Las dos Chinas

Las dos Chinas

Weapons and Warfare




El colapso del régimen de Guomindang y la huida de Jiang a Taiwán no pusieron fin a la guerra civil de China. Mao proclamó la República Popular (PRC) en Beijing, pero Jiang todavía insistió en que su régimen era el gobierno legítimo de la República de China (ROC). Ambas partes se negaron a ver a Taiwán como un estado separado. Para la República Popular China, Taiwan es simplemente una provincia rebelde, sobre la cual reclama soberanía. Para la República de China, todo el continente estaba formado por provincias rebeldes.

La política estadounidense podría haber favorecido una partición de China, como sucedió en Alemania y Corea. Pero esto era tan repelente para Jiang como para Mao. Jiang parece haber creído genuinamente que el régimen de Mao resultaría demasiado incompetente y brutal para sobrevivir por mucho tiempo. El caos del Gran Salto Adelante en 1958 y la Revolución Cultural de 1966 sugieren que esta visión no era del todo fantasía. Pero de manera más realista, siempre existió la esperanza de que los EE. UU. puedan derrotar al PRC y reinstalar su régimen. Para Mao, que era mucho más nacionalista de lo que la mayoría de los estadounidenses creían, la existencia de un régimen separado en Taiwan era intolerable. También existía el peligro de que Estados Unidos atacara a la República Popular China desde Taiwan. Quería invadir la isla y completar la reunificación de China.

La situación era por lo tanto inestable. Se requirieron otros poderes para elegir cuál reconocer como el gobierno legítimo. Además, dado el peligro de una lucha renovada, ¿qué tan comprometido se atreve a que la URSS y los EE. UU. Gran Bretaña siempre había sido pragmática en tales cuestiones: los comunistas gobernaban China y, por lo tanto, eran el gobierno. El único interés de Gran Bretaña era Hong Kong, y el PRC encontró que el status quo era útil. Gran Bretaña reconoció a la República Popular China casi de inmediato. América no pudo hacer esto. Los estadounidenses habían sostenido durante mucho tiempo puntos de vista poco realistas sobre China, y Truman fue ampliamente criticado por "perder" a China. Además, ante la insistencia estadounidense, a China se le otorgó un puesto permanente en el Consejo de Seguridad de la ONU. No querían que el PRC heredara ese asiento. Continuaron reconociendo a la República de China, pero dudaron en contraer compromisos de seguridad que pudieran permitir que Jiang los arrastre a una guerra en China.


La pandilla de los cuatro en su juicio en 1981

Las actitudes de los Estados Unidos cambiaron a través de la Guerra de Corea. Todavía seguro de que el mundo comunista era monolítico; vieron esto como parte de una estrategia soviética global. Los Estados Unidos decidieron que sus intereses no permitirían una toma comunista de Taiwán. Podría llevar a la dominación comunista del Pacífico occidental y, en última instancia, a todo el océano. Otros estados, por temor a verse envueltos en una guerra importante, se negaron a extender la seguridad colectiva a Taiwán a través de SEATO (Organización del Tratado del Sudeste Asiático). Por lo tanto, América alcanzó un acuerdo de seguridad bilateral con Jiang en diciembre de 1954.

Este fue un paso arriesgado. Mao había planeado invadir Taiwán, pero sus recursos habían sido desviados a Corea. Con esa guerra terminada pudo regresar a Taiwán. El problema inmediato fue que el Guomindang se había aferrado a una serie de islas fuera del continente. Incluían las islas Taschen, Matsu y Quemoy, estas últimas a menos de tres kilómetros del continente. No tenían valor militar, pero Jiang se negó a abandonarlos. Mao se sintió profundamente ofendido por la exclusión de la República Popular China del Consejo de Seguridad y las negociaciones de seguridad entre Taiwán y Estados Unidos. Ordenó el bombardeo de Quemoy en marzo de 1954, que de repente se convirtió en un bombardeo masivo en septiembre.

