Nikola Budanovic - War History Online
Tanque del ejército brasileño Leopard 1A5. El 1A5 puede ser considerado el "estándar" Leopard 1 hoy; Autor de la foto
Después de la Segunda Guerra Mundial Alemania se dividió entre Oriental y Occidental. La República Federal de Alemania, comúnmente conocida como Alemania Occidental, disolvió su ejército después de la guerra. Los crímenes de guerra nazis se asociaban a menudo con los militares.
En 1955, se hizo evidente que el país dividido era la primera línea de la Guerra Fría, ya que las relaciones entre la URSS y la OTAN oscilaban continuamente.
Leopard 1A1 del ejército noruego
Por lo tanto, se formó una nueva fuerza militar; La Bundeswehr. Los tanques y otros equipos fueron suministrados por el Ejército de los EE. UU. Sin embargo, los alemanes encontraron necesario construir un nuevo tanque de batalla principal, uno que substituiría el tanque de Patton americano de uso general. Se llamaría Leopard 1.
En 1956 el ejército alemán ordenó diseños de varias compañías diferentes. Como la producción del prototipo coincidió con los planes franceses de crear un nuevo tanque pesado, los dos países europeos se unieron para recuperar la confianza mutua tras la Segunda Guerra Mundial.
Prototipo II de Leopard 1 de Porsche; Fuente de fotos
Italia también se unió, pero el desarrollo conjunto fue abandonado. Los países decidieron construir sus propios modelos independientes. Los alemanes continuaron con sus ideas. Entonces en 1963 Porsche, la compañía más famosa por los coches que los tanques, recibió luz verde para proceder con su visión del Leopard 1.
En 1965, el tanque entró en servicio y fue exportado a países aliados, incluyendo Bélgica, Australia, Holanda, Noruega, Dinamarca, Canadá y Grecia.
El Leopard 1 estaba armado con una versión alemana del revolucionaria cañón rifle británico Royal Ordnance L7 que disparaba municiones de calibre 105 mm.
Leopard 1A1 del ejército alemán
El desarrollo de RPGs con ojivas explosivas anti-tanque (HEAT) significaba que un tanque tenía muy pocas posibilidades contra un golpe directo. Por lo tanto, la armadura de Leopard no se consideró una prioridad, por lo que fue diseñada para ser 19-21.7 mm y 10-70 mm de espesor. La armadura relativamente ligera le daba agilidad y velocidad; El tanque fue capaz de alcanzar un increíble 65 km / h.
En el período entre 1974 y 1987 se produjeron seis versiones del tanque Leopard 1 (marcado Leopard 1 A1 a A6) para mantener el tanque actualizado. Esto condujo a las mejoras que influenciaron la estabilización famosa del arma de los tanques, la comunicación de radio digital, la noche / la tecnología de la visión del mal tiempo, y un sistema de control de fuego totalmente computarizado.
El tanque también recibió algunas mejoras a la armadura de la torreta y varias otras modificaciones exteriores.
.Leopard 1A4 (AS1) del ejército australiano en ejercicio.
Su historia operacional incluye el servicio en la guerra de Bosnia, el conflicto turco-kurdo y la guerra en Afganistán. El tanque servía en ejércitos daneses, turcos y canadienses respectivamente. Aparte de estos conflictos, el tanque no ha visto mucha acción.
Su reputación lo sostiene como uno de los tanques de batalla principales más eficaces en el mundo. Aunque la Bundeswehr introdujo un sucesor, Leopard 2, en 1979, Leopardo 1 permanece en uso hasta el día de hoy en seis países de todo el mundo.
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