Italia Fascista: Los paracaidistas de la Regia Aeronautica

Unidades Especiales de la Fuerza Aérea Italiana; Italia, 1942

W&W

(1) Tenente, Batallón de Ingenieros de Asalto de la Fuerza Aérea (ADRA)

Esta es la versión de algodón caqui de la típica chaqueta sin cuello de las fuerzas especiales italianas, por lo demás cortada como la "Sahariana". Tenga en cuenta la boina a juego, los pantalones anchos de paracaidista y las botas de salto negras; un cinturón "Sam Browne" de oficial con funda Beretta M34; y la daga de las fuerzas especiales. En la Regia Aeronautica solo las fuerzas especiales usaban la boina; lleva la insignia de la gorra de oficial de la Fuerza Aérea de una corona sobre un águila coronada en oro, sobre fondo gris azulado, y las dos estrellas de su rango. Las dos franjas de rango del teniente en oro sobre azul grisáceo, la superior con un "rizo" en forma de diamante, se usan en el puño, pero las otras insignias son todas de tipo militar. Los parches de solapa de paracaidista azul llevan el símbolo guastatori de una espada alada engastada en un petardo llameante, sobre la estrella de plata nacional. En su pecho izquierdo lleva las "alas" de paracaidista de metal dorado de 1942 de la Fuerza Aérea. En la manga izquierda está la insignia que luego usan todos los paracaidistas calificados, encima de la insignia de espada envuelta de un soldado de asalto Ardito calificado. Las cintas son las de la Medalla de Plata de la Fuerza Aérea, la Cruz al Mérito de Guerra y la Insignia de Servicio de Guerra de 2 Años.

(1a) Insignia de metal en el pecho de Arditi Distruttori Regia Aeronautica (ADRA).

(2) Paracadutista, 1er Batallón de Paracaidistas de la Fuerza Aérea

Sobre el uniforme gris azulado de la Regia Aeronautica, lleva el casco de paracaidista estándar del ejército con una funda camuflada, una bata de salto camuflada, una versión más estrecha del chaleco de munición 'Samurai' (para no interferir con el arnés del paracaídas), rodilleras y saltos. -botas. Su Beretta M38A SMG se lleva en un estuche de lona asegurado a su cintura con una cuerda de 10 m (aproximadamente 30 pies) y en el tobillo con una manga. Cuando su paracaídas se abra, levantará el cañón de la manga del tobillo y bajará la funda para colgar debajo de él hasta que aterrice. (Golpear el suelo con él todavía guardado como se muestra en la ilustración obviamente resultaría en huesos rotos).

(3) Primo aviere, Batallón "Loreto"

Este cabo que lleva un 'rifle automático' (ametralladora ligera) Breda 30, fotografiado mientras estaba alineado para su inspección, usa un equipo sorprendentemente inadecuado: un cinturón del ejército pintado de verdoso con una sola bolsa para cartuchos de rifle y una bayoneta, pero ni la eslinga de soporte para el cuello. , ni la bolsa del kit de limpieza y la pistola prescritas para una tripulación LMG 'No 1'. El batallón recibió estos cascos de acero checos, pintados de azul grisáceo con una plantilla negra de la Fuerza Aérea. De lo contrario, usa el uniforme de servicio azul grisáceo estándar de la Fuerza Aérea, con parches de cuello azul brillante. En la manga izquierda, por encima de sus galones de rango rojo, está la insignia amarilla de espada y alas de este batallón.



El nacimiento de las fuerzas especiales de la Fuerza Aérea también fue impulsado por el plan de asalto a Malta, aunque en su caso solo muy tarde. Esto se debió a la tardía decisión de incluir en el plan la rápida toma y preparación del aeródromo de Hal Far para traer tropas de aterrizaje aéreo de la División "La Spezia".

El 1 ° Reparto Paracadutisti della Regia Aeronautica (1ra Unidad de Paracaidistas de la Fuerza Aérea), encargada de capturar Hal Far, se formó solo el 12 de mayo de 1942 en Tarquinia, bajo el mando del Teniente Coronel Edvino Dalmas. Totalmente compuesto por voluntarios, tenía un cuartel general (5 oficiales, 4 suboficiales, 20 rankers) y diez escuadrones cada uno con un oficial, 2 suboficiales y 25 rankers. La mayoría estaban armados con la carabina estándar Mannlicher-Carcano M91 de 6,5 mm, los oficiales y suboficiales con la metralleta Beretta M38A de 9 mm, y su entrenamiento intensivo incluía el uso de explosivos y técnicas de sabotaje. Parte de la unidad estaba compuesta por especialistas técnicos encargados de devolver las instalaciones del aeródromo a condiciones de servicio lo antes posible.

