Adiós a Berlín: los bombarderos He 111 de Turquía
Por Stijn Mitzer y Joost Oliemans
Mirando el título y la imagen del encabezado, uno podría
fácilmente llegar a la conclusión de que nos equivocamos en el tipo de
avión para este artículo en particular. Uno
podría preguntarse dónde está la característica cabina totalmente
acristalada por la que todo el mundo conoce el Heinkel He 111.* No
obstante, este avión también es un Heinkel He 111 fabricado en Alemania.
De hecho, es uno de los 24 aviones del tipo entregados a la Fuerza
Aérea Turca (Türk Hava Kuvvetleri) a fines de 1937 y principios de 1938.
La falta de la característica más distintiva del He 111 se explica por
el hecho de que el avión comprado por Türkiye era de la serie J
anterior, mientras que el infame diseño de cabina de nariz acristalada
solo se introdujo en aviones de la serie P más común en adelante.
Con ese posible escollo fuera del camino, es hora de
responder por qué Türkiye terminó adquiriendo He 111 en primer lugar. Década
de 1930 Turquía carecía de los medios militares para hacer frente a las
nuevas amenazas emergentes, sobre todo el ascenso de la Italia fascista
en el Mediterráneo. Enfrentado a un ejército en ruinas, Türkiye comenzó a pedir grandes cantidades de armamento del extranjero. Esto
también incluyó los primeros bombarderos verdaderos del país en la
forma del Martin 139WT comprado a los EE. UU. [1] A pesar de una mejora
significativa con respecto a los biplanos Breguet 19 de la década de
1920 que todavía constituían la peor parte de las capacidades aéreas
ofensivas del país, la adquisición de solo 20 bombarderos no eran
suficientes para las necesidades de defensa de un país tan grande como
Türkiye.
Por esta razón, se invitó a varios fabricantes de
aviones a mostrar sus últimos productos en Türkiye en marzo de 1937.
Ansioso por hacer negocios con Türkiye, Heinkel mostró su nuevo diseño
He 111 F-0. Este tipo
parece haberse ganado la admiración de sus anfitriones turcos, y los
vuelos de demostración pronto fueron seguidos por un pedido de 24 He 111
J-1 en marzo de 1937. [2] 18 de estos ya llegaron en octubre de ese
mismo año, con los seis restantes siguieron su ejemplo a principios de
1938. También se informó que Türkiye recibió dos Dornier Do 17, aunque
esto podría ser una confusión con el avión que se demostró en el país en
1937 para la licitación que finalmente ganó Heinkel. [3]
Una de las dos imágenes que muestran un Do 17 M o P con marcas turcas. Sigue siendo incierto si Türkiye realmente adquirió el tipo o si Dornier pintó uno de sus aviones con librea turca durante los vuelos de demostración de 1937.
La rápida entrega de los He 111, tan solo siete meses después de que se ordenaron, seguramente complació a la Fuerza Aérea Turca y permitió el retiro de los obsoletos bombarderos biplanos Breguet 19 adquiridos de segunda mano en Francia en 1932. Después de su llegada al país , los He 111 entraron en servicio con el 1.er y 2.º Escuadrón del 1.er Batallón del 1.er Regimiento Aéreo en Eskişehir, en la parte noroeste del país. [4] Cada uno de los dos escuadrones operaba ocho He 111 J-1 con seis aviones más utilizados como reservas operativas. [5] Los nuevos pilotos turcos He 111 fueron entrenados en seis aviones polivalentes Focke-Wulf Fw 58 Weihe también recibidos de Alemania en 1937. [4]
Sin embargo, la Fuerza Aérea Turca pronto se metió en
un lío cuando Berlín notificó a Ankara en junio de 1941 que el
suministro adicional de piezas de repuesto para el He 111 era poco
probable debido a la obsolescencia del avión. [5]
La razón de esta pobre excusa se hizo evidente días después cuando la
Alemania nazi invadió la Unión Soviética, por lo que requirió todas las
piezas de repuesto para sus propios He 111. No
dispuesto a ceder sus He 111 al vertedero de aeronaves, Türkiye luego
se dirigió al Reino Unido con la curiosa solicitud de si podía
suministrar piezas de repuesto para He 111 recuperadas de las aeronaves
que se estrellaron durante el aterrizaje forzoso durante el Blitz de
1940. Londres estuvo de acuerdo y proporcionó ocho motores, repuestos de motores, piezas de fuselaje e instrumentos de cabina. [5]
Mientras tanto, la disminución del número de fuselajes
He 111 operativos podría compensarse con un suministro constante de
aviones bombarderos del Reino Unido, incluidos unos 50 Bristol Blenheim y
Beaufort. En 1944, los He
111 J-1 restantes se agruparon junto con cinco bombarderos pesados
ex-USAAF B-24D Liberator internados en una unidad de "bombarderos
estratégicos". Los B-24D
formaban parte de dos formaciones de once aviones en total que se habían
estrellado en Türkiye en 1942 y 1944 y habían sido puestos en
funcionamiento por la Fuerza Aérea Turca. Cuando
los He 111 J-1 se retiraron un año después, a fines de 1945, ocho de
los 24 aviones adquiridos originalmente todavía estaban operativos, un
testimonio de su diseño robusto.
