SGM: Destruyendo fortificaciones japonesas en Okinawa

SGM: Zapadores SS en la invasión de Polonia

SS-Heimwehr - Danzig 1939

Weapons and Warfare



El puente Tczew (Dirschau) destruido por los polacos.

La batalla por Dirschau [Tczew]

La importancia de Dirschau para el liderazgo alemán fue la posición geográfica del Puente Vístula. En los planes para la guerra con Polonia, el puente ferroviario doble y la carretera de 837 m de largo presentaron una conexión decisiva entre Prusia oriental y occidental. Este puente se describió como un "punto más importante" en la "Descripción militar y geográfica de Polonia" emitida por el OKW en 1939, que informó a los líderes de las tres partes de la Wehrmacht en consecuencia: "En las etapas iniciales del ataque , la preservación de la sorpresa sigue siendo imperativa para tomar el Puente Vístula ”. Estaba claro que Polonia sabía la importancia estratégica del puente y, por lo tanto, habría tomado las precauciones adecuadas. Es por eso que todo tenía que hacerse desde Prusia Oriental para mantener el puente intacto. Estos esfuerzos debían ser apoyados por Danzig. El hecho de que Polonia supiera la importancia del puente se puede ver por el hecho de que a principios de año se llevaron a cabo unidades especialmente calificadas como confiables para fortalecer el puente. Polonia también había comenzado a fortificar el puente, por ejemplo, con enredos de alambre y nidos de ametralladoras, en 1938.

En Prusia Oriental, Oberst Medem fue elegido para la misión "Dirschau". Creó el "Gruppe Medem", que consistía en:

1 Batallón de Grenzwacht-Regimiento 1
1 Batallón de Reemplazo de Infantería
1 Destacamento de Artillería Ligera
1 tren blindado

Desde el norte, en el lado este de Vistula, SS-Heimwehr Danzig y desde el aire un ala Stuka de Sturzkampfgeschwader 3 apoyaban el Gruppe Medem.

El plan era que el Gruppe Medem, con la cooperación de la Luftwaffe, evitara la destrucción del Puente Vístula y lo capturara, de modo que pudiera crearse una conexión entre las tropas alemanas procedentes del oeste y las unidades de Prusia Oriental. El SS-Heimwehr Danzig recibió la orden de atacar a Dirschau desde el norte, hacer contacto con los soldados de Prusia Oriental y proteger el puente y la ciudad de Dirschau contra posibles contraataques polacos. El puente debía ser tomado por un tren de mercancías lleno de soldados de Prusia Oriental, que cruzaría el puente a una hora determinada, mientras que la Luftwaffe bombardeó puntos importantes en Dirschau, como el cuartel y la central eléctrica. La acción relacionada con el tren de mercancías estaba dispuesta a aprovechar la buena relación de trabajo que se obtuvo entre las autoridades ferroviarias polacas y alemanas. Polonia fue responsable del área de la Ciudad Libre de Danzig. Si un tren de Prusia Oriental viajara a Danzig o al Reich alemán, Polonia tomó el control del transporte y usaría una locomotora polaca. En la frontera, se desacopló y se usaría nuevamente un motor alemán. Esto sucedió también en este caso: se le pidió a Polonia que recogiera un tren de mercancías vacío a las 4:00 h del 1 de septiembre de 1939 y lo llevara a la frontera occidental. Cuando la locomotora polaca llegó a Marienburg, Prusia Oriental, los conductores de trenes polacos fueron vencidos, reemplazados por oficiales alemanes con uniformes polacos, y el Gruppe Medem fue cargado en los camiones de mercancías vacías. El primer contratiempo ocurrió en la estación Simonsdorf en el territorio de Danzig. El siguiente Tren blindado fue dirigido hacia un lado por los funcionarios ferroviarios polacos. Ahora tenía que ser tediosamente shunted, y el tiempo valioso se perdió. Los funcionarios polacos reaccionaron en consecuencia, y dispararon una bengala como advertencia para la guarnición del puente. Así, cuando el tren de mercancías intentó cruzar el puente, encontró una puerta de hierro que bloqueaba su camino. Completamente contrario a lo planeado, el tren ahora estaba sentado afuera de la puerta, mientras que la Luftwaffe ya había comenzado el bombardeo. Los polacos abrieron fuego inmediatamente en el tren y volaron el puente. Los soldados prusianos del este saltaron del tren y se cubrieron en el terraplén.



