Fragata a vapor: clase Novara (Austria-Hungría)

 

Fragatas de vapor clase Novara (1857)

Armada austrohúngara 1843-1900,
Buques: SMS Novara, Schwarzenberg

La clase Novara era una de las dos fragatas en gran medida similares, pero no hermanas, con varias historias de fondo y destinos interesantes, con una larga e ilustre carrera para la Armada austrohúngara. En su núcleo de diseño, dos fragatas de vela típicas que luego recibieron una máquina de vapor. Poderosamente armados, con una gran área de vela y bastante grande para el teatro mediterráneo, ambos participaron en la Batalla de Lissa y vieron la década de 1880 como una transformación radical y modernización de la flota.

SMS Novara

Estas fueron las primeras fragatas de vapor grandes y modernas de la nueva Armada Austro-Húngara. Pero dado que el Imperio naciente carecía de instalaciones y experiencia para la construcción de grandes buques de guerra, se construyeron en el astillero naval de Venecia. La primera de las dos casi hermanas, la SMS Novara, era en realidad la antigua fragata de vela Minerva, botada el 4 de noviembre de 1843, pero aún no botada años después. Se completó parcialmente cuando los revolucionarios venecianos la rebautizaron como "Italia" en 1848. Finalmente se lanzaría con el nombre de "Novara" en 1850:

El nombre conmemoraba la victoria austriaca de Novara en marzo de 1849, ya que después de que los austriacos recuperaran Venecia en agosto de 1849, el mariscal de campo Radetzky visitó el astillero y vio el "Italia" en construcción allí; Los oficiales le solicitaron que tomara la fragata para la Armada de Austria y la rebautizaron en honor a su victoria sobre el rey Carlos Alberto. La construcción se reinició bajo la supervisión de Austria y el casco completo abandonó la grada en noviembre de 1850. Novara entró en servicio para la Armada de Austria y tuvo una carrera de diez años solo a vela.

 
Corte, cierre
 
Vista general del barco, perfiles y planos de cubierta
 
Novara en 1861 y 1862
 
Foto del mascarón de proa

Una vuelta al mundo a vela

La SMS Novara realizó una circunnavegación de la tierra que duró desde abril de 1857 hasta agosto de 1859. Este fue un importante viaje de investigación y exploración que trajo suficiente material y datos para crear el Naturhistorisches Museum de Viena. Un equipo de brillantes científicos naturales formó parte del viaje como Georg Ritter von Frauenfeld, curador del departamento de invertebrados de los museos imperiales. El volumen de material recolectado fue tan importante que los buscadores todavía están haciendo descubrimientos hoy.

La expedición Novara de 1857–1859 también fue la primera en el mundo: la primera misión científica a gran escala y alrededor del mundo de esa escala, para la armada imperial austriaca. Uno de los objetivos era descubrir posibles inversiones coloniales y puntos comerciales interesantes para la joven Compañía de Comercio de Austria. Autorizado a bordo y bendecido por el archiduque Maximiliano, el viaje de la fragata austriaca más grande duró dos años y tres meses en total.

Para ser exactos, comenzó el 30 de abril de 1857, hasta el 30 de agosto de 1859 bajo el mando del Kommodore Bernhard von Wüllerstorf-Urbair. La tripulación estaba compuesta por 345 oficiales y marineros, pero el equipo científico estaba compuesto por siete científicos con muchos equipos. La preparación se hizo en la Academia Imperial de Ciencias de Viena. Académicos especializados bajo la dirección del geólogo Ferdinand von Hochstetter y el zoólogo Georg von Frauenfeld reclutaron al científico y planificaron la exploración en detalle.

 
Dibujo del interior del ingeniero Selleny

Durante la expedición, el equipo recolectó la primera planta de coca para ser examinada, especialmente cuando se detuvo en St. Paul en las islas Nicobar y en Nueva Zelanda. La última isla recibió el primer mapeo geológico completo y preciso de Hochstetter. La investigación oceanográfica realizada en el Pacífico Sur recolectó muestras a varias profundidades, realizó un mapeo submarino primitivo, recolectó cientos de especies y revolucionó tanto la oceanografía como la hidrografía en su época.

El total de colecciones botánicas y zoológicas ascendió a 26.000 preparaciones, así como artefactos culturales recogidos en estas islas, lo que enriqueció considerablemente a los museos austriacos en su conjunto. Otro científico destacado fue Johann Natterer, un científico veterano que ya recolectó especímenes para el Museo Natural de Viena durante 18 años en América del Sur. Las observaciones geomagnéticas a lo largo de la expedición impulsaron el campo de estudio de una manera sin precedentes y contribuyeron al conocimiento científico. De las hojas de la planta de coca se produjo la primera cocaína pura en 1860.

 
Portada del libro Expedición

Estos resultados se compilaron en un informe de 21 carpetas, ahora todavía expuesto en la Academia de Ciencias de Viena: "Reise der österreichischen Fregatte Novara um die Erde (1861–1876)" publicado varias veces en varias formas y extractos a lo largo de las décadas siguientes. El relato en inglés fue publicado en tres volúmenes por Karl Von Scherzer. Entre otros, la fragata visitó Gibraltar, Madeira, Río de Janeiro, Ciudad del Cabo, Isla St. Paul, Ceilán, Madrás, Islas Nicobar, Singapur, Batavia, Manila, Hong Kong, Shanghái, Isla Puynipet, Isla Stewart o Isla Stuart, Sídney. , Auckland, Tahití, Valparaíso, Gravosa, antes de poner rumbo a Trieste.

 
en 1856

El resultado fue un libro que fue muy importante en ese momento, reproducido hasta 30.000 copias y el segundo trabajo científico popular más exitoso en idioma alemán después de Cosmografía de 5 volúmenes de von Humboldt. Las 1200 páginas, ricamente ilustradas, se titulaban: Karl von Scherzer: "Narrativa de la circunnavegación del globo por la fragata austriaca "Novara" (B. von Wullersdorf-Urbair), realizada por orden del gobierno imperial, bajo los auspicios inmediatos de Su I. y R. Alteza el Archiduque Ferdinand Maximilian, Comandante en Jefe de la Armada de Austria".

Conversión

Luego, fue remolcada al astillero naval San Rocco de Trieste, para ser completada como una fragata de vapor, impulsada por tornillos con la ayuda del astillero STT. Pero la conversión sólo tuvo lugar entre 1861 y 1865, diez años después. Para ello, el astillero austrohúngaro tuvo que cortar básicamente el casco por la mitad para añadir una gran sección con el fin de albergar la máquina de vapor horizontal de 2 cilindros, monotornillo, de cuatro palas. El casco también se reforzó mucho para hacer frente a la longitud y el desplazamiento adicionales. También tenía una mezcla interesada de armamento y la tripulación más grande para una fragata de vapor austriaca, 550 oficiales y marineros.

