Gobernando el campo de batalla invisible: el espectro electromagnético y el poder militar chino
Marcus Clay || War on the Rocks
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Maniobrando tropas milagrosamente mientras abrimos el ojo celestial,
Lanzando redes del cielo a la tierra sin lugares donde esconder los lazos del enemigo
Marcha hacia adelante, poderosa Fuerza de Apoyo Estratégico,
¡Sigue el comando del Partido Comunista, lucha resueltamente para ganar!
- "Marcha hacia adelante, poderosa fuerza de apoyo estratégico"
Letra de Wang Xiaoling, Zhao Shixin, compuesta por Wang Luming
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Lanzando redes del cielo a la tierra sin lugares donde esconder los lazos del enemigo
Marcha hacia adelante, poderosa Fuerza de Apoyo Estratégico,
¡Sigue el comando del Partido Comunista, lucha resueltamente para ganar!
- "Marcha hacia adelante, poderosa fuerza de apoyo estratégico"
Letra de Wang Xiaoling, Zhao Shixin, compuesta por Wang Luming
La lucha por la superioridad del espectro electromagnético ha estado en curso durante más de un siglo. El dominio del espectro por parte de los militares estadounidenses ha disminuido constantemente durante las últimas dos décadas. Esto se debe principalmente a que los planificadores de defensa y combatientes estadounidenses se han preocupado por adversarios ajenos que operan en un entorno de espectro altamente permisivo. En el mismo período de tiempo, China ha estado tomando medidas para fortalecer sus capacidades habilitadas para el espectro electromagnético y se ha acercado a la paridad con Estados Unidos. Hace cinco años, en el contexto de reformas estructurales más amplias, el Ejército Popular de Liberación dio un paso institucional importante para fusionar sus elementos de guerra electrónica, redes y espacio previamente desagregados mediante la creación de la Fuerza de Apoyo Estratégico. Washington ve esto como una evidencia de la creencia de los líderes militares chinos de que "lograr el dominio de la información y negar a los adversarios el uso del espectro electromagnético es necesario para tomar y mantener la iniciativa estratégica en un conflicto".
Desde ondas de radio hasta rayos gamma, el espectro electromagnético cubre todo el rango de luz que existe. Los ejércitos modernos usan radares y otros sensores para ubicarse entre sí y al enemigo, redes informáticas inalámbricas para solicitar suministros y coordinar operaciones, y bloqueadores para degradar los radares enemigos o interrumpir las comunicaciones que son críticas para un comando y control efectivos. El espectro es lo que une todo. En la Estrategia de Superioridad del Espectro Electromagnético del Departamento de Defensa, publicada el año pasado, el espectro se identifica como un facilitador de operaciones militares en otros dominios, no como un dominio de guerra independiente por derecho propio. China sigue de cerca este desarrollo y probablemente comparte esta evaluación en la actualidad. La evidencia circunstancial sugiere que el Ejército Popular de Liberación probablemente también esté elaborando su propia estrategia de espectro de alto nivel. Los estrategas militares chinos priorizan cada vez más la explotación y el dominio del espectro electromagnético en sus doctrinas militares en evolución. Para disuadir a los adversarios de China tanto militar como psicológicamente, abogan por una integración más profunda de las redes informáticas en la guerra electrónica, con capacidades que se utilizarán junto con los ataques cinéticos de precisión. Anticipando un futuro campo de batalla de ritmo rápido, China también parece estar preparada para aplicar tecnología avanzada como la inteligencia artificial y el aprendizaje automático a la tarea de fortalecer sus capacidades de guerra electrónica.
