Hispanoamérica: El uso de armas pesadas en conflictos regionales

Tanques, camiones y ametralladoras

Por Julio A. Montes || Small Arms Defence Journal

Cómo los soportes para ametralladoras múltiples influyeron en las guerras de América Latina.

Por Julio A. Montes

Mientras sobrevolaban las Islas Swan, los 15 C-130 descendieron a altitud táctica, y los Rangers 2.º y 3.º se prepararon para saltar. Minutos después, los aviones se aproximaron al objetivo, un pequeño aeródromo a una milla tierra adentro en el lado sur del istmo panameño; volaban a 500 pies del suelo, una altitud peligrosamente baja para lanzar a los paracaidistas. Entonces el cielo se iluminó con el fuego de una ametralladora de 14,5 mm. El fuego terrestre se dirigió contra "Chalk 7" —indicativo del C-130 que iba a la cabeza— y "Chalk 3" que venía detrás. En tierra, esperando a los Rangers en Río Hato, se encontraban elementos de la 6.ª compañía mecanizada "expedicionaria" y la 7.ª compañía de fusileros "Macho de Monte" de la Fuerza de Defensa de Panamá (PDF). Esto se tradujo en 520 efectivos, equipados con fusiles de asalto, 42 ametralladoras, nueve bazucas antiguas, cuatro cañones sin retroceso M67 de 90 mm, 23 morteros, seis ametralladoras antiaéreas ZPU y 19 vehículos blindados. A la hora H, dos cazas furtivos F-117A lanzaron dos bombas de 2000 libras para aturdir y confundir a las tropas de la PDF en un intento inútil de convencerlas de que se rindieran. En cambio, las explosiones alertaron a la guarnición y no alcanzaron la única ametralladora ZPU de 14,5 mm desplegada para defender la pista de aterrizaje. Panamá había adquirido 20 ZPU-4, que se distribuyeron entre emplazamientos estratégicos para su uso como armas de defensa aérea y terrestre. Estas fueron las primeras horas de la Operación Causa Justa, la invasión estadounidense de Panamá el 20 de diciembre de 1989.

Los Rangers finalmente neutralizaron la ZPU en Río Hato con la ayuda de un avión de escolta AC-130, mientras que elementos de la Compañía C del 3.er Batallón Ranger combatieron en el aeropuerto de Torrijos, destruyendo otra ZPU-4 y tres ametralladoras antiaéreas M2. La operación fue un ataque bien ejecutado en el que participaron unos 26 000 soldados estadounidenses que derrotaron a las Fuerzas de Defensa de Filipinas (PDF) y capturaron al dictador Manuel Noriega. Las tropas atacaron dos docenas de objetivos en todo el país, encontrando una fuerte resistencia en algunas zonas, especialmente por parte de las tropas que manejaban las ametralladoras pesadas y los morteros de 120 mm.

Cuádruples soviéticos

Las ametralladoras ZPU-2 (montaje doble) y ZPU-4 (montaje cuádruple) fueron ampliamente utilizadas tanto por rebeldes como por fuerzas militares centroamericanas, incluyendo costarricenses y panameños. En Centroamérica se encuentran variantes rusas y chinas. El Tipo 56 es una copia china de la ametralladora antiaérea cuádruple soviética ZPU-4, introducida por primera vez en 1949 y clasificada como arma en 1956. Las ametralladoras ZPU-4 de montaje múltiple (MMGM) se utilizaron por primera vez en Centroamérica el 29 de junio de 1979, cuando un arma rebelde disparó contra un T-33A de la Guardia Nacional de Nicaragua mientras ametrallaba posiciones del Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN) en Peñas Blancas. El FSLN logró derribar aviones en Chinandega, otro en Nueva Segovia, uno más en Chontales, uno en Rivas y uno en Condega, Estelí.


El ZPU-4 se utilizó por primera vez en Centroamérica el 29 de junio de 1979, cuando un cañón rebelde disparó contra un tanque T-33A de la Guardia Nacional de Nicaragua mientras ametrallaba posiciones del Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN) en Peñas Blancas. En 1982, la Brigada de Tanques Oscar Turcios fue equipada con tres baterías ZPU-4.

Nicaragua se convertiría, con diferencia, en el mayor usuario del ZPU. Entre 1982 y 1985, la Fuerza Aérea y Defensa Aérea Sandinista (FAS-DAA) creó Grupos de Artillería Antiaérea (GAAA), y el Primer GAAA pasó a formar parte de la Brigada de Tanques “Oscar Turcios” en 1982, integrándola, entre otros, con tres baterías de ZPU-4. En ese momento, Nicaragua contaba con 60 ZPU-4 (14,5 mm) y 42 ZU-23-2 (23 mm). En 1983, el EPS (Ejército Popular Sandinista) creó la Brigada de Artillería “Omar Torrijos Herrera”, añadiendo un GAAA. Existían siete GAAA correspondientes a las siete regiones militares; un GAAA más fue asignado a la Armada Sandinista (MGS) y otro a la Reserva del Alto Mando (RAM). En 1985 se crearon tres regimientos AAA, con dos o tres GAAA cada uno, para defender Managua (RAAA 1014, 1316 y 1820).


Ecuador ha montado sus torretas M45C en camiones Mercedes U1700L Unimog de alta movilidad. Nicaragua también utiliza camiones Mercedes U1300L y U1700 que pueden albergar montajes de ametralladoras M53, ZPU-2 o ZPU-4.

Otro arma de fuego de ametralladora pesada popular en la región fue la checoslovaca TK vz. 53. En 1953 se desarrolló un montaje cuádruple denominado «quad 12.7mm Vz. installation.53» (o M1953 AA quadruple MG), y su producción comenzó en la planta de Vsetin en 1955. El montaje consistía en que el artillero se sentaba detrás de las cuatro ametralladoras. Cada arma se alimentaba desde una caja cilíndrica de 30 cartuchos. Tenía un sistema de ruedas desmontable y pesaba 558 kg en posición de disparo. El sistema tenía un alcance efectivo contra objetivos aéreos de unos 1500 m. La LSD Vz.53 checoslovaca era más pequeña y mucho más ligera que la ZPU-4, por lo que a menudo se montaba en plataformas planas de Unimogs y otros camiones ligeros de alta movilidad. Se suministró en grandes cantidades a Cuba, donde demostró su eficacia contra objetivos aéreos a baja altitud, derribando o dañando varios Douglas A-26B que apoyaban a la Brigada de Asalto 2506 durante la invasión de Playa Girón en Bahía de Cochinos en abril de 1961. Los M53 también se enfrentaron a aviones de reconocimiento estadounidenses durante la Crisis de los Misiles de Cuba de 1962 y fueron desplegados en Angola y otras partes de África. También se suministraron varios M53 cubanos a Granada. Esta nación caribeña recibió unos 60 cañones antiaéreos de dotación, incluyendo 24 ZSU-23.


Departamento de Defensa de EE. UU. 
La ametralladora cuádruple antiaérea checoslovaca TK vz. 53 (M1953). Se capturaron unas 20 unidades en Granada.

La Operación Urgent Fury, la invasión estadounidense de Granada, tuvo lugar el 25 de octubre de 1983. El 1.er Batallón Ranger asaltó el aeródromo de Point Salinas, encontrándose con un intenso fuego antiaéreo de ametralladoras M53 y ZSU-23. Posteriormente, las Fuerzas Especiales llegaron utilizando tres helicópteros Black Hawk de la TF-160 para atacar la prisión de Richmond Hill. Mientras los UH-60 entraban en combate, fueron atacados por la artillería antiaérea (ADA) emplazada en Fort Frederick, una fortaleza del Ejército Revolucionario Popular que dominaba la prisión a 150 metros por encima y 500 metros al este. El UH-60 pilotado por el suboficial mayor Paul Price y el capitán Keith Lucas fue alcanzado por fuego de una M53 en Fort Frederick y se estrelló en Amber Belair Hill. Sería el primer UH-60 derribado en combate, cayendo en los terrenos del Hotel Calabash y causando la muerte de Lucas.

