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Holly Godbey - War History Online
Derecha: Paul Von Lettow-Vorbeck - Izquierda: Soldados en su mando, 1914.
Paul von Lettow-Vorbeck ha sido llamado el líder de la "mayor operación de guerrilla única en la historia", por Edwin Palmer Hoyt, un escritor estadounidense de historia militar.
También se le ha llamado un verdadero representante de todo lo que Alemania Imperial fue y representó; Según la autora Karen Blixen, quien era su amiga.
Lettow-Vorbeck fue un general alemán durante la Primera Guerra Mundial y dirigió las fuerzas en el este de África. Con las tropas de alrededor de 14.000, luchó con éxito 300.000 británicos. También logró invadir territorio británico.
Un militar
La carrera militar de Lettow-Vorbeck comenzó en 1890 cuando era un teniente en el ejército alemán. Diez años más tarde, fue enviado a China, donde fue asignado a luchar contra las fuerzas de la guerrilla durante la rebelión de los boxeadores.
Soldados del boxeador durante la rebelión del boxeador, 1899-1901.
Sin embargo, no era un poste que él gozó, y él volvió a Alemania en apenas un año. Su viaje aún no ha terminado, Lettow-Vorbeck fue enviado a la zona que ahora es Namibia en África. En el camino, hizo un desvío a Sudáfrica para recibir tratamiento por lesiones en su ojo y pecho.
De vuelta en Alemania en 1909, él continuó ascendiendo a través de las filas durante sus dos primeras décadas en el ejército.
La Primera Guerra Mundial
Un cartel del vintage presenta a Paul Von Lettow-Vorbeck durante su tiempo en África.
Enviado a África Oriental después del estallido de la Primera Guerra Mundial, Lettow-Vorbeck sabía que el continente africano no sería el teatro principal de la guerra. Él hizo su misión personal para guardar tantas tropas británicas como sea posible atado allí. Esto, a su vez, los mantendría alejados de la guerra en Europa.
Tanga representada en una postal en 1914.
Uno de sus primeros encuentros en acción fue en agosto de 1914. Lettow-Vorbeck ignoró las órdenes de sus superiores en Berlín, así como el gobernador alemán local, y organizó un ataque contra los británicos en Tanga.
La pelea duró cuatro días y resultó en una importante victoria alemana, con sólo 16 muertes alemanas en lugar de 360 británicos. Forzados, los británicos abandonaron la mayor parte de sus suministros. Lettow-Vorbeck tenía ahora todo lo que necesitaba para equipar a tres compañías con rifles y 600.000 municiones, así como ametralladoras y teléfonos de campo.
En enero del año siguiente en Jassin, llevó a sus tropas a atacar a los ferrocarriles británicos, ganando otra victoria.
Eventualmente, los británicos encontraron maneras de dejar de ser tan atractivos objetivos. Lettow-Vorbeck se vio obligado a llevar sus ataques al territorio británico, específicamente sus colonias en lo que ahora son Uganda, Zambia y Kenia. Allí, él apuntó fuertes, transporte y cualquier medio de comunicación. Durante este tiempo se dio cuenta de la necesidad de una guerra de guerrillas similar a la utilizada en Asia.
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