La carrera de la Novara

 
Novara en Martinica 1864

Una parte importante de su transporte inicial fue llevar en abril de 1864 al Archiduque Fernando Maximiliano y su esposa Carlota a Veracruz para su establecimiento como el nuevo Emperador y Emperatriz de México durante el Segundo Imperio Mexicano (con el pleno apoyo del Emperador francés Napoleón III). Llegó a puerto el 28 de mayo de 1864 pero su reinado, de vuelta por las tropas francesas, fue breve. El odiado régimen terminó con una revolución sangrienta y 3 años después, Maximiliano I de México fue capturado y ejecutado por el gobierno constitucional mexicano encabezado por Benito Juárez. El almirante Wilhelm von Tegetthoff llegó con SMS Novara para llevar su cuerpo a Austria, llegando a Trieste el 16 de enero de 1868.

 
Noavara en Lissa

Pero el punto brillante de su carrera fue indiscutiblemente el Batalla de Lissa : El 20 de julio de 1866 formó parte de la flota austríaca, formada en cuña, frente a la isla de Vis, como parte de la 2ª División de von Tegetthoff. Estaba comandada por el barón Anton von Petz, como buque insignia, junto con otros buques de guerra de vapor de madera y como capitán, tenía un oficial naval sueco llamado Erik af Klint. Este último murió durante la batalla. De hecho, el barco lideró la línea, y bajo el mando de Kommodor von Petz tomó la 2.ª División e intercambió fuego lateral sobre la retaguardia italiana, en dirección a la 3.ª División.

Enfrentándose a los acorazados, Von Petz aún mantiene su formación a pesar de los daños severos y la poca cantidad de barcos italianos. El SMS Novara fue alcanzado 47 veces, matando a muchos artilleros, salors, oficiales, incluido el capitán, y el SMS Erzherzog Friedrich tomó un proyectil por debajo de la línea de flotación, mientras que el SMS Schwarzenberg finalmente fue completamente destruido, incapaz de navegar, incendiado y a la deriva.

SMS Novara sirvió después durante otra década, 1867-1877, y finalmente fue examinada en 1879, pero estimada en malas condiciones. No iba a ser modernizado debido a la edad de su casco de madera y, en cambio, descompuesto en 1881, como buque escuela anclado permanentemente y desguazado 18 años después, en 1899.

Novara 1855 Especificaciones
Dimensiones	76,79 x 14,32 x 5,8 m
Desplazamiento	2.615 t (2.574 toneladas largas)
Tripulación	550
Propulsión (1862*)	1 eje CP 4 Calderas 12 kts Alcance 3.300 nm
Armamento	4 × Paixhans de 60 libras, 28 × BL de 30 libras, 2 × BLR de 24 libras

SMS Schwarzenberg

SMS Schwarzenberg, el barco hermano cercano de Novara

Diseño y conversión

El diseño de SMS Schwarzenberg era generalmente similar al de Novara. Procedía también del arsenal de Venecia, remolcado y convertido en Austria, en 1861/62 en el Arsenal de Pola. Se botó por primera vez el 23 de abril de 1853 y, después de la conversión, se relanzó el 11 de abril de 1862. Como se modernizó, desplazó 1871 toneladas estándar y 2656 toneladas completamente cargadas. Después de la conversión, su calado pasó a 6,20 my 6,50 a plena carga. Mantuvo la vela de su fragata para garantizar el mejor rendimiento y ahorrar su motor para largos cruceros. Este último era un vapor tipo CP con una potencia de 400 hp para 11 nudos solo con vapor. Navegando a vela en condiciones óptimas podía alcanzar unos 12 nudos. Antes de la conversión, llevaba cincuenta y cuatro cañones de 30 libras, seis de 60 libras. Después de la conversión, fue rearmada con solo cuatro cañones de 60 libras sobre rieles para un arco de fuego de 90 °.

También tenía dos cañones de cubierta de ánima lisa de 15,0 cm, mientras que la cubierta de su batería principal albergaba cuarenta y dos cañones de 30 libras. También tenía cuatro cañones remolcados de 24 libras. Desde 1866, llevó treinta y seis cañones de ánima lisa de 30 libras, seis cañones de ánima lisa de 60 libras, cuatro cañones de retrocarga de 24 libras, y para armar a la tripulación para los grupos de desembarco y batallas reñidas, unos 200 rifles, 100 pistolas, 36 revólveres y 170 sables. Después de su reacondicionamiento de 1876, llevaba ocho cañones Krupp de 15,0 cm con estriado moderno, dos cañones de 7,0 cm y todavía una provisión de 104 carabinas, 24 revólveres y 28 sables. Su tripulación estaba compuesta por 557 hombres como fragata de vela, hasta 498 como fragata de tornillo solo.

Especificaciones de Schwarzenberg de 1855
Dimensiones	74 oa/64.40m pp x 14.88 mx 6.50 m
Desplazamiento	2614/2800+ toneladas
Tripulación	547
Propulsión (1862*)	Motor de 1 eje, 2 cil. H, 1.700 CV, 11 nudos
Armamento (1864)	6 × Paixhans de 60 libras, 40 × BL de 30 libras, 4 × BLR de 24 libras

Carrera de SMS Schwarzenberg

 
En Pola en 1955

Tras su puesta en servicio en 1854, el SMS Schwarzenberg sirvió principalmente en el Mediterráneo oriental. En 1859 se desplegó en la Guerra de Cerdeña , patrullando el Canal Spignon. En 1860 se desplegó para proteger los intereses de Austria en Sicilia y Nápoles. El 17 de octubre de 1861 fue reconstruida en Pola y tuvo como nuevo comandante al mismísimo Wilhelm von Tegetthoff. Navegó por el Mediterráneo oriental y visitó Alejandría, Port Said, Jaffa, Beirut, Larnaca y Rodas.

Guerra germano-danesa

 
Pintura de la batalla de Ludwig Rubelli von Sturmfest

Cerrando en Smyrna el 27 de febrero de 1864, se encontró con un vapor austriaco Lloyd, del que recibió la orden de marchar hacia el Mar del Norte, para una operación en cooperación con la Armada prusiana contra los daneses. Armada (Guerra germano-danesa). En marzo se cargaron municiones y carbón en Corfú. Se detuvo en Malta, luego en Gibraltar y Argel. El 16 de marzo ya capturó el bergantín danés Grethe (Capitán Jans Jansen), traído a Pola por una tripulación de presa. Llegó a Cuxhaven el 4 de mayo. Cinco días después participó en la batalla de Helgoland , como buque insignia de la escuadra austriaca.

Alrededor de las 13:59, se abrió a proa en la línea danesa a 3.500 my durante la pelea, se cerró a 380 m. Recibió disparos incendiarios que incendiaron su trinquete y el fuego continuó hasta después de la batalla. Los caídos fueron enterrados en Ritzebüttel el 11 de mayo. El 24 de mayo, Max von Sterneck asumió el mando en lugar de Tegetthoff. Entre el 22 y el 30 de julio, atracó en Bremerhaven y recibió un nuevo trinquete. Permaneció en el Mar del Norte hasta el final de la guerra y las negociaciones de paz, y la orden de volver a casa a principios de octubre. Llegó a Pola el 21 de diciembre de 1864 para ser dique seco para un largo mantenimiento y reacondicionamiento. Su mástil cortado fue recuperado y adquirido por el rey Jorge de Hanover, en Herrenhausen y en 1938 llevado a Viena.

