EA: "Esencia Montaraz", tropas de monte en Misiones

Ejército Argentino: Cazadores de monte en la selva

Guerra aérea del Alto Cenepa: Las fuerzas aéreas enfrentadas (2/3)

Perú vs. Ecuador: Guerra de Alto Cenepa, 1995

Contribuido por Tom Cooper, con detalles adicionales de Esteban Rivera
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Parte 1 | Parte 2

La guerra del Cóndor

Luego del choque en 1981, ambos lados establecieron una cadena de bases en la selva del área de la Cordillera del Cóndor, a lo largo de este corredor de 78 km de longitud entre los ríos Zamora y Santiago. Una cadena de puestos de observación muy elevados levantaron estas bases. Algunos de los postes y las bases estaban muy cerca uno del otro, y muchas escaramuzas estallaron una y otra vez. La mayoría de estos ocurrieron repentinamente y en rangos muy cortos, luego la jungla hizo que la detección fuera extremadamente problemática más allá de la distancia de 20 m.

Incluso después de un acuerdo entre Ecuador y Perú de 1992, sobre el "status quo" de esta área, Ecuador nunca reconoció la frontera con Perú en el área de Condor Cordillera. Por el contrario, hasta diciembre de 1994, las tropas ecuatorianas patrullaron la zona a voluntad y sin ninguna oposición del ejército peruano. Teniendo en cuenta el terreno y la vegetación locales, así como el número de puestos de observación peruanos, es poco sorprendente que inicialmente tales patrullas no fueran observadas. Las carreteras asfaltadas no existían en el área de combate. De hecho, no había caminos pavimentados en todo el departamento de San Martín en el lado peruano: el camino pavimentado más cercano está a menos de 300 km de la zona de la Cordillera del Cóndor. Por lo tanto, las patrullas a pie son el principal medio de movimiento. La única forma de suministrar y apoyar unidades desplegadas en diferentes puestos en la jungla era con la ayuda de helicópteros. Con el tiempo, también se limpiaron algunas pequeñas pistas de aterrizaje.

Para abastecer a los puestos de avanzada del Ejército peruano en el área, la FAP estableció un puente aéreo regular, utilizando el Antonov An-32s de Escuadrón 842 para volar suministros desde Lima hasta el aeropuerto Bagua-El Valor, cerca de Jaén, desde donde se transportaron por aire con Antonov An-72 y Shanxy Y-12 transportes livianos a Ciro Alegría y Galilea, estaciones en el Amazonas donde las tropas peruanas también recibieron uniformes tropicales y otros equipos necesarios para el combate y la supervivencia en la selva. Desde Ciro Alegria y Galilea, las tropas y suministros fueron transportados por Mi-8, Mi-17 y Bell 212 a varios puntos de la Cordillera del Cóndor, principalmente la base designada PV-1, en el valle del río Cenepa, así como a Heliodromo “Storm”, en el área “Alto Cenepa”. A veces también se utilizaban barcos para transportar tropas y suministros.

Volar sobre las cordilleras entre Alegria y Condor Cordillera siempre fue extremadamente peligroso. El tiempo podría cambiar en cuestión de minutos y ninguna estación de radar puede cubrir toda el área: las pocas unidades disponibles en ambos lados solo podrían cubrir el espacio aéreo sobre los picos de las montañas circundantes. La disponibilidad de helicópteros y equipos de rescate siempre dependía de los elementos, y las posibilidades de encontrar sitios de choque o tripulaciones derribadas en la espesa jungla entre picos de alta montaña eran menos que mínimos.

A principios de 1995, el ejército ecuatoriano comenzó a concentrar algunas de sus mejores tropas, principalmente las unidades de fuerzas especiales, en el valle de Cenepa. Estos establecieron una serie de fortalezas adicionales y reforzaron las posiciones de las bases disponibles. Muy pronto su presencia se sentiría en los peruanos.



Harbin Y-12 de la FAP y Mi-8 de la AEP vistos en Ciro Alegría, junto con refuerzos del Ejército peruano desplegados en el área. (vía Esteban Rivera)

Batalla de Tiwintza

En la tarde del 9 de enero, alrededor de las 17:30 horas, una patrulla del Batallón "Gualaquiza" del Ejército peruano, del orden del 25 del ejército peruano, fue capturada por una patrulla del 63 Batallón "Gualaquiza" del ejército ecuatoriano, mientras se encontraba en el territorio peruano. Las tropas peruanas fueron capturadas y desarmadas, pero regresaron al comandante del Pastor militar peruano Soldado (P.V.1) ya al día siguiente. Teniendo en cuenta este incidente, los peruanos enviaron otra patrulla en la misma zona la mañana del 11 de enero. Alrededor de las 13:00 horas, esta patrulla, esta vez con al menos diez tropas, tropezó con otra emboscada ecuatoriana: cuando se les ordenó dejar sus armas, los peruanos se negaron. Se produjo una corta lucha, que dispersó a la patrulla peruana y dejó atrás a las tropas.

Ambas partes reaccionaron trayendo refuerzos a la zona. Usando transportes ligeros DeHavilland Canada DHC-6 y Harbin Y-12 de la FAP, así como helicópteros Mi-8 de la AEP, los peruanos comenzaron a volar los refuerzos necesarios para contraatacar y recuperar el área considerada como su espalda bajo control. Los ecuatorianos también desplegaron refuerzos, construyendo fortificaciones adicionales para evitar "incursiones" en áreas que consideraban suyas.

Después de transportar suficientes tropas y suministros a la cuenca del río Cenepa y a los puestos fronterizos a lo largo de la cordillera de Cóndor, los peruanos iniciaron una serie de misiones de reconocimiento, seguidas por el avance de sus unidades de artillería y mortero. El 21 de enero, los helicópteros de la FAP y la AEP desplegaron varios morteros y piezas de artillería ligera muy por detrás de los baluartes ecuatorianos, y estos comenzaron a bombardear las posiciones enemigas. En respuesta, el Comandante del Batallón 65 de Ecuador advirtió a su homólogo de la Autoridad Palestina que en el futuro tales vuelos serían disparados. Sin embargo, la guerra ya se avecinaba y ya no había vuelta atrás para los peruanos, ya que sus tropas comenzaron a infiltrarse cuidadosamente en las posiciones ecuatorianas, intentando establecer un ataque desde su retaguardia.

En la mañana del 22 de enero, helicópteros de la AEP trajeron tropas y equipos adicionales, desplegándolos detrás de la línea de defensa ecuatoriana, lo que eventualmente obligó al Comandante del Batallón 65 a ordenar un contraataque. Durante los siguientes cuatro días, sus unidades marcharon en condiciones extremas, hasta llegar al puesto de avanzada peruano en Tiwintza: un ataque cuidadosamente preparado y coordinado, lanzado en la mañana del 26 de enero, causó sorpresa y dio lugar a que los peruanos se dispersaran, dejando varios muertos y suministros. por dos meses dejados detrás

Habiendo perdido un precioso puesto de avanzada, los peruanos inmediatamente comenzaron a reposicionar sus unidades para una nueva acción. En la noche del 26 al 27 de enero, el oficial a cargo del batallón peruano "Callao", ordenó a su homólogo del 63° batallón ecuatoriano de Gualaquiza que evacuara la zona donde estas dos unidades se oponían entre sí, porque las fuerzas peruanas estaban cerca. Ocupar el territorio ecuatoriano durante el próximo fin de semana. Estas demandas fueron rechazadas al instante. Una reunión entre el coronel José Grijalva Palacios, comandante de la Brigada “Cóndor” del Ejército de Ecuador, y el general Bladimiro López Trigozo, comandante de la División de la Selva Peruana, así como los intentos internacionales de llegar a un acuerdo, terminó sin resultados y la situación luego rápidamente se salió de control. El 27 de enero, el presidente ecuatoriano Sixto Duran Ballen declaró el estado de emergencia en Ecuador. El Perú respondió movilizando miles de tropas a la zona fronteriza; La refinería más grande del país en Talara se estaba preparando para los ataques aéreos, mientras que las dos aerolíneas internacionales peruanas suspendieron los vuelos a Quito, la capital de Ecuador.

A las 07:45 horas del 28 de enero de 1995, los peruanos atacaron posiciones ecuatorianas en Tiwintza. El primer asalto fue rechazado, pero los atacantes se reagruparon e intentaron nuevamente alrededor de las 11: 05hrs, esta vez con el apoyo de los helicópteros Mi-8 y Mi-17, armados con cohetes y ametralladoras. Después de otro fracaso, y un reclamo ecuatoriano por impactar en un helicóptero peruano que pasó muy bajo sobre Tiwintza, se solicitó apoyo aéreo y alrededor de las 12: 05hrs aparecieron los primeros bombarderos de la FAP en lo alto, intentando identificar las posiciones abajo. Sin embargo, tan pronto como dos interceptores de la FAE se acercaron al área, los bombarderos peruanos se retiraron.



