Marconi ARI.23246/1 Sky Shadow
Entre los sistemas de autodefensa occidentales más potentes, el Sky Shadow es una cápsula de ataque electrónico específica para el Tornado GR1. 3,35 metros de largo y 38 cm de ancho, pesa 200 kg.
El desarrollo del Sky Shadow comenzó en 1972 con el contrato otorgado a Marconi. En 1976 se presentó en la feria de Farnborough. La producción comenzó en 1979 con las primeras entregas un año después. La producción hasta 1996 totalizó aproximadamente 300 pods, 245 para los Tornado GR.1 y 48 para los Tornadoes de Arabia Saudita, a un costo estimado de $2 millones cada uno.
El Sky Shadow contiene dos grupos independientes de receptores/bloqueadores, equipados con un sistema de gestión y control de energía que permite atacar múltiples transmisores simultáneos. Cada bloqueador selecciona automáticamente la respuesta más eficaz después de comparar los datos con la biblioteca interna, que se puede reprogramar para hacer frente a nuevas amenazas. Una pantalla de control en la cabina proporciona una representación gráfica del entorno electrónico al operador. El sistema opera en las bandas G a J (5,2 a más de 10 GHz). Puede operar como un ruido, engaño y trackbreaker contra el radar pulsado y de onda continua (CW). Utiliza amplificadores TWT de alta potencia y un procesador que identifica amenazas, prioriza y activa jamming (frecuencia y modulación, negando la dirección y el alcance) seleccionando la potencia óptima contra los radares de detección y seguimiento aerotransportados y de superficie. Mantiene todas las estaciones activas en la memoria e identifica las nuevas detectadas. A intervalos, Sky Shadow realiza la "mirada a través", es decir, mira a través de sus señales de interferencia para verificar las reacciones del radar de la víctima y modifica las emisiones en consecuencia.
El sistema permite adaptaciones a las amenazas en evolución y, si es necesario, puede permitir cambios extensos de hardware (internos) para abordar sistemas de radar totalmente nuevos. El Sky Shadow ha sido probado durante la Tormenta del Desierto con excelentes resultados. A veces se montaba en el Tornado F.3.
Mejoras y variaciones.
El
programa Thor, iniciado en 1989, incorporó una nueva computadora y
software escrito en ADA, lo que llevó al bloqueador al mismo nivel de
rendimiento que el Zeus posterior. Durante
la Guerra de las Malvinas, se insertó en la cápsula de cañón Aden de 30
mm del Harrier como medida de emergencia y se redesignó como Blue Eric.
Actualmente no está en servicio, pero se mantiene almacenado para su uso eventual en el Harrier GR.5/7.
por Gian Vito || Aerei Militari
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