 
En reparación en Cuxhaven después de la batalla.

Batalla de Lissa y el destino

 

Wilhelm von Tegetthoff y tripulación, 1864

En 1865, el SMS Schwarzenberg fue enviado al Levante (costa libanés-siria) como buque insignia bajo el mando general del contralmirante Tegetthoff. En febrero de 1866 fue reacondicionado en Pola para un largo viaje por el este de Asia y América del Sur, cancelado posteriormente por el aumento de las tensiones con Prusia e Italia. El 20 de julio de 1866 estalló efectivamente la guerra con Italia y participó en la batalla naval de Lissa al mando del capitán Georg Milossich. En la misma división que su hermana Novara, que era el buque líder y el buque insignia, disparó 286 rondas pero recibió nueve impactos de los acorazados italianos, hiriendo solo a dos. Pero el daño fue tan considerable que quedó a la deriva y ya no participó en la batalla.

En 1869, como su hermano pero antes, fue convertido como casco estacionario, buque escuela en Pola. Fue eliminada de la lista el 25 de noviembre de 1890 y disuelta.

 
 
 
SMS Schwarzenberg en Helgoland

Src/Leer más:

Libros

"Colección de crustáceos del Museo de Historia Natural de Viena" (historia), Peter C. Dworschak & Verena Stagl, 3.er Departamento de Zoología, Naturhistorisches Museum, Viena
"Novara-Expedition" (descripción puerto por puerto), Kunsthistorisches Museum Wien, 2005, página web: KHM-Novara-Expedition
"The Austrian Imperial Frigate SMS Novara" (historia + fotos), Michael Organ, 25 de octubre de 2006, página web australiana
Organ, Michael (5 de marzo de 2001). "Incidente en Sikayana: un llamado ultraje llevado a cabo contra los habitantes de las islas Stewart por la tripulación de la fragata austriaca Novara, 16-17 de octubre de 1858". Wollongong, Nueva Gales del Sur, Australia: Universidad de Wollongong. Consultado el 7 de mayo de 2016.
Scherzer, Karl (1861–1863). Narrativa de la circunnavegación del Globo por la fragata austriaca Novara. Londres: Saunders, Otley & Co. Disponible en línea a partir de copias digitalizadas por varias bibliotecas. Biblioteca Brasiliana Guita e José Mindlin (monocromo): BBM
Donko, Wilhelm, "Una visión austriaca de Filipinas. El científico austriaco Karl von Scherzer en su visita a Manila a bordo de la fragata "Novara" en junio de 1858". Publicado por epubli.de, Berlín 2012, 176 páginas
"Embarque del cuerpo del difunto emperador Maximiliano en Vera Cruz, México", The Illustrated London News, 11 de enero de 1868, p. 32
Sieche, Erwin F. (1990). "Última visita de Austria-Hungría a los Estados Unidos". Buque de Guerra Internacional. XXVII (2): 142–164.
Treffer, G. (ed.), Die Weltumseglung der Novara, 1857-1859 ("El viaje alrededor del mundo del Novara")
Turner, Brian, "Novara: el barco del destino de Austria" de "Heligoland Bight - Wooden Ship's Última batalla naval (9 de mayo de 1864)"

PGM: El misterioso subfusil Hellriegel

Potencial perdido: arma de Hellriegel : una de las primeras metralletas del mundo

Disparando la ametralladora Hellriegel desde la posición boca abajo. El cargador del tambor se mantiene en un soporte separado que se encuentra cerca del arma.


por Michael Heidler || Small Arms Review

La Primera Guerra Mundial había cambiado el mundo. Nunca antes se habían logrado avances tan grandes en tecnología de defensa en tan poco tiempo. En lugar de una victoria rápida, la guerra de movimiento se congeló y se convirtió en una guerra de trincheras en un frente de casi 700 km de largo. En el este, el avance alemán continuó hasta finales de 1915, cuando las tropas también se atrincheraron allí. A partir de este momento, ambos bandos intentaron una y otra vez en vano romper las posiciones enemigas en grandes ofensivas. En esta guerra de trincheras, los oponentes a menudo se enfrentaban solo a distancias cortas. En las luchas por unos pocos metros de terreno y trincheras individuales, la artillería pesada normalmente no podía usarse sin poner en peligro a sus propias tropas.

Llegaron al frente armas más nuevas y más efectivas, y pronto aparecieron los primeros tanques en los campos de batalla. Pero su éxito estuvo muy por debajo de las altas expectativas.
Gradualmente, los líderes militares se dieron cuenta de que en esta situación de punto muerto nada se podía ganar con ataques masivos de infantería. Se necesitaba con urgencia un cambio en las tácticas de ataque teniendo en cuenta las nuevas circunstancias. Los soldados de asalto bien entrenados ahora deberían poder conquistar posiciones enemigas individuales en asaltos sorpresa y mantenerlas hasta la llegada de refuerzos. Los participantes iban armados hasta los dientes con carabinas, pistolas y granadas de mano. Lo que faltaba era un arma automática útil con gran potencia de fuego a corta distancia. Los experimentos con pistolas de carga automática con culatas de madera y cargadores de alta capacidad que podían cambiarse a fuego completamente automático no fueron muy satisfactorios. Las armas eran demasiado livianas y apenas podían sostener el objetivo cuando disparaban ráfagas. Pero se hizo un comienzo después de todo.


Los cargadores de palo estaban disponibles para uso móvil. Con su camisa de enfriamiento llena de agua, el arma era bastante pesada en la parte superior. Un compañero lleva una mochila con municiones.

El standschützen Hellriegel

En ese momento surgió un arma en la Monarquía Austro-Húngara que hoy en día solo se conoce gracias a unas pocas fotografías de archivo. Aunque estas fotos de octubre de 1915 están etiquetadas como “Ametralladora del Standschützen Hellriegel ”, el arma difiere considerablemente de las entonces llamadas ametralladoras. Combinaba munición de pistola con la potencia de fuego de una ametralladora, ofreciendo usos tácticos completamente nuevos. El arma podía ser transportada y operada por una sola persona y permitía, gracias al cargador de palos, una acción flexible en combate.

Dado que no se conserva ninguna información excepto las fotos, la historia del arma se encuentra en la oscuridad. ¿Quién dio el impulso a su desarrollo y quién estuvo involucrado? ¿Quién financió todo esto? Probablemente nunca lo sabremos. Todo lo que podemos hacer es un análisis de las fotos restantes.


de Hellriegel con accesorios. La chaqueta refrescante está cuidadosamente cosida en cuero. En la parte inferior de la chaqueta, una parte de la tubería de agua tiene forma de asa.

