Guerra Fría: La Fuerza de Bombarderos Medianos de la RAF

Fuerza de bombarderos medianos de la RAF

Sistema de Armas




La fuerza de bombarderos medianos de la RAF se creó después de la Segunda Guerra Mundial por varias razones. Las aspiraciones de la expansión comunista de la URSS fue la motivación política con la aparición de la Cortina de Hierro. En 1947, se decidió que las armas nucleares serían el medio de disuasión más eficaz. También mantendría el estatus de potencia británica, pero necesitaría un medio de lanzamiento que reemplace al Avro Lincoln. La nueva arma daría la capacidad de paralizar la capacidad industrial de cualquier nación. En caso de una guerra global, sería posible evitar la devastación del país con una devastadora contraofensiva de los aliados.

La introducción de la propulsión a chorro hizo que los bombarderos de pistón Lincoln y Lancaster quedaran rápidamente obsoletos. El desarrollo de armas nucleares, con pruebas en 1952, también necesitaba una nueva plataforma de tiro. El proyecto de la bomba atómica británica se inició en 1943 y condujo al proyecto Blue Danube. Llevarlo requeriría un bombardero dedicado. Los bombarderos Lincoln y Lancaster no pudieron sobrevivir a las defensas de la época.

Todas estas razones pueden considerarse las raíces de Force V, formada por los bombarderos Valiant, Victor y Vulcan, que sería la fuerza de disuasión nuclear británica. La aeronave formaría parte de la Medium Bomb Force (MBF). El bombardero pesado era un USAF B-52.

El requisito principal era crear una fuerza de bombarderos para operar alto y rápido. Con un techo de 50,000 pies y volando muy rápido, dificultaría el trabajo de los cazas interceptores y sería difícil ser alcanzado por la artillería antiaérea. En la Segunda Guerra Mundial, los gemelos Mosquito habían demostrado que podían llegar y salir de su objetivo si volaban alto y rápido para evitar ser interceptados. Sin la necesidad de armamento defensivo, los diseñadores podrían concentrarse en una plataforma para transportar tripulación, armas y combustible para un determinado requisito de rendimiento.

Inicialmente, en 1946, se pensó que volando casi a la velocidad del sonido, los bombarderos se volverían invulnerables al ataque de los aviones de combate. Volar a Mach 0,93 difícilmente se lograría debido a la barrera del sonido.

El concepto pareció funcionar ya que el entrenamiento mostró que se necesitaron dos cazas Lightning contra un Vulcan. El Mirage australiano tuvo la misma dificultad en 1966 en la Operación High Castor y nuevamente en otras operaciones. Los F-86 de la RAAF ni siquiera pudieron subir a 50,000 pies para interceptar a los Victor.

Los nuevos bombarderos no tendrían armas defensivas. Esta decisión se tomó en 1947 poco después de la experiencia de la Segunda Guerra Mundial. Con un alcance de 1500 millas, sería como enviar un bombardero a Berlín sin armas. El concepto estaba muy por delante de la URSS y los EE. UU., y también se basaba en la guerra electrónica. Solo con el B-1, la USAF creó un bombardero sin armas defensivas.

Requisitos

En 1945, se emitió OR.229 para un bombardero mediano de 45.000 kg y OR.230 para un bombardero pesado de largo alcance de 90.000 kg. OR.229 tendría que llevar una bomba de 10,000 libras a 1,730 millas, mientras que OR.230 citó un alcance de 5,000 millas. La velocidad sería de 575 millas por hora. También debería poder transportar 30,000 libras de bombas convencionales a corta distancia.

Los dos requisitos citan a cinco miembros de la tripulación, dos pilotos, dos navegantes, que también actúan como bombarderos, y un oficial de guerra electrónica. No tendría armas y armaduras defensivas, ya que dificultarían el rendimiento, la velocidad y la altitud. Los misiles inutilizaron la armadura. Sin saber cómo sería la nueva bomba, solo había definido el requisito de la bahía de bombas. La aplicación consideró la maniobrabilidad y la capacidad de bombardeo a ciegas/para todo clima con el radar H2S. Otro requisito era la capacidad de producir el vector a gran escala en caso de guerra. La entrada en servicio estaba prevista para 1951.

A fines de 1946, solo OR.229 se consideró viable. Convirtió la especificación B.35/46 de enero de 1947 en un bombardero a reacción de medio alcance para la RAF. El peso máximo de despegue aumentó a 115.000 libras y estuvo relacionado con el tamaño de las pistas. Volaría a 45.000 pies y subiría a 50.000 después de dos horas y media de vuelo sin combustible. La velocidad de crucero sería de 500 nudos (926 km/h) o Mach 0,875 a potencia continua hasta el objetivo a 2780 km de la base. Se enfatizó que los datos son mínimos y no toman combustible externamente.

El avión estaría diseñado en torno a lo que sería la bomba Blue Danube. Se suponía que la bomba tendría un peso máximo de 10,000 libras, 25 pies de largo y 5 pies de diámetro y se convirtió en el requisito de la bahía de bombas. En su momento crearon las bombas y no el avión. La V Force, en cambio, se pensó primero en la bomba y luego en el avión que la transportaría. Con una bomba potente, solo sería necesario llevar una y, al ser un arma nuclear, no necesita precisión en el disparo. Las cargas convencionales, operadas más de noche, incluirían una bomba penetradora de concreto de 9 toneladas o 12 bombas de 454 kg. La aeronave fue diseñada desde un principio para realizar misiones de reconocimiento.

En comparación con el Avro Lancaster, el nuevo avión tendría el doble de velocidad, el doble de techo y volaría el doble de lejos. La otra opción eran los misiles balísticos como el V2, pero se consideró inviable en 1948.

En 1952, la RAF tenía 21 escuadrones de bombarderos de pistón y siete con el Canberras B.2. El Canberra volaba rápido y alto, pero el alcance era insuficiente.