Partes de la SS-Heimwehr Danzig, unas 1.200 personas, fueron a su área de espera al norte de Dirschau la noche del 31 de agosto de 1939 al 1 de septiembre de 1939. Llegaron a eso de las dos de la mañana. El área de espera se extendía alrededor del pueblo de Rambeltsch, una de las últimas ciudades en el territorio de Danzig antes de la frontera. A las 3:00 h, el comandante, Goetze dio la orden: "Hacer y mantener contacto con las unidades de Prusia Oriental". El Danzig de SS-Heimwehr cruzó la frontera y giró al sureste de la aldea polaca de Mühlbanz.

Desde aquí marchó hacia el sur sin incidentes hasta el pueblo de Damerau. El ataque se limitó luego al terraplén ferroviario entre Dirschau y Danzig, después de una fuerte resistencia polaca proporcionada por los suburbios de la ciudad. La distancia a esta fue de alrededor de 1.500 m. Debido al fuego concéntrico, un cruce del terraplén del ferrocarril hacia el sur, en dirección a Dirschau, no fue posible sin pérdidas sustanciales. Incluso un arma antitanque y una tropa de choque preparadas para enfrentarse a las posiciones polacas no tuvieron éxito.

El ex oficial de las SS, Leo Wilm, en el cuartel general de Goetze en la sede, fue testigo de esta acción: “... Los polacos habían concentrado sus disparos en el terraplén y el paso subterráneo del ferrocarril allí, de modo que cruzar el terraplén o asaltarlo solo hubiera sido posible con grandes pérdidas. Después de una observación minuciosa del Comandante desde el terraplén, me dio la orden: "Traiga al Ayudante Westermann aquí, un líder de pelotón con un cañón antitanque, y tantas granadas de mano como sea posible, para que se establezca una tropa de choque. Bajo su dirección: objetivo atacar nidos de resistencia reconocida y destruirlos ”. A pesar del fuerte fuego opuesto, logró atravesar el paso subterráneo en el primer intento e inmediatamente encontrar refugio en la zanja en construcción en Dirschau. El cañón antitanque siguió el camino hacia Dirschau y apoyó a la parte de choque desde una posición de disparo completamente desprotegida. A través de la pérdida de la pistola fue muy difícil llegar a las casas y nidos de resistencia. El ataque de la parte de choque no tuvo efecto ...


Soldados de la Wehrmacht en Dirschau / Tczew Polonia 1939.

Casi todo el batallón permaneció en su posición inicial en el terraplén hasta la tarde del 1 de septiembre. El plan para tomar a Dirschau por sorpresa no tuvo éxito. Solo con el apoyo adicional de la Luftwaffe y la artillería pesada, SS-Heimwehr Danzig podría entrar a Dirschau por la tarde. En la propia ciudad solo había resistencia aislada, que ocasionalmente estalló hasta el 5 de septiembre de 1939. El nuevo puesto de mando en Dirschau se creó en el jardín de infancia.