Viejo Maxson

El M53 es similar al antiguo M45C MMGM estadounidense, que también se utilizó ampliamente en Latinoamérica tanto en funciones antiaéreas como terrestres. Se sabe que en 1974 Guatemala buscaba adquirir sistemas M55 MMGM adicionales para proteger sus aeródromos, mientras que en 1979 los cuatro M16 en servicio de la Guardia Nacional de Nicaragua se enfrentaron a la guerrilla del FSLN, que había logrado organizar una fuerza aérea rebelde compuesta por un Cessna 02-337 y un 402, junto con modelos B-50, B-55, Piper Navajo, Piper Aztec, DC-47 y DC-6. La Guardia Nacional de Nicaragua contaba con un inventario de cuatro semiorugas M-16 y cuatro vehículos remolcados M45D. Se informó que al menos un M16 resultó dañado durante los combates urbanos, perdiendo una oruga, y otro se encontraba en la cima de la Loma de Tiscapa, repeliendo ataques contra el aeropuerto de Las Mercedes (actualmente Aeropuerto Internacional Augusto C. Sandino), el búnker de Somoza, el EEBI y el batallón blindado, mientras que las baterías cuádruples de ametralladoras M45D se desplegaron para defender la pista de aterrizaje de El Coyotepe. Una vez derrotada la Guardia Nacional, los revolucionarios establecieron la FAS-DAA el 31 de julio de 1979, equipada inicialmente con su ZPU-4, tres M16 supervivientes y varios montajes M45D, junto con piezas yugoslavas M55A2/HS630 y M75. La primera tarea de la FAS-DAA fue proteger el Aeropuerto Internacional y las instalaciones militares de La Casona en Montélimar, por lo que se establecieron cuatro baterías AAA, con la B1001 en Tiscapa, la B1002 (perímetro interno) y la B1003 (perímetro externo) asignadas para proteger el Aeropuerto Internacional y la B1104 en los alrededores del Managua Country Club.


J. MONTES
Un vehículo blindado de transporte de armas múltiples M16 como los que usaba la Guardia Nacional de Nicaragua. La Guardia contaba con cuatro ejemplares, además de cuatro vehículos blindados T17E2 equipados con dos ametralladoras de 12,7 mm y cuatro vehículos remolcados M45D.

La M45/M55 es una evolución de la torreta M33, diseñada por la WL Maxson Corporation de Nueva York en 1941. Esta torreta evolucionó en la Maxson M45C ampliada en 1942. Cuando se montaba en el remolque M20, el arma se conocía como M55 Machine Gun Trailer Mount, y se denominaba "M16" cuando se montaba en un semioruga, y "D" cuando utilizaba su propio remolque de dos ruedas. Cabe destacar que, en 1944, varios camiones General Motors CCKW350 de 2,5 toneladas y tracción 6×6 fueron equipados con torretas M55. Los cañones antiaéreos demostraron su utilidad como armas de apoyo terrestre durante la Guerra de Corea. Sin embargo, tras las pruebas realizadas en 1955, el Ejército de los EE. UU. comenzó a retirar gradualmente sus ametralladoras cuádruples al determinar que no podían proporcionar la protección adecuada contra la amenaza prevista. Pero entonces, llegó Vietnam…

El M45/M55 fue ampliamente utilizado por el Cuerpo de Transporte del Ejército de los Estados Unidos en Vietnam. Se atribuye al teniente coronel Phillip N. Smiley, comandante del 27.º Batallón de Transporte en Vietnam, la dirección del ensamblaje de los dos primeros camiones artillados, una idea propuesta por el teniente coronel Melvin M. Wolfe, oficial ejecutivo (XO) del 8.º Grupo de Transporte. Bajo el mando del teniente coronel John Burke, el 8.º Grupo tomó prestadas ametralladoras M55 cuádruples para montarlas en camiones M-35 de 2,5 toneladas, de forma muy similar a como se hacía con los camiones GM CCKW350 de 1944.

 

En guerra

En 1981, estalló una disputa entre Perú y Ecuador por la posesión de tres puestos de observación militar (PV) denominados Paquisha (PV-22), Mayaico (PV-3) y Machinaza (PV-4), todos ubicados en las laderas orientales de la Cordillera del Cóndor. Las hostilidades estallaron el 22 de enero de 1981, cuando equipos de reconocimiento peruanos se toparon con los tres destacamentos ecuatorianos acampados en los antiguos puestos de observación peruanos PV-22, PV-3 y PV-4, una zona que más tarde se conocería como "Falsa Paquisha". Perú envió al 13.º Batallón de Infantería de Selva para recuperar la zona, lanzando una operación helitransportada, la primera de su tipo en Sudamérica, utilizando helicópteros Mi-8T Hip de las Fuerzas Armadas de Perú (FAP) del 3.er Grupo Aéreo. Para sorpresa de los comandos peruanos, un M55 ecuatoriano había sido emplazado contra ellos, pero no había sido disparado, y fue capturado intacto. El 1 de febrero de 1981, Perú descubrió que Ecuador tenía otros tres puestos militares en la frontera noreste: PV “El Mirador”, PV-4-A y PV-4-B. Para el 19 de febrero de 1981, Perú había recuperado PV-4, donde se incautó de otro M55, y al día siguiente capturó PV-4-A y PV-4-B.



CORTESÍA DEL CAPITÁN DOUGLAS CORNEJO
El capitán de aviación salvadoreño e historiador de la fuerza aérea Douglas Cornejo fotografió este M8-M55 colombiano mientras se desempeñaba como instructor en la Base Aérea de Tolemaida, Colombia.

Muchos países latinoamericanos han realizado esfuerzos para reacondicionar las ametralladoras cuádruples M45/M55 y devolverlas al servicio. Paraguay conserva seis torretas operativas, y ejemplares aún están operativos en Ecuador y Colombia. Brasil recibió un equipo considerable durante la Segunda Guerra Mundial y el período de posguerra. En 1969, el coronel Oscar de Abreu Paiva, entonces comandante del 1er Batallón de Vehículos de Combate Ligeros (BCCL – Batalhão de Carros de Combate Leve), tomó prestado un tanque ligero M3A1 Stuart (vehículo n.° EB11-487) y reemplazó la torreta con una ametralladora cuádruple M55 del 5.º Grupo de Artillería Antiaérea de 90 mm (Gcan90 AAe). Alrededor de 1982, la empresa brasileña Lysam Industria e Comercio de Maquinas e Equipamentos desarrolló la M55M, una M45C modernizada. El modelo M55M contaba con un sistema eléctrico de 12 voltios alimentado por un motor de gasolina Montgomery M-226 o M-252 de 5 o 6 hp (3,73 o 4,47 kW). Si bien conservaba capacidades y rendimiento similares, se mejoró la velocidad de giro y se aumentó la elevación a más de 90° por segundo para atacar objetivos que cruzaban rápidamente. Esto impulsó nuevamente el intento de equiparar el M55M con el tanque ligero X1A1, que era una versión modernizada del M3A1. El Ejército completó dos prototipos de vehículos de combate antiaéreos (XM3D1 y XM3E1), y aunque fueron probados con éxito, el proyecto se canceló y ambos prototipos fueron enviados al campo de pruebas de Restinga da Marambaia.

