Adaptación de misiles Rafael Python y Derby en aviones F-16: Un análisis detallado de un programa para Argentina
La modernización y la mejora de las capacidades de combate aéreo de las plataformas F-16 a nivel global ha sido un tema clave en la industria de defensa en los últimos años. Una vez desplegados los Fighting Falcon MLU ex-Dinamarca en la Fuerza Aérea Argentina (FAA), un paso de flexibilización operativa y ampliación de capacidad debe incluir la apertura a la utilización de munición israelí. Ello brindaría dos fuentes de suministros de armas (USA e Israel) y permitiría acceder a elementos de ataque, defensa y guerra electrónica, entre otros, no disponibles en ningún otro mercado. En este sentido, los programas de integración de los misiles aire-aire Rafael Python y Derby han demostrado ser fundamentales para garantizar que estas aeronaves sigan siendo competitivas en el campo de batalla moderno.
1) ¿Qué comprende el programa de adaptación de los misiles Rafael Python y Derby para los F-16?
El programa de integración de misiles Rafael Python y Derby para los F-16 involucra la instalación de equipos avanzados que permiten el lanzamiento de estos sistemas de armas aire-aire. Estos misiles, reconocidos por su capacidad de combate en el ámbito de corto y mediano alcance, han sido incorporados en varios tipos de aeronaves a nivel mundial, como una solución efectiva para ampliar las capacidades de combate de las fuerzas aéreas. En el caso específico de los F-16, este programa incluye la integración de un casco con visor montado, el cual permite a los pilotos apuntar y disparar con precisión los misiles Python y Derby sin necesidad de que el avión esté alineado directamente con el objetivo. Esto aumenta significativamente la efectividad en combates cercanos.
Además, el programa incluye modificaciones en el software y en los sistemas de misión del avión, para que los F-16 puedan gestionar las nuevas capacidades de misiles. Este proceso es parte de una actualización más amplia, conocida como "avionics upgrade", que también puede incluir mejoras en radares, sistemas de guerra electrónica y navegación.
2) Casco para disparo de los misiles
El sistema de disparo mediante un casco con visor montado está integrado en este programa. El casco, conocido como Helmet Mounted Cueing System (HMCS), permite a los pilotos designar objetivos simplemente mirando en su dirección, facilitando así una respuesta mucho más rápida y precisa en combates aéreos de corto alcance, donde la maniobrabilidad es crucial.
3) ¿Cuál es el costo aproximado por aparato?
El costo por aparato puede variar dependiendo de los requerimientos específicos de cada fuerza aérea y de los paquetes adicionales que se integren, como mejoras en la aviónica o capacidades adicionales de guerra electrónica. Sin embargo, los costos documentados de programas de actualización para integrar los misiles Rafael Python y Derby en aviones como el F-16 rondan los 15 a 20 millones de dólares por avión, dependiendo de la configuración final, el tipo de casco incluido, y la cantidad de aviones involucrados en el contrato.
4) ¿Qué tiempo lleva implementar este tipo de programas?
La implementación completa de este tipo de actualizaciones, que incluye la integración de misiles aire-aire, puede llevar entre 12 a 24 meses, dependiendo de la complejidad del sistema, el estado de los aviones antes de la modernización, y el nivel de formación requerido para los pilotos y personal de mantenimiento. Este proceso incluye pruebas iniciales de vuelo, certificaciones y la entrega final de los aviones con todas las capacidades operativas plenamente funcionales.
5) Programa para adaptar misiles de lanzamiento aéreo Rafael Sea Breaker
La integración de otros sistemas de armas israelíes, como las bombas Rafael Sea Breaker, probablemente requeriría programas adicionales de adaptación. Aunque estos sistemas son compatibles con muchas plataformas de lanzamiento aéreo, las modificaciones específicas para los F-16 incluyen mejoras en el software de misión y en los sistemas de control de fuego. Además, al tratarse de sistemas de armas con características muy distintas a los misiles aire-aire (ya que los misiles Rafael Sea Breaker son proyectiles de ataque a superficie), los aviones requerirían una adaptación en su capacidad de gestión de municiones y sistemas de puntería. Estas dos armas serían ideales para cualquier avión del Comando del Aviación Naval.
Rafael Sea Breaker
Conclusión
El programa de adaptación de los misiles Rafael Python y Derby para los F-16 ha demostrado ser una opción viable y efectiva para mantener la relevancia de esta plataforma de combate en los escenarios actuales. No obstante, la incorporación de otros sistemas de armas israelíes como el Sea Breaker requeriría programas adicionales de integración para optimizar el uso de estas bombas en misiones aire-superficie.
Países que han adaptados sus aviones a los misiles israelíes:
Chile (F-5E III/F-16)
Brasil (F-5E II)
Colombia (Kfir)
Singapur (F-16)
India
Fuentes
Para ver imágenes y notas de estos programas, les recomiendo explorar sitios especializados en defensa como Defensa.com o Jane's Defence que frecuentemente publican fotos y análisis detallados sobre estas modernizaciones. Sino, los principales diarios de cada país suelen publicar datos también.
El estado de Israel inició el proyecto Derby a fines de la década de 1980, para construir un misil de alcance medio de producción nacional y una guía de radar activa. Estados Unidos siempre ha impuesto fuertes restricciones a la exportación de material "sensible" (propio y ajeno), incluso hacia el aliado más leal. Un misil avanzado habría sido una alternativa válida al AIM-120 y podría haberse vendido en el extranjero sin limitaciones, además de poder armar los F-16, en ese momento equipados únicamente con AIM-9. Los diseñadores pensaron en usar el poderoso Python 4 como punto de partida. Al principio hubo una superposición de rumores y diferentes nombres en clave (Proyecto 5, Python 5, Alto, Firefly, Glory, ISRAAM) se asociaron con el misterioso proyecto. Después de unos años, en 1996, Sudáfrica se unió al desarrollo y fabricó el Kentron (Denel) R-Darter prácticamente idéntico. Los dos misiles se presentaron oficialmente en 2001. De manera inteligente, se optó por un misil no demasiado pesado, fácilmente adaptable a muchas plataformas. Las pruebas continuaron durante mucho tiempo, con al menos 25 lanzamientos. La producción comenzó quizás ya en 1998.
El Python 4 original se ha alargado 60 cm, manteniendo el mismo diámetro (16 cm) y envergadura (64 cm). Con una longitud de 3,62 metros, el peso aumentó a 118 kg (el R-darter pesa 2 kg más). El motor ha sido modificado para obtener un poco más de empuje. La duración de la combustión, por otro lado, no debe exceder los 7,5 segundos. La velocidad máxima alcanza Mach 4. Se mejora la aerodinámica, más adecuada para vuelos prolongados. El alcance se indica en 65 km contra un objetivo en aproximación frontal, con lanzamiento desde 7600 metros de altitud y 0,9 Mach. En enfrentamientos de corto alcance, el Derby se lanza en modo LOBL (bloqueo antes del lanzamiento), fijándose en el objetivo directamente a través del sensor de radar activo o mediante HMD (pantalla montada en el casco), incluso muy fuera del eje. La posibilidad de despegar incluso desde aeronaves sin radar, utilizando un casco apuntador, hace que su uso sea muy flexible. El sensor tiene una capacidad notable para discriminar incluso contra objetivos cercanos. Los ataques de mediano alcance, incluso contra múltiples objetivos, se realizan en modo LOAL (bloqueo después del lanzamiento). El sistema de radar de control de incendios alimenta los datos al sistema inercial. Parece posible el uso alternativo de sistemas IRST o sistemas de transmisión de datos desde plataformas externas, lo que permitiría un ataque "sigiloso". El Derby sigue un perfil de vuelo "alto" (loft). El sistema inercial se actualiza, a mitad de la trayectoria, a través de un enlace de datos ("enlace ascendente Derby"). La modalidad, según declaraciones oficiales, estuvo presente desde el inicio, pero en 2001 se mantuvo en secreto por razones de seguridad y solo se reveló dos años después. Una vez cerca del objetivo, el misil activa el radar interno IAI/MBT y se autoguia hasta el impacto. Es un sistema equipado con altas capacidades de visualización y ECCM reprogramable muy avanzado. La ojiva de 11 kg es la misma que la del Python 4, disparada por una espoleta láser.
Si las capacidades de ataque terminal son muy altas, las de combate cuerpo a cuerpo son aún mejores. El Derby puede soportar 50G al final de la quema, lo que lo hace comparable al Python 3 y superior al AIM-120 y al AIM-9M a corta distancia. La configuración canard, con las alas muy hacia adelante, promueve una notable agilidad, incluso en ángulos de ataque elevados.
El alcance del misil es un tema de debate, ya que es mayor que el alcance nominal del AIM-120. Jane simplemente informa lo que dijo Rafael. Este es, por supuesto, un rango cinemático máximo contra un avión que se aproxima. Varias fuentes hablan de un máximo de 50 km. A media altura y contra un caza que se acerque de frente, el alcance efectivo se estima en 30 km. El peso es comparable al del MICA pero la sección del motor es la misma que la del Python 4. La "zona de no escape" (datos generalmente reservados) es de 15 km, igual al alcance máximo del Python 4. El radar interno es más pequeño y menos potente que el análogo del AIM-120, con un alcance máximo de 10 a 12 km (contra un caza), por lo que si el objetivo establece una maniobra evasiva a tiempo, es posible que el radar no lo detecte. El motor,
El Derby no parece haber logrado mucho éxito en su tierra natal, probablemente siendo adoptado en pequeñas cantidades. Pero en el extranjero ha sido adoptado por Chile (200) e India, a pesar de un precio decididamente no barato: más de $ 500,000 por pieza. Se ha hecho compatible con Mirage, Kfir, F-5 y Sea Harrier y se ha probado en F-16.
Los planificadores israelíes ya están desarrollando el sistema que reemplazará al Derby. Un nuevo misil de alcance medio llamado BVR-AAM, con capacidades iguales a las del AIM-120. Con el mismo radar que el Derby combinado con un segundo sensor IR, contará con un motor modificado capaz de reactivarse en fase terminal y garantizar una autonomía de 80 km.