Habla el idioma del Ejército de Liberación Popular
El Ejército de Liberación Popular (ELP) entiende la guerra electrónica de manera similar al ejército de los Estados Unidos, a pesar de un uso de términos ligeramente diferente. En sus traducciones al inglés, China usa los términos “contramedidas electrónicas” y “guerra electrónica” indistintamente, lo que puede causar confusión a los observadores de defensa occidentales. El personal del Ejército Popular de Liberación especializado en todo tipo de operaciones de guerra electrónica continúa llamándose "tropas de contramedidas electrónicas", a pesar de que algunas de sus responsabilidades incluyen medidas proactivas. Este es probablemente un problema heredado: el Ejército Popular de Liberación es un recién llegado en la adquisición de tecnologías electrónicas clave en aplicaciones militares, y el término "contramedidas" era el nombre del juego cuando China creó por primera vez esta disciplina especializada a fines de la década de 1970. Desde la perspectiva de los Estados Unidos, la guerra electromagnética (comúnmente conocida anteriormente como guerra electrónica) incluye tres divisiones: ataque electromagnético, protección electromagnética y apoyo electromagnético. Las contramedidas electrónicas estadounidenses emplean técnicas activas o pasivas para dañar las capacidades enemigas y pueden usarse de manera preventiva o reactiva, cayendo bajo un ataque electromagnético defensivo. La definición de contramedidas electrónicas del Ejército Popular de Liberación cubre un alcance mucho más amplio de operaciones tanto defensivas como ofensivas, y es aproximadamente el equivalente del término "guerra electrónica" en la doctrina militar de EE. UU., Que se refiere a cualquier acción militar que implique el uso de electromagnéticos o energía dirigida para controlar el espectro y atacar al enemigo. Las capacidades de matar "suave" y "duras" de la guerra electrónica discutidas en los escritos chinos se asemejan a la doctrina estadounidense. El término "suave" se refiere a operaciones que causan interrupciones en los sistemas de información electrónicos del enemigo, mientras que "duro" se refiere principalmente al uso de armas electrónicas, como misiles antirradiación, láseres de alta energía y armas de pulso electromagnético, para causar daños directos. al equipo enemigo.Los estrategas chinos dan prioridad a los "tomadores de decisiones nacionales y militares" como objetivos clave para los ataques en el marco de sus operaciones de guerra electrónica. Otros objetivos incluyen "infraestructura de información nacional", "sistemas estratégicos de alerta temprana", "el sistema de información militar" y "sistemas de comunicaciones dentro de los sistemas financieros, energéticos y de transporte nacionales del adversario". Esto explica, al menos en parte, la obsesión del Ejército Popular de Liberación con conceptos como "guerra electromagnética en red (网络 电磁 空间 战)" o "guerra electrónica y de red integrada (网 电 一体 战)". La explotación "suave" del espectro electromagnético, según los escritores chinos, permite al Ejército Popular de Liberación "paralizar" o "secuestrar" los sistemas del adversario para lograr un objetivo holístico de influir en los tomadores de decisiones del enemigo. Y, por definición, esto se puede utilizar junto con otras herramientas políticas, diplomáticas, económicas, científicas y tecnológicas o culturales que no sean de naturaleza militar.
Esto no significa que el Ejército Popular de Liberación no vea el valor disuasorio de los medios de guerra electrónica "duros". Muy al contrario: los pensadores militares influyentes asociados con el Ejército Popular de Liberación consideran con frecuencia que las "armas de contramedidas electrónicas de nuevo concepto", como las armas de pulso electromagnético no nucleares o los láseres de alta energía, son medios potencialmente disruptivos para paralizar al ejército de un adversario y a toda la sociedad. En 2018, un autor militar chino escribió que "la tendencia de poner en uso bombas electromagnéticas convencionales y armas láser estratégicas se ha acelerado, lo que destaca el papel de las contramedidas estratégicas como factor ganador ... proporcionando a los planificadores militares nuevos medios para la disuasión estratégica".
¿Defensa activa u ofensa?