Colombia se vio inmersa en una campaña de contrainsurgencia durante las décadas de 1980 y 1990, por lo que desarrolló el Centro de Información Estratégica de Carreteras y las Compañías Meteor, encargadas de mantener las carreteras abiertas. El Ejército se asoció con la empresa local IMDICOL (Importadora y Distribuidora de Colombia Ltda.) para restaurar 16 torretas M45C, las cuales se montaron en vehículos blindados M8 Greyhound repotenciados entre 1982 y 1984. Estos vehículos fueron retirados del servicio tras la firma del acuerdo de paz con las FARC. Sin embargo, el M45 aún puede ser reacondicionado, ya sea por los propios colombianos o entregado a un tercero, como El Salvador u Honduras, donde podría ser modernizado. Una propuesta es instalar un estándar M2A1 QCB, con un cañón de cambio rápido, ajuste de la recámara y sincronización, y un nuevo apagallamas. El M2 original requiere ajustar la recámara y la sincronización antes del disparo, después del ensamblaje y después de los cambios de cañón necesarios. Un ajuste incorrecto de la recámara y la sincronización puede provocar fallos de funcionamiento, como lo experimentaron vívidamente las Fuerzas Especiales de EE. UU. en El Salvador durante la batalla por la Tercera Brigada en San Miguel en marzo de 1983 y la Cuarta Brigada en El Paraíso en septiembre de 1988. En San Miguel, un entrenamiento táctico de unidades pequeñas (SUTT) del ODA-7, 3.er Batallón, 7.º Grupo de Fuerzas Especiales, repelió un ataque el 25 de marzo de 1984. En medio de la batalla, se envió un tractor blindado para apoyarlos. Mientras la batalla arreciaba, el tractor entró pesadamente en el campo, se detuvo y disparó la ametralladora. Solo se disparó un tiro porque la recámara y la sincronización no se habían ajustado en el arma pesada. La tripulación entonces implementó una "retirada táctica", corriendo de regreso al interior de la base.

El Ejército salvadoreño nunca recibió la torreta cuádruple M55, y les habría encantado contar con la M8/M55. Ante la falta de otras opciones, crearon su propio sistema de ametralladoras pesadas montando ametralladoras M2HB en tractores blindados Woodmaster, muy similares a los tanques de la Primera Guerra Mundial. Quizás ahora que hay un excedente de M8/M55 en Colombia, los salvadoreños podrían adquirir el chasis del M8 para montar la torreta H-90, y las torretas cuádruples M55 podrían reciclarse como soportes de fuego.


La ametralladora cuádruple antiaérea checoslovaca TK vz. 53 (M1953) en Cuba. Las baterías M53 se utilizaron para repeler ataques de aviones A-26B que apoyaban a la Brigada de Asalto 2506 en abril de 1961.

Con la M2A1, el espacio de cabeza y la sincronización fijos trasladan la tarea de ajuste por encima del nivel del operador, minimizando así el riesgo de fallos de funcionamiento o lesiones en el campo. Otra propuesta plantea sustituir la ametralladora M2HB por la GAU-21 (M3P / FN® M3M), que tiene una cadencia de fuego cíclica de 1100 disparos por minuto gracias al uso de un sistema de cerrojo abierto y un sistema de doble amortiguación de retroceso, y un alcance de casi 2000 m. Se dice que un M45C, modificado mediante la eliminación de dos de las cuatro ametralladoras y su sustitución por dos cañones sin retroceso M20 de 75 mm, fue probado en 1944 en el Campo de Pruebas de Aberdeen, pero no se dispone de más información. Siguiendo la misma lógica, la torreta M45C se puede configurar con dos ametralladoras M3P o dos M2A1 QCB con munición en cinta, una caja de munición en la parte trasera y dos cañones sin retroceso M67 de 90 mm o armas antitanque similares que reemplazan al otro par de ametralladoras para transformarla en un arma de apoyo cercano a la infantería interesante y extremadamente potente, con capacidades limitadas de defensa aérea y contra drones.

La movilidad también puede mejorarse montando el M55 en plataformas de alta movilidad como el Humvee, el JACAM Unimog Special Forces o las variantes Unimog LRPV. Precisamente, se sabe que Ecuador ha reacondicionado varios M45C y los ha montado en camiones Mercedes Unimog y Chevy Silverado. Otra mejora en Colombia podría combinar un M55 con la variante de carga del VLB Buffalo, la variante colombiana del Humvee equipada con una cápsula de vehículo de desminado protegido (MPCV). En ese sentido, Perú ha hecho lo mismo, montando ZPU-2 en camiones Unimog U416, mientras que las fuerzas libanesas montaron ZPU-4 en Unimog U406; otros grupos rebeldes han montado el ZPU-2 y el M53 en camionetas Humvee.

El concepto de adaptar la torreta Maxson a un vehículo blindado multipropósito de alta movilidad (HMMWV) fue demostrado en SOFEX 2016 por la empresa de defensa jordana KADBB, que montó una réplica de la torreta Maxson M33 en la plataforma de su camioneta blindada Al-Washaq 4×4. La Al-Washaq se asemeja a un Humvee más pequeño y está basada en un chasis Toyota Hilux, con un motor de 174 caballos de fuerza acoplado a una caja de cambios de seis velocidades que proporciona una velocidad máxima de 100 km/h y una autonomía de 600 km. El blindaje es de nivel B6. La torreta gira 360° y está armada con dos ametralladoras de 12,7 x 99 mm. La importante desviación positiva de las armas es particularmente útil en áreas urbanas, así como en la lucha contra drones aéreos. La torreta está claramente inspirada en la Maxson M33.

Batalla por Culiacán

En octubre de 2019, la ciudad de Culiacán, capital de Sinaloa, México, se vio sitiada. Las autoridades mexicanas habían arrestado a dos hijos del capo de la droga Joaquín "El Chapo" Guzmán, quien se encontraba encarcelado. Iván, el mayor, fue liberado rápidamente por sus hombres, quienes lanzaron un asedio total a toda la ciudad en un intento por liberar a su hermano menor, Ovidio. Los camiones artillados del cártel de la droga entraron, destruyendo Humvees y vehículos civiles por igual con sus ametralladoras M2HB. Mientras la batalla se prolongaba durante ocho horas, el ejército se movilizó para contraatacar. Camionetas blindadas militares M1152, armadas con torretas M45, podrían haberlos neutralizado rápidamente, pero las autoridades carecían de tales recursos. México recibió hasta 40 sistemas de ametralladoras M55 durante la Segunda Guerra Mundial, pero no se ha visto ninguno en público. Si aún se encuentran almacenados, los M55 podrían reacondicionarse e instalarse en los nuevos Unimog 5000 o en los nuevos Humvees M1152 blindados de México para convertirse en valiosas armas de apoyo blindado contra objetivos como los camiones artillados de los cárteles de la droga. Los M1152, armados con el M55 o con armas antitanque, podrían enfrentarse a los "tanques" de los cárteles de la droga en su propio territorio.

Ametralladora Nikitin TKB-521

Modern Firearms


La ametralladora Nikitin TKB-521 es un arma interesante que casi se convirtió en la ametralladora de propósito general (GMPM) estándar del Ejército Soviético, pero que repentinamente perdió las pruebas finales frente a la ametralladora Kalashnikov PK, que surgió rápidamente.



Ametralladora Nikitin TKB-521

Los diseñadores soviéticos comenzaron a trabajar seriamente en ametralladoras de propósito general (universales) durante la Segunda Guerra Mundial, tan pronto como las tropas soviéticas se enfrentaron a las ametralladoras alemanas MG-34 y MG-42. Los primeros requisitos técnicos oficiales para una nueva ametralladora universal fueron elaborados por el GAU (Departamento General de Artillería del Ejército Soviético) en 1947, y el trabajo comenzó en dos oficinas de diseño, en las ciudades de Kovrov y Tula.