La mayoría de los aviones de combate JF-17 recién adquiridos en China y Pakistán que el régimen de Myanmar ha recibido han sido puestos en tierra debido a fallas técnicas, según analistas y ex pilotos de la Fuerza Aérea de Myanmar que monitorean las capacidades aéreas de la junta.
Los cazas JF-17, aviones de combate livianos de múltiples funciones fabricados conjuntamente por China y Pakistán, que la Fuerza Aérea de Myanmar ha agregado a su flota tienen grietas estructurales y otros problemas técnicos, dijeron a The Irrawaddy.
El avión, que se supone que es capaz de realizar misiones de interceptación, ataque terrestre y bombardeo, resultó no ser apto para el servicio, y el ejército de Myanmar carece de la experiencia técnica para solucionar los problemas, agregaron.
Según los informes, Myanmar firmó un acuerdo a principios de 2016 para adquirir 16 JF-17 de China a un costo de 25 millones de dólares cada uno. Un primer lote de seis aviones se entregó a la Fuerza Aérea de Myanmar en 2018, pero los detalles sobre los otros 10 aún no están claros. El acuerdo convirtió a Myanmar en el primer país fuera de China y Pakistán en comprar JF-17.
Las aeronaves, incluidos cuatro cazas JF-17 Thunder, se encargan oficialmente en la Fuerza Aérea de Myanmar en 2018.
El jefe del régimen de Myanmar, Min Aung Hlaing, puso en servicio a cuatro de los cazas JF-17 que funcionaban mal en una ceremonia en la base aérea de Meiktila en diciembre de 2018. Dos más fueron puestos en servicio en diciembre de 2019 cuando la Fuerza Aérea celebró el 72.º aniversario de su fundación.
Fabricado conjuntamente por el Complejo Aeronáutico de Pakistán y la Corporación Aeroespacial de Chengdu de China, el JF-17 se diseñó inicialmente para equilibrar la Fuerza Aérea de la India. Están equipados con aviónica occidental y propulsados por el motor aeronáutico ruso Klimov RD 93, y están instalados en un fuselaje fabricado en China, según los analistas. Pueden estar armados con misiles guiados aire-aire de alcance medio, cohetes de 80 mm y 240 mm y bombas de 500 lb.
La parte crítica de la aviónica JF-17 es el radar KLJ-7 Al fabricado en China, que tiene poca precisión y problemas de mantenimiento, dicen los analistas. La aeronave ni siquiera tiene un misil efectivo más allá del alcance visual (BVR) o un radar de intercepción aerotransportado.
Según los expertos, el mal funcionamiento de la computadora de gestión de misiones de armas ha provocado que las zonas de lanzamiento de misiles aire-aire BVR se reduzcan durante los ejercicios de combate.
Además, la estructura del avión es vulnerable a daños, especialmente en las puntas de las alas y los puntos rígidos, cuando la aeronave encuentra fuertes fuerzas gravitatorias, según un ex piloto de la Fuerza Aérea de Myanmar.
Problemas después de la compra
Como la aviónica y la electrónica instaladas en los JF-17 se fabrican con piezas de países occidentales, el ejército de Myanmar compró los aviones de combate a través de intermediarios entre 2015 y 2020. Tras el golpe, la Unión Europea impuso sanciones contra el ejército y los traficantes de armas de Myanmar, y la Fuerza Aérea ahora no tiene repuestos para los JF-17, según analistas y ex pilotos.
El embargo comercial también hace imposible que el régimen militar de Myanmar compre directamente misiles y bombas para sus JF-17. Mientras tanto, el régimen ha forjado una asociación con el ejército de Pakistán, enviando oficiales del sistema de armas de las unidades de la Fuerza Aérea y la Defensa Aérea a Pakistán para recibir entrenamiento de vez en cuando.
Para que la Fuerza Aérea de Myanmar lleve a cabo ataques aéreos mortales contra organizaciones revolucionarias étnicas armadas y civiles, necesita principalmente misiles aire-tierra y, según se informa, mantuvo conversaciones con Pakistán para encargarlos, así como bombas y cohetes. Alrededor de mayo de este año, un avión de carga de Pakistán cargado con repuestos JF-17 aterrizó en Myanmar.
Técnicos de la Fuerza Aérea de Pakistán realizaron una visita secreta a Myanmar en septiembre durante la cual instalaron un simulador JF-17 para pilotos de la Fuerza Aérea de Myanmar en la base aérea de Pathein y también resolvieron algunos problemas técnicos. Sin embargo, un oficial del sistema de armas del JF-17 dijo que el sistema de armas del JF-17 es técnicamente demasiado complejo para que lo manejen los pilotos de Myanmar, según ex pilotos.
Situación actual
Un JF-17
Gracias a la poca precisión de los JF-17, la Fuerza Aérea de Myanmar aún no puede usarlos para el combate cuatro años después de su puesta en servicio. Esto ha llevado a la Fuerza Aérea a confiar en los aviones de combate Yak-130 y MiG-29 de fabricación rusa y en los cazas K-8 de fabricación china, dijeron los analistas.
Si bien la Fuerza Aérea de Myanmar ha gastado una gran suma para adquirir aviones defectuosos de China y Pakistán, el corredor de armas Dr. Naing Htut Aung ha ganado millones de dólares estadounidenses con el acuerdo, según ha podido saber The Irrawaddy.
En el evento del 72º aniversario de la Fuerza Aérea de Myanmar, Min Aung Hlaing se jactó de que la Fuerza Aérea de Myanmar comenzó con aviones Tiger Moth, pero ahora tiene hangares llenos de aviones modernos, incluidos aviones de combate supersónicos, aviones de transporte y helicópteros de transporte y asalto.
No mencionó los cazas JF-17 inservibles de la Fuerza Aérea.
Conocido como Alto o Derby, este misil aire-aire (AAM) israelí activo guiado por radar es un esfuerzo de colaboración entre Rafael, la agencia de desarrollo de armamento del estado, e Israel Aircraft Industries MBT. Reconocido oficialmente en 1998, el proyecto ha estado en marcha durante al menos una década. El diseño de este misil comparte considerables similitudes con Python 4, aunque agrega alas en la mitad del cuerpo. Es posible que esta arma de mediano alcance, con una envolvente máxima efectiva de compromiso de unos 50 km, ya haya entrado en servicio con la Fuerza Aérea de Israel. Israel está comercializando una variante del misil para exportación, con ofertas a Filipinas e India, mientras que Corea del Sur y China también son clientes potenciales.
Rafael, de Israel, ha presentado su misil aire-aire Derby más allá del alcance visual, que también es capaz de emplearse para enfrentamientos de corto alcance.
Derby, el nombre dado al misil para el mercado de exportación, emplea un buscador de radar activo desarrollado por Israel Aircraft Industries. Es un sistema para todo clima con capacidad de mirar hacia abajo/derribar, según Yigal Ben-Hanan, director de sistemas aire-aire y de defensa de Rafael. Derby también tiene una capacidad de contramedidas electrónicas avanzadas programables (ECCM). Ben-Hanan dijo que Derby se puede operar de dos modos.
Uno es un modo de bloqueo después del lanzamiento para enfrentamientos de largo alcance en los que el misil emplea una guía inercial inmediatamente después del lanzamiento hasta que el buscador se activa y se dirige al objetivo. En el bloqueo antes del lanzamiento para enfrentamientos de corto alcance, el buscador de Derby puede ser esclavo del radar de la aeronave o del sistema de indicaciones montado en el casco del piloto. El buscador se activa antes del lanzamiento y guía el misil hasta el objetivo. Según los funcionarios de la compañía, Derby tiene capacidades similares al misil guiado por infrarrojos Python 3 de tercera generación de Rafael para enfrentamientos y coincidencias de corto alcance o supera las de los AIM-9 Sidewinders de generación actual. El sobre "sin escape" de Derby es similar al rango máximo de Python 4, del cual se deriva.
Ben-Hanan dijo que Derby emplea subcomponentes y otra tecnología de Python 4, incluida la ojiva y el fusible de proximidad. El motor cohete de Python también se adaptó con "un poco más de energía" para el perfil más allá del alcance visual de Derby. El misil se puede disparar desde el mismo lanzador de riel utilizado para Python 4 o adaptarse a otros lanzadores. Derby tiene un diámetro de 16 cm. (6,3 pulg.), mide 362 cm. (12 pies) de largo y pesa 118 kg. (260 libras).
El desarrollo de Derby comenzó a principios de la década de 1980, según Ben-Hanan. Unos años más tarde, Sudáfrica se unió al programa de desarrollo y proporcionó financiación. Todo el trabajo de desarrollo relevante se compartió con Sudáfrica.
El misil se ha sometido a pruebas de vuelo en un F-16 de la Fuerza Aérea de Israel y es adaptable a otros cazas más ligeros como el F-5 y el Mirage. El trabajo de integración ya se ha hecho con el F-5. Los funcionarios de Rafael dijeron que Derby ya se vendió a otros clientes y está "en uso operativo". Pero se negaron a especificar con quién excepto decir que el misil aún no está en servicio con la Fuerza Aérea de Israel. India vuela el Mirage e Israel está actualizando su flota MiG-21. Además, China construye el Python 3 como su PL-8 y Taiwán acaba de activar su primer ala Mirage. Varios países de América del Sur, Asia y Medio Oriente todavía vuelan el F-5.
La fuerza aérea israelí ha estado involucrada en el programa desde el principio, incluida la definición del sistema, las revisiones de diseño y las pruebas de vuelo, dijo Ben-Hanan. Ha decidido comprar el misil pero aún no ha financiado la adquisición. Israel ya está adquiriendo el Amraam de Raytheon, que es un misil similar de los EE. UU. Su único escuadrón de F-15I está equipado con el misil guiado por radar más allá del alcance visual de los EE. UU.
El mayor general Yitzhak Ben-Israel, director de I+D de las Fuerzas de Defensa de Israel, dijo que la razón fundamental para desarrollar Derby era obtener una ventaja cualitativa sobre los posibles adversarios y tener el control total de la tecnología. Señaló que una vez que Israel adquirió el AAMRAM de los EE. UU. pasaría poco tiempo antes de que sus vecinos obtengan el misil.
