Informes de prensa surgidos recientemente afirmando que el acuerdo Medium Multi-Role Combat Aircraft (MMRCA) del la Fuerza Aérea India (IAF), que apuntaron a los franceses Dassault Rafale como el caza de elección que condujo al inicio de negociaciones exclusivas con Dassault para la finalización del contrato, está lejos de ser definitivas. Estos informes han sido atribuidos a partes que tienen un atizador en el fuego: Alemania, que apoyó el Eurofighter Typhoon, y, desde Rusia cuyo MiG-35 estaba también en la competición. Fuentes alemanas afirman que ha habido conversaciones entre los funcionarios alemanes y de la India sobre el tema y una oferta re-trabajada para el Eurofighter Typhoon pueden estar en el proceso de finalización. Por su parte, fuentes rusas han afirmado que hay una gran probabilidad de la licitación para la MMRCA sea reflotada por el Gobierno de la India. [1]
POSIBLES COMPULSIONES EUROPEAS
La mayoría de las economías europeas siguen en problemas, con España siguiendo a Grecia en su pesar financiero. Italia por su parte se mantiene al borde del colapso. Las economías más sanas de la zona euro, Francia y Alemania, se ven en apuros para apoyar a las economías más débiles recuperar su salud. Si bien estas dos economías son más sanos, son de ninguna manera en cualquier lugar cerca de la solidez de su apogeo. [2] En este contexto, el contrato de $ 10 mil millones del MMRCA es de hecho un jugoso premio. Como se señala en un comentario anterior sobre el Rafale en este sitio web, el valor del contrato final con todas las opciones ejercidas podría subir a $ 20 mil millones. La industria europea de defensa frente a una desaceleración en los pedidos internos debido a los problemas económicos y financieros se puede esperar que hagan todo lo posible para ganar este contrato indio por cualquier medio posible, ya que podría ser la línea de vida que asegure su supervivencia.
PROCESO DE SELECCIÓN DEL MMRCA DE LA IAF
La IAF puso a los seis aspirantes a través de un proceso de evaluación muy riguroso y los evaluó con más de 600 parámetros específicos. Es razonablemente cierto que la selección final de la IAF por el Rafale y el Typhoon habiendo considerado el MiG-35, Gripen, F-16IN "Viper", F-18E / F "Super Hornet", el Typhoon y Rafale son técnicamente muy sólidos y que el avión que mejor se adapte a la IAF requisitos operacionales actuales y futuras ha sido seleccionado. La decepción inicial expresada por los Estados Unidos sobre el rechazo de sus cazas F-16 y F-18 de la competencia fue tratado con firmeza por el Gobierno indio. Esto a pesar de los intentos de Estados Unidos vincula la selección de un avión estadounidense con una posible asociación estratégica más amplia y la transferencia de tecnología avanzada a otra India. Hasta el momento, el Gobierno de la India (GOI) y la IAF han sido muy firme en llevar a cabo una selección transparente y técnicamente correcta de la aeronave que mejor se adapte a los requisitos MMRCA, que es exactamente como debería ser. La IAF se enfrentó a una multitud de retos en el escenario actual de la seguridad y requiere la inducción de las capacidades adecuadas para responder eficazmente a estos retos. El acuerdo Rafale es especialmente importante, ya que es la mejor apuesta de la IAF para detener e incluso revertir la caída reciente y continua en las escuadrillas de aviones de combate desplegadas, los cuales habrían caído desde un máximo de 39,5 Escuadrones a unos 32 Escuadrones en la actualidad [3].
URGENCIA DE INDUCCIÓN
Los retrasos en el programa Rafale no están en el interés de la IAF o de la nación. Por lo tanto, se espera que el Ministerio de Defensa (MoD), la IAF y el Gobierno de India seguirán manteniendo que las negociaciones van por buen camino, y tratarán de cerrar el trato lo antes posible para facilitar la inducción temprana de los nuevos aviones.
Los franceses son propensos a negociar duro para maximizar sus beneficios. Mientras que, con base en la información disponible en el dominio público, no es posible hacer comentarios sobre la veracidad de las declaraciones recientes de Alemania y Rusia sobre el tema, debe haber una presión similar sobre los negociadores franceses para cerrar con éxito la operación dada la situación económica europea . Además, el hecho de que el Rafale todavía tiene que encontrar un cliente no francés deben ser aprovechados por los negociadores de la India para impulsar el cierre prematuro en condiciones favorables. Los pagos a los franceses de una disputada y puramente selección basada en los méritos técnicos de las aeronaves Rafale comparable podría ser un útil punto en las negociaciones como esta selección, seguido de una venta a la India, podría abrir las puertas a las exportaciones de Rafale a otro países, dando soporte Francia considerable y los beneficios a largo plazo.