Mapa de los principales aeródromos en el sur de Ecuador y el noreste de Perú utilizado durante el conflicto en 1995, así como el área disputada de Condor Cordillera. (Mapa de Tom Cooper, basado en el software Encarta 2003)

Ocupados peruanos

Cuando estallaron las hostilidades, la FAP se apresuró a poner la mayor cantidad posible de aviones en condiciones operativas. De inmediato, solo había siete Sukhoi Su-22s y Su-22M, con base en Talara, pero, incluso si se podían hacer aeronavegable hasta 20 aviones adicionales dentro de un período de tiempo relativamente corto, estos se mantuvieron en reserva en caso de una mayor guerra, la FAP considera que un golpe de dos ola de hasta 20 Sukhois contra Talara AB podría causar un daño suficiente para mantener al FAE completamente fuera de la guerra. Por la misma razón, la flota de Mirage 5P tampoco vio mucha acción, incluso si se podrían poner en funcionamiento hasta 15 armazones basados ​​en Chiclayo en una o dos semanas. Los tres Mirap 2000Ps disponibles se desplegaron en El Pato AB, a pocos kilómetros al noreste de Talara. Más tarde, durante la guerra, se desplegaron pocos ejemplos adicionales en Quinones, desde donde volaron salidas de defensa aérea. Una mejor parte de la flota A-37B ya estaba basada en el aeródromo de Capitan Concha, cerca de Piura, pero solo ocho estaban disponibles de inmediato para la acción. Otros activos, como los helicópteros más importantes, incluidas las naves de combate Mi-25, pero especialmente los Mi-8, Mi-17 y Bell 212 del Grupo Aéreo No. 3, han tenido que volar un camino más largo hacia la zona de combate. Sin embargo, en caso de emergencia, la FAP preparó incluso a los instructores Embraer EMB.312 / AT-27 Tucano, con sede en Capitan Elias AB, cerca de Pisco, en el sur de Perú, para operaciones de combate: equipados con gafas de visión nocturna (NVG) y Mk.81 Bombas, fueron desplegadas para ataques nocturnos.

El AEP estaba ocupado haciendo lo mismo, mientras intentaba mover tantas tropas adicionales desde el sur y el centro de Perú a Baqua, y luego enviarlas a la zona de combate. La falta de carreteras u otros medios de transporte puso a los Mi-8TV y Mi-17 del Batallón de Assalto y Transportes No.811 y No.821, temporalmente desplegados en Ciro Alegria y Galilea, bajo un inmenso estrés, y tuvieron que igualar Incrementa el número de salidas de vuelo cuando llegan tropas adicionales. Se necesitaron más helicópteros para el despliegue de tropas de tierra alrededor de la zona de combate, donde un movimiento de cualquier unidad a lo largo de unos pocos cientos de metros podría tomar varios días. Además, los Mi-8 y Mi-17 proporcionaron apoyo contra incendios con cohetes y vainas de armas. En resumen, sin embargo, la acumulación peruana fue lenta, y tanto la FAP como la AEP nunca alcanzaron su máximo potencial durante esta guerra, ni lograron traer suficientes tropas a la zona de combate.

El trabajo en el lado ecuatoriano no fue más fácil, incluso si la FAE estaba en mejores condiciones que la FAP, especialmente en lo que respecta a las capacidades operativas y la capacidad de mantenimiento de sus aviones. En el momento de la Guerra de los cóndores, los ecuatorianos podían alcanzar 12 Mirage F.1JAs, diez Kfir C.2s, diez Jaguars y diez A-37Bs. Como principal activo de ataque, los Jaguars fueron retenidos en la reserva: la FAE quería tenerlos listos y libres para atacar profundamente en el Perú si fuera necesario. Por el resto de la guerra, por lo tanto, los Jaguars se mantuvieron alertas, desplegados en aeródromos en la región costera, armados y listos.

Aunque el diseño de funciones múltiples, Mirages y Kfirs debían utilizarse principalmente como interceptores. Inicialmente, la FAE los detuvo para propósitos de defensa aérea: no pasaría varios días después de la guerra cuando se liberara a un pequeño número de ambos tipos para el servicio en el área de combate. Hasta entonces, y apoyándose en las lecciones de 1981, en los primeros días de la guerra, los ecuatorianos desplegaron una gran cantidad de tropas de comando equipadas con tubos soplados de fabricación británica y MANPADs SA-16 de fabricación rusa en el área de Condor Cordillera. Estos estaban conectados con el COS-1 y, por lo tanto, podían disminuir la presión sobre los interceptores de la fuerza aérea, así como preparar varias sorpresas amargas para los peruanos.



Los Mi-17 de la FAP y Mi-8 de la aviación del ejército peruano vieron un trabajo pesado durante la guerra con Ecuador, se desplegaron en funciones de transporte, ataque y MEDEVAC. El Ejército perdió al menos dos Mi-8TV, mientras que se dice que la FAP perdió dos Mi-17, pero tales reclamos aún no se han confirmado. (Ilustraciones de Tom Cooper)

El combate empantanado

Después de concentrar unidades y equipos adicionales, el 29 de enero a las 10: 00hrs, los peruanos lanzaron ataques masivos y simultáneos contra Tiwintza, Cueva de los Tayos, Base del Sur y Coangos, esta vez apoyados por bombarderos y artillería de la FAP desde el principio. . Los ecuatorianos contraatacaron con amargura, usando todas las armas a su disposición, incluidos los tubos sopladores. El último derribó el Mi-8TV "EP-587" de la FAP que estaba en marcha entre la Base del Sur y Coangos, cerca del punto fuerte ecuatoriano llamado "Teniente Ortiz", matando a la tripulación compuesta por el Capitán Luis García Rojas, Teniente August Guitérres Mendoza. El técnico Victoriano Velards, así como los privados Rubén de la Cruz Huarcaya y Gustavo Begazo Gonzilez. Otro Mi-8 fue reclamado derribado cerca de Tiwintza, pero nunca fue confirmado. Por su parte, los peruanos afirmaron que habían capturado tres puntos fuertes ecuatorianos, pero estos más tarde negaron tales afirmaciones, admitiendo en su lugar la pérdida de un muerto, siete heridos y seis desaparecidos.

Sea cual sea el resultado, la batalla ciertamente no había terminado entonces, después de otra pausa para la reorganización y el acarreo de más suministros, dos días después, los peruanos volvieron a atacar. Esta vez intentaron un movimiento de flanqueo sobre el río Tiwintza, coordinado con un ataque frontal que comenzó a las 12: 25hrs. Según las cuentas ecuatorianas, este ataque se detuvo en frío a las 16:00 horas. Otros dos ataques, en Coangos y Cueva de los Tayos, aparentemente causaron algunas pérdidas a los ecuatorianos, luego su Alto Mando anunció posteriormente que no aceptaría un cese al fuego negociado internacionalmente: Perú también rechazó esta oferta y continuó las fuerzas de masas opuestas a Tiwintza en su lugar.

El siguiente ataque peruano siguió ya el 1 de febrero y se lanzó a las 10: 00hrs, esta vez con Cuangos y el punto fuerte llamado Condor como los principales objetivos. El asalto continuó hasta las 11: 25hrs, con el apoyo de A-37, helicópteros y artillería, guiado por varios otros helicópteros que actuaban como controladores aéreos avanzados (FAC). Para las 13: 35hrs, la lucha se extendió hacia la Cueva de los Tayos, cuando una de las unidades del Ejército peruano se topó con un campo minado y sufrió grandes pérdidas (según fuentes ecuatorianas, más de 130 soldados peruanos fueron mutilados por minas antipersonal durante esta guerra) . Después de extraer y evacuar las víctimas, los peruanos continuaron su ataque a la mañana siguiente, con ataques simultáneos contra Coangos, Cueva de los Tayos Base del Sur y Tiwintza. La FAP voló por lo menos una docena de misiones de ataque, bombardeó posiciones ecuatorianas en la Base del Sur y la Cueva de los Tayos en repetidas ocasiones, y finalmente provocó una reacción del FAE. Sin embargo, una vez más, los bombarderos de combate FAP y los helicópteros AEP se retiraron tan pronto como aparecieron en el área un par de interceptores ecuatorianos. Más tarde se fue sin encontrar ningún avión peruano. La razón era que su tarea no era en absoluto fácil: el clima cambiaba con frecuencia y, debido al terreno, se limitaban a la intercepción visual. Además, todavía tenían su base en Taura AB y, por lo tanto, su tiempo de reacción era relativamente largo, por lo que necesitaban hasta 20 minutos para llegar a la zona de combate y los radares de FAE solían tardar en detectar bombarderos FAP de bajo vuelo. Esto significaba que la mayoría de las veces los peruanos podían atacar a sus objetivos sin ser molestados. Sin embargo, a partir de los informes disponibles, es obvio que ya en esta época, los Mirage 2000Ps de la FAP comenzaron a proporcionar cobertura superior a los A-37 y otros bombarderos de combate.

En consecuencia, el FAE ahora estaba a punto de involucrarse más intensamente, como un "escuadrón" temporal, equipado con cuatro Kfir C.2s y dos Mirage F.1JAs se desplegaron hacia el aeródromo de Macas, Mariscal Lamar o Patuca - los ecuatorianos No revelar este detalle. Esta unidad comenzó a funcionar el 9 de febrero, un día después de que se formara el Air Group Amazon con tres destacamentos de dos A-37 cada uno, y un total de 12 pilotos, en Manta AB, cerca de Macas. Ambas unidades se pusieron bajo el mando general del coronel Wilson Salgado, comandante del Centro de Comando Local 1 (COS-1), quien tenía la tarea de coordinar las operaciones aéreas en la zona de combate. El COS-1 de Salgado tenía al menos dos estaciones GCI con radares de largo alcance desplegados lo más cerca posible del Condor Cordillera, y era directamente responsable ante el Comando de Aviación de Combate (Comando de Combate de Aviación), luego bajo el mando del Coronel Gustavo Buchelli. .