Análisis fotográfico–Cargadores

En vista del cargador del tambor, uno podría pensar que el arma se alimenta por correa como la mayoría de las ametralladoras de su época. Pero en cambio, es un cargador de tambor, similar al "tambor de caracol" de la artillería alemana Luger 08 y la ametralladora MP 18. Los cartuchos son presionados por la fuerza de un resorte fuera del tambor a través de una pieza conectora flexible directamente al arma. En el tambor abierto se aprecia el brazo articulado. En el otro lado de la carcasa del tambor se podía enchufar una manivela. Luego se giraba a mano en sentido contrario a las agujas del reloj y así se enrollaba el resorte como un mecanismo de relojería. No está claro cómo se llenaron los aproximadamente 160 cartuchos en el cargador del tambor. En ambos lados a lo largo de los rieles de guía en espiral, se puede ver un borde que sobresale por encima de las bases de los cartuchos evitando así que los cartuchos se caigan. Esto es necesario debido a la distancia a la tapa del tambor, que no puede descansar directamente sobre los rieles debido al brazo articulado. Pero no se ve un espacio para insertar cartuchos nuevos. Tal vez todos tuvieron que llenarse a través de la pieza conectora, un trabajo bastante minucioso. Igualmente poco clara es la alimentación de los últimos cartuchos. El brazo articulado se detiene en la transición de la carcasa del tambor a la pieza de conexión. Pero no hay cartuchos ficticios visibles, ya que a menudo se usan en otros tambores para empujar los últimos cartuchos hacia el arma. Esto daría como resultado que parte de los cartuchos quedaran sin usar en la pieza conectora.

El cargador del tambor en sí no se podía unir al arma. El tirador tenía que acostarse con el tambor colocado en el lado derecho del arma o dejar que un compañero lo sostuviera. Para la posición boca abajo, estaba disponible un soporte de tambor especial. Sostuvo el tambor justo al lado del arma y fue diseñado extra ancho para un soporte estable (casi el doble del ancho del tambor). Sin duda, un accesorio directamente al arma tendría que realizarse en un desarrollo posterior.


El cargador de palo era fácil de cargar, pero la ranura grande era una puerta de entrada para la suciedad.

El cargador en batería abierta muestra detalles interesantes. La pregunta es qué tan confiable fue realmente la alimentación del cartucho a través de la pieza conectora flexible.

Para un uso más móvil, los cargadores de palos estaban disponibles con una capacidad menor de aproximadamente 20 rondas. Muy probablemente, los cartuchos usados eran del calibre de pistola estándar Steyr de 9 mm (9x23 mm). En un cargador se corta una ranura longitudinal en el lado derecho. Se adjunta un perno sobresaliente al seguidor, lo que permite al operador presionar el seguidor hacia abajo contra la presión del resorte con el pulgar al llenar el cargador con nuevas rondas. Sin embargo, una abertura tan grande también es una puerta de entrada para suciedad de todo tipo. La segunda revista en la foto es visible solo desde su lado izquierdo. Pero como descansa sobre la mesa, es posible que falte el perno que sobresale y, por lo tanto, el lado derecho podría estar completamente cerrado.

Un compañero que llevaba una mochila bastante elaborada aseguró el suministro de municiones necesarias. En la medida de lo reconocible, ofrecía espacio para seis cargadores de batería. En los dos pequeños cajones con pestillos giratorios se podían guardar algunos cargadores de palos y repuestos o herramientas. Curiosamente, en la foto, el cargador de batería guardado en la mochila solo está lleno en un tercio y falta la tapa.

Los alemanes utilizaron un principio de alimentación similar con su MP18, I. Tenga en cuenta los cargadores de tambores que esperan ser vaciados. Los cargadores también estaban tensados
como un mecanismo de relojería.

Operación

Cuando estaba cargado y amartillado, el cerrojo estaba en su posición hacia adelante. Los dos pasadores al final del receptor indican la existencia de dos resortes de retorno paralelos que corren sobre varillas guía. Este diseño ahorra longitud. El mismo principio se usó más tarde en algunas ametralladoras cortas modernas como la M3/M3A1 “Grease Gun” estadounidense o la Samopal (Sa) vz checa . 23. Para apuntar con mayor precisión, el tirador podría plegar una mira de escalera. Los ajustes de distancia habrían sido interesantes, pero no son visibles.


En el extremo trasero del receptor corto y compacto, los extremos de las dos varillas de guía del resorte de retorno son visibles.

Muy inusual desde la perspectiva actual es el enfriamiento por agua del arma. Pero la chaqueta alrededor del cañón no deja dudas al respecto. Probablemente como protección contra el calor estaba completamente cosido en cuero. Debajo de la chaqueta, se ve una tubería de agua, que está curvada hacia abajo para formar un asa. Por lo tanto, el tubo podría usarse convenientemente para soportar el peso del cañón con la otra mano y mantener el arma en el objetivo cuando dispara ráfagas. Si uno mira más de cerca el cinturón alrededor de la cintura del artillero, se ve un accesorio de metal debajo de su mano derecha. Esto podría haber servido para arreglar el arma, permitiendo así un disparo mientras avanzaba. Similar al concepto de "fuego ambulante" utilizado con el rifle automático Browning, cuya culata se colocó en un portavasos especial en el lado derecho del cinturón.

Asalto de soldados de asalto alemanes en la Primera Guerra Mundial.

Lo que pudo ser

Todavía es un misterio por qué se olvidó esta arma tan innovadora. Ofrecía mucho potencial para el desarrollo y con algunas mejoras, como la conversión a un cañón refrigerado por aire o la fijación de un soporte para el cargador del tambor, habría sido una buena arma para la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial. Pero los tres archivos las fotografías son todo lo que quedó de él. El arma de Hellriegel bien puede llamarse una de las primeras metralletas de la historia.

Este artículo apareció por primera vez en Small Arms Review V23N6 (JUNIO/JULIO DE 2019)

Ametralladora: La Schwarzlose Modelo 07/12 austríaca

 

La ametralladora austriaca Schwarzlose Modelo 07/12 refrigerada por agua

Robert G. Segel / Small Arms Defense Journal, V2N1 , volumen 2

Andreas Wilhelm Schwarzlose de Charlottenburg, Alemania, era un inventor y diseñador de armas muy conocido y respetado que trabajaba en el centro de fabricación de armas de Suhl, Thüringen a fines de la década de 1890 y tenía muchos diseños en su haber; particularmente para pistolas de carga automática. Para 1900, sus pistolas se vendían ampliamente en el continente europeo e incluso tenían ventas modestas en América del Norte y del Sur. Pero es más conocido y siempre será recordado por su ametralladora; que inventó y patentó en 1902.

