La primera y más importante batalla de la guerra en Ucrania.
Una historia de heroísmo extremo por parte de las fuerzas ucranianas y de un audaz plan de asalto aéreo ruso que casi termina la guerra antes de que comenzara.
(Mirá abajo la cronología de los eventos)
Minutos después de que el presidente Putin anunciara el inicio de su nueva invasión, fuerzas rusas lanzaron dos misiles de crucero 3M54 Kalibr contra la base de la 4.ª Brigada de Reacción Rápida de la Guardia Nacional, ubicada justo al lado del aeropuerto de Hostomel. Ambos impactaron en la plaza de armas, que en ese momento estaba vacía.
Como respuesta al ataque, 200 soldados conscriptos ucranianos de la 4.ª brigada salieron de la base y se desplegaron en pequeños grupos alrededor del aeropuerto. Estaban armados solo con armas ligeras y misiles antiaéreos y antitanques de la era soviética.
Más tarde fueron reforzados por unidades de la 1.ª Brigada Operacional y de las unidades antiterroristas OMEGA, también con equipamiento similar.
Había una fuerte escasez de personal, ya que muchas tropas profesionales habían sido enviadas a otros frentes. Así, la defensa de este lugar estratégico quedó a cargo de una fuerza menor a una brigada, que no podía cubrir todo el perímetro, por lo que tuvo que moverse en pequeños grupos y dispersarse.
Mientras tanto, a 170 km de Hostomel, en el aeródromo de Bolshoy Bokov, una gran agrupación de asalto aéreo rusa se preparaba para despegar. Estaba compuesta por 34 helicópteros que transportaban a fuerzas especiales VDV rusas de élite.
La agrupación incluía mayoritariamente helicópteros de transporte MI-8, 10 helicópteros de combate KA-52, y varios helicópteros de ataque MI-24 y MI-28.
Su objetivo era el aeropuerto de Hostomel, que resultó ser un punto fatal.
La primera oleada de helicópteros rusos despega y vuela hacia el sur siguiendo el río Dnipró, ingresando en territorio ucraniano a baja altitud, en dirección a la central hidroeléctrica de Kyiv, donde realizan un giro cerrado muy conocido rumbo a Hostomel.
Son interceptados por varias unidades antiaéreas ucranianas mientras intentan girar. En esa acción, un KA-52 y un MI-28 rusos son derribados; el resto lanza bengalas para evitar más pérdidas.
Los rusos entonces dividen su agrupación aérea en Grupo A y Grupo B rumbo al oeste.
El Grupo A, compuesto mayoritariamente por helicópteros de ataque, se dirige al norte del aeropuerto para identificar y eliminar fuerzas ucranianas cerca de la pista.
El Grupo B, compuesto por helicópteros de transporte MI-8, se mueve hacia el sur del aeropuerto para cortar el acceso a la base de la Guardia Nacional.
Una vez que los helicópteros de ataque llegan al aeropuerto, comienzan a bombardear las posiciones ucranianas con misiles y armamento pesado.
Sin embargo, en lugar de encontrar una resistencia desprevenida, se enfrentan a defensores bien posicionados que responden con fuego letal.
Los defensores ucranianos, equipados con misiles portátiles (manpads), logran derribar 4 KA-52 y 1 MI-28 rusos mientras realizaban pasadas rasantes sobre la pista. Uno de estos cae justo en medio de la pista.
Los MI-8 rusos llegan después, pero no pueden aterrizar debido a los intensos disparos desde múltiples direcciones, por lo que deben rodear las aldeas cercanas, desde donde se grabaron muchos de los videos que circularon luego.
El combate se prolonga durante una hora más, sin que los MI-8 rusos puedan aterrizar.
Las unidades ucranianas entonces se repliegan a la base de la 4.ª Brigada, ya que se quedaban sin munición.
Esto permite que los paracaidistas rusos (VDV) a bordo de los MI-8 puedan aterrizar en el sector noroeste del aeropuerto, desplegando a sus tropas.
Los rusos también desembarcan otra fuerza en el noroeste del aeropuerto en un intento de rodear la base. La primera oleada consta de unos 100 soldados de las brigadas aerotransportadas 31.ª Guards y 18.ª Separate Guards, fuertemente armados con morteros portátiles y lanzagranadas.
Logran asegurar la pista principal y varios edificios administrativos, pero no avanzan de inmediato, esperando refuerzos.
Las unidades rusas hacen una pausa de aproximadamente una hora, rodeando la base ucraniana, mientras llega una segunda oleada de MI-8 con otros 200 paracaidistas que les permite seguir avanzando.
Se mueven con cautela, despejando la zona; capturan rápidamente la torre de control y los edificios aledaños.
El primer combate terrestre entre fuerzas ucranianas y rusas ocurre en el cruce entre el aeropuerto y la base, donde se libra una feroz batalla de dos horas.
Luego de una resistencia prolongada, los ucranianos se ven forzados a retirarse al sudeste de la base, escondiéndose en los bosques cercanos.
Los rusos toman la base, lo que significa que en ese momento el aeropuerto cae bajo su control. Izan su bandera sobre las instalaciones y comienzan a establecer posiciones defensivas para resguardar la pista.
Esto se debe a que planeaban aterrizar una brigada adicional de paracaidistas y vehículos blindados ligeros, transportados por 18 aviones Ilyushin Il-76 que despegaron desde Rusia.