Además, a partir del 3 de febrero, A-37Bs y Strikemasters de la FAE también se involucraron, volaron patrullas de reconocimiento armadas y también atacaron posiciones enemigas. Los atacantes de la FAE fueron escoltados por Mirages y Kfirs, una situación de lujo que los peruanos no podían permitirse: la mayoría de sus helicópteros y operaciones de ataque en la zona de combate fueron llevados sin cobertura superior.

Los enfrentamientos se apaciguaron en los días siguientes, ya que ambas partes arrastraban cada vez más suministros a sus unidades avanzadas, explotando la ruptura causada por los intentos internacionales de negociación. Por lo tanto, el vuelo nunca cesó, ni era nunca menos peligroso que antes. En la mañana del 5 de febrero, seis FAP AT-27 lanzaron un feroz ataque contra la Base del Sur, y en la noche hasta el 6 de febrero, una AAA de Canberra B.Mk.68 fue derribada por la AAA ecuatoriana, aparentemente matando al piloto Capt. Percy Philips y su navegante, Capt. Miguel Alegre. Otras fuentes afirman que el bombardero chocó con una montaña con mal tiempo. Dado que sus cuerpos no fueron encontrados hasta hoy, ambos miembros de la tripulación fueron declarados desaparecidos en acción. La aparición de Canberras, sin embargo, muestra que la FAP comenzó a considerar este conflicto como un asunto serio, y que estaba buscando soluciones para cómo aumentar el tonelaje de armas mientras se enfrentaba a una creciente amenaza MANPAD en el combate. zona. Los Canberras son ciertamente más rápidos que los helicópteros o los A-37B, y por lo tanto, podrían haber sido considerados como menos vulnerables a la amenaza; La pérdida del precioso bombardero se sintió definitivamente dentro de la FAP.

El día siguiente, 7 de febrero, se ilustró qué tan peligroso se convirtió la Condor Cordillera para los helicópteros. Alrededor de las 14: 20hrs, varios FAP Mi-25 atacaron posiciones ecuatorianas en la Base del Sur, cuando se enfrentaron a múltiples SA-16. Uno de los helicópteros fue derribado por nada menos que dos o tres de los misiles, que mataron a la tripulación, compuesta por el teniente coronel. Marco Schenone Oliva, el capitán. Raúl Vera Collahuazo y el soldado Erik Díaz. Aproximadamente en esta época, los ecuatorianos también reclamaron un Boeing CH-47 y un Bell 212 por disparos, pero nunca se emitió ninguna confirmación. Como parece, la FAP nunca implementó ningún CH-47 durante la crisis, mientras que los Bell 212 se utilizaron principalmente como FAC y permanecieron fuera de la zona de peligro la mayoría de las veces.

La FAE también estuvo activa en el campo de batalla el 7 de febrero. Guiados por los Beechcraft T-34C TurboMentors que actuaron como FAC, un grupo de A-37B, escoltado por Kfir C.2s, atacaron las posiciones peruanas en la Montaña Condor, cuando el Teniente de la Policía. Briones fue advertido por su compañero de ala de un misil entrante. Segundos después, un MANPAD golpeó cerca del motor derecho. Briones recuperó el control de su avión y lo devolvió de manera segura al aeródromo más cercano. El A-37B fue reparado y operativo más tarde ese mismo día.


AT-37Bs de la FAP, visto a finales de la década de 1970. Aunque era un avión de ataque ligero efectivo, si aún llevaba el mismo camuflaje, las Dragonflies peruanos no eran adecuadas para las operaciones de CAS en la selva y en las áreas donde los interceptores ecuatorianos estaban activos. (Cessna, a través de Tom Cooper)

Guerra del Chaco: El infierno verde

Guerra en el 'Infierno Verde'

Por P.G. Smith

Military History Magazine

En la pausa entre las guerras mundiales, Paraguay y Bolivia lucharon en un páramo de matorrales desérticos, reptiles mortales y sobre rumores de depósitos de petróleo

El Chaco Boreal de América del Sur es un lugar mortal. Las temperaturas a menudo alcanzan los 100 grados Fahrenheit en la región plana y árida, aproximadamente del tamaño de Oregón. El "Infierno Verde", como se le conoce, es el hogar de más de 60 especies de serpientes, ejércitos de hormigas coloradas y jaguares que pueden atacar en un instante. Históricamente, Paraguay y Bolivia reclamaron a medias esta región desolada, que forma un tosco triángulo con el río Pilcomayo al suroeste, el río Paraguay al este y las estribaciones de los Andes al norte. Pero nadie, aparte de pequeñas bandas de amerindios nómadas, prestó mucha atención al Chaco.

Todo eso cambió en los años transcurridos entre las guerras mundiales.

Con el interés de mantener sus respectivos reclamos a la región, Paraguay y Bolivia establecieron pequeños puestos de avanzada, o fortines, en todo el Chaco. Estas posiciones a menudo comprendían poco más que algunas chozas de barro, enredos de alambre de púas y un asta de bandera. Las naciones rivales también periódicamente enviaron pequeñas patrullas para sondear las posiciones del otro. Inevitablemente, estas patrullas colisionaron entre sí, intensificando las tensiones.

En febrero de 1927, soldados en un puesto boliviano capturaron una patrulla paraguaya de cinco hombres y luego mataron a su comandante, el teniente Adolfo Rojas Silva, al parecer mientras intentaba escapar. Bolivia notificó a Paraguay sobre la muerte de Silva y repatrió a los prisioneros. Aunque la indignación conmovió a la capital paraguaya de Asunción, prevalecieron cabezas más frías y los diplomáticos negociaron una resolución pacífica. Aún así, el incidente inflamó la hostilidad latente entre las naciones contendientes, y cada agregó puestos de avanzada en el Chaco.

En la creencia de que la guerra abierta en el Chaco era solo cuestión de tiempo, tanto Paraguay como Bolivia aceleraron los esfuerzos para modernizar sus fuerzas militares. El ejército boliviano, que contaba con unos 8.600 hombres en 1927, había comenzado su campaña de modernización a principios del siglo XX, finalmente bajo la tutela de una misión militar alemana bajo el mando del comandante Hans Kundt, un administrador competente y poco imaginativo. Después de comandar una brigada alemana en combate contra los rusos durante la Primera Guerra Mundial, el general Kundt regresó a Bolivia. (Entre sus oficiales estaba Ernst Röhm, que más tarde alcanzaría notoriedad en la Alemania nazi como comandante de la Sturmabteilung, las infames "camisas pardas" de Adolf Hitler). Además de los modernos rifles de infantería y artillería de campaña, Bolivia adquirió una variedad de máquinas pesadas y livianas pistolas y armas antiaéreas. También invirtió en lanzallamas, vehículos blindados Vickers y una serie de aviones de combate y transporte.

El ejército paraguayo, que en 1927 contaba con poco más de 2.700 hombres, envió a sus oficiales a estudiar en academias militares en Argentina, Francia y Chile. Sus cuarteles generales habían comprado rifles Mauser, ametralladoras Maxim, artillería de campaña Krupp y morteros Stokes-Brandt de 81 mm, el último de los cuales resultaría altamente efectivo en los matorrales bajos y densos del Chaco. Paraguay adquirió un número limitado de aviones biplanos y de transporte, mientras que su armada invirtió en dos cañoneras italianas de última generación para aumentar la flota que asegura el río Paraguay.

Aunque la ira por la muerte del teniente Silva disminuyó, nuevos enfrentamientos nuevamente llevaron a las naciones al borde de la guerra. En diciembre de 1928, un batallón paraguayo tomó un puesto boliviano a lo largo del río Paraguay en Vanguardia. En respuesta, una división boliviana atacó y ocupó varias posiciones paraguayas, incluida la fortaleza de Boquerón, a unos cientos de millas al noroeste de Asunción. Bajo los auspicios de la Unión Panamericana (precursora de la Organización de Estados Americanos), los estados vecinos interesados ​​reunieron una Comisión de Neutrales compuesta por representantes de Cuba, Colombia, México, Uruguay y los Estados Unidos, y se reunieron en Washington, DC , para negociar un acuerdo. En unos meses, Paraguay y Bolivia llegaron a un acuerdo, retiraron las fuerzas e intercambiaron prisioneros, una vez más evitando la guerra.

Años antes, la Standard Oil Co. de Nueva Jersey había descubierto ricos depósitos de petróleo en las estribaciones bolivianas de los Andes, y sus ingenieros habían especulado que los depósitos de petróleo probablemente se extendieran por debajo de las planicies arenosas y secas del Chaco al sur, una posibilidad que aumentó aún más el interés de Bolivia en afirmar el control de la región. Mientras tanto, la rival anglo-holandesa de Standard, Royal Dutch Shell, había hecho ofertas lucrativas al gobierno paraguayo por los derechos de perforar en busca de petróleo bajo el mismo matorral enmarañado al oeste del río Paraguay.


La bandera paraguaya marca un puesto remoto y crudamente fortificado del Chaco. (Bettmann / Getty Images)

El gobierno paraguayo también participó en la venta de tierras de Chaco, una fuente de ingresos muy necesaria. Los inversionistas argentinos habían comprado grandes extensiones de pastizales cerca de los ríos para apoyar ranchos ganaderos. En un desarrollo bastante incongruente, los agricultores menonitas canadienses habían negociado con Paraguay para comprar tierras para una colonia religiosa autónoma en el árido corazón del Chaco. Desde entonces, atrajo a miles de menonitas de Alemania, Suiza y Rusia. Si Paraguay pierde el control del Chaco, renunciaría a los ingresos de ventas similares.