El ex miembro de SS-Heimwehr Danzig, Wenzel Woldrich informa sobre la gravedad de los combates: “Fui el número 1 en la ametralladora ligera y fui herido el primer día de batalla. Nuestra, la primera compañía, cuyo primer pelotón al que pertenecía, sufrió la mayor cantidad de pérdidas en este día. Cinco muertos y cinco heridos solo en el 1er pelotón ... "Del mismo modo, Päpper, el ex líder de la sección en el 1er pelotón, 2da Compañía recuerda:" ... Yo también estaba con mi sección en el terraplén antes de Dirschau en la mañana del 1 de septiembre. , solo yo había avanzado con mis hombres sobre el terraplén hasta cerca de un asentamiento del jardín que quedaba del paso subterráneo, porque la orden de proceder solo hasta donde el terraplén no me había llegado. Allí, el artillero Behrend fue herido. Cuando establecí que no se podía avanzar desde aquí sobre la llanura abierta debido al fuego enemigo, volví con todo mi grupo al terraplén. Casi todo el batallón se atascó rápido en su posición inicial ... Los polacos se defendieron valientemente ... "
Willy Fischer, un voluntario de Danzig, experimentó la batalla de Dirschau de la siguiente manera: "Nací en 1917. De 1936 a 1938 fui recluta en el 1er Regimiento de Caballería en Insterburg. Desde que sentí que mi país estaba amenazado por Polonia, me uní a la Heimwehr con muchos otros reservistas. Primero fuimos a Berlín para entrenarnos, luego volvimos a Danzig. Un día hubo una alarma. Tres trenes con soldados polacos habían llegado a la estación principal. Fuimos a nuestra posición en el Bischofsberg. Los polacos probablemente se dieron cuenta de esto, y se retiraron de nuevo después de dos horas. Fui herido el primer día antes de Dirschau. Un disparo a la columna vertebral. Inmediatamente me llevaron al hospital en Danzig y luego a Berlín-Hohenlychen en un avión. Allí fui operado por el Dr. Sauerbruch. De regreso en Danzig, nuestro Comandante Goetze y el líder de mi compañía, Baier me visitaron en el hospital. Aquí también fui galardonado con la 2da clase de Iron Cross. Antes de la campaña francesa fui al sanatorio Bayerisch-Zell ... "

Charlotte Kuthning, nee Grätsch y hermana de Herbert Grätsch, miembro de SS-Heimwehr Danzig, recuerda: “Fui enfermera en el hospital de la ciudad en Danzig y llegué a saber todo desde el otro lado. En el primer día de batalla, los vehículos que transportaban a los heridos venían uno tras otro. Un joven de 20 años de Prusia Oriental había permanecido en el agua durante dos horas en el puente de Dirschau: una inyección en las vértebras cervicales, completamente paralizada. Vivió dos días más. Los más heridos fueron atendidos primero. A veces incluso un polaco. Siempre temblaba cuando algunos venían de la Heimwehr. Podría haber sido mi hermano. Luego, por la tarde, los polacos de la oficina de correos polaca. Quemado negro, temblando de miedo y dolor. Envolvimos todo el cuerpo en vendas con ungüento para aliviar el dolor. Recibieron inyecciones de morfina, tétanos y suero de gas venenoso. Al día siguiente fue algo más tranquilo. Podía ver el ataque de Stuka en el Westerplatte desde nuestro techo ... "

La acción de SS-Heimwehr Danzig no había cumplido el objetivo de la misión desde el punto de vista alemán: el puente Vistula fue destruido. Los zapadores alemanes comenzaron a construir un puente de pontones de este a oeste para restablecer el contacto. El SS-Heimwehr fue ordenado de Dirschau a Danzig-Zoppot. Aquí se hizo subordinado a la Landespolizei, y con la excepción de las operaciones ocasionales del partido de exploración, no se produjeron enfrentamientos. El mensajero de motocicletas Leo Wilm también participó en una operación de este tipo: "... Dado que los polacos se estaban retirando y se rompió el contacto con el enemigo, se formó una nueva fiesta de choque del cuartel general de personal de la sede - Adjutant Westermann y tres hombres en un Kübelwagen. , así como yo en mi moto. Después de unos 15 km encontramos una breve resistencia, pero el enemigo se retiró. Aquí vimos una terrible, sangrienta atrocidad. Un hombre fue crucificado en la puerta de un granero y una familia de siete personas murió en su casa con sus lenguas clavadas en la mesa ... "El SS-Heimwehr sufrió la mayor parte de sus pérdidas antes de Dirschau por disparos en la cabeza de tiradores polacos. 26 miembros de SS-Heimwehr Danzig cayeron: eso fue un tercio de sus pérdidas totales. Alrededor de la mitad de estos eran voluntarios de Danzig. No podemos decir si esto tuvo que ver con un entrenamiento muy corto, ya que la Wehrmacht tuvo pérdidas igualmente altas.

