Supertanque Leclerc de Francia: ¿Mejor que los blindados americanos o rusos?
Sebastien Roblin - National Interest
"¿Qué piensas del nuevo super tanque de Francia, el Leclerc?", Me preguntó en broma un coronel jubilado de la brigada logística del ejército francés en 2002. "Sabes, el que pagamos una fortuna y que nunca usaremos en batalla."
Hasta ahora, su predicción ha demostrado ser verdad. El ejército francés ha desplegado vehículos blindados ligeros y potencia aérea en sus misiones de combate en Afganistán, Congo, Costa de Marfil, República Centroafricana y Malí.
Pero los principales tanques de batalla del ejército francés no han disparado desde la Guerra del Golfo.
Pero en el verano de 2015, los Emiratos Árabes Unidos lanzaron dos batallones de Leclercs en la guerra civil en Yemen - y de los pocos informes incompletos, parece que el tanque se ha ido mejor que el estadounidense M-1 Abrams ha hecho en el Mismo conflicto
Francia, junto con Inglaterra, ha sido un pionero de la guerra blindada desde la Primera Guerra Mundial. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, en realidad, el campo de más tanques - y mejor armados y - blindados - que los alemanes, Pobre doctrina y organización condenó a los vehículos.
Durante la Guerra Fría, Francia produjo dos grandes diseños de tanques: el AMX-13 y el AMX-30. El AMX-13 era un tanque ligero. Debutando en 1953, pesó sólo 13 toneladas y se jactó de un cañón largo de 75 milímetros.
Israel y la India desplegaron el AMX-13 en la lucha contra los opositores árabes y paquistaníes, respectivamente - y el consenso era que la movilidad del AMX-13 era útil, pero estaba ligeramente blindada para las batallas campales contra otros tanques.
El ejército francés, sin embargo, estaba convencido de que las armas anti-blindaje se estaban volviendo tan eficaces que la adición de armadura más gruesa era inútil. Prefería enfatizar la velocidad y la potencia de fuego. Así, cuando el tanque AMX-30 llegó en 1966, tenía sólo 80 milímetros de armadura, en comparación con los 243 milímetros de armadura que protegían el tanque M-47 Patton de los Estados Unidos contemporáneo.
Pero la AMX-30 todavía tenía un arma decente de 105 milímetros y, a pesar de su armadura ligera, logró atraer a importantes pedidos extranjeros. También resultó ser fácilmente adaptable en varios vehículos de apoyo.
A principios de los años 80, surgió una nueva generación de tanques occidentales, tipificados por el americano M-1 Abrams. Esta armadura compuesta era altamente resistente a las cargas moldeadas en modernos misiles antitanque. Durante la Guerra del Golfo de 1991, la armadura del M-1 resultó casi completamente inmune no sólo a los misiles antitanque, sino también a las cáscaras perforadoras blindadas de 125 milímetros disparadas por los tanques T-72 de fabricación rusa.
Qatar y Francia desplegaron AMX-30 en el mismo conflicto. Los tanques de Qatar vieron acción en la batalla en Khafji, donde destruyeron tres tanques T-55 de la cosecha de los 1950s. Los iraquíes destruyeron dos AMX-30.
Deteniéndose sobre la delgada armadura del AMX-30, los comandantes de la coalición casi todos dejaron de lado a la 6ª División de Blindados Ligeros de Francia, desplegándola como una retaguardia a lo largo del flanco del XVIII Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos.
En la misión, los blindados franceses tuvieron un buen desempeño, destruyendo 10 tanques iraquíes. Pero los tanques franceses probablemente deseaban haber podido ir a la guerra en el nuevo tanque que, en ese momento, estaba a sólo un año de entrar en servicio. El Leclerc.
En la década de 1970, el ejército francés sabía que su AMX-30 no podía derrotar de manera fiable los últimos tanques soviéticos como el T-72. Los franceses de mentalidad independiente no querían simplemente comprar nuevos tanques de los Estados Unidos o de Alemania; querían un tanque tan duro como el Abrams, pero también más ligero y mejor protegido que el vehículo estadounidense.
El resultado de AMX-56 Leclerc - pronunciado "le-claire" - tomó su nombre del general francés cuya división blindada liberó París en 1944. Era, en ese momento, el tanque más caro del mundo, costando $ 9.3 millones por vehículo en Dólares de 2011 En comparación, un nuevo M-1A2 costó $ 7.56 millones y el ruso T-90 llevó una etiqueta de precio de apenas $ 4 millones.
El ejército francés cuenta con 406 Leclercs, 240 de los cuales están en sus cuatro regimientos de tanques activos. También hay 20 variantes de vehículos de recuperación en servicio.