Las propuestas de Avro (Vulcan) y Handley Page (Victor) fueron seleccionadas en 1947. Por motivos de seguridad, se contactó a Vickers para desarrollar un bombardero de 5.600 km de alcance con 4.500 kg de carga útil que se convirtió en el Valiant. Short desarrolló el Sperrin de ala recta.

El primer prototipo del Valiant voló en 1951, el Vulcan en 1952 y el Victor en 1953. Se convirtieron en el V Force, operando durante otras 3 décadas. El Valiant entró en servicio en 1953 como el primer bombardero de largo alcance y gran altitud de la RAF. Se construyeron 103 unidades. Se convirtió en bombardero táctico en 1961, luego de ser reemplazado por el Victor, operando solo con bombas convencionales. Fue utilizado para el reconocimiento de gran altitud. La primera producción Vulcan voló en 1955. La primera producción Victor voló en 1956.


El Vulcan es el miembro más famoso de la Fuerza V.

El Valiant fue el primer bombardero Force V en entrar en servicio y el primero en salir.

El Short Sperrin es el miembro menos conocido de la Fuerza V. Todos los bombarderos de la Fuerza V tienen cuatro motores.

Un Victor en configuración de reabastecimiento en vuelo y camuflaje de cáñamo. La MBF demostró ser una fuerza multifuncional. Además de la tarea principal de disuasión nuclear y bombardeo convencional, realizaron reconocimiento fotográfico, reconocimiento marítimo, guerra electrónica y reabastecimiento de combustible en vuelo. La última misión fue suprimir las defensas durante el conflicto de las Malvinas.

Pistas de dispersión

Los Victor entraron en funcionamiento en 1958 al mismo tiempo que los silos de misiles balísticos rusos en la República Checa aparecían en fotos de satélite. La reacción fue dispersar la fuerza. El plan era dispersar Force V en 57 pistas de clase 1, pero el costo se limitó a 26 pistas en tiempo tenso y operarían desde 10 bases. La dispersión comenzó en 1959.


Los misiles balísticos de medio alcance instalados en la República Checa podrían llegar al Reino Unido en 4 minutos. Luego crearon puntos de dispersión al final de las pistas. Los bombarderos permanecieron en las ORP (Plataformas de preparación operativa) al final de la pista con hasta cuatro aviones en espera. Hubo que aumentar la longitud de las pistas británicas para recibir Force V. La alerta era de 4 minutos para despegar y llegaron a menos de 2 en algunas ocasiones. SAC tuvo un descanso de 30 minutos antes de que los misiles balísticos rusos impactaran en Estados Unidos.

En 1962, se inició la Alerta de Reacción Rápida (QRA), creando ORP en las pistas. La USAF hizo una alerta aérea en el aire, pero los británicos no pudieron implementarla. para evitar mantener demasiados aviones en dos bases, 10 se utilizan para la dispersión. En caso de crisis se dispersarían en grupos de cuatro en la ORP. También se pusieron a disposición otras pistas para posibles dispersiones. Demasiada dispersión aumentaría los objetivos para que el enemigo golpee. Había varios niveles de alerta y no implementaron alerta aérea.

En el despegue, todos intentaron despegar juntos desde varias bases. Todos van a un punto de "ir, no ir" en silencio de radio. Si no tiene un mensaje, regrese porque el combustible no podría llegar al objetivo. Sin un mensaje los bombarderos no regresan a la base y con un mensaje pueden atacar. La Fuerza voló en una densa trayectoria paralela en celdas de seis aviones que volaban a Mach 0,903 a 50.000 pies. Si se dispararan misiles balísticos en lugar de enviar bombarderos, no podrían retirarse y podrían intimidar.

Los objetivos iniciales en 1957 eran despejar el camino para otros ataques posteriores. Atacarían objetivos en los estados bálticos y otras áreas para despejar el camino para los B-52 de SAC. El Reino Unido estaba más amenazado y cambió sus objetivos prioritarios de la USAF. Los objetivos eran 108 en 1959, con 69 ciudades como centros gubernamentales y objetivos militares significativos, 17 bases de misiles de largo alcance que serían una amenaza nuclear y 20 elementos de las defensas aéreas rusas.

En 1958, Force V constaba de 92 aviones y 108 en 1959. Había 106 objetivos para Bomber Command, de los cuales 69 eran ciudades, centros gubernamentales u objetivos militares, 17 eran bases aéreas de fuerzas nucleares y 20 elementos de defensa aérea.

La mayor tensión fue en 1962 con la crisis de los misiles en Cuba. En ese momento, el MBF tenía 17 escuadrones, ocho de Vulcan, seis de Victor y tres de Valiant, sin contar las unidades de conversión, reabastecimiento en vuelo, guerra electrónica y reconocimiento.

Guerra electrónica

La capacidad de la V Force para sobrevivir a las defensas dependía de seis factores: rendimiento de la aeronave, rutas evasivas, capacidad de volar alto o bajo, sistemas de guerra electrónica, éxito de ataques anteriores contra las defensas y armas de largo alcance.

En 1955, se instalaron las primeras bases de misiles SAM en los alrededores de Moscú. El requisito para los nuevos bombarderos pronto comenzó a cambiar para contrarrestar la nueva amenaza.

Volar alto sería fácil de detectar en el radar desde 200 millas de distancia. La inteligencia estaba tratando de determinar los puntos débiles en las defensas que fueron monitoreadas por la RAF con RB-45C y luego con los U-2 de la USAF. Luego intentarían alejarse más de las defensas para disminuir el tiempo de reacción. Las rutas incluían Noruega, Suecia y el Mar Báltico para evitar el radar, además de volar alto y lejos. Entrarían en puntos débiles de las defensas, pero contra objetivos importantes sería difícil porque están mejor defendidos. Toda la fuerza atacante intentaría atravesar un pequeño punto de 5 millas de ancho para saturar las defensas.