El orgullo nacional también jugó un papel importante en los reclamos de los rivales a la región. Paraguay sufrió una humillante derrota en la desastrosa Guerra de la Triple Alianza de 1864-70, en la que el megalómano presidente paraguayo Francisco Solano López se había hecho con las fuerzas combinadas de Brasil, Argentina y Uruguay. Para cuando Paraguay finalmente se rindió, había perdido casi las tres cuartas partes de su población, y los aliados victoriosos se estaban preparando para dividir el territorio paraguayo. Solo la intervención del presidente de los Estados Unidos, Rutherford B. Hayes, salvó a Paraguay como una entidad soberana, pero su territorio se redujo significativamente, y cargó con una pesada deuda de guerra. El patriotismo paraguayo, que se desarrolló con fuerza en su pueblo, no permitiría otra pérdida de territorio semejante, no sin lucha.

Asimismo, Bolivia había sufrido una pérdida humillante para Chile en la Guerra del Pacífico de 1879-83. Bolivia se vio obligada a ceder la provincia de Antofagasta -su costa del Océano Pacífico- convirtiéndose así en una nación sin salida al mar que necesita una ruta hacia el mar para exportar su valioso petróleo. El Chaco proporcionó tal ruta potencial al Océano Atlántico a través del Río Paraguay. Bolivia, cuya población era casi tres veces mayor que la de Paraguay, no pudo ceder ante el provocador reclamo de su vecino más débil al Chaco sin tragarse su orgullo.

Agregando al renovado interés en el Chaco, una expedición de mapeo militar paraguayo de 1931 a la región hizo un descubrimiento sorprendente. Bajo el liderazgo del general blanco ruso exiliado, general Ivan Belyaev (también conocido como Juan Belaieff), el equipo de reconocimiento tropezó con el lago Pitiantutá, un gran cuerpo de agua dulce en medio de las áridas y desoladas llanuras. Un suministro tan abundante de agua potable podría abrir el Chaco central para viajar, establecerse y establecer fortificaciones militares. La construcción apresurada de Belyaev del fuerte Carlos Antonio López, un pequeño puesto de avanzada a lo largo de la orilla del lago, pronto llamó la atención de Bolivia.

En lo que pudo deberse a una falta de comunicación entre el ejército boliviano y su gobierno, una expedición militar boliviana se apoderó del fuerte Carlos Antonio López en junio de 1932. Intencional o no, el asalto provocó un contraataque un mes después por las fuerzas paraguayas, que expulsaron a los bolivianos de El lago. El presidente boliviano, Daniel Salamanca, cedió luego a la presión popular por la guerra con Paraguay y autorizó una fuerza de 10,000 soldados para apoderarse de las fortificaciones alrededor de Boquerón. La ofensiva fácilmente derrotó a las guarniciones paraguayas y capturó la ciudad, dejando poco para evitar que los bolivianos marchen sobre la ciudad paraguaya de Concepcíon y la base logística clave de Puerto Casado en el río Paraguay. Parecía que Bolivia obtendría una rápida victoria sobre su enemigo más pequeño.

Los líderes paraguayos pidieron una movilización nacional completa. La gente respondió patrióticamente, incluso donando posesiones domésticas y anillos de boda para el esfuerzo de la guerra. En un golpe de suerte para Paraguay, las fuertes lluvias convirtieron las pocas carreteras del Chaco en lodazales fangosos, deteniendo temporalmente el avance boliviano. Pero tal vez la mejor suerte para Paraguay fue la aparición del teniente coronel José Félix Estigarribia como comandante operativo de su ejército.

En una cultura que reverenciaba al imponente y poderoso caudillo o al hombre fuerte, Estigarribia era una opción poco probable para el mando. Era relativamente pequeño en estatura y, según los informes, un hombre de pocas palabras. Hijo de un platero campesino, había planeado estudiar agricultura antes de optar por una carrera militar. El coronel de 44 años había asistido a la prestigiosa academia militar Saint-Cyr de Francia y había pasado tiempo como observador de primera línea durante la Primera Guerra Mundial. Aunque tenía poca experiencia práctica en combate, era un gran estratega.

A principios de septiembre, aprovechando la pausa en el asalto boliviano, Estigarribia movilizó rápidamente y concentró 13,000 tropas paraguayas para retomar Boquerón. Después de tres asaltos frontales infructuosos y costosos a las posiciones fortificadas de los bolivianos, el comandante paraguayo cambió de táctica. Mientras fijaba la defensa boliviana con presión frontal, Estigarribia se infiltró lentamente alrededor de los flancos enemigos para envolver a los defensores y cortar su línea de suministro. En el calor tórrido, los sitiados bolivianos pronto se quedaron sin agua, y los suministros de alimentos y municiones disminuyeron rápidamente. A mediados de septiembre, los paraguayos cortaron una columna de ayuda boliviana antes de que pudiera llegar a Boquerón. Los aviones bolivianos trataron de arrojar municiones, raciones, medicinas y, ingeniosamente, bloques de hielo como suministro de agua, pero los lanzamientos aéreos a menudo caían dentro de las líneas paraguayas. El 29 de septiembre, después de un asedio de tres semanas, Boquerón capituló. Cuando los victoriosos paraguayos se abrieron paso a través de las defensas con marcas de viruela para reclamar el puesto avanzado, se sorprendieron por la apariencia esquelética de los 466 defensores bolivianos sobrevivientes, que suplicaron agua a sus captores.

Después de volver a tomar Boquerón, el recién ascendido Col. Estigarribia mantuvo el impulso empujando hacia el oeste hacia el río Pilcomayo, expulsando a las fuerzas bolivianas de 15 posiciones defensivas sucesivas y lejos de los centros de población paraguayos. En diciembre, las lluvias estacionales detuvieron las operaciones ofensivas, ya que las carreteras de tierra en la región se volvieron intransitables.

La adaptabilidad de Estigarribia como líder militar fue uno de los factores que trabajaron en su favor. Lo más importante, se benefició de líneas de comunicación relativamente cortas. Las tropas y suministros paraguayos viajaron en barco por el río Paraguay, acompañados por las cañoneras de la armada, y luego se trasladaron a un ferrocarril de trocha angosta que corría hacia el oeste aproximadamente 100 millas hacia el Chaco. La última etapa anterior al frente fue a pie, en mula de carga o en sacudidas de camiones Ford. Todo el viaje duró aproximadamente cuatro días, mientras que llevó semanas de duro viaje para las tropas bolivianas llegar al frente del Chaco.

Las tropas de Estigarribia también demostraron ser más capaces que las de su oponente. La composición homogénea del ejército paraguayo refleja una sociedad que celebra su patrimonio mestizo (mixto europeo y amerindio). Casi todos los paraguayos se enorgullecían de descender de los colonos españoles y de los indígenas guaraníes, por lo que tanto los oficiales como los soldados compartían una cultura común. Además, la mayoría de las tropas paraguayas eran campesinos resistentes, o campesinos, acostumbrados al calor tropical, las condiciones primitivas y el trabajo duro. Aunque estaban mal equipados, a menudo carecían incluso de calzado, los soldados paraguayos demostraron determinación, recursos y capacidad de recuperación.

El ejército boliviano, por el contrario, estaba dirigido por un cuerpo de oficiales compuesto principalmente de la clase criolla (de sangre pura española), mientras que la base estaba compuesta principalmente por indígenas andinos. Estos últimos estaban más aclimatados a las condiciones templadas y montañosas que al calor opresivo y polvoriento del Chaco. Mientras las tropas paraguayas luchaban por defender su territorio, los soldados bolivianos fueron empujados a una guerra por la posesión de un páramo inhóspito con poco significado personal para ellos.

En lo que demostró otra ventaja significativa, Estigarribia tenía la plena confianza del alto mando militar y el liderazgo civil de Paraguay, mientras que el presidente Eusebio Ayala le permitió al coronel la libertad de mandar sin interferencia política. En detrimento de su ejército, el presidente boliviano Salamanca continuamente se entrometió y criticó a sus comandantes.
Bolivia enfrenta otro tipo de crisis de liderazgo. A principios de 1932, el presidente Salamanca había retirado al general Kundt del exilio relacionado con un golpe militar dos años antes. Si ese no fuera terreno bastante inestable, muchos comandantes bolivianos se ofendieron por el nombramiento de un gringo como comandante sénior. El general alemán de 63 años era indiferente o indiferente. Durante la temporada de lluvias organizó una fuerza de 12,000 soldados en el Chaco, y en enero de 1933 lanzó una ofensiva contra las fortificaciones paraguayas alrededor de Nanawa, casi logrando rodear a los defensores. Los ingeniosos paraguayos, sin embargo, montaron contraataques exitosos contra los bolivianos, quienes repetidamente demostraron ser incapaces de coordinar sus fuerzas en el punto de ataque. Los paraguayos tomaron cientos de prisioneros, una moral más degradante en las filas bolivianas. En marzo, cuatro regimientos bolivianos se amotinaron y los hombres volvieron a sus pueblos de origen en los Andes.

Promovido a general ese otoño, Estigarribia lanzó un movimiento de pinza contra posiciones bolivianas alrededor de Nanawa. En un enfrentamiento decisivo en el bolsillo de Campo Vía el 11 de diciembre, los paraguayos mataron a unos 2.700 bolivianos y capturaron otros 4.800, mientras que se apoderaron de 536 ametralladoras ligeras y pesadas, 20 piezas de artillería, 25 morteros y dos tanques. Un deshonrado Kundt presentó su renuncia.

