Guerra aérea sobre Chipre (1974): Parte 1/2

Chipre, 1974

Contribuido por Tom Cooper y Nicholas Tselepidis
ACIG
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La historia detallada de los enfrentamientos griegos y turcos alrededor de Chipre, en 1974. Aunque las tensiones entre Turquía y Grecia sobre la cuestión de Chipre disminuyeron a fines de la década de 1960 y principios de la década de 1970, la situación pronto cambiaría. En noviembre de 1973, un golpe de estado en Atenas trajo una junta militar, liderada por Brig.Gen. Dimitrios Ioannides, en el poder. Ioannides fue uno de los oficiales griegos que sirvió en Chipre en la década de 1960: rígidamente anticomunista, consideró que Makarios debería ser removido de su oficina e inmediatamente estableció una conexión con EOKA B, para planear un golpe. Sus intenciones llegaron a conocimiento de la inteligencia chipriota en la primavera de 1974: Makarios no tuvo más remedio que prohibir EOKA B y exigir que se retiren los restantes 650 oficiales del ejército griego asignados a la Guardia Nacional Chipriota (GNC). Sus demandas fueron publicadas en una carta al presidente griego, el 2 de julio de 1974. Recibió una respuesta 13 días después, en forma de orden de Atenas, el GNC, para derrocar a su comandante en jefe.

Apenas escapado de la muerte en un ataque de GNC, el 15 de julio de 1974, Makarios fue evacuado por un helicóptero británico a la RAF Akrotiri, desde donde fue a Londres y, pocos días después, a Nueva York, para dirigirse al Consejo de Seguridad de la ONU. Mientras tanto, el 17 de julio, el notorio terrorista de EOKA Nicos Sampson fue declarado presidente provisional del nuevo gobierno.

Para Turquía, una vez más era obvio que Atenas estaba detrás del golpe, y que había una amenaza inminente para la seguridad de la minoría turca en Chipre. El primer turco Minisster Bülent Ecevit, voló a Londres para obtener ayuda británica en un esfuerzo conjunto en Chipre, según lo determinado por el Tratado de Garantía de 1959, pero los británicos no estaban dispuestos ni dispuestos a tomar medidas. Estados Unidos no estaba interesado en impulsar al gobierno de Makarios debido a sus conexiones con los países comunistas en el este de Europa: sin embargo, Washington intentó evitar la invasión turca impidiendo el envío de un enviado a Ankara. Las demandas turcas eran claras: Nicos Sampson tuvo que ser removido y los oficiales del ejército griego tuvieron que irse, mientras que Chipre debía permanecer independiente. El enviado estadounidense logró solo obtener un acuerdo griego para los 650 oficiales griegos para ser reasignados.

Mientras las negociaciones continuaban, el ejército turco se movilizó y comenzaron los preparativos para una intervención militar. Esta vez los turcos estaban listos y equipados lo suficiente como para intervenir.

Las fuerzas aéreas opuestas

En 1974, el ejército turco estaba en una posición considerablemente mejor para operar en Chipre que durante la década de 1960. Especialmente la fuerza aérea, que iba a jugar el papel dominante en la siguiente intervención, estaba lo suficientemente equipada como para transportar y soportar una fuerza invasora. En la primavera de 1974, la THK se jactó de tener 17 escuadrones de cazabombarderos, habiendo adquirido su complemento original de Northrop F-5A / Bs y F-104G Starfighters, e incluyendo un nuevo lote grande de norteamericanos F-100C Super Sabres, adquiridos a principios de los años setenta. El THK tampoco llegó a lanzar la siguiente fase de modernización, que incluiría la compra de 40 McDonnell Douglas F-4E Phantom IIs, cuyas entregas entraron dentro del Proyecto "Peace Diamond III".

THK en 1974

1. Taktik Havva Kuvveti (1.ª Fuerza Aérea Táctica)

1 AJÜ, Eskisehir
- 111. Filo: F-100D / F
- 112. Filo: F-4E (en entrenamiento)
- 113. Filo: RF-84F

3 AJÜ, Konya
- 131. Filo: F-100F / C
- 132. Filo: F-100C / D

4 AJÜ, Mürted
- 141. Filo: F-104G, desplegado temporalmente en Balikesir
- 142. Filo: F-102A, desplegado temporalmente en Balikesir

6 AJÜ, Bandirma
- 161. Filo: F-5A
- 162. Filo: RF-5A / F-5A

9 AJÜ, Balikesir
- 191. Filo: F-104G, desplegado temporalmente en Cumaovassi
- 192. Filo: F-104S

2. Taktik Havva Kuvveti (2.ª Fuerza Aérea Táctica)
5 AJÜ, Merzifon
- 151. Filo: F-5A / B, desplegado temporalmente en Cumaovassi
- 152. Filo: F-5A / B

