he tons hart gebreek".

De hecho, durante las campañas de 1987 y 1988, el contingente FAPA-DAA y DAAFAR en Angola sufrió una pérdida confirmada de ocho MiG-23ML, cuatro MiG-21 y dos Su-20M derribados (pero también siete SA-8, cinco SA-13 y tres vehículos SA-9 capturados). El mejor documentado de estos ocurrió el 28 de octubre de 1987, cuando dos oficiales cubanos de alto rango, el Teniente Coro. Rocas Garcias y el Capitán Ramos Cacadas fueron capturados después de que la UNITA derribara a su MiG-21UM. Además, las unidades terrestres angoleñas habían perdido la mayor parte del equipo
En consecuencia, solo se puede concluir que la mayoría de las afirmaciones publicadas recientemente sobre las pérdidas de SAAF durante la guerra en Angola deberían verse realmente como la continuación de los esfuerzos cubanos para presentar sus acciones en 1988 como la "victoria final" contra los sudafricanos, que a su vez, debería haber proporcionado los antecedentes para la retirada cubana de Angola. La realidad era completamente diferente, sin embargo. En su libro "Continent Ablaze; The Insurgency Wars in Africa, 1960 to the Present", (Arms and Armor Press, 1998, ISBN 1-85409-128-X), John W. Turner concluyó metódicamente:


Durante las campañas de 1987 y 1988, la SADF capturó inmensas cantidades de equipo provisto por los soviéticos y utilizado por angoleños y cubanos. Este es uno de los siete vehículos SA-8 capturados junto con los misiles asociados (colección Tom Cooper)

La lucha de agosto de 1987 a julio de 1988 en muchos sentidos fue el clímax de la participación de la superpotencia en la guerra. Estaba marcado por un extenso territorio sudafricano, una intervención aérea para ayudar a la UNITA a rechazar la ofensiva FAPLA más ambiciosa que se lanzará contra las áreas de las provincias de Cuando Cubango y Moxico, que se encuentran en poder de los insurgentes. Durante el curso de los combates, FAPLA sufrió una de las peores derrotas que sufrió un ejército desde la Segunda Guerra Mundial. La intervención de SADF (Operación Moduler) comenzó modestamente, ya que UNITA intentó endurecer su resistencia a los invasores en Cuando Cubango, en agosto, y retomó hasta septiembre cuando la artillería sudafricana repelió dos intentos de FAPLA para cruzar el río Lomba. Finalmente, las fuerzas mecanizadas sudafricanas intervinieron para aniquilar a una de las fuerzas de tarea de la FAPLA en las batallas del 3 al 4 de octubre. Esta derrota fue seguida por la retirada de la FAPLA hacia Cuito Cuanavale, que fue sitiada por la UNITA y bombardeada por sudafricanos (Operaciones "Hooper" y "Packer"). Al mismo tiempo, la UNITA logró ganancias considerables en el área de la meseta central y en el CFB, la mayoría de los cuales fueron recuperados posteriormente por FAPLA a un gran costo. Frustrados en sus intentos por remediar la situación en el centro y este, FAPLA y los cubanos redesplegaron fuerzas en el sudoeste de Angola hasta la frontera de Namibia, donde se enfrentaron con la SADF hasta que fueron controlados decisivamente los días 26 y 27 de junio en Techipa en la provincia de Cunene. Después de esta batalla, los cubanos estaban convencidos de que una mayor confrontación militar con la SADF no tendría éxito, pero lanzaron una campaña de propaganda y diplomática para cubrir sus reveses y cubrir sus pérdidas. Al parecer, también decidieron dejar el MPLA a su suerte, aceptando poco después el vínculo propuesto por los Estados Unidos que condujo a la independencia de Namibia a cambio de la retirada de las tropas cubanas de Angola.

La situación a mediados de 1988:

Los resultados de un año de participación sudafricana en Angola fueron profundos. La intervención armada había cambiado decisivamente el curso de la guerra. A pesar de la masiva propaganda soviética, cubana y del MPLA en sentido contrario, FAPLA y sus partidarios fueron duramente golpeados.

• Las bajas de FAPLA incluyeron al menos un quinto de su fuerza terrestre KIA / WIA y al menos un cuarto de su equipo disponible había sido destruido o capturado. Gran parte del equipo en la última categoría terminó en manos de UNITA para ser enviado contra FAPLA.
• La batalla en Tchipa (a fines de junio de 1988) con sus altas bajas cubanas había desanimado a los cubanos de un deseo adicional de involucrar a las fuerzas sudafricanas.
• Las fuerzas cubanas acordaron retirarse de Angola, en un vínculo con la implementación de la Resolución 435 de la ONU, que inició el proceso de independencia de Namibia. Esto representó una gran derrota política para el MPLA, los cubanos y la Unión Soviética ".

Expresiones de gratitud

Gracias especiales para el Sr. Tom N. por compartir con nosotros su amplia base de datos sobre la Fuerza Aérea Angoleña, así como con el Sr. Luis D, por revelar detalles exclusivos sobre las designaciones correctas de unidades de la Fuerza Aérea Cubana, basados en sus contactos cercanos con fuentes locales. Finalmente, un agradecimiento especial al Sr. Grant Barclay por recordarnos la pérdida de Bosbok del Escuadrón No.42, derribado por el SA-8 angoleño, en septiembre de 1987.

Notas y Bibliografía

La versión ampliada de este artículo, que incluye el orden detallado de la batalla y la historia de todas las unidades conocidas de las fuerzas aéreas angoleñas, se publicó en el libro "MiG africanos", SHI Publications, Viena (Austria), 2004, (ISBN: 3-200- 00088-0).

Excepto por investigaciones propias y materiales amablemente provistos por los contribuyentes en el foro de ACIG.org, especialmente el Sr. Tom N., el Sr. Pit Weinert y el Sr. William Marshall, así como la correspondencia por correo electrónico con el General Carlo Gagiano (SAAF), se usaron las siguientes fuentes de referencia:

- "CONTINENT ABLAZE; The Insurgency Wars in Africa 1960 to the Present", by John W. Turner, Arms and Armour Press 1998 (ISBN: 1-85400-128-X)

- "MODERN AFRICAN WARS 3: SOUTH-WEST AFRICA" Osprey's "Men-At-Arms" Series No.242, by Helmoed-Römer Heitman and Paul Hannon, Osprey 1991.

- "THE WORLD IN CONFLICT; Contemporary Warfare Described and Analysed, War Annual 7", by John Laffin, Brassey's, 1996 (ISBN: 1-85753-196-5)

- "AIR WARS AND AIRCRAFT; A Detailed Record of Air Combat, 1945 to the Present", by Victor Flintham, Arms and Armour Press, 1989

- "THE CHOPPER BOYS; Helicopter Warfare in Africa", by Al J. Venter (in association with Neall Ellis and Richard Wood), Ashanti Publishing Ltd. and Greenhill Books 1994 (ISBN: 1-85367-177-0).