Creyendo que la guerra casi había terminado, el presidente paraguayo Ayala acordó una tregua el 19 de diciembre para negociar un acuerdo de paz. El nuevo comandante del ejército boliviano, el general Enrique Peñaranda, usó el respiro para reconstituir y reabastecer a las fuerzas, elevando la fuerza de las tropas a más de 15,000. No se llegó a un acuerdo, y la tregua expiró.

Aprovechando la tregua, Estigarribia había reunido una fuerza de unos 28,000 paraguayos, resolviendo expulsar finalmente a los bolivianos del Chaco. En una serie de acciones constantes, los paraguayos presionaron a los bolivianos hacia el noroeste, hacia las estribaciones de los Andes y las orillas del Pilcomayo. Con cada empuje exitoso, sin embargo, las líneas de suministro más delgadas de Estigarribia se extendían sobre los caminos de tierra del Chaco. Ese mayo, en un valle conocido como Cañada Strongest, los bolivianos atrajeron a los paraguayos que avanzaban hacia una trampa, rodeando a una fuerza de más de 1.500 soldados, que no tuvieron más remedio que rendirse.

A pesar de la pérdida, los paraguayos presionaron inexorablemente a los bolivianos hacia su posición fuertemente fortificada en Ballivián, en el Pilcomayo. Estigarribia, tal vez impaciente por poner fin a la guerra, lanzó una serie de costosos ataques frontales que Peñaranda fácilmente rechazó. El comandante paraguayo entonces ideó un plan inteligente. Mientras mantenía la presión sobre Ballivián, Estigarribia envió una fuerte columna hacia el norte para amenazar los crudos yacimientos petrolíferos en el departamento de Santa Cruz, lo que obligó a Peñaranda a trasladar tropas desde Ballivián para controlar la amenaza paraguaya. Para asegurarse de que las fuerzas bolivianas permanecieran distraídas, Estigarribia instruyó a su comandante subordinado en el norte a que se retirara, lo que llevó a los bolivianos a perseguirlos cada vez más lejos de Ballivián. Solo entonces Estigarribia atacó las fortificaciones de Ballivián, matando a 2,669 bolivianos, capturando a más de 4,000 y confiscando millones de dólares en suministros y equipo. Los maltratados sobrevivientes bolivianos cruzaron el río y se retiraron al norte, a Villamontes. Habían sido expulsados ​​del "Infierno Verde", dejando a Paraguay en plena posesión del Chaco Boreal.


Soldados paraguayos avanzan cautelosamente en una posición boliviana. (Istock)

En noviembre de 1934, el presidente boliviano Salamanca se dirigió a Villamontes para castigar a sus comandantes por su pobre actuación. Hartos, los generales arrestaron a Salamanca y lo reemplazaron por el vicepresidente José Luis Tejada Sorzano. Hasta junio de 1935, los dos ejércitos continuaron batallando en las cercanías de Villamontes y alrededor de los campos petrolíferos de Santa Cruz. Tal vez porque los bolivianos estaban defendiendo su territorio, o quizás porque Estigarribia estaba tratando de conducir a su ejército cansado de la guerra sobre líneas de suministro apenas estiradas, la guerra se convirtió en enfrentamientos no concluyentes y pérdidas costosas para ambos lados.

El 12 de junio, Bolivia y Paraguay finalmente instituyeron un cese al fuego permanente. El tratado de paz posterior cedió unas tres cuartas partes del Chaco Boreal a Paraguay, aunque a Bolivia se le permitió un corredor hacia el río Paraguay, asegurando así su ruta de transporte hacia el Océano Atlántico. El costo para cada nación ha sido alto. Paraguay había perdido unos 36,000 hombres, Bolivia un asombroso 52,397. El Chaco plagado de enfermedades se había cobrado la mayoría de los muertos. En términos monetarios, el conflicto le había costado a Bolivia el equivalente a $ 231 millones. Aunque Paraguay había incurrido en $ 198 millones en deuda de guerra, el gobierno pudo vender grandes cantidades de armamento boliviano capturado y equipo militar para ayudar a pagarlo.

La Guerra del Chaco se convirtió en un punto de orgullo nacional para Paraguay. Para Bolivia, la guerra fue un episodio trágico, aunque provocó reformas sociales muy necesarias que eventualmente empoderaron a la población indígena andina.

En los últimos años, tanto en Paraguay y Bolivia han descubierto importantes reservas de petróleo y gas natural en el Chaco Boreal, pero el “Infierno Verde” sigue siendo en gran medida un lugar seco y árido habitado sólo por pequeñas bandas de amerindios, los agricultores menonitas, soldados aislados y una variedad alarmante de reptiles mortales. De vez en cuando, vientos huracanados o lluvias torrenciales descubren los huesos de alguien que pagó demasiado por una región que no valía el precio.

COIN: Cómo fueron mal interpretadas las enseñanzas de la Emergencia de Malasia

Un insurgente herido que exhibido e interrogado después de su captura durante la emergencia malaya en 1952. 

Estamos entendiendo la contrainsurgencia de Malasia totalmente mal

Dejen de usar la emergencia malaya como modelo para las guerras actuales


Imran Shamsunahar | War is Boring

Malasia contemporánea es en muchos aspectos notable para un país postcolonial del sudeste asiático. En una región caracterizada por golpes militares, dictaduras y juntas, violencia étnica, pobreza masiva y la ruptura de la autoridad estatal, Malasia ha sido en gran medida salvada.

Esto no fue fácil. Cuando los británicos gobernantes se dispusieron a abandonar Malaya de la posguerra y Borneo del Norte después de casi dos siglos de dominio colonial, se vieron obligados a luchar contra dos tipos de guerras muy diferentes. De 1948 a 1960, estalló una rebelión maoísta en Malaya dirigida por el Partido Comunista Malayo.

Utilizando estrategias de asesinatos, sabotaje y subversión, las fuerzas dirigidas por los británicos eventualmente mataron a los rebeldes en una prolongada campaña de contrainsurgencia conocida como la Emergencia Malaya.

De 1963 a 1966, en lo que se llamó la Confrontación indonesia, los británicos lucharon contra una guerra limitada no declarada con las fuerzas indonesias en las regiones fronterizas de Indonesia y Norte de Borneo, evitando con éxito que Yakarta se apoderara de esta última.

Ambos conflictos han sido aclamados como contrainsurgencias modelo.

La Emergencia fue incorporada a la actual doctrina de la contrainsurgencia estadounidense y británica por figuras como David Petraeus y Rupert Smith. El Secretario de Defensa británico Denis Healey se refirió al Confrontation como "los usos más eficientes de la fuerza militar en la historia del mundo". Tanto Borneo como Malaya se alimentaron de los mitos del supuesto talento británico para luchar contra COIN, basado en siglos de policía imperial y pequeñas guerras.

Sin embargo, clasificar Malaya y Borneo como conflictos de COIN en el libro de texto, es asumir alguna uniformidad o atributos consistentes en ambos conflictos. En otras palabras, la clasificación cognitiva de los conflictos nos permite simplificar las interacciones complejas entre los adversarios en la guerra.

De hecho, las guerras siguen su propia lógica, como lo observó el académico Lukas Milevski en la Universidad de Leiden.

La emergencia malaya surgió tres años después del final de la Segunda Guerra Mundial. El Partido Comunista de Malasia, establecido en 1930, había demostrado ser el único movimiento de resistencia efectivo para los japoneses ocupantes, y había sido suministrado y entrenado por los británicos para combatir una guerra de guerrillas.

Con la rendición de Japón en agosto de 1945, los británicos restablecieron el control de su colonia, persuadiendo a los comunistas a entregar sus armas y disolverse - aunque muchas armas fueron guardadas en secreto. Los británicos habían prometido conceder la independencia de Malaya, y en 1946 se había propuesto crear una "Unión Malaya".

La mayoría de los malayos boicotearon al sindicato, sin embargo, ya que habría emancipado a los chinos, la comunidad minoritaria mercantil en gran parte presente en las áreas urbanas. El MCP en particular seguiría siendo a lo largo de su historia un conjunto predominantemente chino. Obtuvo el mayor apoyo y suministros durante la Emergencia de las comunidades de ocupantes chinos, que habían huido de la opresión japonesa durante la ocupación para instalarse en las franjas de la selva y ganarse la vida mediante la agricultura.

En el retroceso, los británicos propusieron más tarde la "Federación de Malaya" en 1948, que nuevamente privó de derechos a los chinos e inflamó más a los comunistas dentro de la comunidad. Entre marzo y mayo de 1948, los comunistas comenzaron a aumentar la violencia y los asesinatos bajo la nueva dirección del secretario general de MCP, Chin Peng, dirigiéndose específicamente a los plantadores europeos en las 3.000 plantaciones de caucho que se hacían alrededor de la península.

Los británicos respondieron declarando el estado de emergencia en junio de 1948.

La Emergencia Malaya se puede dividir en tres fases distintas. En 1948 y 1949 fueron un período de enfoques convencionales en gran medida ineficaces para luchar contra el Ejército de Liberación Nacional Malayo, el brazo armado del MCP. El foco estaba en los anchos barridos a través de la selva que resultaron ineficaces contra pequeñas unidades guerrilleras.

Las tropas eran a menudo desentrenadas en la guerra de la selva - y brutales en sus métodos.