Además, Israel no tiene control sobre los modos ECCM del Amraam, dijo Ben-Israel. Estados Unidos protege "muy bien" los "secretos" de los códigos fuente del misil. Los misiles son como robots, según Ben-Israel. "Si sabes cómo piensa, puedes derrotarlo con la guerra electrónica".
"Si tienes tu propio misil, eso no es un problema", dijo. "Controlamos el ECCM y ciertos modos del misil. Eso nos da una ventaja". Israel aún adquirirá Amraam, que Ben-Israel dijo que es un misil muy bueno, con sus créditos de Ventas Militares Extranjeras y tratará de optimizar su uso.
Ben-Israel señaló que el Derby también es más liviano que el Amraam y más adecuado para los F-16. Bergantín. Gen. Amos Yadlin, comandante adjunto de la Fuerza Aérea de Israel, señaló que la Fuerza Aérea de EE.UU. decidió hace años que el F-16 no tendría un más allá-vis
Salón Aeronáutico de París, junio de 2001 - Un nuevo buscador de radar más allá del alcance visual (BVR), que fue desarrollado por la División MBT de Israel Aircraft Industries, se incorporó al misil aire-aire Rafaels Derby.
Este buscador es el componente más nuevo en la línea MBT de buscadores avanzados para misiles guiados.
El buscador de misiles Derby es un buscador de radar activo de última generación para todo clima y todos los aspectos de los misiles aire-aire. El rendimiento del buscador avanzado permite el compromiso de varios objetivos desde distancias cortas hasta BVR con búsqueda, adquisición y seguimiento autónomos de objetivos en el aire y capacidad de mirar hacia abajo.
Hay dos modos de operación de buscador disponibles y proporcionan al misil Derby una excelente flexibilidad operativa:
Lock On After Launch (LOAL) optimizado para objetivos de mediano alcance.
Lock On Before Launch (LOBL) permite un rendimiento superior a corta distancia.
La capacidad avanzada de contramedida electrónica (ECCM) del buscador es programable y puede modificarse según los requisitos de los clientes y las nuevas amenazas.
El buscador del misil Derby emplea un procesamiento de señal avanzado, es liviano y tiene un bajo consumo de energía. Ahora está operativo luego de extensas pruebas y disparos del misil Derby.
Principales características
Buscador de radar activo
Misiles de medio y corto alcance
Rendimiento para todo clima
Capacidad Look-Down/Shoot-Down
Modo LOBL para peleas de perros cerradas
ECCM programable avanzado
Ligero
Misil completamente desarrollado, probado y comprobado
El desarrollo de la tecnología conduce al surgimiento de sistemas de combate prometedores, que se vuelven casi imposibles de resistir con las armas existentes. En particular, los misiles aire-aire prometedores y los sistemas de autodefensa láser de los aviones de combate pueden cambiar radicalmente el formato de una guerra en el aire. Anteriormente hemos revisado las tecnologías relevantes en los artículos. Armas láser en aviones de combate. ¿Es posible resistirlo?? y Misiles antimisiles aire-aire... También se desarrollarán sistemas de guerra electrónica (EW), capaces de contrarrestar eficazmente los misiles aire-aire y tierra-aire (W-E) con un cabezal guía. Además, en aviones de combate de grandes dimensiones, por ejemplo, en tales como prometedor bombardero estadounidense B-21 Raider, estos complejos pueden ser comparables en eficiencia con los equipos de guerra electrónica desplegados en aviones especializados.
El
prometedor bombardero estadounidense B-21 Raider puede obtener los
sistemas de autodefensa más avanzados jamás instalados en aviones de
combate.
Naturalmente, la aparición de sistemas de
defensa avanzados para aviones de combate no puede quedar sin respuesta,
y se requerirá la correspondiente evolución de los misiles aire-aire,
capaces de superar dicha protección con una probabilidad aceptable.
Esta
tarea será bastante difícil, ya que los prometedores sistemas de
autodefensa se complementan entre sí, lo que dificulta el desarrollo de
contramedidas efectivas. Por ejemplo, la aparición de sistemas de
autodefensa láser requerirá equipar misiles con protección anti-láser,
que, contrariamente a la creencia popular, no puede estar hecha de papel
de aluminio o pintura plateada, y será bastante pesado y engorroso. A
su vez, un aumento en la masa y dimensiones de los misiles V-V los
convertirá en objetivos más fáciles para los antimisiles V-V, que no
requieren protección anti-láser.
Por lo tanto, para dotar a los
misiles aire-aire prometedores de la capacidad de atacar aviones de
combate prometedores equipados con misiles antimisiles, sistemas de
autodefensa láser y medios de guerra electrónica, será necesario
implementar una amplia gama de medidas, que consideraremos en este
artículo.
Motores
El motor es el corazón de los
cohetes V-V. Son los parámetros del motor los que determinan el alcance y
la velocidad del misil, la masa máxima permitida del buscador (GOS) y
la masa de la ojiva (ojiva). Además, la potencia del motor es uno de los
factores que determinan la maniobrabilidad del cohete.
Actualmente,
los principales sistemas de propulsión para misiles aire-aire siguen
siendo motores de cohetes de propulsante sólido (motores de cohete de
propulsor sólido). Una solución prometedora es un motor ramjet (ramjet),
que está instalado en el último misil europeo MBDA Meteor.
Rocket V-V MBDA Meteor con ramjet
Según
informes no confirmados, en el marco del programa clasificado "negro"
del Departamento de Defensa de Estados Unidos, se desarrolló un misil VB
con un estatorreactor, e incluso se utilizó durante la operación en el
Golfo Pérsico, con su ayuda al menos un iraquí avión fue derribado.
El
uso de un estatorreactor permite aumentar el alcance de disparo,
mientras que un misil de alcance comparable con propulsores sólidos
tendrá grandes dimensiones o peores características energéticas, lo que
afectará negativamente su capacidad de maniobra intensiva. A su vez, el
estatorreactor también puede tener limitaciones en la intensidad de
maniobra debido a las limitaciones en los ángulos de ataque y
deslizamiento requeridos para el correcto funcionamiento del
estatorreactor.
Por lo tanto, los misiles V-B prometedores en
cualquier caso incluirán propulsores sólidos para lograr la velocidad
mínima requerida para lanzar un estatorreactor, y el propio
estatorreactor. Es posible que los misiles VB se conviertan en dos
etapas: la primera etapa incluirá propulsores sólidos para aceleración y
estatorreactor, y la segunda etapa incluirá solo propulsores sólidos
para garantizar maniobras intensivas en la sección final, al acercarse
al objetivo, incluso para evadiendo misiles aire-aire, aire y reduciendo
la efectividad de los sistemas láser de autodefensa del enemigo.
En
lugar del combustible sólido utilizado en los propulsores sólidos, se
pueden desarrollar combustibles en gel o pastosos (RPM). Dichos motores
son más difíciles de diseñar y fabricar, pero proporcionarán mejores
características de energía en comparación con el combustible sólido, así
como el potencial de estrangulamiento del empuje y la capacidad de
encender / apagar las RPM.
Diagrama
de un motor de cohete que funciona con combustible pastoso (del libro
Motores de cohete de flujo directo que funcionan con combustibles
sólidos y pastosos. Conceptos básicos de diseño y desarrollo
experimental)
Super maniobrabilidad
En los
misiles aire-aire prometedores, se requerirá la posibilidad de maniobras
intensivas no solo para derrotar a los objetivos altamente
maniobrables, sino también para realizar maniobras intensivas que eviten
la derrota de los antimisiles VV y reduzcan la efectividad del
auto-láser del enemigo. sistemas de defensa.
Para aumentar la
maniobrabilidad de los misiles V-V, se pueden usar motores de control
vectorial de empuje (VVT) y / o motores de control transversal como
parte de un cinturón de control dinámico de gas.
Cinturón de control dinámico de gas
El
uso de UHT o un cinturón de control dinámico de gas permitirá que los
prometedores misiles V-V aumenten la eficiencia de vencer los
prometedores sistemas de autodefensa del enemigo y aseguren que el
objetivo sea alcanzado con un golpe directo (golpe para matar).
Es
necesario hacer una observación: la capacidad de maniobrar
intensamente, incluso con la energía suficiente de un cohete VB
proporcionado por un estatorreactor o RPMT, no proporcionará una evasión
efectiva de los antimisiles enemigos, será necesario garantizar la
detección de antimisiles, ya que se garantizarán maniobras intensivas
durante todo el vuelo del misil. B-B es imposible.
Visibilidad reducida
Para
que un sistema de autodefensa antimisiles o láser de un avión de
combate ataque los misiles aire-aire entrantes, deben detectarse con
anticipación. Los sistemas modernos de advertencia de ataque con misiles
son capaces de hacer esto con alta eficiencia, incluida la
determinación de la trayectoria de los misiles aire-aire o oeste-aire
entrantes.
Los
sistemas de ubicación óptica (OLS) del caza F-35 permiten la detección
de alta eficiencia de misiles V-V y Z-V, de hecho, permiten al piloto
ver un misil que se aproxima.
El uso de medidas para
reducir la visibilidad de los misiles aire-aire reducirá
significativamente el alcance de su detección por los sistemas de alerta
de ataques con misiles.
Ya se ha llevado a cabo el desarrollo de
misiles con visibilidad reducida. En particular, en los años 80 del
siglo XX, Estados Unidos desarrolló y llevó a la etapa de prueba un
sigiloso misil aire-aire Have Dash / Have Dash II. Una de las variantes
del cohete Have Dash implicó el uso de un estatorreactor, que, a su vez,
supuestamente se utilizó en el cohete B-B antes mencionado probado en
el Golfo Pérsico.
El cohete Have Dash tiene un cuerpo hecho de un
compuesto absorbente de radar basado en grafito de una forma facetada
característica con una sección transversal triangular o trapezoidal. En
la proa había un carenado radio-transparente / IR-transparente, debajo
del cual había un buscador de modo dual con radar activo y canales de
guía infrarrojos pasivos, un sistema de guía inercial (INS).