La doctrina del Ejército Popular de Liberación se basa en el concepto de "defensa activa". Esto representa la postura defensiva estratégica de China: integra la disuasión para prevenir o minimizar el conflicto, pero fomenta la adopción de medidas tanto ofensivas como defensivas en todas las fases del conflicto, así como en tiempo de paz para disuadir un conflicto no deseado. En el ámbito de las redes y el campo electromagnético, el Ejército Popular de Liberación parece tener un historial de tomar acciones que pueden considerarse proactivas. Los estrategas chinos sostienen abiertamente que ver la guerra electrónica simplemente como una función de apoyo operativo refleja un "pensamiento hacia atrás". El futuro campo de batalla de la información, caracterizado por la perfecta integración de las operaciones de "sensor a disparador", requiere un cambio de mentalidad. Debido a que el dominio de la información se logra a través del control del "frente de combate principal, la ubicación geográfica clave y el momento crítico" de las operaciones adversarias, la guerra electrónica es un factor determinante en las diversas fases de las campañas. El éxito de la guerra electrónica también depende de una comprensión precisa de la interconexión de los dominios geográficos y de información. La doctrina china aconseja "imponer efectos de dominio cruzado (跨域 施 效)" en los sistemas de armas del adversario que se basan en el acceso sin obstáculos al espectro. Para lograr efectos "revertidos" entre dominios y dominio de la información, los ataques regionales de potencia de fuego contra objetivos críticos en el momento adecuado son clave, y deben destruir la "inteligencia, vigilancia, reconocimiento y alerta temprana, navegación y posicionamiento, comunicaciones de comando y" del adversario. plataformas de contramedidas electrónicas ”.Citando las experiencias de guerra electrónica estadounidense y rusa, los investigadores del Ejército Popular de Liberación abogan por la integración de la guerra electrónica y de redes "constante, controlable y de alto impacto" con ataques de precisión de "alta intensidad y ritmo rápido". Juntos, pueden causar "daños irreversibles y una destrucción poderosa". Según estos escritores chinos, esta es la única manera de "decapitar y cegar (断 首 致盲)" simultáneamente al adversario mientras "aplasta sus huesos y daña su cuerpo (毁 骨伤 身)" para mantener la ventaja del Ejército Popular de Liberación y acelerar el ritmo operativo. La "flexibilidad, controlabilidad y omnipresencia de tales ataques" permite a los combatientes consolidar sus exquisitas capacidades (聚 优) para atacar el "centro de gravedad" del enemigo y destruir nodos clave de los sistemas operativos enemigos para paralizar sus capacidades de combate. Dichos nodos clave a menudo incluyen centros de comando, nodos de información crítica, centros de comunicaciones y redes críticas. También es importante crear ventajas al comienzo de un asalto, y esto debe lograrse mediante la explotación de vulnerabilidades dentro del sistema operativo del adversario. Los estrategas del ELP lamentan abiertamente "la oportunidad perdida" para los piratas informáticos de "Yugoslavia y otros países" durante el conflicto de Kosovo. "Si solo se hubieran utilizado aviones y misiles para llevar a cabo ataques contra portaaviones estadounidenses", escribieron estos autores, "podría haber sido un resultado muy diferente".
La velocidad parece ser otro enfoque clave en las discusiones del Ejército Popular de Liberación sobre las futuras capacidades de guerra electrónica. El avance de la inteligencia artificial y el aprendizaje automático puede acelerar significativamente el procesamiento de miles de emisores desconocidos, nuevos e inusuales que existen en un campo de batalla del espectro electromagnético complejo y en constante cambio. Aunque la investigación es de calidad desconocida, el académico Wang Shafei y su equipo, afiliado a la Fuerza de Apoyo Estratégico, supuestamente se han centrado en la guerra electrónica cognitiva durante años. Y el mayor general Lv Yueguang, una de las principales autoridades de guerra electrónica del Ejército Popular de Liberación, forma parte del comité asesor de estrategia nacional de inteligencia artificial de China.
Cuando las artes oscuras se encuentran con las estratagemas chinas
Se vuelve más oscuro. Las estratagemas engañosas siempre están en el corazón del Partido Comunista Chino y sus fuerzas armadas. Las artes oscuras de la guerra electrónica y el campo de batalla del espectro electromagnético invisible, complejo y congestionado proporcionan a los estrategas del Ejército Popular de Liberación casi el rango de prueba perfecto para perfeccionar sus teorías de combate. Los estrategas chinos ven el despliegue de sus "tropas de contramedidas electrónicas" como un acto que es "altamente técnico, encubierto y engañoso". Aunque la energía electromagnética es invisible e intangible, como señalan los autores, también es prevalente y medible, a la vez que sensible y controlable. Esto crea un amplio espacio para el empleo de estratagemas. Chai Kunqi, probablemente afiliado al programa de armas hipersónicas de China, describe la guerra electrónica como un juego del "gato y el ratón" y "un paisaje emocionante de la guerra moderna que muestra la sabiduría estratégica de las fuerzas opuestas".El dominio electromagnético se trata de personas. El engaño se dirige a los tomadores de decisiones humanos. Los estrategas militares chinos han expresado durante mucho tiempo el establecimiento del dominio del espectro a través de la guerra electrónica contra los activos espaciales de un adversario para lograr el efecto estratégico deseado. Teóricamente, el Ejército Popular de Liberación podría apuntar a los enlaces ascendentes y descendentes de los satélites que respaldan los sistemas de inteligencia, vigilancia, reconocimiento, comunicaciones, alerta temprana y navegación. Las consecuencias podrían ser significativas para el ciclo de planificación, decisión y ejecución del comandante del componente aéreo de una fuerza conjunta y complicar las operaciones aéreas, terrestres y navales efectivas.