Sin embargo, diseñar una nueva ametralladora de propósito general resultó ser una tarea difícil. En 1955, sin un final a la vista, el GAU actualizó sus requisitos, reduciendo el límite de peso (en bípode) de 13 a 9 kg. Además, los requisitos sugerían el uso de una correa de acero de empuje y no desintegrable, similar en concepto a la correa alemana Gurt-34, utilizada en las MG-34 y MG-42. El uso de la antigua correa de acero extraíble, diseñada originalmente para la ametralladora Goryunov SG-43, estaba permitido, pero no se recomendaba.
El diseño más prometedor, basado en los requisitos de 1955, fue la ametralladora TKB-521, diseñada por Nikitin en la oficina de diseño TsKB-14 de Tula. El trabajo en esta arma comenzó en 1955 y sus primeras pruebas comenzaron en 1957. En 1958, el Ministerio de Defensa encargó la fabricación de un pequeño lote de varios cientos de ametralladoras Nikitin en la planta mecánica de Kovrov para realizar pruebas de campo prolongadas. Ametralladora Nikitin TKB-521


Ametralladora Nikitin TKB-521

A pesar de este progreso, no todos en la GAU estaban satisfechos con la lentitud del trabajo, que para entonces llevaba más de 10 años. Además, algunos expertos consideraban que la TKB-521 era un arma demasiado compleja y poco fiable, especialmente al ser sumergida en agua. Para impulsar la competencia, en 1958 el Ministerio de Defensa invitó a Mijaíl Kalashnikov, un diseñador de armas ya consolidado, a participar en las pruebas. Como resultado, en muy poco tiempo, Kalashnikov logró producir una ametralladora más sencilla y económica de fabricar que la Nikitin, más fácil de mantener en el campo y más fiable. Por último, pero no menos importante, la ametralladora Kalashnikov utilizaba correas SG-43/SGM más antiguas, muy abundantes y cuya fabricación no presentaba riesgos. Por otro lado, las nuevas correas para las ametralladoras Nikitin presentaban riesgos evidentes de problemas iniciales y, además, eran más difíciles de cargar manualmente. Por lo tanto, tras muchas idas y venidas y numerosas actualizaciones, en 1961 el ejército soviético finalmente optó por la ametralladora Kalashnikov PK en lugar de la Nikitin PN/TKB-521. Cabe destacar que la ametralladora Kalashnikov se probó y adoptó junto con un trípode Samozhenkov modificado, desarrollado originalmente para la ametralladora Nikitin. Cientos de ametralladoras TKB-521, fabricadas en 1960 para las pruebas de campo, se almacenaron en reserva para reaparecer más de 60 años después, durante el conflicto ruso-ucraniano, donde varias ametralladoras Nikitin fueron capturadas por las tropas rusas en 2024 y 2025.



Ametralladora Nikitin TKB-521 sobre trípode Samozhenkov

La ametralladora Nikitin es un arma accionada por gas, alimentada por correa, que dispara a cerrojo abierto y en modo automático. Utiliza un pistón de gas de carrera larga con una gran cámara de gas de expansión en su parte frontal y una válvula de corte que garantiza un funcionamiento más suave en condiciones normales y adversas. Sin embargo, este sistema requiere tolerancias más estrechas entre el pistón y la cámara de gas, un diseño más complejo con una válvula y una válvula de drenaje de agua adicional para evitar obstrucciones cuando el arma se moja y entra agua en el cilindro de gas. Se añade un regulador de gas manual para garantizar una mayor fiabilidad en condiciones adversas. El bloqueo del cañón se logra mediante un cerrojo giratorio, y este se puede reemplazar rápidamente cuando se calienta o se desgasta. El arma se alimenta mediante correas de acero no desintegrables, ensambladas a partir de fragmentos de 50 cartuchos. Cada eslabón está hecho de acero elástico y tiene una sección transversal en forma de C, con la abertura hacia abajo.


Ametralladora Nikitin TKB-521, vista de la unidad de alimentación por correa


Correa para una ametralladora Nikitin TKB-521

Correa para una ametralladora Nikitin TKB-521 Tenga en cuenta que solo los dos cartuchos de la derecha están correctamente colocados; los tres de la izquierda están demasiado atrás y podrían causar atascos si se disparan de esa manera.

Cada ametralladora Nikitin estaba equipada con una culata de madera y una empuñadura de pistola; un bípode plegable se fijaba al tubo de gas. Para su uso como ametralladora mediana, la ametralladora Nikitin se suministraba con un trípode TKB-552, diseñado por Samozhenkov en la misma oficina de diseño.

SGM: La doctrina de armas automáticas para la infantería

Reinventando la infantería

War History




StG 44

Los alemanes ya habían notado el éxito ruso con las metralletas (subfusiles). La principal desventaja de la metralleta residía en que, de hecho, se trataba de una pistola con un cañón más largo y un cargador más grande (treinta o más balas). A pesar de su cañón más largo, el cartucho de la pistola carecía de precisión, incluso al dispararse desde la cadera en ráfagas de fuego automático. Además, el cartucho de la pistola carecía de pegada. Donde una bala de fusil mataba a un hombre, una bala de pistola solo hería. Y el soldado herido a menudo respondía al fuego. El cartucho de fusil de asalto (a partir del MP-43/StG-44) no era tan potente como el de fusil estándar, pero sí más potente que el de pistola. Esto marcó una gran diferencia para la infantería, ya que el fusil de asalto podía disparar a mayores distancias con mayor precisión y potencia de frenado. La Segunda Guerra Mundial comenzó con la mayor parte de la infantería operando igual que en los últimos días de la Primera Guerra Mundial. Cuatro años después, se hizo evidente que las operaciones de infantería debían experimentar una nueva transformación, al igual que en el último año de la Primera Guerra Mundial. Al final de la guerra, finalmente se comprendió que la infantería no podía simplemente avanzar a través del fuego de artillería y ametralladoras enemigas. Primero, había que aplastar al enemigo con fuego de artillería preciso y rápido. La infantería podía entonces avanzar rodeando los puntos fuertes enemigos restantes y adentrándose en la retaguardia. Los tanques se habían introducido a finales de la Primera Guerra Mundial y se convirtieron en la principal arma ofensiva a principios de la Segunda Guerra Mundial. La potencia de fuego había aumentado desde la Primera Guerra Mundial. El gran problema alemán era que se estaba quedando sin infantería. Los alemanes se quedaron sin tropas primero, pero los rusos estaban en la misma situación y estaban en la escoria al final de la guerra. Ambos bandos llegaron a la misma conclusión sobre cómo resolver la escasez de infantería y utilizar más potencia de fuego y menos tropas. Para los rusos, esto significó bombardeos masivos de artillería contra las líneas alemanas antes de que la infantería rusa entrara en acción. Los rusos también concentraron tanques, moviéndolos delante y entre la infantería para brindar protección adicional a las tropas de infantería. La infantería rusa recibió mayor potencia de fuego personal al aumentar el número de ametralladoras y subfusiles (pistolas automáticas, rifles pequeños que disparaban cartuchos tipo pistola) en las divisiones de infantería. El aumento de ametralladoras y subfusiles en las divisiones rusas fue el siguiente:



Armas por cada 1000 hombres en las organizaciones divisionales rusas

Ametralladoras

Mayo 1941                                                    83                           44

Diciembre 1942                                          234                         69

Junio 1944                                                   250                        68

Las pérdidas de la infantería rusa seguían siendo horrendas, pero sin estas armas adicionales, las bajas habrían sido peores, principalmente porque menos alemanes habrían muerto o herido. También se incrementaron los morteros y cañones, así como el número de tanques y cañones de asalto añadidos a las divisiones de infantería asignadas a ataques importantes.

De hecho, los rusos presenciaron estos cambios antes del inicio de la guerra. Su organización de divisiones de infantería de 1939 no contaba con subfusiles y solo contaba con cuarenta y una ametralladoras por cada 1000 soldados. La desastrosa guerra con los finlandeses en 1940 tuvo algo que ver con esto, pero gran parte del mérito debe atribuirse a un brillante grupo de altos oficiales soviéticos (que habían logrado sobrevivir a las purgas de Stalin a finales de la década de 1930).