Dado que este último era una parte clave del plan general, el 10 de junio de 1942 se formó otra unidad, en el aeródromo de Cameri, cerca de Novara, específicamente encargada de este papel. Este Battaglione 'Loreto' estaba destinado tanto a participar en la restauración de las instalaciones de Hal Far como a guarnecerlo y defenderlo. Sus dos primeras compañías se desplegarían en defensa. El 1st Co tenía 6 oficiales, 17 suboficiales y 172 aviadores, y estaba compuesto por un pelotón de ametralladoras armado con cañones AA de 20 mm y tres pelotones de ametralladoras ligeras. El 2nd Co tenía 5 oficiales, 12 suboficiales y 200 aviadores. Los oficiales y suboficiales estaban equipados con subfusiles, la mayoría de los demás con la carabina M91. La 3ª Compañía, responsable de los servicios técnicos, estaba compuesta por 8 oficiales, 9 suboficiales y 199 aviadores, una cuarta parte de ellos técnicos. La cuarta compañía, responsable de la logística y la administración, tenía 8 oficiales, 14 suboficiales y 185 aviadores, nuevamente una cuarta parte de ellos técnicos.

1er Regimiento de Asalto de la Fuerza Aérea "Amedeo d’Aosta"

Después de la decisión de cancelar la invasión de Malta, la unidad de paracaidistas de la Fuerza Aérea se trasladó a Arezzo, Toscana, a finales del verano de 1942. Se concedió permiso a la mayoría del personal, y la unidad estuvo casi olvidada hasta noviembre, cuando la Antorcha Aliada aterrizó en Marruecos y Argelia concentró las mentes del alto mando. Tanto la 1a Unidad de Paracaidistas y el batallón 'Loreto' fueron enviados en un primer momento a Sicilia; y allí, el 16 de noviembre en Marsala, estas unidades se fusionaron para formar el 1 ° Reggimento d'Assalto della Regia Aeronautica 'Amedeo d'Aosta' (1 ° Regimiento de Asalto de la Fuerza Aérea `Amedeo d'Aosta '- llamado así por el general de la Fuerza Aérea que había sido virrey de Etiopía). El regimiento tenía su propio cuartel general y el primer paracaidista Bn recientemente redesignado, y originalmente también estaba destinado a incluir el Battaglione Arditi Distruttori della Regia Aeronautica (ADRA). Este ingeniero de asalto de la Fuerza Aérea Bn, que aún se estaba formando, eventualmente sería una unidad independiente. Ese mismo día, el Paratroop Bn, de solo 241 efectivos, aterrizó en Túnez. Después de una breve pausa en Bizerta, donde quedaron tres de sus diez escuadrones, se desplegó hacia el oeste para enfrentar el avance de las fuerzas estadounidenses y británicas. En la noche del 20 de noviembre, el batallón de efectivos inferiores, junto con el ingeniero de paracaidistas alemán Bn "Witzig", se desplegaron en Djebel Abjod, cerca de la frontera con Argelia. Al día siguiente, paracaidistas alemanes e italianos atacaron a las fuerzas británicas que avanzaban, tomándolas por sorpresa, pero pronto se enfrentaron a fuertes contraataques. De los 81 hombres, los italianos perdieron 4 muertos, 7 heridos y abandonados y 44 desaparecidos; El teniente coronel Dalmas también resultó herido, pero fue evacuado a Italia. Reforzados por los tres escuadrones de Bizerta el 23 de noviembre, los paracaidistas mantuvieron sus posiciones hasta el día 25, cuando, bajo un intenso fuego de artillería, tanto alemanes como italianos se retiraron unos 50 km (31 millas) hacia el este. Lo que quedaba del Air Force Paratroop Bn se desplegó en la retaguardia para defender los aeródromos de Túnez, Gabes y Sfax contra las incursiones aliadas.