Lo que no sabían era que su asalto había demorado demasiado, y refuerzos ucranianos pesados estaban por llegar.
Si los rusos hubieran logrado aterrizar esta fuerza, habría sido catastrófico para la defensa de Kyiv.
Mientras los paracaidistas rusos intentan expulsar a los conscriptos de la 4.ª Brigada, llega desde el noreste la 72.ª Brigada Mecanizada ucraniana, con tanques y artillería pesada, luego de una hora de marcha desde su base en Bila Tserkva.
Desde el oeste, llegan por aire, en helicópteros MI-8, las brigadas aerotransportadas 80.ª y 95.ª, rodeando completamente a los rusos en el aeropuerto.
Los ucranianos comienzan a instalar morteros y piezas de artillería para bombardear las posiciones rusas.
El combate se detiene momentáneamente, ya que las tropas rusas, bajo estrictas órdenes, no pueden abandonar el aeropuerto, esperando su gran refuerzo.
Esto le da a los ucranianos el tiempo justo para planear y lanzar su contraataque, que se da a las 15:30 hs, cuando el aeropuerto ya está completamente rodeado y se da la orden de liberarlo.
Contraataque Ucraniano:
La artillería pesada ucraniana comienza el ataque, acompañada por bombarderos SU-24 que golpean fuertemente la pista, dejándola inutilizable.
El mando ucraniano tenía inteligencia sobre el inminente aterrizaje ruso, por lo que buscaban evitarlo.
Las fuerzas terrestres ucranianas, con apoyo de vehículos blindados y helicópteros artillados MI-28, avanzan desde varias direcciones.
Estalla un combate intenso.
Las unidades rusas VDV sufren grandes bajas y se ven obligadas a abandonar sus posiciones, huyendo también hacia los bosques cercanos. Edificio por edificio es limpiado de fuerzas rusas.
Para las 21:00 hs, toda resistencia en el aeropuerto ha sido eliminada.
Los aviones rusos Il-76, ya en vuelo con una brigada completa, reciben la orden de abortar la misión y deben aterrizar en Bielorrusia.
A pesar del heroico contraataque ucraniano, los rusos vuelven a Hostomel al día siguiente, esta vez desde el norte, con grupos tácticos de batallón que avanzaron desde la frontera con Bielorrusia, atravesando la zona de exclusión de Chernóbil.
El 25 de febrero comienza la batalla por la ciudad de Hostomel, y para el 5 de marzo, toda la localidad cae bajo control ruso.
Las fuerzas ucranianas deben retirarse, superadas en número y potencia de fuego por varios grupos tácticos enemigos.
Tras la retirada, los ucranianos bombardean nuevamente el aeropuerto, dejando la pista totalmente inutilizable para futuras operaciones aéreas y causando enormes pérdidas a las brigadas rusas asentadas allí.
Las fuerzas ucranianas continúan los contraataques, especialmente con éxito el 16 de marzo, aunque los rusos mantienen el aeropuerto y la ciudad hasta su retirada total del norte de Ucrania el 1.º de abril.
Conclusión:
La Batalla del Aeropuerto de Hostomel se convirtió en una de las más importantes de toda la guerra.
Impidió que las fuerzas rusas aterrizaran una gran fuerza cerca de la capital, lo que permitió a los defensores ucranianos organizarse y resistir el avance terrestre masivo que estaba por venir.
Un par de operadores OMON (unidad tipo SWAT) se preparan
para el ejercicio de entrada, armados con rifles 9-A91 con silenciador.
A
finales de la década de 1980, los elementos de operaciones especiales
del ejército soviético, el Ministerio del Interior y la KGB estaban bien
equipados con armas silenciadas que cubrían la mayoría de las bases y
campos de tiro. Sin
embargo, el aumento del crimen organizado y los disturbios políticos en
la URSS a finales de los años 1980 aumentaron la demanda de otros tipos
de armas, anteriormente ignoradas por los “Departamentos de Fuerza”
soviéticos. En 1989, el
noveno departamento de la KGB, responsable de la protección de
personalidades importantes, solicitó un arma automática compacta y
fácilmente ocultable que fuera significativamente más potente que la
antigua ametralladora Stechkin APS, el arma preferida de muchos agentes
de seguridad de personalidades soviéticas. equipos de la época. La solicitud fue entregada al Instituto Central de Construcción de Máquinas de Precisión (TsNII TochMash),
El estudio de viabilidad en TsNII TochMash comenzó con la conversión de un rifle de asalto AS 9×39 con silenciador. Se
descartó el voluminoso silenciador integral y las lumbreras del cañón
se bloquearon con una camisa de acero compacta, presionada sobre la boca
del cañón. Se instaló una
nueva mira frontal y el arma fue probada como MA – “Malogabaritnyj
Avtomat Vikhr” (rifle automático de pequeño tamaño, nombre en clave
“Torbellino”). La prueba
del MA demostró ser lo suficientemente prometedora como para justificar
un mayor desarrollo, que se inició bajo la designación de fábrica RG051.