Un bombardero Avro Lincoln australiano lanzando bombas sobre los rebeldes comunistas en la selva malaya en 1950. Photos via Wikipedia

La segunda fase de 1949 a 1951 vio la aplicación de medidas más decisivas bajo el nuevo director de operaciones, Sir Harold Briggs. Los barridos a gran escala terminaron. Las patrullas de unidades pequeñas dominaban. Briggs estableció comités ejecutivos de guerra del nivel federal al distrito, que combinó elementos de la burocracia militar, policial y civil.

Esto facilitó el intercambio de información entre las agencias y permitió implementar estrategias más localizadas. La decisión principal bajo Briggs, sin embargo, era una política del reasentamiento de la población. Para cortar el MNLA de su apoyo de los ocupantes chinos, más de 600.000 de estos últimos fueron reasentados a la fuerza en las llamadas "Nuevas aldeas".

Éstos eran asentamientos guardados construidos con las amenidades básicas dentro de incluir tierras de labrantío, agua dulce, hospitales y escuelas. El movimiento dentro y fuera de estos pueblos estaba muy restringido. El MNLA perdió así una fuente importante de sus alimentos y suministros.

La tercera fase comenzó en febrero de 1952 con el nombramiento de Sir Gerald Templer como Alto Comisionado. Conocido por su ardiente personalidad, Templer se basó en los éxitos estratégicos conseguidos bajo Briggs.

Amplió la recolección de información y los sistemas de inteligencia, así como operaciones psicológicas y propaganda obligando a las guerrillas a rendirse. Fue bajo Templer que surgió la tan cacareada estrategia de "corazones y mentes", particularmente en la esfera política. Templer fue capaz de persuadir a los malayos y chinos a colaborar juntos para una Malaya independiente, con el Partido Alianza multirracial formado en 1957.

Hunted más profundo en la jungla y con más miembros o siendo matado o rendición, el MNLA perdió su propósito político e iniciativa. La emergencia siguió adelante hasta que el gobierno malayo nuevamente independiente declaró la victoria en julio de 1960.

La confrontación, por otra parte, se derivó de la oposición del presidente indonesio Sukarno a la propuesta Federación de Malasia, que uniría las colonias de Malaya, Singapur, Sabah y Sarawak, esta última que comprende el norte de Borneo.

Gran parte de un proyecto británico, Londres esperaba mantener su influencia postcolonial política y militar en el sudeste de Asia a través de la Federación. Sukarno quería adquirir North Borneo por una combinación de razones, incluyendo la oposición a la influencia occidental en la región, el irredentismo indonesio y para distraer la atención doméstica de los problemas económicos.

En 1963, Sabah y Sarawak se unieron a Malaya y Singapur para formar Malasia. Ese mismo año, Sukarno declaró su intención de "enfrentar" al nuevo país. Conocido como "Konfrontasi", las dimensiones militares de esta política implicaban ataques militares de bajo nivel y subversión interna.

La guerra se inició técnicamente en diciembre de 1962, con un levantamiento armado por el indonesio respaldado por el Ejército Nacional de Kalimantan del Norte contra el sultán respaldado por los británicos en Brunei. Con la esperanza de unir el norte de Borneo en una provincia indonesia, los británicos rápidamente mató a la rebelión TNKU.

Otras amenazas internas respaldadas por Indonesia, incluida la Organización Clandestina Comunista en Sarawak, también fueron rápidamente desarmadas por los británicos.

La naturaleza externa del conflicto se inició en 1963 cuando los asaltantes invasores de Indonesia atacaron una comisaría de la frontera en Tebedu, Sarawak. Lo que siguió fueron incursiones continuas de guerrilleros respaldados por Indonesia y unidades regulares del Ejército Nacional de Indonesia en Sabah y Sarawak. El objetivo de Jakarta a través de estas incursiones fue establecer bases en el norte de Borneo para apoyar al CCO.

Los británicos respondieron con una política de defensa móvil a través de 970 millas de la frontera indonesia. Se establecieron bases a través de la frontera, de las cuales las patrullas se ventilarían para interceptar las incursiones indonesias en operaciones de inteligencia. Helicópteros insertaron tropas en profundidad dentro de la selva para cortar las partes enemigas de ataque.

Los británicos permitieron la persecución de las fuerzas indonesias a través de la frontera en abril de 1964. En julio de 1964, después de los desembarques de mar y aerotransportados en Malasia occidental por las tropas indonesias, éstos ampliaron a las operaciones ofensivas.

Las fuerzas británicas de incursión atacaron las bases indonesias en Kalimantan en huelgas preventivas. Las redadas lograron poner a los indonesios a la defensiva y empujar sus bases a casi 10.000 yardas en algunos casos. En septiembre de 1965, Sukarno fue derrocado en un golpe militar, y el nuevo régimen de Suharto negoció un tratado de paz con Kuala Lumpur en agosto de 1966.

Milevski señaló que al categorizar los conflictos, a menudo oscurecemos importantes detalles tácticos y estratégicos porque no favorecen a la categoría teórica. Esto a menudo se extiende a cómo analizar retrospectivamente las guerras. Según la opinión popular, el conflicto en Malaya sólo comenzó a ser decididamente ganado por las fuerzas británicas en 1952, con la designación de Templer y su estrategia de corazones y mentes.

El Plan Briggs, según algunos, sólo creó un estancamiento. Sin embargo, como argumentó el erudito Karl Hack, fue la política de control poblacional y espacial implementada por el Plan Briggs el cual ayudó a romper el respaldo de la insurgencia en 1951.


Policía de Malasia en patrulla. 

Esta fue una conclusión alcanzada por el propio Chin Peng, quien argumentó que el "punto álgido" del MNLA se produjo entre 1949 y 1950. El traslado forzoso de los ocupantes ilegales a las Nuevas Aldeas y el estricto control del movimiento de alimentos hacia adentro y hacia afuera afectaron significativamente la capacidad de los guerrilleros para alimentarse.

En las llamadas "Resoluciones de Octubre" de 1951, los MCP se vieron obligados a destinar mano de obra preciosa a suministros crecientes en la selva, así como a enfatizar ataques más discriminatorios.

La fuerza insurgente cayó de 7,292 en 1951 a 5,765 en 1952. Cualquier éxito que Templer tuviera en los corazones y en las mentes fue en última instancia la explotación de una situación ya óptima para los británicos.

Como explicó Milevski, clasificar los conflictos basados ​​en tácticas es ignorar la variación política de los jugadores involucrados. En pocas palabras, la actuación de cualquier ejército a lo largo de la historia está influenciada por su peculiar cultura estratégica y el entorno ético y político en el que opera.

Intentar tomar lecciones de la Emergencia es ignorar el hecho de que muchas de las estrategias practicadas por los británicos serían consideradas abominables por las sensibilidades liberales occidentales de hoy, incluyendo el reasentamiento forzoso de poblaciones.

Como señaló Thomas McDermott en The Strategy Bridge, los principales instrumentos de la guerra de insurgencia a lo largo de la historia se caracterizaron por la brutalidad y la coerción más que por "corazones y mentes", en contra de nuestras fantasías liberales.

La Emergencia fue un conflicto casi herméticamente sellado en la Península, con el MNLA recibiendo poco o ningún apoyo externo. En Borneo, las fuerzas de la Commonwealth se enfrentaron a militantes proxy dirigidos desde Yakarta, lo que trajo consigo el peligro añadido de escalar el conflicto en una guerra total con Indonesia.

Los británicos se vieron obligados a equilibrar la negación de las fuerzas indonesias un punto de apoyo en el norte de Borneo, mientras que al mismo tiempo limitar la lucha suficiente para mantener relaciones amistosas con Yakarta, que como no alineado Miembro fue visto como un aliado valioso contra el comunismo.

Las consideraciones de proporcionalidad pesaron así en la planificación estratégica británica. Las incursiones de Claret estaban sujetas a un estricto conjunto de reglamentos llamados las "Reglas de Oro". Todas las incursiones debían ser aprobadas por el director de operaciones. Sólo las tropas entrenadas y probadas eran elegibles para participar. Cada incursión tenía que ser meticulosamente planificada. El apoyo aéreo fue mínimo. Tomar prisioneros estaba prohibido.

La profundidad de las incursiones se extendió gradualmente de 5.000 a 10.000 yardas, y las incursiones transfronterizas disminuyeron si las bajas enemigas crecían demasiado. El objetivo era mantener la negación y contener niveles de escalada.

La presuposición básica de COIN es que se está librando contra un enemigo materialmente más débil y menos entrenado que utiliza tácticas de golpear y correr. Si bien es aplicable a Malaya, no se puede decir lo mismo de Borneo.

Lo que comenzó como una lucha con los guerrilleros indígenas en Brunei y Sarawak terminó con la participación de británicos entrenados tropas regulares indonesias a lo largo de la frontera, incluidos los paracaidistas y los marines. P-51s y B-52 indonesios zumbaron ciudades en Sarawak, mientras que el aterrizaje aerotransportado fallido en Malasia occidental en septiembre de 1964 incluyó aviones de transporte C-130.

En el mar, el poder naval de Australia, UK, Malasia y Nueva Zelanda fue desplegado como un disuasivo para los indonesios. Sobre el terreno, la profesionalidad de los indonesios obligó a los británicos a cambiar las operaciones de pelotón a nivel de compañía.

En Malaya, si bien se reconoce que las políticas de Briggs fueron fundamentales para romper la parte posterior de la insurgencia, todavía debe recordarse que la insurgencia se prolongó por otros nueve años más. En Borneo, hay pocas pruebas de que la estrategia británica de la guerra de desgaste contra los indonesios fue decisiva para poner fin al conflicto.

