Legiones extranjeras de Hitler: Nueve unidades no alemanas que lucharon por los nazis en la Segunda Guerra Mundial
por Military History Now
Voluntarios indios en el Muro del Atlántico - Francia, 1944. (Fuente de la imagen: Archivo Federal Alemán a través de WikiCommons)
“Cientos de miles de tropas extranjeras acudieron a la Alemania nazi para luchar en la Segunda Guerra Mundial. Conocidos como Freiwillige o "voluntarios", provenían de una variedad sorprendentemente diversa de naciones ".
Estaba en las ruinas bombardeadas de Berlín, a unos pocos cientos de metros del famoso Führerbunker de Hitler, que el Tercer Reich moribundo decoró a uno de sus últimos (y más improbables) héroes.
El 29 de abril de 1945, un general de las SS con el nombre de Wilhelm Mohnke aprovechó una pausa en la salvaje lucha de calle a calle para otorgar una Cruz de Caballero al comandante de un grupo especialmente obstinado de nazis.
Henri Joseph Fenet, un veterano de 25 años del Frente Oriental, ganó el prestigioso reconocimiento por la destrucción de su unidad de más de 50 tanques soviéticos durante los cinco días anteriores. Frente a cierta derrota, Fenet y sus compañeros estaban decididos a luchar hasta la muerte en lugar de rendirse. Esto se debe a que su unidad, el 1er batallón de los 33 granaderos de Waffen, formó parte de la División de Charlemagne de Francia pro-nazi SS, completamente francesa. Cada miembro de la brigada había sido tildado de traidor por los aliados, y se esperaba que cada uno de ellos fuera baleado si era capturado.
Soldados de una unidad francesa de las SS. (Fuente de la imagen: Archivo federal alemán a través de WikiCommons)
La División de Carlomagno, formada en 1943 por paramilitares y colaboradores fascistas de toda Francia, contaba con 7.000 soldados en su apogeo; ahora quedan menos de 400 hombres. Irónicamente, las chaquetas como estas pondrían la resistencia más dura en los últimos días de la guerra. Los pocos voluntarios franceses que sobrevivieron al infierno final del conflicto fueron capturados por los soviéticos y entregados a sus compatriotas para que los juzgaran; muchos fueron ejecutados de plano. Sorprendentemente, Fenet escapó del pelotón de fusilamiento, pero fue juzgado en 1949 y condenado a 20 años de trabajos forzados. Obtuvo su libertad en 1959 y se convirtió en un pequeño empresario. Murió en París en 2002 a la edad de 83 años.
Curiosamente, cientos de miles de tropas extranjeras acudieron a Alemania para luchar bajo la esvástica en la Segunda Guerra Mundial. La mayoría eran nacionalistas de extrema derecha que esperaban que los nazis liberaran sus patrias de los comunistas o los imperialistas occidentales. Otros fueron motivados por odios raciales. Algunos eran simplemente prisioneros de guerra enemigos que eligieron alistarse en lugar de pasar la guerra en los campos de prisioneros. Conocidos como Freiwillige o "voluntarios", provenían de una variedad sorprendentemente diversa de naciones. Aquí hay unos ejemplos:
Los soldados de la División de Wiking de las SS están decorados en el Frente Ruso. (Fuente de la imagen: Archivo federal alemán a través de WikiCommons)
"Los vikingos"
Reclutados en 1940 de Escandinavia, los Estados Bálticos e incluso los Países Bajos, lo que se convertiría en la élite de la 5ª División Panzer de la SS. Wiking fue promocionado por los propagandistas del Tercer Reich como superhombres nórdicos. Fervientemente anticomunistas, los voluntarios vikingos participaron en la invasión alemana de la Unión Soviética en 1941, donde la brigada participó en la masacre masiva de civiles ucranianos, partisanos y judíos. Entre sus miembros se encontraba el Dr. Josef Mengele, el notorio médico de las SS que más tarde realizaría experimentos médicos horribles con los reclusos en el campo de exterminio de Auschwitz. Originalmente se desempeñó como médico en la División Wiking.