El objetivo principal era hacer que la nueva arma fuera lo más compacta y ocultable posible. Para
lograr esto, la culata rígida plegable lateralmente fue reemplazada por
una culata plegable superior algo menos cómoda pero que ocupa menos
espacio, y la manija de carga fija, que sobresalía del lado derecho del
arma, Fue reemplazado por controles deslizantes dobles ubicados sobre la parte delantera. Para
lograr una transición más rápida del modo de transporte al modo de
combate, la palanca de seguridad se rediseñó para proporcionar un manejo
más fácil y se hizo ambidiestra. La
culata plegable superior estaba equipada con un potente resorte que la
abría automáticamente a la posición "lista" una vez que el usuario
presionaba el botón de bloqueo. Sin
embargo, esta última característica no sobrevivió por mucho tiempo, ya
que durante una de las primeras demostraciones ante altos ejecutivos de
la KGB, un oficial desafortunado presionó el botón de bloqueo sin saber
su efecto y recibió un golpe en la cara con la culata que se desplegaba
automáticamente. La culata
plegable superior estaba equipada con un potente resorte que la abría
automáticamente a la posición "lista" una vez que el usuario presionaba
el botón de bloqueo. Sin
embargo, esta última característica no sobrevivió por mucho tiempo, ya
que durante una de las primeras demostraciones ante altos ejecutivos de
la KGB, un oficial desafortunado presionó el botón de bloqueo sin saber
su efecto y recibió un golpe en la cara con la culata que se desplegaba
automáticamente. La culata
plegable superior estaba equipada con un potente resorte que la abría
automáticamente a la posición "lista" una vez que el usuario presionaba
el botón de bloqueo. Sin
embargo, esta última característica no sobrevivió por mucho tiempo, ya
que durante una de las primeras demostraciones ante altos ejecutivos de
la KGB, un oficial desafortunado presionó el botón de bloqueo sin saber
su efecto y recibió un golpe en la cara con la culata que se desplegaba
automáticamente.
Las
primeras armas de preproducción RG-051 se entregaron a la KGB en 1991, y
después de extensas pruebas de campo en 1996, la nueva arma fue
designada SR-3 y adoptada por los sucesores de la KGB, el FSB (Servicio
Federal de Seguridad) y el FSO (Servicio Federal Servicio de Protección
VIP). El arma fue
fabricada por la misma organización TsNII TochMash y en la misma
maquinaria que se utilizó (y todavía se utiliza) para fabricar las armas
AS y VSS suprimidas. Como muchos otros productos de TsNII TochMash, el SR-3 era un arma de "nicho". Estaba
destinado principalmente a la protección de personas importantes,
aunque algunas unidades antiterroristas de élite en Rusia también se
hicieron con estas armas compactas pero potentes, que son muy adecuadas
para escenarios CQB en los que los oponentes podrían llevar chalecos
antibalas o esconderse detrás de barreras duras. A
pesar de la falta de silenciador, era un arma excelente para muchas
tareas policiales, pero era demasiado cara y demasiado optimizada para
llevarla oculta. Surgió la
demanda de un arma con capacidades similares, que disparara munición
similar de 9×39, pero de un costo más asequible y con mejor flexibilidad
táctica. La famosa Oficina de Diseño de Instrumentos (KB Priborostroenija o KBP para abreviar) decidió llenar este nicho.
Los operadores de OMON (unidad tipo SWAT) practican con sus rifles 9-A91 en el campo de tiro. Tenga
en cuenta que el oficial en el frente tiene el arma suprimida de nueva
producción, mientras que otros oficiales están armados con armas no
suprimidas de producción antigua con compensadores de boca tipo cuchara.
El
objetivo del nuevo desarrollo, que se llevó a cabo con fondos propios
de la compañía, era crear una nueva arma CQB para uso policial que fuera
más liviana que el omnipresente rifle de asalto compacto Kalashnikov
AKS-74U de 5,45 mm, y al mismo tiempo ofreciera mejor poder de frenado y
penetración de la barrera. Además, la nueva arma tenía que ser relativamente económica de fabricar y mantener. Estos
objetivos deseados se lograron seleccionando la munición AP subsónica
9×39 como núcleo del nuevo sistema, que fue designado 9-A91. Otros
objetivos se lograron diseñando una nueva arma desde cero, utilizando
técnicas de fabricación estándar y prescindiendo de la herencia
Kalashnikov.
La
nueva arma también funcionaba con gas y utilizaba un cerrojo de bloqueo
giratorio más o menos convencional, pero era casi un kilogramo más
ligera que el AKS-74U sin cargador. El
uso extensivo de tecnologías de estampado y conformado de acero ayudó a
mantener los costos bajos, y los primeros lotes de armas 9-A91 se
entregaron a los usuarios de MVD en 1994. Dado que la munición AP 9×39
SP-6 original era bastante cara, KBP También se tomó el tiempo y el
esfuerzo de diseñar una alternativa menos costosa, el cartucho AP PAB-9
del mismo calibre. También
utilizó un núcleo de acero, pero se fabricó mediante estampado en lugar
de mecanizado, y se introdujeron otras medidas de ahorro de costes en
la fabricación de balas. Como
resultado, este cartucho funcionó bien en el 9-A91, pero provocó un
desgaste excesivo en los cañones de las armas AS, SR-3 y especialmente
VSS del mismo calibre. Por esta razón,
Tras las pruebas de campo iniciales del 9-A91, KBP respondió a las solicitudes de los usuarios mejorando el arma. Los
principales cambios, introducidos en 1995, incluyeron un supresor de
desmontaje rápido y un riel lateral para montar miras ópticas. Dado
que el riel ocupaba la mayor parte de la pared izquierda del receptor,
la palanca selectora de seguridad/disparo se movió hacia el lado derecho
del arma.
Rifle 9-A91 desmontado en componentes principales.