Otra reacción fue utilizar interferencias electrónicas. Los bombarderos recibieron potentes bloqueadores, radar de advertencia, radar de cola, bengalas y chaffs. Los sistemas eran muy conscientes de la situación circundante y podían evadir las defensas en tierra y en el aire al interferir con radios y radares con ruido electrónico (ruido bloqueador). Funcionaba a base de fuerza bruta. El objetivo era cancelar la posición real de la aeronave o convencer al enemigo de que está en otro lugar.

Los requisitos de guerra electrónica de Force V debían interferir con los puntos débiles de las defensas aéreas integradas rusas, que eran los sistemas de radar y comunicaciones. Todo sistema de defensa aérea depende de un sistema de Comando y Control, o de una red de radar con enlace de radio a los cazas Interceptor, y puede complementarse con misiles. Los radares y las radios son vulnerables a las interferencias electrónicas que podrían aumentar las posibilidades de supervivencia. Sin suficiente presupuesto tendrían que interferir con los sistemas de control de tierra. Sin comunicación con las estaciones de radar, el trabajo de los interceptores sería como una lotería contra bombarderos que vuelan de noche a 50.000 pies a una velocidad de Mach 0,93.

Force V usó el mismo bombardeo de interferencia electrónica que se usó en la Segunda Guerra Mundial. No reaccionaron específicamente contra una amenaza individual como los sistemas modernos. Era fuerza bruta y mucha, creando una nube de interferencia. Los sistemas se encendían y radiaban a ciertas frecuencias, estuvieran amenazados o no. Se conectaron en un cierto punto e irradiaron en todas las direcciones, lo necesitaran o no. En la ruta había una línea de guerra electrónica llamada "ECM Switch-On Line". Después de cruzar esta línea, el OEA encendió los bloqueadores y comenzó a usar la fuerza bruta.

Un ataque coordinado de 100 aviones Force V proporcionaría una buena protección mutua. Al dividirse hacia los objetivos, sería más fácil interceptarlos o atacarlos con los misiles SAM.

Los sistemas de guerra electrónica eran los mismos en Victor y Vulcan. Los sistemas iniciales fueron Red Shrimp, Blue Diver y Green Palm y el radar de alerta Blue Saga. Hicieron interferencia de ruido en las bandas de detección, comando, control e interceptación.

El sistema Green Palm se utilizó para bloquear las radios VHF de los interceptores. Los cazas que vuelan de noche sin mucha coordinación confiarán en la suerte para derribar un bombardero que vuela muy alto. Los cazas rusos usaban cuatro frecuencias de radio y podían ser fácilmente interferidos por una fuerza de 100 bombarderos que operaban en un frente relativamente pequeño. A la tripulación del bombardero no le gustó el Green Palm ya que generaba una nota irritante como una sirena de policía en el intercomunicador.

Los dos bloqueadores de ruido Blue Diver interfieren con la forma de onda métrica contra los radares de alerta temprana que operan en la banda VHF, como Knife Rest, que indican un objetivo para el Fangsong. En los ejercicios la interferencia interfería con las transmisiones de TV.

Los tres bloqueadores de ruido Red Shrimp que operan en la banda S / L / DE contra el radar terrestre de control de fuego de misiles Fansong del SA-2 y la artillería antiaérea guiada por radar. El Red Shrimp opera en dos modos de modulación de 2,5 y 3 GHz para interferir con los radares de los cañones de 57 mm, 76 mm y Low Bow del misil SA-3. También podría usarse contra radares de búsqueda que operan en esta banda.

Las cuatro antenas de advertencia de radar Blue Saga de primera generación cubrían las bandas de 2,5 a 12 GHz, principalmente en las bandas S, DE e I. Daría conocimiento de la situación circundante. Utiliza una alerta de luz para la banda S y otra para las bandas X y C. Estos radares se iluminan en un PRF o ancho de pulso determinado. El cuadrante indica dónde está la amenaza y la alerta de audio y frecuencia le permite identificar el tipo y clasificar la función. El AEO puede reaccionar encendiendo la frecuencia de interferencia correcta y lanzando paja a la longitud de onda correcta.


Posición AEO en la cabina trasera del Vulcan.

Antenas bloqueadoras Red Shrimp instaladas debajo de las vainas del motor. Solo el 8% de la energía de los bloqueadores se emitió y el resto se convirtió en calor. Así que usaron mucho enfriador.

El Vulcan y Victor tenían 4.000 paquetes de Chaff triturado en vuelo y 192 rondas de bengalas de Viton, magnesio y teflón. Inicialmente, los radares eran fáciles de interferir con Chaff, pero los radares multibanda limitaron su uso.

El Chaff y el Rope se lanzaron a intervalos aleatorios, en las fases de penetración y retirada. Si aparece un caza en el campo del radar de cola, el OEA también le ordena ir en dirección al atacante. El Vulcan maniobra bien a gran altura, y los primeros misiles aire-aire rusos al principio solo eran buenos en el cuadrante trasero. Liberan Chaff en la banda I cada 5 segundos. Lanzar demasiados crea un rastro denso con el Vulcan al frente y no engaña a nadie. El objetivo es interponerse en el camino de fijar el objetivo. Si se bloquea, lanza mucho Chaff y el piloto maniobra para dejar los parámetros de disparo ideales del misil. Un caza suele estrellarse antes porque tiene menos carga alar o se queda sin combustible durante la acción.


La izquierda de la imagen muestra el Chaff utilizado en la frecuencia DE y la derecha opera en la banda I fabricada en fibra de vidrio con cubierta de aluminio. Un paquete produce un eco de radar similar a Vulcan.

The Rope se lanzó para confundir los radares de longitud de onda larga (baja frecuencia). El paquete era como el que se muestra arriba y contenía tres carretes de cinta de metal. Un pequeño paracaídas en un extremo obliga al carrete a desenrollarse después de soltarlo. Las tres cintas que caen verticalmente crean el mismo reflejo que un Vulcan.

Los rusos utilizaron zonas demarcadas para la operación de cazas y misiles para evitar el fuego amigo, pero los cazas podían seguirlos y ser derribados o complicar los disparos. El radar H2S tenía el modo 'Fishpool' para detectar cazas que volaban junto y debajo del bombardero. La información se pasa al piloto cuando se fue a la parte trasera.