Todas las ametralladoras en ese momento operaban por retroceso (como la Maxim), que usaba las fuerzas de retroceso para empujar el cañón hacia atrás que a su vez desbloqueaba el cerrojo para el movimiento hacia atrás, o por gas (como Hotchkiss o Colt Automatic Gun) , que extraía los gases en expansión del cartucho disparado a través de un pequeño orificio dentro del cañón cerca de la boca que luego impulsaba un pistón hacia atrás que desbloqueaba el cerrojo o golpeaba un martillo y una palanca que luego desbloqueaban y empujaban el cerrojo hacia atrás. Ambos tipos de diseños operativos eran complicados de hacer y tenían una gran cantidad de piezas móviles pequeñas e intrincadas que los hacían susceptibles a una multitud de problemas en el campo de batalla. Schwarzlose tuvo la idea en 1902 de diseñar una ametralladora que fuera simple de fabricar y mucho menos complicada mecánicamente. El diseño que se le ocurrió se conoce como el método de operación de retroceso retardado. Este método permite que la caja del cartucho sople directamente el cerrojo hacia atrás después de un breve retraso sin ninguna característica de bloqueo del cerrojo y sin movimiento del cañón. Una simplificación adicional de esta operación, el método de retroceso directo, ahora es común en las ametralladoras calibre pistola. Pero para una pistola de calibre de rifle con presiones de cámara altas, esto requería un enfoque único del diseño mecánico para evitar daños en la pistola y posibles lesiones graves al operador. El problema era controlar el movimiento hacia atrás del cerrojo en las etapas iniciales de disparo. Con la alta presión en la recámara mientras la bala aún viaja por el cañón, cualquier movimiento prematuro hacia atrás del cerrojo hará que la caja del cartucho se rompa al perder el apoyo de las paredes de la recámara y el cerrojo. El diseño que inventó Schwarzlose usaba un resorte de retroceso excepcionalmente fuerte y un cerrojo muy pesado con una serie de palancas y una junta articulada que operaba con una desventaja mecánica, lo que resultó en un retraso del movimiento hacia atrás del cerrojo antes del retroceso. El último y más importante elemento de su método de operación de retroceso retardado fue la necesidad de tener que usar un cañón corto. El cañón del Schwarzlose mide solo 20,75 pulgadas de largo, lo que garantiza que la bala salga del cañón antes de que las fuerzas de retroceso comiencen el movimiento hacia atrás del cerrojo y se pueda disipar la alta presión. A diferencia de Máxima, el cañón está estacionario y no se mueve en ningún punto del proceso de disparo y en ningún momento el mecanismo de la recámara está bloqueado positivamente. Debido a que todavía quedaban presiones muy altas en la cámara cuando comenzó la extracción de la vaina del cartucho gastado, la vaina del cartucho tendería a "pegarse" en la recámara causando fallas operativas. Esto se solucionó colocando una bomba de aceite dentro de la cubierta superior. La bomba, con cada ciclo de extracción y carga del arma, arrojaría un chorro de aceite en el área de la cámara, lubricando así las cajas. La acción desbloqueada diseñada por Schwarzlose con sus cartuchos lubricados, resorte de retroceso grande, conjunto de cerrojo pesado que funciona con una desventaja mecánica, cañón corto y la velocidad de disparo cíclica lenta resultante demostró ser fácil de hacer,

Lado izquierdo del Schwarzlose Model 07/12. Las cajas de cartuchos vacías se expulsan a través del puerto de expulsión del lado izquierdo. El puerto del cinturón gastado se encuentra delante y debajo del puerto de expulsión.

El mecanismo de alimentación fue diseñado con peso y simplicidad y consta de solo dos partes móviles. Ubicado en el lado inferior derecho del receptor detrás de una puerta de carcasa de acero o bronce hay un rodillo de rueda de estrella. El cinturón de municiones se inserta hacia arriba y sobre el rodillo donde el cartucho se acopla con la rueda dentada. El rodillo está unido mecánicamente con el cerrojo de modo que cuando el cerrojo está en la posición más hacia atrás, el cartucho que se extrajo de la correa es empujado y rodado sobre una rampa que está en línea con la recámara. El movimiento hacia adelante del cerrojo asienta el cartucho en la recámara. Al insertar un cinturón nuevo, la acción debe repetirse tres veces antes de que el arma esté lista para disparar.

Las empuñaduras y el gatillo también tienen un diseño poco convencional. Las empuñaduras de madera se pliegan y bloquean en posición vertical u horizontal. Las manijas normalmente estarían bloqueadas en la posición horizontal para disparar, pero el gatillo se puede activar con las manijas en cualquier posición. El gatillo es un disco de madera ubicado entre las manijas y debajo de la pistola y se acciona empujando con los pulgares. Hay un interruptor de seguridad vertical de metal colocado en el centro del gatillo. Esto debe empujarse hacia un lado con uno de los pulgares para desbloquear el gatillo y permitir el movimiento hacia adelante. Una vez que se presiona el gatillo, el arma continuará disparando hasta que se gaste toda la munición o se suelte el gatillo. El arma dispara completamente automático solo sin interruptor de disparo seleccionado. Sin embargo, debido a la lenta velocidad cíclica de fuego de aproximadamente 400 disparos por minuto,

La cubierta superior levantada y la carcasa de la rueda de alimentación bajada permiten un fácil acceso a los componentes internos. Tenga en cuenta el diseño simple de la rueda de alimentación.

El trípode pesa 44 libras y es una plataforma muy estable para el arma lenta y deliberada. En la parte delantera del trípode hay un perno de metal al que se adjuntó un escudo blindado opcional que protege al artillero. Las patas plegables están bloqueadas en su lugar mediante barras de retención y las patas son extensibles. El mecanismo de elevación consiste en un par de cremalleras arqueadas dentadas simples que son ajustables por un engranaje reductor conectado a una perilla giratoria que permite un ajuste preciso en elevación y depresión. El mecanismo transversal es un simple deslizamiento en el que encaja el pivote trasero del arma y se desplaza a lo largo de un plano horizontal curvo. Los pasadores de tope se pueden colocar en orificios específicos para restringir el movimiento lateral del arma hacia la izquierda o hacia la derecha para campos de tiro controlados.

Desmontar el Schwarzlose en el campo es un ejercicio de simplicidad, ya que el arma se descompone en unas pocas partes. Para desmantelar el arma, gire la palanca grande que se encuentra en la parte superior del receptor trasero hacia la izquierda tanto como sea posible. Esto desbloquea la cubierta superior que ahora se puede levantar y bloquear en la posición abierta mediante un bloqueo de cubierta ubicado cerca de la bisagra. En la tapa del extremo, justo a la derecha y encima del gatillo hay un pasador de bloqueo giratorio. Desenrosque el pasador de bloqueo. Esto permite que la tapa del extremo y el grupo de disparo se giren hacia la derecha. Se debe tener mucho cuidado en este punto, ya que el poderoso resorte de retroceso ejercerá mucha presión sobre la tapa del extremo y el grupo de gatillo una vez que esté completamente desbloqueado. Retire el grupo de culatas y retire el resorte recuperador y el tapón guía del resorte recuperador de la pistola. Ahora levante el bloque de la recámara, el percutor, enlace de manivela y manivela. El arma ahora está completamente desmontada. Para volver a montar, simplemente vuelva a colocar las piezas en orden inverso.

Vista de las empuñaduras traseras bajadas en posición de disparo horizontal y el gatillo de madera y el seguro en el centro. El riel de montaje de la culata de hombro está ubicado en el lado trasero izquierdo directamente debajo de las marcas.