Al comienzo de la guerra en Rusia, los alemanes contaban indiscutiblemente con una infantería superior, y tardaron un tiempo en darse cuenta de que tenían un problema con las pérdidas de infantería, más allá de las causadas por las duras condiciones en Rusia. Los oficiales alemanes notaron la mayor proporción de subfusiles en las divisiones rusas (más del doble de la que tenían los alemanes, hasta 1945, cuando estos acortaron la distancia). Los generales exigieron mayor potencia de fuego para la infantería, desde metralletas hasta morteros, artillería, cañones de asalto y tanques. Pero aún más crítica era la escasez de buenos oficiales para la infantería. Este era un problema en todos los ejércitos. Incluso los alemanes, que contaban con los mejores oficiales de infantería de cualquier ejército, vieron la necesidad de un mejor liderazgo en las compañías de infantería. El problema se agravó por las elevadas bajas en la infantería. Los oficiales se perdían incluso más rápido que las tropas debido a la práctica alemana de estar al frente la mayor parte del tiempo. Dado que los oficiales eran la principal fuerza para elevar el nivel de entrenamiento de las tropas, la falta de suficientes oficiales supuso una mayor carga para los suboficiales y gradualmente provocó que la ventaja cualitativa de los alemanes en la infantería disminuyera. Si bien los rusos nunca pudieron igualar las habilidades de infantería de los alemanes y los rusos acortaron distancias a medida que la guerra avanzaba y, hasta el final, mantuvieron una superioridad numérica.

La solución definitiva residía en las divisiones Panzergrenadier (infantería motorizada). Estas unidades podían transportar todas las armas y municiones adicionales que la infantería necesitaba para sobrevivir en el campo de batalla, y contaban con una fuerza blindada propia (generalmente en forma de cañones de asalto blindados, pero ocasionalmente en forma de tanques). Quizás lo más importante es que estas unidades de infantería motorizada podían mantener el ritmo de las divisiones Panzer (tanques) y realizar tareas que los tanques no realizaban bien, como ocupar terreno, expulsar a la infantería enemiga de fortificaciones y zonas urbanizadas, y repeler contraataques. Pero Alemania no contaba con los recursos necesarios para formar muchas de estas unidades. El ejército alemán siguió siendo, hasta el final de la guerra, un ejército principalmente tirado por caballos. A finales de 1944, se añadieron muchos más subfusiles a las divisiones de infantería alemanas, así como una mayor proporción de morteros y cañones de asalto. Pero no fue lo suficientemente rápido. La infantería alemana se desintegró en combate a un ritmo mayor del que podía ser reemplazada o reorganizada.

EA: Comandos de la CC 601 disparando la 12.70

Comandos de la 601 disparando la 12.70

Soldados pertenecientes a la Compañía de Comandos 601 armados con una Ametralladora US Ordnace M2A2 cal 12,7x99 mm equipado con sistemas ópticos de puntería IT&T MGS y Cascos Viper A3 con visores de Galvion Solutions

Ejército Argentino 🇦🇷

 

Malvinas: La Ca de Ametralladoras 12.7mm de la IMARA en Monte Longdon

Tiro de precisión: Ametralladora ligera Steyr AUG LMG en el campo de tiro

Ametralladora: La Browning .50, la defensora de la USAAF

AN/M2 .50 Cal: La defensora de la USAAF

Jo Ferris || Plane Historia

La ametralladora AN/M2 calibre .50, aunque no es la más reconocida, jugó un papel vital para las fuerzas estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial.

Fue utilizado desde el 7 de diciembre de 1941 hasta el 18 de agosto de 1945, marcando su presencia en los últimos disparos efectuados desde los B-32 Dominators.

El AN/M2 calibre .50 funcionó en aire, tierra y mar, participando en todas las batallas mundiales importantes. Esta constante participación en todos los teatros de operaciones lo distingue singularmente de otras armas de fuego militares estadounidenses de la época.

El AN/M2 .50 Cal alcanzó su madurez en la Guerra del Pacífico

John M. Browning diseñó originalmente la ametralladora AN/M2 calibre .50, derivada de la ametralladora modelo calibre .30 de 1917.

El diseño, de retroceso corto y alimentación por cinta, resultó exitoso incluso en las últimas semanas de la Primera Guerra Mundial. En respuesta a la petición del general John J. Pershing de un calibre mayor, Frankford Arsenal amplió el calibre .30, creando el 12,7×99 mm.



El receptor M2 fue diseñado para permitir su ensamblaje en varias configuraciones para uso terrestre, naval, aéreo y vehicular.

Hoy en día, la conocemos como Ametralladora Browning .50 (BMG). Por ello, Browning amplió el diseño de la M1917 para adaptarla al nuevo cartucho.

Tras completarse el diseño en 1918, entró en servicio en 1921 el modelo 1921 WC refrigerado por agua. En mayo de 1923 se estandarizó una variante refrigerada por aire, aunque alimentada solo desde la izquierda.

Browning modificó el diseño para que la alimentación se pudiera realizar tanto por la izquierda como por la derecha, adaptándose así a los espacios reducidos de las aeronaves. Así, el Modelo 1923 se estandarizó para uso en el Ejército y la Marina, convirtiéndose en la ametralladora aérea AN/M2 el 5 de octubre de 1933.

575 disparos por minuto

Presentaba un cerrojo más ligero y un cañón de 36″ considerablemente más ligero, lo que permitía una velocidad cíclica más alta que el M2HB, su homólogo de combate terrestre.

Mientras que el M2HB disparaba entre 450 y 575 balas por minuto, el AN/M2 podía alcanzar casi 850. A pesar de que su cañón carecía de las características de disipación de calor del M2HB, el AN/M2 calibre .50 fue diseñado para operaciones a gran altitud, temperaturas frías y flujo de aire rápido, lo que minimizaba los riesgos de sobrecalentamiento.


John Browning con una versión refrigerada por agua de su ametralladora calibre .50.

Además, era 10 kg más ligero que el M2HB de 39 kg. Su exclusiva camisa de cañón ventilada y refuerzo de boca también lo diferenciaban del M2HB.

El AN/M2 podría funcionar sobre un montaje rígido para ataque o sobre un montaje operado manualmente para defensa, con opciones de disparo de gatillo mecánico o solenoide eléctrico.

Contrato de 61,4 millones de dólares

En 1939, el Congreso de Estados Unidos aumentó significativamente la financiación para el Cuerpo Aéreo del Ejército de Estados Unidos, en rápido crecimiento, lo que hizo necesaria una mayor producción de ametralladoras para aeronaves.

En consecuencia, el Departamento de Artillería otorgó a General Motors (GM) un contrato educativo de 20 millones de dólares para adaptar y equipar sus fábricas.

Luego, GM recibió un contrato de 61,4 millones de dólares en septiembre de 1940 para fabricar 71.225 ametralladoras, incluida la AN/M2, en cuatro tipos.

Posteriormente, las plantas de GM, específicamente Frigidaire en Dayton, Ohio, y AC Spark Plug en Flint, Michigan, iniciaron la producción de AN/M2.


En Birmania, el B-25 se utilizó para atacar las conexiones de comunicación japonesas, especialmente los puentes en el centro del país.

Además, la división Brown-Lipe-Chapin de GM en Syracuse, Nueva York, produjo el AN/M2 calibre .50, uniéndose a otros fabricantes como High Standard, Savage Arms, Buffalo Arms, Kelsey-Hayes y Colt.

A medida que se acumulaban ominosas nubes de guerra sobre Europa y Asia, la producción del AN/M2 aumentó notablemente.

Héroe

Cuando la marina japonesa atacó instalaciones militares en Oahu, incluido Pearl Harbor, los estadounidenses contraatacaron valientemente utilizando todas las armas disponibles.

Aunque se utilizaron rifles M1903 y pistolas M1911A1, la ametralladora AN/M2 surgió como la heroína de la época.



Tres ametralladoras Browning M2 calibre .50 en el ala izquierda de un caza F4U-1 Corsair, 11 de agosto de 1942.

Por toda la isla, se desplegaron rápidamente ametralladoras en posiciones improvisadas, demostrando su eficacia enseguida. En el aeródromo militar de Hickam, se colocaron ametralladoras AN/M2, concebidas como armas defensivas contra los B-17, estratégicamente dentro de un cráter de bomba, apuntando hacia el cielo.

Mientras tanto, en Ford Island, los marineros e infantes de marina recuperaron rápidamente cañones AN/M2 calibre .30 y .50 del almacenamiento y los colocaron en posiciones improvisadas hechas con sacos de arena, madera y, a veces, lonas de tiendas de campaña.