El radar de cola Red Steer TWR (Radar de advertencia de cola) utilizado en el Vulcan advirtió de cazas en el cuadrante trasero. Era el mismo radar AI.13 que el caza nocturno Meteor. Hizo que el escaneo cónico fuera difícil de leer. El rango máximo fue de 10 a 12 millas en el centro y disminuye en la periferia. Con un objetivo directamente detrás, llena un círculo completo y la desviación crea una compensación. La versión MK2 realizó un escaneo de trama de ocho barras a +- 70 grados de acimut y +/- 25 de elevación. El rango ha aumentado a 25 millas y muestra datos en el modo B Scope. Volando bajo el retorno a tierra no permitía ver nada en el radar, pero lo mismo ocurriría con los radares de los cazas rusos. Incluso las detonaciones nucleares cercanas podrían cegar o dañar temporalmente la visión.

El radar de intercepción Victor's Green Willow estaba en la cola. Es una versión de radar del caza Lightning. La capacidad de detección fue del 100 % hasta 8 millas contra un caza Hunter en 58 pruebas.

Los misiles aire-aire de la época tenían que dispararse nivelados y era fácil perder el haz del radar contra objetivos en maniobra, pero el Victor en maniobra también podía perder su objetivo en tierra. El AEO también podría recibir alertas de radar de caza bloqueando. Con datos visuales y tono indica disparo de misiles y podría disparar Chaff y bengalas.


Radar de cola de Red Steer. Fue adaptado del caza nocturno Meteor.

A fines de la década de 1960, las defensas rusas eran cada vez mejores y más rápidas, con mejores cazas y misiles. Se estudió un bloqueador de banda I que operaba a 26 Hz contra el radar de seguimiento Low Blow del misil SA-3. Querían más ECM en el Vulcan, pero la principal fuerza de disuasión iría a los misiles Polaris. En el conflicto de las Malvinas, tuvieron que recibir el AN/ALQ-101-10 de los Buccanner.

Seis Valiants fueron modificados como aviones de interferencia electrónica con ALT-7, APT-16A, Airborne Cigar y Carpet-4 interactivos, APR-49 para búsqueda ECM y lanzadores Chaff. Fueron utilizados para la defensa del Reino Unido y entrenaron a las defensas locales donde se demostró la importancia de equipar bien a Vulcan y Victor con sistemas de interferencia electrónica.

Los Vulcan participaron en la Operación Skyshield en octubre de 1961 para probar NORAD, el sistema de defensa aérea estadounidense que daría de tres a seis horas de advertencia contra ataques de bombarderos. La RAF desplegó ocho Vulcan B2, sirviendo con la guerra electrónica B-47, B-52 y EB-47. El ataque fue desde el norte y el sur. Solo se interceptó la primera oleada de bombarderos. Parte interfirió para que los demás cruzaran al norte. Estaban a 50 millas de la costa donde estarían los combatientes. Los F-102 no persiguieron a cuatro Vulcan, concentrándose en los primeros tres que interfirieron con los radares y luego no pudieron alcanzar. Los B-47 y B-52 atacaron desde el norte. Los B-47 volaban bajo y los B-52 a 35-40 mil pies. Los F-102 interceptaron a los B-47 que volaban a baja altura y no tenían combustible para ascender a 56.000 pies donde estaban los Vulcan.

Force V también participó en otros ejercicios del Comando Aéreo Estratégico de la USAF. En octubre de 1957, dos Vigilant y dos Vulcan se colocaron en el puesto 27 de 45 entradas y en el siguiente séptimo de 41 dobles.

En noviembre de 1974, en la Operación Voz Gigante, compitieron con 51 aviones, realizando cuatro misiones cada uno, la mayoría de noche. Notaron que en el despegue, el Vulcan ascendía rápido y utilizaba la mitad de la pista, mientras que el B-52 ascendía un poco y se estabilizaba, utilizando toda la pista.

Vulcans participó en Red Flag en 1977. Realizaron cinco misiones de baja altitud, volando entre 200 y 300 pies. En varias salidas no fueron interceptadas. Se dieron cuenta de que al girar era fácil ser detectado por el color blanco, por lo que también camuflaron la parte inferior y quitaron las cookies de identificación.

Tácticas de ataque

Un requisito de los bombarderos Force V era tener una cabina presurizada con cinco miembros de la tripulación: el piloto, el copiloto, el Nav Plotter, el navegador de radar (Nav Radar) y el AEO (Airborne Electronic Officer). Por razones de economía, solo el piloto y el copiloto tenían un asiento eyectable. Si era necesario, intentarían volar el avión dañado hasta que los otros tres se lanzaran en paracaídas.

En tiempos de paz, salían 5 horas a la semana. La planificación de la misión comenzó tres horas antes del vuelo. Prepararon mapas, verificaron el clima, bases dispersas, campos de tiro programados, rendimiento de despegue calculado y planificación de combustible. El navegador de radar creó la predicción de imagen de radar.

Para la navegación, el Victor llevaba el sistema Gee que mide la diferencia de tiempo entre la transmisión de la estación terrestre y la aeronave. Los datos se mostraban en un televisor, con un mapa en la pantalla. El Nav Plotter determinó la posición con un error de media milla. Era un sistema fácil de interferir con un alcance limitado. Luego recibieron el indicador de posición de tierra y estado verde (GPI). El sistema de respaldo fue la navegación estelar por el Nav Plotter. La precisión era de 12 millas y se usaba principalmente en vuelos transbordadores en alta mar.

El Green Statin era un radar de navegación Doppler utilizado entre 250 a 60 mil pies. Muestra la velocidad real y la desviación. Los datos se envían al GPI que indica la posición. La precisión es de dos millas por tramo y de 8 a 12 millas por cada mil millas. El radar H2S puede refinar la discriminación a 50 metros para actualizar la navegación. Los datos se ingresan en la computadora de navegación y bombardeo (NBC) Mk2, que muestra el rumbo, la velocidad relativa al suelo y la posición. El H2S seguía siendo el mismo que se usó en los bombarderos Lancaster y Halifax de la Segunda Guerra Mundial, siendo pesado, rústico y analógico, con mucho trabajo para operar y mantener.