Misil furtivo aire-aire Have Dash
En
el momento del desarrollo, la Fuerza Aérea de los EE. UU. No necesitaba
misiles furtivos, por lo que su desarrollo posterior se suspendió y
posiblemente se clasificó y transfirió al estado de programas "negros".
En cualquier caso, los desarrollos sobre los misiles Have Dash pueden y
serán utilizados en proyectos prometedores.
En los prometedores
misiles V-V, se pueden tomar medidas para reducir la firma tanto en los
rangos de longitud de onda del radar (RL) como del infrarrojo (IR). La
antorcha del motor puede estar parcialmente blindada por elementos
estructurales, el cuerpo está hecho de materiales compuestos
radioabsorbentes, teniendo en cuenta la re-reflexión óptima de la
radiación del radar.
La reducción de la firma del radar de los
prometedores misiles V-V se verá obstaculizada por la necesidad de
proporcionarles simultáneamente una protección anti-láser eficaz.
Protección anti-láser
En la próxima década, las armas láser puede convertirse en un atributo integral de los aviones y helicópteros
de combate. En la primera etapa, sus capacidades permitirán asegurar la
derrota del buscador óptico de los misiles V-V y Z-V, y en el futuro, a
medida que aumente la potencia, los propios misiles V-V y Z-V.
Las
armas láser con una capacidad de 15-150 kilovatios pueden integrarse en
el planeador de aviones prometedores o colocarse en un contenedor
suspendido.
Una característica distintiva de las armas
láser es la capacidad de redirigir casi instantáneamente el rayo de un
objetivo a otro. A grandes altitudes y velocidades de vuelo, es
imposible proporcionar protección con cortinas de humo, la transparencia
óptica de la atmósfera es alta.
Del lado del misil V-V está su
alta velocidad: es poco probable que el alcance efectivo de un arma de
autodefensa láser exceda los 10-15 kilómetros, el misil V-V cubrirá esta
distancia en 5-10 segundos. Se puede suponer que un láser de 150 kW
tardará entre 2 y 3 segundos en alcanzar un misil V-V desprotegido, es
decir, un complejo de láser de autodefensa puede repeler el impacto de
dos o tres de esos misiles.
Para
superar los prometedores sistemas de autodefensa láser, será necesario
organizar un acercamiento simultáneo al objetivo de un grupo de misiles
V-B o aumentar su protección contra las armas láser.
Se
pueden distinguir dos direcciones. El primero es el uso de protección
ablativa (del latín ablatio - quitar, quitar masa), cuyo efecto se basa
en la eliminación de materia de la superficie del objeto protegido
mediante una corriente de gas caliente y / o en la reestructuración de
la capa límite, que en conjunto reduce significativamente la
transferencia de calor a la superficie protegida.
Diagrama de corte de la protección ablativa y la protección por ablación de la nave espacial "Buran"
La
segunda dirección es cubrir el cuerpo con varias capas protectoras de
materiales refractarios, por ejemplo, un revestimiento cerámico sobre
una matriz compuesta de carbono-carbono. Además, la capa superior debe
tener una alta conductividad térmica para maximizar la distribución de
calor del calentamiento por láser sobre la superficie de la carcasa, y
la capa interna debe tener una baja conductividad térmica para proteger
los componentes internos del sobrecalentamiento.
Recubrimiento
cerámico Zr0.8Ti0.2C0.74B0.26, desarrollado por científicos del
Instituto Royce de la Universidad de Manchester (Reino Unido) y la
Universidad Central South (China) - material a la izquierda antes de la
prueba, en el centro y derecha - después de dos minutos de prueba a una
temperatura de 2000 ° C y 2500 ° C, en el centro de la muestra derecha
hay un área blanca donde la temperatura alcanzó los 3000 ° C
La
pregunta principal es qué grosor y masa debe tener el revestimiento del
cohete V-B para resistir el impacto de un láser con una potencia de
50-150 kW o más, y cómo afectará las características maniobrables y
dinámicas del cohete. También debe combinarse con requisitos de sigilo.
Imágenes
de la patente de RF n. ° 2509323 para un obturador pasivo óptico: 1 -
película de espejo de metal que se derrite y se evapora bajo la acción
de la radiación, 2 - sustrato transparente, 3 - espejo parabólico, 4 y 5
- aberturas de entrada y salida de un dispositivo óptico con un
obturador, película de 6 regiones c 1 expuesta a calentamiento por
láser, g es la distancia focal del espejo parabólico, L es la lente
Tal
vez sea posible lograr el funcionamiento del buscador de infrarrojos en
el modo de "vista instantánea", cuando el cabezal de referencia casi
siempre está cerrado con un diafragma de tungsteno y se abre solo
durante un breve período de tiempo para obtener una imagen del objetivo.
- en el momento en que no hay radiación láser (su presencia debe ser
determinada por un sensor especial) ...
Para garantizar el
funcionamiento de un cabezal de referencia de radar activo (ARLGSN), los
materiales de protección deben ser transparentes en el rango de
longitud de onda adecuado.
Protección EMP
Para
destruir misiles aire-aire a una gran distancia, el enemigo puede
potencialmente usar antimisiles V-V con una ojiva que genera un poderoso
pulso electromagnético (munición EMP). Una munición EMP puede
potencialmente alcanzar varios misiles V-B enemigos a la vez.
Para
reducir el impacto de la EMP de las municiones, los componentes
electrónicos pueden protegerse con materiales feromagnéticos, por
ejemplo, algo así como una "tela de ferrita" con altas propiedades
absorbentes, con una gravedad específica de solo 0,2 kg / m.2, desarrollado por la empresa rusa "Ferrit-Domain".
Como
parte de los componentes electrónicos, los interruptores automáticos se
pueden usar en caso de fuertes corrientes de inducción: diodos Zener y
varistores, y ARLGSN se pueden fabricar sobre la base de cerámica cocida
a baja temperatura resistente a las interferencias electromagnéticas
(cerámica cocida a baja temperatura). - LTCC).
Conjunto de antenas planas en fase activa (APAR) que utilizan tecnología de cerámica LTCC desarrollada por JSC "NIIPP", Tomsk
Aplicación de salvamento
Una
de las formas de superar la protección de los aviones de combate
prometedores es el uso masivo de misiles B-B, por ejemplo, varias
docenas de misiles en una salva. El caza F-15EX más nuevo puede
transportar hasta 22 misiles AIM-120 o 44 misiles CUDA de pequeño
tamaño, el caza ruso Su-35S puede transportar misiles 10-14 VV (es
posible que su número se pueda aumentar mediante el uso de doble
suspensión pilones o el uso de misiles V-V de tamaño reducido). El caza
de quinta generación Su-57 también tiene 14 puntos de suspensión
(incluidos los externos). Las capacidades de otros cazas de quinta
generación a este respecto son más modestas.
EF-2000 Typhoon puede llevar armas en 14 puntos de suspensión
La
pregunta es qué tan efectivas serán tales tácticas cuando se
contrarresten simultáneamente la guerra electrónica, los antimisiles con
ojivas electromagnéticas, los antimisiles de mediano alcance del tipo
CUDA, los antimisiles de pequeño tamaño como MSDM / MHTK / HKAMS y láser
en- a bordo de los sistemas de autodefensa. Existe la posibilidad de
que los misiles aire-aire sin protección "clásicos" se vuelvan
ineficaces debido a su alta vulnerabilidad a los sistemas de autodefensa
prometedores para aviones de combate.
UAV - portador de misiles V-V
Es
posible aumentar el número de misiles V-V en una salva y acercarlos al
avión atacado mediante el uso de un vehículo aéreo no tripulado (UAV)
poco costoso y discreto junto con un avión de combate. Actualmente,
estos vehículos aéreos no tripulados se están desarrollando activamente
en interés de la Fuerza Aérea de los EE. UU.
General Atomics y
Lockheed Martin, encargados por la Agencia de Proyectos de Investigación
Avanzada del Departamento de Defensa de EE. UU., DARPA, están
desarrollando un UAV furtivo aerotransportado con la capacidad de usar
armas aire-aire bajo el programa LongShot. Al atacar, estos vehículos
aéreos no tripulados pueden avanzar hacia el caza atacante, lo que
aumenta la cantidad de misiles B-B en una salva, lo que les permite
conservar energía para el segmento final. La baja visibilidad de radar e
infrarrojos del portaaviones UAV retrasará el momento de activación de
los sistemas de autodefensa a bordo de la aeronave atacada.
Conceptos de UAV LongShot
Para
determinar el momento de activación de los sistemas de defensa
aerotransportados de la aeronave atacada: el lanzamiento de antimisiles
V-V, la inclusión de medios de guerra electrónica, los UAV pueden
equiparse con equipos especializados. Se puede considerar una opción
cuando el portaaviones UAV desempeñará el papel de "kamikaze", siguiendo
a los misiles V-V, cubriéndolos con medios de guerra electrónica y
transmitiendo la designación de objetivo externo desde el avión del
portaaviones.
Una
solución aún más radical podría ser la creación de misiles V-V pesados
con submuniciones en forma de misiles V-V de pequeño tamaño en lugar
de una ojiva monobloque. Pueden estar equipados con un motor ramjet que
proporciona una alta velocidad de vuelo supersónica o incluso
hipersónica durante la mayor parte de la trayectoria.
Los misiles
guiados antiaéreos (SAM) con submuniciones con calibre de 30 a 55 mm y
longitud de 400 a 800 mm se crearon en la Alemania nazi, sin embargo,
luego se trataba de municiones de fragmentación de alto explosivo (HE)
no guiadas.
Ojiva SAM con submuniciones HE no guiadas
En
Rusia, se están desarrollando misiles aire-aire prometedores y misiles
VV pesados para el MiG-31 y los interceptores MiG-41 prometedores, en
los que los misiles aire-aire avanzados K-77M, que son el desarrollo de
RVV- Misiles SD, se utilizarán como submuniciones. Se supone que se
utilizarán para destruir objetivos hipersónicos; la presencia de varias
submuniciones de localización individual aumentará la probabilidad de
alcanzar objetivos complejos de alta velocidad.