Se obtuvieron varias unidades de SS de voluntarios de los Países Bajos. (Fuente de la imagen: Archivo federal alemán a través de WikiCommons)
Los valones
Formada por más de 8,000 belgas francófonos, la 28ª División de Granaderos Voluntarios de las SS Wallonien atrajo a sus primeros reclutas del Partido Rexista de extrema derecha del país. Luchó en el este contra los partisanos ucranianos y más tarde se desplegó en el frente de los Cárpatos para detener el avance del Ejército Rojo allí. En abril de 1945, lo que quedaba del atuendo se fusionó con una unidad flamenca de las SS, el vigésimo séptimo SS Volunteer Sturmbrigade Langemarck, donde se enfrentó a cierta aniquilación en la defensa de Berlín. Reconociendo la inutilidad de su causa, el propio comandante de los valones, el fascista belga Léon Degrelle, permitió a sus hombres escapar si lo deseaban. Cientos lo hicieron, pero un pequeño cuerpo permaneció para hacer una última parada. Completamente derrotado por la armadura soviética, los restos huyeron hacia el oeste para rendirse a los británicos.
Hasta 40.000 voluntarios españoles participaron en la Operación Barbarroja, la invasión alemana de la Unión Soviética. La brigada sufrió horrendas bajas. (Fuente de la imagen: Archivo federal alemán a través de WikiCommons)
La división Azul
No dispuesto a declarar abiertamente una alianza militar con los nazis, el dictador de España Francisco Franco alentó a los anticomunistas dentro de su país a unirse a la guerra del ejército alemán contra la Unión Soviética. Más de 40,000 españoles, y varios portugueses, se alistaron en la Wehrmacht a través de depósitos de reclutamiento establecidos en Madrid, Valencia y Sevilla en 1941. [1] Compuesto principalmente por veteranos de la Guerra Civil Española, lo que se conocería como la 250th de la Wehrmacht. Infantería o "División Azul" participó en el Sitio de Leningrado. En un solo día a principios de 1943, la unidad sufrió 70 por ciento de bajas cuando el Ejército Rojo rompió las líneas del Eje en Krasny Bor. El desastre, que tuvo lugar el 10 de febrero, sería recordado en España como "Miércoles Negro". Franco cedió a la presión pública y recordó lo que quedaba del contingente español a fines de 1943. Pero llevaría años para todos los voluntarios volver a casa; ¡Algunos de los cientos capturados en Krasny Bor fueron retenidos por los soviéticos hasta 1954!
Soldados de Turkmenistán (en la foto) se unieron a voluntarios y prisioneros de guerra de toda Asia Central en las "Legiones del Este" del ejército alemán. (Fuente de la imagen: Archivo Federal Alemán a través de WikiCommons)
Ost-Bataillonen
Más de 400,000 soldados de Armenia, Azerbaiyán, Georgia, Ucrania, Turkmenistán, Uzbekistán y Kazajstán también sirvieron en la máquina de guerra de Hitler. Fueron conocidos como Ost-Bataillonen o "Batallones del Este". Algunos reclutas fueron motivados por su odio a Stalin, otros fueron secuestrados que eligieron ponerse los uniformes de la Wehrmacht en lugar de enfrentar las terribles condiciones de los campamentos de prisioneros de guerra alemanes. Las formaciones de Ostlegionen fueron eventualmente desplegadas en Italia, los Balcanes y Francia. De hecho, aproximadamente el 6% de las tropas del Eje desplegadas para defender Normandía en 1944 eran reclutas de los caucus y Asia Central. [2] Una unidad de georgianos estacionados en la isla holandesa de Texel se amotinó en abril de 1945 en lugar de luchar contra los aliados en el continente. Mataron a sus compañeros alemanes y se negaron a dejar las armas hasta mucho después del Día de la Independencia.
