Argentina: La bandera es más azul

Dos tonos de azul
Una fila sobre los colores en la bandera argentina
Poniendo la incomodidad a la vexilología
The Economist




Los colores nacionales de ARGENTINA son reconocibles al instante. Las rayas azul cielo de la bandera y el sol de oro adornan todo desde las camisetas de fútbol a los imanes del refrigerador. Un monumento enorme en Rosario, ciudad portuaria, marca el sitio donde Manuel Belgrano, padre fundador de la Nación, levantó la primera bandera en 1812. En el aniversario de su muerte, el 20 de junio, los escolares se comprometen a honrar el "blanco y azul cielo" colores.

¿Pero están saludando la sombra derecha del azul? Un estudio publicado en una reciente edición de Chemistry Select, una revista revisada por pares, sugiere que no. Investigadores del Consejo Argentino de Investigación Científica (CONICET) y de la Universidad Federal de Juiz de Fora de Brasil analizaron hilos de seda de lo que se cree es la bandera más antigua, la bandera de San Francisco. El sorprendente descubrimiento: su azul era ultramarino, un pigmento mucho más oscuro.

Esto es más que simplemente obtener el matiz correcto. Años de guerra civil siguieron a la independencia de Argentina de España en 1816. Los federales, encabezados por Juan Manuel de Rosas, un autócrata sangriento, lucharon por un gobierno descentralizado con provincias bajo la bandera con fuertes colores azul oscuro. Los Unitarios, que querían un gobierno central fuerte en Buenos Aires, se unieron con un tono más claro. Los federales de color oscuro gobernaron desde 1831 hasta 1852, pero finalmente fueron derrotados por los unitarios azul cielo. La guerra del color nunca terminó realmente. "Estas dos visiones del país aún persisten", dice Francisco Gregoric, un vexillólogo.

Después del triunfo de los Unitarios, la mayoría de los argentinos asumieron que la bandera de Belgrano debía de ser de color azul claro, a pesar de su renuencia a respaldar a la facción. Esa creencia fue sacudida cuando los investigadores examinaron de cerca la bandera de San Francisco, que dicen que se hizo en Europa en 1814. Aunque ha sido blanqueada por la edad y por el polvo agitado por décadas de cosechas de caña de azúcar, los científicos usaron el análisis químico , Rayos X y espectroscopia para determinar que el pigmento en sus rayas azules se hizo de lapislázuli, que produce la sombra más oscura.

Carlos Della Védova, investigador del CONICET, dice que los hallazgos sólo se aplican a la bandera de San Francisco (que, a diferencia de los modernos, no lleva el "sol de mayo" de 32 puntas). Sin embargo, piensa, el original de Belgrano era probablemente del mismo color que el de la bandera de San Francisco. La bandera más reciente fue un regalo para el Templo de San Francisco, una escuela en la provincia norteña de Tucumán, de Bernabé Aráoz, un compañero de armas de Belgrano. El señor Della Védova duda que los dos soldados tomaron diferentes puntos de vista sobre el tono. "Aráoz era consciente de las ideas de Belgrano sobre la bandera", dice.

Algunos historiadores detectan en el cambio de color un intento furtivo de rehabilitar la reputación de De Rosas. Juan Pablo Bustos Thames, autor de un libro sobre la bandera de San Francisco y propietario de una réplica a gran escala (azul cielo), dice que los científicos ignoraron los documentos contemporáneos que dan fe de un color más claro. Manuel Belgrano, descendiente del héroe de la independencia, dice que es impensable que su antepasado hubiera favorecido el ultramar. "No hay duda sobre el color", le dijo a Clarín, un periódico.

Sea cual sea la verdad, los argentinos pronto no tendrán banderas ultramarinas. En 2002 IRAM, la agencia nacional de normalización, confirmó el color más claro especificando sus coordenadas en el sistema de color Lab. También estableció el espesor de las rayas debe ser y cómo el sol debe mirar. Un decreto en 2010 de la entonces presidenta, Cristina Fernández de Kirchner, consagró esas normas en la ley. Los argentinos no están a punto de cambiar sus rayas, como dicen los químicos.