BVRAAM: Rafael Derby

Rafael Derby

por Gian Vito || Aerei Militari
2010






El estado de Israel inició el proyecto Derby a fines de la década de 1980, para construir un misil de alcance medio de producción nacional y una guía de radar activa. Estados Unidos siempre ha impuesto fuertes restricciones a la exportación de material "sensible" (propio y ajeno), incluso hacia el aliado más leal. Un misil avanzado habría sido una alternativa válida al AIM-120 y podría haberse vendido en el extranjero sin limitaciones, además de poder armar los F-16, en ese momento equipados únicamente con AIM-9. Los diseñadores pensaron en usar el poderoso Python 4 como punto de partida. Al principio hubo una superposición de rumores y diferentes nombres en clave (Proyecto 5, Python 5, Alto, Firefly, Glory, ISRAAM) se asociaron con el misterioso proyecto. Después de unos años, en 1996, Sudáfrica se unió al desarrollo y fabricó el Kentron (Denel) R-Darter prácticamente idéntico. Los dos misiles se presentaron oficialmente en 2001. De manera inteligente, se optó por un misil no demasiado pesado, fácilmente adaptable a muchas plataformas. Las pruebas continuaron durante mucho tiempo, con al menos 25 lanzamientos. La producción comenzó quizás ya en 1998.




El Python 4 original se ha alargado 60 cm, manteniendo el mismo diámetro (16 cm) y envergadura (64 cm). Con una longitud de 3,62 metros, el peso aumentó a 118 kg (el R-darter pesa 2 kg más). El motor ha sido modificado para obtener un poco más de empuje. La duración de la combustión, por otro lado, no debe exceder los 7,5 segundos. La velocidad máxima alcanza Mach 4. Se mejora la aerodinámica, más adecuada para vuelos prolongados. El alcance se indica en 65 km contra un objetivo en aproximación frontal, con lanzamiento desde 7600 metros de altitud y 0,9 Mach. En enfrentamientos de corto alcance, el Derby se lanza en modo LOBL (bloqueo antes del lanzamiento), fijándose en el objetivo directamente a través del sensor de radar activo o mediante HMD (pantalla montada en el casco), incluso muy fuera del eje. La posibilidad de despegar incluso desde aeronaves sin radar, utilizando un casco apuntador, hace que su uso sea muy flexible. El sensor tiene una capacidad notable para discriminar incluso contra objetivos cercanos. Los ataques de mediano alcance, incluso contra múltiples objetivos, se realizan en modo LOAL (bloqueo después del lanzamiento). El sistema de radar de control de incendios alimenta los datos al sistema inercial. Parece posible el uso alternativo de sistemas IRST o sistemas de transmisión de datos desde plataformas externas, lo que permitiría un ataque "sigiloso". El Derby sigue un perfil de vuelo "alto" (loft). El sistema inercial se actualiza, a mitad de la trayectoria, a través de un enlace de datos ("enlace ascendente Derby"). La modalidad, según declaraciones oficiales, estuvo presente desde el inicio, pero en 2001 se mantuvo en secreto por razones de seguridad y solo se reveló dos años después. Una vez cerca del objetivo, el misil activa el radar interno IAI/MBT y se autoguia hasta el impacto. Es un sistema equipado con altas capacidades de visualización y ECCM reprogramable muy avanzado. La ojiva de 11 kg es la misma que la del Python 4, disparada por una espoleta láser.




Si las capacidades de ataque terminal son muy altas, las de combate cuerpo a cuerpo son aún mejores. El Derby puede soportar 50G al final de la quema, lo que lo hace comparable al Python 3 y superior al AIM-120 y al AIM-9M a corta distancia. La configuración canard, con las alas muy hacia adelante, promueve una notable agilidad, incluso en ángulos de ataque elevados.



El alcance del misil es un tema de debate, ya que es mayor que el alcance nominal del AIM-120. Jane simplemente informa lo que dijo Rafael. Este es, por supuesto, un rango cinemático máximo contra un avión que se aproxima. Varias fuentes hablan de un máximo de 50 km. A media altura y contra un caza que se acerque de frente, el alcance efectivo se estima en 30 km. El peso es comparable al del MICA pero la sección del motor es la misma que la del Python 4. La "zona de no escape" (datos generalmente reservados) es de 15 km, igual al alcance máximo del Python 4. El radar interno es más pequeño y menos potente que el análogo del AIM-120, con un alcance máximo de 10 a 12 km (contra un caza), por lo que si el objetivo establece una maniobra evasiva a tiempo, es posible que el radar no lo detecte. El motor,



El Derby no parece haber logrado mucho éxito en su tierra natal, probablemente siendo adoptado en pequeñas cantidades. Pero en el extranjero ha sido adoptado por Chile (200) e India, a pesar de un precio decididamente no barato: más de $ 500,000 por pieza. Se ha hecho compatible con Mirage, Kfir, F-5 y Sea Harrier y se ha probado en F-16.

Los planificadores israelíes ya están desarrollando el sistema que reemplazará al Derby. Un nuevo misil de alcance medio llamado BVR-AAM, con capacidades iguales a las del AIM-120. Con el mismo radar que el Derby combinado con un segundo sensor IR, contará con un motor modificado capaz de reactivarse en fase terminal y garantizar una autonomía de 80 km.