En vista del éxito inicial del 9-A91, KBP decidió construir una familia de armas utilizando el mismo diseño básico. Un
enfoque que intentaron fue convertir el 9-A91 para disparar munición de
calibre de pistola, como el 7,62 × 25, pero sólo se construyeron uno o
dos prototipos. Otro
enfoque fue intentar desarrollar una alternativa más económica para el
rifle de francotirador silenciado VSS, disparando la munición de
francotirador 9×39 SP-5. El
trabajo en esta versión comenzó en 1994 y poco después se ofreció una
nueva arma a todas las organizaciones encargadas de hacer cumplir la ley
en Rusia. Designado
VSK-94, no era más que el rifle 9-A91, seleccionado cuidadosamente en la
fábrica para obtener la mayor precisión y equipado con una culata
esqueletizada no plegable y una mira telescópica PSO-1-1 4X, calibrada
para 9 Munición ×39. Los VSK-94 también estaban equipados con los mismos supresores de desmontaje rápido que los rifles 9-A91 posteriores al 95. Estos rifles de francotirador también conservaron la capacidad de disparo selectivo de su arma principal. Tanto
el 9-A91 como el VSK-94 se hicieron bastante populares entre las
unidades policiales rusas, especialmente entre varios equipos tipo OMON y
SOBR SWAT que se dedicaban a la lucha contra el terrorismo y el crimen
organizado. Desde 2004, el
ejército ruso también ha adoptado oficialmente el VSK-94 para
complementar los rifles de francotirador VSS, algo más precisos, pero
también más caros, utilizados por los Spetsnaz del ejército y las
unidades de reconocimiento. especialmente varios equipos tipo OMON y SOBR SWAT que se dedicaban a la lucha contra el terrorismo y el crimen organizado. Desde
2004, el ejército ruso también ha adoptado oficialmente el VSK-94 para
complementar los rifles de francotirador VSS, algo más precisos, pero
también más caros, utilizados por los Spetsnaz del ejército y las
unidades de reconocimiento. especialmente varios equipos tipo OMON y SOBR SWAT que se dedicaban a la lucha contra el terrorismo y el crimen organizado. Desde
2004, el ejército ruso también ha adoptado oficialmente el VSK-94 para
complementar los rifles de francotirador VSS, algo más precisos, pero
también más caros, utilizados por los Spetsnaz del ejército y las
unidades de reconocimiento.
A
principios de la década de 2000, TsNII TochMash decidió desarrollar un
arma similar al 9-A91 para ampliar su presencia en el mercado. El
nuevo rifle de asalto compacto SR-3M, que ahora es de uso limitado por
varias unidades Spetsnaz del FSB y de la policía en toda Rusia, es una
combinación de las características originales de las armas AS y SR-3. Básicamente,
es el rifle AS equipado con un cañón sin puerto, una nueva parte
delantera con una empuñadura delantera plegable integral y el nuevo
silenciador de desmontaje rápido, por lo que se puede disparar en
configuraciones estándar o suprimidas dependiendo del perfil de la
misión. Además, en
respuesta a las solicitudes de los usuarios finales, TsNII TochMash
desarrolló un nuevo cargador de 30 balas para complementar los antiguos
cargadores de 10 y 20 balas, fabricados para AS, VSS y SR-3.
Según los informes de los usuarios finales, tanto las armas SR-3M como 9-A91 son excelentes herramientas CQB. Ambas
tienen la alta confiabilidad tradicional de las armas pequeñas
militares rusas y brindan un poder de frenado significativo y una fuerte
penetración de barreras a distancias de hasta 100 a 150 metros (la bala
AP SP-6 puede atravesar 6 mm de acero dulce a una distancia de 100
metros). Ambos pueden
usarse con supresores según sea necesario y, a menudo, ambos están
equipados con miras telescópicas o de punto rojo de bajo aumento. El
VSK-94 también es popular para trabajos de precisión de corto alcance,
aunque su precisión ciertamente no está a la altura de los exigentes
estándares de los francotiradores de la policía occidental. Con
munición SP-5, puede ofrecer una precisión de 2 a 4 MOA en
rangos de hasta 300 a 400 metros, lo que suele ser suficiente para la
función prevista. Para un trabajo más preciso,
Tropas aerotransportadas rusas sobre la pista del aeropuerto
La Batalla del Aeropuerto Antonov , también conocida como la Batalla del Aeropuerto Hostomel , fue un enfrentamiento militar que ocurrió en el Aeropuerto Antonov en Hostomel, Óblast de Kiev , durante la ofensiva de Kiev de la invasión rusa de Ucrania .
El 24 de febrero de 2022, pocas horas después de que el presidente de Rusia , Vladimir Putin, anunciara el inicio de una "operación militar especial" en Ucrania, tropas rusas de las Fuerzas Aerotransportadas Rusas (VDV) realizaron un asalto aéreo al aeropuerto de Antonov con el objetivo de capturarlo. El aeropuerto tenía un valor estratégico ya que estaba ubicado a menos de 10 kilómetros (6,2 millas) fuera de la capital, Kiev, lo que permitiría a las tropas rusas transportar por aire más tropas y equipo más pesado para amenazar directamente a la ciudad. Sin
embargo, el ejército ucraniano respondió con un contraataque que rodeó a
las fuerzas rusas sin apoyo y repelió el ataque inicial. El ataque se reanudó al día siguiente con otro asalto aéreo del VDV
combinado con un asalto terrestre de refuerzos blindados provenientes de
la frontera bielorrusa, rompiendo las defensas ucranianas. Luego, el aeropuerto fue capturado por las fuerzas rusas. A pesar de esto, la inesperada resistencia ucraniana frustró los planes de una rápida capitulación de Kiev, y el aeropuerto resultó demasiado dañado para ser utilizado como pista de aterrizaje funcional. El Antonov An-225 Mriya, el avión más grande del mundo, fue destruido en su hangar durante la batalla.