7 AJÜ, Erhac
- 171. Filo: F-100D
- 172. Filo: F-100D

8 AJÜ, Diyarbakir
- 182. Filo: F-102A
- 184. Filo: RF-5A

Havva Ulattyrma Komutanlygy (Comando de Transporte Táctico)
12 AJÜ
- 221. Filo: C.160D
- 222. Filo: C-130E
- 223. Filo: C-47
- 224. Filo: vizconde

Havva Egitim Komutanligi (Comando de entrenamiento)
2 AJÜ
- 121. Filo: T-33A
- 122. Filo: T-37C
- 123. Filo: T-41D / T-34A, con base en Gaziemir
- 124. Filo: T-33A



 F-100D de la THK como se vio en 1974. El F-100 Super Saber de América del Norte era el principal cazabombardero turco de la época, y un gran número participó en la campaña en Chipre, en 1974. (Colección Tom Cooper)

El desarrollo más importante en la capacidad de THK en comparación con los tiempos de tensiones anteriores en torno a Chipre, fue el hecho de que en 1974 podría levantar hasta 5.000 soldados armados a la vez. La flota de helicópteros del ejército turco podría levantar 1.000 hombres adicionales, junto con su equipo y suministros. Finalmente, la Armada turca obtuvo capacidad para manejar 5.000 tropas con equipo pesado y suministros. El THK también había mejorado enormemente su capacidad para proporcionar apoyo aéreo cercano a las fuerzas de tierra. Era obvio que los jefes de personal de Turquía estaban aprendiendo de contingencias anteriores.

El orden de batalla para las unidades del Ejército y la Armada de Turquía involucradas en la próxima operación fue el siguiente:


6. Kolordu Komutanligi (6 ° Ejército, Comandante en Jefe Tte. Gral. Ersin)
* 2º Ordu Hava Alayi (2º Regimiento de Aviación del Ejército, con un total de aproximadamente 70 AB.204s, AB.205s y UH-1s)

* Hava Indirme Tugayi (Brigada Aerotransportada, Brig.Gen. Everen), que incluye
- 1 Parasut Taburu (1er batallón de paracaidistas)
- 2. Parasut Taburu (2 ° batallón de paracaidistas)
- 3. Parasut Taburu (3er Batallón de Paracaidistas)
- 4. Parasut Taburu (4 ° Batallón de Paracaidistas)

* Komando Tugayi (Brigada de comando, Brig.Gen. Demirbag)
- Brigade HQ Company
- 1. Komando Taburu (1er Batallón de Comandos)
- 2. Komando Taburu (2 ° Batallón de Comandos)
- 3. Komando Taburu (3 ° Batallón de Comandos)
- 230 Piyade Alayi / 1. Taburu (230 ° Regimiento de Infantería / 1 ° Batallón Air-mobile)
- Jendarma Komando Taburu (Batallón Comando Especial de Policía)

* Cakmak Özel Görev Kuvveti - Cikarma Tugayi (Brigada especial de aterrizaje de la fuerza de ataque, Brig.Gen. Tuncer)
- 6. Deniz Piyade Alayi (6º Regimiento de Infantería Anfibio, Teniente Coronel Ikiz), con tres batallones marinos
- 50. Piyade Alayi (50º Regimiento de Infantería, Coronel Karaoglanoglu, de la 39ª División de Infantería)
- 39. Bölügü (39 ° Batallón de Tanques de División / Compañía Reforzada, de la 39. ° División de Infantería)

* 39. Piyade Tümeni (39ª División de Infantería, Maj.Gen. Demirel)
- 14. Piyade Alayi (14º Regimiento de Infantería)
- 39. Tank Taburu (39º Batallón de Tanques Divisionales)
- 39. Kesif Bölügü (39ª Compañía de Reconocimiento Divisional)
- 39. Tocu Alayi (39. ° Regimiento Divisional de Artillería)
- 39. Istihk. Taburu (39. ° Batallón de ingenieros divisionales)

* 28. Piyade Tümeni (28ª División de Infantería, Maj.Gen. Polat)
- 230. Piyade Alayi (230 ° Regimiento de Infantería Mecanizado, menos un batallón)
- 61. Piyade Alayi (61 ° Regimiento de Infantería)
- 28. Tank Taburu (28. ° Batallón de Tanques Divisionales, menos una compañía)
- 28. Kesif Bölügü (28ª Compañía de Reconocimiento Divisional)
- 28. Topcu Alayi (28º Regimiento de Artillería Divisional, con un batallón de 105mm How, y un Batallón de 75mm)
- 28. Istihk. Taburu (28 ° batallón de ingenieros divisionales)
- 28 Tanksavar Bölügü (28ª Compañía Divisional Antitanque, con 15 ATGM Cobra montados en un jeep)