Las dos primeras compañías del "Loreto" Bn fueron enviadas desde Sicilia a Túnez a bordo de destructores el 15 de enero de 1943; el 3º y el 4º Cos se quedaron en Sicilia para reparar aeródromos (en mayo serían trasladados a Cerdeña para realizar las mismas tareas). Al mismo tiempo, llegó a Túnez el nuevo comandante del 1º Regimiento de Asalto de la Fuerza Aérea; descubrió que la unidad se había reducido a 6 de los 11 oficiales originales, 12 suboficiales de 28 y 174 aviadores de 274. Solicitó reemplazos de hombres, armas y equipo antes de que la unidad pudiera ser empleada nuevamente como infantería (los paracaidistas incluso había sido enviado a Túnez sin cascos de acero).



Su solicitud solo fue respondida cuando la situación empeoró aún más; en abril de 1943, elementos de los batallones de Paracaidistas y de Loreto fueron reagrupados y reforzados con personal de reserva de la Fuerza Aérea, para ser desplegados en Enfidaville bajo el mando del Primer Ejército italiano. En ese momento, el regimiento tenía una compañía de cuartel general; el Paratroop Bn con tres compañías (las dos primeras principalmente paracaidistas, la MG Co compuesta con nuevo personal de la Fuerza Aérea); y el 'Loreto' Bn con cuatro compañías (nuevamente, las dos primeras de la unidad original, las otras del personal nuevo), armadas con algunas subfusiles más, pero todavía con solo (en papel) 18 ametralladoras y 42 ametralladoras ligeras. Adjunto a la División de Inf. Pistoia, el regimiento improvisado luchó hasta el final, en Wadi Akarit y Enfidaville, hasta que se rindió en mayo cerca de Mateur. El 2 de julio de 1943 el regimiento fue prácticamente disuelto, quedando sólo cuadros. El día 23 fue reformado en papel, a una fuerza reducida y con tareas indeterminadas, aunque teóricamente para llevar a cabo una guerra de guerrillas contra las fuerzas aliadas que desembarcaban en Sicilia.

Batallón "ADRA"

El Battaglione Arditi Distruttori della Regia Aeronautica (ADRA), Air Force Assault Engineer Bn, se había formado oficialmente como parte de la 1st Air Force Assault Regt el 10 de diciembre de 1942, pero su composición no se definió hasta el 25 de enero de 1943. un cuartel general y tres compañías, cada una con tres pelotones, cada una con 2 oficiales, 3 suboficiales y 24 bases. Estos formaron escuadrones cada uno con un suboficial y 8 rangos.

Sus objetivos se definieron ampliamente como instalaciones de aeródromos enemigos, depósitos de combustible y municiones. La aproximación a los objetivos puede ser en paracaídas, por tierra o por mar. Los cursos habían comenzado en Tarquinia en septiembre de 1942, pero el tardío reclutamiento de voluntarios, el tiempo necesario para capacitarlos y los retrasos en la entrega de armas y equipo, hicieron que los primeros 60 Arditi no estuvieran disponibles hasta abril de 1943, cuando la mayor parte de el 1er Regimiento de Asalto de la Fuerza Aérea ya estaba en Túnez. Como consecuencia, el 10 de abril de 1943, el "ADRA" Bn se separó y se independizó.



Su bautismo de fuego se produjo en junio de 1943, cuando participó en una operación de sabotaje masivo contra los aeródromos aliados en el norte de África. Diez patrullas "ADRA", junto con partes del X Arditi del Ejército, volaron desde bases en Italia, Francia y Grecia, solo para aterrizar en la mayoría de los casos lejos de sus objetivos. Como consecuencia de una inteligencia defectuosa, muchos de estos no se habían estudiado adecuadamente o estaban mal elegidos (algunos ni siquiera estaban en uso). La mayoría de las patrullas fueron tomadas prisioneras horas, o en el mejor de los días, después de aterrizar y sin alcanzar sus objetivos. La excepción fue una patrulla lanzada en Cyrenaica que, perseguida por las fuerzas británicas y hasta que justo dos hombres lograron en la noche del 17 al 18 de junio penetrar en el aeródromo de Benina y destruir o dañar (entre otros) dos bombarderos B-24 Liberator de la USAAF y dos bombarderos Wellington de la RAF. Los dos Arditi finalmente se rindieron.