Tropas del Ejército de Liberación de Rusia anticomunista de 130.000 hombres cerca del final de su entrenamiento. (Fuente de la imagen: Archivo federal alemán a través de WikiCommons)
El ejercito de liberacion ruso
Millones de ciudadanos soviéticos ayudaron abiertamente a los nazis durante la Segunda Guerra Mundial, desde los paramilitares ucranianos y varias unidades a favor del Eje Cosaco hasta los auxiliares de Hilfswilliger. Sin embargo, ninguno era tan alto como Andrey Vlasov. Un condecorado general del Ejército Rojo y el comandante del 2.º Ejército de Choque de Stalin, Vlasov fue capturado cerca de Leningrado en 1942. Después de solo 10 días en cautiverio, desertó a los nazis y se dirigió a las ondas para denunciar a Stalin. Después de cabildear en Berlín durante un año, el ex comunista de 43 años se colocó a la cabeza de lo que se convertiría en el Ejército de Liberación de Rusia, un cuerpo independiente compuesto por 130,000 prisioneros de guerra soviéticos e incluso exiliados rusos blancos que habían huido de la patria después de Adquisición bolchevique en 1917. Armado con el equipo de la Wehrmacht y equipado con uniformes alemanes, el POA (como se sabía) se puso en acción a principios de 1945. Al ver que la guerra ya estaba perdida y temiendo que toda la brigada fuera ejecutada como traidores. por los victoriosos soviéticos, Vlasov envió emisarios a los aliados occidentales con la esperanza de negociar condiciones favorables. Algunos comandantes de la POA incluso se unieron a la rebelión contra los nazis en Praga en un intento de ganarse el favor de los vencedores. En última instancia, los elementos del POA huyeron hacia el oeste con la esperanza de entregarse a los británicos o los estadounidenses; La mayoría fueron capturados por el Ejército Rojo en ruta. Vlasov fue capturado y enviado a Moscú con una docena de otros oficiales superiores para ser juzgados por traición. Todos fueron ahorcados el 1 de agosto de 1946.
El fez era un problema estándar para los voluntarios en la 13ª División de Montaña SS. (Fuente de la imagen: Archivo federal alemán a través de WikiCommons)
Nazis musulmanes
Los musulmanes bosnios conformaron la mayor parte de la 13ª División de Montaña Waffen SS. La unidad, que se estableció en 1943 junto con varios batallones croatas de la Wehrmacht, se convirtió en el centro de la creciente guerra de Berlín contra los partisanos yugoslavos. El 13 luchó en ocho campañas diferentes en los Balcanes, donde se temió por su crueldad. Además de buscar y destruir a los guerrilleros enemigos, el 13 emprendió un asalto implacable contra las poblaciones locales de civiles serbios y judíos. En 1945, la brigada fue retirada de la región y trasladada al Frente Oriental, momento en el que muchos de sus reclutas se despojaron de sus uniformes y abandonaron. Después de la guerra, las autoridades yugoslavas capturaron y procesaron a 38 oficiales de la 13ª División por crímenes de guerra. Diez fueron ejecutados.
Los nacionalistas árabes esperaban expulsar a los británicos de Irak, con la ayuda del Tercer Reich. (Fuente de la imagen: Archivo federal alemán a través de WikiCommons)
La Legión Árabe Libre
Organizada en 1941 por el revolucionario palestino Amin al-Husseini, la Legión Árabe Libre de 20,000 hombres fue fundada para ayudar a Berlín a establecer regímenes amigables con los nazis en el Medio Oriente, a saber, en Irak. Compuesta por nacionalistas árabes y musulmanes reclutados en campos de prisioneros de guerra en toda Alemania, la legión esperó en Grecia la oportunidad de expulsar a los ingleses de Mesopotamia. Tal oportunidad nunca surgiría; La rápida supresión de Gran Bretaña de un levantamiento de Bagdad respaldado por el Eje en mayo de 1941 se aseguró de eso. En cambio, la Legión Árabe Libre pasaría la guerra en Grecia como parte de la fuerza de ocupación nazi. Fue disuelta en 1945.
Rommel inspecciona a los soldados de la “Legión del Tigre” de la India. (Fuente de la imagen: Archivo Federal Alemán a través de WikiCommons)
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