Introducción
El Aeropuerto Antonov, o el Aeropuerto de Hostomel, es un importante aeropuerto internacional de carga ubicado en la ciudad de Hostomel, justo en las afueras de la capital de Ucrania, Kiev. El aeropuerto era propiedad y estaba operado por la empresa estatal Antonov, la compañía estatal ucraniana aeroespacial y de defensa aérea. El aeropuerto acogió al único Antonov An-225 Mriya, el avión más grande del mundo y también se utilizó como pista de aterrizaje para la Fuerza Aérea de Ucrania.
Como
Hostomel se encuentra a las afueras de Kiev, a unos 10 kilómetros de distancia, y podría brindar un acceso rápido a la capital,
era estratégicamente importante. En el tiempo previo a la invasión rusa de Ucrania, la Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos (CIA) obtuvo información detallada sobre los planes de ataque rusos. El director de la CIA, William J. Burns, viajó a Ucrania en enero de 2022 e informó a los líderes ucranianos
que Rusia tenía la intención de capturar el aeropuerto Antonov para un puente aéreo, lo que permitiría a las fuerzas rusas moverse rápidamente a Kiev para "decapitar al gobierno". Según Kyrylo Budanov, Jefe de la Dirección Principal de Inteligencia de Ucrania, el banquero Denys Kireyev, obtuvo información el 23 de febrero de 2022 de fuentes rusas de que la invasión rusa de Ucrania comenzaría el 24 de febrero y que el aeropuerto Antonov sería el lugar del ataque principal de la invasión. Los analistas creían que el presidente de Rusia, Vladimir Putin,
y el resto del liderazgo ruso asumieron que una operación tan rápida
desorganizaría a Ucrania, lo que provocaría el colapso del ejército
ucraniano y permitiría a Rusia instalar un gobierno títere. El
analista de Madison Policy Forum, John Spencer, argumentó que esto
habría asegurado una victoria militar para Rusia, aunque probablemente
hubiera producido una insurgencia masiva en Ucrania.Sin embargo, las advertencias de la CIA y Kireyev ayudaron al ejército
ucraniano a prepararse para un ataque al aeropuerto Antonov. Independientemente, el aeropuerto solo albergaba una pequeña guarnición de unos 300 soldados de la Guardia Nacional, ya que el resto había sido trasladado al frente en el este de Ucrania.
La instalación de defensas en el aeropuerto y su guarnición se vio
obstaculizada por la Empresa Estatal Antonov, cuyo liderazgo
inicialmente bloqueó la entrada de las tropas de la Guardia Nacional. El ejército ucraniano solo pudo guarnecer completamente el aeropuerto el 23 de febrero, un día antes de la invasión rusa.
Aeropuerto de Hostomel en 2012
Batalla
24 de febrero
El 24 de febrero de 2022, alrededor de las 05:30 hora local, el presidente Putin anunció una "operación militar especial" para "desmilitarizar y desnazificar" Ucrania. Alrededor de las 8:00 am, llegó una formación de 20 a 34 helicópteros rusos para asegurar el aeropuerto Antonov en Hostomel, un suburbio de Kiev, en un intento de crear un puente aéreo en el que las tropas y el equipo pudieran reunirse a menos de 10 kilómetros (6,2 millas) de Kiev. La formación de helicópteros consistía en Mi-8
que transportaban potencialmente de cien a varios cientos de tropas
aerotransportadas rusas escoltadas por helicópteros de ataque Ka-52 . Los paracaidistas posiblemente consistieron en el 11.ª Brigada de Asalto Aéreo de la Guardia y/o 31.ª Brigada de Asalto Aéreo de la Guardia. El asalto aéreo fue capturado en video por civiles y soldados. Volando a baja altura, los helicópteros rusos se acercaron desde el río Dniéper y fueron inmediatamente atacados por fuego de armas pequeñas y MANPADS ucranianos . Los helicópteros rusos respondieron lanzando bengalas. Se registraron varios Mi-8 recibiendo golpes y golpeando el agua. Al menos un Ka-52 fue derribado; sus dos pilotos expulsados. Cinco Mikoyan MiG-29 de la 40.ª Brigada de Aviación Táctica de Ucraniatambién
interceptó la formación, supuestamente derribando al menos dos
helicópteros más y acosando al apoyo aéreo ruso destinado a apoyar el
aterrizaje.
Vista de la cabina dentro de un helicóptero de ataque ruso Ka-52 que realiza una salida de vuelo bajo sobre el aeropuerto Antonov el 24 de febrero. El Ka-52 brindaba apoyo aéreo cercano a las fuerzas rusas que desembarcaban y cubría un helicóptero de transporte ruso Mi-8 lleno de paracaidistas rusos. El Ka-52 evadió múltiples MANPADS antes de ser golpeado por uno y realizar un aterrizaje de emergencia en un campo cercano. La tripulación desmontó el Ka-52 y ocupó posiciones defensivas para esperar la evacuación por parte de otro grupo de ataque de helicópteros rusos en su camino hacia el aeropuerto Antonov. A la izquierda de la imagen central, el hangar que contiene el Antonov An-225 Mriya se puede ver en la distancia.