Además de las unidades militares turcas regulares, los turcos también organizaron el "Kibris Türk Alayi" (Regimiento de las Fuerzas Turcas de Chipre), que en realidad era un batallón de 650 tropas, organizado de la siguiente manera:

* Gönyeli Grubu (Grupo Gönyeli), con sede en la ciudad de Kioneli, a unos cuatro kilómetros al NO de Nicosia, con:
- 2. Piyade Bolugu (2.ª Compañía de Infantería)
- 3. Piyade Bolugu (3ª Compañía de Infantería)
- Agir Silah Bolugu (Compañía de Armas Pesadas)

* Ortakoy Grubu (Grupo Ortakoy), con sede en la ciudad de Ortakiol, a unos dos kilómetros al noroeste de Nicosia, con:
- 1. Piyade Bolugu (1.ª Compañía de Infantería)
- 4. Piyade Bolugu (4ª Compañía de Infantería)
- Alay Kh. Srv. Bolugu (Compañía Regimental HQ)

Otra organización armada turca fue "TMT", que significa "Turk Mukavement Teskilati" u "Organización de Resistencia Turca". El TMT estaba organizado en diez distritos (o "Sancaklar"), cada uno de los cuales tenía una unidad armada, variando en tamaño de compañía a batallón. Cada batallón estaba dirigido por un oficial de la parte continental de Turquía, mientras que las unidades más pequeñas estaban dirigidas por turcos locales. La fuerza total de TMT fue de aproximadamente 9,000 hombres, con 9,000 en reserva. TMT tenía cuatro batallones en Lefkose, tres en Bogaz y tres en Serdarli, así como (probablemente) uno en Mogosa, Larnaka, Limassol, Baf, Lefke, Erenkoy y Yesilirmak.

La Armada turca desplegó un grupo anfibio, con más de 30 lanchas de desembarco, y una Fuerza de Tarea compuesta de destructores:
- Adatepe, D-353 (antiguo USS Forrest Royal, DD-872, transferido a Turquía el 27 de marzo de 1970)
- Cakmak
- Kocatepe, D-354 (antiguo USS? DD-861)
- Tinaztepe, D-355 (antiguo USS Keppler, de la clase Gearing FRAM-2)

(E) PA en 1974

Mientras que bajo un gobierno militar, a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, la relación de Grecia con la OTAN se calmó hasta el punto de que el país no fue considerado como un miembro del pacto. Esto resultó con una interrupción de las entregas de armas desde los Estados Unidos. No fue antes de 1971 que la relación entre Atenas y Washington mejoró: los griegos fueron rápidos para ordenar 36 F-4E Phantom IIs, que se planearon para convertirse en el principal interceptor y activo cazabombardero de la fuerza aérea.

Sin embargo, la relación con los Estados Unidos siguió siendo insegura, especialmente después del golpe de 1973. Por lo tanto, en abril de 1974, el (E) PA emitió un pedido de 40 interceptores Dassault Mirage F.1CG de Francia. La mayoría de estos nuevos combatientes no pudieron llegar a tiempo para ser utilizados cuando los griegos los necesitaban mal: solo seis fantasmas fueron entregados en junio de 1974. Por lo tanto, en el momento de la invasión turca en Chipre, el (E) PA todavía dependía en F-5As, F-84Fs y F-102 entregados a fines de la década de 1960.

(E) PA

Comandante en Jefe: Gen. Papanicolau

110 Pterix Mahis
- Mira 347: F-84F
- 348 Mira: RF-84F, con sede en Larisa
- 349 Mira: RF-5A, con sede en Larisa
- 370 Mira: T-33A Mk.III

111 Pterix Mahis
- 337 Mira: F-5A / Bs (para ser reemplazado por F-4Es en 1974)
- 341 Mira: F-5A / Bs
- 343 Mira: F-5A / B

113 Pterix Mahis
- 343 Mira: F-5A (desplegado allí después del 20 de julio de 1974)

114 Pterix Mahis
- 335 Mira: F-104G
- 342 Mira: F / TF-102A

115 Pterix Mahis, bahía de Souda
- 340 Mira: F-84F
- 340 / II F-84F (avanzado desplegado en Kastelli)

116 Pterix Mahis
- 336 Mira: F-104G

117 Pterix Mahis
- 338 Mira: F-4E / F-84F
- 339 Mira: F-4E y F-84F (desplegado en Souda)

Además de los activos de la EPA en Grecia, la Guardia Nacional chipriota (CNG) era una fuerza relativamente bien desarrollada, sin duda mucho mejor equipada y más fuerte que la TMT, y reforzada por elementos del ejército griego con base en Chipre (ELDYK). Su orden de batalla en 1974 fue el siguiente:

* ELDYK (Fuerzas griegas de Chipre)
- ELDYK I (1er Batallón de Infantería)
- Reemplazos ELDYK (regreso a Paphos en el buque de desembarco griego "Lesbos" 20 jul 1974)
- A 'Monada Katadromon (MK - A' Batallón de asaltantes: llega a Nicosia IAP 22 de julio de 1974)
- 573 TP (en el buque de desembarco griego "Rethymnos", desviado a Rodas)

* GEEF (Cuartel General, Guardia Nacional Chipriota Griega)
- SA (Policía Militar Coy.)
- 241 Tagma Pezikou (TP - 241er Batallón de Infantería)
- 301 TP (301er Batallón de Infantería)
- 286 MTP (286º Batallón de Infantería Mecanizado)
- Tagma Mihaniko (Batallón de Ingenieros)
- 23 EMA (23 ° batallón de tanques)
- 21 EAN (21 ° Batallón de Reconocimiento Acorazado)
- 120 LBO (batería de mortero pesado 120)
- Pantazi TP (Batallón de Infantería Pantazi)

* Cuartel general DPB (Artillería de comando? HQ)
- 183 MP (183 ° Batallón de Artillería)
- 195 MEAAP (195 ° Batallón de Artillería Antiaérea)
- 198 POP (batería de arma de infantería 198)
- 191 POP (Batería de arma de infantería 191)
- 190 MATP (190 ° Batallón antitanque)
- 184 PPP (batería de artillería 184)
- 189 MP (189 ° Batallón de Artillería)
- 187 MP (187º Batallón de Artillería)
- 182 MP (182 ° Batallón de Artillería)
- 185 MP (185 ° Batallón de Artillería)

* Cuartel general I ATD (?) - Amochostos
- 201 TP (201 ° Batallón de Infantería)
- 291 TP (291er Batallón de Infantería)
- 398 TP (398º Batallón de Infantería)
- 399 TP (399 ° Batallón de Infantería)
- 341 Tagma Efedrias (TE - 341º Batallón de Reserva)
- 386 TE (386 ° Batallón de Reserva)
- 336 TE (336 ° Batallón de Reserva)
- 376 TE (376 ° Batallón de Reserva)
- 199 PPP (batería de artillería 199)
- 181 MP (181er Batallón de artillería)
- 173 MATP (173 ° batallón antitanque)

* Cuartel general II ATD - Morphou
- 256 TP (256 ° Batallón de Infantería)
- 281 TP (281er Batallón de Infantería)
- 276 TP (276º Batallón de Infantería)
- 261 TE (261º Batallón de Reserva)
- 316 TE (316 ° Batallón de Reserva)
- 321 TE (321 ° Batallón de Reserva)

* Cuartel general III ATD - Lefkosia
- 211 TP (211 ° batallón de infantería)
- 231 TP (231er Batallón de Infantería)
- 331 TE (331 ° Batallón de Reserva)

*  Cuartel general II TS / III ATD - Kyrenia
- 361 TP (361er Batallón de Infantería)
- 251 TP (251er Batallón de Infantería)
- 306 TE (306 ° Batallón de Reserva)
- 326 TE (326 ° Batallón de Reserva)

* Cuartel general IV ATD - Limassol
- 226 TP (226 ° Batallón de Infantería)
- 216 TP (216 ° Batallón de Infantería)
- 346 TE (346 ° Batallón de Reserva)
- 203 TE (203º Batallón de Reserva)

* Cuartel general V ATD - Paphos
- 356 TP (356º Batallón de Infantería)
- 304 TE (304 ° Batallón de Reserva)
- 397 TE (397 ° Batallón de Reserva)

* DKD (Comando de Raiders)
- 31 Monada Katadromon (MK - 31er Batallón de Raideros)
- 32 MK (32. ° Batallón de Raideros)
- 33 MK (33er Batallón de Raiders)
- 34 MK (34º Batallón de Raiders)
En total, esta fuerza tenía unos 20,000 soldados, 32 tanques, 50 vehículos blindados, 463 cañones y obuses, y 382 armas antitanque. Además, el CNG incluía la fuerza de "Guardia Nacional", que consta de 25 batallones.

Golpe chipriota y planes turcos

El 15 de julio de 1974, elementos del GNC dieron un golpe de Estado contra el Presidente Makarios. Dos días después, el líder del movimiento pro Enosis, EOKA-B, Sampson. En el momento en prisión, y generalmente descrito como una "persona bastante ingenua de limitada capacidad política ... que estaba en el lugar correcto en el momento correcto" según fuentes griegas, Sampson era conocido como un nacionalista griego feroz y lleno de odio por los turcos.