Para lograr los objetivos anteriores, los teóricos de la guerra electrónica del Ejército Popular de Liberación enfatizan la estrategia de engaño de "ocultar lo real e inyectar lo falso", afectando señales e información para engañar a los operadores enemigos y a los tomadores de decisiones. También destacan la importancia de la sorpresa: como el lado más débil percibido en una competencia, los autores chinos aconsejan emplear medios asimétricos para derrotar al rival más fuerte, a través de un ataque rápido del espectro electromagnético contra una vulnerabilidad clave cuando menos se espera.
Siguen siendo escasos los ejemplos de engaño de guerra electrónica disponibles públicamente en el mundo real. Pero un enfoque centrado en el personal es coherente con las prácticas de ataque a la red informática del Ejército Popular de Liberación. Como señaló el entonces fiscal general de los Estados Unidos, William P. Barr, en su anuncio de la acusación contra los piratas informáticos del Ejército de Liberación Popular a principios de 2020:
Durante años, hemos sido testigos del apetito voraz de China por los datos personales de los estadounidenses, incluido el robo de registros de personal de la Oficina de Administración de Personal de EE. UU., la intrusión en los hoteles Marriott y la compañía de seguros de salud Anthem, y ahora el robo al por mayor de crédito y otra información de Equifax.
En particular, los cuatro piratas informáticos acusados en el caso Equifax estaban afiliados al 54º Instituto de Investigación del Ejército de Liberación Popular, que estaba subordinado al Cuarto Departamento del antiguo Departamento de Estado Mayor del Ejército de Liberación Popular. El Cuarto Departamento era responsable de la investigación de contramedidas electrónicas y de redes. En la actualidad, es probable que forme parte de la Academia de Ciencias Militares, el principal grupo de expertos del Ejército de Liberación del Pueblo para el desarrollo de estrategias y doctrinas.
Además, los pensadores del Ejército Popular de Liberación continúan enfatizando las operaciones electrónicas y de red integradas, con un énfasis adicional en la aplicación de medios tecnológicos inteligentes como análisis de big data, computación en la nube y aprendizaje profundo. La guerra electrónica se describe como una "interrupción externa (外 扰)", mientras que el ataque a la red informática se considera "destrucción desde dentro (內 攻)". La guerra electrónica utiliza energía electromagnética para aislar, obstruir y destruir los sistemas electrónicos del enemigo, confundiendo los sensores del enemigo, interrumpiendo el comando y control y degradando las operaciones conjuntas. Las operaciones de la red informática inyecta virus y malware en los sistemas enemigos para lograr el mismo efecto en el sistema de combate enemigo. En una discusión de 2017 sobre contramedidas electrónicas basadas en el espacio, un autor posiblemente afiliado al programa espacial militar de China señaló que “los ataques electrónicos y de red integrados al sistema de información en red de un adversario se pueden lograr mediante enlaces de datos satelitales y suplantación de identidad ... lo que mejorará significativamente la efectividad del combate . "
La fuerza de apoyo estratégico y más allá
La Fuerza de Apoyo Estratégico ha sido descrita como la fuerza de alto nivel más decisiva y con visión de futuro, y metafóricamente como una "carta oculta que brindará la victoria final". El sistema de propaganda del Ejército Popular de Liberación ha mantenido vaga la misión exacta de la fuerza. Más recientemente, durante el desfile militar del Día Nacional en 2019, fuentes oficiales chinas lo describieron como una fuerza bien entrenada que permite al Ejército Popular de Liberación "lograr un desarrollo a pasos agigantados de disciplinas críticas". Es una fuerza conjunta, compuesta por personal de múltiples servicios. A medida que el ejército de los EE. UU. Persigue operaciones integradas de todos los dominios de las que dependen las victorias en la guerra futura, es posible que las identidades de servicio, o incluso el concepto de "unión", deban actualizarse y tal vez reemplazarse por un concepto de lucha futura más orientado a las funciones. La creación de la Fuerza de Apoyo Estratégico puede demostrar que el Ejército Popular de Liberación ha puesto en práctica ese concepto innovador.Sin embargo, la Fuerza de Apoyo Estratégico es solo un componente de la propia estrategia de superioridad electromagnética de China. Existen otros jugadores poderosos. El Ejército Popular de Liberación tiene mucho en juego en la elaboración, prueba e implementación de su doctrina de guerra electrónica. En primer lugar, el papel de las oficinas de gestión del espectro de las fuerzas armadas en la Comisión Militar Central y los niveles de mando del teatro merece un examen detenido. La eliminación de conflictos en el propio uso del espectro es fundamental para el éxito en las operaciones militares modernas. A pesar de su conciencia de la necesidad de una gestión eficaz del espectro, no fue hasta 2016 que el Ejército Popular de Liberación cambió su enfoque de las pruebas de equipos a la gestión del espectro orientada al combate. El espectro electromagnético es inherentemente de doble uso: la forma en que el Ejército de Liberación Popular está trabajando con sus homólogos civiles para administrar el espectro es otro tema poco estudiado.
