Tecnología naval: Los rápidos Uboots vs las escoltas aliadas

Los submarinos alemanes rápidos versus las escoltas aliadas

W&W



La próxima generación: U2502, un Tipo XXI con un Tipo XXIII más pequeño al lado. Hubieran sido una amenaza formidable, pero la falta de fiabilidad retrasó su entrada en servicio.

Esfuerzos alemanes para traer submarinos rápidos a la Batalla del Atlántico. Ninguno de estos barcos más nuevos estuvo operativo en la batalla, pero vale la pena considerar lo que podría haber sucedido. El desarrollo es un buen ejemplo del adagio, "extracción de requisitos, presión de la tecnología".

El impulso inicial provino del profesor Hellmuth Walter, quien, desde aproximadamente 1933, presentó una serie de propuestas para submarinos rápidos que utilizan peróxido de hidrógeno muy concentrado como oxidante para la quema de combustible mientras está sumergido. Esta combinación podría usarse en un motor diesel, reciclando los gases de escape o en una turbina. Walter quería peróxido con una concentración del 80 por ciento, cuando la solución más fuerte disponible era del 45 por ciento. Este problema fue superado y en 1939–40 se construyó el barco experimental V80. Tenía una velocidad sumergida de veintiocho nudos en pruebas en 1940, lo que demuestra el potencial del esquema.

Cuatro prototipos más grandes fueron construidos en 1942, dos por Germania y dos por Blohm & Voss. Eran de 260 a 300 toneladas sumergidas y tenían la mayoría de las características de un submarino operacional, alcanzando velocidades de hasta veinticuatro nudos. No se había apreciado cuánto de la resistencia total de un submarino sumergido se debía a apéndices como un puente abierto, hidroaviones desalineados, incluso la liberación de puertos. Se inició una pequeña serie de embarcaciones Tipo XVII, con una velocidad sumergida de veinticinco nudos, pero ninguna entró en funcionamiento. (U-1407 se convirtió en meteorito HMS después de la guerra).

Aún quedaban muchos problemas por resolver, entre ellos la lucha interna dentro de la burocracia del Tercer Reich y los argumentos más racionales de aquellos que temían la demora en la construcción de submarinos convencionales. Sin embargo, a fines de 1942, se había completado un diseño para un submarino "Atlántico" operativo, el Tipo XVIII. Era de 1.652 toneladas, con una velocidad de diseño de veinticuatro nudos sumergidos y una resistencia de 200 millas a esa velocidad. Se ordenaron dos en enero de 1943, pero se detuvieron en marzo de 1944. Había otros diseños a seguir, pero poco se había hecho cuando terminó la guerra. El peróxido de prueba alto (HTP) es una sustancia muy desagradable que causa fuego o explosión cuando entra en contacto con muchos materiales aparentemente inocuos. La experiencia de RN después de la guerra, primero con el ex meteorito alemán y luego con los dos exploradores construidos por los británicos, sugirió que este no era el camino a seguir.

Preocupada por los retrasos en los barcos de Walter, la oficina de diseño propuso utilizar la forma resbaladiza del Tipo XVIII para un barco rápido de batería, que se convertiría en el Tipo XXI. Debía haber un casco de doble presión en una configuración de figura de ocho. El casco inferior debía contener una enorme batería, tres veces el tamaño de los antiguos submarinos convencionales. Había motores que entregaban 4.200 caballos de fuerza para dar los esperados diecisiete nudos. Había motores más pequeños para un funcionamiento silencioso. El desplazamiento sumergido fue de 1.819 toneladas.

Se diseñó un elaborado esquema de producción con nueve secciones de casco construidas y acondicionadas en muchas fábricas y reunidas para un montaje rápido en un astillero. Unas treinta y dos empresas construyeron secciones estructurales; estos pasaron a una de las dieciséis empresas especializadas, que instalarían maquinaria principal y auxiliar, tuberías, etc. En la mayoría de los casos, las secciones fueron transportadas por canal. Finalmente, uno de los tres patios de construcción uniría las secciones y realizaría pruebas de aceptación. Las dificultades pronto se hicieron evidentes; la mano de obra de cualquier tipo era escasa y la mano de obra calificada mucho. En consecuencia, se descubrió que las secciones no se alineaban correctamente y la instalación era difícil, entre muchos problemas adicionales. Después de la guerra, un equipo conjunto de los constructores británicos rivales de la clase A, Vickers y Chatham Dockyard, pensó que sus dos esquemas de prefabricación eran superiores a los de Alemania. El Tipo XXI fue el primer submarino con una tubería hidráulica completa (sistema de telemotor) pero estaba mal diseñado y la mala mano de obra provocó muchas fugas. Dado que el sistema estaba principalmente fuera del bote, la contaminación del agua de mar era común. También estaba el Tipo XXIII, un submarino convencional pequeño y rápido, pero no jugó ningún papel en la batalla.