SS Heimwehr "Danzig" fue una unidad de las SS establecida en la Ciudad Libre de Danzig (hoy Gdańsk y alrededores, Polonia) antes de la Segunda Guerra Mundial. Luchó con el ejército alemán contra el ejército polaco durante la invasión de Polonia, y algunos de sus miembros cometieron una masacre de civiles polacos. Después de esto, pasó a formar parte de la 3ª División Totenkopf de la SS y dejó de existir como una unidad independiente.

El 8 de septiembre, miembros de la SS Heimwehr Danzig mataron a 33 civiles polacos en la aldea de Ksiazki.

SGM: Comandos en acción en St. Nazaire

8 hechos sobre la incursión más grande de todas: La incursión de St Nazaire

Andrew Knighton | War History Online


Izquierda: El Normandie Dock meses después de la incursión. El naufragio de HMS Campbeltown se puede ver dentro del dique seco. A la derecha: HMS Campbeltown acuñado en las puertas del muelle. Tenga en cuenta la posición expuesta del cañón delantero en Campbeltown y la posición del cañón antiaéreo alemán en el techo del edificio en la parte trasera.


El 28 de marzo de 1942, las fuerzas británicas lanzaron una de las operaciones más atrevidas de la Segunda Guerra Mundial. Ahora conocida como "La mayor incursión de todos", la Operación Chariot fue un ataque a los muelles de St Nazaire en la Francia ocupada por los alemanes. Fue una hazaña de astucia y audacia que ayudó a dar forma a la guerra en el mar.

1. El objetivo de la incursión de St Nazaire

Los muelles de St Nazaire, 1942. 

Situado en la costa oeste de Francia, la ciudad de St Nazaire fue el hogar de un dique seco que había sido el más grande del mundo cuando se construyó en 1932. Fue un activo estratégico importante para la flota alemana en la Segunda Guerra Mundial. El muelle seco podría ser utilizado para reparar grandes buques de guerra dañados en el Atlántico, donde tales gigantes como el Bismarck y el Tirpitz habían causado pena por la Marina Real.

Al retirar los muelles de St Nazaire, los británicos esperaban obligar a los grandes buques de guerra alemanes a tomar una ruta más larga para reparaciones en otros lugares del continente. Esto no sólo los dejaría fuera de acción por más tiempo, sino también obligarlos a pasar a través de los mares fuertemente defendidos alrededor de Gran Bretaña, donde la Marina Real y la Fuerza Aérea podría acabar con ellos.

2. La Fuerza de Ataque

Comandos británicos, 1942.


Las fuerzas para el ataque consistían en 265 comandos y 346 efectivos de la Marina Real.

Central en el plan era el HMS Campbeltown, un destructor de la Primera Guerra Mundial que se había obtenido de la marina americana en 1940. Despojado de gran parte de su equipo, fue equipado con armadura adicional en la proa, que se llenó con 4,5 toneladas de altos explosivos. Las chimeneas se cortaron para que parezca más a un barco alemán durante su aproximación.

Acompañaban a Campbeltown dos destructores y una flotilla de lanchas, algunos para proveer apoyo contra incendios y otros para transportar personal al final de la redada.

3. Los defensores alemanes

Cañón antiaéreo alemán de 20 mm. 

Los alemanes tenían alrededor de 5.000 soldados en el área de St Nazaire. 28 cañones, de calibre de 75mm a 280mm, protegían el puerto contra los ataques desde el mar, mientras que 43 cañones antiaéreos también podían ser girados contra blancos navales.

Un remolcador, un remolcador armado, y un dragaminas estaban todos permanentemente estacionados en los muelles. 14 otros buques de superficie estaban allí en la noche de la incursión. Los submarinos estaban estacionados fuera de St Nazaire, pero no se sabe cuántos estaban presentes esa noche.

El día anterior al asalto, Herbert Sohler, comandante de una de las flotillas de submarinos, dijo que "un ataque contra la base sería peligroso y altamente improbable".

4. Embistiendo los muelles

El Campbeltown después de la incursión.

En la noche del 27 de marzo de 1942 ocurrió lo improbable.

A las 23:30, bombarderos británicos comenzaron a atacar el puerto, dibujando reflectores alemanes y fuego antiaéreo. El comportamiento inusual de los bombarderos hizo que los alemanes sospecharan que algo andaba mal. A las 01:00 del 28 de marzo, los cañones dejaron de disparar y se apagaron los reflectores, en lugar de ayudar a los británicos a identificar dónde estaba el puerto en la oscuridad.