En una reunión a mediados de 1965 entre el Secretario de Defensa Denis Healey y los jefes de Estado Mayor, los funcionarios reconocieron que la actual estrategia de terminación de la guerra no estaba funcionando, ya que los refuerzos indonesios en Kalimantan seguían creciendo.

Limitada por los recursos y la conveniencia política, la estrategia británica de desgaste era simplemente la opción menos mala. Fue la política interna indonesia, es decir, la caída de Sukarno, que finalmente terminó el conflicto a favor de las fuerzas de la Commonwealth.

Biografías: Tomoyuki Yamashita, el Tigre de Malasia

Yamashita: ¿El más grande general japonés de la Segunda Guerra Mundial? 
Military History Monthly

Graham Goodlad repasa la carrera de Tomoyuki Yamashita, 'el Tigre de Malasia', quien fue el responsable de la caída de Singapur en 1942.



Tomojuki general Yamashita (1885-1946), conocido como "el tigre de Malasia" y "la Bestia de Bataan '. ¿Fue el captor de Singapur el mayor general japonés de la Segunda Guerra Mundial?

Winston Churchill describió famosamente la caída de Singapur el 15 de febrero 1942 como "el peor desastre y la mayor capitulación en la historia británica". Las tropas japonesas habían desembarcado en Tailandia y el norte de Malasia el 8 de diciembre de 1941, marchando al sur a más de 500 kilómetros de terreno hostil selva en menos de dos meses.
En el momento en que llegaron a Singapur, una combinación de bajas y el cansancio hicieron que apenas la mitad de la fuerza de 60.000 fuerte original podría ser clasificada como eficaz en combate. Sin embargo, una guarnición británica y de la Commonwealth de 130.000 soldados se entregó a ellos. Churchill había ordenado a la guarnición a luchar hasta el final.
Numerosos libros se han escrito sobre la campaña, y las imágenes en blanco y negro de la rendición se muestra repetidamente en los documentales de televisión sobre el período. En la fotografía clásica, el comandante británico, el teniente general Sir Arthur Percival, se ve caminando a conocer a los vencedores, acompañado por soldados que llevan la bandera blanca al lado de la Union Jack.
La base de Singapur estaba en el centro de las defensas del Lejano Oriente de Gran Bretaña. Su pérdida fue uno de los momentos más oscuros de la Segunda Guerra Mundial para la causa aliada, y un duro golpe a la posición imperial de Gran Bretaña del siglo de edad en el sur de Asia.

El peor desastre y la capitulación más grande en la historia. - Winston Churchill

Menos conocido a un público occidental, sin embargo, son la personalidad y los logros del general japonés que lideraron la invasión: Tomoyuki Yamashita. Él era el individuo confiado, físicamente bien más alto y más pesado que el soldado japonés promedio, que iba a ser visto en imágenes de película de la época.
En las obras de automóviles Ford de la ciudad de Singapur, representa frente a una Percival abatido sobre la mesa y exigiendo un alto el fuego inmediato. ¿Quién fue Yamashita y qué parte lo hicieron sus habilidades como comandante en juego notable victoria de Japón?

El camino tuerce a alto mando 

La carrera de Yamashita abarcó casi exactamente el período de la subida y la caída del ejército imperial de Japón. Nacido en 1885, se graduó de la academia militar a la edad de 20, en el año en que la victoria de su país en la guerra ruso-japonesa marcó su aparición como una gran potencia.
Entre las dos guerras mundiales ocupó una variedad de puestos militares y diplomáticas. En 1932 fue jefe de asuntos militares en la sede imperial en Tokio, y dos años más tarde fue ascendido-general de división.
En 1936, sin embargo, su carrera sufrió un revés cuando se encontraba en la periferia de un intento de golpe militar. En la secuela, sin embargo, Yamashita reconstruyó su fortuna con los comandos de campo en Corea y China.


El abandono del HMS Repulse que se hunde, uno de los dos barcos capitales envió para apoyar Singapur y se hundido en una semana de la llegada al teatro.

Era un camino tortuoso para la asignación de lo que haría que su reputación: el mando de la 25º Ejército para la invasión de Malaya a finales de 1941.
Su sorprendente éxito en Singapur incurrió en los celos de su gran rival, el primer ministro Hideki Tojo, sin embargo, y esto aseguró que él fue enviado a un nuevo destino en el noreste de China y negó el honor codiciado de una audiencia con el emperador Hirohito.
Después de la caída de Tojo del poder dos años más tarde, Yamashita fue llamado a dirigir la defensa japonesa de Filipinas contra la fuerza abrumadora de América.
En circunstancias que siguen siendo controversiales, fue ahorcado en febrero de 1946, después de un juicio llevado a cabo por las fuerzas de Estados Unidos victoriosos. Los cargos relacionados con las atrocidades cometidas por las fuerzas japonesas en Filipinas, para lo cual, sus defensores han insistido con firmeza, él no tenía ninguna responsabilidad directa. El 'Yamashita estándar "- lo que implica la responsabilidad de un oficial superior para los delitos llevados a cabo por sus subordinados - sigue siendo un importante precedente legal en casos de crímenes de guerra.

Un general atípico 

En muchos aspectos, Yamashita fue atípico de la casta militar a través de cuyas filas se levantó. Carecía de muchas de las habilidades políticas necesarias para negociar con éxito las complejas luchas de facciones que acosan a las altas esferas del cuerpo de oficiales de Japón desde la década de 1920 en adelante.
Aunque valiente en el combate y comprometidos con los valores del bushido - el código de auto-sacrificio y lealtad al emperador que gobernó conducta militar japonés Yamashita - era más que un simple soldado. Él era erudito y había viajado mucho, gastando una proporción significativa del período de entreguerras en misiones militares en Europa. En Viena se embarcó en una larga relación con una amante alemana.
Más importante para su carrera profesional, es el hecho de que en una visita a Europa occidental fue testigo de las secuelas de la guerra relámpago alemana 1.940. Quedó impresionado por el potencial de la guerra de rápido movimiento en el que la infantería, blindados, y apoyo desde el aire eran coordinado dando la ventaja de ganar una ventaja decisiva sobre un adversario mal preparados.

El punto más frágil es la debilidad de la solidaridad mental entre ellos, ya que el enemigo se compone de dos razas diferentes, los británicos y los indios. - Tomoyuki Yamashita

Alertados sobre la inminente invasión alemana de la Unión Soviética en junio de 1941, Yamashita regresó a su casa a través de Rusia, por delante de la Operación Barbarroja. Sus recomendaciones para un cese de las hostilidades en China, donde Japón se había comprometido en la lucha desde 1937, y por un esfuerzo por mantener la paz con Gran Bretaña y los EE.UU., estaban fuera de sintonía con el pensamiento del gobierno. Sus llamamientos a un ejército ampliado, mejor entrenado, y mecanizada, integrados de manera más eficaz con la fuerza de la marina y del aire, también cayó en oídos sordos.

La planificación de la conquista 

Yamashita emprendió su campaña más importante con las tropas que carecían de armas y equipo-para arriba-hasta la fecha, y eran, de hecho, en gran medida superados en número. Inteligencia japonesa en realidad subestima el tamaño de las fuerzas opuestas. Pero los números no eran la clave para la victoria.
En línea con la tradición militar japonesa, las fuerzas de Yamashita eran herederos de una cultura guerrera que hacían hincapié en el espíritu de lucha y el desprecio por la auto-preservación. La moral superior y la formación se decidirá el resultado.
Sólo en dos áreas hicieron los japoneses poseen la superioridad material de: 25 Ejército comenzó la invasión de Malaya con 80 tanques, mientras que los británicos no tenían tanques y unos vehículos blindados; y los japoneses fueron apoyados por más de 600 aviones, en comparación con 158 máquinas británicas (aunque este último se reforzaron en enero de 1942 por los combatientes del huracán, ya era demasiado tarde para hacer una diferencia).
Al golpear sin piedad desde el principio contra los aeródromos británicos, la fuerza aérea japonesa dio a Yamashita libertad casi ilimitada para operar sobre el terreno. Sus perspectivas también se mejoraron cuando, en un golpe devastador para el orgullo de la marina británica, torpedo-bombarderos japoneses hundieron las dos naves capitales enviados para reforzar la base de Singapur, el Prince of Wales y Repulse, una semana después de su llegada a la región.

Guerra tropical 

La preparación concienzuda precedió al asalto japonés sobre la tierra. Una unidad especializada con sede en Formosa (Taiwán moderno), en el que la figura clave era jefe de operaciones de Yamashita, Coronel Masanobu Tsuji, había estado trabajando en todos los aspectos de la guerra tropical.
Un folleto publicado a las tropas, titulado 'Leer esto por sí solo - y la guerra se puede ganar ", cubierto todas las funciones imaginables de la próxima operación, de los peligros de desembarcos anfibios, a los temas de la salud y el saneamiento, y los problemas mecánicos encontrados por los vehículos en condiciones de calor extremo. También explicó la razón de la invasión de Malaya, que retrata no sólo como una lucha para ganar el control de los recursos vitales como el petróleo, el caucho y el estaño, pero también como una cruzada en nombre de los pueblos sometidos a dominación colonial de Asia contra blanco.
Yamashita estaba seguro de que una debilidad fundamental de las fuerzas de defensa fue la falta de unidad entre los británicos y las tropas del Imperio de la India, que constituían una proporción significativa de la guarnición Malaya. En un discurso a sus hombres antes de la operación, afirmó que "el punto más frágil es la debilidad de la solidaridad mental entre ellos ya que el enemigo se compone de dos razas diferentes, los británicos y los indios." Por consiguiente, él exhortó a sus tropas para golpear el decididamente británico, declarando su convicción de que las fuerzas coloniales serían entonces colapsar.
Capacidad de Yamashita para transmitir su propia confianza en la victoria final de sus tropas era un elemento crucial en su éxito. Desde el principio, él también dejó en claro su intención de compartir las dificultades que enfrentaron, por lo que un punto de acompañar a la primera oleada de atacantes. Se trasladó a su personal hasta las lágrimas en la víspera de la invasión con su apasionada declaración de que este era "el día que habían soñado y planeado durante tanto tiempo: la oportunidad suprema para aplastar a los británicos y estadounidenses y establecer un nuevo orden en el Lejano Oriente bajo el glorioso sol de Japón '.

