Por Tim Craig y Karen DeYoung - Washington Post
ISLAMABAD, Pakistán - En una de las regiones más volátiles del mundo, Pakistán está avanzando hacia una capacidad de misiles basado en el mar y la ampliación de su interés en ojivas nucleares tácticas, según los analistas paquistaníes y occidentales.
El desarrollo de misiles nucleares que podrían ser despedido de un buque de la marina de guerra o un submarino daría Pakistán capacidad de "segundo golpe" si un intercambio nuclear catastrófica destruido todas las armas en tierra. Pero la aceleración de los programas nucleares y de misiles de Pakistán está renovando la preocupación internacional sobre la vulnerabilidad de esas armas en un país de origen a más de dos docenas de grupos extremistas islámicos.
"Las garantías de Pakistán ha dado al mundo por la seguridad de su programa nuclear será una dura prueba con los sistemas basados en el mar de corto alcance y, pero están viniendo", dijo Michael Krepon, co-fundador del Centro Stimson, un think tank de seguridad global basado un Washington. "Un principio cardinal del programa nuclear de Pakistán ha sido: 'No te preocupes; separamos ojivas de lanzadores. "Bueno, eso es muy difícil de hacer en el mar."
Funcionarios occidentales se han preocupado por el programa nuclear de Pakistán desde que probó un dispositivo atómico en 1998 Esos temores han profundizado en la última década en medio del tumulto político, los ataques terroristas y las tensiones con su vecino con armas nucleares del país, la India, con la que ha luchado tres guerras.
Esa inestabilidad se subrayó este mes, mientras las protestas antigubernamentales en la capital aparecieron para empujar al gobierno del primer ministro Nawaz Sharif al borde del colapso. La crisis política se desenvuelve como Pakistán y la India continuaron lanzando proyectiles de artillería a través de su frontera, en una escalada tit-for-tat que ilustra el continuo riesgo de una nueva guerra.
Durante más de una década, Pakistán ha enviado señales de que está tratando de reforzar su arsenal nuclear con armas "tácticas" - misiles de corto alcance que llevan una cabeza más pequeña y son más fáciles de transportar.
En los últimos dos años, Pakistán ha llevado a cabo al menos ocho pruebas de varios misiles balísticos o de crucero en tierra que se dice que son capaces de transportar ojivas nucleares. En septiembre pasado, Sharif, citando "evolución dinámica de la seguridad en el sur de Asia", dijo que Pakistán está desarrollando "una capacidad de disuasión de espectro completo para impedir todas las formas de agresión."
El siguiente paso de la estrategia de Pakistán incluye un esfuerzo para desarrollar ojivas nucleares capaces de llevar desde el Océano Índico, ya sea desde los buques de guerra o de uno de los cinco submarinos de la Armada diesel del país, según los analistas. En una señal de que la ambición, Pakistán en 2012 creó el mando de la Fuerza Naval Estratégico, que es similar a la de la fuerza aérea y los comandos del ejército que supervisan las armas nucleares.
"Estamos en nuestro camino, y mi propia corazonada es dentro de un año o así, debemos desarrollar nuestra capacidad de segundo golpe", dijo Shireen Mazari M., un experto nuclear y el ex director del Instituto de Estudios Estratégicos de Islamabad, un think-tank de línea dura financiado por el gobierno paquistaní.
Empuje nuclear de Pakistán llega en medio de gran tensión con la inteligencia de Estados Unidos y funcionarios del Congreso sobre la seguridad de las armas y materiales nucleares del país. El Washington Post informó en septiembre de 2013, que los funcionarios de inteligencia de Estados Unidos han aumentado la vigilancia de Pakistán, en parte debido a las preocupaciones de que los materiales nucleares caigan en manos de terroristas.
La portavoz del Departamento de Estado Jen Psaki, preguntó si Estados Unidos estaba preocupado por un arma paquistaní lanzados desde el mar, dijo que corresponde a Pakistán para discutir sus programas y planes. Pero, dijo, "seguimos instando a todos los Estados con capacidad nuclear a que ejerzan moderación respecto a las capacidades nucleares y de misiles. Seguimos recomendando a los esfuerzos para promover el fomento de la confianza y la estabilidad y desalentar las acciones que podrían desestabilizar la región ".
Durante una visita a Washington para consultas con la administración Obama en julio, Tariq Fatemi, asesora de política exterior de Sharif, dijo que el gobierno "no tenía intención de llevar a cabo las" armas nucleares basadas en el mar.
No está claro cuánto conocimiento directo del gobierno de Sharif tiene sobre el país de las armas nucleares y programas de misiles de desarrollo, que son controlados por la Dirección de Planificación Estratégica del poderoso ejército. Pero el primer ministro es el presidente de la Autoridad de Comando Nacional del país, un grupo de funcionarios civiles y militares que decidiría si lanzar un arma nuclear.
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Oficiales militares paquistaníes negaron a comentar sobre el programa nuclear. Señalan, sin embargo, que un informe de enero de la Amenaza Nuclear con sede en Washington Initiative (NTI) llamado Pakistán el "más mejorado" en la protección de los materiales nucleares.