Para apuntar, Víctor usó las RBSU (Radar Bomb Score Units) que se mueven continuamente indicando dónde caerá la bomba. NavRadar crea un tono a medida que se acerca al punto de activación. Si está apagado, entonces es el punto de activación. Una tabla de balística indica dónde disparar. La precisión es de 600 metros para principiantes, 350 metros para expertos y 300 metros para veteranos.

Nav Radar podía ver el objetivo en el radar a 160 millas. Estaban navegando hacia el Home Point (IP) a 60 millas del punto de activación. A 40 millas del puesto de tiro pon el objetivo en el radar. Otra opción era crear un punto de referencia (offset) en caso de que el objetivo fuera difícil de ver en el radar. Entonces la computadora controló el piloto automático. Incluso la puerta de la bahía de bombas se abriría automáticamente. Nav Radar usaba un joystick en la fase de ataque y podía ser manual si era necesario. Después de disparar, se volvían para escapar. Estimaron que del 85 al 90% de los bombarderos penetrarían y atacarían sus objetivos.


Imagen del radar H2S (Home Sweet Home). El avión se coloca en el centro de la imagen. El H2S Mk 9A tiene un marcador electrónico que muestra dónde caerá la bomba. El H2S podía detectar fácilmente un edificio a 20.000 pies dando capacidad en todo momento.

El radar H2S creó puntos de precisión de 200 metros y permitió bombarderos automáticos con CEP de 400 metros trabajando en conjunto con el NBC (Navigaton and Bombing Computer). Si el objetivo no creó una imagen de radar, podrían usar un "desplazamiento" cercano que apareció. La pantalla puede mostrar un mapa de 180 millas a la redonda o enfocarse en un objetivo pequeño como una pista de aterrizaje. El radar H2S también es compatible con el radar de seguimiento del terreno durante la noche con poca visibilidad.

La mira visual T4 se usó a una altitud media o alta. Volar bajo solo era posible usando radar, pero tenían muy poco entrenamiento con armas convencionales. La mira T4 fue más precisa, pero inicia el ataque con el apoyo del radar H2S en el "run in" por ser más precisa. Con la mira era posible disparar bombas hasta 54 mil pies. El bombardero indica la dirección al piloto citando "derecha, derecha, derecha, espera, ala nivelada, a 5 km del disparo, selecciona bomba, espera, abre puertas de bombas ... bombas fuera, bombas disparadas".

Después de despegar y ascender, las ventanas se cubrieron para evitar daños en los ojos por las explosiones nucleares. Volaron en silencio de radio para evitar ser detectados. La tripulación usó parches en los ojos y bajó la cortina para evitar explosiones externas de otros ataques. Si la explosión de una bomba nuclear dejara ciego un ojo, el piloto volaría con el otro. Planearon misiones para evitar conflictos cercanos con otros aviones, pero esto no siempre fue posible. Intentan navegar con un error de menos 90 segundos para evitar las explosiones de una bomba nuclear de otros aviones. Tras el ataque los bombarderos irían a bases en el Mediterráneo. Podrían apagar dos motores para aumentar el alcance. También podrían intentar regresar, pero a riesgo de fuego amigo.

En 1961, las bases de misiles SAM se evitarían con rutas seguras o concentrando bombarderos en objetivos principales. Entonces, los nuevos misiles rusos no hicieron que Force V pronto quedara obsoleto. Podrían detectar bases de misiles antes del conflicto y pasar. En 1962, había muchas bases de misiles SA-2 y se necesitaría mucha guerra electrónica, Chaff y maniobras de tejido para estropear la computadora de la plataforma de lanzamiento.

El perfil del bombardero nivelado se denominó Tipo 2 en la RAF. Después de que un avión de reconocimiento USAF U-2 fuera derribado en mayo de 1960, crearon el perfil Tipo 2A porque dispersarse para atacar sus objetivos facilitaría el trabajo de los misiles SAM.

El perfil Tipo 2A comenzó a 40 millas del objetivo con el bombardero girando 45 grados hacia un lado tirando de 1,5 g. Se nivelaría durante 15 segundos antes de girar 90 grados en la dirección opuesta. Nivela durante 30 segundos y se repite la maniobra. El tramo fijo sería de 15 segundos antes de iniciar el ataque a 15 millas del objetivo. Los misiles SA-2 necesitaban 60 segundos de bloqueo contra un objetivo nivelado para disparar y la maniobra de "tejido" se interponía en el camino. El aluvión de interferencias electrónicas también ayudaría. Las bases de misiles SA-2 dispararon una andanada de tres misiles a la vez.

Chaff en la banda DE fue efectivo con bloqueadores y maniobras contra SA-2. El Red Shrimp se encendió en las piernas cortas y se apagó en los giros y disparó a Chaff. En el siguiente tramo corto, dejó de lanzar Chaff y volvió a encender el bloqueador. La maniobra se probó contra Blank Stare, un clon del radar Fansong de USAR, y demostró ser efectiva.

Armas

Las primeras armas de Force V fueron bombas nucleares de caída libre. Estudiaron una reserva de 1.000 bombas atómicas inicialmente, pero al final obtuvieron 200.

El Danubio Azul era una bomba termonuclear de 40 kt que pesaba 10.000 libras. En 1959, se introdujo la segunda generación de Red Beard. La bomba de hidrógeno Yellow Sun mk1 de 7.000 libras tenía medio megatón de potencia. Le siguió el Yellow Sun mk2 de 1 megatón que pesaba 3,000 libras. Yellow Sun entró en funcionamiento a finales de 1958.

