La guerra en Ucrania ha revolucionado la guerra de drones
La Guerra Ruso-Ucraniana ha demostrado que el carácter de la guerra está cambiando radicalmente.
Los vehículos aéreos no tripulados modernos, ampliamente conocidos como drones, han sido una parte indispensable de la guerra durante las últimas dos décadas. El uso de drones Predator por parte de Estados Unidos para misiones de reconocimiento en la Guerra de Kosovo contra las fuerzas serbias se conoce como la primera vez que los drones entraron oficialmente en la ecuación. En ese momento, casi nadie notó la capacidad de estos vehículos para cambiar la guerra. A principios de la década de 2000, Estados Unidos comenzó a utilizar drones no solo para misiones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR), sino también para ataques de precisión, comenzando en Afganistán.
Durante algún tiempo, Estados Unidos, seguido de Israel, monopolizó no solo las operaciones militares con drones, sino también el mercado de drones. Si bien estos dos estados aprovecharon la ventaja militar proporcionada por los drones, fue imposible para otros estados desarrollar drones militares con las capacidades de los drones Predator, Reaper o Heron. Pero esto ya no es el caso.
El éxito y la eficacia de los drones en el campo de batalla empujó a otros estados a seguir su ejemplo. Turquía, entre algunos otros estados, logró desarrollar sus propios drones autóctonos tecnológicamente avanzados. Esto ha resultado en lo que se puede llamar la segunda era de los drones, una era en la que la tecnología de los drones ya no está monopolizada.
A medida que los drones comenzaron a utilizarse de forma generalizada, comenzaron a evolucionar nuevos conceptos operativos, que transformaron radicalmente los conflictos armados. Esto es especialmente visible en la Guerra Ruso-Ucraniana, donde el uso de drones domina la mayoría de los aspectos más destacados del conflicto.
Tanto las fuerzas ucranianas como las rusas han utilizado drones para ISR y misiones de ataque. Entre estos drones se encuentran el Bayraktar TB2 turco de clase MALE y el Mohajer 6 iraní, que pueden disparar municiones guiadas de precisión, pero también municiones merodeadoras (o drones kamikaze), como el American Switchblade y los drones iraníes Shahed 136 y Shahed 131.
Los drones no tardaron en convertirse en uno de los instrumentos más importantes en la guerra de Ucrania. En la fase inicial de la agresión rusa, las fuerzas ucranianas demostraron un uso hábil de los drones Bayraktar TB2, que neutralizaron de manera efectiva varias fuerzas rusas que avanzaban, incluidos tanques, artillería, helicópteros y defensas antimisiles, así como importantes objetivos marítimos. En particular, un dron Bayraktar contribuyó al hundimiento del Moskva, el buque insignia de la Flota del Mar Negro de Rusia.
Algunos han afirmado que los drones ucranianos han perdido gradualmente su efectividad debido al mayor esfuerzo de Rusia para contrarrestarlos organizando mejor su logística y defensa aérea, incluidos sus sistemas de defensa antimisiles y capacidades de guerra electrónica. Sin embargo, esto no ha impedido que Rusia lance su propia campaña de guerra con drones. Rusia ha comenzado a lanzar cientos de drones de fabricación iraní para atacar objetivos ucranianos o realizar misiones ISR.
La guerra de drones en Ucrania alcanzó un nuevo nivel cuando Rusia comenzó a adquirir y utilizar drones iraníes, aunque Irán inicialmente negó cualquier participación. Rusia ha utilizado Mohajer y varias variantes de drones Shahed para atacar no solo componentes militares ucranianos sino también infraestructura crítica, en particular la infraestructura energética del país antes del invierno. Funcionarios ucranianos dicen que Rusia ha estado realizando este tipo de ataques desde mediados de septiembre. Esto es probablemente el resultado de la disminución de las capacidades de ataque de precisión de largo alcance de Rusia, que los informes de inteligencia sugieren que se debe al agotamiento de las existencias de misiles guiados de precisión de Rusia. Los drones pueden compensar este déficit.
Por otro lado, el campo de batalla ucraniano también demostró que se necesita un enorme inventario de drones si el esperado conflicto armado va a ser prolongado e intenso. Las lecciones aprendidas de esto se pueden ver en el rápido y creciente interés de los tomadores de decisiones en todo el mundo para centrarse en las capacidades de producción nacional o, cuando eso no es posible, para firmar acuerdos militares con los estados que ya tienen las capacidades necesarias. El creciente número de estados que han solicitado comprar el Bayraktar TB2 de Turquía es solo un ejemplo de esta tendencia de proliferación de la segunda era de los drones.
Sin embargo, la proliferación del uso de drones militares no es la única característica que estamos presenciando. Si bien el uso de drones militares ha tenido un gran impacto en la guerra, los nuevos elementos observados en el conflicto de Ucrania plantean una pregunta problemática: ¿está en marcha una tercera era de drones?
Uno de estos elementos es el uso de drones civiles con fines militares. Si bien esta ha sido una práctica común entre los actores no estatales violentos , es una práctica nueva para los estados con implicaciones militares novedosas. Por ejemplo, los funcionarios ucranianos dijeron que su objetivo es construir una flota de drones y pidieron a los ciudadanos que donen sus propios drones comerciales al ejército. Este enfoque se ha definido de manera concisa como " dronaciones ". Además, Ucrania ha incorporado a sus operaciones no solo drones comerciales, sino que los propios civiles están jugando un papel crucial. Descrita como la “ democratización del poder militar ”, esta nueva tendencia se ejemplifica cuando los ciudadanos ucranianos usan tecnología barata y simple para ganar en el campo de batalla. En un ejemplo bien conocido, un Un niño ucraniano de quince años usó un dron comercial para dirigir a las fuerzas ucranianas contra las fuerzas rusas. Son exactamente este tipo de prácticas las que conducirán a más cambios en la forma en que los estados conducen la guerra y, como resultado, afectarán el cambio en el carácter mismo de la guerra.
En este contexto, es muy probable que las tendencias observadas en el conflicto ucraniano impulsen a otras naciones a seguir el mismo camino al incorporar drones más pequeños, menos costosos y fáciles de producir en su inventario. En particular, estamos viendo que estos drones se usan cada vez más. Uno de los últimos ejemplos fue el caso de Corea del Norte, que a principios de este mes lanzó cinco diminutos drones en una misión ISR hacia territorio surcoreano por primera vez desde 2017. El ejército de Corea del Sur no pudo interceptar los drones, lo que llevó a Seúl a anunciar planes. para construir su propia unidad de drones.
La Guerra Ruso-Ucraniana ha demostrado que, a través de los avances tecnológicos, el carácter de la guerra está cambiando radicalmente. Los drones militares y comerciales han ofrecido más al esfuerzo de guerra que los costosos aviones de combate u otros sistemas militares en términos de rentabilidad y oportunidades de adquisición. Sin embargo, en esta nueva era de drones, la incorporación de drones comerciales ha traído consigo la inclusión del poder civil en la ecuación. Esto ha llevado a conceptos operativos innovadores, que han demostrado el poder de las tecnologías simples, baratas y fáciles de usar frente a la corriente principal militar existente, costosa y difícil de desarrollar.
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