La operación Pike fue el nombre en clave de un plan de bombardeo estratégico, supervisado por el Comodoro del Aire John Slessor, contra la Unión Soviética por parte de la alianza anglo-francesa. La planificación militar británica contra la Unión Soviética se produjo durante los dos primeros años de la Segunda Guerra Mundial, cuando a pesar de la neutralidad soviética, los británicos y franceses llegaron a la conclusión de que el pacto nazi-soviético hacía de Moscú un aliado de Hitler.
El plan fue diseñado para destruir la industria petrolera soviética, para causar el colapso de la economía soviética y privar a la Alemania nazi de los recursos soviéticos.
Incluso antes de que los nazis hayan ocupado Francia, el Reino Unido y Francia habían planeado bombardear los campos petroleros rusos para detener el avance de Hitler a través de Europa. Pero si los Aliados habían ido adelante con su plan, que habría obligado a la Alemania nazi y la Unión Soviética de Stalin para forjar una alianza juntos contra los aliados.
A pesar de que Hitler y Stalin hicieron formar una especie de alianza por algún tiempo durante la guerra fue de corta duración - el hambre de Hitler por el poder vio la alianza se desintegran cuando decidió invadir la Unión Soviética.
Los aliados, por su parte, estaban indecisos sobre si deben alinearse con el Stalin Comunista. Durante toda esta indecisión, Hitler se adelantó y firmó el Pacto Molotov-Ribbentrop con Stalin, lo que significaba que Rusia ganó ocupación de Polonia oriental y los Estados bálticos, mientras que Hitler tomó el resto de Polonia. También significó que mientras las tropas de Stalin fueron ocupadas en el Este de Europa, Hitler podía moverse hacia el oeste tomando los Países Bajos, Bélgica y Francia.
Stalin también acordó en el pacto para proporcionar suministros, como el aceite para el ejército nazi, para que la máquina de guerra alemana podía mantener humeante delante. Ahora, la Unión Soviética era un aliado de la Alemania nazi. La operación Pike fue desarrollado para enviar bombarderos británicos y franceses sobre la Unión Soviética para atacar y destruir sus campos petroleros, impidiendo así y posiblemente detener el avance de Alemania en Europa.
Farman F.222
En marzo de 1940, después del final de la Guerra de Invierno, los británicos se comprometieron con vuelos secretos de reconocimiento para fotografiar áreas dentro de la Unión Soviética, con la utilización de fotografía estereoscópica de alta velocidad a gran altitud.
El análisis de la fotografía de la PDU reveló que la infraestructura petrolera en Bakú y Batum eran particularmente vulnerables a los ataques desde el aire, ya que ambos podrían ser abordados desde el mar, por lo que el objetivo más difícil de Grozny sería bombardeada primero en explotar el elemento sorpresa. Los campos petroleros debían ser atacado con bombas incendiarias, mientras que las pruebas realizadas en el Royal Arsenal de Woolwich, revelaron que los tanques de almacenamiento de petróleo de luz en las plantas de procesamiento de petróleo podrían ser detonadas con explosivos de alta potencia.
A partir del 1 de abril, cuatro escuadrones que comprendían 48 bombarderos Bristol Blenheim Mk IV fueron trasladados al Comando de Oriente Medio, complementados con una serie de bombarderos monomotores Wellesley para misiones nocturnas. Una fuerza francesa de 65 bombarderos Martin Maryland y una fuerza suplementaria de 24 bombarderos pesados Farman F.222 fueron asignados para operaciones nocturnas durante la campaña.
Los franceses estaban preparando nuevos aeródromos en Siria que se espera que esté listo para el 15 de mayo. Se esperaba que la campaña para una duración de tres meses y más de 1.000 toneladas cortas de municiones fue asignado a la operación.
La Blitzkrieg alemana y la rápida caída de Francia del 10 de mayo 1940 descarrilaron los planes cuando el ejército francés no logró frenar el avance de la Wehrmacht. Los alemanes capturaron un tren detenido en la aldea de La Charité-sur-Loire que contenía cajas de documentos secretos evacuados de Paris.Some de estos documentos se trataba de Operación Pike.
El 4 de julio, en una campaña de propaganda para justificar la invasión de Francia, la Oficina Alemana de Noticias liberado extractos de los documentos capturados relacionados con la Operación Pike.
Después del ataque a la Unión Soviética por la Alemania nazi en la Operación Barbarroja en junio de 1941, la Operación Pike fue revivida como un plan de contingencia para ser invocada si las fuerzas alemanas ocuparon los campos petrolíferos del Cáucaso.