Sin sorpresa, los turcos vieron este desarrollo como una amenaza para su minoría viviendo en Chipre, y - el 16 de julio - el ejército turco fue alertado por una invasión de la isla. El THK, el Ejército y la Marina requirieron solo tres días para completar sus preparativos: aislado y bajo una presión internacional masiva, el régimen militar griego fue muy lento en responder y no pudo decidir qué hacer. Incluso si la EPA y la armada griega se prepararan dentro de dos días, nunca se ordenó claramente entrar en la batalla, mientras que las fortificaciones de CNG en la playa de Salamina (al norte de Famagusta), Lapta y playas al oeste de Güzelyurt estaban equivocadas. lugar.

Los planes turcos para una contingencia de este tipo eran relativamente simples. La autoridad militar para Chipre, 6 ° Comando del Ejército, se encontraba dentro del período de tiempo más corto asignado a las unidades y equipos necesarios. Planeó dejar caer comandos aerotransportados detrás de las líneas enemigas, y luego apoyarlos por fuerzas heliborne especiales. La tarea de estas unidades era avanzar hacia la costa norte de Chipre y atacar desde atrás todas las unidades de GNC o ELDYK que pudieran encontrar en camino. Mientras tanto, la "Fuerza de Aterrizaje de Operación Especial de Ataque" (SSOLF), que consiste en un batallón de Infantes de Marina, reforzado por elementos de las Divisiones 28 y 39 del Ejército, entregaría un desembarco anfibio en la costa norte.

Las playas que utilizaría el SSOLF eran pequeñas, pero estaban a kilómetros de distancia del punto donde el CNG-Command esperaba un posible desembarco turco: Famagusta. Sin embargo, para mantener a los grecochipriotas convencidos de que el desembarco iba a suceder en la zona posterior, la Armada turca despachó seis grandes graneleros hacia este puerto. Ambas playas también fueron bloqueadas por altos acantilados, y luego montañas Besparmak, y los griegos probablemente no esperaban que nadie los usara para el desembarco de una fuerza anfibia más grande.

Invasión

Después de un largo y peligroso vuelo, en la madrugada del 20 de julio de 1974, los primeros helicópteros UH-1 y AB.204 desembarcaron tropas de las Brigadas de Comandos 1 y 2 cerca de Kyrenia. Mientras los comandos turcos estaban en camino por las calles de la ciudad, la primera ola de F-100 del 111, 132 y 181 Filo, así como algunos F-104G lanzaron una serie de ataques contra el cuartel de GNC en Nicosia, la concentración de unidades de GNC cerca de Famagusta, y el aeropuerto internacional de Nicosia (IAP), donde destruyeron un avión de pasajeros Hawker-Siddeley HS-121 Trident 1E vacío (5B-DAE) y un Trident 2E (5B-DAB) de Cyprus Airways. Pocos minutos después, los transportes C.160 Transall y C-47 de los 221 y 231. Filo llegó a Nicosia para dejar caer a los batallones de comandantes paras (paracaidistas) de las Brigadas de Comandos 1 y 2 de Turquía.


Paracaidistas militares UH-1 desplegados en Chipre, en la mañana del 20 de julio de 1974: semanas de combates salvajes estaban frente a ellos. (todas las fotografías a través de autores, a menos que se indique lo contrario)


Fotografías dramáticas que muestran un trío de C-47 de la THK que desembarca paracaidistas sobre Chipre. (Kypros.org)


En general, las operaciones de aterrizaje turcas continuaron sin mayores problemas. Bien apoyados desde el aire, los paracaidistas operaban en grupos de batalla bien integrados, apoyados por cañones sin retroceso montados en jeep, luego algunos de artillería e incluso armaduras, y siempre en estrecha cooperación con el THK. La coordinación no fue perfecta: una compañía de paracaidistas aterrizó en medio del avance del GNC desde Nicosia a Kyrenia, y fue rápidamente neutralizada. Los paras tampoco lograron construir una cabeza de puente coherente o asegurar enclaves turcochipriotas en el norte y se volvieron capaces de lanzar operaciones ofensivas. Sin embargo, en general, las pérdidas turcas durante el aterrizaje fueron mínimas: el CNG no solo fue tomado por sorpresa por la selección turca de sitios de aterrizaje en la costa norte, y atrapado con sus mejores unidades concentradas en el área de Famagust, donde estuvieron expuestos al aire despiadado ataques de cazabombarderos turcos, pero también sufrieron muchas luchas internas entre diferentes fracciones después del golpe en Nicosia.

