por James Dunnigan
M06
Recientemente la prensa que regresó del norte de Birmania con fotos de rebeldes tribales con rifles de francotirador de 12.7mm chinos M99. China negó el apoyo a la milicia tribal birmana (la UWSA o Ejército Unido del Estado Wa) que operan en la frontera, pero al parecer el Wa tienen algún tipo de arreglo con el gobierno chino, que permite a los combatientes armados de Wa entrar en las ciudades fronterizas chinas para hacer negocios. El UWSA usualmente paga por lo que necesita y puede darse el lujo de hacerlo a causa de la metanfetamina y heroína que produce y trafica out (normalmente a través de Tailandia). Traficantes de armas chinas han sentido por mucho tiempo libre para hacer frente a UWSA y eso es al parecer que el M99s vino.
El Ejército chino sólo recientemente ha comenzado a recibir este tipo de armas. Estos fusiles de francotirador de gran calibre aparecieron por primera vez a los fabricantes chinos en 1999, cuando el M99 se presentó. Unos años más tarde, el M06 (M99 como con algunos cambios menores) apareció. Una década más tarde otra versión, el QUB09, llegó. Los tres de estos son bullpup (revista detrás del gatillo) diseña y se construye en una fábrica estatal de armas de propiedad.
AMR-2
Hay muchos otros rifles 12.7mm disponibles de los proveedores chinos. Por ejemplo, el AMR-2 es un diseño más conversional (revista delante del gatillo). El M99/M06/QUB09 todos pesan alrededor de 12 kg (26,4 kg), mientras que el AMR-2 es un poco más ligero a 11 kg (24,2 libras). La serie M99 se puede utilizar rondas 12.7x108mm o 12.7x99mm, mientras que el AMR-2 sólo maneja el cartucho 12.7x108mm.
Los chinos consideran todos estos modelos son rifles anti-vehículos/material. Realizar tiros de precisión en contra de gente es una misión secundaria, y los rifles chinos no son tan precisos a distancias más largas (más de 1.000 metros) como los similares modelos occidentales. La mayoría de estos rifles se venden a los clientes extranjeros (militares, policía, particulares, así como cualquiera con suficiente dinero en efectivo y una buena excusa).
Es sólo recientemente que China ha comenzado la entrega de grandes cantidades de fusiles de 12.7mm a sus propias tropas. El problema es que hay una gran cantidad de opciones en este área. Y en la última década ha habido una gran cantidad de acciones de desarrollo en rifles de francotirador de gran calibre. Esta puede ser una razón por la que el ejército chino no ha invertido mucho en esta arma.
Por ejemplo, cuando la compañía introdujo el primer rifle de francotirador Barrett calibre .50 (12.7mm) en la década de 1980, no fue la única compañía que trabaja en el concepto. La compañía Steyr-Mannlicher, de Austria, estaba también el desarrollo de un rifle de francotirador de gran calibre "anti-material". Aunque Barrett tomó rápidamente la mayor parte del mercado, Steyr continuó trabajando en su arma. En el camino aumentó el calibre a 15,2 mm y se centró en munición descartable sabot disparado desde un cañón de ánima lisa. La técnica de Sabot descartable fue utilizado por primera vez como armas antitanque. Cañones de 120 mm de tanques más modernos disparan un proyectil que utiliza un calibre menor de 25 mm "penetrador". La varilla de 25 mm de tungsteno (o uranio empobrecido) está rodeado por un "sabot" (zueco) que se cae una vez que la cáscara al salir del barril. Esto da una velocidad mayor que el penetrador y mayor poder de penetración. Cada munición pesa 139 gramos y es 20,4 cm de largo. El 15.2mm de Steyr ofrece "dardos" de 20 gramos de tungsteno que se mueve a 1.516 metros (4.700 pies) por segundo y puede atravesar 40mm (1,6 pulgadas) de armadura a 1.000 metros. Esta arma se llama el IWS (Sistema de Arma de Infantería) 2000 y cuenta con un cañón de ánima lisa de 122 cm y pesa 18,2 kg. Utiliza un cargador de caja de cinco tiros. El arma se divide en dos cargas, por lo que un equipo de francotiradores de dos hombres puede llevarlo fácilmente. Es un diseño bullpup de 168cm de longitud total.
Steyr encontró que no había mucho de un mercado para el arma. Los rifles de francotirador de 12.7mm tenían un mismo rendimiento de francotiradores que el IWS 2000, y Barrett presentó un rifle de 25 mm de vuelta en 2004. Sin embargo, la dependencia de munición de zueco (sabot) descartable sólo pueden resultan interesantes. La munición de zueco descartable ha estado en torno a las armas de infantería durante algunos años. Están disponibles para armas calibre 7,62 mm y 12,7 mm y son intercambiables con munición estándar. La munición de zueco descartable de 7,62mm tiene un penetrador de 5,56 mm, y la de 12,7 mm utiliza un penetrador de 7,62 mm. Sin embargo, utilizando un zueco descartable en un arma de ánima rayada no te da la velocidad tanto como un ánima lisa. Pero eso no es mucho de un borde. Por otra parte, puede ser suficiente para que el rifle Steyr de 15.2mm alcance a la competencia.
Por lo tanto, si quieres un rifle de destrucción material, la munición especial es un área de promesas. Pero China no está haciendo nada aquí. También se ha encontrado que los pequeños balas (como el popular 8.6mm) dará aproximadamente el mismo rango que el de 12,7 mm para disparar, mientras se usa un rifle más pequeño y ligero. Así pues, parece que los chinos están esperando que la actividad de desarrollo se afiance antes de invertir mucho dinero en este tipo de arma.
Mientras tanto, los clientes de exportación, como el UWSA, están dispuestos a tomar la M99 y la utilizan para bloquear el tráfico del ejército en las pocas carreteras que serpentean por las colinas y los bosques del norte de Birmania.
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