IMPORTANCIA DE UN CIERRE TEMPRANO DE LA OFERTA
Es imperativo que la IAF, el Ministerio de Defensa, y el Gobierno de India estén unidos en mantenerse alejado de los bulos que se propagan por las partes interesadas para sabotear el acuerdo Rafale para su beneficio financiero. Hoy, el Rafale es importante para la IAF y la nación y todo lo que retrasa la inducción de la MMRCA iría en contra del interés nacional. Al ir cayendo la fuerza de los escuadrones de la IAF debe ser detenido lo antes posible y con la LCA todavía en la etapa de caza de funcionamiento inicial (IOC) y todavía no han logrado la aprobación final operativa (FOC), [4], el Rafale es la mejor opción para esto. En cualquier caso, incluso con la capacidad FOC del LCA no tendría capacidades ofrecidas por el Rafale. Por su diseño, el LCA iba a formar el tramo ligero y final de la mezcla de cazas de combate de la IAF, con MMRCA llenando la franja media de cazas y complementando al Su-30MKI en la franja pesada. Un parámetro de comparación ilustrativa a este respecto es que, si bien Rafale alineará un radar de antena activa de barrido electrónico (AESA), el LCA, con toda probabilidad llegará al menos al principio con un radar de escaneo mecánico, que tampoco está listo todavía. Así que el Rafale es muy importante para la IAF en el momento actual y toda la atención debe centrarse en una finalización anticipada del contrato comercial. Se debe tener en cuenta que la construcción de la aeronave contra la primera orden India comenzaría sólo después de que el contrato se firme y retrasos en el último sería retrasar la entrega de la primera aeronave en consecuencia. También retrasado al mismo tiempo es el establecimiento de la línea de montaje en la India para la construcción de la licencia de un lote de producción de aeronaves. Los negociadores indios deben presionar para la fabricación de todos los componentes y subcomponentes del Rafale en la India. Esto es importante debido a que la importación de todos los sub-componentes o componentes no sólo implicaría retrasos, sino también introducir posibles puntos de presión políticos y sanción etc La hora actual es el más adecuado para la India desde el poder en la actual situación económica mundial recae en el comprador. Las economías de escala y un mayor costo de hacer pequeños lotes de componentes o subcomponentes podría ser un argumento para optar por la importación de los mismos. Aquí, se debe tener en cuenta que la no disponibilidad de una aeronave para una misión conlleva un coste mucho más elevado que las impuestas por la falta de economías de escala. La IAF debe tener un control total sobre su tecnología. Esto sólo se puede lograr a través de la fabricación completa de los equipamientos dentro de la India.
CONCLUSIÓN
La IAF se enfrenta hoy en un período de agotamiento de sus escuadrones de caza. Sus planes para frenar la caída de estos números en gran medida recaen en la inducción puntual de Rafale incluso a medida que el LCA progresa lentamente hacia el FOC. El Gobierno de India, el Ministerio de Defensa y la IAF debe avanzar hacia un cierre anticipado del contrato de manera que las aeronaves se induzcan en una fecha próxima.
Por Vivek Kapur
Institute for Defence Studies and Analyses (IDSA)
NOTAS:
[1] “$10bn Rafale deal not final yet: German leader”, http://timesofindia.indiatimes.com/india/10bn-Rafale-deal-not-final-yet-..., accedido el 27 de Agosto de 2012.
[2] “Eurozone crisis explained”, http://www.bbc.co.uk/news/business-16290598, accedido el 27 de Agosto de 2012.
[3] Air Marshal (Retd.) V.K. Bhatia, “IAF Modernisation - Immediate Needs”, http://spsaviation.net/story_issue.asp?Article=322, accedido el 25 de Agosto de 2012.
[4] Rajat Pandit, “Tejas won't become fully operational before 2013”, http://articles.timesofindia.indiatimes.com/2011-10-05/india/30246683_1_tejas-mark-ii-tejas-lca-american-ge
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