Eisenhower se dio cuenta de que estas islas no valían nada, pero se encontraba en un dilema. No deseaba ir a la guerra, pero el lobby de la República de China pedía una acción fuerte. También la pérdida de estas islas se reflejaría mal en los Estados Unidos como partidario de Taiwán, lo que podría socavar otras alianzas de Estados Unidos. Podría sugerir que Estados Unidos no pudo detener el avance del comunismo en Asia. Los aliados europeos de Eisenhower, sin embargo, no tenían la intención de librar una guerra por un tema tan trivial. Todavía concluyó apresuradamente el acuerdo de seguridad con Taiwán e insinuó que Estados Unidos estaba preparado para usar armas nucleares tácticas para defender las islas. La República Popular China se burlaba de estos pasos, pero junto con la presión soviética para evitar el aumento de las tensiones, tuvieron su efecto. Los bombardeos se extinguieron. Pero no antes de que la República Popular China irrumpiera en la isla Yijiangshan. Esto convenció a Estados Unidos de que los Taschens eran insostenibles y obligaron a Jiang a evacuarlos.

Después de esto, para Estados Unidos permitir la pérdida de Matsu y Quemoy sería una humillación demasiado grande. Además, como Jiang los había atiborrado de sus mejores tropas, su pérdida podría llevar a la pérdida de Taiwán. Cuando Mao renovó el bombardeo en 1958, Eisenhower sintió que no tenía más remedio que ofrecer el apoyo de Estados Unidos. Su renovado discurso sobre armas nucleares tácticas conmocionó a sus aliados. Nuevamente las tensiones se calmaron. A Jiang se le exigió que hiciera una declaración que rechazara el uso de la fuerza para recuperar el continente. Mao respondió bombardeando a Quemoy solo en días alternos. Esto le dio a la crisis una calidad surrealista y una difícil de tomar demasiado en serio.

Como resultado de estas crisis, Estados Unidos hizo un compromiso integral con Taiwán. América se enojó ante la vacilación europea sobre Taiwán. Pero la República Popular China también estaba enojada por la timidez de la URSS, que consideraba a las islas un problema ridículo sobre el cual arriesgarse a la guerra. Esto supondría una presión mucho mayor para las alianzas soviéticas que para las estadounidenses.

La revolución cultural

En septiembre de 1949, Mao Zedong proclamó la República Popular China (PRC). Había unido a China, restaurado un gobierno central efectivo y lo liberó de la dominación extranjera. El Partido Comunista Chino (PCCh) que dirigió era efectivo y temido, pero también respetado en general. Su estatura personal era masiva. Se alzaba sobre sus asociados y tenía un "culto a la personalidad", presentándolo como un semidiós. Pero no estaba necesariamente satisfecho. No había ganado el poder por sí mismo, sino para transformar fundamentalmente a China. Sintió que tenía motivos para preocuparse de que estuviera fallando en esto.
Sintiendo que su régimen estaba seguro, en 1957 lanzó el movimiento de las "cien flores": prometía inmunidad a quienes ofrecían críticas constructivas de su estado. En lugar de las pequeñas quejas que esperaba, los intelectuales cuestionaron los fundamentos del comunismo. Sorprendido por la escala de la oposición, Mao concluyó que su revolución no era segura, después de todo. Él arremetió brutalmente a los críticos. Pero lo peor era seguir. Con la ruptura de la amistad de la República Popular China con la URSS, Mao decidió que China debía correr hacia el socialismo, la industrialización y la modernización, para que su revolución no fracasara. En 1958 lanzó el "Gran salto adelante". La idea fue la modernización instantánea a través de la movilización de masas. Se completó la colectivización agrícola y se ordenó a las comunidades campesinas que produjeran grandes cantidades de acero en los hornos caseros. El resultado fue catastrófico. Millones murieron en la hambruna resultante. El prestigio del PCCh se vio gravemente socavado.