La bahía de armas del Victor le permite transportar 48 bombas que pesan 454 kg, pero con un alcance corto. Otras opciones eran el Grand Slam de 22.000£, o dos Tallboys de 12.000£, o cuatro 10s de 10.000£. Había siete puntos fijos, el central por 10 mil libras, portando grupos de 4 a 7 bombas. La toma puede ser cualquier secuencia.

Se desarrolló una cápsula de bombas para el Victor que tenía 45 pies de largo, con una puerta de 20 pies, capaz de transportar 14 bombas con un peso de 454 kg. Fue diseñado, no fabricado. El total de bombas subió a 76, pero por lo general eran 35 bombas o 14 más que el Vulcan. Las bombas fueron disparadas por encima de los 14.000 pies. Para misiones de largo alcance se necesitarían 21 bombas con un peso de 454 kg y un tanque de combustible interno.


Imagen del Yellow Sun

Estructura con siete bombas convencionales de 454 kg utilizadas por los bombarderos Force V.

Blue Steel era un requisito de la década de 1950 para disparar una bomba nuclear a 100 millas del objetivo en cualquier momento. Las mejoras en las defensas comunistas hicieron que el Danubio Azul pronto fuera superado al ser disparado a gran altura. Blue Steel le dio aliento a Force V para continuar operando.

La intención de crear un arma nuclear de largo alcance lanzada por bombarderos se estaba diseñando antes de que Vulcan B1 entrara en funcionamiento. El proyecto se inició en 1954 con el proyecto Blue Boar, que era una bomba voladora con una ojiva de 5000 lb y 1 Kt de potencia. Fue cancelado a favor del misil Blue Steel que sería transportado por Vulcan B.2 y Victor B.2. Dispararían Blue Steel poco después de cruzar el mar.

El Blue Steel seguiría siendo un arma provisional hasta que entraran en funcionamiento el misil balístico Blue Streak y el bombardero supersónico Avro 730, pero fueron cancelados debido al alto costo. También se propuso una versión mejorada de Blue Steel Mk2, pero se canceló porque los británicos ya tenían sesenta misiles Thor prestados por los EE. UU.

La guía estuvo a cargo de un Marconi Elliot INS dando un CEP de 250 metros. El INS del misil estaba integrado en el bombardero. Tenía buena precisión e incluso navegó la aeronave en el tramo final con el radar H2S alineado con el INS en un punto conocido como puente. En la fase final está el Punto de Fijación Final ya que se desvía un grado por hora. Debido a que fue guiado por el INS, no pudo ser interferido.

El Blue Steel fue disparado a 55.000 pies, con el bombardero volando a Mach 0,94. El misil cae durante 4 segundos cada 300 pies antes de que el motor se encienda. El motor Stentor de Bristol Siddeley tenía 9 toneladas de empuje y le permitió alcanzar Mach 3. Puede subir hasta 110,000 pies verticalmente, pero sube hasta 70,000 pies y se nivela. Se encendió un segundo motor de empuje de 4000 libras y mantuvo una velocidad de Mach 2,5, con un alcance que alcanzaba las 200 millas con una velocidad máxima de Mach 0,8 a 0,9.

Después de disparar, el misil intenta volar en una ruta directa a la posición del objetivo. En la fase final, el INS intenta alcanzar un determinado ángulo de picado. Las maniobras se realizaron sobre la base de "ladeo para girar" como un avión. Estaba equipado con una ojiva Violet Club de Metagon, igual que el Yellow Sun. El combustible HTP era peligroso y tomó 1 hora para reabastecer el misil en alerta.

En 1956 se compraron un total de 57 misiles Blue Steel, cuatro con fines de prueba. Entró en servicio en 1963 con el Vulcan. Entró en servicio a baja altitud en 1964 en Vulcan B2R, con un alcance de 25 a 30 millas.

El Blue Steel comenzó a retirarse del servicio a fines de 1968 y operó hasta diciembre de 1970 cuando fue reemplazado por misiles Polaris lanzados por submarinos de la Royal Navy. Entonces el Vulcan operaba solo con bombas convencionales.

 
Un misil Blue Steel instalado en el vientre de un Victor.

Perfil de disparo Blue Steel.

Con la cancelación del Blue Streak en 1960, la RAF se interesó en el misil balístico Skybolt lanzado por bombarderos que se estaba desarrollando para los bombarderos SAC. Vulcan sería la mejor plataforma. Cada misil pesaba 5.450 kg y estaba equipado con una ojiva de 2 megatones.

Estados Unidos trabajó con la tríada nuclear. El Minuteman se consideró vulnerable y los británicos consideraron que Polaris o Skybolt eran mejores para la disuasión. El Skybolt fue el primer misil balístico lanzado desde el aire (ALBM). Los misiles terrestres tienen una trayectoria predecible y pueden ser derrotados por misiles antibalísticos. El Skybolt sería más rápido (Mach 9), preciso (CEP de 100 metros) y con un buen alcance (1.600 km), incluso más flexible para ser disparado desde un avión. Los radares rusos observaron los silos de misiles en el estado de Montana, pero no siempre pudieron observar el mar. El enfoque de los bombarderos para lanzar los Skybolts fue mucho más variable.

Los británicos probaron con éxito el Blue Steel y querían la versión Blue Steel 2 con más alcance y velocidad. Era un proyecto arriesgado y se mudaron a Skybolt, considerado incluso mejor que Polaris. Los británicos ya tenían Force V y no tendrían la opción nuclear de la Royal Navy. El misil podría dispararse dentro del alcance de los misiles SAM rusos y mantendría una fuerza útil hasta mediados de la década de 1970.

Querían comprar 100 misiles para disparar 50 bombarderos Vulcan. Force V podría pasar a una fuerza de 72 Vulcans y los Victors disminuirían de 57 a 32 aviones.

En 1961, la SAC realizó alerta aérea constante. El Vulcan B2 podría volar 12 horas con dos Sky Bolts o 10 horas con cuatro misiles y siete horas con seis. Se diseñaron nuevas versiones de esta capacidad, pero los proyectos no se llevaron a cabo porque la alerta aérea era costosa.

