Caza furtivo: J-20 con motores WS-15 nuevos

El nuevo motor a reacción WS-15 de China finalmente ingresa a la producción en serie: ¿cómo potenciará a los cazas furtivos J-20?

Military Watch Review

Prueba de vuelo J-20 Un motor WS-15 (boquillas dentadas)


El motor turboventilador con poscombustión WS-15 en desarrollo para el caza de superioridad aérea superior de la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación (EPL) de China, el Chengdu J-20 , habría entrado en producción en serie, según un comunicado de un funcionario de Aero Engine Corporation of China (AECC). . Se cree que el motor largamente esperado se encuentra actualmente en una producción inicial de baja tasa, y se espera que elimine gradualmente el turboventilador WS-10C en el que se basa actualmente la gran mayoría de las unidades J-20.. Mientras que el WS-10C representó una variante muy mejorada de un diseño de motor de cuarta generación, el WS-10B de referencia, el WS-15 es un nuevo diseño de hoja limpia que se espera que permanezca en producción en formas mejoradas más allá del año 2050. Desarrollo convierte a China en el primer país en producir en serie un motor con especificaciones tan altas después de Estados Unidos, que desarrolló el motor F119 para su caza equivalente al J-20, el F-22 Raptor, y posteriormente un derivado mejorado, el F135 para su monoplaza más ligero. Motor de combate F-35. Se espera que el WS-15 no solo tenga una vida útil mucho más larga y menos requisitos de mantenimiento que el WS-10, sino también una potencia de salida enormemente mayor que le dará al J-20 más empuje que cualquier otro avión de combate táctico en el mundo.


Los motores WS-10C potencian el caza J-20

Se espera que la introducción del WS-15 no solo haga que el J-20 sea mucho más maniobrable , sino que también proporcione mucha más energía para los sensores a bordo y otra aviónica y, potencialmente, proporcione una opción más viable para alimentar futuras armas de energía dirigida , como las armas láser. Si bien el J-20 ya tiene un alcance mucho más largo que cualquier caza occidental, se espera que el WS-15 lo amplíe significativamente aún más debido a su mayor eficiencia de combustible. Permitirá que el caza vuele a velocidades supersónicas mucho más altas sin usar dispositivos de poscombustión. Una nueva variante del J-20, que se especula que es el nuevo tipo de fuselaje visto por primera vez en diciembre de 2022 con características de sigilo mejoradas, se cree que se modificó para hacer un mejor uso del nuevo motor y puede designarse como J-20B, donde el J-20 de referencia usaba motores rusos provisionales y el J-20A mejorado se produjo a partir de 2019 con el WS-10C.

Aunque el J-20 entró en producción a gran escala a fines de 2021, y ha estado entrando en servicio muy rápidamente desde que a tasas mucho mayores que el F-22, la reducción potencial del WS-15 de los costos de vida útil del caza y la expansión de sus ventajas sobre otras clases de cazas bien podrían conducir a la producción en una escala aún mayor, lo que podría acelerar la eliminación gradual de la otra clase de cazas de peso pesado de la Fuerza Aérea, el antiguo J-16 de cuarta generación, fuera de producción. El J-16, así como el antecesor directo de cuarta generación del J-20, el J-11, funcionan con el WS-10B. El J-20 es el tercero del mundo entre los cazas actuales en términos de su escala de producción, superado solo por el F-35 estadounidense y el caza monomotor ligero de China, el J-10C, con algunas estimaciones que sitúan las tasas de producción del J-20 en cerca de 40 por año. Para poner esto en perspectiva, el F-22 se produjo a un ritmo de alrededor de 20 por año, aunque se ordenó reducir su ciclo de producción menos de cuatro años después de que entró en servicio debido a múltiples problemas con el diseño. El caza ruso de quinta generación de la competencia, el Su-57, aunque según algunas estimaciones es mucho más barato que el J-20, solo vio seis producidos en 2022 y no se espera que la producción aumente por encima de los 20 aviones por año.


J-20 en el Zhuhai Airshow 2022 con motores WS-10C

El J-20 es uno de los dos únicos cazas de su generación tanto en producción como desplegados a nivel de escuadrón junto con el F-35, y los dos tuvieron su primer encuentro confirmado en marzo de 2022 sobre el Mar de China Oriental . Comenzando el desarrollo a mediados de la década de 1990, se esperaba que el trabajo en el motor fuera la parte más prolongada del programa. El PLA solo puso en servicio de manera significativa su primer turboventilador de postcombustión de cuarta generación, el WS-10B, a principios de la década de 2010, y solo alcanzó niveles de confiabilidad que se consideraban suficientes para impulsar cazas de un solo motor cerca del final de la década, lo que hizo pasar a un quinto. motor de generación tan ambicioso como el WS-15 particularmente rompedor. el motor estaba visto por primera vez siendo probado en vuelo en un fuselaje J-20 en enero de 2022, y desde entonces se han realizado múltiples avistamientos. Se ha informado ampliamente, pero aún no se ha confirmado, que se han visto cazas que integran dos WS-15, aunque se desconoce si alguno de estos son modelos de producción en serie o solo prototipos. Estados Unidos, mientras avanza para retirar el problemático F-22 , está considerando seriamente desarrollar un nuevo motor para el F-35, ya que el F135 se desarrolló en un momento en que se esperaba que el caza fuera significativamente más liviano, lo que significa que lo deja sin potencia hoy. . Los problemas de confiabilidad muy significativos del F135 también han sido un factor clave de las bajas tasas de disponibilidad del F-35., que solo ha alimentado más pedidos de un nuevo motor . A medida que China avanza para comenzar a desplegar J-20 con motores WS-15, es probable que esto solo refuerce los argumentos en los EE. UU. para lo que se ve cada vez más como un reemplazo de motor que se necesita con urgencia para el F-35.