Dos horas y media después del desembarco de los paras, el tercer grupo de batalla turco, el SSOLF, llegó sobre el mar. Bajo el mando del general Suleyman Tuncer y liderada por fuerzas especiales, la fuerza anfibia atacó la playa en dos puntos en la costa norte de Chipre, "Pladini" y "Karaoglanoglu", a unos diez kilómetros de distancia. Ambas playas tenían solo unos 200 m de profundidad y estaban bloqueadas por los acantilados de Besparmak. Sin hacer frente a una gran resistencia, la operación de aterrizaje naval se completó en solo tres horas: el único punto de resistencia de GNC fueron dos jeeps con rifles sin retroceso calibre 106 mm, detectados y destruidos apenas una hora después de que comenzara el aterrizaje. Hacia el mediodía, los turcos consideraron segura su cabeza de puente y comenzaron a avanzar hacia el sur, encontrando solo una resistencia esporádica de pocas unidades de artillería y blindados de GNC. Estos fueron abordados con la ayuda de feroces ataques aéreos THK. Alrededor del mediodía, cuando las unidades mecanizadas grecochipriotas avanzaron por el camino hacia Girne y Pontemili, fueron bombardeadas ferozmente por bombarderos turcos, lo que marcó el comienzo de la lucha más feroz. Experimentando el mismo destino como las divisiones acorazadas alemanas se apresuraron a contrarrestar los desembarcos aliados en Normandía, 30 años antes: sin cobertura aérea, los griegos perdieron una buena parte de su Batallón Blindado, así como la mayor parte de su Batallón de Reconocimiento Blindado a los ataques aéreos turcos.

Por la tarde, el camino de Girne a Lefkosia estaba asegurado, pero no sin varias pérdidas turcas. Durante los ataques contra diferentes objetivos en Chipre en ese día, el THK perdió tres aviones de combate, todos contra fuego antiaéreo puestos por el CNG: un F-100D de los 171. Filo, un F-100C de los 132. Filo ( ambos pilotos expulsados), y un RF-84F del Filo 184 (piloto KIA).

Lanchas de desembarco de la marina de guerra turca que descargan suministros cerca de Kyrenia.


Mapa que muestra la acción principal durante la invasión turca de Chipre, en 1974. Los principales objetivos de los ataques aéreos turcos están marcados por F-104-siluetas; las áreas de aterrizaje para las tropas y paras aerotransportados al norte de Nicosia están marcadas por las siluetas C-130 y UH-1. Las flechas apuntan a los objetivos principales del avance turco. También se muestran, en negro, dos bases británicas principales, RAF Akrotiri y Dekhelia, así como el área donde los cazas estelares turcos atacaron tres destructores de la marina turca, el 22 de julio de 1974. (Mapa de Tom Cooper, basado en el software Encarta 2003)

Disputa de batallas aire-aire

Aunque ambas partes hicieron muchas afirmaciones exageradas con respecto a los combates sobre el terreno durante la invasión turca de Chipre, en 1974, probablemente ya no haya más controversia en la historia de los enfrentamientos entre los turcos y los griegos en Chipre, ¿qué ocurrió exactamente cuando los turcos y los combatientes griegos comenzaron a encontrarse en el aire. Ambas partes, es decir, alegaron haber derribado al menos a un combatiente enemigo, y desde entonces, las discusiones feroces sobre este tema se enfurecen en Internet e incluso en los medios. Sin embargo, una investigación cuidadosa de las cuentas actualmente disponibles muestra que no hubo uno, o dos, sino varios compromisos entre los interceptores THK y (E) PA entre el 21 y el 28 de julio de 1974, y que aparentemente ambas partes probablemente tendrían el derecho a hacer algunas afirmaciones, incluso si oficialmente no pasó nada.
A pesar de los intereses obvios en el asunto, el gobierno griego tardó en responder a la acción turca, incluso si las fuerzas militares se pusieron inmediatamente en alerta y preparadas para la acción. La invasión turca de Chipre fue una completa sorpresa no solo para el gobierno griego, sino también para casi todos los miembros de las fuerzas armadas, muchos de los cuales tenían licencia de verano. Por lo tanto, se perdió bastante tiempo después de que se declaró la movilización general, alrededor del mediodía del 20 de julio. Inicialmente, esto no era muy importante: en la mañana del 20 de julio ningún avión THK sobrevoló el Mar Egeo, y por lo tanto el (E) PA no fue alertado, mientras que obviamente no había amenaza de una invasión turca de Macedonia Griega, o cualquier de las islas en el Mar Egeo. Además, en ese momento no existían enfrentamientos tan continuos entre Grecia y Turquía como ahora, y la relación entre los dos países era bastante buena.