Los tres principales tanques de batalla occidentales principales -el Abrams, el Leopard 2 alemán y el Challenger 2 británico- comparten muchos elementos de diseño como cañones de 120 milímetros, cuadrillas de cuatro personas y armadura compuesta. Si bien es similar en sus principales parámetros de rendimiento, el Leclerc exhibe muchas peculiaridades francesas.
En lugar de un cargador humano, que cuenta con un sistema de auto-cargador con una tasa de fuego de 12 proyectiles por minuto. El auto-cargador reduce la tripulación a sólo tres - un comandante, artillero y conductor. El Leclerc tiene una ametralladora de calibre .50 en la posición coaxial junto al cañón principal, en lugar de al lado de la escotilla del comandante.
Su arma principal de 120 milímetros es ligeramente más larga que la del Abrams, lo que significa que en teoría puede penetrar más armadura. También es capaz de disparar explosiones de aire programables explosivas. Pero las principales ventajas de Leclerc radican en sus propiedades defensivas y su movilidad.
La eficacia comparativa de la armadura moderna del tanque es difícil de calcular, pero el Leclerc y el M-1 parecen tener armadura frontal similar, aunque algunos críticos sostienen que la placa frontal de Leclerc tiene puntos más débiles alrededor de sus sensores. En lugar de la armadura compuesta de Chobham del M-1, el Leclerc cuenta con una mezcla inusual de armadura compuesta, tradicional y reactiva que es ligeramente más eficaz contra los penetradores cinéticos disparados por otros tanques.
La armadura lateral de Leclerc, sin embargo, es claramente superior a la M-1. Los modelos más nuevos también cuentan con insertos de blindaje de titanio y ladrillos de armadura explosiva reactiva en los cinturones laterales de explosivos que detonan prematuramente misiles y proyectiles entrantes.
Finalmente, un lanzagranadas Galix en la torreta puede descargar una variedad de municiones incluyendo granadas flashbang, explosivos altos, humo de proyección multi-espectral y señuelos infrarrojos que pueden confundir misiles.
El Leclerc también tiene un perfil de torreta más pequeño que el de Abrams, lo que hace más difícil de golpear. Sin embargo, los críticos sostienen que la torreta más pequeña ofrece menos espacio para actualizaciones internas.
En 60 toneladas, el Leclerc es 10 toneladas más ligero que la mayoría de los tanques de batalla occidentales principales. Hay muchos beneficios: una buena relación potencia-peso, menor presión sobre el suelo, excelente aceleración y una velocidad máxima comparativamente alta de 45 millas por hora. El Leclerc es mucho más eficiente en combustible que muchos otros tanques. Puede viajar 340 millas antes de reabastecerse, en comparación con 260 para los Abrams. Esto reduce la carga logística del tanque.
Los críticos dicen que los Leclerc son difíciles de mantener. Los defensores del vehículo francés insisten en que esto refleja los problemas iniciales de los primeros modelos de producción.
Aunque no han visto combate, los franceses Leclercs han desplegado ... en las misiones de mantenimiento de la paz en Kosovo y Líbano, donde han tenido un buen desempeño. En un incidente dramático en Líbano en 2006, un pelotón de cuatro Leclercs enfrentó entre dos y cinco tanques israelíes Merkava intentando entrar en la aldea libanesa de Marwahin. Después de un distanciamiento de 20 minutos, los dos lados se desengancharon.
Los franceses dieron a conocer una nueva actualización, el Leclerc XLR, en junio de 2016, con el objetivo de mantener a Leclercs relevante hasta 2040. Además de los nuevos sensores y electrónica, el XLR tendría kits de armadura modular, incluyendo un kit de protección contra IED por interferencia celular Y otro optimizado para derrotar las granadas propulsadas por cohetes.
Los Emiratos Árabes Unidos fueron el único ejército en comprar Leclercs. Los Emiratos Árabes Unidos adquirieron 390 versiones "tropicalizadas" con motores V12 y 46 vehículos blindados de recuperación. Los Leclercs de EAU también se desplegaron en la misión de mantenimiento de paz de Kosovo, donde el contraste era rígido. Los Leclercs emiratíes contaban con sensores y sistemas superiores a los tanques franceses.
El ejército emiratí compró 13 kits de armadura Azure con armadura de barra de listones diseñados para detonar las ojivas de granadas propulsadas por cohetes antes de que impacten el casco. El Ejército de los EE. UU. realizó una actualización similar en combate urbano en Irak. Azure también incluye una ametralladora de accionamiento remoto.
Mientras que los Leclercs franceses permanecen sin sangre, los tanques Emirati han visto combate - en Yemen, donde los EAU han desplegado entre 70 y 80 Leclercs.