Después de varias pruebas fallidas, el Skybolt fue cancelado en 1963. Estados Unidos prefirió el Minuteman y el Polaris.


Vulcan voló modelos del Skybolt en 1959.

Tácticas de baja altitud

El 1 de mayo de 1960, un U-2 fue derribado a 65.000 pies por un misil SA-2. El U-2 derribado no tenía ECM para defenderse. Hasta entonces, los británicos pensaban que Force V se saldría con la suya volando a 50.000 pies.

Se esperaba que el V Force fuera utilizable hasta mediados de la década de 1960, pero el derribo del U-2 mostró que los rusos estaban más avanzados de lo esperado. Los objetivos más importantes estaban cada vez mejor defendidos.

En 1963, los británicos ya esperaban enfrentarse a intensas defensas en Europa. Los misiles SA-2 proliferaron al igual que los cazas Mach 2. Incluso los objetivos de bajo vuelo comenzaron a ser contrarrestados, pero en menor escala. Sin Skybolt y sin protección contra vuelos a gran altura, Force V tuvo que repensar sus tácticas. La única opción era atacar bajo para aumentar las posibilidades de supervivencia. La altitud máxima sería de 3000 pies para perderse en el eco del suelo. Atacar bajo haría que los bombarderos fueran difíciles de atacar además de las defensas locales.

En 1964, la fuerza se preparó para atacar bajo hasta la entrada en servicio de los misiles Polaris en 1972 y lograron nuevamente penetrar las defensas. Los Victors recibieron un tanque superior y exterior de camuflaje. El perfil de ataque pasó de Hi-Hi-Hi a Hi-Lo-Hi por etapas.

El TSR-2 sería un penetrador de alta velocidad a baja altitud y el Canberra haría lo mismo a corta distancia. Con el TSR-2 cancelado, el Force V se adaptó para el ataque bajo convencional. El Valiant fue el primero en operar en perfil alto-bajo-alto (HI-LO-HI) en 1961. Luego los Vulcan y Victor B1 en marzo de 1963. El Vulcan B2 comenzó a operar a baja altitud en 1964.

Tres escuadrones de Valiant pronto se transfirieron al papel de ataque convencional de la OTAN, reemplazando al Canberra. Estaban armados con 21 bombas que pesaban 454 kg. Volando bajo tendrían una vida útil de otros 5 años, pero en 1965 fueron puestos fuera de servicio por fallas estructurales. Fueron reemplazados por 24 Victor modificados.

La cobertura de las defensas antimisiles SAM tenía fallas a gran altura que podían explotarse, pero eran aún mayores a baja altitud. Los misiles SA-2 tenían una altitud mínima de 1.500 pies y el OEA escuchaba los radares de búsqueda. La alerta de radar indicaba el cuadrante donde estaba el radar y podían desviarse. El AEO cita instrucciones al piloto para evadir las defensas. Red Shrim cubre un cono de 45 grados hacia abajo, con cobertura determinada por la altitud.

Volar bajo no necesitaba usar mucha interferencia electrónica y apoyo mutuo de guerra electrónica. Se apagarían los sistemas de interferencia o se informaría de su presencia. El OEA vio que el sistema no era tan efectivo como lo había estado volando bajo. El oleaje del terreno también protegió a los radares de búsqueda de la interferencia electrónica. Lo mismo sucedió con el Chaff que se convirtió en un retorno de la tierra. En el entrenamiento, los OEA aprenden que evitar es más fácil que enfrentarse volando bajo.

La pintura blanca pronto se hizo muy visible y todos fueron repintados de gris y verde, pero la parte inferior seguía siendo blanca. En Red Flag mostró que la pintura blanca en la parte inferior denunciaba el avión en los giros y camuflaba la parte inferior también. Los radares de combate rusos no podían detectar objetivos por debajo de los 5000 pies y la búsqueda visual era difícil durante la noche. Durante el día, incluso el mal tiempo se interpuso en el camino, así como el camuflaje.

El entrenamiento de Vulcan a baja altitud comenzó en 1963 y tardó tres años en completarse. Empezó a mil pies y va bajando con la experiencia. La navegación mejoró y los pilotos podían leer mapas. La altitud de vuelo puede oscilar entre 50 pies con buen tiempo y 1000 pies con mal tiempo. La precisión del sistema de navegación NBS ha aumentado a 250 metros. Los pilotos disfrutaron de un entrenamiento bajo en Canadá con un terreno muy similar al de la URSS.

Para aumentar la vida útil de la aeronave, dos tercios de los ejercicios se realizaron a 1000 pies y el resto a 500 pies. La velocidad era de 250 nudos (445 km/h) y no superaba los 400 nudos. El Vulcan sufrió más que el Victor de vuelo bajo, ya que las turbulencias a baja altura no se consideraron en el diseño y tenían un ala más grande. En caso de guerra, volarían más bajo y más rápido que en el entrenamiento. En guerra volaría a 400 nudos a baja altura. Volar alto sería Mach 0,92.

El Vulcan B2 recibió un radar de seguimiento del terreno, una nueva alerta de radar en lugar del Blue Saga, un caza SAM y un bloqueador de radar de misiles que opera en la banda I, un lanzador de bengalas en lugar de un contenedor Chaff y el Red Radar. . El último Vulcan B2 se entregó en 1965.

Se probaron varios Terrain Following Radar (TRF) y se eligió el fabricado por General Dynamics y utilizado en el F-111. La antena se instaló en la nariz del Vulcan a partir de 1966 para advertir sobre la obstrucción en la ruta de vuelo. Para usar el radar TFR, el piloto activa un selector de altitud. La altitud mínima era de 200 pies. El radar mide la distancia al terreno frente a la aeronave y la compara con los datos de altitud en el selector. Si la TFR siente que necesita subir o bajar para mantener los datos, la pantalla muestra los datos en el panel de instrumentos. Al mismo tiempo, dos navegantes comparan el rumbo con los obstáculos que se encuentran por delante. Si necesita desviarse, introduzca los datos. Los pilotos simplemente obedecen los comandos de giro y ascenso. TFR no detecta cables aéreos y era pobre en terrenos muy montañosos. Si la aeronave patina más de 5 grados, no detecta obstáculos en la trayectoria de vuelo. A más de 20 grados de inclinación, el rendimiento fue muy pobre. La velocidad con el uso de TFR fue de hasta 350 nudos volando bajo.