El círculo nazi utilizado durante el vuelo de entrega del He 111 deja paso a la bandera turca en la cola de un He 111 J.
Todavía existe cierta confusión sobre si los He 111 recibidos por Türkiye eran de la serie F o de la serie J. El He 111 J era muy similar al He 111 F pero incorporaba dos motores Daimler-Benz DB 600G (con enfriadores no retráctiles) y un nuevo diseño de ala con bordes de fuga. El He 111 J se había desarrollado originalmente para cumplir con los requisitos de la Kriegsmarine para un bombardero torpedero, pero la Luftwaffe finalmente terminó como el único operador de la aeronave después de que la Kriegsmarine perdiera interés en el tipo. Se fabricaron hasta 120 aviones que sirvieron principalmente en la función de reconocimiento marítimo hasta que fueron reemplazados por los Ju 88 en 1941. Los J se usaron en escuelas de entrenamiento hasta 1944. La razón por la que Türkiye terminó adquiriendo el He 111 J-1 'navalizado' fue probablemente debido a su corto plazo de entrega (más de 7 meses).torreta retráctil tipo "cubo de basura" . La bahía de bombas podría contener una carga útil de 2000 kg, en comparación con solo 1025 kg para el Martin 139WT.
Uno podría creer fácilmente (pero erróneamente) que esta imagen muestra dos Heinkel He 111 sobre la campiña inglesa si no hubiera sido por las marcas turcas en las alas.
A diferencia de la mayoría de los otros He 111, el avión de Türkiye nunca arrojaría una bomba con ira, pero terminó en funcionamiento durante mucho más tiempo (unos ocho años) que los aviones operados por los países que los usaron en la guerra. Si Türkiye hubiera declarado la guerra a la Alemania nazi antes (en lugar de hacerlo solo en febrero de 1945) como esperaban los aliados, el uso de He 111 contra sus propios diseñadores habría sido un capítulo interesante en la historia. Independientemente, las historias de la aviación turca temprana y las vías a menudo peculiares de su adquisición nunca dejan de capturar la imaginación y despiertan una sensación de asombro sobre estos tiempos tumultuosos que ahora se están convirtiendo lentamente en un recuerdo lejano.
* A pesar de los comentarios de los lectores, el autor
sigue convencido de que el famoso morro de cristal del He 111 debe
considerarse de dominio público.
[1] From Martin 139 To Kızılelma: 85 Years Of Turkish Bombers https://www.oryxspioenkop.com/2023/01/from-martin-139-to-kzlelma-85-years-of.html
[3] Dornier Do 17 https://www.lexikon-der-wehrmacht.de/Waffen/Do17-R.htm
[4] FOCKE-WULF AIRCRAFT: FW 190Aa-3/FW 58K-10 http://www.ole-nikolajsen.com/TURKISH%20FORCES%202004/FW%20190%20fotos.pdf
[5] The Turkish Air Force, 1939-45: The Rise of a Minor Power https://www.jstor.org/stable/4283380
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