Además, el gobierno de EE. UU. Ejerció una gran presión sobre Atenas: un grupo de trabajo de la 6ª Flota de EE. UU. -centrado en el USS Forrestal- operaba en el área, y el 20 de julio dos de los fantasmas USN F-4J supuestamente contrataron a dos (E) PA F-5As sobre la isla de Milos. Los registros de USN para el crucero del USS Forrestal en el Mar Mediterráneo en 1974 no muestran informes sobre este enfrentamiento, mientras que según fuentes griegas, los Phantoms amenazaron a los F-5 (uno de ellos era un RF-5A), y luego el griego los pilotos, uno de los cuales fue el teniente Pantelis Mitsenas (más tarde CO del Mira 349) ganó una posición favorable detrás de los estadounidenses, aunque ninguno de los bandos tenía permiso para disparar.

En la mañana del 21 de julio, sin embargo, la situación cambió y ahora el (E) PA se puso en alerta de defensa aérea, mientras que el resto de los militares estaba tratando de concentrarse y movilizarse. Desde los albores de ese día, según informes griegos, hubo operaciones intensivas del THK, cuyos cazas patrullaban en las profundidades de la F.I.R. de Atenas, y también dentro del espacio aéreo griego sobre el mar Egeo. Varios de los interceptores (E) PA se revolvieron para escoltar a los turcos, pero no se dispararon. Finalmente, alrededor de las 11:30, dos F-5A de 111PM, con base en Nea Anchialos AB, volado por Flt. Teniente Giannis Dinopoulos y Flg. Apagado. Thomas Skamparthonis: se les aconsejó que comenzaran de inmediato. La siguiente relación sobre su relación con los interceptores turcos se compiló sobre la base de los pocos informes publicados hasta ahora en los medios de comunicación griegos, ninguno de los cuales fue confirmado por las autoridades griegas oficiales.

Dinopoulos iba a liderar, pero durante el rollo para despegar su radio falló, por lo que le indicó a Skamparthonis que se hiciera cargo. Mientras escalaba hacia el norte del Egeo, liderado por el control de tierra (señal de llamada "Joker"), Dinopoulos siguió a Skamparthonis a cierta distancia: los dos pilotos no tenían medios de comunicación entre ellos, sino señales manuales. Para esto, sin embargo, tendrían que volar en una formación muy cerrada, lo cual no era una idea muy buena. En cambio, Dinopoulos siguió a Skamparthonis a una distancia de más de una milla, ofreciéndole una mejor protección.

Una vez en un nivel de 20,000 pies, el par de F-5 fue dirigido hacia su primer objetivo: antes de cerrar lo suficiente como para identificarlo, se les envió a una nueva dirección y se inició una nueva interceptación, aunque a un nivel diferente. Dos veces más Skamparthonis - seguido por Dinopoulos desde la distancia - tiene un nuevo vector y nivel de vuelo para la interceptación de aeronaves no identificadas que penetraron en la FIR de Atenas, antes finalmente, mientras alcanzaba el área entre las islas Aghios Efstratios y Limnos a una velocidad de 300kts, y subiendo a través de 18,000ft hacia 20,000ft - fue aconsejado por el "Joker" que los bogeys ahora deberían estar a unos 20 ° a la derecha. Skamparthonis miró a su alrededor y, para su sorpresa, vio dos Darts Delta THK F-102A volando paralelos y nivelados con él a solo 200 metros de distancia de su lado izquierdo. Actuando instintivamente, el piloto griego irrumpió en los oponentes, que lo siguieron en su turno. Debido a su baja velocidad ya pesar de los aceleradores de apertura, durante el giro Skamparthonis comenzó a descender lentamente: en realidad quería ponerse detrás de los dardos turcos, pero al hacer cuatro giros completos en una espiral descendente apretada descendió a 10.000 pies antes de perder la vista de sus oponentes ...

Meanwhlie, Flt. El teniente Dinopoulos estaba vigilando tensamente el desarrollo del enfrentamiento frente a él. Voló más alto y muy por detrás de Skamparthonis y, en ese momento, no fue detectado por los pilotos turcos, pero ahora se encuentra muy por detrás de ellos, en una posición perfecta para un ataque. Su interruptor del brazo maestro estaba desactivado, como se había ordenado durante la sesión informativa antes del vuelo. Pero luego, notó que uno de los cazas turcos abría su bahía de armas mientras volaba detrás de Skamparthonis, y reconoció esto como una señal de un ataque inminente (algunas fuentes griegas explican abiertamente que uno de los cazas turcos lanzó un AIM-4D contra Skamparthonis). No había tiempo que perder: Dinopoulos conectó su brazo maestro, seleccionó el primer Sidewinder AIM-9B y disparó desde un alcance de aproximadamente 800 m. Debido al tiempo insuficiente que queda para que el misil se encienda por completo después de que se activó, el Sidewinder voló derecho y pasó por el objetivo sin ninguna reacción. Seleccionar el segundo AIM-9B, Flt.Lt. Dinopoulos esperó unos momentos para escuchar el sonido característico en sus auriculares, y luego disparó de nuevo. Esta vez, el misil se conectó de inmediato y voló directamente por el tubo de escape de uno de los dardos Delta turcos: el avión explotó en una bola de fuego brillante, forzando a Dinopoulos a romper fuerte para evadir escombros, y luego se estrelló contra el mar.