Aunque fue diseñado y patentado en 1902, no fue hasta 1905 que el arma entró en producción en Österreichische Waffenfabrik Gesellschaft, Steyr, Austria. Después de un par de años de pruebas, el gobierno de Austria-Hungría adoptó el arma como Schwarzlose Maschinengewehr Modell 07. En 1912, la acción del arma se perfeccionó aún más agregando más peso al cerrojo, aumentando el tamaño del resorte de retroceso y aumentando el ángulo en la acción de enlace permitiendo una fracción adicional de un segundo aumento en el retraso de las partes de retroceso. Esto permitió que la presión de la cámara cayera aún más, lo que significaba que no era necesario engrasar los cartuchos durante el funcionamiento. Sin embargo, la bomba no fue eliminada y quedó como un accesorio operativo de uso opcional. La nueva pistola se convirtió en Schwarzlose Model 07/12 y todos los modelos anteriores se actualizaron a esta configuración. Waffenfabrik Steyr fabricó el arma hasta el final de la guerra en 1918. Hubo dos modelos adicionales de Schwarzlose. Uno fue el Modelo 07/12/16 desarrollado para la caballería. Aunque todavía refrigerado por agua, tenía un soporte de bípode más liviano, una culata para el hombro y un cinturón de 100 rondas más corto. El otro era el Modelo 07/12/R16 para uso aeronáutico. Al principio, la camisa de agua tenía persianas y se cortó para enfriar y luego se eliminó por completo. Se instalaron manijas de extensión para que el artillero aéreo del asiento trasero pudiera apuntar el arma en ángulos obtusos. Ni la caballería ni las versiones aéreas estaban muy extendidas. En los años de entreguerras, el arma fue utilizada por los italianos que obtuvieron un gran número al final de la guerra como reparación. Otros países que también utilizaron Schwarzlose fueron Holanda, Austria, Hungría, Yugoslavia, Checoslovaquia, Suecia y Grecia en una variedad de calibres. Bajo un acuerdo de licencia con Steyr, las ametralladoras Schwarzlose se fabricaron más tarde en Janecek Arms Works en Praga y también se produjeron en Carl Gustaf State Rifle Factory en Suecia. En total, se construyeron más de 43.000 ametralladoras Schwarzlose.

El modelo Schwarzlose 07/12 fue un caballo de batalla confiable para varios países durante muchos años. Aunque ya no se considera un arma de primera línea después de la Primera Guerra Mundial, el Schwarzlose todavía tuvo un servicio considerable durante la Segunda Guerra Mundial como arma secundaria. Incluso en 1948, el viejo Schwarzlose todavía estaba en funcionamiento sirviendo a los israelíes durante su guerra de independencia. La simplicidad del diseño, la facilidad de fabricación y la absoluta fiabilidad aseguraron su lugar en la historia. Solo hay un puñado de ametralladoras Schwarzlose en los Estados Unidos, lo que hace de esta una rara e importante adición a cualquier colección.

Marcas del receptor del modelo en el lado derecho del arma.

El conjunto de cerrojo masivo/resorte de operación se puede ver con la cubierta superior en la posición elevada.

Debido a que el Schwarzlose tenía un cañón corto, producía un fogonazo bastante pronunciado. El gran bocacha fue necesario para contener el destello. Las muescas grandes ubicadas en el extremo frontal del apagallamas son para una herramienta que se usa para desenroscar el apagallamas de la camisa de agua. A diferencia de la mayoría de las otras pistolas enfriadas por agua, Schwarzlose no tenía un conjunto de corcho y cadena para tapar el orificio de escape de vapor para evitar la pérdida de agua durante el transporte. En cambio, tenía una válvula de espiga a la que se conectaba la manguera de condensación que, cuando se giraba hacia atrás, estaba abierta y cuando se giraba hacia adelante, estaba cerrada. La válvula de drenaje de la camisa de agua está ubicada en la parte inferior delantera de la camisa de agua. Cuando se giró hacia atrás, la válvula estaba cerrada. Al girar la palanca de la válvula hacia abajo y hacia adelante, se abrió la válvula, lo que permitió que el agua se drenara de la chaqueta.

La mira trasera tangente es ajustable tanto para el viento como para la elevación con una graduación de alcance máxima de 2400 metros. El tapón de llenado del depósito de aceite del cartucho se puede ver directamente en frente de la base de la mira.

Las cajas de munición son de madera con un asa de alambre de metal y un cierre simple asegurado por una tira de cuero. La caja tendrá un cinturón de lona y latón que contiene 250 cartuchos. La lengüeta inicial del cinturón está hecha de cuero.

PGM: Batallas de Asiago y Piave en el norte de Italia

Batalla de la meseta de Asiago y el río Piave, julio de 1918

Weapons and Warfare




La promesa del emperador austrohúngaro Karl de una ofensiva en dos frentes se desvaneció frente a las advertencias que el mariscal de campo Boroević (su nuevo rango) había enviado al alto mando desde finales de marzo. Karl y su jefe de personal esperaban hacer que Roma negociara y aumentara su botín cuando Alemania ganara la guerra. Boroević no creía que las potencias centrales pudieran ganar. En lugar de malgastar su fuerza en ofensivas innecesarias, Austria debería conservarla para hacer frente a la agitación que la paz desataría en el imperio.

Pero Karl y el alto mando se mantuvieron firmes: debe haber una ofensiva. Boroević preparó un plan para atacar a través del río Piave, hacia Venecia y Padua. Una vez más, Conrad abogó por un ataque desde la meseta de Asiago: si tiene éxito, esto haría que la línea Piave fuera indefendible y forzaría otra retirada italiana. Instó al Emperador a atacar en ambos sectores, y Karl cedió. Los preparativos comenzaron el 1 de abril con miras a atacar el 11 de junio.

Boroević había visto a Cadorna cometer este mismo error una y otra vez, atacando en un frente demasiado amplio. Volvió a hablar: si tenían que atacar en ambos sectores, el alto mando debería enviar refuerzos. A mediados de mayo repitió su advertencia de que era irresponsable atacar sin obuses suficientes y con tropas mal equipadas y hambrientas. A modo de respuesta, el alto mando le dijo a Boroević que confirmara que estaría listo para el 11 de junio. No antes del 25, respondió. La fecha se fijó para el 15 de junio.

Sobre el papel, el ejército austríaco parecía lo suficientemente fuerte. Con Rusia fuera de la guerra, la mayoría de las 53 divisiones con otras diez en reserva podrían mantenerse en Italia, que ahora era el principal frente del imperio. Sin embargo, las divisiones de infantería se redujeron de 12.000 a 8.000 o incluso 5.000 hombres. Los nuevos batallones tenían aproximadamente la mitad de su fuerza. Unos 200.000 soldados húngaros habían desertado en los primeros tres meses de 1918. En la primavera, Karl aprobó la convocatoria de la clase de 1900; el nuevo ingreso serían niños de 17 años, más hombres mayores que regresan después de la convalecencia. Las divisiones de caballería estaban aún más mermadas. Los ferrocarriles estaban en mal estado por el uso excesivo y los vehículos de motor carecían de combustible.