En concreto, en una posición en Ford Island se exhibieron fusiles AN/M2 calibre .50, montados mediante un sistema adaptador, equipados con una cantonera de goma, un mecanismo de gatillo/empuñadura de pistola lateral y una torre para una mira telescópica.

Zanja de línea de aguas residuales

A catorce millas al noreste de la Estación Aérea Naval de Kaneohe Bay, los marineros establecieron apresuradamente posiciones de combate temporales para los AN/M2.

En una zanja de una línea de alcantarillado, cinco marineros desplegaron un par de AN/M2, utilizando estructuras de madera como plataformas improvisadas y cuerdas para asegurar los cañones.

En la rampa de estacionamiento cercana del Escuadrón de Patrulla (VP) 11, el CPO John William Finn ordenó a los marineros que instalaran varios AN/M2 en trípodes de instrucción/entrenamiento.

Como el principal artillero de aviación del escuadrón, Finn no solo tenía conocimientos sobre las armas, sino que también tenía pleno acceso a ellas y a sus municiones.



Marines y marineros de la Armada establecieron una posición de combate improvisada en la isla Ford tras el ataque a Pearl Harbor del 7 de diciembre de 1941. Además de cuatro fusiles M1903, la posición cuenta con una ametralladora aérea AN/M2 calibre .50, montada en un trípode de entrenamiento.

Durante las siguientes dos horas, Finn operó personalmente un AN/M2 calibre .50, apuntando con eficacia a los aviones japoneses atacantes.

A pesar de estar en una posición expuesta, recibir disparos de respuesta y sufrir heridas, el hombre de 32 años continuó luchando.

Tras el ataque y tras recibir mínima atención médica, Finn supervisó el rearme de los aviones que regresaban. Nueve meses después, Finn recibió la Medalla de Honor por sus acciones el 7 de diciembre de 1941.

Subió a 8.000 pies

Los aviadores del Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU. utilizaron eficazmente el AN/M2 calibre .50 en ese día crucial. El 47.º Escuadrón de Persecución, que realizaba entrenamiento de artillería de campaña remota, se encontraba temporalmente estacionado cerca de Haleiwa, en la costa norte de Oahu.

Mientras el aeródromo militar Wheeler sufría bombardeos, varios pilotos del escuadrón se apresuraron 10 millas hasta Haleiwa, oponiendo oposición aérea al enemigo.

Sin embargo, en ese lugar solo había munición de calibre .30. Los subtenientes George S. Welch y Kenneth M. Taylor ascendieron en cazas P-40 Warhawk , inicialmente solo con los cañones laterales cargados.

Una vez en el aire, ascendieron a 8.000 pies, navegando hacia el sur hasta Barber's Point, y allí, avistaron una docena de bombarderos en picado "Val".


Es el único P-40B en condiciones de volar del mundo y el único superviviente del ataque a Pearl Harbor.

A pesar de la desalentadora desventaja de seis a uno, ambos pilotos atacaron con valentía. Cada uno derribó con éxito un bombardero en picado enemigo antes de agotar rápidamente su munición.

Cruz de Servicio Distinguido

Luego viajaron 13 millas al norte y aterrizaron en el aeródromo militar Wheeler, donde la tripulación de tierra reabasteció su armamento.

Sin repostar y armados únicamente con munición nueva, ambos pilotos regresaron al cielo. Enfrentándose en combates aéreos sobre Wahiawa, Welch finalmente derribó cuatro aviones enemigos, mientras que Taylor logró dos derribos confirmados y dos probables.

Por su notable heroísmo, ambos fueron honrados con la Cruz de Servicio Distinguido.

Estados Unidos declaró la guerra al Imperio Japonés al día siguiente del ataque a Pearl Harbor. El AN/M2 calibre .50, tras demostrar su eficacia el 7 de diciembre, reanudó rápidamente sus operaciones sobre el Pacífico.


Mitsubishi G4M – «Bombardero Betty»

A partir de febrero de 1942, la Armada estadounidense inició una serie de incursiones relámpago contra portaaviones. Estas operaciones se dirigieron a puestos avanzados en islas remotas dentro del imperio oceánico japonés, comenzando por las islas Marshall y Gilbert.

Tigres Voladores

El AN/M2 .50 fue decisivo en todos los conflictos clave del Pacífico, desde las batallas del Mar del Coral y Midway hasta la exhaustiva campaña de seis meses de Guadalcanal.

Además, influyó significativamente en las batallas por Nueva Guinea y Filipinas.

Cabe destacar que esta arma derribó al almirante Isoroku Yamamoto el 18 de abril de 1943. Además, durante la Gran Batalla de las Marianas en junio de 1944, el AN/M2 .50 derribó cientos de aviones japoneses.

También participó en el hundimiento de los superacorazados Musashi y Yamato. Además, equipó submarinos, lanchas PT y B-29, que llevaron bombardeos estratégicos a las islas de origen japonés.


La impresionante potencia de fuego del P-38 Lightning. Richard Bong, un as del P-38, lo usó para abatir cocodrilos.

El arma era omnipresente. De igual manera, en el escenario de operaciones entre China, Birmania e India, realizó contribuciones cruciales. Por ejemplo, el expiloto de la Armada estadounidense James H. Howard, durante su servicio en los Flying Tigers, utilizó el AN/M2 calibre .50 en un P-40 Warhawk para derribar seis aviones japoneses.

El calibre .50 alcanzó la mayoría de edad.

AN/M2 .50 Cal: Llevando la lucha al Tercer Reich

Con un año y medio de antigüedad, Howard se había convertido en mayor del Ejército estadounidense en el Teatro de Operaciones Europeo (TEO). Como comandante del 356.º Escuadrón de Cazas en Inglaterra, participaba frecuentemente en misiones de combate sobre el Tercer Reich.

El 11 de enero de 1944, durante una misión de escolta de bombarderos a Oschersleben, Howard atacó solo a 30 cazas alemanes.


El 11 de enero de 1944, el mayor Howard voló solo con su P-51 contra unos treinta cazas de la Luftwaffe que atacaban una formación de B-17 de la 8.ª Fuerza Aérea sobre Oschersleben, Alemania.

Utilizó su P-51B Mustang y sus seis AN/M2 calibre .50 en sus alas, careciendo de ventajas de altitud o sorpresa.

Al participar en un combate aéreo de 30 minutos contra cazas enemigos de la Luftwaffe, destruyó al menos tres a pesar de estar en inferioridad numérica.

Andy Rooney, corresponsal de Stars and Stripes, la aclamó más tarde como "la mejor historia de pilotos de combate de la Segunda Guerra Mundial".

Howard recibió la Medalla de Honor por sus acciones ese día sobre Oschersleben con los AN/M2 .50. Simultáneamente, los artilleros de los B-17 del 401.º Grupo de Bombardeo, sobre él, luchaban por su vida usando la misma arma.

AN/M2 .50 Cal El muro defensivo de los bombarderos de la USAAF

El AN/M2 calibre .50, el principal arma defensiva de los bombarderos de la USAAF, participó en todas las incursiones contra objetivos europeos durante la guerra.



El abarrotado espacio de trabajo de los artilleros de cintura de un B-24 Liberator podía ser difícil de manejar en una batalla aérea durante la Segunda Guerra Mundial. De izquierda a derecha: el sargento Wm. L. Adair, artillero del Consolidated B-24 Liberator, de Degroff, Ohio, y el sargento Billie McClennen, artillero de cintura derecha, de Comanche, Oklahoma, se muestran preparando las armas para desplegarlas en posiciones de cintura.

En consecuencia, proporcionó a miles de artilleros la potencia de fuego esencial para sobrevivir al combate aéreo moderno. La trayectoria de este cañón en la ETO comenzó con las incursiones de la Octava Fuerza Aérea en la Francia ocupada en agosto de 1942.

Además, defendió a los bombarderos durante las incursiones de la Operación Gomorra, creando tormentas de fuego en Hamburgo en julio de 1943.


Entrenamiento de artillería aérea con la 8.ª Fuerza Aérea en Inglaterra durante 1944. Los grupos de bombarderos establecieron programas de entrenamiento para preparar a los aviadores para el combate.