Primera mirada clara al caza furtivo J-20 de China probando el revolucionario motor WS-15

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Prototipo J-20 2012 Prueba de vuelo Motor WS-15

El 5 de abril se publicaron las primeras imágenes que mostraban claramente el vuelo de combate de quinta generación J-20 probando los motores de próxima generación WS-15. El luchador fue visto por primera vez. volando con el motor en enero de 2022, y desde entonces se han realizado múltiples avistamientos, aunque todas las imágenes antes de abril de 2023 eran de mala calidad y dejaban mucho a la especulación. Si bien se confirmó que un prototipo J-20 ha estado probando en vuelo el WS-15, ahora se sabe que el avión es el segundo prototipo: número de fuselaje 2012. Aún no se sabe si se han utilizado otros prototipos para probar en vuelo el WS-15. . Seis prototipos J-20 aparecieron desde octubre de 2012 hasta noviembre de 2015, y estos fueron precedidos por dos demostradores de tecnología que aparecieron a partir de diciembre de 2010. El No. 2012 fue el segundo prototipo y el cuarto fuselaje de preproducción en general. Con los J-20 de producción en serie que se entregaron a la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación de China (EPL) a partir de finales de 2016 utilizando motores provisionales rusos AL-31FM2,


Imagen de enero de 2022 del WS-15 en pruebas de vuelo


Desde el comienzo del programa J-20 en la década de 1990, se esperaba que el desarrollo del WS-15 fuera la parte más desafiante del desarrollo, ya que solo los Estados Unidos han desarrollado motores con rendimientos comparables mientras prometían los esfuerzos soviéticos bajo el AL-41F . programa colapsó poco después de que el estado se desintegró. Se estima que el WS-15 tiene un empuje con postquemadores de aproximadamente 19 toneladas, lo que proporcionará al J-20 más empuje que cualquier otra clase de caza en el mundo. El desarrollo prolongado del motor ha sido típico de tales programas, ya que el motor estadounidense F119 rival tardó más de 25 años en pasar de la etapa de diseño a la preparación para la Fuerza Aérea de EE. UU. El F119 impulsa el motor doble de quinta generación de Estados Unidos. caza de superioridad aérea el F-22 Raptor y tiene un empuje de 17,5 toneladas. El F-22 usa aviónica mucho más antigua que la del J-20 o el F-35 de un solo motor más nuevo y, debido a una variedad de problemas, recibió órdenes de terminar la producción menos de cuatro años después de que entró en servicio en 2009 con un muy retiro anticipado de la Fuerza Aérea a partir de 2023. Las importantes deficiencias del programa F-22 han dejado al J-20 sin un competidor serio en la gama de aviones de combate de peso pesado entre los aviones de su generación.


J-20 con motores WS-10C

La aparición de un vuelo J-20 probando un motor WS-15 sigue de cerca el anuncio de un funcionario de Aero Engine Corporation of China (AECC) a fines de marzo de que el nuevo motor había entrado en producción en serie, lo que indica que el WS-10C se eliminará gradualmente. y las entregas de fuselajes con los nuevos motores podrían comenzar en la segunda mitad de 2024. Se espera que el motor haga que el J-20 sea mucho más maniobrable , al tiempo que proporciona significativamente más energía para los sensores a bordo y otra aviónica y potencialmente alimenta futuras armas de energía dirigida. . El J-20 ya tiene una resistencia mucho mayor que cualquier caza occidental, y se espera que el WS-15 la extienda significativamente debido a su mayor eficiencia de combustible. Velocidades supersónicas mucho más altas También se espera que se facilite el uso de dispositivos de poscombustión, donde el WS-10C proporcionó la capacidad de alcanzar solo velocidades supersónicas bajas sin dispositivos de poscombustión . Se cree que una nueva variante del J-20 vista por primera vez en diciembre de 2022 con características de sigilo mejoradas se modificó para hacer un mejor uso del nuevo motor.

El J-20 entró en producción a gran escala a fines de 2021 y se produce en mayor cantidad que cualquier otra clase de caza en el mundo, además del J-10C de un solo motor, mucho más liviano, y el estadounidense F-35, con muchas estimaciones colocando los números de producción en más de 40 por año. Es uno de los dos cazas posteriores a la cuarta generación tanto en producción como desplegados a nivel de escuadrón junto con el F-35, y los dos tuvieron su primer encuentro confirmado en marzo de 2022 sobre el Mar de China Oriental , lo que lo convierte en un perfil particularmente alto. programa de armas, así como uno de gran prestigio para la industria de la aviación de combate de China.