La capacidad industrial del imperio nunca había sido fuerte; en 1917, la producción estaba disminuyendo bajo el doble impacto de las bajas en el campo de batalla y el bloqueo aliado. En 1918, el declive se convirtió en una depresión. La producción de armas y proyectiles de artillería se redujo a la mitad en la primera mitad del año, en comparación con 1917. La producción de rifles cayó un 80 por ciento en el mismo período. Los uniformes estaban hechos jirones, no había ropa interior nueva y las botas desgastadas no se podían reemplazar. La escasez de alimentos ayudó a desencadenar una huelga general en enero. Los paros se extendieron hasta 700.000 trabajadores clamando por paz, justicia y pan. Los socialistas radicales explotaron las penurias causadas por el hambre, los impuestos de guerra y la inflación. ("En Rusia, la tierra, las fábricas y las minas están siendo entregadas al pueblo"). Sin embargo, la corriente principal de los socialdemócratas decidió no apoyar los llamados a la revolución; en cambio, negociaron con el gobierno. Aun así, el ejército tuvo que enviar fuerzas desde el frente para asegurar el orden. Febrero trajo el primer motín significativo, por tripulaciones navales en Montenegro. La escasez de alimentos y los privilegios de los oficiales fueron el detonante, y los disturbios se extendieron por la costa del Adriático. Las esperanzas de que la cooperación con la recién independizada Ucrania desbloquearía enormes importaciones de cereales se desvanecieron. Abril trajo disturbios por alimentos en Laibach y "manifestaciones masivas en las que se juraron juramentos de unidad e independencia". A estas alturas, siete divisiones estaban desplegadas en el interior del imperio. 

El ejército no estaba protegido contra la escasez. Para 1918, solo obtenía la mitad de la harina que necesitaba. Las raciones diarias de las tropas de primera línea en Italia se redujeron en enero a 300 gramos de pan y 200 gramos de carne. Incluso estas estadísticas solo cuentan la mitad de la historia. Un suboficial checo, Jan Triska, del 13º Regimiento de Artillería, registró las condiciones reales. Las raciones se habían agotado durante la ofensiva de Caporetto y las cosas habían empeorado mucho desde entonces. Se ordenó al ejército que se aprovisionara desde el territorio ocupado. Esto solo fue posible durante uno o dos meses; en febrero, Boroević le dijo al Alto Mando del Ejército que la situación era crítica: los hombres habían estado hambrientos durante cuatro semanas y "ya no les movían las incesantes frases vacías de que el interior se muere de hambre o que debemos resistir". Deben ser alimentados adecuadamente si van a pelear.

A finales de abril, los hombres se morían de hambre. El pan y la polenta eran muy escasos y, a menudo, se mezclaban con aserrín o incluso arena. La carne prácticamente desapareció. Los soldados robaron los cortes principales de los caballos asesinados por el fuego enemigo y se dieron órdenes de que los cadáveres fueran entregados directamente al matadero. Los caballos de batería de Triska se estaban muriendo; sólo seis de 36 estaban sanos. Incluso el café hecho con achicoria escaseaba. La sal era sólo un recuerdo. A los hombres a menudo se les daba dinero en lugar de comida, pero no había nada en qué gastarlo. Los hombres se debilitaron tanto durante mayo que solo podían caminar con dificultad. Triska se arriesgó a ser castigado al cambiar su revólver de servicio y municiones por carne de caballo. Recogió tallos de hierba para hervir y comer, y recogió moras cuando pudo encontrarlas. Tal era la condición de los hombres que fueron enviados contra los italianos en junio.

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Con 23 divisiones subdimensionadas en la meseta de Asiago, otras 15 en la línea del Piave y 22 más en reserva, la fuerza de los Habsburgo apenas superaba en número a los italianos, que tenían una clara ventaja en potencia de fuego y en el aire. La ofensiva comenzaría en el Piave, donde las divisiones de Boroević atacarían al otro lado del río. Las divisiones de Conrad debían seguir atacando desde el norte.

Dirigiéndose a sus oficiales, Boroević criticó abiertamente la escasez de hombres y suministros. Debido a la terquedad de Conrad, insinuó, a la línea Piave le faltaban diez divisiones. Después de esta rara indiscreción, el mariscal de campo cumplió con su deber, ordenando a sus comandantes de batallón que atacaran como un huracán y no se detuvieran hasta llegar al río Adige. 'Para esto, caballeros, bien podría ser la última batalla. El destino de nuestra monarquía y la supervivencia del imperio dependen de vuestra victoria y del sacrificio de vuestros hombres. Se ha afirmado que, a pesar de todo, la moral de los Habsburgo estaba alta en junio. Ciertamente, hay informes de soldados marchando hacia la línea con mapas de Treviso en sus bolsillos, preguntando alegremente a los transeúntes qué tan lejos estaba de Roma. Se habrían animado con la orden de saquear las líneas aliadas (no hay escasez allí). Otro testimonio provino de Pero Blašković, al mando de un batallón bosnio en el Piave. Según Blašković, un leal a los Habsburgo hasta la médula, todos, sin excepción, esperaban que la ofensiva se pospusiera, ya que todos eran conscientes de la búsqueda silenciosa de Karl de una paz separada. Fue esto, más que el hambre o la falta de municiones, dice Blašković, lo que alejó la mente de los hombres de la victoria, haciéndolos reflexionar que la derrota costaría menos vidas, permitiendo que más de ellos llegaran a salvo a casa al final.

El bombardeo comenzó a las 03:00 horas del 15 de junio. Al igual que en Caporetto, los austriacos intentaron incapacitar a las baterías enemigas con un ataque preciso, incluidos proyectiles de gas. Sin embargo, su precisión fue pobre debido al control aliado de los cielos; muchos de los proyectiles pueden haber caducado y los italianos habían recibido máscaras antigás británicas superiores. Se desplegaron demasiados cañones austriacos en el Trentino, un sector secundario; algunas baterías pesadas no tenían caparazones; y no hubo elemento de sorpresa, porque el ejército de Díaz tenía agentes en el territorio ocupado, y los desertores eran locuaces. Los artilleros austriacos solo tenían ventaja en la meseta de Asiago, donde una espesa niebla cubrió los preparativos.



A las 05:10, los cañones prolongaron su fuego para atacar la retaguardia y las reservas italianas. Los pontones fueron sacados de detrás de las islas de grava cerca de la orilla este del río. Las baterías enemigas seguían en silencio; ¿Quizás los proyectiles de gas los habían derribado? No hubo tal suerte; los cañones italianos se abrieron, golpeando las posiciones de desempate de Austria. La orilla del río italiano todavía estaba envuelta en vapores de gas cuando los equipos de asalto saltaron a tierra, tomando rápidamente las posiciones delanteras italianas en medio del parloteo de las ametralladoras.