Además, desempeñó un papel importante el mes siguiente durante la famosa misión del transbordador Schweinfurt-Ratisbona. Asimismo, estuvo presente durante el ataque de la "Gran Semana" contra la industria aeronáutica alemana a principios de 1944.

Además, armó a los bombarderos y cazas que apoyaron el Día D y la Batalla de las Ardenas. No solo destruyó una buena parte del material rodante ferroviario en impresionantes misiones de ametrallamiento, sino que también estuvo activo mientras la guerra en Europa se acercaba a su fin, concluyendo el 9 de abril de 1945.

P-51 contra Arado Ar 234.

La aviación aliada nunca había atacado Obersalzberg, cerca de Berchtesgaden, en el sur de Baviera, donde se encontraba la residencia de Hitler, el Berghof. Ahora, había llegado el momento.

Aunque Hitler estaba ausente, más de 350 bombarderos de la RAF, con el apoyo de 98 P-51 de la Octava Fuerza Aérea del Ejército de los EE. UU., ejecutaron un ataque masivo.

Un Mustang estaba pilotado por el primer teniente Hilton O. Thompson, del 434.º Escuadrón de Cazas, 479.º Grupo de Cazas. Su aproximación al objetivo transcurrió sin incidentes, pero al acercarse a Obersalzberg, ocurrió algo inusual.

Thompson avistó un avión volando hacia el este, a 2.000 pies directamente sobre él, y sin dudarlo, le indicó a su compañero que lo siguiera, ascendiendo hacia el avión, un Arado Ar 234 .


Fue el primer bombardero con turborreactor operativo del mundo y estuvo en servicio durante los últimos años de la Segunda Guerra Mundial.

A una distancia de 800 yardas del bombardero bimotor, Thompson disparó dos ráfagas cortas de sus seis ametralladoras AN/M2 calibre .50, impactando el motor izquierdo del avión alemán.

Posteriormente, se acercó rápidamente desde las siete en punto por popa y disparó varias ráfagas más entre 600 y 300 yardas, infligiendo daños fatales al costado izquierdo del Arado.

A sólo 200 yardas de distancia, Thompson dejó de disparar, giró a la derecha y vio cómo el avión averiado caía en espiral desde 24.000 pies y se estrellaba cerca de Berchtesgaden.

En total, disparó 1.571 cartuchos de munición calibre .50, asegurando su segunda victoria aérea.

Cuando la guerra en Europa concluyó dos semanas después, los seis AN/M2 .50 en el Mustang de Thompson fueron históricamente valorados por derribar un bombardero a reacción alemán durante el ataque que destruyó la casa de Hitler.

Especificaciones del calibre AN/M2 .50

La ametralladora básica Browning para aviación, calibre .50, AN-M2, funciona automáticamente por retroceso, se alimenta por correa y se refrigera por aire. Se utiliza una correa desintegradora de eslabones metálicos para todos los disparos. Es compatible con todas las instalaciones de ametralladoras para aviación calibre .50.

Al reorganizar adecuadamente ciertos componentes, el arma puede aceptar municiones tanto del lado derecho como del izquierdo.


El teniente Clark Gable con un cinturón de cartuchos de ametralladora calibre .50 enlazados. Las puntas coloreadas de las balas identifican munición perforante, incendiaria o trazadora.

La ametralladora aérea AN-M2 mide 142,7 cm de largo y pesa 27,6 kg. Su cañón cilíndrico, de 91,4 cm de largo, cuenta con una camisa ventilada para disipar el calor.

El orificio, con 8 ranuras estriadas y un giro a la derecha, completa una vuelta cada 15,00 pulgadas.

La modificación del cañón AN-M2 básico para disparo manual implica sustituirlo por una placa trasera con empuñadura de pala. Además, los usuarios pueden cambiar de alimentación de munición para zurdos a diestros ajustando ciertas piezas internas.

La ametralladora M2 cuenta con una velocidad de disparo de 750 a 850 disparos por minuto, con diversos tipos de munición que incluyen balas, perforantes y trazadoras, entre otras.

El cartucho perforante M2 alcanza una velocidad inicial de 2.840 pies por segundo y alcanza un alcance máximo de 7.275 yardas.

Algunas balas de calibre .50 pueden alcanzar velocidades iniciales de hasta 3.450 pies por segundo, aunque la mayoría están entre 2.730 y 2.900 fps, creando presiones en la cámara de alrededor de 55.000 psi.

El cartucho .50 BMG, de 13,7 cm de longitud, utiliza una vaina de cuello de botella cónico y sin reborde de 10 cm de largo con diferentes diámetros en el cuello, el hombro y la base. La bala mide 5,8 cm de largo, tiene un diámetro máximo de 1,3 cm y pesa 706,7 granos.

Museo: Memorial de artilleros aéreos en Yorkshire

 

Air Gunners Memorial en el Museo del Aire de Yorkshire // York, Reino Unido

Robert G. Segel / Small Arms Defense Journal, V2N2 , volumen 2

La joya de su colección de aviones es este Handley Page Halifax II (III) volador “Viernes 13” que se opera y mantiene en el Museo del Aire de Yorkshire.

En la hermosa campiña del norte de Inglaterra, a sólo unos kilómetros de York, se encuentra el Museo del Aire de Yorkshire. Ubicado en la antigua estación de comando de bombarderos de la RAF Elvington de la Segunda Guerra Mundial, el museo conserva la atmósfera auténtica de la época, con muchas exhibiciones fascinantes ubicadas en edificios restaurados de la guerra.

El museo es un monumento a todas las tripulaciones aéreas aliadas del Bomber Command, incluidas francesas, canadienses, australianas y de otras nacionalidades que sirvieron en el área de Elvington.

Lo único de este museo es que toda la instalación es un museo con 17 edificios conservados de una base de la Segunda Guerra Mundial que operaba bombardeos a través del canal hasta el corazón de Alemania. Cada uno de los edificios contiene exhibiciones relacionadas con las personas y las operaciones que albergaron a Elvington. Originalmente hogar del Escuadrón 77 del Grupo de Bombarderos Número 4, los primeros aviones operativos fueron los bombarderos cuatrimotores Handley Page Halifax y participaron en la Batalla del Ruhr y muchas otras batallas destinadas a la destrucción de la industria alemana.

Torretas utilizadas por artilleros aéreos y operadores inalámbricos/artilleros aéreos en la línea de comando de bombarderos de la RAF en una pared del Air Gunners Memorial en el edificio 3 del Museo del Aire de Yorkshire.

Durante 1943, sólo el 77 Escuadrón sufrió grandes pérdidas, particularmente contra Berlín fuertemente defendido. Al final de las hostilidades, el escuadrón había perdido casi ochenta Halifax, con más de quinientas tripulaciones muertas, desaparecidas o hechas prisioneras. (La fuerza normal del escuadrón era de aproximadamente veinte aviones). En total, más de cien Halifax partieron en misiones desde Elvington durante la Segunda Guerra Mundial y nunca regresaron. Casi 900 miembros de la tripulación aérea y terrestre murieron o desaparecieron debido a acciones enemigas o accidentes.

En 1944, el Escuadrón 77 se trasladó a otra estación y en mayo de 1944, Elvington se convirtió en sede de la única base operada íntegramente por personal francés con la llegada de los Escuadrones No. 346 (Guyennne) y No. 347 (Túnez) que operaban dentro del Escuadrón No. 4 grupo.

En octubre de 1945, los escuadrones franceses se marcharon y en 1952 la RAF Elvington formó parte de un programa de expansión con el Comando Aéreo Estratégico de EE. UU. que incluía una nueva torre de control y la ampliación de la pista principal para aceptar los últimos aviones a reacción. La base nunca entró en funcionamiento y quedó vacante en 1958 y en marzo de 1992 se cerró la RAF Elvington. La torre de control del tráfico aéreo original y los edificios adyacentes estaban abandonados y cubiertos de maleza. El terreno y los edificios se compraron de forma privada y un grupo de devotos voluntarios se puso a trabajar para limpiar 40 años de maleza y para restaurar y mejorar los edificios a la forma en que estaban en 1944. El Museo está financiado y apoyado de forma privada sin ningún gobierno, estado o financiación de las autoridades locales.