Mao no pudo aceptar que el fracaso se debió a que su enfoque era una fantasía poco realista. La culpa, concluyó, estaba en el PCCh y su fracaso en cambiar realmente a China. El PCCh debe haber perdido contacto con el proletariado y el campesinado. Se había permitido a demasiados reclutas unirse al PCCh sin repudiar completamente sus actitudes burguesas. Habían buscado los privilegios de rango, se habían vuelto autoritarios y se habían sentido superiores. De hecho, Mao creía que el PCCh estaba en peligro de las mismas fallas que percibió en el Partido Comunista Soviético. Estaba dejando de ser revolucionario. Sus logros serían erosionados silenciosamente después de su muerte.

La única solución que Mao pudo ver fue lanzar una nueva revolución. Esta revolución no sería liderada por el Partido, sino dirigida contra los elementos burgueses dentro de él y dentro del sistema de gobierno. Sintiendo que los jóvenes eran verdaderamente revolucionarios, pretendía movilizarlos para este fin. El primer llamado a una nueva revolución se produjo en junio de 1966, cuando aparecieron carteles que criticaban a los académicos de la Universidad de Beijing. Los estudiantes, y pronto los escolares, fueron instados a desafiar la autoridad. Los Guardias Rojos pronto emergieron para ser la vanguardia de la nueva revolución de Mao. Se les instó a denunciar a académicos, escritores, incluso en las artes, que podrían estar vendiendo ideas burguesas. La denuncia pronto se convirtió en castigo. Algunas de las figuras más famosas de China fueron humilladas, encarceladas, torturadas e incluso asesinadas. Cuando las autoridades intentaron restablecer la disciplina, ellos mismos fueron denunciados como contrarrevolucionarios.

El PCCh intentó defenderse tomando el control del movimiento. Los Guardias Rojos pronto se dividieron en facciones hostiles: "conservadores", a menudo hijos de miembros del Partido y aquellos con intereses en el orden existente, y "radicales", generalmente de orígenes no privilegiados. Ambos afirmaron estar persiguiendo la Revolución Cultural en nombre de Mao. Un elemento de la guerra civil se introdujo en la crisis. En agosto de 1967, las facciones estaban luchando batallas campales en muchas áreas. Claramente, Mao quería que los radicales tomaran el poder y pusieran de nuevo en marcha su revolución. Pero dada su juventud, apenas eran adecuados para tal papel. También el creciente caos estaba alienando a los chinos. Había peligro de que la República Popular China colapsara.

Con el Partido y el Estado paralizados, el único instituto capaz de proporcionar estabilidad era el Ejército Popular de Liberación (EPL). Las tropas debían desplegarse para proteger los servicios esenciales y las industrias de la destrucción. Mao quería que apoyaran a los radicales. Pero, en general, los comandantes del EPL eran hostiles a los radicales, a menudo armaban y apoyaban a los conservadores. Los enfrentamientos entre el EPL y los guardias rojos radicales se extendieron por toda China. La violencia en Sichuan fue especialmente grave, pero en muchos lugares los disturbios civiles dejaron cientos de miles de muertos y heridos. Sin embargo, después de haber hecho tanto daño, Mao no podía darse el lujo de soltar a los Guardias Rojos contra el EPL. Desde septiembre de 1967, el EPL restableció gradualmente una apariencia de orden en la República Popular China, por ejemplo, desarmando facciones de combate en Guangxi y Shanxi. Millones de guardias rojos, sus educaciones reducidas y sin ninguna habilidad, fueron enviados al campo para ser trabajadores. Esto no acabó con la Revolución Cultural. Se inició una caza de brujas para enemigos de clase que recordaba las purgas de Stalin. Aunque sin el caos anterior, destruyó millones de vidas mediante denuncias, confesiones forzadas y castigos brutales.

La Revolución Cultural solo terminó realmente con la derrota de la "Banda de los Cuatro" en la lucha por el poder después de la muerte de Mao en 1976. Para entonces China y el PCCh estaban desesperadamente cansados ​​de ello. En sus esfuerzos por revitalizar el espíritu revolucionario de China, Mao, de hecho, destruyó lo que quedaba de ella. Su propia imagen estaba muy empañada. El PCCh quedó dividido y debilitado y había perdido el respeto de los chinos. A partir de entonces, el gobierno comunista en China fue soportado en lugar de apoyado