Los analistas dicen mucho sobre el programa de Pakistán sigue siendo un misterio. Los expertos occidentales, por ejemplo, están divididos sobre si Pakistán tiene la capacidad de reducir las ojivas suficientes para su uso con las armas tácticas o lanzadas.
"Es posible que lo han hecho, pero no puedo imaginar que es muy fiable", dijo Jeffrey Lewis, experto nuclear y la no proliferación en el Instituto Monterey de Estudios Internacionales. Sin embargo, Lewis y otros analistas dicen que Pakistán es, sin duda, de embarcarse en una ambiciosa estrategia de varios años para mejorar sus sistemas de arsenal y vectores nucleares.
En 2011, los expertos no gubernamentales entrevistados por el Post estima que Pakistán había construido más de 100 armas nucleares desplegadas. Ahora el cuarto reactor de producción de plutonio de Pakistán también está casi terminado, y mientras la mayoría de las evaluaciones de inventario ojiva del país no han cambiado mucho en los últimos años, los analistas dicen que Pakistán sigue produciendo material para armas y desarrollar vehículos de reparto, posicionándose para otro brote de crecimiento rápido en cualquier momento.
"Ellos van a hacer la mayor cantidad de material fisible como les sea posible y seguir haciendo el mayor número de cabezas nucleares como les sea posible", dijo Pervez Hoodbhoy, un experto nuclear paquistaní líder y físico.
India, que los expertos estimación tiene entre 80 y 100 armas nucleares desplegadas, tiene una política declarada de usarlos sólo en respuesta a un ataque. Pakistán ha negado en repetidas ocasiones a adoptar una política de no primer uso.
Pero las preocupaciones dentro de Pakistán sobre las ambiciones nucleares de crecimiento de la India están ayudando a alimentar propios avances de Pakistán.India también ha intensificado la investigación y el desarrollo de sistemas de armas ofensivas y defensivas. En 2012, puso en marcha-prueba de la India su primer misil balístico intercontinental, el que dijo tiene un alcance de más de 3.100 kilómetros. En febrero, el Times de India informó que el misil, así como el primer submarino de propulsión nuclear del país, podrían desplegarse tan pronto como el próximo año. En mayo, la India también realizó su primera prueba de un sistema de defensa antimisiles.
Gran parte de la tecnología balística de la India parece destinado a impulsar sus defensas contra China, no Pakistán. Pero el ejército paquistaní se ha desplazado el foco del programa nuclear del país en la última década debido a los temores de que las fuerzas indias podrían utilizar la amenaza del terrorismo para lanzar un ataque transfronterizo repentina.
India tiene una ventaja considerable de armas convencionales, y su ejército es más del doble del tamaño de la de Pakistán. Y en los últimos años, el Ejército de Pakistán dice que, más de un tercio de los 500.000 soldados de Pakistán se han centrado no en la frontera oriental, sino en combatir militantes islamistas en la región fronteriza con Afganistán.
Así que en lugar de trabajar para mejorar el alcance de sus misiles, Pakistán está desarrollando corto alcance misiles de crucero que vuelan más cerca del suelo y pueden evadir las defensas contra misiles balísticos, según los analistas.
Pakistán ha probado repetidamente su origen autóctono, con capacidad nuclear, misil de crucero Babur, que tiene un alcance de 400 kilómetros y puede atacar objetivos en tierra y mar, dijeron funcionarios militares. En el año 2011 y el año pasado, Pakistán también probó una nueva, con capacidad nuclear, misil táctico, que tiene un alcance de apenas 37 kilómetros.
"Esta es la miniaturización de cabezas", dijo Mansoor Ahmed, unos estudios estratégicos y experto nuclear de la Universidad Quaid-i-Azam en Islamabad. Maria Sultan, presidenta del Instituto de Estabilidad Estratégica de Asia Meridional con sede en Islamabad, una organización con estrechos vínculos con funcionarios militares y de inteligencia paquistaníes, dijo que el misil de corto alcance está diseñado como una señal a militares de la India.
"Estamos diciendo, 'Tenemos adquisición de blancos para blancos muy pequeños, así, así que no es realmente una gran idea venir a atacarnos'", dijo Sultan. "Antes, sólo teníamos armas grandes, así que había un vacío en nuestra disuasión, por lo que hemos pasado por las armas nucleares tácticas y misiles de crucero."
Sin embargo, incluso un uso limitado de armas nucleares en el campo de batalla probablemente desencadenar un importante ataque de represalia de la India, dijo Manpreet Sethi, investigador principal en el Centro de Estudios de Poder Aéreo de Nueva Delhi .
"El uso de armas nucleares tácticas no va a cambiar una ofensiva [de la India] de una manera sustancial", dijo Sethi. "Reduzca la velocidad, sí, pero no parar."
Hans Kristensen, director del Proyecto de Información Nuclear de la Federación de Científicos Estadounidenses, dijo que el hecho de que los analistas paquistaníes e indios, incluso debatir el resultado de un intercambio nuclear limitado es motivo de alarma.
"India y Pakistán tienen tantas avenidas en un conflicto que podría salirse de control y una historia tal", dijo Kristensen. "El desarrollo de estos sistemas de armas reduce el punto donde usted podría ver las armas nucleares entran en uso."
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