El concepto de un misil prometedor con varias submuniciones de objetivos individuales.
Sin
embargo, se puede suponer que el prometedor misil pesado V-B tendrá más
demanda precisamente para la destrucción de aviones de combate
equipados con prometedores sistemas de autodefensa.
Como en el
caso de los portaaviones UAV, la primera etapa del misil VB, el
portaaviones de submuniciones, también puede equiparse con medios para
detectar un ataque por antimisiles, detectando el uso de equipos de
guerra electrónica por parte del enemigo y sus propios dispositivos
electrónicos. equipo de guerra y equipo para transmitir la designación
del objetivo del portaaviones a las submuniciones.
Objetivos falsos
Uno
de los elementos del equipamiento de los vehículos aéreos no tripulados
y una adición a las submuniciones guiadas de los prometedores misiles
pesados V-V pueden convertirse en objetivos falsos. Hay ciertos
problemas que complican su uso: las operaciones de combate en el aire se
llevan a cabo a altas velocidades con maniobras intensivas, por lo que
no se puede hacer un objetivo falso con un simple "blanco". Como mínimo,
debería incluir un motor con suministro de combustible, un INS y
controles sencillos, posiblemente un receptor para recibir información
de una fuente de designación de destino externa.
Parecería: ¿cuál
es el punto entonces, de hecho es casi un cohete V-V? Sin embargo, la
ausencia de una ojiva, control transversal y / o motores UHT, el
abandono de tecnologías para reducir la visibilidad y, lo más
importante, de un costoso sistema de guía, hará que un objetivo señuelo
sea varias veces más barato que un misil VB "real" y varios veces más
pequeño en tamaño.
Es decir, en lugar de un misil B-B, se pueden
colocar 2-4 señuelos, que pueden mantener aproximadamente el rumbo y la
velocidad en relación con los misiles B-B reales. Pueden equiparse con
reflectores de esquina o lentes Luneberg para obtener una superficie de
dispersión efectiva (EPR) equivalente a la de los cohetes VB "reales".
Un
algoritmo de ataque inteligente debería proporcionar una similitud
adicional entre los señuelos y los misiles aire-aire reales.
Algoritmo de ataque inteligente
El
elemento más importante que asegura la efectividad de un ataque con
misiles aire-aire prometedores debe ser un algoritmo inteligente que
asegure la interacción de la aeronave portadora, los portaaviones
intermedios: un bloque de refuerzo hipersónico o UAV, submuniciones
aire-aire y señuelos.
Es necesario proporcionar un ataque al
objetivo desde la dirección óptima, para sincronizar objetivos falsos y
submuniciones V-B de acuerdo con el tiempo de llegada (la velocidad de
vuelo se puede cambiar encendiendo / apagando o acelerando los motores
cohete prometedores).
Por ejemplo, después de separar las
submuniciones B-B y los señuelos, si hay un canal de control en este
último, los señuelos pueden realizar maniobras simples junto con las
submuniciones B-B. En ausencia de un canal de control para propósitos
falsos, pueden moverse en la misma dirección con las submuniciones
durante algún tiempo, incluso cuando el objetivo cambia la dirección de
vuelo, lo que dificulta a los interceptores VB determinar dónde está el
objetivo real, y donde el falso, hasta el momento en que el tiempo de
giro óptimo para golpear un objetivo desde una distancia mínima o
destruir un canal de control a través de un UAV o un escenario superior.
El
enemigo intentará ahogar el control de la "bandada" de submuniciones y
señuelos aerotransportados mediante la guerra electrónica. Para
contrarrestar esto, se puede considerar la opción de utilizar
comunicación óptica unidireccional "portadora - UAV / etapa superior" y
"UAV / etapa superior - submuniciones / señuelos V-V".
Hallazgos
La
aparición en aviones de combate prometedores de sistemas efectivos de
misiles aire-aire, sistemas de autodefensa láser, equipos de guerra
electrónica, requerirá el desarrollo de misiles aire-aire prometedores
de nueva generación.
A su vez, la aparición de prometedores sistemas de autodefensa aerotransportados tendrá un impacto significativo en la aviación de combate
- puede ir tanto por el camino de la creación de sistemas distribuidos -
aviones tripulados y UAV de varios tipos, conectados en una sola red,
como por el camino de aumentar las dimensiones de los aviones de combate
y un aumento correspondiente en las armas colocadas sobre ellos, auto
-complejos de defensa, equipos de guerra electrónica, aumento de la
potencia y dimensiones del radar ... Además, ambos enfoques se pueden
combinar.
"El lobo es fuerte no con sus colmillos, sino con su manada"
Los
aviones de combate prometedores pueden convertirse en una especie de
equivalente de los barcos de superficie: fragatas y destructores, que no
esquivan, sino que repelen el golpe. En consecuencia, los medios de
ataque deben evolucionar teniendo en cuenta este factor.
Independientemente
del enfoque elegido para el desarrollo de la aviación de combate, una
cosa se puede decir con certeza: el costo de llevar a cabo una guerra en
el aire aumentará significativamente.
Algunas estadísticas básicas sobre el AMRAAM de 25 años.
Un rival de AMRAAM es el misil aire-aire Meteor Beyond Visual Range (BVRAAM), el producto de otro programa internacional de misiles incluye Saab Dynamics. Este programa dirigido por Matra / BAe Dynamics incluyó socios de los cuatro países productores de Eurofighter; Saab Dynamics fue una excepción, pero le dio al proyecto una fortaleza adicional debido al potencial de exportación de Gripen y al hecho de que AMRAAM fue visto como una solución provisional en Gripen.
Los socios de Meteor son Alenia Difesa (Italia), CASA (España), GEC-Marconi (Reino Unido), LFK (Alemania), Matra / BAe Dynamics y Saab Dynamics. El misil en sí tiene una capacidad de participación de múltiples objetivos, rendimiento de disparos y derribos, una capacidad de enlace de datos de mitad de curso y una alta resistencia a entornos ECM sofisticados.
Así como el IRIS-T tenía una base de clientes casi perfecta, los países del Eurofighter no querían depender de las armas estadounidenses y, por lo tanto, desarrollaron su propio misil para poder exportarlo a quien les parezca más conveniente. Tanto Eurofighter como Gripen se vuelven automáticamente más atractivos para los clientes extranjeros que no desean depender de los EE. UU. Para obtener piezas de repuesto. La Fuerza Aérea Sueca canceló su apoyo financiero para el programa de desarrollo de Meteor en junio de 1999 debido a problemas financieros pero, si el parlamento acordó apoyarlo, el dinero provendría de otras fuentes y el desarrollo podría proceder.
La Fuerza Aérea Sueca reconoció que aunque no podía permitirse compartir los costos de desarrollo de Meteor, todavía estaba interesada en el misil.
Los socios de la industria reaccionaron con calma a esta noticia y esperaron a ver cuál sería la reacción política. En el Salón Aeronáutico de París, el gobierno francés declaró que si el Reino Unido eligiera Meteor, apoyaría el programa y estaría dispuesto a financiar hasta el 20% de los costos de desarrollo. Además del aspecto financiero, Francia invertiría su tecnología y experiencia en el programa para que Meteor pudiera instalarse en Rafale y posiblemente en Mirage 2000-5.
El 20 de octubre de 1999, el consorcio europeo Meteor se asoció con Boeing para crear la oportunidad de exportar Meteor a países que usaban cazas Boeing (ex McDonnell Douglas) y competir en el mercado estadounidense contra AMRAAM y / o sus sucesores. En mayo de 2000, Meteor ganó la competencia para armar a Eurofighters británicos y así aumentó la posición de BVRAAM en Europa. Queda por ver si Meteor será llevado por Gripens. En el Salón Aeronáutico de París en junio de 2003, el jefe del centro de pruebas de FMV en Malmen, el coronel Per Olaf Eldh, anunció que Gripen había sido elegido para llevar a cabo la importante prueba de vuelo del misil Meteor. El avión había demostrado ser más adecuado que el Eurofighter, ya que es un sistema más maduro.
# #
Durante años, ha habido un montón de exageraciones sobre el misil aire-aire Meteor más allá del alcance visual de MBDA, pero ahora que ha alcanzado el estado operativo, se están lanzando reclamos generales en los medios sobre sus capacidades: titulares como "Los mejores del mundo" y "los más mortales" son comunes. Pero, ¿es realmente así de simple? ¿Es el Meteor el misil soñado que todo caza occidental necesita bajo sus alas o en sus bahías de armas o es una capacidad de nicho?
Meteor creciente
La verdad es que el Meteor no es tan nuevo como lo ha estado en desarrollo durante casi dos décadas. Todavía no hay duda de que el misil es extremadamente impresionante, pero no es necesariamente la mejor solución para el trabajo de rango más allá del alcance visual (BVR) para todos los cazas y para todos los escenarios.
Las raíces del Meteor se remontan a mediados de la década de 1990 surgieron de una necesidad europea común de un misil BVR de próxima generación. Este nuevo misil tenía que tener un alcance superior y un rendimiento cinemático general que el estadounidense AIM-120 AMRAAM. El Reino Unido, Francia, Suecia, Alemania, Italia y España participaron en el programa y, aunque los consorcios europeos aeroespaciales y de defensa no son nada nuevo, algunos aspectos de lo que el Meteor aporta a la lucha son.
La característica más impresionante de Meteor es su concepto de propulsión. Piense en el Meteor más como un misil de crucero aire-aire que como un cohete aire-aire guiado tradicional. Para la propulsión, utiliza un combustible sólido, flujo variable, cohete conducido, también conocido como ramjet, en lugar de un motor de cohete tradicional. Lo que esto significa es que Meteor puede acelerar su motor durante diferentes fases de vuelo, mientras que un cohete entrega toda su energía potencial en un ciclo continuo de combustión no modulada. Es posible que esta capacidad no parezca un gran problema, pero lo es.