Al llegar a Hostomel, los helicópteros rusos prepararon el aterrizaje aerotransportado atacando con cohetes el aeropuerto. Algunas defensas aéreas ucranianas en el aeropuerto fueron precisamente golpeadas y destruidas durante este ataque inicial; Los
funcionarios ucranianos concluyeron más tarde que la inteligencia rusa
había contratado a un empleado del aeropuerto para revelar estas
posiciones. Aunque el bombardeo con cohetes protegió con éxito los aterrizajes, no
logró debilitar significativamente las defensas ucranianas alrededor del
aeropuerto.
Una vez desembarcados, las unidades aerotransportadas rusas comenzaron a tomar el aeropuerto. Los aproximadamente 300 defensores ucranianos no estaban bien equipados
e incluían muchos reclutas que nunca habían estado en combate. Solo
pudieron ofrecer una resistencia limitada, aunque un miembro de la
guardia nacional, Serhiy Falatyuk, derribó con éxito un helicóptero ruso
con un 9K38 Igla , supuestamente "levantando el ánimo" de los reclutas. A medida que se intensificaron los combates, las defensas aéreas ucranianas se volvieron más efectivas. El helicóptero del comandante ruso, el capitán Ivan Boldyrev, fue alcanzado y obligado a realizar un aterrizaje de emergencia.
A medida que los paracaidistas rusos aterrizaban en números crecientes y
se dispersaban, la guarnición ucraniana se vio abrumada. Las fuerzas rusas pudieron así asegurar el aeropuerto. El reportero británico de la CNN, Matthew Chance, captó de cerca a los soldados rusos que aseguraban el perímetro del aeropuerto e intentó obtener algunos comentarios de ellos.
Este éxito se debió a que el ejército ucraniano fue tomado por sorpresa
por la velocidad del ataque ruso inicial, a pesar de los preparativos
realizados después de la advertencia de la CIA. Luego, los paracaidistas comenzaron a prepararse para la llegada de 18 aviones de transporte estratégico Ilyushin Il-76 que transportaban tropas frescas de Rusia.
A
pesar de superar la resistencia ucraniana inicial, los paracaidistas
continuaron siendo atacados por civiles armados locales y el 3er Regimiento de Propósitos Especiales. Los ucranianos también comenzaron a bombardear el aeropuerto con artillería pesada. El general ucraniano Valery Zaluzhny reconoció el peligro de la cabeza de puente rusa en Hostomel y ordenó a la 72.ª Brigada Mecanizada al mando del coronel Oleksandr Vdovychenko que organizara un contraataque. En el "momento crítico" de la batalla, la 4ª Brigada de Reacción Rápida de la Guardia Nacional lanzó un contraataque ucraniano a gran escala, respaldado por la Fuerza Aérea de Ucrania. Al carecer de vehículos blindados, las fuerzas rusas dependían del apoyo aéreo para evitar los avances ucranianos. Dos Su-25 rusos fueron vistos atacando posiciones ucranianas. Los aviones de combate ucranianos que sobrevivieron a los primeros ataques con misiles rusos participaron en el suministro de apoyo aéreo a las unidades de la Guardia Nacional; estos incluían al menos dos Su-24 y un MiG-29. Los ucranianos se apresuraron a enviar más tropas al aeropuerto para apoyar el contraataque. Estos refuerzos incluyeron la Legión Georgiana, y una unidad de las Fuerzas de Asalto Aéreo de Ucrania. Con la batalla en curso, los rusos los Il-76 que transportaban refuerzos no pudieron aterrizar; posiblemente se vieron obligados a regresar a Rusia.
Las
unidades militares ucranianas rodearon el aeropuerto e hicieron
retroceder a las fuerzas rusas por la noche, lo que obligó a las tropas
aerotransportadas rusas restantes a retirarse a los bosques fuera del
aeropuerto. El comandante de la Legión georgiana, Mamuka Mamulashvili, afirmó más
tarde que sus hombres se quedaron sin municiones en la batalla, por lo
que usó su automóvil para atropellar a los paracaidistas rusos en
retirada. Más tarde, la 4ª Brigada de Reacción Rápida
publicó en su página de Facebook una imagen de sus soldados celebrando
la victoria, mientras sostenían una bandera ucraniana acribillada a
balazos.
El Antonov An-225 Mriya , el avión más grande del mundo , estaba en el aeropuerto en el momento de la fase inicial de la batalla. Inicialmente, un piloto de Antonov confirmó que estaba intacto , a pesar de los combates. Sin embargo, el 27 de febrero, un comunicado de prensa de Ukroboronprom afirmó que el Mriya había sido destruido por un ataque aéreo ruso. El 4 de marzo, el canal de televisión estatal ruso Channel One Russia transmitió imágenes que mostraban que el Mriya había sido destruido.
25 febrero 2022
Las tropas de la Guardia Nacional de Ucrania cubren la salida del personal del aeropuerto y los funcionarios públicos.
El 25 de febrero de 2022, las fuerzas terrestres mecanizadas rusas que avanzaban desde Bielorrusia
combinadas con otro asalto aéreo del VDV tomaron el control del
aeropuerto después de romper parcialmente las defensas ucranianas en la Batalla de Ivankiv. Algunos de los vehículos blindados fueron emboscados antes de llegar a
Hostomel, deteniendo a los refuerzos por un tiempo, pero sin embargo
entraron al aeropuerto y ayudaron a expulsar a los defensores
ucranianos. Según el Ministerio de Defensa ruso, la captura se produjo tras un operativo en el que participaron unos 200 helicópteros. Se anunció la cifra de unas 200 bajas ucranianas y ninguna baja del lado ruso.
