Guerra Fría: El encuentro (demasiado) cercano entre un MiG-31 y un SR-71

SR-71 y MiG-31: encuentro cercano

The Defensiomen



SR-71 y MiG-31: Encuentro cercano. El 6 de octubre de 1986, Ed Yeilding estaba volando su SR-71 sobre el mar de Barents, frente a la costa de Murmansk. Mientras volaba en el espacio aéreo internacional, su RSO en la parte trasera (Curt Osterheld) estaba ocupado tomando fotos de las instalaciones soviéticas ...



Yeilding se inclinó lentamente hacia Murmansk en el proceso de hacer un giro de 180 grados: estaba volando en el cielo. Mientras su SR-71 se inclinaba, Yeilding vio estelas que venían hacia su avión.

Yeilding adivinó (con razón) que las estelas pertenecían a un MiG-31 y estimó que el Foxhound volaba hacia él a una velocidad supersónica, a una altitud de 40,000 pies. También estimó que el Foxhound se encontraba en un rango de 100 millas y cerrando. El SR-71 de Yeilding era estable a una altitud de 75,000 pies. Como ambos aviones volaban supersónicos el uno hacia el otro, la distancia entre ellos se cerró rápidamente.

Sin embargo, no estaban a punto de hacer un pase frontal: el SR-71 estaba a punto de girar otros 90 grados, terminando así su "giro en U" de 180 grados y evitando ingresar al espacio aéreo soviético.

Mientras tanto, el Capitán Mikhail Myagkiy de la PVO (Protivo-vozdushnoy Ororony o fuerza de defensa aérea) seguiría la vectorización del control terrestre y apuntaría por delante del SR-71, para que su MiG-31 (o uno de sus misiles R-33) se cruzara La trayectoria del SR-71. El objetivo no era derribar el SR-71 en el espacio aéreo internacional, sino apretar el gatillo de inmediato si el avión espía de los EE. UU. se desviaba dentro del espacio aéreo soviético durante su turno.

Tanto los pilotos soviéticos como los controladores de tierra querían que sus interceptores se acercaran lo más posible al mirlo americano. Era, en ese momento, una obsesión soviética y todos los procedimientos normales de aviación soviética se agitaron para las intercepciones SR-71.




Myagkiy había convencido a su Foxhound a su velocidad máxima y, desde el control desde el suelo, tiró del palo y lanzó su MiG-31 en una subida de zoom, llevándolo de 40,000 pies a 65,000 pies. Yeilding, mirando por la cabina de su Blackbird, vio que el MiG subía 10,000 pies debajo del SR-71, a un alcance estimado de 8 millas. Era la primera vez que Yeilding veía a un Foxhound acercándose lo suficiente a un Blackbird como para poder verlo con sus propios ojos, brillando bajo el sol del Ártico.

Al final, el Mirlo no se desvió hacia el espacio aéreo soviético y Myagkiy no apretó el gatillo.

Desde el punto de vista soviético, esta fue una intercepción exitosa: el Foxhound se acercó lo suficiente como para estar dentro del alcance de los misiles. El MiG-31 fue el único avión capaz de acercarse tanto a un Blackbird.

Desde el punto de vista estadounidense, el SR-71 estaba a salvo: la diferencia de velocidad y altitud entre el Blackbird y el MiG-31 significaba que un misil soviético habría tenido dificultades para alcanzar su objetivo. Además, el SR-71 embarcó un jammer como última línea de defensa.

Ed Yeilding voló el SR-71 durante 6 años, de 1984 a 1990, acumulando 785 horas en esta plataforma. Tuvo el honor de volar la última misión SR-71 el 6 de marzo de 1990, en el proceso, rompiendo un récord de velocidad que aún se mantiene hasta el día de hoy.

Mikhail Myagkiy comenzó su carrera con el PVO en 1977, primero volando Su-9, luego calificando en el MiG-23ML. Se convirtió al MiG-31 en 1983 y comenzó a volar misiones de intercepción en el extremo norte de Rusia desde 1984 en adelante. Según su libro de registro, Myagkiy logró 14 intercepciones exitosas en SR-71 entre 1984 y 1987.