Fue muy tarde. Los ingleses ya habían entrado en el estuario del Loira. A las 01:22 los reflectores alemanes se encendieron de nuevo, esta vez iluminando el convoy británico minutos fuera de la costa.

Identificándose como barcos amistosos, los británicos ganaron algunos momentos más para acercarse, pero los alemanes vieron rápidamente el engaño. Cada arma en el muelle abrió fuego.

El Campbeltown perdió a dos timoneles cuando se acercó a la orilla, uno muerto y otro herido. A las 01:34 golpeó las puertas del muelle a una velocidad de 19 nudos, el impacto de su conducción de 33 pies sobre ellos.

Los explosivos, programados para disparar después de que el personal británico se hubiera escapado, se sentaron esperando en la proa.

5. Desembarco de Comandos

HMS Campbeltown siendo convertido para el raid. Hay dos líneas de placa de armadura a cada lado de la nave y los montajes de Oerlikon. Dos de sus embudos se han quitado, con los dos restantes cortados en un ángulo.

Los comandos salieron del Campbeltown y se extendieron a lo largo de los muelles. Equipos de asalto participaron en combates con los defensores alemanes, mientras que los equipos de demolición se dedicaron a destruir importantes equipos con explosivos. Los defensores alemanes les impidieron atacar todos sus objetivos, pero muchas instalaciones en los muelles fueron destruidas.

El teniente coronel Newman no había tenido que aterrizar como parte del ataque, pero fue uno de los primeros en desembarcar. Tomando el mando de las tropas, él organizó una defensa contra las fuerzas alemanas crecientes mientras que los equipos de la demolición hicieron su trabajo.

6. Cortada

Naufragio de un barco cañonero británico

Mientras tanto, se intercambiaba fuego entre la flotilla y las baterías alemanas. Muchos botes de motor fueron destruidos, y no todos los barcos de evacuación pudieron alcanzar los muelles. Habiendo arreglado los cargos en la Campbeltown, muchos de sus tripulantes fueron evacuados. Pero con 100 comandos todavía en tierra, Newman se dio cuenta de que ya no podían ser rescatados por mar.

Reuniendo a los supervivientes, se les dio tres órdenes:

• Hacer todo lo posible para volver a Inglaterra;
• No entregarse hasta que todas sus municiones estuvieran agotadas;
• No entregarse en absoluto si podían ayudarlo.

7. La lucha

Comando prisioneros bajo escolta alemana.

Los comandantes varados cargaron a través de un puente del casco antiguo de St Nazaire a su nueva ciudad e intentaron luchar su espera a través de las calles estrechas. Pero estaban en gran número, con poca munición, y luego rodeados. Al fin, con toda la munición desaparecida, se rindieron.

Un puñado de hombres escapó. Estos cinco comandos se dirigieron al sur con la ayuda de civiles franceses. Finalmente llegando a la España neutral, volvieron de allí a Inglaterra.

8. Consecuencias

El Normandie Dock meses después de la incursión. El naufragio de HMS Campbeltown se puede ver dentro del dique seco.

Varias horas tensas siguieron a los combates. Los explosivos a bordo del Campbeltown estaban destinados a dispararse a las 04:30 pero no fue así, posiblemente debido a un problema con las espoletas. Un número creciente de soldados británicos en cautiverio en el cuartel general alemán esperó para ver si su trabajo iba a pagar.


Comandos británicos muertos durante la incursión


Alrededor del mediodía, un grupo de altos oficiales alemanes y civiles estaban inspeccionando la Campbeltown, sin darse cuenta del peligro que contenía. Sin previo aviso, el arco explotó, matándolos y a otros 320. El dique seco fue destruido y permaneció fuera de acción durante el resto de la guerra.

La incursión había sido un éxito, pero a un costo enorme. De los 622 hombres que participaron, 169 fueron muertos y 215 capturados. 89 decoraciones fueron otorgadas por el atrevido servicio de los hombres que participaron en la incursión.