En segundo lugar, la orientación de alto nivel para el apoyo a la investigación y la planificación de fuerzas probablemente provenga de la Comisión de Ciencia y Tecnología de la Comisión Militar Central, la Academia de Ingeniería de Sistemas de la Academia reformada de Ciencias Militares y la Academia de Contramedidas Electrónicas de la prestigiosa Universidad Nacional de Defensa del Ejército Popular de Liberación. Tecnología. Es probable que diferentes academias de investigación de servicios también proporcionen información sobre las doctrinas de guerra electrónica del Ejército Popular de Liberación. También deberían tenerse en cuenta varias entidades civiles. Por ejemplo, debido a sus conexiones con el personal superior de la Fuerza de Apoyo Estratégico, la Universidad de Ciencia y Tecnología Electrónica de China, con sede en Chengdu, también puede desempeñar un papel importante en la prestación de apoyo intelectual para el desarrollo de la doctrina.
Por último, incluso a nivel operacional, la Fuerza de Apoyo Estratégico no es el único comando involucrado en la red integrada del Ejército Popular de Liberación y las misiones de ataque electrónico. Posiblemente también desempeñe un papel la Oficina de Red y Electrónica del Departamento de Estado Mayor Conjunto (军委 联合 参谋部 网络 电子 局). Es probable que también existan funciones de personal similares en el nivel de comando del teatro. Otra entidad es el Grupo de Contramedidas Electrónicas de la Red del Departamento de Estado Mayor Conjunto que está adscrito al Centro de Comando y Control de Operaciones Conjuntas de la Comisión Militar Central, que probablemente coordina las operaciones de espectro electromagnético de la Fuerza Aérea, el Ejército, la Armada, la Fuerza de Cohetes y la Fuerza de Apoyo Estratégico del Ejército Popular de Liberación. Sin embargo, no está claro cómo exactamente el Ejército Popular de Liberación comanda y controla sus operaciones de guerra electrónica, y cómo la Fuerza de Apoyo Estratégico se integra en las operaciones del espectro electromagnético del comando de teatro en tiempo de guerra.
Conclusión
Casi todos los aspectos de la sociedad moderna dependen del espectro electromagnético. El ejército de EE. UU. "Enfrenta probabilidades casi imposibles de ganar competencias futuras si el dominio del espectro electromagnético no está suficientemente dominado por los intereses occidentales", advirtió la Fuerza de Tarea de Defensa Electromagnética de la Fuerza Aérea de EE. UU. en su informe de estudio de 2019. Esa es exactamente la razón por la que los pensadores militares chinos están diseñando teorías y prácticas para explotar el espectro contra el ejército estadounidense, su modelo a seguir y adversario número uno, que busca emular, competir y, si la disuasión falla, derrotar en el campo de batalla.A medida que el Departamento de Defensa avanza hacia el mando y control conjunto de todos los dominios, se deben tomar medidas para abordar los desafíos electromagnéticos que plantea China. Deben cerrarse las brechas en la capacidad de guerra electrónica. Se necesita una mayor conciencia y un espectro renovado de atención plena en todos los escalones del ejército estadounidense. La estrategia china del espectro electromagnético se deriva de una evaluación de sus propias limitaciones y limitaciones, lo que requiere un mayor escrutinio por parte de los observadores estadounidenses. Más importante aún, a medida que el ejército chino continúa modernizándose, es probable que aumente su dependencia del espectro para las operaciones militares, por lo que es vital que los pensadores militares estadounidenses aprovechen las vulnerabilidades del Ejército Popular de Liberación y contrarresten sus avances.
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