Esta afirmación fue recibida con escepticismo, y Timur Olevsky, un
periodista que presenció la batalla, refutó rotundamente esta
afirmación. Sin embargo, las fuerzas terrestres rusas establecieron un punto de
apoyo en Hostomel y comenzaron a ocupar puestos de control dentro de la
ciudad. Se especuló que los defensores ucranianos podrían haber saboteado la pista antes del avance de las fuerzas terrestres rusas.
El Ministerio del Interior de Ucrania
inicialmente negó que el aeropuerto hubiera sido capturado por completo
por las fuerzas rusas, afirmando que había estado "cambiando de manos" y
que la batalla continuaba. El
Ministerio del Interior también insistió en que la afirmación rusa de
las bajas masivas de Ucrania era "una mentira absoluta", mientras que el Ministerio de Defensa de Ucrania declaró que el aeródromo estaba demasiado dañado para ser utilizado por las tropas rusas. Más tarde ese mismo día, Ucrania confirmó que las fuerzas rusas tenían el control del aeropuerto.
Análisis
El analista de seguridad Andrew McGregor describió la batalla por el aeropuerto Antonov como un "desastre aéreo ruso". Según
él, la operación rusa inicial tenía como objetivo asegurar un acceso
temprano de las fuerzas de invasión a Kiev para terminar toda la guerra
en uno o dos días. En
cambio, la inteligencia rusa no pudo evaluar la concentración real de
defensores ucranianos alrededor del aeropuerto y asumió solo defensas
simbólicas. Como la fuerza
de desembarco inicial era demasiado pequeña para mantener la localidad,
mientras que el ejército ruso no pudo asegurar el transporte aéreo para
los refuerzos ni evitar los contraataques ucranianos, esto llevó a la
destrucción de la primera fuerza de desembarco. McGregor argumentó que el hecho de no tomar el aeropuerto Antonov y otro aeropuerto en Vasylkival comienzo de la invasión terminó la oportunidad de Rusia de llevar el conflicto a una conclusión rápida.
Los investigadores del Atlantic Council
también argumentaron que la capacidad de Ucrania para defender el
aeropuerto durante dos días "posiblemente impidió una captura rápida" de
Kiev por parte de Rusia. Michael Shoebridge del Instituto Australiano de Política Estratégica
argumentó que "el ataque rápido estaba destinado a paralizar al
gobierno central y desmoralizar a las fuerzas ucranianas", pero que esta
operación fracasó. El director asociado del Royal United Services Institute, Jonathan
Eyal, describió el fracaso inicial de Rusia para tomar el aeropuerto
como "un punto de inflexión" en la guerra. El periodista Patrick J. McDonnell afirmó que "Rusia perdió la batalla por Kiev con su asalto apresurado" al aeropuerto. Agencia France Pressedeclaró
que "A las puertas de Kiev, el aeropuerto de Gostomel era donde Rusia
esperaba lograr una victoria decisiva sobre Ucrania. [...] Fue en
Gostomel y los suburbios circundantes de Kiev donde el avance de Rusia
desde el norte vaciló y luego fracasó".
Los investigadores Stijn Mitzer y Joost Oliemans argumentaron que la
operación fracasó no solo por la defensa ucraniana inicial en el
aeropuerto, sino también porque el avance ruso se estancó en la
posterior Batalla de Hostomel. Como
resultado, una gran cantidad de tropas y equipos rusos quedaron
esperando en el aeropuerto de Antonov, sujetos a constantes bombardeos
ucranianos. Mitzer y
Oliemans expresaron la creencia de que las batallas por el aeropuerto y
la ciudad de Hostomel "rompieron la espalda del asalto ruso a Kiev". El
investigador Severin Pleyer sugirió que la Batalla del Aeropuerto
Antonov mostró las fallas generales del ejército ruso durante la
invasión, incluidas las dificultades con los principales sistemas de
armas, fallas en logística, coordinación y planificación, así como la
falta de liderazgo y entrenamiento. Según él, la lucha por el aeropuerto también puso de manifiesto que los grupos tácticos del batallón ruso no son aptos para la guerra, ya que dificultan la coordinación y la comunicación.
El curso de la Batalla del Aeropuerto Antonov se comparó con la Operación Market Garden de la Segunda Guerra Mundial ( paracaidistas aliados en la foto).
Por el contrario, CNN describió la caída del aeropuerto como "la primera gran victoria lograda por los rusos" en la invasión. The Washington Post también declaró que "todavía, los rusos tenían su cabeza de puente" después de capturar el aeropuerto. El comandante ucraniano Oleksandr Syrskyi
argumentó más tarde que la caída del aeropuerto "desempeñó un papel
negativo" para las fuerzas ucranianas, pero que "el fuego de artillería
dirigido a la pista y los lugares de desembarco retrasó
significativamente el aterrizaje y frustró el plan para capturar Kiev". Jeremy Kofsky, investigador del Instituto de Guerra Moderna de la Academia Militar de los Estados Unidos. Argumentó
que en ambos enfrentamientos, el aterrizaje inicial de los
paracaidistas fue exitoso y capturó temporalmente el área objetivo, pero
los errores en la planificación (en particular, las evaluaciones
defectuosas de la voluntad y la capacidad de resistencia de los
defensores) hicieron que una fuerza de paracaidistas se viera abrumada. Como
resultado, la fuerza atacante solo pudo apoderarse del objetivo en una
fecha posterior cuando se había vuelto mucho menos significativo
estratégicamente, lo que resultó en problemas importantes para la
estrategia ofensiva general de los atacantes.