La invasión 

Mapa de Singapur y la península de Malaca mostrando un rápido avance de Yamashita.

El plan de invasión japonesa centrada en las tropas de desembarco en el sur de Tailandia y el noreste de Malasia y, a continuación, se mueve hacia abajo la península lo más rápidamente posible en un "cargo de conducir", que llevaría al enemigo por sorpresa.
Yamashita no había ideado el plan general para la conquista de Malaya - esto era responsabilidad de la sección de operaciones del Estado Mayor japonés - pero él fue el responsable de una visión crucial que aseguró su éxito. Consciente de que él carecía de los recursos para un anticipo de más de un frente, decidió concentrar sus fuerzas en la ruta principal que conducía hacia el sur, hacia Singapur, en la costa occidental. Al llegar a la extensión de agua, hasta dos kilómetros de ancho, que separa a Singapur desde el continente, que iba a continuación, llevar en una división fresca para apoyar el asalto final a la ciudadela isla británica.
Como la mayoría de los generales exitosas, Yamashita explotado sin piedad los errores y debilidades de sus oponentes. No es cierto, como se ha mantenido en algunas cuentas de mayor edad, que los británicos habían previsto sólo un ataque desde el sur, hacia el mar contra las defensas de cara al de Singapur. Había un plan para montar una defensa del norte de Malasia; se trataba simplemente de que los comandantes británicos botched su ejecución mediante la dispersión de sus fuerzas demasiado ampliamente. Algunas tropas fueron atados en la defensa de los aeródromos del norte, que eran de poco valor, porque los británicos carecían de tripulación adecuada para usarlos.
Por otra parte, incluso cuando se hizo evidente que el principal empuje japonés sería por la costa oeste, el general Percival insistió en la difusión de sus fuerzas en caso de que otro asalto llegó más al este. Esto permitió Yamashita, con su ejército más pequeño, para lograr la ventaja vital de la superioridad local.


Los soldados japoneses en las bicicletas se mueven por un camino de la selva en 1942.

Blitzkrieg de bicicletas 

Posibilidades de victoria de Japón dependía de la velocidad y la movilidad. Contrariamente a la creencia popular, los japoneses no tenían experiencia en la lucha contra la selva, pero adaptado mejor a los desafíos físicos de la península muy boscosa que hicieron sus defensores más tímidos.
Enfoque de Yamashita fue lanzar un feroz artillería y asalto aéreo sobre una posición británica, mientras que algunos de sus fuerzas abandonaron temporalmente la carretera, que emerge de la selva detrás de las líneas del enemigo para él flanquear y le cortó la comunicación.
Mando japonés del mar les permitió utilizar los barcos para saltar por la costa, lo que altera las defensas británicas. El ritmo de la invasión se mantuvo mediante el uso de camiones y, en una innovación simple, que fue particularmente bien adaptado a las condiciones, un gran número de bicicletas.
Equipos de ingenieros de puentes demolidos por los británicos en retirada reparados rápidamente. En algunos casos los hombres vadearon ríos que llevan sus bicicletas en sus hombros o cruzados sobre puentes de troncos improvisados ​​sostenidos por ingenieros de pie en el agua. Cuando se pincharon los neumáticos de los ciclos, los soldados a menudo les montaron en las llantas, el ruido en las carreteras de asfalto que hacen los británicos piensan que eran tanques japoneses en la distancia.

El efecto de la versión de Yamashita de guerra relámpago era difundir la incertidumbre y el pánico, por lo que la retirada parecía la única opción. Uno de los puntos fuertes de su ejército era una determinación para seguir adelante en las condiciones que los británicos consideraban inconcebible para la lucha.
En sus memorias el coronel Tsuji recordó un caso en que las tropas británicas habían abandonado sus armas en medio de una carretera a refugiarse de la lluvia del monzón en una plantación de caucho en las inmediaciones. Tanques japoneses destruyeron rápidamente el equipo pesado de los hombres desanimados, mientras la infantería presionó a casa el ataque en medio de los árboles mojados que gotean.
Los japoneses eran más expertos en la improvisación de sus oponentes y más dispuestos a tomar la iniciativa en las operaciones de unidades pequeñas. También eran en su mayor parte más resistente, lo que requiere menos comida y el descanso, a pesar de que se apresuraron a hacer uso de los suministros capturados, las cuales fueron conocidas popularmente como "raciones Churchill".

En el Estrecho de Johor 

La rendición británica de Singapur el 15 de febrero de 1942. Teniente General Arthur Percival (1887-1966), el comandante británico, es la alta figura sólo detrás de la bandera blanca rodeada por los soldados japoneses

La misma implacabilidad se mantuvo en el último y más pruebas de batalla de la campaña, el asalto en sí Singapur. Por el momento Yamashita alcanzó el estrecho de Johor, el tramo de agua entre el continente y la isla, su munición, combustible, y la comida eran cerca de agotamiento.
Se dio cuenta de que su única oportunidad de victoria final estaba en la resistencia a los llamamientos de los asesores que pidieron tiempo para consolidarse. Cualquier retraso daría tiempo Percival para fortalecer la posición de su propio lado. En cambio, el comandante japonés ocultó sus intenciones al mover sus tropas en un bucle por la noche a lo largo de la costa frente a Singapur, creando la impresión de que se estaba concentrando sus fuerzas para un ataque en la costa noreste de la isla. Luego, el 8 de febrero, lanzó toda su fuerza contra la defendieron más finas costa norte-oeste.
Una vez en tierra, los japoneses avanzaron en un frente estrecho, tal como lo habían hecho en el continente, basándose en el terror y la confusión causada por un asalto frontal incesante. Se utiliza contra los opositores ya desmoralizados, la bayoneta compensa la escasez de municiones.

Esta es la oportunidad suprema para aplastar a los británicos y los estadounidenses y establecer un nuevo orden en el Extremo Oriente bajo el glorioso sol de Japón. - Tomoyuki Yamashita

Los japoneses se beneficiaron del hecho de que la guarnición consistía en gran parte de las tropas mal entrenados, muchos de ellos recién llegados, refuerzos inexpertos que aún no se había adaptado a su nuevo entorno.
La defensa británica duró una semana, ya que las fuerzas invasoras condujo de manera constante hacia el interior, apoderándose de los puestos clave, incluyendo el área alrededor del embalse que proporciona el suministro de agua de Singapur. Para el 15 de febrero con sus fuerzas empujados a un perímetro estrecho que rodea la ciudad y su paseo marítimo, Percival había llegado a la conclusión de que la rendición era preferible a una mayor pérdida de sentido de la vida.

Predominio moral 

Yamashita emerge de las profundidades del campo de batalla para dar su entrega al final de la Segunda Guerra Mundial.

La caída de Singapur ilustra la verdad de Napoleón celebró diciendo que en la guerra 'la moral es a la física ya que tres a la propia. En una etapa temprana Yamashita aseguró una ventaja psicológica sobre Percival y nunca renunció a ella.
Reflexionando sobre la campaña, admitió que su mayor preocupación era que los británicos podría descubrir su debilidad numérica y la falta de suministros. Que ellos nunca consideraron esa posibilidad era crucial para el éxito del hombre que llegaría a ser conocido como "el tigre de Malasia". Este fue un espaldarazo, dicho sea de paso, con el que no se sentía cómodo, insistiendo en que, a diferencia del gato sigiloso selva, atacó a su presa abiertamente en una lucha justa.
Estudios recientes de la caída de Singapur han tendido a restar importancia a los errores cometidos por los comandantes británicos en el terreno. Sostienen con un poco de justicia que Percival se hizo un chivo expiatorio de fracasos estratégicos más amplios.
Por razones comprensibles, Gran Bretaña había optado por concentrarse en la guerra en Europa y el Norte de África, el envío de menos recursos para el Lejano Oriente y confiando en una postura vacía de la disuasión. La seguridad de Singapur dependía de una marina de guerra real cuyos recursos fueron sobrecargados en las condiciones de 1941, con múltiples amenazas en todo el mundo. Una vez que el Prince of Wales y el Repulse se había hundido, la base fue dejado desnudo a sus enemigos.
En lo que se refiere a la defensa de la parte continental de Malasia, la doctrina militar británico, que se basó en la lucha contra las batallas estática, establezca pieza, era inadecuado para el terreno.
Nada de esto, sin embargo, se debe permitir que disminuya el rendimiento de Yamashita en la adecuación de sus tácticas a las condiciones que enfrentó, en ganarse los escasos recursos, y para mantener el impulso de la "carga de conducción" de su ejército. Haber conseguido la rendición incondicional de sus adversarios en sólo 70 días le da derecho a clasificar con los más grandes comandantes de su edad.

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