Por Peter Crutchley
BBC Digital
Otto Skorzeny fotografiado en su uniforme nazi, y trabajando en su granja en el condado de Kildare
Era el comando nazi favorito de Hitler, famoso por el rescate de Mussolini de una fortaleza colina italiana, y era conocido como "el hombre más peligroso de Europa".
Después de la Segunda Guerra Mundial, aterrizó en la Argentina y se convirtió en guardaespaldas de Eva Perón, con quien se rumorea que tuvo un romance.
Así que cuando Otto Skorzeny llegó a Irlanda en 1959, después de haber comprado una granja rural en el condado de Kildare, causó mucha intriga.
Con sus 1,94 metros de altura, conocido como 'Cara cortada' debido a una cicatriz distintiva en la mejilla izquierda, Skorzeny fue una figura fácilmente reconocible como él me vino a la oficina de correos local.
Adolf Hitler da la mano a su principal comando, Otto Skorzeny
En informes de prensa irlandeses en el momento Skorzeny fue retratado como una figura de capa y espada glamoroso, como recuerda el periodista con sede en Dublín Kim Bielenberg.
'Proeza militar'
"Skorzeny fue representado como el Pimpinela Escarlata del Tercer Reich. El tono en artículos de prensa fue uno de admiración en lugar de repulsión."Parecía ser admirado por su destreza militar", dijo.
Pero las preocupaciones acerca de por qué este muchacho pin-up del partido nazi había llegado al país llevaron a preguntas en el parlamento irlandés. ¿Qué estaba haciendo Skorzeny allí? ¿Tenía la intención de iniciar las actividades nazis en Irlanda?
Titulares de periódicos sobre Otto Skorzeny desde la década de 1950 y 1960. La presencia de Otto Skorzeny en Irlanda causó mucha intriga en la prensa irlandesa e inglesa
Nacido en Viena en 1908, Otto Skorzeny se unió al partido nazi de Austria a principios de 1930. Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial fue inicialmente involucrado en la lucha en el frente oriental, tomando parte en las invasiones alemanas de Yugoslavia y la Unión Soviética.
'Hombre peligroso en la mayoría en Europa'
En abril de 1943, había sido nombrado jefe de las fuerzas especiales alemanas, a cargo de una unidad de comandos de élite de las SS.Cuando el aliado de Hitler Benito Mussolini fue derrocado y encarcelado en Italia, Skorzeny fue elegido por Hitler para dirigir la misión de rescate.
Skorzeny y sus hombres descendieron en planeadores en el remoto hotel italiano cima de la montaña donde Mussolini estaba cautivo, abrumando a los guardias italianos con el ataque sorpresa y liberar al depuesto dictador.
Con este éxito, Skorzeny mejora aún más su reputación con Hitler y fue ascendido a mayor.
Él ganó renombre internacional cuando Mussolini fue exhibido delante de los medios de comunicación con Skorzeny a su lado. Winston Churchill incluso describió la misión como "una de gran audacia".
Otto Skorzeny con Benito Mussolini después dramático rescate del dictador en 1943
Se convirtió en el nazi hecho y derecho para este tipo de operaciones. Otra se produjo en 1944, cuando Skorzeny y sus hombres capturaron al hijo del regente de Hungría, el almirante Horthy. Asegurando a Miklós Horthy (hijo) después de una breve intercambio de fuego, el equipo de Skorzeny luego lo enrolló en una alfombra y lo puso en un avión a Berlín.
Juicio por crímenes de guerra
La última gran misión de Skorzeny en la SGM fue durante la ofensiva de Ardenas (más comúnmente conocida como la Batalla de las Ardenas), en diciembre de 1944.Skorzeny ordenó la Operación Greif, donde los alemanes vestidos con uniformes americanos utilizados tanques disfrazados para conseguir detrás de las líneas aliadas de habla inglesa.
El plan causó confusión y el pánico entre los Aliados.
En el juicio de Dachau
Se divulgaron rumores de que los hombres de Skorzeny planeaban asesinar al general Eisenhower, con la mayor seguridad dejando Eisenhower limita temporalmente a su sede de Versalles durante la semana de Navidad.
Diez días después de que Hitler se quitó la vida en mayo de 1945, Skorzeny se rindió a los estadounidenses.
En Dachau en 1947 fue juzgado por crímenes de guerra, pero el caso se vino abajo y Skorzeny fue absuelto.
Skorzeny todavía tenía que responder a las acusaciones de otros países y permaneció detenido como prisionero de guerra. Por lo general, se escapó - con la ayuda de antiguos camaradas de la SS.
Terminó en Madrid y creó una agencia de importación / exportación. Aunque gran parte de su negocio era legítimo, esto se dice que ha sido un frente para la participación de Skorzeny en la organización de la huida de los nazis buscados desde Europa a América del Sur.
Indiscutiblemente, Skorzeny hizo muchos viajes a Argentina, donde se reunió con el dictador argentino Juan Perón e incluso se convirtió en guardaespaldas de la esposa de Perón Eva, según informes frustrando un atentado contra su vida.
Agasajado en Irlanda
Skorzeny viajó desde Madrid a Irlanda en junio de 1957, donde había sido invitado al hotel Portmarnock Country Club en el condado de Dublín.Kim Bielenberg refleja en la acogida Skorzeny recibió en la recepción celebrada en su honor.
Tema residencia de Skorzeny era una cuestión de considerable debate
"Él fue agasajado por el glitterati sociales Dublín, incluyendo un político joven, Charles Haughey, quien más tarde se convertiría más controvertido primer ministro de Irlanda."