Ametralladora ligera Lewis Mk III. Introducido en 1918, era la versión mejorada del cañón de infantería estándar con un mecanismo de disparo más ligero y más rápido. Esta arma demostró ser un recurso provisional útil hasta la introducción de la pistola Vickers "K" accionada por gas y las ametralladoras Browning a mediados de la década de 1930.

RAF Elvington sirvió como base mucho después de la Segunda Guerra Mundial y la colección actual de aviones en el museo abarca la anterior a la Segunda Guerra Mundial (9 aviones), la Segunda Guerra Mundial (9 aviones) y la posterior a la Segunda Guerra Mundial (24 aviones). La joya de la corona de su colección incluye un Handley Page Halifax II (III) operativo (llamado Viernes 13), así como un De Havilland Mosquito NF.II.

Air Gunners Memorial
Un aspecto verdaderamente único del Yorkshire Air Museum se encuentra en el edificio número 3. Este edificio está dedicado a los artilleros de los aviones de principios de la Primera Guerra Mundial con cabina trasera abierta que estaban armados con una pistola Lewis con un cargador de tambor de 97 balas montado. en una montura de Anillo de Bufanda a través de los artilleros de torretas motorizadas de la Segunda Guerra Mundial.

Se cree que la Colección Air Gunners es la única de su tipo en el mundo y está dedicada a la memoria de las decenas de miles de Air Gunners que perdieron la vida en la Segunda Guerra Mundial.

Torreta Nash y Thompson FN 150. Utilizado en el Lancaster en la posición media superior, funcionaba mediante sistema hidráulico. Estaba armado con dos calibres .303. Browning Mk II y llevaba cuatro cajas de municiones de 500 balas dentro de la torreta. La mira utilizada fue la mira reflectora Mk IIIA o Mk IIIN. Los brazos recubiertos de madera que se extienden debajo de cada arma son limitadores de depresión.

Las tareas del Air Gunner eran complicadas y peligrosas y su esperanza de vida era terriblemente corta. Podrían pasar tan solo dos semanas antes de que se pueda esperar que un artillero de retaguardia en operaciones de bombarderos sea derribado o asesinado.

La exhibición en el Museo del Aire de Yorkshire muestra una variedad de armas, torretas y técnicas de artillería aérea utilizadas por estas tripulaciones que desempeñaron un papel tan importante en los logros del esfuerzo de la RAF.

En los años previos a la Segunda Guerra Mundial, el Ministerio del Aire quería un arma con un diseño más específico y se adoptó la pistola Vickers “K” operada por gas con un cargador de tambor de 100 balas y se convirtió en un arma estándar para los artilleros de aire comprimido en los primeros años de la guerra. .

Con la introducción de las torretas cerradas que estaban desarrollando Boulton Paul, Frazer Nash y Bristol Aircraft, propulsadas por energía hidráulica o eléctrica suministrada por los motores que permitían girarlas, las primeras de estas torretas eléctricas estaban equipadas con un solo .303 Lewis e instalado en bombarderos medianos Boulton Paul Overstrand y utilizado entre 1935 y 1938 por el Escuadrón 101.

Recuperadas de los lugares del accidente, estas Browning muestran los efectos de su destino. La tasa de mortalidad de artilleros aéreos y operadores inalámbricos/artilleros aéreos fue extremadamente alta.

Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial en 1939, se instalaron torretas medias superiores en aviones como el Boulton Paul Defiant, el Bristol Blenheim y el Avro Anson. No mucho después, los bimotores Whitley, Wellington y Hamdens no sólo estaban equipados con torretas medias superiores, sino también con una torre trasera y, a menudo, una torre de morro. Estaban equipados con ametralladoras Browning Mk II de calibre .303 e instaladas en bancos de dos o cuatro cañones. El número de estaciones de artilleros aéreos en los aviones aumentó a medida que aumentó la flota de bombarderos cuatrimotores en 1942, inicialmente nuevamente con los Mk II Browning calibre .303. Sin embargo, la debilidad del .303 Mk II Browning era su falta de alcance y los cazas alemanes, normalmente equipados con cañones, podían superar fácilmente a los artilleros aéreos de las Browning, que tenían que esperar hasta que el avión enemigo estuviera a 400 metros antes de devolver el fuego, un momento realmente mortal. ya que habrían estado bajo fuego de los cañones alemanes durante varios segundos antes de poder responder. Más adelante en la guerra fueron reemplazados por las Browning calibre .50, mucho más efectivas.

El trabajo del artillero de aire comprimido requería una persona altamente capacitada y capacitada. No sólo debía defender su avión del ataque de los cazas enemigos, sino que requería una excelente visión nocturna (ya que el Bomber Command realizaba bombardeos nocturnos) y tenía que ser competente en el rastro de bala, la deriva, la determinación de alcance y la armonización para maximizar la potencia de fuego. además de ser competente en corregir paradas (particularmente mientras se maneja la torreta y bajo fuego) y comprender completamente cómo funcionaba la torreta.

Torreta Nash y Thompson FN 121. Utilizado en el Lancaster en posición de cola, era accionado hidráulicamente. Armado con cuatro calibre .303. Browning Mk II, llevaba un total de 10.000 cartuchos de munición con cuatro cartuchos de 1.900 transportados en cajas en el fuselaje y alimentados por servoalimentados a los cañones.

Los artilleros aéreos (AG) y los operadores inalámbricos/artilleros aéreos (WOP/AG) constituían aproximadamente la mitad de la tripulación de un avión. Bomber Command estima que 125.000 tripulaciones aéreas sirvieron en los escuadrones y en las unidades de conversión y entrenamiento operativo y aproximadamente 73.000 fueron bajas, de las cuales 55.500 fueron muertes. Las pérdidas de AG y WOP/AG dentro de este grupo serían de 20.000 a 25.000. También es importante señalar que las pérdidas de tripulaciones de la RAF mencionadas anteriormente se aplican únicamente al Comando de Bombarderos en el teatro europeo y no incluyen las pérdidas del Comando Costero, el Comando de Transporte, el 2º TAF, el SEAC y el Mediterráneo. Por tanto, las cifras de pérdidas serían sustancialmente mayores. Este Air Gunners Memorial en el Edificio 3 rinde homenaje a esos intrépidos artilleros, los riesgos que asumieron y las pérdidas que sufrieron.

Este aeródromo de la Segunda Guerra Mundial, con todos sus edificios y exhibiciones restaurados, es una experiencia única y bien merece una visita si viaja al norte de Inglaterra o visita la Armería Real en la cercana Leeds. También se encuentra en el terreno un jardín conmemorativo bellamente mantenido en memoria de todas las tripulaciones aéreas de muchas nacionalidades que volaron desde Elvington. Hay un pequeño restaurante en el recinto, así como una tienda de regalos. La entrada cuesta £5 para adultos, £4 para personas mayores y £3 para niños (5-15). El aparcamiento es gratuito. Están abiertos todos los días de 10 a 17 horas (en invierno, de 10 a 15:30 horas) y cierran el día de Navidad y el Boxing Day (el día después de Navidad). Las indicaciones para encontrar el Yorkshire Air Museum son tomar la circunvalación de York, tomar la salida Hull (A1079) y luego girar inmediatamente a la derecha hacia Elvington (B1228). El Museo está señalizado a la derecha.

Torreta Armstrong Whitworth. Operado manualmente, se utilizó en los aviones Armstrong Whitworth Whitley, Avro Anson, Airspeed Oxford, AW29 y DH Don. Estaba armado con una sola arma Lewis Mk II o Vickers “K”.

Yorkshire Air Museum
Halifax Way
Elvington, York YO41 4AU
Teléfono: (01904) 608595
Fax: (01904) 608246
www.yorkshireairmuseum.co.uk