A donde ir corriendo
Cuando se dispara un misil aire-aire estándar contra un objetivo, éste entrega la misma cantidad de empuje durante un cierto período, independientemente del escenario táctico. Si se puede alcanzar el objetivo sin que el motor del cohete se queme, o poco después, el misil tendrá un estado de alta energía durante su fase de ataque terminal. Esto le permitirá maniobrar muy fuerte, contrarrestando fácilmente un avión objetivo que intenta evadir el misil entrante. Si el objetivo está más lejos, el misil generalmente trepará a una gran altitud mientras su motor de cohete está ardiendo y luego costará su energía acumulada con la gravedad a su lado hasta que alcance la fase terminal de su vuelo (su carrera de ataque final )
Si el objetivo no está muy lejos, y el misil todavía está por encima de él, se lanzará sobre el objetivo en un intento de maximizar su capacidad para realizar maniobras difíciles. Cuanto más largo sea el disparo, menos energía tendrá el misil para su fase terminal crítica de vuelo, y eso no es algo bueno.
Ingrese al Meteor Ramjet. En lugar de quemar todo su combustible justo después del lanzamiento, puede acelerar su motor durante el crucero, ahorrando así combustible. A medida que se acerca a su objetivo, puede acelerar, eventualmente haciendo su ataque terminal mientras está en su estado de energía más alto posible, alrededor de mach 4.5, incluso cuando se dispara a grandes distancias.
Esto no solo significa que el Meteor tendrá más energía para maniobrar durante el final del juego, sino que esta capacidad también aumenta drásticamente el tamaño de la "zona de no escape" del misil. Básicamente, el Meteor tiene una capacidad mucho mayor de "perseguir" y atrapar aviones enemigos a largas distancias.
Entonces, más que solo ser un mejor misil más allá del alcance visual (BVR) a través de sensores de alta gama y un motor de cohete más grande, Meteor tiene un concepto de propulsión totalmente diferente, y mucho más inteligente, que no solo aumenta el alcance sino que también aumenta su efectividad del misil sobre ese rango.
Un misil que escucha y habla con su amo.
El Meteor compite de otras maneras además de la propulsión. Contiene un buscador de radar de banda X activo para bloquear objetivos durante la fase terminal de su vuelo. En el lenguaje de los pilotos de combate, esto es cuando el misil se vuelve "pitbull" y se convierte en un verdadero arma para disparar y olvidar. En otras palabras, el avión que dispara no necesita guiarlo más hacia su objetivo para asegurarse de que se bloquee y pueda realizar su ataque final por sí solo.
Existe una idea errónea común sobre la mayoría de los misiles BVR modernos, especialmente el AIM-120 AMRAAM. Es considerado como un arma para disparar y olvidar, y tiene un modo para hacerlo. Básicamente toma los datos de orientación del radar de la aeronave y calcula dónde "debería estar" el objetivo cuando llega al área objetivo.
Luego vuela a esa área utilizando su propio sistema de navegación inercial. Una vez allí, el pequeño buscador de radar del misil, que tiene mucho menos alcance y capacidad de exploración que el radar del caza que lo disparó, comienza a buscar al malo. Si dicho malo está dentro del cono de detección del radar AMRAAM, puede engancharse y atacar.
El problema es que a intervalos intermedios y medios, el rendimiento de disparar y olvidar es abismal. Si el objetivo no está donde el misil pensó que estaría, dentro de un cono limitado del cielo, es una falla. Como tal, este modo es más efectivo para disparos defensivos como cualquier otra cosa o para disparos a distancias cortas donde hay menos tiempo de vuelo en el que el enemigo puede cambiar el rumbo, la altitud y las tácticas.
La forma en que el misil AIM-120 generalmente se emplea a distancia es mediante el avión de combate que lo lanzó, enviándolo actualizaciones a mitad de curso cuando vuela hacia el objetivo. A medida que avanza, y a medida que disminuye el alcance entre el misil y el objetivo, su capacidad de predecir dónde estará el objetivo mejora, ya que tiene una telemetría mucho más reciente en la que confiar. Idealmente, el caza proporcionará actualizaciones al misil hasta que bloquee su propio radar en el objetivo enemigo.
Existe una compensación entre riesgo y recompensa para el piloto que dispara el misil. Puede mantener su radar apuntando hacia el malo y continuar enviando datos de radar al misil para mejorar sus posibilidades de matar, pero eso puede exponerlo al enemigo a medida que disminuye el alcance entre él y el objetivo. Una vez que el misil se convierte en "pitbull" y ha bloqueado su propio radar en el objetivo a corta distancia, el piloto puede realizar la parte de "olvidar" del concepto de fuego y olvidar y puede romper su bloqueo.
Al igual que el AIM-120, el Meteor probablemente tenga un modo de disparar y olvidar, pero las actualizaciones de mitad de curso no solo son clave para el éxito del misil. Debido a que el misil puede modular su acelerador, el piloto automático puede proporcionar el perfil de vuelo más eficiente al objetivo en disparos de largo alcance. Mayor alcance significa menos certeza de dónde estará el objetivo cuando el misil esté lo suficientemente cerca como para detectarlo por sí mismo.
El Meteor podrá obtener esas actualizaciones de orientación cruciales a mitad de camino no solo del avión que lo disparó, sino también de fuentes de "terceros". Estos pueden incluir otros cazas, aviones de control y alerta temprana en el aire (AEW & C) y sistemas de radar y vigilancia electrónica terrestres y marítimos que proporcionan sus propias "imágenes de sensores" a los aviones que disparan misiles a través de un enlace de datos. Con muchos activos que contribuyen a una "imagen" de red táctica común a través de una forma de onda y un lenguaje de enlace de datos comunes, proporciona información que cualquiera, incluido el caza armado Meteor y el propio Meteor, pueden explotar.
De hecho, el piloto del avión de lanzamiento nunca tendrá que usar su propio radar para atacar a un objetivo. En cambio, simplemente asigna al misil un objetivo en su pantalla situacional. Luego, el misil recibe actualizaciones continuas de fuentes de terceros, en lugar del caza que lo disparó, hasta su secuencia de ataque final.
Incluso si el enlace de datos no proporciona "pistas objetivo" de alta fidelidad, eso no significa que no sean de calidad de enganche, ya que el misil solo tiene que tener el objetivo dentro del cono de detección de su propio radar para iniciar la fase de ataque terminal de su vuelo Esto significa que acercar el Meteor al objetivo es lo suficientemente bueno.
El enlace de datos del Meteor también tiene capacidad bidireccional, por lo que el piloto podría reorientar el misil mientras ya está en camino. El piloto también puede ver el combustible, la energía y el estado de seguimiento del misil en tiempo real. Esto es esencial para tomar decisiones rápidas sobre si disparar o no otro misil al objetivo o huir si está siguiendo adecuadamente el objetivo o ha obtenido su propio bloqueo.
La cuestión es que los enlaces de datos modernos sobre los misiles no son exclusivos de Meteor, o de los misiles aire-aire modernos para el caso, pero mantengamos ese alcance para esta pieza.
Alcanzando el pico AMRAAM
Ingrese los misiles aire-aire avanzados de alcance medio AIM-120D (AMRAAM), la última encarnación del AMRAAM construido por Raytheon de 25 años que incluso se ha adaptado para uso de superficie a aire. El modelo D, que acaba de entrar en línea en este momento, también tiene un enlace de datos bidireccional con capacidades de orientación de terceros como Meteor. Además, tiene un 50% más de alcance que la versión anterior del ARMAAM, el AIM-120C7, que a su vez había aumentado el alcance sobre su variante predecesora, el AIM-120C5.
Otras mejoras encontradas en el AIM-120D incluyen un buscador mejorado con una mejor capacidad para detectar objetivos fuera de la mira (fuera del eje de la línea central del misil). Este es un gran problema para la fase terminal crítica del vuelo, ya que puede escanear un área más grande mientras trata de adquirir el objetivo por sí mismo. Esta actualización también hace que sea más difícil para el enemigo sacudir el misil de su rastro.
La capacidad del AIM-120D para atacar objetivos a corto alcance también se verá mejorada por esta característica, que es una bendición para el F-35, que no lleva un misil aire-aire de corto alcance mientras está en configuración sigilosa. El EA-18G Growler, que también se limita solo al AIM-120, también obtendrá un beneficio único de esta mejora.
Este nuevo AMRAAM también contará con un mejor sistema de navegación con su sistema de navegación inercial (INS) aumentado con GPS incorporado. También como el Meteor, el AIM-120D tiene las últimas contramedidas electrónicas, lo que hace que sea muy difícil para el enemigo atascarlo o confundirlo.
En general, estas mejoras elevan lo que ya ha sido el "estándar de oro" de los misiles aire-aire BVR durante décadas. Lo que este nuevo AMRAAM no tiene es el motor ramjet del Meteor y todos los beneficios que conlleva.
Se necesita más alcance sobre el AIM-120 actual en muchos sentidos para igualar los grandes saltos en la tecnología de radar de combate y la guerra en red que se han convertido en una realidad en la última década y media. Los conjuntos activos de radar de matriz escaneada electrónicamente pueden ver mucho más lejos y con una fidelidad mucho mayor que sus predecesores escaneados mecánicamente. Esto ha dejado a los pilotos que vuelan cazas equipados con ellos en una situación extraña donde pueden ver al enemigo desde mucho más lejos de lo que sus misiles son capaces de atacar.
El APG-63V3 AESA del F-15C puede llegar mucho más lejos (en un orden de múltiplos dependiendo del objetivo y el escenario) que el radar al que está reemplazando. Poder ver a los malos a más de 100 millas de distancia, pero solo poder matar a ese malo a unas 40 millas es un problema para el Eagle muy poco saludable, pero no tanto para un caza poco observable. De hecho, el F-22 Raptor (y el F-35 eventualmente) realmente no necesitan misiles más grandes y de mayor alcance, necesitan más misiles.