El diseño del casco de presión del Tipo XXI estaba destinado a proporcionar una profundidad de colapso de 330 metros, lo que permitió una profundidad operativa de 135 metros y una profundidad de prueba de 200 metros. Los métodos de diseño de la época realmente no podían hacer frente a la forma de sección novedosa y se reconoció que había problemas. Hubo que abandonar varios intentos de buceo de prueba, pero el 8 de mayo de 1945, el U-2529 finalmente alcanzó los 220 metros. Un estudio británico de la posguerra sugirió 500 pies como profundidad utilizable para el Tipo XXI.


Esta imagen ilustra la forma del área de detección para el 144 ASDIC, el ‘Q; apego y el 147 Asdic. Un avanzado conjunto ASDIC Tipo 147 se desarrolló más adelante en la guerra que rastreó U-boats en tres dimensiones, dando lecturas de rumbo, así como alcance y profundidad.

Conjuntos Asdic

En 1939, la mayoría de los destructores tenían conjuntos asódicos Tipo 128, los balandros tenían Tipo 127 y los arrastreros Tipo 123, aunque probablemente había algunos conjuntos más antiguos en uso. A continuación se presentan breves detalles de los conjuntos más importantes. (Para obtener más detalles, consulte Hackmann). Tenga en cuenta que hubo actualizaciones frecuentes de los conjuntos durante el servicio; por ejemplo, el último 128 era prácticamente idéntico al 144. Estas actualizaciones se llevaron a cabo cuando el barco estaba disponible para otro trabajo. La información sobre la instalación de buques es escasa y, a menudo, poco confiable. Si bien esta nota fue escrita con cuidado, no se puede garantizar su precisión completa.

Tipo 121. Prototipo probado en Woolston en 1931. Equipado en destructores de clase D, E, F y G, algunos cruceros y la hechicera hechicera. Primer domo retráctil de producción.

Tipo 123. Arrastreros y otros auxiliares. Introducido en 1934, reemplazando el anterior Tipo 122. Cúpula desmontable.

Tipo 124. Actualizado 121. En 1934–7 se ajustó a destructores de clase C, H, J, K y tribales, balandras costeras y algunos destructores más antiguos. Primero con grabador de rango estándar.

Tipo 127. Diseñado para balandras pero muy ampliamente equipado desde 1937 en destructores, fragatas y barcos aliados más antiguos. Domo como 122 y electrónica como 123. Algunos tenían Q (qv).

Tipo 128. Desde 1937 en destructores; prototipo en Acheron, luego en las clases A (retro-fit), L y Hunt. Domo y equipo de dirección como 121, electrónica como 127. Hubo al menos diecinueve variantes de tiempos de guerra, con grabadoras mejoradas, pantalla de timonel, etc. El Tipo 128 XE se convirtió en 144. Algunos tenían Q accesorio.

Tipo 141. Conjunto estadounidense QCJ / QCL encontrado en cuarenta y siete destructores de cubierta empotrada, equipados con rango RN y registrador de rodamientos. No tenía cúpula y a algunos se les dieron cúpulas británicas como Tipo 141A.

Tipo 144. Comenzó en mayo de 1941. Se introdujo en 1942 en destructores y escoltas importantes después de los juicios en Kingfisher. Fue el primer set destinado específicamente a lanzar armas por delante como Hedgehog. Fue un rediseño completo, aunque muchas de sus características se trabajaron en actualizaciones posteriores de 127/128.

El tipo 145 era similar al 144 pero tenía una cúpula portátil, en lugar de retráctil, para escoltas más lentas.

Tipo 147. Ensayos en el mar en Ambuscade en mayo de 1943. Gran parte de un sistema de armas: calamar. Medición de profundidad.

Q adjunto. 1943. Viga en forma de cuña de solo 3º de ancho en plano horizontal. Podría medir profundidades de 300–700 pies. Se adapta a los tipos 127 y 145 sin la necesidad de atracar el barco; Las embarcaciones con los tipos 128 y 144 necesitaban atracar. La adaptación tomó de dos a seis días. Producción desde abril de 1943. En un ataque, la nave cambiaría a Q a aproximadamente 1,500 yardas.