La mañana transcurrió bien; los austriacos movieron 100.000 hombres a través del río bajo fuertes lluvias. Al ver a la infantería pasar por encima de los pontones, Jan Triska y sus artilleros se preguntaron si esta vez llegarían a Venecia. La ampliación de las cabezas de puente resultó más difícil. Se avanzó en el Montello, donde las cuatro divisiones avanzaron varios kilómetros, y alrededor de San Donà, cerca del mar. En otros lugares, los atacantes quedaron atrapados cerca del río. Más al norte, las divisiones de Conrad atacaron desde Asiago hacia el monte Grappa. No se pudieron mantener las ligeras ganancias iniciales; los italianos habían aprendido a usar la 'defensa elástica', absorbiendo los ataques enemigos en un profundo sistema de trincheras y luego contraatacando. Al final del día, Blašković se dio cuenta de que "nuestra casa de papel había sido derribada". El Emperador envió a Boroević un telegrama desesperado: 'Mantengan sus posiciones, ¡Os lo imploro en nombre de la monarquía! La respuesta fue cortante: 'Haremos lo mejor que podamos'.

El progreso en el segundo día no fue más fácil. Conrad estaba en retirada; sus baterías, más de un tercio de todos los cañones de los Habsburgo en Italia, estaban fuera de combate. Boroević ordenó a sus comandantes que se agacharan mientras se trasladaban fuerzas desde el norte. Mientras tanto, el Piave se levantó de nuevo, arrastrando muchos de los pontones. Abastecer las cabezas de puente a través del torrente se volvió aún más peligroso. Los austriacos estaban demasiado cerca del agotamiento y sus suministros demasiado inciertos para que una batalla sostenida corriera a su favor. A primera hora de la tarde, el mayor Blašković se dio cuenta de que la artillería austriaca, lanzando un bombardeo rodante para las tropas de asalto, ya estaba preparando sus proyectiles. Si las unidades italianas infrautilizadas más al norte se redistribuyeran alrededor de Montello, el ganso de los Habsburgo pronto estaría cocinado. Gastos generales, los aviones Caproni ahuyentaron a los aviones de los Habsburgo y los Sopwith Camel británicos demostraron su valía, bombardeando a lo largo del río. ("En la aviación, también, la moral es muy importante", comentó Blašković con tristeza, "pero la tecnología lo es aún más"). Los pontones y las columnas de hombres en la orilla del río, esperando para cruzar, ofrecían blancos fáciles. Mientras que los austriacos se quedaron sin proyectiles, la artillería aliada y el bombardeo aéreo fueron implacables. El destino de la batería de Jan Triska en el Piave fue indicativo: durante la semana de batalla, perdió 58 hombres, la mitad de su fuerza. Mientras que los austriacos se quedaron sin proyectiles, la artillería aliada y el bombardeo aéreo fueron implacables.

Las divisiones de Conrad estaban demasiado presionadas para transferir hombres al Piave. De hecho, sucedió lo contrario: los italianos trasladaron fuerzas de las montañas al río. Cuando llegaron estos refuerzos, el 19 de junio, los italianos contraatacaron a lo largo del Piave. No lograron romper las cabezas de puente, pero la posición austriaca era insostenible. Los pontones que habían sobrevivido al bombardeo resultaron dañados por el agua y los escombros. El regimiento de Blašković (la 3.ª Infantería de Bosnia y Herzegovina) se quedó sin proyectiles y balas; los hombres lucharon con bayonetas y granadas de mano hasta que un regimiento húngaro logró sacar algunas cajas de municiones del río.



Boroević le dijo al Emperador que si se podía asegurar el Montello, debería ser el trampolín para una nueva ofensiva. Asegurarlo necesitaría al menos tres divisiones más, incluida la artillería. Si el alto mando no pretendía reanudar la ofensiva desde el Montello, de nada servía retener las cabezas de puente; deberían ser abandonados y todos los esfuerzos dedicados a fortalecer las defensas al este del río. Mientras Karl se preguntaba qué hacer, el alto mando alemán intervino y ordenó el cese de las hostilidades para que los austriacos pudieran enviar sus seis divisiones más fuertes al frente occidental. Porque las ofensivas de primavera de Ludendorff se estaban agotando y cada mes llegaban 250.000 soldados estadounidenses. Karl consultó a sus comandantes en el campo, quienes se hicieron eco de la dura elección de Boroević: reforzar o retirarse. Luego consultó a su jefe del estado mayor general, el general Arz von Straussenberg. Una nueva ofensiva dentro de unas pocas semanas, acordaron, no era una perspectiva realista. Sus reservas estaban casi agotadas; incluso si se pudieran transferir suficientes divisiones al Piave desde otro lugar, y ninguna de Ucrania o los Balcanes podría salvarse con seguridad, los italianos las igualarían. No sería posible recuperar el entusiasmo del 15 de junio sin una recuperación prolongada.

A última hora del día 20, Karl ordenó que se abandonara la margen derecha del Piave. El general Goiginger, al mando del cuerpo que tan bien se había desempeñado en el Montello, se negó a obedecer. Habían tomado 12.000 prisioneros y 84 fusiles; ¿Cómo podrían retirarse? Finalmente se sometió y comenzó la retirada. Ambos bandos estaban exhaustos y la maniobra se completó sin mucha lucha. Los bosnios y húngaros en el Montello se abrieron camino de regreso al río. Los últimos austriacos cruzaron el 23 de junio, poniendo fin a la Batalla del Solsticio. Los italianos habían perdido alrededor de 10.000 muertos, 35.000 heridos y más de 40.000 prisioneros, frente a 118.000 Habsburgo muertos, heridos, enfermos, capturados y desaparecidos. A principios de julio, las unidades del Tercer Ejército coronaron el logro al apoderarse del delta pantanoso en la desembocadura del Piave que los austriacos habían ocupado desde Caporetto.

El regocijo fue generalizado y espontáneo. Para muchos soldados, la Batalla del Solsticio limpió la mancha de Caporetto, y desde entonces el nombre del Piave ha evocado un resplandor de plenitud, tan suave como el sonido de su pronunciación, intacto por los horrores del frente de Isonzo o la controversia. que eclipsó la victoria de Italia en noviembre. Ferruccio Parri, un veterano muy condecorado que se convirtió en un líder antifascista, dijo al final de su larga vida que la Batalla del Solsticio fue "la única batalla nacional de la que nuestro país puede estar realmente orgulloso".

Para los aliados, dos cosas estaban claras: los italianos volvían a ser una fuerza de combate y el ejército austrohúngaro seguía siendo peligroso: su moral no se había derrumbado y los soldados seguían siendo leales. La vista dentro del ejército de Boroević era diferente; a sus ojos, el sistema civil los había defraudado. Seguían siendo mejores soldados que los italianos, pero ¿qué podían hacer sin comida ni municiones? El espectáculo de sus propios hombres después de la batalla llenó de desesperación al genial Blašković: 'cansados, abatidos y hambrientos, sus uniformes hechos jirones cubiertos de arcilla seca rojiza. Sus armas por sí solas les daban alguna semejanza con los soldados, porque de lo contrario parecían mendigos vagando de un pilar a otro. La tristeza se asentó sobre las líneas austriacas.