Más misiles, por favor
Si le preguntas a un piloto de F-22 qué es lo que quieren más que cualquier otra cosa, es muy probable que escuches "más misiles". El avión, con su sigilo, capacidad de supercrucero y conciencia situacional superior puede acercarse mucho más a los malos sin detección que sus contrapartes de cuarta generación como el F-15C. El problema es que el F-22 solo tiene seis AMRAAM AIM-120 a su disposición, y el F-35 solo tendrá cuatro.
Finalmente, agregar el AIM-9X al carcaj del F-22 realmente ayudará con esta deficiencia ya que el misil tiene una capacidad limitada de alcance intermedio, pero emplearlo contra ciertos objetivos puede ser demasiado cómodo. Una solución para este enigma es silenciosamente en las obras en forma de un misil BVR más pequeño como el misil aire-aire conceptual Cuda de Lockheed, también conocido como "Halfaraam". Esto es como la bomba de diámetro pequeño de aire-aire armas y teóricamente aumentará la carga de misiles más allá del alcance visual del F-22 en al menos el doble. El F-35 también se beneficiará enormemente de él o de un arma como esta.
Representación de cómo se vería el Cuda hit-to-kill.
Las iniciativas paralelas para desarrollar un arma de este tipo han sido recientemente denominadas por la Fuerza de Misiles de Capacidad Avanzada Pequeña (SACM) y la Munición de Autodefensa en miniatura (MSDM) de la USAF. Estos son dos programas de investigación y desarrollo separados que se han otorgado a Raytheon y parecen tener objetivos similares. Cuda de Lockheed también podría convertirse en un competidor para tal requisito si se fuera formalmente fuera de la fase exploratoria o incluso como una opción de arma autofinanciada.
Aunque los detalles siguen siendo incompletos, el tamaño compacto del Cuda viene en el sacrificio de dos cosas. El primero es la eliminación de una ojiva. En lugar de una carga de metralla de 30 lb-50 lb y un sistema de fusibles de proximidad como el que usan la mayoría de los misiles aire-aire, el Cuda golpeará a sus víctimas como una bala. Esta capacidad de golpear hasta matar, que ha evolucionado mucho en los últimos años a través de la investigación de defensa antimisiles balísticos, debería causar un trauma más que suficiente a los combatientes para derribarlos y probablemente resultaría en al menos una misión de muerte contra aviones más grandes.
El Cuda también sacrificará el alcance en comparación con sus primos de misiles BVR más largos y delgados. En lugar de poder atacar objetivos a 50 millas (o en el caso del AIM-120D probablemente mucho más lejos), debería ser capaz de hacerlo a rangos de la mitad de esa distancia dependiendo del escenario. Usar un arma ofensiva de este tipo puede ser algo suicida para los cazas de cuarta generación, pero para los aviones de quinta generación es un día de trabajo.
Cuda, o un misil como este, también presentará una agilidad extrema, ya que tiene que impactar directamente a su objetivo, no detonar su ojiva cercana. Esto también lo convertirá en un misil de combate aéreo de corto alcance capaz. Esto significa que aviones como el F-35, que carecen de un misil aire-aire de corto alcance durante operaciones sigilosas, ahora tendrían una buena opción para situaciones de mayor alcance.
En muchos sentidos, tal arma complementará maravillosamente al AMRAAM, o incluso al Meteor. En lugar de llevar un par de AMRAAM y una carga interna completa de aire a tierra, un F-35 podría llevar un AMRAAM y dos Cudas. Esto le da a los pilotos del F-35 más opciones y una mayor capacidad de defenderse mientras entran y salen del área objetivo.
Es probable que estos misiles también puedan tener la capacidad de atacar objetivos terrestres y terrestres, como el AIM-9X, pero a distancias mucho mayores. Para los aviones furtivos, estos misiles aire-aire más pequeños de alcance intermedio podrían ser un arma viable para la supresión de las defensas aéreas enemigas si se adaptan a esa misión.
Con todo esto en mente, cuando se trata del Meteor y el F-22 y F-35, simplemente hay una necesidad mucho menor de su alcance extremo, y su estructura más voluminosa solo ocuparía más bienes preciosos dentro del bahías de armas de los jets que el AIM-120 hace actualmente.
Las armas aéreas de Estados Unidos y el Meteor
Entonces, ¿dónde encaja el Meteor y los posibles futuros misiles como si encajara con las armas aéreas de Estados Unidos? Los EE. UU. operarán una flota de caza de cuarta generación durante las próximas décadas, incluyendo F-15, F-16 y F / A-18 Super Hornets. Al pie de la letra, el Meteor puede parecer un arma relevante para que estos aviones tengan en escenarios de guerra de alto nivel entre pares, especialmente si se actualizan con los conjuntos de radar AESA y los últimos módems de enlace de datos, pero incluso esto está en un caso por caso
Tomemos la Marina de los Estados Unidos, por ejemplo. Con una amenaza resurgente de los principales competidores estatales como Rusia y China, el Meteor es el misil que debe tener. Combinaría bien con la flota Super Hornet de la Armada, que está casi completamente equipada con radares APG-79 AESA. También reemplazaría finalmente el misil aire-aire de largo alcance Phoenix AIM-54 que fue retirado con el F-14 Tomcat. Básicamente, devolvería una verdadera capacidad de "defensor de flota" a las Alas Aéreas de la Armada de la Armada, y el Super Hornet podría transportar muchos Meteor a la vez si fuera necesario y traerlos de vuelta al barco. Esto es algo que el Tomcat no pudo hacer con el Phoenix.
El F-15C podría usar el Meteor como una alternativa de mayor alcance al AIM-120D, pero la instalación puede ser un problema. Llevar cuatro en las estaciones del vientre del F-15C debería ser posible, pero la viabilidad de montarlos bajo las alas del águila sobre los tanques de caída es cuestionable. Aún así, la idea de un F-15C con un par de AIM-9X, un par de AIM-120D y cuatro Meteors es muy atractiva, ya que aprovecharía al máximo el enorme radar AESA del F-15C. Pero realmente el avión podría funcionar con el AIM-120D bien para su misión, que incluye en gran medida tareas de defensa aérea doméstica, y en un conflicto importante no lucharía solo. Y aquí es precisamente donde entra en juego el valor del Meteor frente al F-15C y el F-22, pero eso tendrá que esperar un momento.
Por mucho que se promocione el combate más allá del alcance visual en estos días, y la tecnología ciertamente está atrapada en el concepto, las realidades operativas que la mayoría de los cazas de cuarta generación se encontrarán en el futuro realmente no respaldan la idea de que las peleas de perros son muerto. Las reglas de enfrentamiento y el miedo a los incidentes de fuego amigo hacen que los disparos de misiles de muy largo alcance sean desagradables durante las operaciones de coalición como las que hemos visto una y otra vez contra enemigos estatales no pares en las últimas décadas.
La realidad fría y dura es que la identificación visual del objetivo todavía está donde se encuentra la barra para liberar armas durante muchas operaciones. El uso de cápsulas de puntería esclavas del radar de un caza de cuarta generación (como el F-15C tiene hoy a través de la cápsula de francotirador), o el uso del Sistema de selección electroóptica (EOTS) de la F-35 para el examen a larga distancia de objetivos aéreos, puede ser de gran ayuda. con este obstáculo El único problema es que el uso de estos sistemas para la identificación visual de un enemigo potencial todavía pone ese compromiso dentro del alcance de cualquier variante AIM-120. Como tal, los beneficios que ofrece Meteor quedarían anulados.
En otras palabras, si observa el historial, para la gran mayoría de las operaciones, el alcance extremo del Meteor será innecesario. Eso no lo hace irrelevante, ni mucho menos, pero todo depende de qué combatientes tenga a su disposición un brazo aéreo. Por ejemplo, un país que no está comprando el F-35 debería invertir en Meteor para obtener el mejor rango de enfrentamiento para sus combatientes avanzados de cuarta generación. Esto es especialmente cierto si sienten que su avión de combate se usaría fuera de las operaciones de la coalición con los EE. UU. A la cabeza. Por ejemplo, una Real Fuerza Aérea Canadiense equipada con Super Hornet que tiene que proteger su gran extensión del norte realmente podría usar el Meteor.
Meteor y el equipo de dominación aérea F-22A / F-15C de la USAF
¿Recuerdas cómo acabamos de hablar de que el F-22 y el F-35 podrían usar más misiles, mucho más, especialmente para contrarrestar contra un enemigo capaz del equipo local con una ventaja cuantitativa? Bueno, cuando salimos del "vacío" de la plataforma y miramos al F-22 y al F-15 como un equipo, puedes ver cómo el Meteor podría ser un gran multiplicador de fuerza.
La doctrina de batalla F-15C y F-22 todavía está tomando forma, con iniciativas pequeñas pero críticas en marcha para mejorar drásticamente su interoperabilidad. Por ejemplo, el sistema de odio Talon Podded sobre el que puede y debe leer todo en una de mis características anteriores vinculadas aquí.
Esta gran cápsula en forma de tanque de combustible cuelga debajo de un F-15C y funciona como un centro de fusión de datos de puerta de enlace de información móvil. Toma información compartida entre los F-22 a través de su propio enlace de datos sigiloso y patentado, incluida la información del sensor y las comunicaciones, y la traduce, fusiona y retransmite en una forma de onda y lenguaje de enlace de datos que los F-15 pueden entender y mostrar a sus pilotos. Lo más probable es que también sea capaz de transmitir esta información a cualquier usuario de enlace de datos de Link 16 en el área.
En otras palabras, toma la imagen del sensor de alta fidelidad del F-22 desde más allá de las líneas del frente y la transmite simultáneamente a Eagles y potencialmente a todas las demás plataformas aliadas en el espacio de batalla para ver y explotar.
El F-22 puede recibir información del Enlace 16 pero no puede transmitir de la misma forma ya que podría revelar su ubicación. Al usar el Talon Hate como traductor, los F-15 y F-22 pueden compartir una "imagen táctica" común. Esto abre la posibilidad de emplear una gran cantidad de tácticas que combinan más de la suma de sus partes.