Finalmente, Flt. El teniente Skamparthonis recibió una orden de Joker para retirarse: no ha visto a Dinopoulos disparando Sidewinders, pero solo vio un gran chapoteo en el agua y escombros aceitosos en la superficie del mar. Solo después del aterrizaje en Nea Anchialos AB se dio cuenta de que el F-5A de Dinopoulos regresó sin ambos Sidewinders ... Más tarde en el día, los dos (E) pilotos de PA se enteraron de que el otro F-102A turco también era Perdido: tal como se les informó, se cayó de combustible después de que el piloto se desorientó y luego usó demasiado postquemador para escapar ...

Desde que la historia sobre este compromiso se hizo conocida en el público, las fuentes griegas se jactan de que sus F-5A han derribado a uno, y han causado la pérdida de otro THK F-102A. Probablemente su argumento más fuerte fue la entrevista con - ahora Brigadier - Skamparthonis en la revista griega "Cockpit", publicada en mayo de 2001, que ofrecía detalles de la cuenta, mencionando nombres, rangos, fechas y horarios. Sin embargo, existen algunas discrepancias con los informes de Turquía y la OTAN / USAF, que no mencionan ningún compromiso el 21 de julio. Además, los griegos informan que el THK F-102As involucrado fue el "55-3413", volado por Tte.Cnel. Vasif Sayin, y "54-1403", piloteado por el mayor Ibrahim Cinar, para cualquiera de los cuales no hay confirmación firme de haberse perdido ese día. Simultáneamente, las fuentes griegas indican con frecuencia que el F-5A volado por Dinopoulos fue el 22550, que en realidad es un ejemplo adquirido de Irán a través de Jordania, ¡solo en 1975! Este error fue causado por una revista griega de "Modelado", que trajo ilustraciones de este F-5A con dos marcas de muerte. En realidad, la publicación en cuestión no mencionó que mientras llevaba las marcas de matar por otros motivos, este avión definitivamente no podría haber estado involucrado en este incidente y creó una confusión que lleva a muchas personas a creer que este fue el caso hasta hoy.

De hecho, los turcos niegan obstinadamente los reclamos griegos, incluso si éstos admiten haber perdido un F-102A en esta época en julio de 1974: un avión pilotado por el mayor Ibrahim Cinar se estrelló durante el despegue desde Balikesir AB, en la mañana del 23 de julio de 1974. Los puntos fuertes en la versión griega son definitivamente los detalles, sobre todo acerca de al menos uno de los pilotos involucrados. Los puntos débiles son que las fuentes griegas afirman que el líder de su sección actuó de manera especialmente irresponsable, y continuaron la misión a pesar del fracaso de su radio. Incluso si en el caso de una guerra ciertas reglas a menudo pueden ser ignoradas, es interesante observar que de acuerdo con la cuenta de Brig. Skamparthonis él y Dinopoulos fueron sometidos a una investigación oficial después del aterrizaje y se abrió una investigación contra ellos, "obviamente" para que Dinopoulos no informara que su radio había fallado y poniendo así a su compañero y a él mismo en gran peligro, y luego derribando cazas de ... al menos en teoría - nación aliada. Además, por lo que la historia, esta misión fue supuestamente incluso eliminada de los libros de registro de Dinopoulos y Skamparthonis, y ninguno de ellos atribuyó el derribo.
En consecuencia, podría ser problemático confirmar la versión griega sobre la base de documentos oficiales; por el contrario, tanto los documentos disponibles turcos como los de la OTAN / EE. UU. no mencionan nada sobre ningún compromiso el 21 de julio de 1974, y describen una batalla aire-aire completamente diferente que se desarrolló al día siguiente. Más sobre esto más tarde.


F-5A de la (E)PA en patrón de camuflaje como se usó a principios de los años setenta. El ejemplo aquí fue fotografiado en 1983. (Kostas Kavvathas a través de los autores)


F-102A de la THK visto a veces en la década de 1970.


Según relatos griegos, el F-5A 63-8414 fue el segundo Freedom Fighter en participar en el enfrentamiento con el THK F-102As, el 21 de julio de 1974. (Obra de Tom Cooper)