Nikola Budanovic - War History Online
El mosquito De Havilland sigue siendo quizás el bombardero ligero británico más icónico de la Segunda Guerra Mundial. Hecho casi totalmente de madera, era el avión más rápido en el mundo en ese entonces. El mosquito era capaz de una velocidad máxima de 668 kph (415 mph) - un logro que le permitió realizar incursiones atrevidas durante la guerra.
Además de ser increíblemente rápido, el avión jugó tantos papeles dentro de la RAF. Sirvió como un bombardero táctico de día de media altitud, un bombardero nocturno de gran altitud, un pionero, un luchador de día o de noche, un cazabombardero, un intruso, un avión de ataque marítimo y un avión de reconocimiento rápido de fotos.
El prototipo del Mosquito W4050 aterriza después de un vuelo de prueba el 10 de enero de 1941. Cuatro vuelos de prueba fueron volados ese día
El diseño de madera le valió al mosquito el apodo de "Maravilla de madera", o el más atractivo "Mossie", como solía llamarse su tripulación.
La historia del Mosquito comenzó a finales de los años treinta. La De Havilland Company se había establecido como un fabricante de aviones fiable e innovador. Sus exitosos diseños de la alta velocidad DH.88 Comet Racer y el avión comercial, DH.91 Albatross, fueron la inspiración para el Mosquito. El Ministerio Británico del Aire pidió a De Havilland que produjera un bombardero de bimotor de gran altitud capaz de alcanzar una velocidad increíble y llevar una carga de bomba de 3.000 libras (1.400 kg) por 4.800 km.
Para cumplir con los requisitos, De Havilland inicialmente planeó rediseñar el Albatross para el combate, pero en su lugar produjo un avión completamente nuevo, que tenía rasgos de ambos diseños anteriores.
Los prototipos iniciales adoptaron el motor Merlin X, pero se sugirió que los aviones adaptaran motores más potentes como el Rolls-Royce Griffon y el Napier Saber.
Fíjese en las puertas abombadas de la bahía de la bomba modificadas para acomodar las 4,000 libras de "Cookie"
El diseño del Mosquito se concentró originalmente en su velocidad. La idea era construir un avión casi desarmado. Esa idea resultó ser un poco demasiado arriesgada para el Ministerio del Aire, por lo que se llegó a un compromiso. La variante de cazabombardero fue equipada con cuatro cañones Hispano Mk.II de 20 mm y cuatro ametralladoras Browning de .303 (7.7 mm) ubicadas en la nariz de la aeronave.
La tripulación estaba compuesta por un piloto y un dúo de navegantes y bombarderos. El Mosquito tuvo su primer vuelo el 3 de noviembre de 1940. Sin embargo, debido a las condiciones de guerra, modificaciones y desacuerdos entre el Ministerio del Aire y la compañía De Havilland, la aeronave no entró en servicio hasta el 15 de noviembre de 1941.
Antes de una incursión nocturna en Italia
Aparte de la variante de cazabombardero, había diez versiones más especialmente modificadas del avión. Éstos incluyeron el combatiente de la noche; El caza diurno; el avión de reconocimiento equipado con cámaras F24; el bombarderos de torpedos; Y un bombardero equipado con las famosas bombas rebotantes.
Otras variantes fueron utilizadas para entrenamiento o construidas bajo licencia por países aliados como Australia y Canadá durante y después de la Segunda Guerra Mundial.
A lo largo de su historia operativa, el Mosquito fue visto como una vanguardia de la RAF. Tenían la intención de servir como localizadores para los bombarderos pesados, marcando blancos en la noche, o ir atrevidamente donde ningún otro avión podría ir.
Una de las incursiones más famosas llevadas a cabo por el Mosquito De Havilland fue el Raid de Oslo cuando un escuadrón bombardeó un cuartel general de la Gestapo en la capital ocupada de Noruega.
Otro, no tan exitoso, fue el Raid de Jericó, que fue el intento de liberar a los combatientes de la resistencia encarcelados en la prisión de Amiens en la Francia ocupada por Alemania.
A lo largo de su historia operativa, el Mosquito fue visto como una vanguardia de la RAF. Tenían la intención de servir como localizadores para los bombarderos pesados, marcando blancos en la noche, o ir atrevidamente donde ningún otro avión podría ir.
Una de las incursiones más famosas llevadas a cabo por el Mosquito De Havilland fue el Raid de Oslo cuando un escuadrón bombardeó un cuartel general de la Gestapo en la capital ocupada de Noruega.
Otro, no tan exitoso, fue el Raid de Jericó, que fue el intento de liberar a los combatientes de la resistencia encarcelados en la prisión de Amiens en la Francia ocupada por Alemania.
El prototipo W4050 está siendo restaurado en el De Havilland Aircraft Heritage Centre cerca de St Albans.
Hoy en día sólo existen tres aeronaves con capacidades de vuelo del Mosquito y aproximadamente 30 que no vuelan en el mundo.
La mayor colección individual de Mosquitos pertenece al De Havilland Aircraft Heritage Centre en el Reino Unido, que posee tres unidades, ninguna de ellas operativa.
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