Tropas rusas avanzan por el aeropuerto
El
periodista Andreas Rüesch también argumentó que la Batalla del
Aeropuerto Antonov, junto con otras batallas durante la invasión, refutó
el mito de las capacidades extremas y la casi invencibilidad de las
Fuerzas Aerotransportadas Rusas, afirmaciones que habían sido
ampliamente fomentadas por la propaganda en Rusia. En referencia al primer día de lucha, Pleyer describió la batalla como
la peor derrota infligida a las Fuerzas Aerotransportadas Rusas en la
historia reciente. Citando fuentes ucranianas y un paracaidista ruso capturado, The Moscow Times informó más tarde que al menos 60 soldados de la 31ª Brigada de Asalto Aéreo de la Guardia murieron durante la batalla por el aeropuerto. El New York Timesinformó
que, según "altos funcionarios estadounidenses y ucranianos y el libro
de registro ruso capturado", alrededor de 300 paracaidistas rusos
murieron en la batalla en general.
Varios
días después de la captura del aeropuerto, las fuerzas rusas pudieron
restaurar parcialmente sus campos de aterrizaje para que los aviones los
usaran, aunque el aeropuerto sirvió principalmente como un centro para almacenar equipos y albergar tropas.
Secuelas
Restos del Antonov An-225 Mriya
A pesar de la pérdida del aeropuerto, las fuerzas ucranianas continuaron enfrentándose a las fuerzas rusas en Hostomel. Testigos presenciales grabaron videos de supuestamente una columna de tanques rusos ardiendo en la distancia y Mi-24 ucranianos disparando cohetes contra posiciones rusas. El portavoz del Ministerio de Defensa ruso, Igor Konashenkov, afirmó que las fuerzas ucranianas desplegaron BM-21 Grad en Kiev para bombardear a las fuerzas rusas que ocupaban el aeropuerto. Olevsky declaró que cree que las bajas tanto para los rusos como para los ucranianos pueden ascender a cientos.
El 26 de febrero de 2022, las fuerzas ucranianas afirmaron que la unidad del Grupo Alfa de Ucrania destruyó una columna de vehículos blindados rusos cerca de Hostomel. Sophia Fedyna, miembro de Verkhovna Rada , alegó que los Spetsnaz rusos capturaron a algunos miembros de la Guardia Nacional de Ucrania y vestían sus uniformes. Pidió
a los ciudadanos y combatientes ucranianos que hablaran solo en
ucraniano para ayudar a identificar a los saboteadores rusos.
A partir del 27 de febrero de 2022, el aeropuerto permaneció bajo control ruso cuando los enfrentamientos comenzaron a trasladarse a las ciudades de Bucha e Irpin al sur, donde las fuerzas ucranianas afirmaron haber detenido los avances
rusos, impugnando a las fuerzas rusas en Hostomel en medio de intensos
combates. El 27 de febrero, el Servicio de Seguridad de Ucrania publicó una supuesta conversación interceptada de las fuerzas rusas en Hostomel informando bajas y solicitando ser evacuadas. El
mismo día, las fuerzas ucranianas bombardearon el aeropuerto con
artillería y afirmaron haber destruido equipos, vehículos y personal
rusos. Al día siguiente, un convoy militar ruso que se extendía 64 km llegó al aeropuerto en preparación para un asalto a Kiev.
En las próximas semanas, el aeropuerto fue parcialmente reparado, pero no fue utilizado como pista de aterrizaje. El aeropuerto sirvió principalmente como base de operaciones avanzada, equipo de alojamiento y tropas.
Al 28 de marzo de 2022, las imágenes de satélite no mostraban fuerzas rusas dentro del aeropuerto. El 29 de marzo, el viceministro de Defensa ruso, Alexander Fomin, anunció la retirada de las fuerzas rusas del área de Kiev, incluido el abandono del aeropuerto de Hostomel.
El
2 de abril, las fuerzas ucranianas habían recuperado el control del
aeropuerto tras una retirada rusa a gran escala a lo largo del eje de Kiev. En su precipitada retirada, las tropas rusas destruyeron gran parte de
su propio equipo, mientras que los ucranianos capturaron intacto otro
material. Además, otros equipos rusos habían sido destruidos por ataques de artillería ucranianos antes de la retirada. En general, Rusia perdió al menos siete vehículos blindados de combate, 23 vehículos de combate de infantería , tres vehículos blindados de transporte de personal, un cañón antiaéreo, dos piezas de artillería de campaña, tres helicópteros, así como 67 camiones, vehículos y jeeps en el aeropuerto de Antonov.
Estado del AN-225
Antonov An-225
En los primeros días desde el comienzo de la batalla, se desconoció el estado del AN-225, el avión más grande del mundo, que tiene su base en el aeropuerto, con informes mixtos sobre su destino. Aunque posteriormente se afirmó que la aeronave estaba intacta, más tarde las autoridades aeroportuarias, la empresa pública Ukroboronprom y el presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, confirmaron su destrucción.
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