En la década de 1970, los Vulcan recibieron una nueva alerta de radar Marconi AIR 18228 en lugar del Blue Saba. 18228, más tarde llamado Green Butter, cubría la banda de frecuencia de 2,5 a 18 GHz, cubriendo la nueva banda J y las más antiguas, además de la onda continua (CW). Llevaba una esfera polar fácil de interpretar. Muestra la luz estroboscópica que indica la dirección de la amenaza. La frecuencia se indicaba con trazo estroboscópico, punto o continuo. La longitud permite estimar la distancia. El PRF fue audible siendo fuerte implica una gran amenaza y el AEO puede dirigir al piloto. La instalación condujo a la parte posterior cuadrada del estabilizador vertical. Fue una buena configuración para volar bajo, pero crea zonas ciegas cuando vuela alto.


En la década de 1970, se instaló el bloqueador de banda I ARI 18146 con antenas orientadas hacia atrás para bloquear los radares de combate.

El ECM no se actualizó y en 1982 tuvieron que usar los pods ALQ-101 de Buccanner durante las operaciones en las Malvinas.

En 1964, se creó la maniobra de ataque "emergente" llamada Tipo 2H. El bombardero asciende 17 km desde el objetivo y dispara el Yellow Sun a 10.000 pies. Luego, el bombardero huye mientras la bomba tarda unos 103 segundos en caer.

Otra opción era el modo LABS (Low Altitude Bombing System) o toss boming. El avión se acerca al objetivo a 415 nudos. El piloto tira de 2 g para subir a 25 grados. En el camino, abrió el cargador y disparó la bomba a 3.600 metros. Después de cuatro segundos, cerró el cargador y dio un giro de 2 g para escapar. Sumérgete rápido a toda velocidad a toda potencia

En 1966, la bomba nuclear WE.177B reemplazó a todas las armas nucleares. Tenía paracaídas de frenado y detonación en el aire, en tierra y bajo el agua. El WE.177B eliminó la necesidad de subir para disparar. El WE177 fue diseñado originalmente para Buccaneer y funcionó hasta 1998 con Tornados IDS.

A fines de 1963, había 24 Vulcan y 12 Victor equipados con el misil Blue Steel. Al mismo tiempo, Yellow Sun fue retirado del servicio y Red Beard comenzó a operar con capacidad de disparo a baja altitud. Había tres escuadrones Valiant, seis de Victor y nueve de Vulcan. En febrero de 1964, Force V alcanzó su punto máximo con 159 aviones (50 Valiants, 30 Victor y 70 Vulcan) en 16 escuadrones. Comenzaron a convertirse en aviones tanque comenzando por el Valiant. Querían una disponibilidad del 60 % en un plazo de 6 horas para la alerta y una disponibilidad del 80 % en un plazo de 12 horas y resultó posible. Entrenaban tiro de altura y de baja altura. La fuerza se dispersó en acciones mundiales o entrenamiento, pero siempre con 110 siempre disponibles para la guerra dentro de las 12 horas.

En 1963, la bomba Yellow Sun se modificó para ser disparada a baja altura. Se solía rodar a 20.000 pies. El misil Blue Steel también se adaptó para fuego bajo en 1964. El alcance se incrementó de 25 a 50 millas. Después de disparar, el misil subió a 17.000 pies y se deslizó. El código postal era 300 metros.

Blue Steel fue comprado para no penetrar las defensas del objetivo. Los estudios realizados en la década de 1960 demostraron que sería demasiado arriesgado volar sobre el objetivo o hasta 80 km a su alrededor. En 1964, fue disparado a baja altura. El perfil de disparo fue una penetración baja con un "emergente" a 25 millas del objetivo elevándose a 15,000 pies. Después de disparar, el misil sube hasta 17.000 pies y se eleva hacia el objetivo a Mach 1,5.

En Red Flag 1977, los Vulcanos lograron evadir las defensas en el aire y en tierra volando bajo. En Red Flag 1978 operaron de noche, volando a mil pies. El radar TFR no se estabilizó, apunta donde se ve el morro. No indica alertas de "volar hacia arriba" o "volar hacia abajo". El límite es de 1,000 pies en terreno montañoso.

En 1963 se planeó la retirada del Force V con la entrada en servicio de los misiles Polaris en 1968. Operar a baja velocidad demostró ser tan eficiente que se mantuvieron 60 Vulcan hasta que entraron en servicio los Tornados IDS en 1981. Operaban únicamente con bombas de caída libre , nucleares o convencionales. La fecha se movió a 1972 y nuevamente se retrasó a 1975 con 60 Vulcans operando hasta la fecha, reemplazando cuatro escuadrones de Canberra. La flota comenzó a reducirse a partir de 1967. El misil Blue Steel se retiró entre 1968 y 1970. Las alertas QRA cesaron en 1969 con la entrada en funcionamiento de los submarinos Polaris que asumieron el papel de disuasión nuclear.

Los F-111 de la USAF con base en Inglaterra se utilizaron en alerta nuclear con hasta 60 aviones armados con bombas nucleares B61. La misión había sido realizada anteriormente por los F-84, F-100 y F-105 en otras bases de Europa. Fueron reemplazados en 1985 por el misil de crucero lanzado desde tierra (GLCM). La RAF intentó comprar cincuenta F-111K en 1967 tras la cancelación del TRS-2, pero canceló el pedido en 1968.

A principios de 1982 Argentina intentó comprar algunos Vulcan sin éxito. Sudáfrica estudió la compra de ocho Vulcan o Victor. Tenía 16 Buccaneers nuevos y nueve Canberras usados.