Boeing ha presentado conceptos que tienen hasta 16 misiles BVR cargados en un F-15 a la vez. Esta carga convierte al Eagle en una pequeña nave de arsenal más que cualquier otra cosa. Los F-15 cargados de misiles, que operan detrás de los F-22 e incluso los F-35, que también operan en el borde delantero del espacio de batalla, pueden proporcionar un suministro constante de misiles para los cazas sigilosos incluso después de que sus revistas se agoten. Piense en ellos como baterías de artillería voladoras.
Trabajando como controladores aéreos avanzados, los cazas sigilosos, y especialmente el F-22, pueden usar su posición delantera y sensores avanzados para solicitar y dirigir los disparos de misiles de los F-15 que operan a muchas decenas de millas detrás de ellos. Mientras tanto, los F-15 insalubres permanecen fuera del alcance del mismo avión enemigo al que envían misiles para matar. Aquí es donde el alcance extremo y el perfil de vuelo dinámico del Meteor podrían ser extremadamente útiles. Mantiene a los cazas sigilosos en la lucha mucho después de que hayan gastado sus propias reservas de misiles y mantiene a los F-15 más vulnerables a una distancia segura de los aviones de amenaza.
La táctica opuesta también se puede utilizar, aunque en una disminución del horizonte del sensor. Los F-15C pueden usar sus radares masivamente poderosos para escanear los cielos en busca de aviones enemigos, y entregar esa imagen del sensor a los F-22 y F-35 que operan hacia adelante. Con esa información, los cazas sigilosos pueden operar en su modo más mortal, electromagnéticamente silencioso y sin emisiones de radar. Cargados con misiles tipo Cuda y con una imagen completa del espacio de batalla por delante, pueden merodear formaciones enemigas en grandes cantidades.
Entonces, sí, el alcance del Meteor podría beneficiar al F-15C y al F-22, pero no necesariamente tanto cuando pones ambos aviones en el vacío. Pero cuando los junta y alista al F-15C en operaciones de arsenal, tener el misil de mayor alcance disponible con una fuerte cinemática de "juego final" realmente mejora la capacidad del F-15 / F-22, e incluso el F- 35, equipo de dominación aérea.
Lo nuevo hoy es viejo mañana
Aunque el Meteor recién está entrando en servicio, hay nuevas tecnologías a la vuelta de la esquina que pueden ver la edad de los misiles mucho más rápido que el AIM-120 en los últimos 25 años. Por otra parte, si MBDA puede reaccionar lo suficientemente rápido a las capacidades cambiantes, el Meteor podría actualizarse y reconfigurarse para mantenerse a la vanguardia de la tecnología de misiles aire-aire, aunque esta propuesta requiere un flujo constante de efectivo para darse cuenta.
Los buscadores multimodo, que incluyen principalmente imágenes infrarrojas y radar activo en un solo misil, podrían beneficiar al AIM-120D y al Meteor, y probablemente serán comunes en futuros misiles BVR. Tal configuración significa que durante la fase terminal del vuelo, el avión objetivo tendrá que intentar romper el bloqueo del radar y de los buscadores infrarrojos de imágenes de alta gama, el último de los cuales es impermeable al bloqueo electromagnético. Israel ya tiene esta tecnología trabajando en sus interceptores Arrow y Stunner y está buscando migrar el concepto al reino aire-aire.
El interceptor Stunner de Israel y su cabeza buscadora de "delfín" que le permite albergar sensores infrarrojos y de radar activos.
Incluso los buscadores trimodales, donde los misiles aire-aire BVR incorporan una función antirradiación para la supresión de las defensas aéreas enemigas, serían una capacidad ideal para aviones sigilosos con compartimentos de armas estrechos y tiendas limitadas. Esto es exactamente lo que se estaba trabajando para reemplazar el AMRAAM a fines de la década de 2000. El programa se denominó el Misil de la próxima generación (NGM) y más tarde el Misil de doble dominio del dominio aéreo (DRADM) antes de ser cancelado por la Administración de Obama 2013.
Desde entonces, han surgido otros programas exploratorios de reducción de riesgos, como el programa Triple Target Terminator (T3) dirigido por DARPA, aunque no se ha escuchado mucho sobre él durante los últimos años y parece haber concluido después de un programa de prueba de vuelo limitado. Fue ejecutado.
Es bastante probable que cualquier misil BVR de próxima generación también tenga una robusta capacidad secundaria de ataque a tierra utilizando GPS, radar e incluso el rastreo infrarrojo. Incluso es posible que las versiones de misiles tipo Cuda se puedan adaptar para facilitar la capacidad de apuntar con láser para atacar objetivos pequeños con un daño colateral mínimo. Se trata de flexibilidad y una extrapolación del concepto candente de "letalidad distribuida", poder usar un arma para múltiples tipos de enfrentamientos, poniendo así al enemigo en mayor riesgo sobre un área más grande y de más maneras.
La conclusión es que el AIM-120D señala el final del ciclo de vida de diseño de AMRAAM. Esto no significa que el AMRAAM final no sea un misil increíblemente capaz, pero solo se puede extraer de un diseño de misil de alto rendimiento de 25 años. Estados Unidos se moverá para comenzar a desarrollar un nuevo misil aire-aire de mediano y largo alcance muy pronto. De hecho, parece bastante claro que una buena parte de este desarrollo ya ha sucedido con la investigación exploratoria y los programas de desarrollo, algunos de los cuales probablemente fueron de naturaleza semi-clandestina.
Por otra parte, el Pentágono podría invertir y adquirir el Meteor y concentrar el financiamiento en el desarrollo de misiles de rango intermedio más pequeños como el Cuda que están más adaptados a su creciente fuerza de combate de quinta generación. De esta forma, el programa Meteor obtendría una gran afluencia de dinero y obtendría números de producción mucho mayores, reduciendo así el costo unitario. También permitiría realizar actualizaciones más rápidas del diseño actual para satisfacer las necesidades del Departamento de Defensa.
Bueno, eso no sucederá.
El problema es que hacerlo tendría poco apoyo del lobby de defensa y ningún general tendrá otra estrella en su cuello o un gran concierto de la industria de defensa después de retirarse importando un misil de Europa. Simplemente no hay suficiente dinero para contratistas de defensa y Estados Unidos no tendrá nada que vender a clientes en el extranjero de la misma clase.
De hecho, tenemos leyes contra ese tipo de cosas y el Meteor probablemente tendría que construirse bajo licencia aquí en los Estados Unidos si el Pentágono quisiera comprarlo en masa. Incluso entonces no habrá dólares lucrativos para el desarrollo. En cambio, el DoD probablemente desarrollará de forma independiente un misil similar a un gran costo y terminará con solo un Meteor mejorado.
¿Es el Meteor una obra maestra imprescindible?
Al final, el Meteor puede tener el mayor alcance y la mayor zona de escape de cualquier misil aire-aire en servicio hoy en día, pero no es necesariamente la mejor solución para cada caza y cada Fuerza Aérea.
Para los cazas furtivos de quinta generación, que pueden operar mucho más cerca de las amenazas que sus progenitores de cuarta generación, la cantidad es más una ventaja que el rango solo para la mayoría de las situaciones de combate. Para los combatientes de cuarta generación con modernos radares AESA y una fuerza de combate en red de calidad que los respalda, el Meteor puede ser muy útil en situaciones limitadas y no realmente relevante en muchos otros. Pero cuando emparejas cazas de quinta generación con cazas de cuarta generación y los capacitas con conectividad de red, la ecuación cambia y el Meteor puede elevar a ambos a través de un conjunto de nuevas tácticas emocionantes. El AIM-120D también puede hacer esto, aunque en menor grado.
La cuestión es que el combate aéreo está cambiando rápidamente. Con los avanzados vehículos aéreos de combate no tripulados y la guerra automática de enjambres que viene con ellos probablemente ya sea una realidad, así como ideas innovadoras como el Cuda en desarrollo y las armas láser aerotransportadas en el horizonte, tanto el AIM-120D como el Meteor se sienten mucho menos revolucionarios. de lo que parece estar a la vuelta de la esquina.
Al final, llamar al Meteor el mejor misil aire-aire del mundo es una simplificación de una propuesta muy complicada, aunque ciertamente parece tener las mejores capacidades de compromiso de largo alcance. La realidad es que el título del mejor misil aire-aire del mundo depende de en qué avión se está desplegando y contra qué avión se está desplegando, así como del escenario de combate en cuestión.
Para un JAS-39E Gripen NG sueco, un Rafale francés o un tifón saudí mejorado con un radar AESA, el Meteor puede ser un arma soñada. Si eres un país que vuela F-16, Mirage 2000 o un caza similar de 4ta generación sin una actualización de radar AESA, capacidades de red limitadas, y especialmente si las fronteras de tu país no se miden en los cientos o miles de millas, el Meteor ofrece poco beneficio. Literalmente, puede atacar objetivos mucho más lejos de lo que los radares de estos aviones pueden ver, y para la misión de defensa de la soberanía aérea / patria, sus ventajas están amortiguadas.
Finalmente, la realidad es que los datos de rendimiento real y las capacidades en bruto de estos misiles son secretos muy bien guardados. Puede encontrar estimaciones de alcance para el AIM-120D de aproximadamente 40 millas a casi 100 millas. La información sobre el Meteor es igual de inconsistente, con un rango de reclamos de alrededor de 60 a 130 millas. La forma en que estos misiles realmente funcionan en varios escenarios del mundo real es más importante que sus rangos y características básicas de "folleto". El AMRAAM ha sido disparado de prueba casi 4.000 veces y utilizado en combate con múltiples asesinatos, el Meteor tiene un largo camino por recorrer para alcanzar figuras como esa.
Aún así, está claro que el Meteor es un arma seriamente capaz y representa un salto en algunos aspectos de la tecnología de misiles BVR. ¿Eso garantiza el título como el mejor misil aire-aire del mundo? Bueno, eso depende de ti decidir. Pero como hemos discutido, otros saltos en la tecnología de combate aire-aire están a la vuelta de la esquina y hay fuertes indicios de que en esta realidad operativa de combate de quinta generación post-operacional, el alcance extremo ya no es el misil aire-aire Holy Grail tecnología.