Cuando el presidente de Yemen, Ali Abdullah Saleh, fue depuesto en 2011, las tribus Houthi se sintieron expulsadas del nuevo gobierno y lanzaron una rebelión a gran escala en 2015.
Lo complicado fue que el ejército de Yemen ya estaba comprometido en una intensa campaña de contrainsurgencia contra los militantes de Al-Qaeda que se habían estirado en el campo.
A finales de marzo de 2015, los Houthis estaban a punto de triunfar, habiendo capturado la capital de Sana'a y tomado territorio en la ciudad portuaria de Adén. Percibiendo a los Houthis como proxies iraníes, Arabia Saudí intervino a la cabeza de una coalición de estados árabes.
La coalición dirigida por Arabia Saudita, que se benefició del apoyo logístico y técnico de Estados Unidos, logró recuperar a Adén, pero ha sufrido fuertes bajas de los combatientes Houthi. La coalición está acusada de bombardear indiscriminadamente a civiles.
En julio de 2015, las fuerzas terrestres saudíes estaban atascadas intentando capturar la base aérea de Al Anad cerca de Adén. Una brigada de blindados emiratíes llevó a cabo un aterrizaje anfibio - lo más probablemente a través de las embarcaciones de desembarque de tanques - en una terminal de refinería de petróleo, una logística logística importante para el pequeño país. La brigada blindada rodó por la autopista N-1 y capturó la base aérea el 3 de agosto, permitiendo que las fuerzas de la coalición salieran de Adén.
Los Emirati Leclercs están divididos en dos batallones blindados, uno de los cuales permanece estacionado alrededor de Adén, mientras que el otro patrulla la región central montañosa del Yemen. La brigada blindada también incluye un batallón mecanizado de vehículos de combate de infantería BMP-3 rusos equipados con cañones de 100 milímetros, además de una batería de obuses auto-propulsados G6 de 155 milímetros.
En los videos, Leclercs puede ser visto correr por carreteras y disparar sus principales armas en escaramuzas urbanas. Pero, ¿qué tan eficaces son? No está claro si los tanques emiratíes han chocado directamente con el pequeño número de tanques capturados de Houthis. Pero hay cierta información con la que trabajar.
Hasta ahora no hay videos de Leclercs siendo destruidos - lo que no puede decirse de los otros vehículos de la coalición. Los rebeldes Houthi han filmado su destrucción, a través de misiles antitanques de largo alcance, de al menos nueve tanques sauditas M-1A2S. Al menos cinco M-60 Pattons y dos AMX-30 también han sido destruidos. Además, los Houthis devastaron una columna de vehículos M-ATV resistentes a las minas emiratíes en una emboscada.
Houties capturan un Leclerc emiratí
Fuentes en los Emiratos Árabes Unidos afirman que Leclercs ha sido dañado cuatro veces por armas antitanques. Parece que dos incidentes involucraron IED, un tercero involucró una granada propulsada por cohetes que se desvió de la armadura Azure del tanque objetivo y la cuarta involucró un misil anti-tanque.
En todos los casos, los Leclercs sobrevivieron, aunque un misil mató a un comandante de tanque cuando golpeó la escotilla del comandante.
Un Leclerc puede haber sido eliminado mientras no está en uso. El 4 de septiembre de 2015, un misil balístico SS-21 Tochka disparado por una unidad del ejército de Yemen aliada con los Houthis se estrelló contra un depósito de armas en el aeródromo de Marib. La detonación resultante mató a 45 personas y supuestamente dañó a un Leclerc aparcado.
Para ser claros, otros factores pueden explicar la falta de pérdidas de combate. Para empezar, hay más tanques sauditas de todas las variedades en Yemen que hay Emirati Leclercs. Además, los saudíes pueden estar operando en sectores en los que los Houthi han concentrado más de sus armas antitanque.
Por último, algunos de los videos sugieren que las pérdidas de los tanques sauditas reflejan tácticas pobres y una falta de coordinación de armas combinadas. Es posible que los tanques de los EAU se hayan desplegado más cuidadosamente y en coordinación con los brazos de apoyo.
Sin embargo, hay algunos otros signos que sugieren que el Leclerc está funcionando bien.
Los petroleros de los EAU han transmitido a sus contrapartes francesas su satisfacción con el Leclerc. Los ejércitos de la coalición están "fuertemente impresionados" por su desempeño.
En enero de 2016, el gobierno saudita se acercó al fabricante de Leclerc, Nexter, para expresar su interés en comprar unos cientos de tanques franceses.
No hay comentarios.:
Publicar un comentario