En los últimos tres años, China ha estado probando el Y-8GX6 (también conocido como el Gaoxin-6), la contestación a los aviones estadounidenses P -3C de patrulla marítima y anti-submarinos. Ambos aviones son similares en forma y equipos. Hasta que el Y-8GX6 pueda ver en acción, es difícil decir qué tan cerca los dos aviones están en capacidad operativa. El primer vuelo de un Gaoxin-6 completamente equipado tuvo lugar en 2012, y al parecer el diseño se está apresurando en servicio.
China está jugando a alcanzar aquí, como los EE.UU. ha estado utilizando estos aviones antisubmarinos durante sesenta años. Si bien los esfuerzos de espionaje chinos pueden haber obtenido información de la mayoría de equipos aviones anti-submarinos estadounidenses, no hay manera de robar décadas de experiencia. Otro problema que China tendrá es que cuando sus aviones anti-submarinos son en realidad empezados a utilizar para el seguimiento de los submarinos estadounidenses y de otros países (especialmente Japón y Corea del Sur), esto se llevará a cabo en aguas internacionales donde el Gaoxin-6 pueda ser seguido y vigilado por aviones y barcos de recolección de inteligencia estadounidenses.
El Gaoxin-6 de China es un avión de cuatro turbohélices que pesa sesenta y una toneladas, tiene un metro treinta y ocho de envergadura, y una velocidad de crucero de seiscientos sesenta kilómetros por hora. El Y-8 se basa en el An-12 ruso y el C-130 de EE.UU. Hay también una versión más grande, el Y-9 de setenta y siete toneladas, que se cree que es un intento chino para construir una aeronave con características similares al C-130J estadounidense , y esta versión también se puede utilizar para el Gaoxin-6.
El P-3 estadounidense se basa en el avión civil Electra, que voló por primera vez en 1954, aunque sólo ciento setenta fueron construidos, más seiscientos P-3. Una cuarentena de Electra y más de doscientos P-3 se encuentran todavía en servicio. Hay unos doscientos P -3 y un número menor de aeronaves anti-submarinas en el Pacífico occidental, y todos son operadas por las naciones que no se llevan bien con China. Hasta que el Gaoxin-6 se muestre en grandes cantidades, China tendrá una desventaja importante en este departamento. Los submarinos chinos estaban bajo vigilancia constante por parte de sus aviones anti-submarinos, mientras que China se limita a los buques de guerra relativamente lentos con el equipo para encontrar y atacar submarinos. China tiene aún menos helicópteros equipados para el trabajo anti-submarina.
El P-3 de sesenta y un toneladas tiene un treinta y dos metros de envergadura y puede permanecer en el aire cerca de diez horas por salida. La velocidad de crucero es de quinientos noventa y kilómetros por hora. El P-3C está siendo reemplazada por la P-8A, que se basa en el transporte a reacción Boeing 737 de dos motores. Al igual que el P-3C, el Gaoxin-6 lleva los radares y otros sensores, así como unas cuantas toneladas de sonoboyas, cargas de profundidad, y torpedos.
El Y-8/9 se basa en un viejo diseño de aviones rusos, el An-12. Esta copia china del An-12 nunca se puso de grande como un transporte, pero ha estado apareciendo como un avión de radar (AWACS) de patrulla / avión de guerra anti-submarina y electrónica marítima.
China ha estado construyendo el Y-8 desde principios de 1980. El Y-8 impulsado a hélices de cincuenta y cuatro toneladas puede, al igual que los similares C-130H estadounidense, lleve veinte toneladas. China sólo ha construido alrededor de ciento treinta Y-8 en los últimos treinta años, y vendió parte de ellos a Sri Lanka, Myanmar y Sudán. Mientras tanto, más nuevos usos se le están encontrando para la Y-8. Uno se convirtió recientemente en un avión de evacuación médica, capaz de llevar a treinta y nueve heridos en camillas y quince capaces de sentarse, además de personal médico.
Muchos de los más viejos An-12s todavía están volando. Sin embargo, Rusia ha dejado en tierra a todos sus An-12s en varias ocasiones en los últimos años debido a problemas de fiabilidad relacionados con la edad. La respuesta de Rusia al C-130 estadounidense, el An-12 de sesenta y un toneladas entró en servicio en 1959 (dos años después de la C-130), pero la producción cesó en 1973 (después de que mil doscientos ochenta se construyeron). Los C-130 de setenta toneladas siguen en producción y más de dos mil trescientos se han construido.
Mientras tanto, los Y-8 chinos están bien mantenidos y constantemente actualizado con los nuevos equipos. China está aparentemente aumentando la producción y encontrar más usos para este diseño sesentón, así como la producción de un modelo actualizado, el Y-9.
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