"De acuerdo con la cuenta de prensa de la tarde," el salón de baile estaba lleno de representantes de diversas sociedades, profesionales y, por supuesto, varios TDs [representantes parlamentarios] '", dijo el periodista.
Bielenberg cree que esta cálida bienvenida pudo haberle animado a comprar Martinstown House, una granja de 160 acres y la mansión en el Curragh, el condado de Kildare, en 1959 y evalúa la impresión Skorzeny creado con los lugareños.
"Se le veía conduciendo a través de la Curragh en un Mercedes blanco y visitaba la oficina de correos local de comestibles.
"Reggie Darling, un historiador local, me dijo que recordaba que viene a través de Skorzeny en el Curragh.
"Él lo recordó como un gran hombre que se destacó por la cicatriz en su rostro (que fue el resultado de un concurso de duelo como estudiante), pero que no era particularmente amable y que en realidad no se mezclan con la población local ", dijo.
'Vía de escape'
Los rumores y conjeturas rodeados visitas regulares de Skorzeny a Irlanda en los próximos años.Documentos en el Archivo Nacional de Irlanda en Dublín revelan que se le concedió un visado temporal para permanecer en Irlanda, a la empresa que no iba a entrar en Gran Bretaña.
Los registros estatales de 1958 mencionan su indignación por la continua negativa de las autoridades británicas que le permita la entrada.
"En general, se entiende que este hombre juega algún papel en las actividades neonazis y, si es así, no se debe permitir que utilice Irlanda para tal fin" Noel Browne - El ex ministro de Salud de Irlanda
Según los periódicos, en la década de 1960 alegaron que Skorzeny había abierto una vía de escape para los ex nazis en España y que su granja en Irlanda era un lugar donde los nazis que huían pudieron ocultar, pero no se encontró ninguna evidencia para fundamentar esta afirmación.
Preguntas en el Dáil
En el período de la posguerra, Europa todavía estaba perseguida por el fantasma del nazismo y había preocupación de que regresaría como fuerza política.Con esto en mente, el ex ministro irlandés para la salud Noel Browne estaba muy preocupado por la presencia de Skorzeny en Irlanda y planteó la cuestión en el Parlamento irlandés (Dáil), en 1959.
El ministro expresó su preocupación de que Skorzeny estaba participando en "actividades antisemitas".
En otra ocasión, Browne dijo al Dáil: "En general, se entiende que este hombre toca alguna parte (en actividades neonazis) y, de ser así, no se debe permitir que utilice Irlanda para tal fin."
Hubo una serie de memorandos y cartas de departamentos del gobierno irlandés, como el Departamento de Justicia y el Departamento de Asuntos Exteriores, abordar las preocupaciones acerca de la presencia de Skorzeny en Irlanda.
Al ser entrevistado, Skorzeny negó que él estaba involucrado en actividades o política nazis .
Dijo que le gustaría comprar caballos y que un día él deseaba retirarse a Irlanda. Pero eso no sucedió y él nunca se le concedió una visa permanente irlandesa.
Vivió sus últimos años en Madrid, donde murió de cáncer en 1975.
Skorzeny nunca denunció el nazismo y fue enterrado por sus antiguos camaradas con su ataúd envuelto en los colores nazis.
Nazis en Irlanda
Además de Skorzeny, un número de nazis de alto perfil, entre ellos Albert Folens y Helmut Clissman, llegaron a Irlanda en las secuelas de SGM.
Solicitud de visa de Skorzeny
En Hidden History: Ireland's Nazis, un documental de 2007 por la emisora estatal irlandesa RTE, el presentador Cathal O'Shannon estimaba que entre 100 y 200 nazis se trasladaron a Irlanda.
O'Shannon, que era un veterano de la Real Fuerza Aérea (RAF) de origen irlandés, describió cómo se sentía que el sentimiento anti-británico en Irlanda llevó a los nazis de recibir una bienvenida más cálida de lo que hizo cuando llegó a casa después de la guerra.
Kim Bielenberg cree que es importante considerar el contexto de la época.
"Ellos deben haber sentido razonablemente bienvenida, y probablemente fueron dejados tranquilos, o incluso festejando, como lo fue Skorzeny. No estoy seguro de que todo el horror de las atrocidades nazis haya calado profundo en Irlanda", dijo.
"También puede haber habido una actitud entre algunos nacionalistas del tipo "el enemigo de mi enemigo es mi amigo ". Las actitudes irlandeses a nazis cambiaron desde la década de 1970 en adelante, como cuestiones como el Holocausto entraron en la conciencia pública".
El intento de asesinato de Hitler
Para Bielenberg también hay un vínculo personal con Skorzeny, como él explica."Skorzeny participó en redadas y torturar a miembros de la resistencia alemana después de su atentado contra la vida de Hitler. Uno de estos conspiradores era mi propio abuelo, Fritz von der Schulenburg", dijo.
"Después de que fue detenido junto con otros líderes de la resistencia, Skorzeny llegó y se quitó sus insignias militares. Los conspiradores fueron obligados a escuchar un discurso de Hitler en la radio, lo que confirma que el führer era de hecho todavía está vivo y bien.
"Mi abuelo fue ejecutado en Berlín en agosto de 1944."
"Mi madre vino a vivir a Irlanda y se casó con el hijo de Peter y Christabel Bielenberg, figuras asociadas y renombradas de la resistencia. Ella vivía en el mismo condado de Skorzeny.
"Yo sólo descubrí el pasado de la casa y el enlace Skorzeny cuando fui a cenar allí con mi familia alemana justo después de su muerte."
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